Los Cleveland Guardians son un equipo de béisbol profesional con sede en Cleveland , Ohio . Están en la División Central de la Liga Americana de la Major League Baseball . Desde 1994 juega en Progressive Field . El equipo de Cleveland se originó en 1900 como Lake Shores, cuando la Liga Americana (AL) era oficialmente una liga menor. Una de las ocho franquicias de la Liga Americana, la encarnación del club en las Grandes Ligas, se fundó en Cleveland en 1901.
Los Columbus Buckeyes se fundaron en Ohio en 1896 y formaban parte de la Western League . [1] En 1897, el equipo cambió su nombre por el de Senadores de Columbus. [2] A mediados de la temporada de 1899, los Senadores hicieron un intercambio con los Fabricantes de Muebles de Grand Rapids de la Liga Interestatal ; los Columbus Senators se convertirían en Grand Rapids Furniture Makers y jugarían en la Western League, y los Grand Rapids Furniture Makers se convertirían en Columbus Senators y jugarían en la Interstate League. [3] A menudo confundidos con los Grand Rapids Rustlers (también conocidos como Rippers), los Grand Rapids Furniture Makers terminaron la temporada de 1899 en la Western League para convertirse en la franquicia de Grand Rapids que se trasladaría a Cleveland la temporada siguiente. [4] [5] En 1900, el equipo se mudó a Cleveland y se llamó Cleveland Lake Shores. Casi al mismo tiempo, Ban Johnson cambió el nombre de su liga menor Western League a Liga Americana . En 1900, la Liga Americana todavía se consideraba una liga menor. En 1901, la franquicia de Cleveland se llamó "Bluebirds" o "Blues", cuando la Liga Americana rompió con el Acuerdo Nacional y se declaró Liga Mayor competidora. La franquicia de Cleveland estaba entre sus ocho miembros fundadores.
El nuevo equipo era propiedad del magnate del carbón Charles Somers y del sastre Jack Kilfoyl. Somers, un rico industrial y también copropietario de los Boston Americans , prestó dinero a otros propietarios de equipos, incluido el Philadelphia Athletics de Connie Mack , para mantenerlos a ellos y a la nueva liga a flote. Los jugadores no pensaron que el nombre "Bluebirds" fuera adecuado para un equipo de béisbol. [6] Los escritores con frecuencia lo acortaron a "Blues" debido a los uniformes completamente azules de los jugadores, [7] pero a los jugadores tampoco les gustó este nombre. Los propios jugadores intentaron cambiar el nombre a "Bronchos" en 1902 , pero nunca tuvo éxito. [6]
Los Bluebirds sufrieron problemas económicos en sus dos primeras temporadas. Esto llevó a Somers a considerar seriamente mudarse a Pittsburgh o Cincinnati . El alivio llegó en 1902 como resultado del conflicto entre las Ligas Nacional y Americana. En 1901, Napoleón "Nap" Lajoie , segunda base estrella de los Filis de Filadelfia , saltó a los Atléticos después de que su contrato fuera limitado a $2,400 por año, uno de los jugadores de más alto perfil en saltar a la advenediza Liga Americana. Posteriormente, los Filis presentaron una orden judicial para forzar el regreso de Lajoie, que fue concedida por la Corte Suprema de Pensilvania . La orden pareció condenar cualquier esperanza de un pronto acuerdo entre las ligas en guerra. Sin embargo, un abogado descubrió que la orden judicial sólo era ejecutable en el estado de Pensilvania. [6] Mack, en parte para agradecer a Somers por su apoyo financiero pasado, acordó cambiar a Lajoie a los entonces moribundos Blues, quienes ofrecieron un salario de 25.000 dólares durante tres años. [8] Sin embargo, debido a la orden judicial, Lajoie tuvo que perderse cualquier partido jugado contra los Atléticos en Filadelfia. [9] Lajoie llegó a Cleveland el 4 de junio y fue un éxito inmediato, atrayendo a 10.000 aficionados al League Park. Poco después, fue nombrado capitán del equipo, y el equipo recibió el nombre de "Naps" después de que un periódico realizara un concurso de redacción de artículos. [6]
Lajoie fue nombrado entrenador en 1905 y la suerte del equipo mejoró algo. Terminaron a medio juego del banderín en 1908. [10] Sin embargo, el éxito no duró y Lajoie renunció durante la temporada de 1909 como entrenador, pero permaneció como jugador. [11]
Después de eso, el equipo comenzó a desmoronarse, lo que llevó a Kilfoyl a vender su parte del equipo a Somers. Cy Young , que regresó a Cleveland en 1909, fue ineficaz durante la mayor parte de los tres años que le quedaban [12] y Addie Joss murió de meningitis tuberculosa antes de la temporada de 1911 . [13]
A pesar de una fuerte alineación anclada por los potentes Lajoie y Shoeless Joe Jackson , el mal lanzamiento mantuvo al equipo por debajo del tercer lugar durante la mayor parte de la siguiente década. Un periodista se refirió al equipo como los Servilletas, "porque se pliegan muy fácilmente". El equipo tocó fondo en 1914 y 1915, terminando en el sótano ambos años. [14] [15]
1915 trajo cambios significativos al equipo. Lajoie, de casi 40 años, ya no era el mejor bateador de la liga, bateando sólo .258 en 1914. Con Lajoie involucrado en una disputa con el manager Joe Birmingham , el equipo vendió a Lajoie nuevamente a los Atléticos. [dieciséis]
Sin Lajoie, el club necesitaba un nuevo nombre. Somers pidió a los escritores de béisbol locales que idearan un nuevo nombre y, basándose en sus aportes, el equipo pasó a llamarse Indios de Cleveland . [17] Se afirma que el apodo "Indios" hace referencia al club de béisbol Cleveland Spiders durante la época en que Louis Sockalexis , un nativo americano , había jugado en Cleveland (1897-1899); [18] sin embargo, esto es cuestionado por el periodista deportivo Joe Posnanski, quien argumenta: "¿Por qué exactamente la gente en Cleveland, esto en una época en la que los nativos americanos eran generalmente vistos como infrahumanos en Estados Unidos, nombraría a su equipo en honor a un jardinero relativamente menor y ciertamente con problemas?" Sockalexis jugó solo 96 juegos en tres temporadas, compilando solo 367 turnos al bate en su carrera. Sockalexis también "tuvo que lidiar con un racismo horrendo, burlas terribles, gritos de la multitud, etc.", según Posnanski. Según el profesor de historia Jonathan Zimmerman , los escritores de béisbol locales nombraron a la franquicia Indios no para honrar a Sockalexis, sino como una referencia a la "diversión" que inspiraría en las multitudes y al hecho de que los periodistas se referían en broma al club como el " Indios de Cleveland", a pesar de que oficialmente se llamaban Spiders. [19] "En lugar de los Naps, tendremos a los indios, en pie de guerra todo el tiempo, y ansiosos por tener cabelleras colgando de sus cinturones", escribió un artículo en el Cleveland Leader del 17 de enero de 1915.
