Columbia , anteriormente Wright's Ferry , es un municipio (ciudad) en el condado de Lancaster, Pensilvania , Estados Unidos. Según el censo de 2020 , tenía una población de 10 222 habitantes. [3] Se encuentra a 45 km (28 millas) al sureste de Harrisburg , en la orilla este (izquierda) del río Susquehanna , frente a Wrightsville y el condado de York y justo al sur de la ruta 30 de EE. UU .
El asentamiento fue fundado en 1726 por cuáqueros ingleses coloniales del condado de Chester , encabezados por el empresario y evangelista John Wright . El establecimiento del epónimo Wright's Ferry, el primer cruce comercial del río Susquehanna en la región, avivó el conflicto territorial con el vecino Maryland, pero trajo crecimiento y prosperidad a la pequeña ciudad, que estaba a solo unos votos de convertirse en la nueva capital de los Estados Unidos.
Aunque asediada durante un breve período por la destrucción de la Guerra Civil , Columbia siguió siendo un centro activo de transporte e industria durante todo el siglo XIX y en su día fue la terminal del Canal de Pensilvania . Sin embargo, más tarde, la Gran Depresión y los cambios económicos y tecnológicos del siglo XX llevaron al distrito a una decadencia económica. Hoy en día es famosa por ser el sitio de uno de los pocos museos del mundo dedicados exclusivamente a la relojería .
El área alrededor de la actual Columbia estaba originalmente poblada por tribus nativas americanas , más notablemente los Susquehannocks , quienes migraron al área entre 1575 y 1600 [ cita requerida ] después de separarse [ cita requerida ] de la Confederación Iroquesa . Establecieron aldeas al sur de Columbia, en lo que ahora es Washington Boro , [ cita requerida ] además de reclamar al menos tierras de caza tan al sur como Maryland y el norte de Virginia . [4]
En 1724, John Wright , un cuáquero inglés , viajó a la zona de Columbia (en aquel entonces parte del condado de Chester ) para explorar la tierra y hacer proselitismo entre una tribu de nativos americanos, los shawnee , que habían establecido un asentamiento a lo largo del arroyo Shawnee. Wright construyó una cabaña de troncos cerca, en una extensión de tierra que William Penn le había concedido a George Beale en 1699, y se quedó allí durante más de un año. La zona se conocía entonces como "Shawanatown".
Cuando Wright regresó en 1726 con sus compañeros Robert Barber y Samuel Blunston, comenzaron a desarrollar la zona. Wright construyó una casa a unos cien metros de la orilla del río Susquehanna, en la zona de las actuales calles South Second y Union. Posteriormente, Susanna Wright construyó la mansión Ferry de Wright, que hoy es la casa más antigua que existe en Columbia y que data de 1738. Vivió en esta casa con su hermano James y su esposa Rhoda, y posiblemente con la primera de sus muchos hijos. La casa está abierta a visitas como museo y está ubicada en las calles Second y Cherry.
Robert Barber construyó un aserradero en 1727 y más tarde construyó una casa cerca del río en Washington Boro Pike, a lo largo de lo que ahora es la Ruta 441. La casa todavía se mantiene en pie, frente a la planta de tratamiento de aguas residuales de Columbia , y es la segunda más antigua del distrito (después de la Mansión Ferry de Wright).
Samuel Blunston construyó una mansión llamada Bellmont en la cima de la colina junto a North Second Street, cerca de Chestnut Street, en el lugar donde hoy se encuentra el parque infantil Rotary Park. Tras su muerte, Blunston legó la mansión a Susanna Wright, que se había convertido en una amiga íntima. Vivió allí, visitando ocasionalmente a su hermano James, atendiendo a los nativos americanos y criando gusanos de seda para la industria local de la seda, hasta su muerte en 1784 a la edad de 87 años. La residencia fue demolida a fines de la década de 1920 para permitir la construcción del Puente Conmemorativo de los Veteranos .
