Joseph Lowell Gordon (18 de febrero de 1915 – 14 de abril de 1978), apodado " Flash ", en referencia al personaje de cómic Flash Gordon , fue un segunda base , entrenador y manager estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para el equipo de Nueva York. Yankees e Indios de Cleveland de 1938 a 1950. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol en 2009 .
Gordon fue un jugador destacado en su posición durante la década de 1940, ganó el premio MVP de la Liga Americana de 1942 y fue incluido en el Equipo de Estrellas de las Grandes Ligas de The Sporting News en nueve de sus once temporadas. Conocido por su defensa acrobática, lideró la Liga Americana en asistencias en cuatro ocasiones y en dobles matanzas en tres ocasiones. Fue el primer segunda base de la Liga Americana en conectar 20 jonrones en una temporada, haciéndolo siete veces, es el segundo de todos los tiempos en jonrones en la segunda base (246) detrás de Robinson Canó , y mantuvo el récord de una sola temporada hasta 2001. Jugó un papel importante en los Indios campeones de 1948 , liderando al equipo en jonrones y carreras impulsadas . Ocupó el sexto lugar en la historia de las Grandes Ligas en dobles jugadas (1,160) al retirarse, y fue sexto en la historia de la Liga Americana en juegos (1,519), eliminaciones (3,600), asistencias (4,706) y oportunidades totales (8,566) y séptimo en porcentaje de fildeo (. 970).
Gordon nació en Los Ángeles, el 18 de febrero de 1915, hijo de Benjamin Lowell Gordon (1875-1946) y Lulu Pearl Evans (1893-1984). [1] La familia se mudó a Oregón , donde asistió a la escuela secundaria Jefferson . [2] Después de graduarse, Gordon asistió a la Universidad de Oregon , [1] donde también compitió como corredor en el equipo de fútbol , así como en gimnasia , fútbol y salto de longitud . Sin limitarse a los deportes, también tocó el violín en la orquesta de la universidad. [3] Jugando en el equipo de béisbol Ducks durante las temporadas de 1934 y 1935, Gordon ayudó a llevar al equipo a un récord combinado de 30-14, ganando la División Norte de la Conferencia de la Costa del Pacífico en ambos años. [2] Gordon bateó .358 mientras estuvo en Oregon, lo que lo ubica empatado en el cuarto lugar en la historia del equipo. [2] Mientras estaba en la universidad, Gordon era miembro de la fraternidad Sigma Chi . [4]
Después de batear .418 en su segundo año, firmó con los Yankees en 1936, y el cazatalentos Bill Essick informó: "(Gordon estaba) en su mejor momento cuando más significaba y las cosas eran más difíciles". Después de ser asignado al club de nivel AA de los Yankees, Oakland Oaks , en la Liga de la Costa del Pacífico , Gordon procedió a lograr números sólidos en su primera temporada en el béisbol profesional, bateando .300 mientras pasaba la mayor parte del tiempo en el campo como campocorto. . [5] En 1937, Gordon fue trasladado a los Newark Bears , otro equipo AA en la Liga Internacional y continuó sobresaliendo, bateando .280 con 26 jonrones. Su equipo de los Bears de 1937 es a menudo considerado como el mejor equipo de ligas menores de la historia, con las futuras estrellas George McQuinn , Charlie Keller , Tommy Henrich , Babe Dahlgren y Spud Chandler uniéndose a Gordon para llevar al equipo a la increíble cifra de 110 victorias en 158 juegos. . [6]
El éxito de Gordon llevó a la liberación de Tony Lazzeri , de 33 años, después de la temporada de 1937, [7] e hizo su debut con los Yankees en abril de 1938 . Sus 25 jonrones como novato establecieron un récord de la Liga Americana para segunda base, superando el récord anterior de 19 del Tigre de Detroit Charlie Gehringer . Gordon mantendría el récord de la Liga Americana de jonrones por un segunda base 64 años antes de ser superado por Bret Boone . s 36 jonrones en 2001. [5] Junto con Jeff Heath de los Indios, que había bateado .343, Gordon era uno de los mejores novatos de la Liga Americana, bateando .255 con 97 carreras impulsadas y quedando segundo detrás de Gehringer en la Liga Americana con 450 asistencias. cuando los Yankees ganaron su tercer banderín consecutivo. En la barrida de los Cachorros de Chicago en la Serie Mundial de 1938 , bateó .400 y slugging .733. Consiguió un sencillo productor, duplicó y registró el out final en una victoria de 3-1 en el Juego 1. Gordon duplicó las dos primeras carreras en la victoria de 6-3 del Juego 2. En el Juego 3, una victoria por 5-2, conectó un jonrón solitario para empatar el juego 1-1 en la quinta entrada, y conectó un sencillo con dos carreras más en la sexta. Anotó dos goles en la victoria por 8-3 en el último Juego 4 cuando Nueva York se llevó su tercer título consecutivo.
