La Última Cena de Jesús y los Doce Apóstoles ha sido un tema popular en el arte cristiano , [1] a menudo como parte de un ciclo que muestra la vida de Cristo . Las representaciones de la Última Cena en el arte cristiano se remontan al cristianismo primitivo y se pueden ver en las Catacumbas de Roma . [2] [3]
La Última Cena fue representada tanto en las iglesias orientales como en las occidentales . [2] En el Renacimiento , era un tema favorito en el arte italiano. [2] También fue uno de los pocos temas que continuaron en los retablos luteranos durante algunas décadas después de la Reforma Protestante . [4]
En las representaciones de la Última Cena se representan dos escenas principales: el dramático anuncio de la traición de Jesús y la institución de la Eucaristía . Después de la cena, también se representan a veces las escenas posteriores de Jesús lavando los pies de sus apóstoles y el Discurso de Despedida (despedida de Jesús a sus discípulos). [1] [5]
La primera referencia escrita conocida a la Última Cena se encuentra en la Primera Epístola de Pablo a los Corintios (11:23-26), que data de mediados del siglo I, entre el 54 y el 55 d. C. [6] [7] La Última Cena fue probablemente un recuento de los acontecimientos de la última comida de Jesús entre la comunidad cristiana primitiva , y se convirtió en un ritual que hacía referencia a esa comida. [8] Las primeras representaciones de tales comidas aparecen en los frescos de las Catacumbas de Roma, donde se representan figuras reclinadas alrededor de mesas semicirculares. [2] A pesar del consenso casi unánime sobre la historicidad de la evidencia, un erudito comenta que "El motivo de la Última Cena no aparece ni entre las pinturas de las catacumbas ni en las esculturas de los sarcófagos... Los pocos frescos de las catacumbas que representan una comida en la que participan Cristo y algunos de los discípulos no muestran la Última Cena sino que se refieren a la futura comida prometida por el Cristo exaltado en su reino celestial", considerando que la representación del tema comienza en el siglo VI. [9]
Un caso más claro es el mosaico de la Basílica de San Apolinar Nuevo en Rávena, Italia, donde una escena de comida similar forma parte de un ciclo que representa la vida de Jesús e implica una representación clara de él y sus discípulos. Los artistas bizantinos a veces usaban mesas semicirculares en sus representaciones, pero se centraban en la Comunión de los Apóstoles con más frecuencia que en las figuras reclinadas comiendo. [2] La Última Cena también fue uno de los pocos temas que continuaron en los retablos luteranos durante algunas décadas después de la Reforma Protestante , mostrando a veces retratos de importantes teólogos protestantes como los apóstoles. [4]
En el Renacimiento , la Última Cena era un tema popular en el arte italiano, especialmente en los refectorios de los monasterios. Estas representaciones solían representar las reacciones de los discípulos ante el anuncio de la traición de Jesús. [2] La mayoría de las representaciones italianas utilizan una mesa oblonga, en lugar de una semicircular, y a veces se muestra a Judas solo, agarrando su bolsa de dinero. [2]
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En el caso de una mesa oblonga, el artista tuvo que decidir si quería mostrar a los apóstoles en ambos lados, con algunos vistos desde atrás, o todos en un lado de la mesa de cara al espectador. A veces, solo Judas está en el lado más cercano al espectador, lo que permite ver la bolsa. La colocación en ambos lados se complicó aún más cuando los halos eran obligatorios: ¿el halo debía colocarse como si estuviera frente a las caras de los apóstoles que miraban hacia atrás o como si estuviera fijado a la parte posterior de sus cabezas, oscureciendo la vista? Duccio , atrevidamente para la época, omite los halos de los apóstoles más cercanos al espectador. A medida que los artistas se interesaron cada vez más por el realismo y la representación del espacio, un entorno interior de tres lados se mostró más claramente y elaborado, a veces con una vista de paisaje detrás, como en las pinturas murales de Leonardo da Vinci y Perugino . [10] Los artistas que mostraban la escena en un techo o en una escultura en relieve tenían más dificultades para idear una composición.
