David Garrick (19 de febrero de 1717 - 20 de enero de 1779) fue un actor, dramaturgo, director de teatro y productor inglés que influyó en casi todos los aspectos de la práctica teatral europea a lo largo del siglo XVIII, y fue alumno y amigo de Samuel Johnson . Apareció en varias obras de teatro de aficionados y, con su aparición en el papel principal de Ricardo III de Shakespeare , el público y los directores comenzaron a darse cuenta.
Impresionado por sus interpretaciones de Ricardo III y varios otros papeles, Charles Fleetwood contrató a Garrick para una temporada en el Theatre Royal, Drury Lane en el West End . Permaneció en la compañía Drury Lane durante los siguientes cinco años y compró una parte del teatro con James Lacy . Esta compra inauguró 29 años de gestión de Drury Lane por parte de Garrick, tiempo durante el cual saltó a la fama como uno de los teatros más importantes de Europa. A su muerte, tres años después de retirarse de Drury Lane y de los escenarios, se le ofreció un lujoso funeral público en la Abadía de Westminster , donde fue enterrado en Poets' Corner .
Como actor, Garrick promovió una actuación realista que se apartaba del estilo rimbombante que estaba arraigado cuando saltó a la fama por primera vez. Su actuación deleitó a muchos espectadores y su dirección de muchos de los mejores actores de la escena inglesa también influyó en sus estilos. Durante su mandato como gerente de Drury Lane, Garrick también buscó reformar el comportamiento de la audiencia. Si bien esto provocó cierto descontento entre el público que iba al teatro, muchas de sus reformas finalmente surtieron efecto. Garrick también buscó reformas en materia de producción, aportando una coherencia general a las producciones que incluían escenografía , vestuario e incluso efectos especiales .
La influencia de Garrick se extendió también al lado literario del teatro. Los críticos son casi unánimes al decir que no era un buen dramaturgo, [ cita necesaria ] pero su trabajo para llevar a Shakespeare al público contemporáneo es notable. Además, adaptó muchas obras antiguas del repertorio que podrían haber quedado olvidadas. Entre ellas se encontraban muchas obras de la era de la Restauración . De hecho, si bien influyó en el teatro para que alcanzara un mejor nivel, también se ganó una mejor reputación entre la gente del teatro. Este logro llevó a Samuel Johnson a comentar que "su profesión lo hizo rico y la hizo respetable".
Garrick nació en Angel Inn, Widemarsh Street, Hereford [1] en 1717 en una familia con raíces hugonotes francesas en Languedoc , en el sur de Francia . Su abuelo, David Garric, estaba en Burdeos en 1685 cuando se abolió el Edicto de Nantes , revocando los derechos de los protestantes en Francia. El abuelo Garric huyó a Londres y su hijo, Peter, que en ese momento era un bebé, fue sacado de contrabando por una enfermera cuando se consideró que tenía edad suficiente para hacer el viaje. David Garric se convirtió en súbdito británico a su llegada a Gran Bretaña y luego cambió su nombre a Garrick. [2] Algún tiempo después del nacimiento de David Garrick, la familia se mudó a Lichfield , hogar de su madre. Su padre, un capitán del ejército, fue un oficial de reclutamiento destinado en Gibraltar [3] durante la mayor parte de la infancia del joven Garrick.
