El Pacific Crest Trail (PCT), oficialmente designado como Pacific Crest National Scenic Trail , es un sendero ecuestre y de senderismo de larga distancia estrechamente alineado con la parte más alta de las cadenas montañosas Cascade y Sierra Nevada , que se encuentran de 100 a 150 millas (160 a 240 km) al este de la costa del Pacífico de EE. UU. El término sur del sendero está junto a la frontera entre México y Estados Unidos , justo al sur de Campo, California , y su término norte está en la frontera entre Canadá y Estados Unidos , sobre la cual continúa extraoficialmente hasta Windy Joe Trail dentro de Manning Park en Columbia Británica ; pasa por los estados de California , Oregón y Washington .
El Pacific Crest Trail tiene 2.653 mi (4.270 km) de largo [1] y su elevación varía desde aproximadamente 110 pies (34 m) [7] sobre el nivel del mar cerca del Puente de los Dioses en la frontera entre Oregón y Washington hasta 13.153 pies (4.009 m) [3] en Forester Pass en Sierra Nevada. La ruta pasa por 25 bosques nacionales y 7 parques nacionales. [10] Su punto medio está cerca de Chester, California (cerca del monte Lassen ), donde se encuentran las cadenas montañosas Sierra y Cascade. [11] La ganancia de elevación general para Pacific Crest Trail es de aproximadamente 489.000 pies (149.000 m). [2]
Fue designado Sendero Escénico Nacional en 1968, aunque no se completó oficialmente hasta 1993. [12] El PCT fue concebido por Clinton Churchill Clarke en 1932. [13] Recibió estatus oficial bajo la Ley del Sistema Nacional de Senderos de 1968.
El Pacific Crest Trail, el Appalachian Trail y el Continental Divide Trail forman lo que se conoce como la Triple Corona del Senderismo en los Estados Unidos. [14] El Pacific Crest Trail también forma parte del Great Western Loop de 6.875 millas .
La ruta transcurre principalmente a través del Bosque Nacional y áreas silvestres protegidas . También pasa por siete parques nacionales: Kings Canyon, Sequoia, Yosemite, Lassen Volcanic, Crater Lake, Mt. Rainier y North Cascades. El sendero evita la civilización y cubre un terreno montañoso pintoresco y prístino con pocos caminos. Pasa por las cordilleras Laguna , Santa Rosa , San Jacinto , San Bernardino , San Gabriel , Liebre, Tehachapi , Sierra Nevada y Klamath en California , y Cascade Range en California , Oregón y Washington .
El Pacific Crest Trail fue propuesto por primera vez alrededor de 1932 por Clinton C. Clarke como un sendero que va desde México hasta Canadá a lo largo de la cresta de las montañas de California, Oregón y Washington. La propuesta original era unir el sendero John Muir , el sendero Tahoe-Yosemite (ambos en California), el sendero Skyline (en Oregón) y el sendero Cascade Crest (en Washington). [12]
Clarke formó la Conferencia del Sistema de Senderos Pacific Crest para planificar el sendero y presionar al gobierno federal para que lo proteja. La conferencia fue fundada por Clarke, los Boy Scouts , la YMCA y Ansel Adams (entre otros). Desde 1935 hasta 1938, los grupos de la YMCA exploraron las 2.000 millas de sendero potencial y planificaron una ruta, que ha sido seguida de cerca por la ruta moderna del PCT. [12]
En los últimos años, se han explorado las contribuciones de la educadora y mujer del club del estado de Washington Catherine T. Montgomery al concepto inicial de Pacific Crest Trail y se la conoce como la "Madre del Pacific Crest Trail". [15]
En 1968, el presidente Lyndon B. Johnson definió el PCT y el Sendero de los Apalaches con la Ley del Sistema Nacional de Senderos . Luego, el PCT se construyó mediante la cooperación entre el gobierno federal y voluntarios organizados por la Pacific Crest Trail Association . En 1993, el PCT se declaró oficialmente finalizado. [12]
El Trust for Public Land ha comprado y conservado más de 3.000 acres (12 km 2 ) a lo largo del Pacific Crest Trail en Washington. [16] La consolidación de esta tierra ha permitido un mejor acceso recreativo, así como una mayor facilidad para gestionar las tierras de conservación. [dieciséis]
Se ha desarrollado una ruta de cicloturismo paralela al PCT en carreteras pavimentadas y sin pavimentar. [17] [18]
Thru-hiking es un término utilizado para referirse a los excursionistas que completan senderos de largo recorrido de un extremo a otro en un solo viaje. El senderismo es un compromiso largo, que suele durar entre cuatro y seis meses, y requiere una preparación y dedicación minuciosas. La Pacific Crest Trail Association estima que a la mayoría de los excursionistas les lleva entre seis y ocho meses planificar, entrenar y prepararse para sus viajes. [19] Se estima que la tasa media de finalización es de alrededor del 14%. [20]
