El Dassault Falcon 20 es un avión comercial francés desarrollado y fabricado por Dassault Aviation . Fue el primer avión comercial desarrollado por la firma y el primero de una familia de aviones comerciales que se fabricaron con el mismo nombre; de ellos, tanto el Falcon 10, más pequeño , como el Falcon 50, un avión trirreactor de mayor tamaño , eran derivados directos del Falcon 20.
Inicialmente conocido como Dassault-Breguet Mystère 20 , la aprobación para proceder con el desarrollo de la aeronave se emitió durante diciembre de 1961. Es un diseño monoplano de ala baja, propulsado por un par de motores turbofán General Electric CF700 montados en la parte trasera . El 4 de mayo de 1963, el prototipo realizó su primer vuelo. El primer avión de producción se presentó el 3 de junio de 1965. El 10 de junio de 1965, la aviadora francesa Jacqueline Auriol logró el récord mundial de velocidad femenino utilizando el primer prototipo.
Como resultado de un acuerdo de distribución temprano con la aerolínea estadounidense Pan American (Pan Am), los aviones entregados por American se comercializaron bajo el nombre de Fan Jet Falcon ; pronto se conoció popularmente como Falcon 20. Los pedidos estadounidenses demostraron ser valiosos desde el principio; en 1968, la División de Jets Comerciales de Pan Am había realizado pedidos de 160 Falcon 20. Pronto se recibieron más pedidos importantes del tipo por parte de varios operadores, tanto civiles como militares; entre otros, se incluyeron la Armada francesa , la Guardia Costera de los Estados Unidos y Federal Express .
Se desarrolló un modelo mejorado del avión, denominado Falcon 200. Esta variante, propulsada por un par de motores Garrett ATF3 , presentó varias mejoras importantes para aumentar su alcance, capacidad y comodidad. Además, varios Falcon 20 que originalmente habían sido propulsados por motores CF700 fueron posteriormente reequipados con motores turbofán Garrett TFE731 . El avión resultó ser tan popular que la producción no finalizó hasta 1988, cuando fue reemplazado por desarrollos más avanzados de la familia Falcon. Debido a la creciente implementación de regulaciones de reducción de ruido , el Falcon 20 ha estado sujeto a restricciones en su uso en algunas naciones, o ha sido modernizado con motores que cumplen con los estándares de ruido de la Etapa 3 o kits de silenciamiento en sus motores no compatibles. El tipo también ha sido utilizado como banco de pruebas de vuelo y laboratorio aéreo por varios operadores, incluida la NASA . En noviembre de 2012, un Falcon 20 tuvo la distinción de convertirse en el primer avión civil en volar con 100% de biocombustible .
Durante las décadas de 1950 y 1960, el gobierno francés, que había mostrado un interés significativo en el restablecimiento y el crecimiento de sus industrias de aviación nacionales tras la Segunda Guerra Mundial , desarrolló una solicitud detallada para un avión combinado de enlace / entrenamiento , que estaría equipado con motores de doble turbofán. [3] Entre las empresas que se interesaron por la solicitud del gobierno se encontraba el fabricante de aviones francés Dassault Aviation . En diciembre de 1961, el diseñador de aviones francés y director de Dassault Aviation, Marcel Dassault , dio el visto bueno para proceder con el trabajo hacia la producción de un avión ejecutivo /avión de enlace militar de ocho a diez plazas, que inicialmente se denominó Dassault-Breguet Mystère 20 . [3] El diseño emergente fue el de un monoplano de ala baja, que se inspiró en la aerodinámica del cazabombardero transónico Dassault Mystère IV , y estaba equipado con un par de motores turborreactores Pratt & Whitney JT12A-8 de 14,68 kN (3300 lbf) montados en la parte trasera . [3]