Al mismo tiempo que se cambió el nombre del equipo, los negocios de Somers comenzaron a fracasar, dejándolo profundamente endeudado. Como los indios jugaron mal, la asistencia y los ingresos sufrieron. [20] Somers decidió cambiar a Jackson a mitad de la temporada de 1915 por dos jugadores y 31.500 dólares, una de las sumas más grandes pagadas por un jugador en ese momento. [21]
En 1916 , Somers estaba al límite de sus fuerzas y vendió el equipo a un sindicato encabezado por el contratista ferroviario de Chicago James C. "Jack" Dunn . [20] El manager Lee Fohl, que había asumido el cargo a principios de 1915, adquirió dos lanzadores de ligas menores, Stan Coveleski y Jim Bagby , y los cambió por el jardinero central Tris Speaker , quien estaba involucrado en una disputa salarial con los Medias Rojas . [22] Los tres finalmente se convertirían en jugadores clave para traer un campeonato a Cleveland.
Speaker tomó las riendas como jugador-gerente en 1919 y llevaría al equipo a un campeonato en 1920. El 16 de agosto, los Indios jugaban contra los Yankees en el Polo Grounds de Nueva York. El campocorto Ray Chapman , que a menudo llenaba el plato, estaba bateando contra Carl Mays , quien tenía un lanzamiento inusual por debajo del hombro. También era tarde y el cuadro interior habría estado en sombra con el área del jardín central (el fondo de los bateadores) bañada por la luz del sol. Además, en aquella época, "parte del trabajo de todo lanzador era ensuciar una bola nueva en el momento de ser lanzada al campo. Por turnos, la untaban con tierra, regaliz, jugo de tabaco; se raspaba, se lijaba deliberadamente, Marcado, cortado, incluso pinchado, el resultado fue una bola deforme, de color tierra, que viajaba por el aire de manera errática, tendía a ablandarse en las últimas entradas y, cuando pasaba sobre el plato, era muy difícil de ver". [23]
En cualquier caso, Chapman no se movió por reflejo cuando el lanzamiento de Mays llegó hacia él. El lanzamiento golpeó a Chapman en la cabeza, fracturándole el cráneo. Chapman murió al día siguiente, convirtiéndose en el único jugador que sufrió una lesión mortal por un lanzamiento. [24] Los Indios, que en ese momento estaban encerrados en una reñida carrera por el banderín a tres bandas con los Yankees y los Medias Blancas, [25] no se vieron frenados por la muerte de su compañero de equipo. El novato Joe Sewell bateó .329 luego de reemplazar a Chapman en la alineación. [26]
En septiembre de 1920, el escándalo de los Black Sox llegó a su punto máximo. Con solo unos pocos juegos restantes en la temporada, y Cleveland y Chicago codo con codo por el primer lugar con 94–54 y 95–56 respectivamente, [27] [28] el propietario de Chicago suspendió a ocho jugadores. Los White Sox perdieron 2 de 3 en su serie final, mientras que Cleveland ganó 4 y perdió 2 en sus dos últimas series. Cleveland terminó 2 juegos por delante de Chicago y 3 juegos por delante de los Yankees para ganar su primer banderín, liderado por el bateo de .388 de Speaker , las 30 victorias de Jim Bagby y las sólidas actuaciones de Steve O'Neill y Stan Coveleski. Cleveland derrotó a los Brooklyn Robins 5-2 en la Serie Mundial para conseguir su primer título, ganando cuatro juegos seguidos después de que los Robins tomaran una ventaja de 2-1 en la Serie. La Serie incluyó tres "primicias" memorables, todas ellas en el Juego 5 en Cleveland, y todas por parte del equipo local. En la primera entrada, el jardinero derecho Elmer Smith conectó el primer grand slam de la Serie. En la cuarta entrada, Jim Bagby conectó el primer jonrón de la Serie de un lanzador. Y en la parte alta de la quinta entrada, el segunda base Bill Wambsganss ejecutó el primer (y único, hasta ahora) triple play sin asistencia en la historia de la Serie Mundial, de hecho, el único triple play de cualquier tipo de la Serie.
El equipo no volvería a alcanzar las alturas de 1920 durante 28 años. Speaker y Coveleski estaban envejeciendo y los Yankees se alzaban con una nueva arma: Babe Ruth y el jonrón . Consiguieron dos segundos puestos, pero pasaron gran parte de la década en el sótano. En el invierno de 1922, Dunn contrajo influenza, que persistió durante meses, y finalmente murió en su casa de Chicago el 9 de junio. En consecuencia, el control del equipo pasó a su viuda, Edith Dunn, y su patrimonio; convirtiendo a la Sra. Dunn en una de las primeras mujeres en poseer un equipo de béisbol de la liga mayor. [29] [30] Sin embargo, la Sra. Dunn no tenía interés en dirigir el equipo, dejando la toma de decisiones a Ernest Barnard, quien se desempeñó como gerente general desde 1903. [ cita necesaria ]
En 1927, Edith, entonces conocida como la Sra. George Pross, vendió el equipo a un sindicato encabezado por Alva Bradley por 1 millón de dólares. El grupo Bradley aportó estabilidad a un equipo que tuvo un interino (Barnard) al frente durante cinco años. Bradley era un hombre de negocios bien establecido de una prominente familia de Cleveland, fue presidente de la Cámara de Comercio de Cleveland, presidente de Cleveland Builders Supply Company y un ávido fanático del béisbol. [ cita necesaria ] Otros miembros del grupo propietario incluyeron a su hermano, Charles Bradley, con quien invirtió $ 175,000, el banquero John Sherwin Sr. ($ 300,000), Percy Morgan ($ 200,000), el ex alcalde de Cleveland y secretario de Guerra de los Estados Unidos, Newton D. Baker. ($25,000), junto con este socio legal, el abogado Joseph C. Hostetler ($25,000; y luego sería asesor legal de la Liga Americana), y los magnates ferroviarios hermanos Van Sweringen ($250,000). Si bien Bradley era el presidente del equipo, no era el accionista mayoritario. [31]
Los Indios eran un equipo mediocre en la década de 1930, terminando tercero o cuarto la mayoría de los años. Sin embargo, la propiedad comenzó a tambalearse durante la Gran Depresión . Los Van Swearingen, o los "Vans", como se los conocía comúnmente, tropezaron con increíbles dificultades financieras y se vieron obligados a liquidar activos para cubrir préstamos. En 1932, los Vans vendieron su inversión original de 250.000 dólares (que era el 25% del equipo) por 125.000 dólares a Alva Bradley, EG Crawford, IF Freiberger y WG Bernet. Morgan también vendió su inversión original de 200.000 dólares (que era el 20% del equipo) a George Martin y George Tomlinson por una suma no revelada. [32] Los Vans murieron esencialmente sin un centavo en 1934 y 1936. 1936 trajo a Cleveland un lanzador de 17 años, Bob Feller , que venía de Van Meter, Iowa , con una poderosa bola rápida . Esa temporada, Feller estableció un récord con 17 ponches en un solo juego y lideró la liga en ponches de 1938 a 1941. Después de la temporada de 1937, el secretario Baker también murió. Los receptores indios Hank Helf y Frank Pytlak establecieron la "marca de altitud de todos los tiempos" el 20 de agosto de 1938, al atrapar pelotas de béisbol lanzadas desde la Torre Terminal de 708 pies (216 m) . [33]