Por lo general, los únicos apóstoles fácilmente identificables son Judas Iscariote, a menudo con su bolsa que contiene treinta piezas de plata visible, Juan el Evangelista , normalmente colocado al lado derecho de Jesús, generalmente "reclinado en el seno de Jesús" como dice su Evangelio (ver más abajo), o incluso dormido, y San Pedro a la izquierda de Jesús. La comida en la mesa a menudo incluye un cordero pascual ; en las versiones de la Antigüedad Tardía y Bizantina, el pescado era el plato principal. En obras posteriores, el pan puede volverse más parecido a una hostia de comunión , y aparecen más alimentos, comidas y figuras de servidores. [11]
En las escenas de la Última Cena se representan dos grandes episodios o momentos, cada uno con variantes específicas. [1] También hay otras escenas representadas con menos frecuencia, como el lavatorio de los pies de los discípulos. [12]
El primer episodio, el más común en el arte medieval occidental , [13] es el momento dramático y dinámico del anuncio de Jesús de su traición . En él, las diversas reacciones producidas por los apóstoles y las representaciones de sus emociones proporcionan un rico tema para la exploración artística, [1] siguiendo el texto del capítulo 13 del Evangelio de Juan (21-29, un "sop" es un trozo de pan mojado en salsa o vino):
21 Dicho esto, Jesús se conmovió en espíritu, y declaró y dijo: De cierto, de cierto os digo que uno de vosotros me va a entregar.
22 Los discípulos se miraban unos a otros, dudando de quién hablaba.
23 Y uno de sus discípulos, a quien Jesús amaba, estaba sentado a la mesa, sentado al lado de Jesús.
24 Entonces Simón Pedro le hizo señas, y le dijo: Dinos quién es de quien habla.
25 Él, reclinado sobre el pecho de Jesús, le dijo: Señor, ¿quién es?
26 Respondió Jesús: Aquél es aquel para quien yo moje el bocado y se lo dé. Y después de mojar el bocado, lo tomó y se lo dio a Judas, hijo de Simón Iscariote.
27 Y después del bocado, Satanás entró en él. Entonces Jesús le dijo: Lo que vas a hacer, hazlo pronto.
28 Pero ninguno de los que estaban a la mesa entendió por qué le dijo esto.
29 Porque algunos pensaban que, como Judas tenía la bolsa, Jesús le decía: Compra lo que necesitamos para la fiesta; o que diese algo a los pobres.
30 El entonces, habiendo tomado el bocado, salió luego; y era ya de noche.
En las representaciones orientales, Judas sólo puede ser identificado porque extiende su mano para recibir la comida, mientras que los otros apóstoles se sientan con las manos fuera de la vista, o porque no tiene aureola. En Occidente, suele tener el pelo rojo. A veces, Judas toma el bocado en su boca directamente de la mano de Jesús, y cuando se le muestra comiéndolo puede aparecer un pequeño diablo junto a él o sobre él. [14] La escena de la traición también puede combinarse con los otros episodios de la comida, a veces con una segunda figura de Cristo lavando los pies de Pedro. [15]
La segunda escena muestra la institución de la Eucaristía , que puede mostrarse como el momento de la consagración del pan y el vino, con todos todavía sentados, o su distribución en la primera Sagrada Comunión , técnicamente conocida en la historia del arte como la Comunión de los Apóstoles (aunque en las representaciones situadas en la mesa a menudo no se hace la distinción), que es común en representaciones muy tempranas y en todo el arte bizantino , y en Occidente reaparece a partir del siglo XIV en adelante. [16] Las representaciones de ambas escenas son generalmente solemnes y místicas; en la última, Jesús puede estar de pie y entrega el pan y el vino de la comunión a cada apóstol, como un sacerdote que da el sacramento de la Sagrada Comunión. En las representaciones tempranas y ortodoxas orientales, los apóstoles pueden hacer cola para recibirlo, como en una iglesia, con Jesús de pie debajo o al lado de un copón , la pequeña estructura abierta sobre el altar, que era mucho más común en las iglesias de la Alta Edad Media. Un ejemplo de este tipo se encuentra en el mosaico del ábside de la Catedral de Santa Sofía en Kiev , debajo de una Virgen de pie de gran tamaño. [17]
El lavatorio de pies era un elemento de la hospitalidad normalmente realizado por sirvientes o esclavos, y una muestra de gran respeto si lo realizaba el anfitrión. Está registrado en Juan 13:1-15, como previo a la comida, y posteriormente se convirtió en una característica de la liturgia de la Semana Santa y de la hospitalidad monástica durante todo el año en varios momentos y lugares, siendo realizado regularmente por los emperadores bizantinos el Jueves Santo , por ejemplo, y en ocasiones formando parte de las ceremonias reales inglesas del Día Santo realizadas por el monarca. Durante un tiempo formó parte de la ceremonia del bautismo en algunos lugares. [18] Aparece principalmente en ciclos de la Pasión de Jesús , a menudo junto a la cena de la Última Cena y con la