El Sendero Escénico Nacional Continental Divide (abreviado Continental Divide Trail , CDT ) es un sendero escénico nacional de Estados Unidos con una longitud medida por la Continental Divide Trail Coalition de 3,028 millas (4,873 km) entre la frontera de Estados Unidos con Chihuahua, México y la frontera con Alberta, Canadá . [1] Los cambios frecuentes de ruta y una gran cantidad de rutas alternativas dan como resultado una distancia real de caminata de 2700 millas (4300 km) a 3150 millas (5070 km). [2] El CDT sigue la división continental de las Américas a lo largo de las Montañas Rocosas y atraviesa cinco estados de EE. UU .: Montana , Idaho , Wyoming , Colorado y Nuevo México . En Montana, cerca de la frontera canadiense, el sendero cruza Triple Divide Pass (cerca de Triple Divide Peak , desde donde las aguas pueden fluir hacia el Océano Ártico (a través de la Bahía de Hudson), el Océano Atlántico o el Océano Pacífico ).
En 2021, el CDT estaba completo en aproximadamente un 70 por ciento, con una combinación de senderos exclusivos y caminos de tierra y pavimentados. Los excursionistas pueden continuar hacia el norte hacia Alberta y Columbia Británica a través del Great Divide Trail hasta el lago Kakwa en el Parque Provincial y Área Protegida de Kakwa , Columbia Británica, al norte del Parque Nacional Jasper .
El CDT fue descrito en 2013 por un excursionista de la Triple Corona como "crudo, salvaje, remoto e inacabado; es un sendero que hará uso de todas las habilidades de un mochilero experimentado. También es un sendero hermoso, impresionante y quizás la más gratificante de las principales rutas de senderismo de larga distancia." [2] Las distancias dadas son aproximadas ya que las secciones del sendero están incompletas y el sendero a veces se redirecciona.
El establecimiento de Appalachian Trail y Pacific Crest Trail inspiraron propuestas para crear un Continental Divide Trail. La primera sección del sendero propuesto fue trazada en Colorado en 1962 por la Asociación de Senderos de las Montañas Rocosas. En 1965, el presidente Lyndon Johnson propuso un sistema nacional de senderos y en 1968 el Congreso de los Estados Unidos adoptó la Ley del Sistema Nacional de Senderos .
En 1978, se estableció formalmente el Continental Divide Trail y la responsabilidad de su gestión recayó en el Servicio Forestal de Estados Unidos . Ya existían partes del sendero y algunos excursionistas afirmaron haber caminado desde México a Canadá por el sendero informal, [3] entre ellos Jim Wolf, un abogado de Baltimore que había recorrido el sendero de los Apalaches en 1971, y cuyo relato de ese viaje aparece en el libro de dos volúmenes, Senderismo por el sendero de los Apalaches. Wolf imaginó un sendero similar a lo largo de Continental Divide y, en 1978, organizó la Continental Divide Trail Society, que abogó por el recién designado National Scenic Trail y publicó varias de las primeras guías. [4]
El progreso para completar el sendero fue lento y el interés en recorrer el sendero completo fue mínimo. En 1995, sólo se registró que 15 personas habían recorrido todo el sendero, aún en gran parte sin terminar. En ese mismo año se creó la Continental Divide Trail Alliance (CDTA) y con voluntarios construyeron o mejoraron la ruta del sendero. En 2012, la Coalición Continental Divide Trail reemplazó al CDTA para coordinar los esfuerzos de varios socios regionales involucrados en la construcción y el mantenimiento del sendero. [3] Los excursionistas aumentaron de cuatro en 1999 a más de 150 en 2019, y miles de personas recorrieron secciones del sendero cada año. Se permite montar a caballo en el sendero; El ciclismo de montaña sólo está permitido en algunos tramos.
