El paso McKenzie , de 1623 m (5325 pies) de altura, [1] es un paso de montaña en la cordillera de las Cascadas, en el centro de Oregón, en los Estados Unidos . [2]
Se encuentra en el límite de los condados de Linn y Deschutes , [2] aproximadamente a 25 millas (40 km) al noroeste de Bend , [3] entre Three Sisters al sur y Mount Washington al norte. La ruta 242 de Oregon pasa por el paso. [1]
En la cima del paso, la ruta 242 de Oregón cruza un flujo de lava de 170 km2 justo al oeste de Sisters . Rodeado de lava, el Observatorio Dee Wright fue construido en 1935 por trabajadores del Cuerpo de Conservación Civil y recibió el nombre de su capataz. Los visitantes suben al observatorio para ver los picos de Cascade visibles desde el Paso McKenzie. También cerca de la cima se encuentra Clear Lake , un lugar famoso para el buceo en agua dulce.
La carretera 242 no se recomienda para camiones grandes, remolques o autocaravanas debido a sus numerosas curvas cerradas. El paso está cerrado de noviembre a julio debido a la nieve.
El paso debe su nombre a Donald McKenzie , un comerciante de pieles escocés-canadiense que exploró partes del noroeste del Pacífico para la Pacific Fur Company a principios del siglo XIX. [4] [5] [6]
Entre 1964 y 1966, los astronautas del programa Apolo utilizaron partes del centro de Oregón como campo de entrenamiento. Los astronautas practicaban la marcha sobre un terreno similar a la superficie de la Luna. El 25 de agosto de 1964, Walter Cunningham se vio arrastrado por un flujo de lava en el Paso McKenzie, donde finalmente cayó y se rompió el traje espacial. [7] Cunningham voló en el Apolo 7 en 1968.