misma prominencia, como en los Evangelios de San Agustín del siglo VI y el Salterio de Ingeborg del siglo XII , y también puede aparecer en ciclos de la Vida de San Pedro . Cuando el espacio es limitado, solo se pueden mostrar a Jesús y Pedro, y muchas escenas muestran el asombro de Pedro , siguiendo a Juan. [12] [19] En los sarcófagos del siglo IV aparecen varias escenas , en un caso situadas para corresponderse con una escena de Poncio Pilato lavándose las manos. Algunos tipos muestran a Jesús de pie mientras se enfrenta a Pedro; en otros, está inclinado o arrodillado para realizar el lavado. El tema tuvo varias interpretaciones teológicas que afectaron a la composición, pero gradualmente se volvió menos común en Occidente a finales de la Edad Media, aunque hay al menos dos grandes ejemplos de Tintoretto , uno originalmente emparejado con una Última Cena . [20]
El último episodio, que se representa con mucha menos frecuencia, es el Discurso de despedida , la despedida de Jesús a sus discípulos. En este punto, Judas Iscariote ya no está presente, pues ha abandonado la cena; este episodio se encuentra sobre todo en la pintura italiana del trecento . Las representaciones aquí son generalmente melancólicas, mientras Jesús prepara a sus discípulos para su partida. [1]
La representación de Pietro Perugino ( c. 1490 ) en Florencia muestra a Judas sentado por separado, y se considera una de las mejores piezas de Perugino. [21] Se encuentra en el convento que albergaba a las niñas nobles florentinas. [22] Tras su redescubrimiento, inicialmente se atribuyó a Rafael .
La representación de Leonardo da Vinci (finales de la década de 1490), que se considera la primera obra de arte del Alto Renacimiento debido a su alto nivel de armonía, utiliza el primer tema. [23] Leonardo equilibró las diversas emociones de los apóstoles individuales cuando Jesús declaró que uno de ellos lo traicionaría, y retrató los diversos atributos de ira, sorpresa y conmoción. [23] Es probable que Leonardo da Vinci ya estuviera familiarizado con La Última Cena de Ghirlandaio , así como la de Castagno , y pintó su propia Última Cena en una forma más dramática para contrastar con la quietud de estas obras, de modo que se mostrara más emoción. [24]
La representación de Tintoretto (1590-1592) en la Basílica de San Giorgio Maggiore en Venecia también representa el anuncio de la traición e incluye personajes secundarios que llevan o toman los platos de la mesa. [25]
Hay muchas más figuras secundarias en el enorme cuadro que ahora se llama El banquete en la casa de Leví de Veronés . Este cuadro fue entregado en 1573 como Última Cena a los dominicos de Santi Giovanni e Paolo, Venecia, para su refectorio, pero Veronés fue llamado ante la Inquisición para explicar por qué contenía "bufones, alemanes borrachos, enanos y otras groserías por el estilo", así como disfraces y escenarios extravagantes, en lo que es de hecho una versión fantástica de un banquete patricio veneciano. [26] A Veronés se le dijo que debía cambiar su cuadro en un período de tres meses; de hecho, simplemente cambió el título al actual, que sigue siendo un episodio de los Evangelios, pero menos central desde el punto de vista doctrinal, y no dijo nada más. [27]
El retablo de Wittenberg de la iglesia principal de la casa de Martín Lutero en Wittenberg es de Lucas Cranach el Viejo (con su hijo y taller), con una representación tradicional de la Última Cena en el panel principal, excepto que el apóstol al que se le sirve una bebida es un retrato de Lutero, y el servidor puede ser uno de Cranach. Cuando se instaló la pintura en 1547, Lutero ya había muerto. Otros paneles muestran a los teólogos protestantes Philipp Melanchthon y Johannes Bugenhagen , pastor de la iglesia, aunque no en escenas bíblicas. Otras figuras en los paneles son probablemente retratos de figuras de la ciudad, ahora no identificables. [28] Otra obra, el Retablo de los Reformadores en Dessau , de Lucas Cranach el Joven (1565, ver galería) muestra a todos los apóstoles excepto Judas como clérigos protestantes o nobles, y ahora es el Cranach joven el que se muestra como el copero. Sin embargo, estas obras son raras y las pinturas protestantes pronto volvieron a representaciones más tradicionales. [29]
En la Última Cena de Rubens , se puede ver en la escena un perro con un hueso, probablemente una simple mascota. Puede representar la fe, los perros son tradicionalmente símbolos de la fe y la representan. [30] Según J. Richard Judson, el perro que está cerca de Judas tal vez represente la avaricia o el mal, como compañero de Judas, como en Juan 13:27. [31]
El Sacramento de la Última Cena ,representación de Salvador Dalí , combina los temas cristianos típicos con enfoques modernos del surrealismo e incluye también elementos geométricos de simetría y proporción poligonal . [32]
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