Lorenzo Da Ponte ( nacido Emanuele Conegliano ; 10 de marzo de 1749 - 17 de agosto de 1838 [4] ) fue un libretista de ópera , poeta y sacerdote católico italiano (más tarde estadounidense) . Escribió los libretos de 28 óperas de 11 compositores, incluidas tres de las óperas más famosas de Mozart : Las bodas de Fígaro (1786), Don Giovanni (1787) y Così fan tutte (1790).
Fue el primer profesor de literatura italiana en la Universidad de Columbia y, junto con Manuel García , el primero en introducir la ópera italiana en Estados Unidos. [5] [6] Da Ponte también fue un amigo cercano de Mozart y Casanova . [5] [7]
Lorenzo Da Ponte nació como Emanuele Conegliano en 1749 en Ceneda, en la República de Venecia (hoy Vittorio Veneto , Italia). Era judío de nacimiento y el mayor de tres hijos. [8] En 1764, su padre, Geronimo Conegliano, entonces viudo, se convirtió a sí mismo y a su familia al catolicismo romano para casarse con una mujer católica. Emanuele, como era la costumbre, tomó el nombre de Lorenzo Da Ponte del obispo de Ceneda que lo bautizó .
Gracias al obispo, los tres hermanos Conegliano estudiaron en el seminario de Ceneda. El obispo murió en 1768, tras lo cual Lorenzo se trasladó al seminario de Portogruaro , donde recibió las órdenes menores en 1770 y se convirtió en profesor de literatura. Fue ordenado sacerdote en 1773. En este período comenzó a escribir poesía en italiano y latín, incluida una oda al vino, "Ditirambo sopra gli odori". [9]
En 1773 Da Ponte se trasladó a Venecia, donde se ganó la vida como profesor de latín, italiano y francés. Aunque era sacerdote católico, el joven llevó una vida disoluta. Mientras era sacerdote de la iglesia de San Luca, tuvo una amante, con la que tuvo dos hijos. En 1777, conoció por primera vez a Giacomo Casanova , con quien se convertiría en un amigo íntimo durante más de 20 años y que aparecería en sus memorias. [5] [6] [10] Ambos eran aventureros venecianos, almas gemelas y seductores. [5] [11]
En el proceso de 1779 contra Da Ponte, en el que se le acusó de «concubinato público» y «rapto de una mujer respetable», se alegó que había estado viviendo en un burdel y organizando allí los espectáculos. Fue declarado culpable y desterrado de Venecia durante quince años. [12]
Da Ponte se trasladó a Gorizia (Görz), entonces parte de Austria, donde vivió como escritor, relacionándose con los principales nobles y mecenas culturales de la ciudad. En 1781 creyó (falsamente) que había recibido una invitación de su amigo Caterino Mazzolà , el poeta de la corte sajona , para aceptar un puesto en Dresde , pero se desilusionó cuando llegó allí. Sin embargo, Mazzolà le ofreció trabajo en el teatro traduciendo libretos y le recomendó que intentara desarrollar sus habilidades de escritura. También le dio una carta de presentación para el compositor Antonio Salieri . [13] En 1784, se encontró con su amigo Casanova una vez más en Viena, y con su nueva fortuna, lo financió y recibió sus consejos. [14]
Con la ayuda de Salieri, Da Ponte solicitó y obtuvo el puesto de libretista del Teatro Italiano de Viena. Allí también encontró un mecenas en el banquero Raimund Wetzlar von Plankenstern, benefactor de Wolfgang Amadeus Mozart . Como poeta de la corte y libretista en Viena, colaboró con Mozart, Salieri y Vicente Martín y Soler .
Da Ponte escribió los libretos de las óperas italianas más populares de Mozart, Las bodas de Fígaro (1786), Don Giovanni (1787) y Così fan tutte (1790), y Una cosa rara de Soler , así como el texto en el que se basa la cantata Per la ricuperata salute di Ofelia (compuesta en colaboración en 1785 por Salieri, Mozart y Cornetti). Todas las obras de Da Ponte fueron adaptaciones de argumentos preexistentes, como era común entre los libretistas de la época, con las excepciones de L'arbore di Diana con Soler, y Così fan tutte , que comenzó con Salieri, pero completó con Mozart. Sin embargo, la calidad de su elaboración les dio nueva vida.