El 4 de mayo de 1963, el prototipo Mystère 20, registrado F-WLKB , realizó su vuelo inaugural desde el aeropuerto de Burdeos-Mérignac , Gironde , Francia. En esta etapa, la atención en el programa se centró en las oportunidades comerciales para el tipo, particularmente el gran mercado norteamericano. [3] Según la publicación aeroespacial Flying , si bien Dassault había logrado un progreso técnico satisfactorio en el Mystère 20, incluso los funcionarios de la compañía reconocieron que la firma carecía tanto de la presencia de ventas como de la experiencia para comercializar efectivamente el tipo en naciones de habla inglesa. En consecuencia, se descartó la opción de vender directamente el tipo a favor de buscar un distribuidor establecido en los EE. UU. [3] Casualmente, la gerencia de Pan Am estaba buscando un avión adecuado para lanzar su división de ventas de aviones corporativos planificada y, después de revisar una gama de aviones comerciales disponibles de la época, se interesó en el Mystère 20. [3]
El progreso entre Dassault y Pan Am fue rápido, pasando de evaluaciones de ingeniería del modelo a la formación de acuerdos generales entre las dos compañías. [3] En respuesta a los comentarios recibidos de Pan American, el avión fue reequipado con un par de motores General Electric CF700 y se aumentaron varias dimensiones. En consecuencia, Pan American firmó un acuerdo con Dassault para distribuir el Mystère 20 en el hemisferio occidental; la empresa realizó un pedido inicial de 40 aviones junto con opciones para otros 120. El 10 de julio de 1964, el avión reequipado realizó su primer vuelo. El 1 de enero de 1965, el primer avión de producción realizó su vuelo inaugural; en junio de 1965, se otorgaron las certificaciones de tipo francesas y estadounidenses. El 10 de junio de 1965, la aviadora francesa Jacqueline Auriol logró el récord mundial de velocidad femenino utilizando el primer prototipo Mystère 20, habiendo volado a una velocidad promedio registrada de 859 km/h a lo largo de una distancia de 1000 km. [ cita requerida ]
Las entregas de este modelo comenzaron pronto a las instalaciones de equipamiento de Pan American en el aeropuerto de Burbank , California . Todos los aviones no estadounidenses fueron equipados antes de su entrega en Bordeaux-Merignac . Durante 1966, la compañía renombró el avión entregado por los estadounidenses como Fan Jet Falcon ; este nombre se acortó posteriormente a Falcon 20. Durante 1967, la División de Jets Comerciales de Pan Am decidió aumentar sus pedidos en firme del modelo a 160 Falcon 20. Rápidamente se recibieron pedidos militares del modelo de Australia, Estados Unidos y Canadá, además de los realizados por Francia.
En 1973, los Falcons de FedEx, designación FA-20-DC, costaron 1,2 millones de dólares cada uno y fueron modificados con una puerta de carga delantera de 55 por 74,5 pulgadas con suministro de energía independiente, mayor mtow, piso reforzado, ventanas tapadas y frenos más grandes. [4]
Varios Falcon 20 que originalmente habían sido propulsados por motores CF700 fueron posteriormente reequipados con motores Garrett TFE731 bajo el Boletín de Servicio AMD-BA N° 731. [5] Para distinguir estos aviones reequipados de aquellos que todavía usaban el motor original, fueron redesignados con un sufijo "-5" insertado después del número de modelo. Volpar Inc. estuvo involucrada en un programa para reequipar el Falcon 20 con los motores Pratt & Whitney Canada PW305 ; [6] sin embargo, el trabajo en el programa fue abandonado antes de que la Administración Federal de Aviación (FAA) otorgara un contrato de construcción de aeronaves (STC). [7]
Se desarrolló un modelo mejorado del avión, denominado Falcon 200 , que presentaba motores a reacción más avanzados y otras mejoras importantes para aumentar el alcance, la capacidad y la comodidad. [8] El Falcon 200, junto con los modelos Falcon 20G y HU-25, estaban propulsados por un par de motores Garrett ATF3 . Según la revista Flying , la variante Falcon 200 era más comparable al nuevo trirreactor Falcon 50 que el modelo original Falcon 20. [9]