En 1940 , Feller, junto con Ken Keltner , Mel Harder y Lou Boudreau llevaron a los Indios a un juego del banderín. Sin embargo, el equipo estaba atormentado por la disensión, y algunos jugadores llegaron incluso a solicitar que Bradley despidiera al entrenador Ossie Vitt . [34] Los periodistas los satirizaron como los Cleveland Crybabies. [35] [36] Feller, que había lanzado un juego sin hits para abrir la temporada y ganó 27 juegos, perdió el último juego de la temporada ante el lanzador desconocido Floyd Giebell de los Tigres de Detroit . Los Tigres ganaron el banderín y Giebell nunca volvió a ganar otro partido de Grandes Ligas. [37]
Cleveland entró en 1941 con un equipo joven y un nuevo entrenador; Roger Peckinpaugh había reemplazado al despreciado Vitt; pero el equipo retrocedió y terminó cuarto. Cleveland pronto se quedaría sin dos estrellas. Hal Trosky se retiró en 1941 debido a migrañas [38] y Bob Feller se alistó en la Marina estadounidense dos días después del ataque a Pearl Harbor . El tercera base titular Ken Keltner y el jardinero Ray Mack fueron seleccionados en 1945, sacando a dos titulares más de la alineación. [39]
En 1946, Bill Veeck formó un grupo de inversión que compró los Indios de Cleveland al grupo de Bradley por 1,6 millones de dólares. [40] El grupo tenía más de una docena de inversores, [32] en particular la celebridad Bob Hope , que creció en Cleveland, y el ex toletero de los Tigres, Hank Greenberg . [41] Fue el último propietario en comprar una franquicia de béisbol sin una fortuna independiente, y es responsable de muchas innovaciones y contribuciones al béisbol. [42]
Veeck, ex propietario de una franquicia de ligas menores en Milwaukee, trajo un regalo por su ascenso a Cleveland. En un momento dado, Veeck contrató como entrenador al dudoso [43] Max Patkin , el "Príncipe Payaso del Béisbol". La aparición de Patkin en el palco de entrenadores fue el tipo de truco promocional que deleitó a los fanáticos pero enfureció a la directiva de la Liga Americana. Bajo el liderazgo de Veeck, uno de los logros más significativos de Cleveland fue romper la barrera del color en la Liga Americana al contratar a Larry Doby , ex jugador de los Newark Eagles de la liga negra en 1947 , once semanas después de que Jackie Robinson firmara con los Dodgers . [44] Al igual que Robinson, Doby luchó contra el racismo dentro y fuera del campo, pero registró un promedio de bateo de .301 en 1948, su primera temporada completa. Doby, un poderoso jardinero central, lideró la Liga Americana dos veces en jonrones y finalmente fue elegido al Salón de la Fama.
Al reconocer que había adquirido un equipo sólido, Veeck pronto abandonó el viejo, pequeño y sin luz League Park para establecerse a tiempo completo en el enorme Estadio Municipal de Cleveland . [44] Antes de 1947, los Indios jugaban la mayoría de sus partidos en League Park y ocasionalmente jugaban partidos de fin de semana en el Estadio Municipal de Cleveland. League Park fue demolido en 1951, aunque queda una parte de la taquilla original. [45]
Aprovechando al máximo el cavernoso estadio, Veeck instaló una cerca portátil en el jardín central, que podía mover hacia adentro o hacia afuera dependiendo de cómo la distancia favoreciera a los Indios contra sus oponentes en una serie determinada. La valla se movió hasta 5 m (15 pies) entre los oponentes de la serie. Después de la temporada de 1947, la Liga Americana respondió con un cambio de reglas que fijaba la distancia de una pared del jardín durante una temporada. Sin embargo, el enorme estadio permitió a los Indios establecer el récord de entonces de mayor multitud para ver un partido de béisbol de las Grandes Ligas. El 10 de octubre de 1948, el Juego 5 de la Serie Mundial contra los Bravos de Boston atrajo a más de 84.000 personas. El récord se mantuvo hasta que los Dodgers de Los Ángeles atrajeron a más de 92.500 personas para ver el Juego 5 de la Serie Mundial de 1959 en el Memorial Coliseum de Los Ángeles contra los Medias Blancas de Chicago .
En 1948 , al necesitar lanzadores para la recta final de la carrera por el banderín, Veeck recurrió nuevamente a las ligas negras y contrató al gran lanzador Satchel Paige en medio de mucha controversia. [44] Excluido de las Grandes Ligas de Béisbol durante su mejor momento, el fichaje de Veeck de la estrella envejecida en 1948 fue visto por muchos como otro truco publicitario. A la edad oficial de 42 años, Paige se convirtió en la novata de mayor edad en la historia del béisbol de las Grandes Ligas y en la primera lanzadora negra. Paige terminó el año con un récord de 6-1 con efectividad de 2.48, 45 ponches y dos blanqueadas. [46]
Los veteranos Boudreau, Keltner y Joe Gordon tuvieron temporadas ofensivas en su carrera, mientras que los recién llegados Larry Doby y Gene Bearden también tuvieron temporadas destacadas. El equipo llegó hasta el final con los Medias Rojas de Boston , ganando un partido de desempate, el primero en la historia de la Liga Americana, para ir a la Serie Mundial. En la serie, los Indios derrotaron a los Bravos de Boston cuatro juegos a dos para ganar su primer campeonato en 28 años. Boudreau ganó el premio MVP de la Liga Americana . Greenberg también consolidó el grupo de propiedad durante 1948, comprando el 67% del sindicato por una suma no revelada. [32]
Al año siguiente, los Indios aparecerían en una película titulada The Kid From Cleveland , en la que Veeck tenía interés. [44] La película mostraba al equipo ayudando a un "fanático adolescente con problemas" [47] y presentaba a muchos miembros de la organización de los indios. Sin embargo, el rodaje durante la temporada costó a los jugadores valiosos días de descanso, lo que provocó fatiga hacia el final de la temporada. [44] Esa temporada, Cleveland volvió a competir antes de caer al tercer lugar. El 23 de septiembre de 1949, Bill Veeck y los Indios enterraron su banderín de 1948 en el jardín central el día después de haber sido eliminados matemáticamente de la carrera por el banderín. [44]
Más tarde, en 1949, la primera esposa de Veeck (que tenía derecho a la mitad de la participación de Veeck en el equipo) se divorció de él. Con la mayor parte de su dinero invertido en los Indios, Veeck se vio obligado a vender el equipo [48] a un sindicato encabezado por el magnate de los seguros Ellis Ryan por 2,5 millones de dólares. [32] En 1950, Hank Greenberg se convirtió en director general. Ryan fue expulsado en 1953 en favor de Myron "Mike" Wilson . A pesar de este cambio de propiedad, un equipo poderoso compuesto por Feller, Doby, Minnie Miñoso , Luke Easter , Bobby Ávila , Al Rosen , Early Wynn , Bob Lemon y Mike García continuó compitiendo hasta principios de la década de 1950. Sin embargo, Cleveland solo ganó un banderín en la década, terminando segundo detrás de los Yankees de Nueva York cinco veces.