En 1729, después de que Wright solicitara al hijo de William Penn la creación de un nuevo condado , el gobierno provincial tomó tierras del condado de Chester para establecer el condado de Lancaster , el cuarto condado de Pensilvania. Los residentes del condado (tanto indios como colonos) viajaban regularmente a la casa de Wright para presentar documentos y reclamaciones, buscar asistencia gubernamental y resolución de problemas, y registrar escrituras de propiedad . La zona era particularmente atractiva para los colonos holandeses de Pensilvania . Durante esta época, la ciudad se llamaba "Wright's Ferry".
En 1730, John Wright obtuvo una patente para operar un transbordador a través del río Susquehanna, que posteriormente se estableció (con Barber y Blunston) como Wright's Ferry . También construyó una casa de transbordadores y una taberna de madera de dos pisos en la costa este, al norte de Locust Street, en Front Street.
El transbordador en sí, originalmente, consistía en dos canoas atadas entre sí con ruedas de carro y de carreta y tiradas por ganado. La travesía podía ser una empresa peligrosa. Cuando se trasladaban varios bueyes a la vez, el piragüista guiaba a un animal líder con una cuerda para que los demás lo siguieran; sin embargo, si el animal líder se confundía y comenzaba a nadar en círculos, los demás animales lo seguían hasta que se cansaban y finalmente se ahogaban .
Las tarifas típicas en el siglo XVIII eran:
Las tarifas se redujeron en 1787 debido a la competencia del Ferry de Anderson, ubicado más arriba, cerca de Marietta . El Ferry de Wright estaba ubicado inmediatamente al sur del actual Puente Veterans Memorial , a lo largo de la Ruta 462. En años posteriores, Wright alquiló el ferry a otros antes de finalmente venderlo.
El tráfico que se dirigía al oeste desde Lancaster , Filadelfia y otras ciudades cercanas pasaba regularmente por Columbia, utilizando el transbordador para cruzar el río Susquehanna. A medida que aumentaba el flujo de tráfico, el transbordador creció, hasta el punto de incluir canoas , balsas , barcazas y, finalmente, barcos de vapor ; se volvió capaz de manejar carros Conestoga y otros vehículos grandes. Sin embargo, debido al volumen de tráfico, los carros, la carga, los suministros y las personas a menudo se atascaban, lo que creaba un período de espera de varios días para cruzar el río. Con 150 a 200 vehículos alineados en el lado de Columbia, los barqueros usaban tiza para numerar los carros.
El Ferry de Wright fue el primer cruce conveniente del río Susquehanna en la región. En ese momento, sin embargo, el sur de Pensilvania por encima del paralelo 40 estaba reclamado por la provincia de Maryland , que tenía especial interés en el área rural alrededor del ferry. Temiendo una afluencia de colonos de Pensilvania que pudiera debilitar la influencia de Maryland, el colono de Maryland Thomas Cresap , bajo la égida de Lord Baltimore , intentó establecer un ferry competidor y una fuerte presencia de tenencia de tierras alrededor del Susquehanna. Los habitantes de Pensilvania respondieron de la misma manera; un violento ataque a Cresap en octubre de 1730 intensificó la situación en una serie de amargas (si no sangrientas) escaramuzas de milicianos y acaloradas batallas legales. La situación no se resolvió por completo hasta un acuerdo de paz de Londres en 1738, que enfrió la disputa territorial de las colonias y preparó el terreno para la posterior codificación de la línea Mason-Dixon .
Samuel Wright, hijo de James y Rhoda Wright, nació el 12 de mayo de 1754. Con el tiempo se convirtió en el propietario de la ciudad y creó una empresa de tierras públicas para administrar la tierra. A través de su administración fiduciaria, se estableció el primer sistema de distribución de agua de la ciudad (más tarde la Columbia Water Company), así como el Instituto Washington (la primera escuela de educación superior de la ciudad) y el parque de Locust Street, ubicado en lo que ahora es Locust Street y la Ruta 462.
