Kenneth Frederick Keltner (31 de octubre de 1916 - 12 de diciembre de 1991) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como tercera base de 1937 a 1950, sobre todo como miembro de los Indios de Cleveland , donde fue siete veces jugador All-Star y fue miembro del equipo ganador de la Serie Mundial de 1948 . Jugó su última temporada con los Boston Red Sox . [1]
Keltner se destacó por ser uno de los mejores tercera base en la década de 1940 y por ayudar a poner fin a la racha de hits de 56 juegos de Joe DiMaggio el 17 de julio de 1941. [2] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Guardianes de Cleveland en 1951. [3] En 2001, un panel de escritores, ejecutivos e historiadores veteranos del béisbol lo votó como uno de los 100 mejores jugadores en la historia de los Indios de Cleveland . [4]
Nacido en Milwaukee, Wisconsin , Keltner comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1936 jugando para el equipo de su ciudad natal, los Cerveceros de Milwaukee , entonces un equipo de ligas menores . [2] Hizo un rápido ascenso a través de las ligas menores, y en 1938 , los Indios de Cleveland lo invitaron a su campo de entrenamiento de primavera . [2] Keltner, de 21 años, formó parte del equipo y jugó en 149 partidos esa temporada, registrando un promedio de bateo de .276 con 26 jonrones y 113 carreras impulsadas . [1]
El 20 de agosto de 1938 , como parte de un truco publicitario del Comité Ven a Cleveland, los receptores de los Indios Frankie Pytlak y Hank Helf atraparon con éxito pelotas de béisbol lanzadas por Keltner desde la Torre Terminal de 216 m (708 pies) de altura de Cleveland . [5] La caída de 708 pies (216 m) rompió el récord de 555 pies y 30 años establecido por la receptora senadora de Washington Gabby Street en el Monumento a Washington . [2]
En 1939 , Keltner mejoró sus estadísticas de bateo con un promedio de bateo de .325, el más alto de su carrera, junto con 13 jonrones y 97 carreras impulsadas. [1] También embelleció su reputación defensiva con un porcentaje de fildeo de .974 y un tercera base líder en la Liga Americana. con 40 dobles jugadas y 187 eliminaciones , apareciendo en los 154 juegos. [2] Keltner obtuvo su primer lugar en el Juego de Estrellas en 1940 . [6] En el Juego de Estrellas de 1941 , encabezó una remontada de cuatro carreras en la novena entrada mientras la Liga Americana se recuperaba de un déficit de 5-3. [7] Keltner superó el tiro a primera base para un sencillo dentro del cuadro para comenzar la jugada. [7] Tres bateadores más tarde, anotó con un roletazo antes de que Ted Williams siguiera con un jonrón de tres carreras con dos outs que puso fin al juego. [7]
Dos semanas después, en un juego contra los Yankees de Nueva York el 17 de julio de 1941 , Keltner pasó a formar parte de la historia del béisbol cuando realizó dos impresionantes jugadas defensivas de revés contra Joe DiMaggio , mientras este último intentaba extender su racha de hits de 56 juegos . [2] [8] DiMaggio recibió base por bolas y rodó out en sus otras dos apariciones en el plato, cuando la racha récord de hits llegó a su fin. [2] Keltner se unió a la Marina de los Estados Unidos en 1945 y se perdió una temporada entera mientras servía en Hawaii. [2] Volvió a jugar para los Indios en 1946 , ganando su sexta selección al Juego de Estrellas en el proceso. [9]
Keltner tuvo una temporada de carrera en 1948 , ubicándose tercero en jonrones de la Liga Americana con 31 y registrando máximos personales con 119 carreras impulsadas, 91 carreras y 89 bases por bolas, y se ubicó quinto en la liga con un slugging de .522 . ayudando a Cleveland a ganar por primera vez un partido de playoffs contra los Medias Rojas de Boston . [10] Los Indios ganaron el juego 8-3 detrás del jugador de nudillos Gene Bearden , con la ayuda del jonrón sencillo , doble y de 3 carreras de Keltner sobre el Monstruo Verde en Fenway Park . [11] [12] Los Indios luego derrotaron a los Bravos de Boston en la Serie Mundial de 1948 . [13]
Debido a lesiones, Keltner apareció en sólo 80 juegos en 1949 . [2] Un promedio de .232 con ocho jonrones y 30 carreras impulsadas llevó a los Indios a liberarlo después de la temporada, reemplazándolo en la tercera base con Al Rosen . [2] Jugó con los Medias Rojas en 1950 , apareciendo en sólo ocho juegos como tercera base y uno como primera base (su única aparición en el campo de Grandes Ligas además de 1,500 juegos jugados en tercera base). [2] Keltner concluyó su carrera en las Grandes Ligas con sólo 33 años. Jugó una temporada más en las ligas menores con los Sacramento Solons en 1951 antes de retirarse como jugador. [2]
En una carrera de 13 temporadas en las Grandes Ligas, Keltner jugó en 1,526 juegos , acumulando 1,570 hits en 5,683 turnos al bate para un promedio de bateo de .276 junto con 163 jonrones y 852 carreras impulsadas. [1] Keltner tuvo 69 triples , 308 dobles , acumuló 39 bases robadas y anotó 737 carreras . [1] Lideró a los antesalistas de la Liga Americana cuatro veces en asistencias , cinco veces en dobles jugadas , dos veces en porcentaje de fildeo y dos veces en factor de alcance , terminando su carrera con un porcentaje de fildeo de .965. [1] [2] En el momento del retiro de Keltner, sólo Willie Kamm y Heinie Groh tenían porcentajes de fildeo más altos entre los tercera base retirados de las Grandes Ligas. [14] Keltner formó parte de 7 equipos All-Star en 13 temporadas. Cuando dejó a los Indios, estaba en el Top 5 en muchos de sus récords de bateo de todos los tiempos.
Después de su retiro como jugador, Keltner sirvió como cazatalentos para los Indios y los Medias Rojas. [2] Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Wisconsin en 1970 . [15] Keltner también fue incluido en el Salón de la Fama de los Indios de Cleveland, el Salón de la Fama del Béisbol de Ohio y fue incluido entre los 100 mejores Indios de Cleveland en 2001 . [2] [16] Keltner fue objeto de una breve campaña para el Salón de la Fama del Béisbol . Si bien nunca fue un candidato popular, su candidatura dio origen a la Lista Keltner del historiador del béisbol Bill James , una lista de preguntas diseñadas para guiar el pensamiento sobre el Salón de la Fama. James clasificó a Keltner en el puesto 35 de todos los tiempos entre los tercera base en su Resumen histórico de béisbol . [17]
Keltner murió en su estado natal de Wisconsin a los 75 años de un ataque cardíaco . [2]