Garrick fue el tercero de siete hijos y su hermano menor, George (1723-1779), sirvió como ayudante de David por el resto de su vida. El dramaturgo y actor Charles Dibdin escribe que George, cuando en ocasiones descubría la ausencia de su hermano, a menudo preguntaba "¿David me quería?". Tras la muerte de Garrick en 1779, se observó que George murió 48 horas después, lo que llevó a algunos a especular que David realmente lo quería. [4]
Su sobrino, Nathan Garrick, se casó con Martha Leigh, hija de Sir Egerton Leigh y hermana de Sir Samuel Egerton Leigh, autor de Munster Abbey; un romance: intercalado con reflexiones sobre la virtud y la moralidad (Edimburgo 1797). [5]
A la edad de 19 años, Garrick, que había sido educado en la Lichfield Grammar School , se matriculó en la Edial Hall School de Samuel Johnson . Garrick mostró entusiasmo por el teatro desde muy temprano y apareció en una producción escolar en esa época en el papel del sargento Kite en The Recruiting Officer de George Farquhar . Después de que se cerró la escuela de Johnson, él y Garrick, ahora amigos, viajaron juntos a Londres para buscar fortuna. A su llegada en 1737, Garrick y su hermano se convirtieron en socios de un negocio de vinos con operaciones tanto en Londres como en Lichfield y David se hizo cargo de las operaciones en Londres. [6] El negocio no prosperó, posiblemente debido a la distracción de Garrick con el teatro de aficionados. El dramaturgo Samuel Foote comentó que sabía que Garrick tenía sólo tres litros de vinagre en su bodega y todavía se llamaba a sí mismo un comerciante de vinos. [3] Supuestamente era alumno de la Escuela de Matemáticas de Sir Joseph Williamson . [7]
En 1740, cuatro años después de que Garrick llegara a Londres, y con su negocio de vinos fracasando, vio su primera obra, una sátira, Lethe: or Aesop in the Shade , producida en el Theatre Royal, Drury Lane . [8] Al cabo de un año aparecía profesionalmente, interpretando pequeños papeles en el Goodman's Fields Theatre bajo la dirección de Henry Giffard . El Goodman's Fields Theatre había sido cerrado por la Ley de Licencias de 1737, que cerró todos los teatros que no poseían las letras de patente y requería que todas las obras fueran aprobadas por Lord Chamberlain antes de la representación. Las actuaciones de Garrick en el teatro fueron el resultado de la ayuda de Giffard con el negocio del vino de Garrick. Giffard había ayudado a Garrick a ganar el negocio de Bedford Coffee-house, un establecimiento frecuentado por mucha gente del teatro y la literatura y un lugar que Garrick frecuentaba. [9]
Hizo su debut como actor profesional en una gira de verano a Ipswich con la compañía de Giffard en 1741, donde interpretó a Aboan en Oroonoko en el teatro de Tankard Street. Apareció bajo el nombre artístico de Lyddal para evitar la consternación de su familia. [10] Pero, aunque tuvo éxito con Giffard, los gerentes de Drury Lane y Covent Garden lo rechazaron. [6] El 19 de octubre de 1741, Garrick apareció en el papel principal de Ricardo III . Había sido entrenado para el papel por el actor y dramaturgo Charles Macklin y su interpretación natural, que rechazaba el estilo de actuación declamatorio tan predominante en la época, pronto se convirtió en la comidilla de Londres. De su actuación en Goodman's Fields, Horace Walpole comentó: "había una docena de duques por noche en Goodman's Fields". [11] Después de su apasionante actuación, Garrick le escribió a su hermano solicitando que se retirara de la sociedad para dedicar su tiempo por completo al escenario. Después de haber tenido éxito con Ricardo III, Garrick pasó a desempeñar varios otros papeles, incluida la adaptación de Tate de El rey Lear de Shakespeare y Pierre en Venice Preserv'd de Otway, así como papeles cómicos como el de Bayes en The Rehearsal de Buckingham ; un total de 18 papeles en sólo los primeros seis meses de su carrera como actor. Su éxito llevó a Alexander Pope , que lo vio actuar tres veces durante este período, a suponer que "ese joven nunca tuvo igual como actor, y nunca tendrá un rival". [11]
Con su éxito en Goodman's Fields, Charles Fleetwood, gerente de Drury Lane, contrató a Garrick para interpretar a Chaumont en The Orphan de Otway (un papel que interpretó por primera vez en Ipswich) [12] el 11 de mayo de 1742, mientras usaba su patente de cartas para cerrar Giffard's. teatro. [13] Ese mismo mes, Garrick interpretó al Rey Lear junto a Margaret "Peg" Woffington como Cordelia y su popular Ricardo III. [14] Con estos éxitos, Fleetwood contrató a Garrick durante toda la temporada 1742-1743. [6]