En la primavera de 1788, Samuel Wright hizo inspeccionar la zona y dividió formalmente la ciudad en 160 lotes para construcción , que se distribuyeron por sorteo a 15 chelines por boleto. Los "aventureros", como se conocía a los compradores, incluían especuladores de muchas áreas del país. Wright y los ciudadanos de la ciudad rebautizaron la ciudad como "Columbia" en honor a Cristóbal Colón con la esperanza de influir en el nuevo Congreso de los Estados Unidos para que la eligiera como capital de la nación, un plan que George Washington favorecía; [5] se hizo una propuesta formal para hacerlo en 1789. Desafortunadamente para la ciudad, cuando el Congreso votó en 1790, el recuento final fue de un voto menos. Más tarde, Columbia estuvo a punto de convertirse en la capital de Pensilvania ; en su lugar se eligió Harrisburg , ya que estaba más cerca del centro geográfico del estado .
Los anglicanos ingleses , los presbiterianos escoceses-irlandeses , los esclavos africanos liberados , los luteranos alemanes y los descendientes de los hugonotes franceses llegaron a superar en número a los primeros colonos cuáqueros en una generación.
Columbia se convirtió en un municipio incorporado en 1814, formado a partir del municipio de Hempfield . El mismo año, se construyó el puente cubierto más largo del mundo sobre el río Susquehanna hasta Wrightsville , lo que facilitó el flujo de tráfico a través del río y redujo la necesidad del ferry. El puente tenía 5690 pies (1730 m) de largo y 30 pies (9,1 m) de ancho, y tenía 54 pilares de piedra . Después de soportar el tráfico a través del Susquehanna durante 18 años, fue destruido por las altas aguas, el hielo y el clima severo en el invierno de 1832. Un puente cubierto de reemplazo, el Puente del Ferrocarril de Pensilvania , se construyó en dos años.
En febrero de 1826, la legislatura del estado de Pensilvania aprobó el paquete de leyes conocido como la Línea Principal de Obras Públicas con el objetivo de conectar el ancho y el ancho de Pensilvania mediante el mejor y más confiable transporte conocido, el transporte fluvial. El proyecto comenzó con la financiación de las partes más difíciles del río Juniata y las montañas. $300,000 de la financiación se destinaron a la construcción de un canal que se llamaría Canal de Pensilvania a lo largo de la costa este del Susquehanna para evitar rápidos y aguas poco profundas y hacer que el río fuera navegable en cualquier lugar a lo largo de su ruta. Además, tal como se concibió, se excavaría otro canal de 82 millas (132 km) desde el término en Columbia para conectar las ciudades del este con un término en el río Delaware en Filadelfia .
Al otro lado de los Alleghenies , otro canal conectaría el ferrocarril Allegheny Portage (que cruzaba las montañas) con el río Ohio y el río Mississippi , lo que garantizaría que el puerto de Filadelfia dominara el comercio interior y la fabricación en los florecientes territorios transapalaches. Era una visión valiente, ambiciosa y con visión de futuro. Al igual que el canal de Erie , que se completó en 1825, el mismo año en que se presentó el paquete legislativo, el plan general se concibió cuando el transporte por agua era el medio de viaje más rápido para cualquier distancia larga, era la mejor manera de enviar mercancías pesadas a granel o cargas engorrosas, y fue antes de que los ferrocarriles salieran a la luz pública y su tecnología se hubiera refinado lo suficiente como para convertirse en propuestas prácticas. En 1836 probablemente había menos de seis ferrocarriles en el mundo.
Las navegaciones comenzaron en 1832 después de varios retrasos, y el trabajo avanzó rápidamente. El canal de Pensilvania comenzó a funcionar en 1833, comenzando en Columbia y luego extendiéndose 40 millas (64 km) al norte hasta la unión del río Juniata con el río Susquehanna . La intención era que las mercancías y los viajeros pudieran usar el sistema de canales para ir al oeste desde Columbia hasta Pittsburgh , el lago Erie , Ohio y [la actual] Virginia Occidental a lo largo de la División Juniata, o tomando el Susquehanna principal hacia el norte para llegar al centro-norte de Pensilvania y al norte del estado de Nueva York .