La temporada con más victorias en la historia de la franquicia se produjo en 1954 , cuando los Indios terminaron la temporada con un récord de 111–43 (.721). Esa marca estableció un récord de victorias en la Liga Americana que se mantuvo durante 44 años hasta que los Yankees ganaron 114 juegos en 1998 (una temporada regular de 162 juegos). El porcentaje de victorias de .721 de los Indios en 1954 sigue siendo un récord de la Liga Americana. Los Indios regresaron a la Serie Mundial para enfrentar a los Gigantes de Nueva York . Sin embargo, el equipo no pudo llevarse el título a casa y finalmente fue derrotado por los Giants en una barrida. La serie se destacó por la captura por encima del hombro de Willie Mays del bate de Vic Wertz en el Juego 1.
En 1956 , Mike Wilson vendió el equipo por 3,96 millones de dólares a un grupo de tres hombres liderado por William Daley , el magnate petrolero Ignatius Aloysius "Nashe" O'Shaughnessy, [49] y el regreso de Hank Greenberg. [32] Sin embargo, a pesar de que Daley tomó el control de los Indios y se convirtió en presidente de la junta, Wilson permaneció como presidente del equipo. [50] Sin embargo, el gerente general Hank Greenberg, que también poseía el 19% del equipo, fue despedido sin ceremonias en octubre de 1957 (Greenberg se abstuvo de la votación y pronto vendería su participación) después de que se reveló que él era el cerebro detrás. un posible traslado del club a Minneapolis. [50]
Los Indios contrataron al gerente general Frank Lane , conocido como "Trader" Lane, procedente de los St. Louis Cardinals en 1957. A lo largo de los años, Lane se había ganado la reputación de ser un gerente general al que le encantaba hacer tratos. Con los White Sox, Lane había realizado más de 100 intercambios que involucraban a más de 400 jugadores en siete años. [51] En un breve período en St. Louis, canjeó a Red Schoendienst y Harvey Haddix . [51] Lane resumió su filosofía cuando dijo que los únicos acuerdos que lamentaba eran los que no hizo. [52]
Uno de los primeros intercambios de Lane en Cleveland envió a Roger Maris a los Kansas City Athletics a mediados de 1958. El ejecutivo de los Indios, Hank Greenberg, no estaba contento con el intercambio [53] y tampoco Maris, quien dijo que no soportaba a Lane. [53] Después de que Maris rompió el récord de jonrones de Babe Ruth, Lane se defendió diciendo que aún así habría hecho el trato porque Maris era desconocida y recibió buenos jugadores a cambio. [53]
Después del canje de Maris, Lane adquirió a Norm Cash , de 25 años, de los Medias Blancas por Minnie Miñoso en diciembre de 1959 y lo canjeó a Detroit antes de que jugara un partido para los Indios, una semana antes del inicio de la temporada de 1960 (Cash llegó a conectar casi 375 jonrones para los Tigres). Los Indios recibieron en el trato a Steve Demeter , quien tendría sólo cinco turnos al bate para Cleveland. [54]
De 1960 a 1993, los Indios lograron un tercer puesto (en 1968) y seis cuartos puestos (en 1960, 1974, 1975, 1976, 1990 y 1992), pero pasaron el resto del tiempo en el fondo o cerca de él. de la clasificación.
En 1960, Lane hizo el intercambio que definiría su permanencia en Cleveland cuando canjeó al jardinero derecho slugging y favorito de los fanáticos [55] Rocky Colavito a los Tigres de Detroit por Harvey Kuenn justo antes del Día Inaugural de 1960 . Fue un intercambio exitoso que intercambió al co-campeón de jonrones de la Liga Americana de 1959 (Colavito) por el campeón de bateo de la Liga Americana (Kuenn). Sin embargo, después del intercambio, Colavito conectó más de 30 jonrones en cuatro ocasiones y formó parte de tres equipos All-Star para Detroit y Kansas City antes de regresar a Cleveland en 1965 . Kuenn, por otro lado, jugaría sólo una temporada para los Indios antes de partir a San Francisco en un intercambio por Johnny Antonelli y Willie Kirkland, que ya envejecían . El columnista del Akron Beacon Journal, Terry Pluto, documentó las décadas de aflicción que siguieron al comercio en su libro The Curse of Rocky Colavito . [56] A pesar de estar apegado a la maldición, Colavito dijo que nunca lanzó una maldición sobre los indios, pero que el comercio fue provocado por una disputa salarial con Lane. [57]
Lane también diseñó un intercambio de gerentes sin precedentes a mediados de la temporada de 1960, enviando a Joe Gordon a los Tigres a cambio de Jimmy Dykes . Lane dejó el equipo en 1961, pero continuaron los intercambios imprudentes bajo el nuevo gerente general Gabe Paul , quien anteriormente había sido gerente general en Cincinnati. En 1965, Paul cambió al lanzador Tommy John , quien ganó 288 juegos en su carrera, y al Novato del Año de 1966, Tommy Agee, a los Medias Blancas para recuperar a Colavito. [57]
Los constantes cambios de propiedad y administración no ayudaron a los indios. El presidente del equipo, Mike Wilson, murió en 1962 a los 74 años y Daley lo sucedió. [58] [59] Dos meses después, el gerente general Gabe Paul compró suficientes acciones para convertirse en el mayor accionista individual del equipo. Aunque algunas fuentes informan que sucedió a Daley como propietario principal, [6] Daley siguió siendo presidente y contrató a varios inversores adicionales que lo consideraban jefe de la franquicia. Mientras que Paul poseía el 20 por ciento de las acciones y dos asociados poseían el cinco por ciento cada uno, Daley y un grupo de empresarios de Cleveland poseían entre ellos el 70 por ciento del equipo. [60] En 1966, Daley y Paul vendieron la participación mayoritaria a un miembro de ese bloque, Vernon Stouffer, del imperio de alimentos congelados de Stouffer . [61] Como parte del trato, Paul permaneció como gerente general. [60]
Antes de la compra de Stouffer, la escasa asistencia había llevado a hablar de que el equipo tendría que mudarse a otra parte. Sin embargo, la presencia de un propietario rico con fuertes raíces en Cleveland parecía ser lo que la franquicia necesitaba para volver a estar en la contienda, y hacerlo en Cleveland. Desafortunadamente, las finanzas de Stouffer sufrieron un duro golpe cuando las acciones de Litton Industries , que había comprado Stouffer's en 1967, se desplomaron. En consecuencia, el equipo tenía poco dinero en efectivo, lo que obligó a Stouffer a recortar drásticamente el presupuesto de desarrollo de jugadores del equipo a pesar de las enérgicas objeciones de Paul y el director de la granja, Hank Peters . Según casi todos los indicios, esto fue un obstáculo para los indios durante varios años.