Al final de la temporada londinense, Garrick, junto con Peg Woffington, viajaron a Dublín para la temporada de verano en el Theatre Royal, Smock Lane . Mientras estuvo en Dublín, Garrick añadió dos nuevos papeles a su repertorio: Hamlet de Shakespeare , Abel Drugger en El alquimista de Ben Jonson (un papel que le valió muchos elogios [6] ) y el Capitán Plume en El oficial de reclutamiento de Farquhar . [12] Parte de su éxito podría atribuirse a uno de sus primeros admiradores, John Boyle, quinto conde de Cork , quien escribió cartas a muchos nobles y caballeros recomendando la actuación de Garrick. Sus escritos llevaron a Garrick a exclamar que debió ser la razón por la que fue "más acariciado" en Dublín. [15]
Cinco años después de unirse a la compañía de actuación de Drury Lane, Garrick viajó nuevamente a Dublín para una temporada donde dirigió y dirigió en el Smock Alley Theatre junto con Thomas Sheridan , el padre de Richard Brinsley Sheridan . Después de su regreso a Londres, pasó algún tiempo actuando en Covent Garden con John Rich, mientras que allí también se produjo una farsa suya, Miss in Her Teens .
Con el final de la temporada 1746-1747, la patente de Fleetwoods sobre Drury Lane expiró en asociación con James Lacy , Garrick se hizo cargo del teatro en abril de 1747. El teatro había estado en declive durante algunos años, pero la asociación de Garrick y Lacy llevó al éxito y a los elogios. La primera actuación bajo la dirección de Garrick y Lacy comenzó con una Oda al Teatro Drury Lane, sobre la dedicatoria de un edificio y la construcción de una estatua, a Shakespeare leído por Garrick y escrito por su amigo, el Dr. Johnson. La oda prometía a los patrocinadores que "La ley del drama la dan los patrocinadores del drama, / Porque nosotros, que vivimos para complacer, debemos complacer para vivir". Ciertamente, esta declaración podría considerarse como un resumen sucinto de la gestión de Garrick en Drury Lane, donde fue capaz de equilibrar tanto la integridad artística como los gustos volubles del público.
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Después del asunto Woffington, hubo varias aventuras amorosas fallidas, incluida la posibilidad de tener un hijo con Jane Green . [16] Garrick conoció a Eva Marie Veigel (1724-1822), una bailarina alemana en coros de ópera que emigró a Londres en 1746. La pareja se casó el 22 de junio de 1749 y fueron conservados juntos en varios retratos, incluido uno de William Hogarth . Hogarth también hizo varios dibujos y pinturas de ellos por separado. La unión no tuvo hijos pero fue feliz, Garrick la llamó "la mejor de las mujeres y esposas", [11] y fueron inseparables durante sus casi 30 años de matrimonio. La creciente riqueza de Garrick le permitió comprar una propiedad palaciega para que Eva Marie y él vivieran en ella, llamándola Garrick's Villa , que compró en Hampton en 1754. [17] También satisfizo su pasión por Shakespeare construyendo un templo a Shakespeare en el Riverside en Hampton para albergar su colección de recuerdos. [18] Hogarth colaboró con Garrick en el equipamiento de este templo, y Robin Simon ha examinado exhaustivamente su relación y autoidentificación con Shakespeare . [19]
En septiembre de 1769, Garrick representó el Jubileo de Shakespeare en Stratford-upon-Avon . [20] Fue un punto focal importante en el movimiento emergente que ayudó a consolidar a Shakespeare como el poeta nacional de Inglaterra . Se trataba de una serie de eventos celebrados en la ciudad para celebrar (cinco años tarde) los 200 años del nacimiento de Shakespeare. En un discurso pronunciado el segundo día del Jubileo en Stratford, Garrick reconoció al Shakespeare Ladies Club como aquellos que "restauraron a Shakespeare en el escenario", protegieron su fama y erigieron "un monumento a su honor y al suyo propio en la Abadía de Westminster". " [21]
No se representaron obras de Shakespeare durante el Jubileo y las fuertes lluvias obligaron a cancelar un espectáculo de Shakespeare. El concurso se presentó por primera vez un mes después en el Drury Lane Theatre bajo el título The Jubilee y tuvo éxito con 90 funciones. [22] La canción " Soft Flowing Avon " fue compuesta por Thomas Arne , con letra de Garrick, para el Jubileo.
