El Garrick Club es un club de caballeros de Londres fundado en 1831. Es uno de los clubes de miembros más antiguos del mundo y, desde sus inicios, ha atendido a miembros como Charles Kean , Henry Irving , Herbert Beerbohm Tree , Arthur Sullivan , Laurence Olivier , Raymond Raikes , Stephen Fry y John Gielgud . Del mundo literario surgieron escritores como Charles Dickens , HG Wells , JM Barrie , AA Milne y Kingsley Amis . Las artes visuales han estado representadas por pintores como John Everett Millais , Lord Leighton y Dante Gabriel Rossetti .
En 1956, los derechos de los libros de Winnie-the-Pooh de AA Milne quedaron en manos de cuatro beneficiarios: su familia, el Royal Literary Fund , la Westminster School y el Garrick Club.
En 2016 [update], el club cuenta con alrededor de 1.400 miembros (con una lista de espera de siete años), incluidos muchos actores y hombres de letras del Reino Unido. [1] Los nuevos candidatos deben ser propuestos por un miembro existente antes de la elección en votación secreta, siendo la garantía original del comité “que sería mejor excluir a diez hombres inobjetables que admitir a un pelmazo terrible”.
El Garrick Club también alberga importantes colecciones de arte, con más de 1000 pinturas, dibujos y esculturas en exhibición. También alberga una biblioteca teatral.
El Garrick Club fue fundado en una reunión en la Sala de Comités del Theatre Royal, Drury Lane , el miércoles 17 de agosto de 1831. Estuvieron presentes James Winston (ex actor ambulante, director e importante anticuario de teatro), Samuel James Arnold (dramaturgo y teatro gerente), Samuel Beazley (arquitecto y dramaturgo), el general Sir Andrew Barnard (oficial del ejército y héroe de las guerras napoleónicas ) y Francis Mills (comerciante de madera y especulador ferroviario). Se decidió anotar una serie de nombres para invitarlos a ser miembros originales del Club Garrick.
El objetivo declarado del club era "atender a la regeneración del Drama". [2] Iba a ser un lugar donde “los actores y los hombres refinados podrían reunirse en igualdad de condiciones” en una época en la que los actores generalmente no eran considerados miembros respetables de la sociedad. [1]
El club recibió su nombre en honor al actor David Garrick , cuya actuación y dirección en el Theatre Royal, Drury Lane en el siglo anterior, había llegado a representar en la década de 1830 una edad de oro del drama británico. Menos de seis meses después, se había reclutado a los miembros y se había encontrado y equipado una Casa Club en King Street en Covent Garden . El 1 de febrero de 1832, se informó que el novelista y periodista Thomas Gaspey fue el primer miembro en entrar a las 11 de la mañana, y que "el señor Beazley dio el primer pedido (una chuleta de cordero) a las 12 y media".
La lista de quienes se convirtieron en miembros originales es como un quién es quién de la Sala Verde de 1832: actores como John Braham , Charles Kemble , William Macready , Charles Mathews y su hijo Charles James; los dramaturgos James Planché , Theodore Hook y Thomas Talfourd ; pintores de escenas como Clarkson Frederick Stanfield y Thomas Grieve . Incluso el mecenas, el duque de Sussex , tenía un elemento teatral, siendo un conocido mesmerista . A ello se suman numerosos barones, condes, duques, condes y señores, soldados, parlamentarios y jueces.
La membresía incluiría más tarde a Charles Kean , Henry Irving , Herbert Beerbohm Tree , Arthur Sullivan , JM Barrie , Arthur Wing Pinero , Laurence Olivier y John Gielgud . Del mundo literario surgieron escritores como Charles Dickens , William Makepeace Thackeray , Anthony Trollope , HG Wells , AA Milne (que a su muerte en 1956 legó al club una cuarta parte de los derechos de autor de sus libros infantiles), [1] y Kingsley Amis. . Las artes visuales han estado representadas por pintores como John Everett Millais , Lord Leighton y Dante Gabriel Rossetti .
La popularidad del club a principios de la década de 1860 generó una superpoblación en su casa club original. La limpieza de los barrios marginales que se estaba llevando a cabo a la vuelta de la esquina brindó la oportunidad de mudarse a una casa nueva construida especialmente en lo que se conoció como Garrick Street. La mudanza se completó en 1864 y el club permanece en este edificio hoy.