El plan se topó con dificultades. Los estudios de ingeniería no encontraron ninguna manera razonablemente factible de proporcionar suficiente agua para mantener húmedo un canal de 82 millas hasta Filadelfia , y mucho menos para apoyar las operaciones de las esclusas. Cuando se informó de ello, la Comisión del Canal de Pensilvania ideó un nuevo plan, uno que utilizaba el derecho de paso autorizado para construir uno de estos ferrocarriles novedosos que estaban haciendo noticia. Su solución fue el Ferrocarril de Filadelfia y Columbia , uno de los primeros ferrocarriles comerciales de transporte común que funcionó en los Estados Unidos. De doble vía, utilizaba dos ferrocarriles de cable de plano inclinado en elevaciones pronunciadas cerca de cada extremo y, a excepción de los desvíos de esa tecnología más antigua que no se necesitaban con locomotoras más potentes, las vías P&CR todavía se utilizan hoy en día, ya que pasaron al Ferrocarril de Pensilvania en 1857, junto con la mayor parte del Canal de Pensilvania.
A menudo se podían ver barcos de canal en el muelle de carbón Bruner, operado por HF Bruner & Sons en las calles North Front y Bridge. Originalmente, se planeó que el canal se extendiera hacia el sur desde Columbia en el lado este del río, pero los propietarios locales se opusieron. En su lugar, se construyó un camino de sirga de dos niveles a lo largo del lado sur del puente para transportar barcos a través del río utilizando equipos de caballos y mulas . Luego, los barcos se unieron con el canal Susquehanna y Tidewater a lo largo de la costa occidental en Wrightsville. Esta parte del sistema de canales, que permitía el paso a Baltimore o al canal Chesapeake y Delaware , se inauguró en 1840. Varios años después, se construyó una pequeña presa a lo largo del río para formar un estanque que permitiera a los barcos de vapor remolcar los barcos del canal. Los canales no se podían usar en invierno debido al hielo y las inundaciones, que causaban daños que debían repararse en primavera. Estas limitaciones, combinadas con un aumento del tráfico ferroviario, llevaron al declive de los canales. El Canal de Columbia cerró en 1901, el mismo año en que el Ferry de Wright dejó de operar.
Durante esta época, Columbia también se convirtió en una parada del Ferrocarril Subterráneo . Los esclavos que buscaban la libertad eran transportados a través del río Susquehanna, alimentados y provistos de provisiones en su camino hacia el norte, a otros estados y a Canadá . Para los cazadores de esclavos del Sur, los esclavos parecían simplemente desaparecer, lo que llevó a un cazador a declarar que "debe haber un ferrocarril subterráneo aquí". [6]
Sin embargo, cualquier visión idealista del abolicionismo en Columbia se pone a prueba con la ocurrencia de un importante motín racial en 1834. El motín estalló en agosto de ese año [7] cuando los trabajadores blancos se rebelaron contra trabajar junto a los libertos negros. Citando un documento redactado por los propios alborotadores, el historiador David Roediger explica que, como era típico de otros motines raciales de la época, los alborotadores blancos temían "un complot de los empleadores y los abolicionistas para abrir nuevos oficios a los negros y 'romper la barrera distintiva entre los colores para que los blancos pobres se hundan gradualmente en la condición degradada de los negros -para que, como ellos, puedan ser esclavos y herramientas'". [8] La declaración de los alborotadores exigía que se "seleccionara a los terratenientes de color" para expulsarlos del municipio. [9] El motín tuvo como resultado que un gran número de residentes afroamericanos fueran expulsados de sus hogares y sus propiedades destruidas. [10]
En 1834, James Moore y John Evans construyeron otro puente con un coste de 157.300 dólares (unos 5,13 millones de dólares en 2023). Este puente también disfrutó de la distinción de ser el puente cubierto más largo del mundo. Ese mismo año, comenzó la construcción de la primera línea ferroviaria que unía Columbia y Filadelfia, que posteriormente pasó a formar parte del ferrocarril de Pensilvania . Bautizado como ferrocarril de Filadelfia y Columbia , se inauguró oficialmente en octubre de 1834.