En 1939, Gordon mejoró su promedio de bateo a .284 y superó su propia marca de jonrones con 28. Lideró la Liga Americana en outs, asistencias y dobles jugadas, y fue segundo en el equipo detrás de Joe DiMaggio y quinto en la liga en jonrones y Carrera impulsada (111). El 28 de junio conectó tres jonrones; formó parte del primero de nueve equipos All-Star y terminó noveno en la votación de MVP. En la Serie Mundial contra los Rojos de Cincinnati bateó sólo .143, pero anotó la primera carrera en la victoria por 2-1 en el Juego 1. En el Juego 4, impulsó la carrera del empate con un out en la novena entrada, y los Yankees anotaron tres en la décima para ganar 7-4 y completar otra barrida para su cuarto campeonato consecutivo. En 1940, Gordon volvió a aumentar su total de jonrones a 30 y fue segundo en el equipo detrás de DiMaggio en jonrones y carreras impulsadas (103), liderando la Liga Americana en asistencias y registrando máximos personales en carreras (112), triples (10), promedio de slugging ( .511), bases totales (315) y bases robadas (18) mientras bateaba .281. El 8 de septiembre pegó por el ciclo . Pero los Yankees terminaron dos juegos detrás de Detroit, en el único año entre 1936 y 1943 en que perdieron el banderín.
En 1941 bateó .276 con 24 jonrones y 87 carreras impulsadas, anotó 104 carreras y formó equipo con el campocorto novato Phil Rizzuto para liderar la Liga Americana en dobles matanzas; Gordon quedó séptimo en la votación de MVP mientras Nueva York regresaba a la cima de la clasificación. En la Serie Mundial de 1941 contra los Dodgers de Brooklyn jugó fenomenal, bateando .500 con una defensa estelar. En el Juego 1, comenzó la anotación con un jonrón solitario en la segunda entrada, tuvo un sencillo productor y recibió dos boletos (una vez intencionalmente ), y logró una doble matanza con la carrera del empate en primera base para terminar una victoria de 3-2. En el Juego 2, recibió tres bases por bolas, una de ellas intencionalmente, y realizó tres dobles matanzas en una derrota por 3-2. En el tercer partido triplicó, recibió boletos y dio cuatro asistencias, una de ellas para finalizar la victoria por 2-1. Duplicó dos carreras en la novena entrada del Juego 4 para darle a los Yankees su ventaja final de 7-4, cuatro bateadores después de que el receptor de los Dodgers, Mickey Owen, dejara caer un tercer strike que habría terminado el juego. E impulsó otra carrera en la victoria final por 3-1 en el Juego 5. Sus cinco dobles jugadas (tres de ellas en el Juego 2) siguen siendo un récord para una Serie de cinco juegos. Después de la Serie, el manager de los Yankees, Joe McCarthy, dijo: "El mejor jugador polivalente que he visto en mi vida, y no excluyo a ninguno de ellos, es Joe Gordon".