Para solucionar algunos problemas económicos, Stouffer había llegado a un acuerdo para jugar un mínimo de 30 partidos en casa en Nueva Orleans con vistas a una posible mudanza allí. [62] Después de rechazar una oferta de George Steinbrenner y el ex indio Al Rosen , Stouffer vendió el equipo en 1972 a un grupo liderado por Nick Mileti , fundador de los Cleveland Cavaliers y propietario de los Cleveland Barons . [62] Stouffer dijo que su mandato como propietario de los indios fue el de cinco años más largo de su vida. [63]
Lou Piniella , el Novato del Año de 1969 y Luis Tiant , quien fue seleccionado para dos Juegos de Estrellas después de irse, ambos se fueron. En un momento, Cleveland incluso cambió a Harry Chiti a los Mets de Nueva York , solo para recibirlo de regreso como el jugador que sería nombrado más tarde, después de 15 días. La década de 1970 fue un poco mejor, con los Indios intercambiando varias futuras estrellas, incluyendo Graig Nettles , Dennis Eckersley , Buddy Bell y el Novato del Año de 1971 Chris Chambliss , [64] por varios jugadores que no tuvieron ningún impacto. [sesenta y cinco]
En enero de 1973, Paul vendió su participación restante del 7% en los Indios por 500.000 dólares [32] para formar parte del sindicato de Steinbrenner con sede en Cleveland que compró los Yankees a la CBS y al presidente del equipo. [66] Con la partida de Paul, Phil Seghi fue ascendido a gerente general. Varios meses después, era obvio que Mileti, de 41 años, había mordido más de lo que podía masticar; Mileti se hizo a un lado públicamente como director de operaciones del equipo debido a "otros compromisos comerciales urgentes" y la estructura de propiedad cambió de una corporación a una sociedad limitada (principalmente para ahorrar impuestos). [50] La MLB, que tuvo que aprobar la transición, inicialmente bloqueó la medida. Posteriormente fue aprobado en mayo de 1973 en una reunión de la liga después de muchas discusiones y acusaciones de que los indios estaban "subcapitalizados". [50] En consecuencia, el propietario minoritario Alva T. "Ted" Bonda asumió el control de las operaciones diarias con el título de vicepresidente ejecutivo.
El equipo no pudo salir del sótano, con temporadas perdedoras entre 1969 y 1975. Un punto destacado fue la adquisición de Gaylord Perry en 1972 . Los Indios cambiaron al lanzador "Sudden Sam" McDowell por Perry, quien se convirtió en el primer lanzador indio en ganar el premio Cy Young . En 1975 , Cleveland rompió otra barrera racial con la contratación de Frank Robinson como el primer manager afroamericano de la Major League Baseball ; Otro movimiento de Bonda que tensó aún más las relaciones con Mileti. [50] Robinson se desempeñó como jugador-gerente y proporcionaría un punto culminante de la franquicia cuando conectó un jonrón emergente en el Día Inaugural . Pero el fichaje de alto perfil de Wayne Garland , ganador de 20 juegos en Baltimore , resultó ser un desastre después de que Garland sufriera problemas en el hombro y tuviera marca de 28-48 en cinco años. [67] El equipo no pudo mejorar con Robinson como entrenador.
La década de 1970 también incluyó la infame Noche de la cerveza Ten Cent en el Estadio Municipal de Cleveland. La promoción mal concebida en un juego de 1974 contra los Rangers de Texas terminó en un motín de los fanáticos y una pérdida de los Indios. [68]
En 1977, el lanzador de 22 años Dennis Eckersley lanzó un juego sin hits contra los Angelinos de California el 30 de mayo, en camino a una aparición en el Juego de Estrellas. Sin embargo, Robinson fue despedido después de un inicio de 26-31 y reemplazado por el ex receptor de los Dodgers, Jeff Torborg . También en 1977, el grupo de Mileti vendió el equipo por 11 millones de dólares a un sindicato encabezado por el magnate del transporte Francis J. "Steve" O'Neill y que incluía al ex gerente general y propietario Gabe Paul, quien vendió su participación en los Yankees. [69]
La siguiente temporada, cerca del final del entrenamiento de primavera, Eckersley fue traspasado a los Medias Rojas de Boston , donde ganó 20 juegos en 1978 y otros 17 en 1979. En cambio, la Tribu perdería 90 juegos en 1978. El equipo de Torborg de 1979 tuvo problemas, con un 43 –52, lo que le costó el puesto justo después del receso del Juego de Estrellas. En julio, Dave García tomó el mando como entrenador y el equipo terminó la temporada 38-28.
La nueva década de los 80 trajo algunos aspectos positivos. En mayo de 1981, Len Barker lanzó un juego perfecto contra los Toronto Blue Jays , uniéndose a Addie Joss como el único otro lanzador indio en hacerlo. [70] "Super Joe" Charbonneau ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana . Desafortunadamente, Charboneau quedó fuera del béisbol en 1983 después de ser víctima de lesiones en la espalda [71] y Barker, quien también se vio obstaculizado por las lesiones, nunca se convirtió en un lanzador abridor consistentemente dominante. [70] Finalmente, los Indios cambiaron a Barker a los Bravos de Atlanta por Brett Butler y Brook Jacoby , [70] quienes se convertirían en pilares del equipo durante el resto de la década. A Butler y Jacoby se unieron Joe Carter , Mel Hall , Julio Franco y Cory Snyder , lo que trajo nuevas esperanzas a los fans a finales de los años 1980. [72]
El equipo recibió el premio al Juego de Estrellas de 1981 , pero incluso eso se vio empañado. El partido estaba programado para jugarse el 14 de julio, pero fue cancelado debido a la huelga de jugadores que duró del 12 de junio al 31 de julio. El partido se llevó a cabo el 9 de agosto, como preludio a la reanudación de la temporada regular el 10 de agosto. League venció a la Liga Americana 5-4 frente a 72.086 personas presentes en el Estadio de Cleveland, que rompió el propio récord del estadio de 69.751 establecido en 1954, estableciendo el récord aún vigente de mayor asistencia en un Juego de Estrellas. Fue el cuarto Juego de Estrellas del Cleveland Stadium, lo que supone un récord para albergar el clásico de verano. Fue apenas el segundo Juego de Estrellas que se jugó fuera del mes de julio (el otro fue el segundo juego de 1959 ).
La muerte de O'Neill en 1983 hizo que el equipo volviera a salir al mercado. Su hijo, Patrick O'Neill, no encontró comprador hasta que los magnates inmobiliarios Richard y David Jacobs compraron el equipo en 1986. Después de una inusual temporada ganadora en 1986 , Sports Illustrated , con Carter y Snyder en la portada, predijo audazmente el Indios para ganar la Liga Americana Este en 1987 . En cambio, el equipo perdió 101 juegos y terminó con el peor récord del béisbol, un destino atribuido al maleficio de la portada de Sports Illustrated . [73]
Las luchas de Cleveland a lo largo de 30 años se destacaron en la película Major League de 1989 , que mostraba cómicamente a un desventurado club de béisbol de Cleveland pasando del peor al primero al final de la película.