En 1852, el transporte ferroviario regular desde Columbia a Baltimore, Filadelfia, Pittsburgh y Harrisburg convirtió a la ciudad en el centro comercial de la zona a medio camino entre las capitales del condado de Lancaster y York .
A principios de 1863, mientras la Guerra Civil estadounidense se desataba, varios ciudadanos negros locales se alistaron en el 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts , un regimiento compuesto por soldados negros que servían bajo el mando de oficiales blancos. La unidad alcanzó la fama en un asalto a Fort Wagner en Carolina del Sur . Stephen Swails , uno de sus miembros, puede haber sido el primer oficial afroamericano comisionado durante la Guerra Civil. Otros ciudadanos locales lucharon en varios regimientos de las Tropas de Color de los Estados Unidos . Algunos de estos veteranos están enterrados en un cementerio ubicado cerca de la Quinta Calle.
El 28 de junio de 1863, durante la campaña de Gettysburg , el puente cubierto de reemplazo fue quemado por los residentes de Columbia y la milicia del estado de Pensilvania para evitar que los soldados confederados del Ejército del Norte de Virginia ingresaran al condado de Lancaster. El general Robert E. Lee esperaba invadir Harrisburg por la retaguardia y avanzar hacia el este hasta Lancaster y Filadelfia, y en el proceso destruir los patios ferroviarios y otras instalaciones. Bajo el mando del general Jubal A. Early y siguiendo las órdenes de Lee, el general John B. Gordon debía poner a Lancaster y el área agrícola circundante "bajo contribución" para los suministros de guerra del ejército confederado y atacar Harrisburg desde el lado este del río, mientras que otra parte del ejército de Lee avanzaba desde el lado oeste. El general Early recibió órdenes de quemar el puente , pero esperaba en cambio capturarlo, mientras que las fuerzas de la Unión bajo el mando del coronel Jacob G. Frick y el mayor Granville O. Haller , con la esperanza de salvar el puente, se vieron obligadas a quemarlo. Los propietarios del puente solicitaron repetidamente al Congreso un reembolso hasta bien entrada la década de 1960, pero se les negó el pago.
Mientras el Ejército de la Unión del Potomac avanzaba a toda prisa hacia el norte, rumbo a Maryland y Pensilvania, Robert E. Lee ordenó a sus fuerzas, muy dispersas, que se retiraran a Heidlersburg y Cashtown (no lejos de Gettysburg ) para reunirse con otros contingentes del Ejército Confederado. La quema del puente Columbia-Wrightsville frustró uno de los objetivos de Lee para la invasión de Pensilvania, y el general Gordon afirmó posteriormente que la escaramuza en Wrightsville reforzó la creencia errónea de los confederados de que las únicas fuerzas defensivas a mano eran milicias locales ineficaces, una actitud que se mantuvo hasta el primer día de la batalla de Gettysburg .
Después de la quema del puente en tiempos de guerra, se utilizó un remolcador , el Columbia , para remolcar los barcos del canal a través del río. En 1868, se construyó otro puente cubierto de reemplazo, pero fue destruido por un huracán en 1896. El siguiente puente, el Puente del Ferrocarril de Pensilvania, era un puente abierto de acero que soportaba las vías del Ferrocarril de Pensilvania y una carretera de dos carriles para automóviles. Fue desmantelado como chatarra en noviembre de 1964, pero sus pilares de piedra, que sostenían el puente de la época de la Guerra Civil, todavía se pueden ver hoy, paralelos al Puente Veterans Memorial en la Ruta 462. Los pilares se han convertido en el sitio de las recreaciones actuales de la quema de puentes "Flames Across the Susquehanna" patrocinadas por Rivertownes PA USA.