Los excursionistas de Continental Divide Trail, Appalachian Trail (AT) y Pacific Crest Trail (PCT) logran lo que se conoce como la Triple Corona del Senderismo . Al final del período de solicitud a fines de 2021, 525 excursionistas han sido designados Triple Corona desde 1994 por la Asociación Estadounidense de Senderismo de Larga Distancia—Oeste. [5] Más de 1000 excursionistas completaron el AT o el PCT en 2019, en comparación con 150 que completaron el CDT, un reflejo del aislamiento y la dificultad para recorrer el CDT. [6] [7]
Recorrer con éxito todo el Continental Divide Trail lleva un promedio de cinco meses. La definición de caminata directa queda a criterio de los excursionistas. Los puristas recorren un "sendero continuo e ininterrumpido entre México y Canadá", pero alrededor del 50 por ciento de los excursionistas admiten haber saltado pequeños tramos de la carretera o porque el sendero estaba cerrado, principalmente debido a incendios forestales o nieve. Todos los excursionistas deben reponer su comida cada pocos días, a menudo haciendo autostop desde un cruce del sendero hasta una ciudad para comprar alimentos y suministros. La mayoría de los excursionistas ocasionalmente toman un "cero", un día sin caminata, o un "nero", un día con poca caminata, para descansar y recuperarse. Los "ángeles del sendero" (voluntarios) en lugares a lo largo del sendero ayudan a los excursionistas con comida, agua y transporte hacia y desde los puntos de reabastecimiento hasta los comienzos del sendero. Algunos excursionistas, especialmente aquellos que intentan establecer récords de velocidad, reciben "apoyo", lo que significa que tienen ayudantes que los reciben o los acompañan a lo largo del sendero y realizan tareas que no son de caminata, como la preparación de alimentos. [8] [9] Se requieren permisos para caminar o acampar a lo largo de algunas secciones del sendero y se necesita un pasaporte para cruzar la frontera canadiense. [10]
La mayoría de los excursionistas comienzan la caminata en abril en Nuevo México, caminan hacia el norte y terminan en la frontera canadiense en agosto o septiembre. Si los excursionistas comienzan demasiado temprano, pueden encontrar condiciones de nieve intensa y casi intransitable en el sur de San Juan y las montañas de San Juan de Colorado, y si el excursionista termina demasiado tarde, pueden encontrar nieve intensa y casi intransitable en el Parque Nacional Glacier, cerca de la frontera con Canadá. Algunos excursionistas caminan hacia el sur (SOBO) desde la frontera canadiense a partir de junio y terminan en octubre o noviembre. También pueden encontrarse con condiciones climáticas adversas. Algunos excursionistas hacen "flip-flop" y recorren diferentes secciones del sendero cuando el clima es más favorable, en lugar de hacerlo de manera secuencial. Los problemas más comunes reportados por los excursionistas son las lesiones y la nieve. El peso base promedio de la mochila de un excursionista en 2018 fue de 7,4 kg (16,4 lb). Sumado a eso, el excursionista lleva hasta un suministro de alimentos para una semana que pesa alrededor de 2 libras (0,91 kg) por día y, en áreas más secas, especialmente en Nuevo México, hasta cinco litros de agua que pesan 11 libras (5,0 kg). . El equipo adicional que se puede llevar puede incluir un piolet y un spray para osos . [9]
En 2019, dos tercios de los que respondieron a una encuesta de excursionistas del CDT eran hombres con una edad promedio de 31 años. Tres cuartas partes eran de Estados Unidos y el resto procedía de otros once países. El número promedio de días (incluidos los "ceros") para completar la caminata fue de 147. [9]
David Odell fue la primera persona en recorrer el CDT (aún sin definir) en 1977, aunque hubo un reclamo anterior. [11] En 1978, tres mujeres recorrieron todo el sendero: Nancy Andujar y el equipo de Jean Ella y Lynne Wisegart. [8] En 2007, Francis Tapon se convirtió en la primera persona en hacer un viaje de ida y vuelta con mochila "yo-yo" en el Continental Divide Trail cuando caminó desde México a Canadá y de regreso a México en el CDT. [12] [13] [14] Este viaje de siete meses abarcó más de 5.600 millas. [15] Tapon tomó la ruta más tortuosa, pintoresca, alta y difícil hacia el norte y, mientras regresaba al sur, tomó la ruta más conveniente. [16] Andrew Skurka completó el sendero como parte del Great Western Loop de 6,875 millas en 2007. [17] Olive "Raindance" McGloin, hizo yo-yo en 2020 convirtiéndose en la primera mujer en su segundo intento (McGloin también hizo yo-yo en el PCT en 2014).