Si bien la mayoría de los excursionistas viajan desde el extremo sur en la frontera entre México y Estados Unidos hacia el norte hasta Manning Park, Columbia Británica, algunos excursionistas prefieren una ruta hacia el sur. En un año con clima normal, las caminatas en dirección norte son más prácticas debido a consideraciones de nieve y temperatura. Además, algunos servicios para excursionistas son estacionales y pueden ser más oportunos para los excursionistas en dirección norte. [21] Si la capa de nieve en Sierra Nevada es alta a principios de junio y baja en las Cascadas del Norte, algunos excursionistas pueden optar por hacer "flip-flop". El flip-flopping puede tomar muchas formas, pero a menudo describe un proceso mediante el cual un excursionista comienza en un extremo (en el PCT, generalmente el extremo sur) del sendero y luego, en algún punto, como al llegar a la Sierra, "gira" hasta el final. del sendero en la frontera entre Canadá y Estados Unidos y camina hacia el sur para completar el sendero. Sin embargo, actualmente no es posible ingresar legalmente a los Estados Unidos desde Canadá utilizando el Pacific Crest Trail. [22]
Los excursionistas también deben determinar sus puntos de reabastecimiento. Los puntos de reabastecimiento son ciudades u oficinas de correos donde los excursionistas reponen alimentos y otros suministros, como combustible para cocinar. Los excursionistas pueden enviarse paquetes a sí mismos en las oficinas de correos de EE. UU. a lo largo del sendero, reabastecerse en tiendas generales y de comestibles a lo largo del sendero, o cualquier combinación de ambos. [23] El último paso logístico importante es crear un cronograma aproximado de finalización. Los excursionistas deben asegurarse de completar suficientes millas todos los días para llegar al extremo opuesto del sendero antes de que las condiciones climáticas hagan que las secciones sean intransitables. Para los excursionistas que se dirigen hacia el norte, la capa de nieve profunda en Sierra Nevada puede impedir un comienzo temprano. El momento es un equilibrio entre no llegar demasiado pronto a la Sierra ni demasiado tarde a las Cascadas del Norte. La mayoría de los excursionistas recorren unos 32 kilómetros (20 millas) por día. [19]
Para reducir el tiempo de caminata y así aumentar sus posibilidades de completar el recorrido, muchos excursionistas intentan reducir sustancialmente el peso de su mochila. Desde la creación del Pacific Crest Trail ha habido un gran movimiento por parte de los excursionistas para alejarse de las mochilas grandes y pesadas con mucho equipo. Existen tres clasificaciones generales para los excursionistas: Tradicional, Ligero y Ultraligero . [24] [25]
Antes de que el PCT se convirtiera en un sendero oficial, Martin Papendick fue la primera persona conocida en caminar por tres estados del PCT en 1952. [26] Después de ser uno de los primeros en terminar el Sendero de los Apalaches en 1951, Papendick caminó entre el 4 de julio y diciembre. 1 de diciembre de 1952, desde Columbia Británica hasta la frontera entre México y Estados Unidos sobre las crestas de las montañas a lo largo de la costa del Pacífico, una hazaña que informó en un periódico bajo el título "Pacific Crest Trails". [27]
El 16 de octubre de 1970, Eric Ryback, un estudiante de 18 años, completó la primera caminata PCT. Sus felicitaciones personales llegaron por telegrama de Edward P. Cliff, Jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos. [28] Ryback está acreditado, reconocido y honrado por la Pacific Crest Trail Association como el primer excursionista oficial de todo el sendero. [29] Ryback completó el Sendero de los Apalaches en 1969 (cuando tenía 16 años); el Pacific Crest Trail en 1970; y una ruta que se aproxima al actual Continental Divide Trail en 1972. [30] El libro de Ryback de 1971, The High Adventure of Eric Ryback: Canada to Mexico on Foot, centró la atención del público en el PCT. Ryback llevaba una mochila de 80 libras en su caminata de 1970. Sólo tenía cinco paquetes de reabastecimiento en todo el viaje y estaba cargado con 40 libras de comida al comienzo de cada etapa. A menudo se quedaba sin comida y buscaba comida o pasaba hambre. [29] Ryback también ayudó al Servicio Forestal a diseñar planes futuros para el PCT. [31]