En 1875 se inauguró un nuevo ayuntamiento de tres pisos , con un auditorio en el segundo piso con capacidad para más de 900 personas y que se utilizó como teatro de ópera . El techo del segundo piso era más alto que el del primero y el tercero; cada nivel contenía 60 ventanas. El edificio también incluía oficinas, cámaras del consejo , almacenes y puestos de mercado. Un campanario de 140 pies de altura (43 m) que sostenía el reloj de la ciudad coronaba el edificio. El reloj era visible desde todo el distrito y su campana se oía en todo el campo circundante. El edificio fue destruido por un incendio en febrero de 1947, pero fue reconstruido como un edificio municipal de una sola planta que existe en la actualidad.
En 1893 se estableció un servicio de tranvía para el distrito y sus alrededores, lo que permitió a los habitantes de Columbia aprovechar las oportunidades económicas de Lancaster y otras ciudades cercanas. Entre 1830 y 1900, la población del distrito aumentó de 2046 a 12 316 habitantes.
A mediados del siglo XIX, Columbia se había convertido en un importante centro de transporte con su transbordador, puente, canal, ferrocarril y muelles. Era un importante punto de transferencia de envíos de madera , carbón, granos, arrabio y personas. Las industrias importantes de la época incluían el almacenamiento, el procesamiento de tabaco, la producción de hierro , la relojería y la construcción de barcos . Entre las empresas locales más importantes se encontraban Ashley and Bailey Silk Mill , Columbia Lace Mill y HF Bruner & Sons.
Desde aproximadamente 1854 hasta 1900, existió un complejo industrial en Columbia, Marietta y Wrightsville y sus alrededores que incluía 11 hornos de hierro antracita y estructuras relacionadas, así como instalaciones de canales y ferrocarriles que los abastecían. Para 1887, ese número había aumentado a 13 altos hornos , todos funcionando dentro de un radio de 3 millas (5 km) de Columbia. Los hornos, que producían arrabio, ejemplificaban la tecnología de la época a través de su uso de carbón antracita y explosión caliente para fundir mineral de hierro, un proceso que dominaba la industria del hierro antes del uso generalizado del coque como combustible. Dado que el noreste de Pensilvania era una rica fuente de carbón antracita , se construyeron hornos alimentados con antracita que utilizaban minerales de hierro disponibles localmente en todo el este de Pensilvania, lo que ayudó a convertir al estado en un líder en la producción de hierro en la segunda mitad del siglo XIX. El condado de Lancaster también se convirtió en líder en la producción de arrabio durante este tiempo, y el complejo de hornos de las ciudades ribereñas contribuyó significativamente a su producción.
En 1900, la población de la ciudad había crecido a más de 12.000 habitantes, con un aumento del 50% entre 1880 y 1900. Algunos de los artículos producidos por sus industrias eran artículos de seda, encajes, tuberías , maquinaria de lavandería, estufas, juguetes de hierro, harina, madera y carros. Para entonces, Wright's Ferry había cesado sus operaciones, habiendo sido reemplazado por el tráfico ferroviario y de puentes.
En 1930, se inauguró otro puente, el Veterans Memorial Bridge , para mejorar el flujo de tráfico a través del río Susquehanna. En un principio se inauguró como puente de peaje ; para evitarlo, en los meses más fríos del invierno algunos automovilistas atrevidos cruzaban sobre el río completamente congelado. Más tarde, en esa misma década, muchas de las aceras de ladrillo de la ciudad se convirtieron en hormigón; las placas de bronce de los instaladores de hormigón todavía son visibles hoy en día.
El comienzo del siglo XX trajo consigo un desafío económico para Columbia, ya que las industrias locales declinaron. La industria maderera finalmente desapareció a medida que los bosques circundantes se agotaron. Como los minerales de hierro de Chestnut Hill también comenzaron a escasear, los hornos de hierro cerraron. Finalmente, los laminadores de acero también dejaron de funcionar. En 1906, el ferrocarril de Pensilvania abrió una nueva instalación en Enola , al otro lado del río de Harrisburg, lo que disminuyó la importancia del ferrocarril de Columbia. Para 1920, la población había disminuido más del 10% a 10,836.