En el caso de Fígaro , Da Ponte incluyó un prefacio al libreto que da pistas sobre su técnica y sus objetivos al escribir el libreto, así como sobre su estrecha colaboración con el compositor:
No he hecho una traducción [de Beaumarchais ], sino más bien una imitación, o digamos un extracto. ... Me vi obligado a reducir los dieciséis personajes originales a once, dos de los cuales pueden ser interpretados por un solo actor y a omitir, además de un acto completo, muchas escenas efectivas. ... A pesar de todo el celo y cuidado por parte tanto del compositor como de mí mismo para ser breve, la ópera no será una de las más cortas. ... Nuestra excusa será la variedad del desarrollo de este drama, ... para pintar fielmente y a todo color las diversas pasiones que se despiertan, y ... para ofrecer un nuevo tipo de espectáculo. ... [15]
De Da Ponte durante su estancia en Viena sólo se conoce una dirección: en 1788 vivía en la casa Heidenschuß 316 (hoy en la zona de las calles Freyung y Hof), que pertenecía al arzobispo vienés. Allí alquilaba un apartamento de tres habitaciones por 200 florines. [16]
Con la muerte del emperador austriaco José II , hermano de María Antonieta , en 1790, Da Ponte perdió su mecenas y su posición como poeta de teatro de la corte. [17] Fue despedido formalmente del Servicio Imperial en 1791, debido a intrigas, sin recibir apoyo del nuevo emperador, Leopoldo . En este momento, todavía estaba desterrado de Venecia (hasta fines de 1794), por lo que viajaría a otros lugares. En Trieste conoció a Nancy Grahl, la hija inglesa de un químico judío (con quien nunca se casaría pero con quien eventualmente tendría cuatro hijos). [18]
En agosto de 1792, partió hacia París vía Praga y Dresde armado con una carta de recomendación para la reina María Antonieta que su hermano, el difunto emperador José II, había entregado a Da Ponte antes de su muerte. En el camino a París, al enterarse del empeoramiento de la situación política en Francia y del arresto del rey y la reina, decidió dirigirse a Londres, acompañado por su compañero Grahl y sus dos hijos de entonces. [19] [20]
Durante este tiempo, se encontró por última vez con Casanova en Viena, buscando a su viejo amigo para saldar una deuda, pero después de ver la mala situación de Casanova, decidió no recuperar la deuda. [21] Casanova todavía lo acompañó en su camino a Dresde mientras se desempeñaba como secretario del conde Waldstein , el mecenas de Ludwig van Beethoven , y le aconsejó que no fuera a París sino a Londres. [21]
Da Ponte comentaría más tarde en sus memorias sobre el arresto de Casanova en la prisión de Piombi en el Palacio Ducal de Venecia. [21] Después de un comienzo precario en Inglaterra, ejerciendo varios trabajos, incluido el de tendero y profesor de italiano, se convirtió en libretista en el King's Theatre de Londres en 1803. Permaneció establecido en Londres, realizando diversas actividades teatrales y editoriales hasta 1805, cuando las deudas y la bancarrota lo obligaron a huir a los Estados Unidos con Grahl y sus hijos. [9]
Tras mudarse a los Estados Unidos en 1805, Da Ponte se estableció primero en la ciudad de Nueva York y luego en Sunbury, Pensilvania , donde dirigió durante un breve período una tienda de comestibles y dio clases particulares de italiano mientras entretenía en algunas actividades comerciales en Filadelfia. Regresó a Nueva York para abrir una librería. Se hizo amigo de Clement Clarke Moore y, a través de él, obtuvo un puesto no remunerado como el primer profesor de literatura italiana en el Columbia College .
Fue el primer sacerdote católico romano en ser nombrado miembro de la facultad, y también fue el primero en haber sido criado como judío. En Nueva York introdujo la ópera y produjo en 1825 la primera representación completa de Don Giovanni en los Estados Unidos, en la que Maria García (que pronto se casaría con Malibran) cantó Zerlina. [9] También introdujo la música de Gioachino Rossini en los EE. UU., a través de una gira de conciertos con su sobrina Giulia Da Ponte.
En 1807 comenzó a escribir sus Memorias (publicadas en 1823), descritas por Charles Rosen como "no una exploración íntima de su propia identidad y carácter, sino más bien una historia de aventuras picarescas ". [22] En 1828, a la edad de 79 años, Da Ponte se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado .
En 1833, a la edad de ochenta y cuatro años, fundó el primer teatro de ópera construido especialmente en los Estados Unidos, la Ópera Italiana en la ciudad de Nueva York, en la esquina noroeste de las calles Leonard y Church , que era muy superior a cualquier teatro que la ciudad hubiera visto hasta entonces. [23] [24] [25] [26] Sin embargo, debido a su falta de perspicacia comercial, duró solo dos temporadas antes de que la compañía tuviera que disolverse y el teatro venderse para pagar las deudas de la compañía. En 1836, la ópera se convirtió en el Teatro Nacional. En 1839, el edificio se quemó hasta los cimientos, pero se reconstruyó rápidamente y se reabrió. Sin embargo, el 29 de mayo de 1841, fue destruido por el fuego nuevamente. [25] Sin embargo, la ópera de Da Ponte fue la predecesora de la Academia de Música de Nueva York y de la Ópera Metropolitana de Nueva York .
Da Ponte murió en 1838 en Nueva York; se celebró una enorme ceremonia fúnebre en la antigua catedral de San Patricio de Nueva York , en Mulberry Street . Los registros indican que originalmente fue enterrado en un cementerio católico en la calle 11, entre la Primera Avenida y la Avenida A. Ese cementerio fue pavimentado más tarde y los restos de las personas enterradas allí fueron trasladados al cementerio del Calvario en 1909. Si bien se desconoce la ubicación exacta de su tumba en el Calvario, el cementerio del Calvario contiene una lápida como monumento. [27] [28]
En 2009, el director español Carlos Saura estrenó su película italiana Io, Don Giovanni , un relato algo novelado de Da Ponte, que intentó vincular su vida con su libreto para Don Giovanni .
La naturaleza de la contribución de Da Ponte al arte de escribir libretos ha sido muy discutida. En The New Grove Dictionary of Music and Musicians se señala que "la representación de grandes pasiones no era su punto fuerte", pero que trabajó particularmente de cerca con sus compositores para sacar a relucir sus puntos fuertes, especialmente cuando se trataba de caracterizaciones agudas o pasajes humorísticos o satíricos. [9]
Richard Taruskin señala que Mozart, en cartas a su padre Leopold , había expresado su preocupación por conseguir a Da Ponte, pero temía que los compositores italianos de la ciudad (por ejemplo, Salieri) estuvieran tratando de quedárselo para ellos.
Quería específicamente crear una ópera cómica bufa que incluyera una parte femenina seria como contraste; Taruskin sugiere que "el don especial de Da Ponte era el de forjar esta mezcla virtual de modismos en una forma dramática vívida". [29] David Cairns examina la reelaboración de Da Ponte del escenario para Don Giovanni (originalmente escrito por Giovanni Bertati y representado en Venecia como Don Giovanni Tenorio , con música de Gazzaniga , en 1787).
Cairns señala que "los préstamos verbales son pocos", y que Da Ponte es en todo momento "más ingenioso, más elegante, más conciso y más efectivo". Además, la reestructuración de la acción de Da Ponte permite un formato más compacto que da mejores oportunidades para las estructuras musicales de Mozart. [30] David Conway sugiere que la propia vida de Da Ponte "disfrazado" (como judío/sacerdote/mujeriego) le permitió infundir el cliché operístico del disfraz con un sentido de ironía romántica . [31]
Con Nancy Grahl tuvo cinco hijos: [32]
Frances Da Ponte se casó con el caballero comandante Henry James Anderson . [33] Su hijo, el mayor Elbert Ellery Anderson (1833-1903), se casó con Augusta Chauncey (n. 1835), nieta del comodoro Isaac Chauncey y descendiente de Charles Chauncy , el segundo presidente de Harvard . [34] [35] El mayor Ellery Anderson era de la familia del padre fundador William Ellery , y su primo Elbert Jefferson Anderson, era millonario en 1892. [36] [37] [38]
Su hijo, Peter Chauncey Anderson, se casó con Mary Yale Ogden, que era hija de Elias Hudson Ogden y Martha Louise Goodrich. [39] Sus abuelos fueron el Dr. Oren Goodrich y Olivia Yale, hija del coronel Braddam Yale, miembros de las familias Yale y Ogden . [40] [41] [39] Era pariente lejana de Edith Ogden , esposa de Carter Harrison Jr. , alcalde de Chicago, y prima del presidente estadounidense William Henry Harrison , y del senador Aaron Ogden , gobernador de Nueva Jersey. [42]
Notas
Citas
1982 ISBN 0-7145-3783-7