Sin embargo, el reclamo de Ryback está en disputa. Cuando la editorial de guías Wilderness Press afirmó que Ryback había utilizado el transporte motorizado en lugares a lo largo del PCT, Ryback demandó por 3 millones de dólares, pero retiró la demanda después de que Wilderness Press revelara declaraciones de las personas que afirman haber recogido al joven excursionista en las carreteras paralelas al PCT. Sendero de 2.600 millas. Ryback está en la lista de las 9 personas principales del Smithsonian que hacen trampa en su camino a la fama , aunque señala que "algunos todavía dudan de las afirmaciones de que Ryback 'hizo trampa'". [32]
Richard Watson, quien completó el sendero el 1 de septiembre de 1972, [26] a menudo fue acreditado como el primer excursionista PCT porque Papendick era generalmente desconocido y Ryback pudo haber aceptado viajes. La primera mujer en completar el PCT fue Mary Carstens, quien terminó el viaje más tarde en 1972, acompañada por Jeff Smukler. [26]
La primera persona en recorrer todo el PCT en ambos sentidos en un solo viaje continuo de ida y vuelta fue Scott Williamson , quien completó el circuito "yo-yo" en su cuarto intento en noviembre de 2004. Williamson viajó un total de 5300 millas (8530 km). ) en 197 días, recorriendo un promedio de 35 a 40 millas (56 a 64 km) por día cuando no estaba en la nieve - un promedio general de 27 millas (43 km) por día - llevando una mochila extremadamente ultraligera , que "sin comida, pesaba alrededor de 8,5 libras (3,9 kg)". [33] Williamson luego completó un segundo viaje de ida y vuelta el 28 de noviembre de 2006, recortando dos semanas de su tiempo de 2004. [34]
En 2014, Olive McGloin (de Irlanda) se convirtió en la primera mujer en recorrer el PCT en ambos sentidos en un único viaje continuo de ida y vuelta. [35]
La persona más joven en recorrer el sendero es Christian Thomas Geiger, quien a la edad de 6 años completó el sendero con sus padres Andrea Rego y Dion Pagonis. [36] Christian, también conocido por el nombre de su sendero Buddy Backpacker, también fue la persona más joven en recorrer el sendero de los Apalaches hasta 2020. [37] [38]
Otros excursionistas jóvenes notables incluyen a Sierra Burror y Reed Gjonnes. Burror, que completó una caminata continua por el sendero en 2012 a la edad de 9 años, es la niña más joven en recorrer el sendero. Completó su caminata con su madre, Heather Burror. [39] [40] [41] Gjonnes, quien recorrió el sendero en 2011 a los 11 años, completó la Triple Corona de Senderismo , convirtiéndose en la persona más joven en hacerlo. [42]
Teddi Boston caminó desde Canadá hasta México con el PCT en 1976, a la edad de 49 años. Fue una de las primeras mujeres en recorrer el sendero sola. [43]
Cheryl Strayed escribió un relato autobiográfico de una mujer que recorrió sola una parte del PCT en 1995, a los 26 años . Sus memorias Wild: From Lost to Found on the Pacific Crest Trail se publicaron en 2012 y alcanzaron el puesto número 1 en la lista de libros más vendidos del New York Times. [44] Su caminata es el tema de la película Wild de 2014 , protagonizada por Reese Witherspoon .
Las dos primeras muertes reportadas en Pacific Crest Trail fueron en noviembre de 1995, cuando los excursionistas Jane y Flicka Rodman murieron durante un desvío por la ruta 138 del estado de California en el sur de California , cuando fueron atropellados por un automovilista que perdió el control de su vehículo. . Estaban a menos de 400 millas de su objetivo de llegar a la frontera entre México y Estados Unidos. [45] [46]
La persona de mayor edad en recorrer el sendero no está completamente establecida, con múltiples reclamos en competencia.
El 7 de agosto de 2013, Heather "Anish" Anderson de Bellingham, Washington , estableció el récord de velocidad sin soporte . Completó el PCT en 60 días, 17 horas y 12 minutos, [47] superando el récord anterior en casi 4 días. [48] Ella documentó este viaje en su libro, "Thirst". [49] En 2018 se convirtió en la primera mujer en completar la Triple Corona de Senderismo en un solo año calendario.
Exactamente nueve años después, el 7 de agosto de 2022, Josh Perry mejoró el récord de velocidad no admitido y completó el PCT en 55 días, 16 horas y 54 minutos. [50]
El 10 de agosto de 2014, Joseph McConaughy de Shoreline, Washington , estableció un nuevo récord de velocidad admitida y el tiempo más rápido conocido en general para el PCT. La distancia se recorrió en 53 días, 6 horas y 37 minutos. [51] [52] [53] Esto superó el récord anterior de 59 días, 8 horas, 14 minutos, [48] [54] [55] [56] establecido por Josh Garret el 8 de agosto de 2013, por más de 6 días. Joe contó con el apoyo de un equipo de tres excursionistas, Jordan Hamm, Michael Dillon y Jack Murphy.