La persona más joven en recorrer el sendero es Reed Gjonnes, quien recorrió el sendero con su padre Eric Gjonnes del 15 de abril de 2013 al 6 de septiembre de 2013 en una caminata continua hacia el norte a los 13 años. [18] [19]
El Continental Divide Trail sigue de cerca el Continental Divide, pero tiene una gran cantidad de rutas alternativas aprobadas, algunas de las cuales son más utilizadas que el sendero oficial. El sendero está incompleto en algunas secciones, especialmente en Nuevo México, lo que requiere caminar por caminos. El noventa y cinco por ciento del sendero está ubicado en terrenos públicos, incluidos parques nacionales , bosques nacionales y terrenos administrados por la Oficina de Administración de Tierras . [20] Hay pocas instalaciones a lo largo del sendero y generalmente es necesario que el excursionista abandone el sendero para reabastecerse o encontrar alojamiento.
El setenta por ciento (2170 millas) del sendero transcurre a través de terrenos administrados por el Servicio Forestal de EE. UU . La Oficina de Administración de Tierras administra el 12 % o 372 millas del sendero, el Servicio de Parques Nacionales administra el 10 % o 310 millas, y las tierras estatales y privadas suman un total del 8 % o 248 millas. [21]
Los incendios forestales son un peligro para los excursionistas. A menudo hay tramos del sendero cerrados a los excursionistas debido al peligro de incendio. En 2022, por ejemplo, más de 300 millas del CDT estuvieron cerradas durante un mes debido a condiciones de sequía que provocaron riesgos de incendio. [22]
La ruta oficial del CDT en Nuevo México tiene 794,5 millas (1278,6 km) de largo, [1] aunque muchas rutas alternativas acortan o alargan esa distancia. La elevación más baja del sendero en Nuevo México es de 4,189 pies (1,277 m) en la ciudad de Lordsburg [23] y la elevación más alta en Nuevo México es de 11,301 pies (3,445 m) en la cima del Monte Taylor . Gran parte de la ruta CDT en Nuevo México atraviesa desiertos y montañas secas, lo que hace que encontrar agua potable sea un desafío para los excursionistas. [24]
Existen tres terminales al sur del sendero: 1) Crazy Cook Monument, el terminal sur oficial del CDT, al este de las montañas Big Hatchet ; 2) Antelope Wells, Nuevo México ; y 3) cerca de Columbus, Nuevo México . El Monumento al Cocinero Loco en el talón de Nuevo México es el punto de partida o de llegada más utilizado del CDT, pero debido a su ubicación remota carece de alojamiento y otros servicios. En el extremo norte de Nuevo México, el CDT cruza hacia Colorado cerca de Cumbres Pass a una altura de 10,022 pies (3,055 m). El sendero está inacabado y muchos kilómetros de caminata requieren caminar por la carretera. [25]
Los puntos notables en el CDT en Nuevo México de sur a norte incluyen: [26]
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La ruta oficial del CDT en Colorado tiene 735,5 millas (1183,7 km) de largo, [1] aunque varias rutas alternativas acortan o alargan esa distancia. La elevación más baja del sendero en Colorado es de 8,044 pies (2,452 m) a lo largo del Middle Fork del río Elk, cerca de la frontera con Wyoming [23] y la elevación más alta en Colorado es de 14,278 pies (4,352 m) en la cima de Gray's Peak. . Varias montañas adicionales con elevaciones de más de 14.000 pies (4.300 m) están cerca del sendero.