Todos los nuevos candidatos deben ser propuestos por un miembro existente antes de la elección en votación secreta, siendo la garantía original del comité "que sería mejor excluir a diez hombres inobjetables que admitir a un terrible aburrido". Esta naturaleza exclusiva del club se puso de relieve cuando el periodista Jeremy Paxman solicitó unirse, pero inicialmente fue excluido, aunque luego fue admitido, una experiencia que comparte con Henry Irving quien, a pesar de ser el primer actor en recibir el título de caballero, había sido excluido en 1873. [ cita necesaria ]
Cuando se fundó el club en 1831, la Regla 1 de las Reglas y Reglamentos del Garrick Club pedía la "formación de una biblioteca teatral, con obras sobre vestuario". En una Asamblea General celebrada el 15 de octubre de 1831, el abogado John Adolphus sugirió que los miembros presentaran sus duplicados de obras dramáticas al club y que contribuyeran de algún modo a la formación de una biblioteca. De este modo se ha formado a lo largo de los años una colección muy valiosa, cuyas colecciones especiales destacan especialmente sobre el teatro de los siglos XVIII y XIX.
James Winston, el primer secretario y bibliotecario del club, fue uno de los principales benefactores y sus obsequios incluyeron actas del Theatre Royal, Drury Lane, así como su propio Theatric Tourist . Estas presentaciones formaron el núcleo de una biblioteca que ahora alberga más de 10.000 artículos, entre ellos obras de teatro, manuscritos, grabados (encuadernados en numerosos volúmenes extrailustrados) y muchas fotografías. [3]
El club posee una notable colección de obras de arte que representan la historia del teatro británico. Hay más de 1000 pinturas, dibujos y esculturas, una selección de recuerdos teatrales y miles de grabados y fotografías. [4]
La colección se originó con el actor Charles Mathews , uno de los miembros originales del club que tenía pasión por coleccionar retratos teatrales; Una vez los exhibió en una galería de su casa, Ivy Cottage, en Highgate , al norte de Londres. Mathews logró conseguir un gran número de cuadros de la colección de Thomas Harris , que había sido director del Teatro Real de Covent Garden , y que incluía pinturas de artistas como Johann Zoffany , Francis Hayman y Gainsborough Dupont . También encargó activamente a artistas como Samuel De Wilde que pintaran a todas las estrellas populares del escenario de la época (hay 196 obras de De Wilde en la colección).
Mathews esperaba vender la colección al club y parece que se entablaron largas negociaciones sin ningún resultado. Finalmente fue comprado por un rico corredor de bolsa y donado al club, habiendo estado colgado en sus paredes durante varios años.
La colección siguió creciendo y muchos fueron presentados por miembros artistas, como Clarkson Frederick Stanfield y David Roberts , quienes con su compañero pintor de escenas Louis Haghe pintaron una serie de lienzos de gran tamaño, especialmente para la sala de fumadores de la antigua casa club. El templo de Roberts en Baalbec sigue siendo hoy una de las pinturas más importantes de ese artista. Sir John Everett Millais está representado por uno de sus retratos más importantes, el de Henry Irving, que pintó y presentó al club en 1884.
La colección de imágenes continuó ampliándose a lo largo del siglo XX con artistas como Edward Seago y Feliks Topolski .
El club sigue siendo "sólo para caballeros", es decir, restringido a miembros masculinos, aunque las mujeres son bienvenidas como visitantes en la mayor parte del club. Varios intentos anteriores de abrir el club a las mujeres no lograron la mayoría necesaria de dos tercios, aunque la encuesta más reciente, realizada a mediados de 2015, obtuvo una mayoría de votos del 50,5%. [5] [1] La baronesa Hale , cuando era presidenta de la Corte Suprema del Reino Unido , protestó por la continua exclusión de las mujeres por parte del club y la aquiescencia de sus miembros en esa política. Ha dicho que "considero bastante impactante que tantos de mis colegas pertenezcan al Garrick, pero no ven a qué se debe tanto alboroto", argumentando que los jueces "deberían estar comprometidos con el principio de igualdad para todos". ". [5] En reacción a la última votación, Dinah Rose KC , una destacada abogada especializada en derechos humanos y derecho público, instó a destacados profesionales del derecho, incluidos miembros de la Corte Suprema , a "reconsiderar" su membresía en el club. [6]
En septiembre de 2020, la empresaria Emily Bendell amenazó con un desafío legal por la negativa del club a admitir mujeres como miembros. [7] Afirma que la norma infringe la Ley de Igualdad de 2010 . [7]
En 2011, el boletín del Garrick Club compiló una lista de 100 miembros fallecidos notables (desde actualizada),
Timbs, John (1866), "Garrick Club", Club Life of London con anécdotas de los clubes, cafés y tabernas de la metrópoli durante los siglos XVII, XVIII y XIX , vol. 1 (edición en dos volúmenes), Londres: Richard Bentley, págs. 255–266