A lo largo de la década de 1980, los propietarios de los indios habían presionado para que se construyera un nuevo estadio. El Estadio de Cleveland había sido un símbolo de los años de gloria de los Indios en las décadas de 1940 y 1950. Sin embargo, durante los años de escasez, incluso multitudes de 40.000 personas fueron absorbidas por el ambiente cavernoso. El viejo estadio no envejecía con gracia; Trozos de hormigón se caían por secciones y los viejos pilotes de madera ahora estaban petrificados. [74] En 1984, una propuesta para un estadio con cúpula de 150 millones de dólares fue derrotada en un referéndum por 2 a 1. [75]
Finalmente, en mayo de 1990, los votantes del condado de Cuyahoga aprobaron un impuesto especial sobre las ventas de alcohol y cigarrillos en el condado. Los ingresos del impuesto se utilizarían para financiar la construcción del Complejo Deportivo y de Entretenimiento Gateway, que incluiría Jacobs Field y Gund Arena para el equipo de baloncesto Cleveland Cavaliers . [76] El equipo tenía un nuevo propietario y un nuevo estadio en camino. Ahora necesitaban un equipo ganador.
La suerte del equipo empezó a cambiar en 1989 , irónicamente con un intercambio muy impopular. El equipo envió al poderoso jardinero Joe Carter a los Padres de San Diego a cambio de dos jugadores no probados, Sandy Alomar Jr. y Carlos Baerga . Alomar tuvo un impacto inmediato, no sólo siendo elegido para el equipo All-Star sino también ganando el cuarto premio de Novato del Año de Cleveland y un Guante de Oro . Baerga se convertiría en tres veces All-Star con una producción ofensiva constante.
El gerente general de los Indios, John Hart, hizo una serie de movimientos que finalmente traerían el éxito al equipo. En 1991 , contrató al ex indio Mike Hargrove para administrar y canjeó al receptor Eddie Taubensee a los Astros de Houston quienes, con un excedente de jardineros, estaban dispuestos a separarse de Kenny Lofton . Lofton terminó segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Americana con un promedio de .285 y 66 bases robadas .
Los Indios fueron nombrados "Organización del Año" por Baseball America [77] en 1992, en respuesta a la aparición de puntos brillantes ofensivos y un sistema de granjas en mejora .
El equipo sufrió una tragedia durante los entrenamientos de primavera de 1993 , cuando un barco que transportaba a los lanzadores Steve Olin , Tim Crews y Bob Ojeda se estrelló contra un muelle. Olin y Crews murieron y Ojeda resultó gravemente herido. (Ojeda se perdió la mayor parte de la temporada y se retiraría al año siguiente). [78]
Al final de la temporada de 1993, el equipo estaba en transición, abandonando el estadio de Cleveland y alineando un núcleo talentoso de jugadores jóvenes. Muchos de esos jugadores procedían del nuevo equipo agrícola AAA de los Indios, los Charlotte Knights , que ganaron el título de la Liga Internacional ese año.
El gerente general de los Indios, John Hart , y el dueño del equipo, Richard Jacobs, lograron cambiar la suerte del equipo. Los Indios abrieron Jacobs Field en 1994 con el objetivo de mejorar el sexto puesto de la temporada anterior. Los Indios estaban sólo un juego detrás de los Medias Blancas de Chicago , líderes de la división, el 12 de agosto cuando una huelga de jugadores acabó con el resto de la temporada. La huelga también condujo a algo absurdo: los Mellizos de Minnesota cambiaron a Dave Winfield a los Indios de Cleveland en la fecha límite de exención de cambios el 31 de agosto por un "jugador que se nombrará más adelante". La temporada de 1994 se había detenido dos semanas antes (finalmente se canceló un mes después, el 14 de septiembre), por lo que Winfield no pudo jugar para los Indios ese año y nunca se nombró a ningún jugador a cambio. Para cerrar el intercambio, los ejecutivos de Cleveland y Minnesota fueron a cenar, y los Indios pagaron la cuenta. Esto convierte a Winfield en el único jugador en la historia de las Grandes Ligas en ser canjeado por una cena. [79]
Habiendo competido por la división en la abortada temporada de 1994, Cleveland corrió a un récord de 100-44 (se perdieron 18 juegos debido a negociaciones entre jugador y propietario) en 1995, ganando su primer título divisional. Los veteranos Dennis Martínez , Orel Hershiser y Eddie Murray se combinaron con un núcleo joven de jugadores que incluía a Albert Belle , Jim Thome , Manny Ramírez y Charles Nagy para liderar la liga en promedio de bateo y efectividad del equipo .
Después de derrotar a los Medias Rojas de Boston en la Serie Divisional y a los Marineros de Seattle en la Serie de Campeonato de la Liga Americana , Cleveland consiguió un lugar en la Serie Mundial , por primera vez desde 1954. La Serie Mundial terminó en decepción con los Indios cayendo en seis juegos ante los Bravos de Atlanta . Los Indios repitieron como campeones de la División Central de la Liga Americana en 1996 , pero perdieron ante los Orioles de Baltimore en la Serie Divisional . En particular, en 1996, las entradas para todos los partidos en casa de los Indios se agotaron antes del día inaugural.
En 1997, Cleveland comenzó lento pero terminó con un récord de 86-75. Tomando su tercer título consecutivo de la División Central de la Liga Americana, los Indios derrotaron a los favoritos Yankees de Nueva York en la Serie Divisional , 3-2. Después de derrotar a los Orioles de Baltimore en la Serie de Campeonato de la Liga Americana , Cleveland se enfrentó a los Marlins de Florida en la Serie Mundial , que contó con el juego más frío en la historia de la Serie Mundial. Con la serie empatada después del sexto juego, los Indios llegaron a la novena entrada del Juego 7 con una ventaja de 2-1, pero el cerrador José Mesa permitió que los Marlins empataran el juego. En la undécima entrada, Édgar Rentería impulsó la carrera ganadora dándole a los Marlins su primer campeonato.