El récord de McConaughy fue batido el 14 de agosto de 2016 por Karel Sabbe , un dentista de 27 años de Gante, Bélgica . Cubrió la distancia en 52 días, 8 horas y 25 minutos, con un promedio de más de 50 millas por día y recortando casi un día (22 horas) el récord anterior establecido por McConaughy. [57] [58] Sabbe contó con el apoyo de su amigo Joren Biebuyck.
El 22 de julio de 2021, el ultracorredor Timothy Olson , de 37 años , batió el récord de Sabbe con un tiempo de 51 días, 16 horas y 55 minutos, quince horas y media más rápido que el tiempo de Sabbe. Olson estaba tripulado por un pequeño grupo de familiares y amigos. [59]
El 26 de agosto de 2023, Karel Sabbe recuperó su récord con un tiempo de 46 días, 12 horas y 56 minutos, más de cinco días más rápido que el tiempo de Olson. [60]
Para lograr su récord, todos los finalistas recientes han tenido que tomar algunos desvíos oficiales debido a los incendios forestales. [61] [59]
Don y June Mulford realizaron el primer Thru-Ride ecuestre verificable del PCT en 1959. [62] En ese año, el Pacific Crest Trail se extendía 2.400 millas mal señalizadas desde México hasta Canadá. Más concepto que sendero, el sendero era un sendero de altas crestas a menudo interrumpido que desaparecía regularmente del mapa y del terreno. El 19 de abril de 1959, en una llanura vacía de matorrales, siete millas al este de Tijuana, con cuatro caballos, Don y June Mulford comenzaron su viaje hacia el norte, hacia la frontera entre Washington y Canadá. Los Mulford fueron a Hollywood durante tres meses inmediatamente después del viaje y aparecieron en la cadena de televisión. El antiguo libro de prensa de June contiene media docena de páginas de TV-Guide y ella recuerda: "Art Linkletter era un hombre tan agradable. Aparecimos en su programa 'House Party' y después tomó un café con nosotros". High Road to Danger , un programa de televisión sindicado, hizo un episodio sobre su viaje. Incluso después de regresar a su hogar en el noroeste, la cobertura televisiva continuó. Una guía de televisión de enero de 1961 registra su aparición en el KOIN Red Dunning Show de Portland . Los Mulford incluso hicieron una película de 90 minutos y la proyectaron en 12 estados del oeste durante 10 años.
La familia Murray (Barry, Bernice, Barry Jr. y Bernadette) completó el viaje a caballo el 7 de octubre de 1970. [63] [ se necesita fuente de terceros ]
En 2008, se llegó a un acuerdo para la realineación a través de Tejon Ranch en el sur de California. [64] Esta realineación trasladaría 37 millas del PCT desde el suelo del desierto de Mojave a las montañas Tehachapi, más pintorescas. Si bien se llegó a un acuerdo, la realineación es un proyecto a largo plazo; Quedan muchos detalles por determinar, así como una revisión de la ubicación óptima, un largo proceso mediante el cual se especifica el camino ideal para la nueva sección del sendero. Es poco probable que la reubicación real del sendero se produzca antes de 2021.
El circuito de 40 millas de Portland, Oregón, propone ampliar el sendero para caminatas y ciclismo del corredor Springwater para conectar el sendero Pacific Crest [65] con el sendero Cazadero propuesto . [66] Actualmente hay planes en progreso para agregar un carril exclusivo para peatones/ecuestres al Puente de los Dioses a través del río Columbia. [67] Actualmente, los excursionistas y jinetes del PCT deben cruzar el puente caminando en los carriles de tráfico de vehículos, un peligro potencial que el nuevo carril eliminará. Se desconoce la fecha de finalización de este proyecto.
Las siguientes ubicaciones notables se encuentran a lo largo o adyacentes a la ruta del Pacific Crest Trail. Están enumerados de sur a norte para corresponderse con el itinerario que suelen seguir los excursionistas para aprovechar las mejores condiciones climáticas estacionales. Los números entre paréntesis corresponden a los números del mapa general del PCT anterior.
Los mapas de rutas del PCT están en Google Maps , [70] algunos con algunos puntos de interés.
40°12′48″N 121°21′17″O / 40,2132°N 121,3546°W / 40,2132; -121.3546
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