Cornelio Labeo fue un antiguo teólogo y anticuario romano que escribió sobre temas como el calendario romano y las enseñanzas de la religión etrusca (Etrusca disciplina) . Sus obras sobreviven solo en fragmentos y testimonios. Se le ha datado "de manera plausible pero no demostrable" en el siglo III d. C. [1] Labeo ha sido llamado "el teólogo romano más importante" después de Varrón , cuyo trabajo parece haberlo influenciado fuertemente. [2] Generalmente se lo considera un neoplatónico . [3]
Labeo y Censorinus son los únicos autores con intereses demostrables en escribir sobre la religión romana durante la Crisis del siglo III , una época de "anarquía militar" entre la muerte de Caracalla y la ascensión al trono de Diocleciano , cuando la erudición parece haberse estancado en su mayor parte. [4] Debido a que el derecho religioso y el civil en la antigua Roma pueden superponerse, los fragmentos de este Labeo a veces se confunden con los de los juristas Pacuvius Labeo y Marcus Antistius Labeo .
Labeo fue una de las fuentes utilizadas por Macrobio , [5] Juan Lido , [4] [6] y Servio . [7] A veces se ha supuesto que los versos órficos dados por Macrobio en el primer libro de sus Saturnalia fueron tomados de Labeo. [8] Sus obras fueron lo suficientemente influyentes como para ser objeto de críticas por parte de los Padres de la Iglesia [4] como Arnobio [9] y Agustín . [10] Puede haber sido la fuente intermedia de Arnobio para Porfirio , [11] y posiblemente de Marciano Capella para Jámblico . [12]
Labeo se interesó en problemas como la existencia de numina buenos y malos , y si los seres intermedios deberían ser llamados daimones (δαίμονες, daemons ) o angeloi (ἄγγελοι, ángeles ). [13] Labeo es uno de los autores griegos y romanos con los que Agustín de Hipona debate sobre la naturaleza de los "demonios" en el Libro 8, De la ciudad de Dios . En particular, rechaza la distinción de Labeo entre daimones buenos y malos , afirmando que todos son espíritus impuros y, por lo tanto, malvados. [14] Al clasificar las figuras divinas como dioses, semidioses y héroes, Labeo colocó a Platón entre semidioses como Hércules y Rómulo . [15]
En De mensibus ("Sobre los meses"), Lydus cita a Labeo como su fuente para una lista de treinta nombres para Afrodita ( Venus ) y para explicaciones de costumbres relacionadas con el calendario, como las etimologías de los nombres de los meses. [16] Labeo apoyó la opinión de que la diosa romana Maia era la Tierra (Terra) , llamada así por su gran tamaño (magnitudine) , para ser identificada con la Gran Madre ( Magna Mater ) y la Buena Diosa ( Bona Dea ), a quien se dedicaba un templo en las calendas de mayo. [17]
Labeo escribió un libro, De oraculo Apollinis Clarii , que ha proporcionado un pasaje clave para comprender las tendencias monoteístas en el pensamiento religioso griego y romano antiguo . [18] Cuando se le preguntó "¿Quién es el Dios supremo?" [19], Apolo respondió:
¡Ay! No habéis venido a preguntar por nimiedades.
Queréis saber quién es el rey del cielo,
a quien yo ni siquiera conozco, pero al que venero según la tradición.
Apolo dice que el Dios supremo es superior a él, inefable e incognoscible. Labeo también informa que se buscó una interpretación para el verso órfico " Zeus es Uno, Hades es Uno, Helios es Uno, Dionisio es Uno". Según Macrobio:
La autoridad de esta línea se basa en un oráculo de Apolo Clariano, en el que también se añade otro nombre para el Sol, que se da entre otros nombres, en las mismas líneas sagradas, el de Iao . En efecto, cuando se le preguntó a Apolo Clariano cuál de los dioses se refería con Iao, dijo lo siguiente: "Los iniciados deben guardar sus secretos, pero ¡saber! Iao es Hades en invierno, Zeus en primavera, Helios en verano e Iao en otoño". Cornelius Labeo trata la fuerza de este dicho oracular y la interpretación de la divinidad y del nombre, por los que el Padre Liber y el Sol se refieren a Iao, en su libro titulado Sobre el oráculo de Apolo Clariano . [20]
Este pasaje ha sido llamado "la evidencia más amplia y prominente del concepto de teocracia en la antigüedad pagana". [21] "Muchos dioses", observó Ramsay MacMullen , "eran realmente aspectos de un solo dios". [22] "Iao" (Ἰαώ) no se identifica explícitamente como el dios de los judíos , pero el nombre ya estaba establecido en el uso latino como tal. [23] Labeo intentó encontrar una manera de situar al dios judío en el sistema olímpico . [13] En la antigüedad tardía , "Iao" tiene una "potencia mágica" que llegó a encarnar la tendencia unificadora del neopitagorismo y el neoplatonismo . [24]
El tratamiento más extenso de Cornelius Labeo, incluidos los fragmentos recopilados, es el del erudito italiano P. Mastandrea, Un Neoplatonico Latino: Cornelio Labeone, testimonianze e frammenti (Leiden, 1979). La traducción al inglés de los fragmentos aparece en Hooker (tr.), John Lydus: On the Months (2017), pp. 200-205.
En ocasiones se le ha atribuido erróneamente la obra Peri keraunôn (Περὶ κεραυνῶν, Sobre los relámpagos) . [25]