Cleveland se convirtió en el primer equipo en perder la Serie Mundial después de llevar la ventaja hasta la parte baja de la novena entrada del séptimo juego. En su autobiografía de 2002, el campocorto de los Indios Omar Vizquel culpó a José Mesa por la derrota, lo que provocó una disputa entre los jugadores. [80]
En 1998 , los Indios llegaron a los playoffs por cuarto año consecutivo. Después de derrotar a los Medias Rojas de Boston tres juegos a uno en la primera ronda de los playoffs , Cleveland perdió la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1998 en seis juegos ante los Yankees de Nueva York, que habían llegado a los playoffs con 114 victorias en la temporada regular. [81]
Para la temporada de 1999 , Cleveland sumó al lanzador de relevo Ricardo Rincón y a Roberto Alomar , hermano del receptor Sandy Alomar, [82] y ganó el título de la División Central por quinta aparición consecutiva en los playoffs. El equipo anotó 1.009 carreras, convirtiéndose en el primer (y único hasta la fecha) equipo desde los Medias Rojas de Boston de 1950 en anotar más de 1.000 carreras en una temporada. Esta vez, Cleveland no pasó de la primera ronda, perdiendo la Serie Divisional ante los Medias Rojas, a pesar de tomar una ventaja de dos juegos a ninguno en la serie. En el tercer juego, el abridor de los Indios, Dave Burba, sufrió una lesión en la cuarta entrada. [83] Cuatro lanzadores, incluido el presunto abridor del cuarto juego, Jaret Wright , permitieron nueve carreras en relevo. Sin un relevista largo o un abridor de emergencia en la lista de playoffs, Hargrove inició a Bartolo Colón y Charles Nagy en los juegos cuatro y cinco con solo tres días de descanso. [83] Los Indios perdieron el cuarto juego 23–7 y el quinto juego 12–8. [84] Cuatro días después, Hargrove fue despedido como gerente. [85]
En 2000 , los Indios tuvieron un comienzo de 44-42, pero se incendiaron después del receso del Juego de Estrellas y terminaron 46-30 el resto del camino para terminar 90-72. El equipo tuvo una de las mejores ofensivas de la liga ese año y una defensa que le dio tres guantes de oro. Sin embargo, terminaron cinco juegos detrás de los Medias Blancas de Chicago en la división Central y se perdieron el comodín por un juego ante los Marineros de Seattle . Los intercambios a mitad de temporada trajeron a Bob Wickman y Jake Westbrook a Cleveland, y el agente libre Manny Ramírez partió a Boston después de la temporada.
Los Indios establecieron un récord de Grandes Ligas de más lanzadores utilizados en una sola temporada. Colón, Burba y Chuck Finley tuvieron buenas temporadas y el bullpen fue sólido. Pero con Jaret Wright y Charles Nagy pasando meses en la lista de lesionados, el equipo no pudo consolidar los dos últimos puestos de la rotación. Otros lanzadores abridores esa temporada se combinaron para un total de 346+2 ⁄ entradas y 265 carreras limpias para una efectividad de 6.88.
En 2000, Larry Dolan compró los Indios por 320 millones de dólares a Richard Jacobs, quien, junto con su difunto hermano David, había pagado 45 millones de dólares por el club en 1986. La venta estableció un récord en ese momento para la venta de una franquicia de béisbol. [86]
En 2001 se volvió a los playoffs. Luego de las salidas de Manny Ramírez y Sandy Alomar Jr. , los Indios firmaron a Ellis Burks y al ex Jugador Más Valioso Juan González , quienes ayudaron a los Indios a ganar la división Central con un récord de 91–71. El 2 de junio, Jacob Cruz fue canjeado por Jody Gerut y Josh Bard.
Uno de los momentos más destacados se produjo el 5 de agosto de 2001, cuando los Indios completaron la mayor remontada en la historia de la MLB. Cleveland se recuperó para cerrar un déficit de 14-2 en la sexta entrada para derrotar a los Marineros de Seattle 15-14 en 11 entradas. Los Marineros, que ganaron un récord de 116 juegos esa temporada, tenían un bullpen fuerte, y el manager de los Indios, Charlie Manuel, ya había retirado a muchos de sus titulares cuando el juego parecía fuera de su alcance.
Seattle y Cleveland se enfrentaron en la primera ronda de los playoffs , con los Indios tomando una ventaja de dos juegos a uno. Sin embargo, con Freddy García, Jamie Moyer y un bullpen fuerte, los Marineros ganaron los Juegos 4 y 5 para negarle a los Indios su primera victoria en una serie de playoffs desde 1998. En la temporada baja de 2001, el gerente general John Hart renunció y su asistente Mark Shapiro tomó las riendas.
Shapiro se propuso reconstruir cambiando veteranos de edad avanzada por talentos más jóvenes. Cambió a Roberto Alomar a los Mets de Nueva York por un paquete que incluía al jardinero Matt Lawton y los prospectos Alex Escobar y Billy Traber . Cuando el equipo quedó fuera de la competencia a mediados de 2002 , Shapiro despidió al manager Charlie Manuel y cambió al as del lanzador Bartolo Colón por los prospectos Brandon Phillips , Cliff Lee y Grady Sizemore ; adquirió a Travis Hafner de los Rangers por Ryan Drese y Einar Díaz ; y adquirió a Coco Crisp de los St. Louis Cardinals en lugar del anciano abridor Chuck Finley . Jim Thome se fue después de la temporada y se fue a los Filis por un contrato más grande.
Los equipos jóvenes de los Indios terminaron muy lejos de la competencia en 2002 y 2003 bajo el nuevo entrenador Eric Wedge . Publicaron fuertes números ofensivos en 2004 , pero continuaron luchando con un bullpen que desperdició más de 20 salvamentos . Lo más destacado de la temporada fue la victoria por 22-0 sobre los Yankees de Nueva York el 31 de agosto, una de las peores derrotas sufridas por los Yankees en la historia del equipo. [87]
A principios de 2005 , la ofensiva tuvo un mal comienzo. Después de una breve caída en julio, los Indios se encendieron en agosto y redujeron un déficit de 15,5 juegos en la División Central a 1,5 juegos. Sin embargo, la temporada llegó a su fin cuando los Indios perdieron seis de sus últimos siete juegos, cinco de ellos por una carrera, y se quedaron fuera de los playoffs por solo dos juegos. Shapiro fue nombrado Ejecutivo del Año en 2005. [88] La temporada siguiente , el club realizó varios cambios en la plantilla, conservando su núcleo de jugadores jóvenes. La temporada baja se destacó por la adquisición del principal prospecto Andy Marte de los Boston Red Sox . Los Indios tuvieron una temporada ofensiva sólida, liderada por los años de carrera de Travis Hafner y Grady Sizemore . Hafner, a pesar de perderse el último mes de la temporada, empató el récord de seis Grand Slam de una sola temporada , establecido en 1987 por Don Mattingly . [89] A pesar del sólido desempeño ofensivo, el bullpen tuvo problemas con 23 salvamentos desperdiciados (el peor de las Grandes Ligas), y los Indios terminaron en un decepcionante cuarto lugar. [90]
En 2007 , Shapiro contrató a un veterano para el bullpen y los jardines durante la temporada baja. Los veteranos Aaron Fultz y Joe Borowski se unieron a Rafael Betancourt en el bullpen de los Indios. [91] Shapiro también contrató al jardinero derecho Trot Nixon y al jardinero izquierdo David Dellucci con contratos a corto plazo para el liderazgo de veteranos. [91] Los Indios mejoraron significativamente con respecto al año anterior y entraron al receso del Juego de Estrellas en segundo lugar. El equipo recuperó a Kenny Lofton para su tercer período con el equipo a finales de julio. [92] Los Indios terminaron con un récord de 96-66 empatado con los Medias Rojas como mejor en béisbol, su séptimo título de la División Central en 13 años y su primer viaje de postemporada desde 2001. [93]
Los Indios comenzaron su carrera en los playoffs derrotando a los Yankees de Nueva York en la Serie Divisional de la Liga Americana tres juegos a uno. Esta serie será más recordada por el enjambre de insectos que invadieron el campo en las últimas entradas del juego 2. También lograron una ventaja de tres juegos a uno sobre los Medias Rojas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana . La temporada terminó en decepción cuando Boston arrasó en los últimos tres juegos para avanzar a la Serie Mundial de 2007 . [93]
A pesar de la derrota, los jugadores de Cleveland se llevaron a casa varios premios. Grady Sizemore , que tuvo un porcentaje de fildeo de .995 y sólo dos errores en 405 oportunidades, ganó el premio Guante de Oro , el primero de Cleveland desde 2001. [94] El lanzador de los Indios CC Sabathia ganó el segundo premio Cy Young en la historia del equipo con un 19–7 récord, una efectividad de 3.21 y 241 entradas lanzadas, líder en la MLB . [95] Eric Wedge recibió el primer premio al Gerente del Año en la historia del equipo. [96] Shapiro fue nombrado su segundo Ejecutivo del Año en 2007. [88]
Los Indios tuvieron problemas durante la temporada 2008. Las lesiones de los toleteros Travis Hafner y Víctor Martínez , así como de los lanzadores abridores Jake Westbrook y Fausto Carmona provocaron un mal comienzo. [97] Los Indios, cayendo al último lugar por un corto tiempo en junio y julio, cambiaron a CC Sabathia a los Cerveceros de Milwaukee por los prospectos Matt LaPorta , Rob Bryson y Michael Brantley . [98] y canjeó al tercera base titular Casey Blake por el prospecto receptor Carlos Santana. [99] Sin embargo, en medio de la mediocridad, algunos jugadores clave, como el campocorto Jhonny Peralta y el receptor Kelly Shoppach , quienes asumieron las funciones iniciales después de que Martínez se lesionara, comenzaron a brillar. El lanzador Cliff Lee tuvo marca de 22-3 con efectividad de 2.54 y ganó el premio Cy Young de la Liga Americana. [100] Grady Sizemore tuvo un año de carrera, ganando un Guante de Oro y un Bate de Plata , [101] y los Indios terminaron con un récord de 81–81.