La Gran Depresión aceleró la caída económica de Columbia. El servicio del ferrocarril de Pensilvania hacia el norte y el sur fue eliminado. La Segunda Guerra Mundial aumentó el empleo, pero no trajo prosperidad a largo plazo al distrito.
En 1960, la población había vuelto a su nivel de 1900. En 1965 se publicó un estudio detallado de las fortalezas y debilidades básicas de Columbia, pero sus sugerencias fueron en su mayoría ignoradas. El puente Wright's Ferry , que se inauguró en 1972, solo sirvió para desviar el tráfico alrededor de Columbia. El crecimiento y la prosperidad experimentados en algunas ciudades del condado de Lancaster pasaron por alto a Columbia durante el resto del siglo XX. Aunque la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que hasta el último año del siglo XX, la población de Columbia había sido de solo 10.311 personas, para 2010 esta cifra había aumentado a 10.400.
Según el censo [13] de 2000, había 10.311 personas, 4.287 hogares y 2.589 familias residiendo en el municipio. La densidad de población era de 4.227,8 habitantes por milla cuadrada (1.632,4/km 2 ). Había 4.595 unidades de vivienda con una densidad media de 1.884,1 por milla cuadrada (727,5/km 2 ). La composición racial del municipio era 91,34% blanca , 4,42% negra o afroamericana , 0,18% nativa americana , 0,41% asiática , 0,05% isleña del Pacífico , 1,70% de otras razas y 1,90% de dos o más razas. El 4,49% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 4.287 hogares, de los cuales el 28,3% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 41,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 19,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 39,6% no eran familias. El 33,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 16,6% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,35 y el tamaño medio de las familias era de 3,01.
En el distrito la población estaba dispersa, con un 24,3% de menores de 18 años, un 8,7% de 18 a 24 años, un 29,2% de 25 a 44 años, un 20,5% de 45 a 64 años y un 17,2% de 65 años o más. La edad media era de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 89,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 85,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el distrito era de $32,385 y el ingreso medio de una familia era de $26,309. Los ingresos medios de los hombres eran de $27,528 frente a los $22,748 de las mujeres. El ingreso per cápita del distrito era de $14,626. Alrededor del 11,5% de las familias y el 11,9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 18,3% de los menores de 18 años y el 10,6% de los mayores de 65 años.
Columbia está ubicada en el oeste del condado de Lancaster, en la orilla izquierda (este) del río Susquehanna . La ruta 30 de EE. UU. , una autopista de cuatro carriles, pasa por el lado norte del municipio, conduciendo al este 11 millas (18 km) hasta el área de Lancaster y al oeste 13 millas (21 km) hasta York . Harrisburg , la capital del estado, está a 30 millas (48 km) al noroeste, remontando el río Susquehanna. La ruta 462 de Pensilvania pasa por el centro de Columbia, conduciendo al este hasta Lancaster y al oeste hasta York siguiendo la antigua ruta de la US 30.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el distrito de Columbia tiene una superficie de 2,4 millas cuadradas (6,3 km 2 ), de las cuales 0,01 millas cuadradas (0,02 km 2 ), o el 0,31 %, son agua. [16]
Tiene un clima continental húmedo de veranos cálidos ( Dfa ), y las temperaturas mensuales promedio varían de 30,9 °F (−0,6 °C) en enero a 75,8 °F (24,3 °C) en julio. [17] La zona de rusticidad es 6b o 7a, dependiendo de la elevación. [18]
Durante más de medio siglo, Columbia ha sido sede de la Asociación Nacional de Coleccionistas de Relojes (NAWCC), cuyo campus en Poplar Street incluye una torre de reloj , un museo de relojes , una biblioteca , un centro de investigación y una "Escuela de Horología ", para capacitar a reparadores profesionales de relojes.
Las escuelas en Columbia son parte del Distrito Escolar del Municipio de Columbia .