Debido a su popularidad, Dassault estudió y trabajó en varias variantes y derivados extensos del Falcon 20. Los desarrollos posteriores del tipo incluyen el Falcon 10 más pequeño; el Falcon 30 más grande con 30 asientos y una sección transversal de fuselaje más grande, que fue construido y probado en vuelo, pero no llegó a producción; y el Falcon 50 , un desarrollo mejorado de tres motores. El Falcon 20 resultó ser tan popular que su producción no se interrumpió hasta 1988, cuando fue reemplazado por desarrollos más avanzados de la familia Falcon. Un total de 473 Falcon 20 y 35 Falcon 200 se habían construido al final de la producción del tipo. [10]
Durante 2013, la FAA modificó las reglas de la parte 91 del título 14 del CFR para prohibir la operación de aviones a reacción que pesaran 75 000 libras o menos y que no cumplieran con los requisitos de ruido de la Etapa 3 después del 31 de diciembre de 2015. El Falcon 20 se incluyó explícitamente en el Registro Federal 78 FR 39576. Cualquier ejemplar del tipo que no hubiera sido modificado, ya sea mediante la instalación de motores que cumplieran con los requisitos de ruido de la Etapa 3 o que tuviera kits de silenciamiento instalados en motores que no cumplían con los requisitos, ya no podía volar en ningún lugar de los 48 estados contiguos después del 31 de diciembre de 2015. Sin embargo, el título 14 del CFR §91.883 Autorizaciones especiales de vuelo para aviones a reacción que pesen 75 000 libras o menos , enumera las autorizaciones especiales de vuelo que se pueden otorgar para operar después del 31 de diciembre de 2015. [ cita requerida ]
El Dassault Falcon 20 es un avión comercial francés, considerado a menudo como un avión fácil de volar y relativamente atractivo visualmente. [11] Las favorables cualidades de vuelo de la aeronave significaron que no existía la necesidad de incorporar un empujador de palanca o sistemas de barrera de pérdida para lograr su comportamiento de pérdida predecible. [9] Los controles de vuelo del Falcon 20 están accionados hidráulicamente , aumentando las varillas de empuje mecánicas entre los controles de la cabina y las superficies de control de vuelo . [9] En caso de falla hidráulica completa, la aeronave puede volarse prácticamente sin ningún aumento. Los controles incorporan un sistema de sensación artificial , optimizando las sensaciones perceptibles para el piloto operativo para que sean suaves, predecibles y precisas. [12] En el Falcon 200, la cabina está muy modernizada, siendo más comparable con el nuevo Falcon 50 que con el Falcon 20 original. [12]
El Falcon 20 está propulsado por un par de motores turbofán montados en la parte trasera; más comúnmente propulsado por un par de motores General Electric CF700 , el tipo también ha sido propulsado por plantas de energía alternativas, incluidos los motores Garrett TFE731 y ATF3. [13] La adopción de motores más nuevos a menudo tuvo el beneficio de mejorar el alcance del Falcon 20 además de aumentar la velocidad y la tasa de ascenso; esto, en combinación con su fuselaje de baja resistencia, requirió una planificación de velocidad más cuidadosa que la mayoría de los jets comerciales. En algunos modelos, la protección contra condiciones del motor, como casos de exceso de velocidad y sobrecalentamiento, es proporcionada por computadoras de vuelo electrónicas, al igual que el sistema de administración de energía de "bloqueo del acelerador" del avión para mantener niveles seguros de potencia del motor durante los ascensos sin ninguna orden de la tripulación. [14] Como los inversores de empuje convencionales no son compatibles con la ubicación de los motores, una configuración alternativa en forma de puertas giratorias fijadas a la cubierta exterior del motor cubre parcialmente tanto el ventilador del motor como el escape del núcleo, desviando el empuje hacia arriba y hacia adelante. [15]