Colorado fue votado como el estado más difícil para los excursionistas por el 81,2 por ciento de 235 encuestados en una encuesta de 2022. [27] El CDT atraviesa muchas de las cadenas montañosas más altas y salvajes de Colorado, frecuentemente en elevaciones cercanas o por encima del límite forestal que es de aproximadamente 12,000 pies (3,700 m) en el sur de Colorado y 11,000 pies (3,400 m) en el norte de Colorado. En la mayoría de zonas el CDT está bien señalizado. Es simultáneo con el Colorado Trail por aproximadamente 200 millas (320 km). Se permiten bicicletas de montaña en partes del Colorado Trail. Dependiendo de la capa de nieve de un año determinado y del horario individual de cada excursionista, hay rutas alternativas disponibles. Los incendios forestales a menudo provocan el cierre de partes del sendero y el excursionista debe tomar rutas alternativas. Otro peligro para los excursionistas es la "temporada de los monzones" en Colorado, con violentas tormentas vespertinas que son comunes en julio y agosto en las altas montañas [28] [29]
Los puntos notables en el CDT en Colorado de sur a norte incluyen: [30] [26] [1]
La ruta oficial del CDT en Wyoming tiene 513 millas (826 km) de largo, [1] aunque varias rutas alternativas acortan o alargan esa distancia. La elevación más baja del sendero en Wyoming es de 6,522 pies (1,988 m) aproximadamente a 12 millas (19 km) al norte de Rawlins . [23] y la elevación más alta en Wyoming es de 11,115 pies (3,388 m) en Lester Pass en Bridger Wilderness de Wind River Range . [23]
Las Montañas Rocosas de Colorado terminan en el sur de Wyoming y el CDT pasa a través de una larga sección de pastizales desérticos en el centro del estado, conocida como la Cuenca Great Divide . Los excursionistas deben decidir una ruta a través de la Cuenca de la Gran División, ya que la actual División Continental se bifurca, formando una cuenca endorreica . La ruta más corta es por el medio, donde la disponibilidad de agua es incierta la mayoría de los años. Al salir de la cuenca, el CDT atraviesa el 'banco' remoto y accidentado de Wind River Range , subiendo hasta la línea forestal superior que está a unos 10,000 pies (3000 m) en esta área, y luego a través de Absaroka Range en la parte noroeste del estado. . El gran final del CDT en Wyoming es el Parque Nacional de Yellowstone . El sendero sale hacia el oeste hacia Idaho. Los osos pardos se convierten en un posible peligro desde Wind River Range hacia el norte, especialmente en el Parque Yellowstone y sus alrededores. [26]
Los puntos notables en Wyoming en el CDT de sur a norte incluyen: [30] [26] [1]
Los habitantes del norte que salen del Parque Nacional Yellowstone en Wyoming ingresan a las Montañas Centenarias de Idaho. Durante los siguientes 576 km (358 millas), el sendero sigue de cerca la frontera de Idaho y Montana, que también es la División Continental. La elevación más baja del sendero en la frontera entre Idaho y Montana es de 5,764 pies (1,757 m) a lo largo de North Fork de Sheep Creek en Idaho y la elevación más alta es de 10,091 pies (3,076 m) en la cima de Elk Mountain. [23] La línea forestal a lo largo de esta sección del sendero tiene una elevación de 8,500 pies (2,600 m) a 9,000 pies (2,700 m). Gran parte del CDT sigue crestas altas y cubiertas de hierba y es necesario caminar un poco por caminos de tierra. El agua puede ser escasa y se encuentran osos pardos cerca del parque Yellowstone. [26]
Los puntos notables en el CDT de sur a norte a lo largo de la frontera entre Idaho y Montana incluyen: [26] [1]
Saliendo de la frontera entre Idaho y Montana, la parte de Montana del CDT tiene 627 millas (1009 km) de longitud, aunque varias rutas alternativas acortan o alargan esa distancia. La elevación más baja del sendero en Montana después de salir de la frontera entre Idaho y Montana es de 4215 pies (1285 m) en Upper Waterton Lake, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. La elevación más alta es de 9,324 pies (2,842 m) en Anaconda-Pintler Wilderness . [23] La línea arbórea puede ser tan baja como 6.000 pies (1.800 m) en el Parque Nacional Glacier en la frontera con Canadá [36] y tan alta como 9.000 pies (2.700 m) en la parte sur de Montana. [37] La Montana Wilderness Association es el principal socio sin fines de lucro de la sección norte del CDT. El personal de MWA trabaja para mantener el CDT en Montana e Idaho con la ayuda de voluntarios y agencias asociadas. [38]
El sendero CDT va hacia el este desde la frontera de Idaho, rodea la ciudad de Butte y luego gira hacia el norte hacia el Parque Nacional Glacier a través del Bosque Nacional Lewis y Clark y a través de tres áreas silvestres nacionales . Varios senderos alternativos acortan la ruta serpenteante del CDT oficial en Montana. Se requiere caminar un poco por la carretera. Los frecuentes incendios forestales a finales del verano a menudo obligan a cerrar secciones del sendero y las primeras nevadas a finales de septiembre pueden hacer que el sendero en el Parque Nacional Glacier sea intransitable. [26] [1]
Los puntos notables de sur a norte en el CDT en Montana incluyen: [26] [1]
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