Las perspectivas para la temporada 2009 se atenuaron temprano cuando los Indios terminaron mayo con un récord de 22-30. Shapiro realizó múltiples cambios: Cliff Lee y Ben Francisco a los Filis de Filadelfia por los prospectos Jason Knapp, Carlos Carrasco, Jason Donald y Lou Marson; Víctor Martínez a los Medias Rojas de Boston por los prospectos Bryan Price, Nick Hagadone y Justin Masterson; Ryan Garko a los Texas Rangers por Scott Barnes; y Kelly Shoppach a los Devil Rays de Tampa Bay por Mitch Talbot. Los Indios terminaron la temporada empatados en el último lugar de su división, con un récord de 65–97. El equipo anunció el 30 de septiembre de 2009 que Eric Wedge y todo el cuerpo técnico del equipo serían liberados al final de la temporada 2009. [102] Manny Acta fue contratado como el entrenador número 40 del equipo el 25 de octubre de 2009. [103]
El 18 de febrero de 2010, se anunció que Shapiro (tras el final de la temporada 2010) sería ascendido a presidente del equipo, y el actual presidente Paul Dolan se convertiría en el nuevo presidente y director ejecutivo, y el antiguo asistente de Shapiro, Chris Antonetti, ocuparía el puesto de gerente general. [104]
El 18 de enero de 2011, el popular ex primera base y manager Mike Hargrove fue contratado como asesor especial. Los Indios comenzaron 2011 al rojo vivo, con marca de 30-15 en sus primeros 45 juegos. El equipo se mantuvo alrededor de .500 y mantuvo el ritmo de los Tigres que lideraban la división hasta agosto, solo 1,5 juegos detrás de ellos con un récord de 54-51 el 28 de julio. Sin embargo, después de ese punto, el equipo colapsó, con marca de 26-31 después de ese período. , y terminó 80-82, pero en segundo lugar en la División Central de la Liga Americana, 15 juegos detrás de Detroit. Su récord fue el mejor del equipo desde 2008 y una mejora de 15 juegos con respecto a 2010.
La Tribu comenzó 2012 pensando que podrían competir por el puesto de comodín. Comenzaron bien el año, liderando la Central durante la mayor parte de abril y mayo y cambiando de lugar con Chicago en junio. Entraron en el receso del Juego de Estrellas 44–41, solo 3 juegos detrás de los Medias Blancas por el 1er lugar. El equipo parecía preparado para al menos una temporada ganadora. El equipo se desinfló después del Juego de Estrellas, con marca de 9-19 inmediatamente después y sólo 24-53 después del 10 de julio para terminar 68-94.
Los Indios pronto despidieron a su manager y contrataron a Terry Francona , quien llevó a los Medias Rojas de Boston a los playoffs en cinco de sus últimas siete temporadas y a dos títulos de Serie Mundial en cuatro años, incluido su primer título desde 1918. También cortaron a varios jugadores menores. incluido Grady Sizemore, quien jugó solo una cuarta parte de las tres temporadas anteriores debido a una lesión, ninguna en 2012. Todos los cambios generaron buenas esperanzas para 2013, y el equipo estuvo con altibajos durante la mayor parte de mayo, pero volvió a ganar forma. en junio. Finalmente consiguieron un puesto de comodín, pero perdieron el juego de comodines ante los Tampa Bay Rays .
En 2016, los Indios ganaron su primer título de la División Central de la Liga Americana desde 2007 y su primer banderín de la Liga Americana desde 1997. Se enfrentaron a los Cachorros de Chicago en la Serie Mundial de ese año y ganaron tres de los primeros cuatro juegos, pero cedieron el liderazgo a los Cachorros, quienes Ganó su primera Serie Mundial desde 1908.
Los Indios continuaron ganando en 2017, ganando la segunda mayor cantidad de juegos en la historia de la franquicia y estableciendo un récord de la Liga Americana al ganar 22 juegos consecutivos del 24 de agosto al 14 de septiembre. Perdieron la ALDS ante los Yankees de Nueva York después de liderar la serie 2– 0. Los Indios volvieron a ganar la División Central de la Liga Americana en 2018, pero fueron barridos en la ALDS de ese año por los Astros de Houston . En 2019, los Indios ganaron 93 juegos pero se perdieron la postemporada, quedando tres juegos detrás de los Rays de Tampa Bay en la carrera por el comodín de la Liga Americana.
En la temporada 2020 acortada por la pandemia, los Indios terminaron terceros en la División Central de la Liga Americana y fueron nombrados el cuarto puesto en la postemporada ampliada de 16 equipos. Perdieron la primera ronda de los playoffs ante los Yankees de Nueva York . En 2021, la última temporada del equipo bajo el sobrenombre de Indios, terminaron segundos en la División Central de la Liga Americana con un récord de 80-82.
El 23 de julio de 2021 se anunció que los indios cambiarían su nombre por el de Guardianes. Entró en vigor al inicio de la temporada 2022.
Los Guardianes consiguieron la División Central de la Liga Americana en 2022, pero volvieron a perder la ALDS ante los Yankees.
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