El Falcon 20 está equipado con un ala muy en flecha ; está equipado con slats de borde de ataque para mejorar su rendimiento a baja velocidad y disminuir la velocidad de pérdida . [9] Al acercarse a un alto ángulo de ataque, los slats se despliegan automáticamente; cuando se acerca a una pérdida potencial, la sección interior de los slats se retrae para proporcionar una pérdida estable y predecible con controles de alerones efectivos en todo momento. En el modelo Falcon 200, el ala fue rediseñada para mejorar el rendimiento a baja velocidad y los requisitos de pista acortada, así como la adición de una sección de filete de raíz de ala inusual y una valla de ala acortada ; el desarrollo de un ala completamente nueva estuvo bajo consideración en un momento, pero el rendimiento mejorado no se consideró que justificara el gasto. [9] Si bien los frenos de aire están presentes en el ala, estos son menos suaves y más ruidosos que el uso de la disposición de freno doble en el tren de aterrizaje . Para facilitar el movimiento en tierra, se incorpora una rueda de morro completamente orientable y se controla desde la posición del capitán en la cabina. [16]
El Certificado de Tipo Suplementario SA5858SW, emitido por la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), y en poder de Falcon Jet Corporation, permite la instalación de pilones bajo las alas en los modelos Fan Jet Falcon, Fan Jet Falcon Serie D y Fan Jet Falcon Serie E. Esta modificación se ha utilizado habitualmente en los Falcon 20 que han sido operados como aviones de misión especial, que a menudo hacían uso de provisiones bajo las alas. [17] Un número considerable de Falcon 20 se convirtieron en configuraciones de transporte de carga; una puerta de carga operada hidráulicamente sirvió para simplificar las operaciones de carga y descarga. [18] Según la revista Flying, en el momento de su lanzamiento, el modelo Falcon 200 tenía la cabina más grande de todos los aviones comerciales de tamaño medio. Además, el fuselaje trasero del Falcon 200 fue rediseñado para acomodar un compartimento de equipaje de 28 pies cúbicos dentro del cono de cola, que complementa el compartimento de equipaje de cabina de popa estándar. [15]
Aunque las ventas en el mercado norteamericano fueron inicialmente fuertes, las ventas se vieron afectadas negativamente por la recesión de 1969-70 , que llevó a una acumulación temporal de aviones Falcon 20 sin vender mientras la División Pan American Business Jets buscaba ventas de este modelo. [3] A fines de 1973, las ventas estadounidenses se habían recuperado mientras que la responsabilidad de las ventas se había transferido a Falcon Jet Corporation, una organización compuesta conjuntamente por personal de Pan American y Dassault en la que Dassault se convirtió en el socio predominante en la empresa. Además, en este punto, Dassault ya se estaba preparando para el lanzamiento al mercado de un derivado más pequeño y mejorado del avión, que se comercializó como Dassault Falcon 10. [ 3]
A finales de los años 1950 y principios de los 1970, el empresario de la aviación Frederick W. Smith buscaba un avión ideal con el que lanzar su nuevo negocio, Federal Express ; Smith pronto identificó al Falcon 20 como una aeronave prometedora para sus propósitos, notando la disponibilidad de aeronaves sin vender debido a una recesión económica y su fuselaje atípicamente fuerte, este último factor se prestaba bien a las operaciones de carga. [19] A pesar de las dificultades para asegurar las finanzas necesarias, la incipiente empresa pudo adquirir varios Falcon 20 y convertirlos para operaciones de carga. [20] Originalmente, Federal Express tenía la intención de que sus Falcon 20 se entregaran después de la conversión, como consecuencia de problemas de financiación, las aeronaves se adquirieron en puñados y se convirtieron de forma independiente desde su configuración inicial de transporte de pasajeros para respaldar su uso para operaciones de carga. [21] En septiembre de 1972, Federal Express estableció una escuela de capacitación interna, centrada en la preparación de ex pilotos militares para operaciones comerciales utilizando el Falcon. [22]