Garrick dirigiría el Theatre Royal, Drury Lane, hasta que se retiró de la dirección en 1776. En sus últimos años continuó añadiendo papeles a su repertorio; Posthumus en Cymbeline fue uno de sus últimos papeles famosos.
Poco antes de su muerte trabajó en la producción de The Camp con Sheridan en Drury Lane y contrajo un resfriado muy fuerte. El Campamento satirizó la respuesta británica a una amenaza de invasión francesa en el siglo XVIII , lo que llevó a algunos a afirmar en broma que Garrick fue la única víctima de la invasión finalmente abandonada. [23]
Murió menos de tres años después de su jubilación, en su casa de Adelphi Buildings , Londres, [24] y fue enterrado en el Poets' Corner de la Abadía de Westminster . La señora Garrick sobrevivió a su marido 43 años y vivió hasta los 98 años.
Su bisnieta fue la famosa soprano Malvina Garrigues [25] y su primo hermano, el médico danés-estadounidense Henry Jacques Garrigues .
Quizás fue la actuación de Garrick, la más llamativa de su carrera, la que le generó la mayor adulación. Garrick no era un hombre grande, sólo medía 5'4", y su voz no se describe como particularmente fuerte. Desde su primera actuación, Garrick se alejó del estilo grandilocuente que había sido popular, eligiendo en cambio un estilo más relajado y naturalista que su El biógrafo Alan Kendall afirma que "probablemente nos parecería bastante normal hoy, pero era nuevo y extraño para su época. Sin duda, este nuevo estilo fue aclamado: Alexander Pope afirmó que "temía que el joven se malcriara, porque él". No tendría competidor". Garrick cita a George Lyttelton cuando lo felicitó diciendo: "Me dijo que nunca supo lo que era actuar hasta que aparecí". Incluso James Quin , un actor al viejo estilo comentó: "Si este joven tiene razón , entonces nos hemos equivocado todos."
Si bien muchos elogiaron a Garrick, hubo algunos detractores. Theophilus Cibber en sus Dos disertaciones sobre los teatros de 1756 creía que el estilo realista de Garrick iba demasiado lejos:
su excesiva afición por las actitudes extravagantes, sobresaltos frecuentemente afectados, espasmos convulsivos, sacudidas del cuerpo, movimientos extendidos de los dedos, palmadas en el pecho y los bolsillos: un conjunto de movimientos mecánicos en uso constante, las caricaturas de gestos sugeridas por una vivacidad atrevida, -su manera pantomímica de actuar cada palabra en una oración, sus pausas antinaturales en medio de una oración; sus vanidades forzadas; -su deliberado descuido de la armonía, incluso cuando el período redondo de un sentimiento noble bien expresado exige una cadencia elegante en la entrega. [26]
Pero el legado de Garrick quizás fue mejor resumido por el historiador reverendo Nicolas Tindal cuando dijo que:
Los sordos lo oyen en su acción , y los ciegos lo ven en su voz . [27]
Estoy decepcionado por ese golpe de muerte que ha eclipsado la alegría de las naciones y empobrecido el acervo público de placeres inofensivos. [11]
Varios teatros llevan el nombre de Garrick:
Medios de los comunes
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