En abril de 1973, Federal Express comenzó su servicio de entrega de paquetes exprés por aire utilizando Falcon 20 desde su centro de distribución en Memphis , Tennessee . [23] Para su tercer año de operación, la aerolínea había establecido una red nacional utilizando el Falcon 20 como su avión principal y se había vuelto rentable; como consecuencia de las crecientes demandas, se reconoció en este punto que la introducción de aviones de carga más grandes para complementar el tipo pronto sería necesaria para expandirse. [24] En el apogeo de su uso del tipo, Federal Express operó una flota de 33 Falcon 20; el tipo finalmente fue retirado después de su reemplazo gradual por aviones sustancialmente más grandes, el primero de ellos fue el Boeing 727-100 . [25] El Falcon 20 que había transportado el primer paquete exprés aéreo de Federal Express desde entonces se ha colocado en exhibición estática en el Centro Udvar-Hazy del Smithsonian en el Aeropuerto Dulles . [26] [27]
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La Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) operaba un modelo del Falcon 20, designado como HU-25 Guardian. El Guardian era operado como un avión de reconocimiento de alta velocidad para localizar a los supervivientes de naufragios y dirigir a las aeronaves y buques de rescate de movimiento más lento, y para interceptar el tráfico de drogas aéreo y marítimo . En 1982, el primer HU-25 fue entregado a la USCG; [2] para diciembre de 1983, se habían adquirido un total de 41 aeronaves. En el servicio de la USCG, el HU-25 fue finalmente reemplazado en su función por el EADS HC-144 Ocean Sentry , un avión más nuevo con motor turbohélice . [28] [2]
Operacionalmente, el HU-25 jugó un papel clave en las actividades del servicio en búsqueda y rescate, misiones antidrogas; también había sido un activo crítico desplegado durante la Guerra del Golfo de 1991. [29] Los modelos iniciales del HU-25 fueron entregados según el estándar HU-25A; varios fueron modificados posteriormente para convertirse en HU-25B, que estaban equipados con sensores capaces de detectar derrames de petróleo y otros contaminantes ambientales. [2] Otros números fueron reconfigurados según el estándar HU-25C, para un mejor desempeño en la misión de interdicción de drogas; cuando fueron equipados con los nuevos sistemas de radar AN/APG-66(V)2 y AN/APS-143B(V)3 , estos se convirtieron en los HU-25C+ y HU-25D respectivamente. [2] El 26 de septiembre de 2014, después de 32 años de servicio, el último HU-25 Falcon operativo, el único jet que ha sido parte de la flota aérea de la Guardia Costera de los EE. UU., fue retirado. [29] La capacidad de alta velocidad que proporcionaba se perderá con el retiro del tipo debido a que sus reemplazos serán aviones considerablemente más lentos. [30]
En 1988, la Guardia Costera de los Estados Unidos probó un Falcon 20C (número de cola N200GT) utilizando postquemadores Garrett TFE1042 . Esto requirió agregar un escudo térmico de titanio a la cola debido a la posición del soporte del motor. [31] [32] [33]
En 1990, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos adquirió el N20NY (cn 61), un Falcon 20C, para usarlo como banco de pruebas en el Laboratorio Lincoln del MIT . [34] En 2006, la USAF también adquirió el HU-25A 2125 de la Guardia Costera, registrado como N448TB (cn 439), para usarlo en el Laboratorio Lincoln. [35] En algún momento entre mediados y finales de la década de 2000, el N20NY fue retirado y donado a una universidad comunitaria local, y el N448TB también fue retirado y donado a la misma escuela en junio de 2022. [36]
En 2011, la NASA adquirió un antiguo HU-25C de la Guardia Costera para utilizarlo en la Operación IceBridge . La aeronave, con base en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia , está equipada con un altímetro láser de escaneo para recopilar datos sobre la topografía de la superficie del Ártico . [37]
En noviembre de 2012, un Falcon 20 se convirtió en el primer avión civil del mundo en volar con un 100 por ciento de biocombustible cuando realizó un vuelo de prueba para el Consejo Nacional de Investigación de Canadá . [38]
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Datos de Janes's All The World's Aircraft 1980-81 [54]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
Número de serie del fabricante: 137; Versión: Dassault Falcon 20C; Número de serie: N200GT
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