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Gordon llevó a los Yankees a otro banderín en su temporada de Jugador Más Valioso de 1942, superando al ganador de la Triple Corona, Ted Williams , de los Medias Rojas de Boston, por el premio. Bateó .322, cuarto en la Liga Americana, con 18 jonrones y 103 carreras impulsadas, y terminó sexto en la liga en bases totales (264) y slugging (.491), mientras que él y Rizzuto volvieron a liderar la liga en dobles matanzas. Sin embargo, tuvo otra pobre Serie Mundial , bateando sólo .095 en la derrota de cinco juegos ante los St. Louis Cardinals – su única derrota en la Serie en seis viajes; fue interceptado en la segunda base al final de la novena entrada en el último juego. Según sus elevados estándares, tuvo una temporada mediocre pero productiva en 1943 , bateando .249 con 17 jonrones (quinto en la Liga Americana), 69 carreras impulsadas y 82 carreras, y liderando la Liga Americana en asistencias; a pesar de su baja marca de bateo, todavía estaba entre los diez mejores jugadores de la liga tanto en slugging (.413) como en porcentaje de embase (.365), gracias a 98 bases por bolas, la mejor marca de su carrera (segundo en la Liga Americana).
En la revancha de la Serie Mundial contra los Cardinals, le dio a Nueva York una ventaja de 2-1 en la cuarta entrada del Juego 1 (una victoria de 4-2) con un jonrón solitario y anotó la primera carrera en la victoria de 2-1 en el Juego. 4. Lanzó al último bateador de la Serie con las carreras del empate en base en la victoria por 2-0 en el Juego 5, con los Yankees llevándose a casa otro título. Volvió a jugar de manera brillante, estableciendo récords que aún se mantienen en una serie de cinco juegos de 20 outs, 23 asistencias, 43 oportunidades totales y un promedio de fildeo de 1,000; sus 8 asistencias en el Juego 1 y 3 asistencias en la octava entrada del Juego 5 también son récords. Posteriormente, sirvió en el ejército de los EE. UU. en 1944-1945 durante la Segunda Guerra Mundial, perdiéndose esas temporadas.
Regresó a los Yankees en 1946, que resultó ser su año más desafiante en las grandes ligas de béisbol. Gordon recibió un ataque en un juego de exhibición y se cortó un tendón de la mano, lo que requirió cirugía, y sufrió una rotura de hueso en el dedo. Mientras el resto de los Yankees se dirigía al Bronx para comenzar la temporada regular de 1946, Gordon se quedó en Florida durante un mes para recuperarse. Como Gordon le dijo al editor de deportes de Oregon, LH Gregory, apenas dos semanas después de regresar a la alineación de los Yankees, Gordon se desgarró un músculo de la pierna. Se vendó la pierna y siguió jugando, solo para desgarrarse un músculo de la otra pierna. Después de un breve descanso, Gordon se volvió a desgarrar un músculo de la pierna y luego se fracturó el pulgar. Gordon jugó solo 112 juegos ese año y subió al plato solo 376 veces, casi 170 turnos al bate menos que su temporada de 1943 antes de la guerra. Como resultado, bateó .210 con 11 jonrones y 47 carreras impulsadas, para disgusto del nuevo presidente y gerente general de los Yankees, Larry MacPhail. Cuando Joe McCarthy, aliado de Gordon, renunció al club de los Yankees en mayo de 1946 y luego de su peor temporada en el béisbol, Gordon estaba en problemas. Los rumores de intercambio eran rampantes y MacPhail incluso consultó a su compañero de equipo de Gordon, DiMaggio, sobre el eventual intercambio de "Flash" por uno de los lanzadores de Cleveland. Siguiendo el consejo de DiMaggio, el 11 de octubre MacPhail decidió contratar a la lanzadora de los Indios Allie Reynolds a cambio de Gordon, una medida que benefició a ambos clubes. Gordon salió de Nueva York después exactamente de 1.000 juegos y 1.000 hits : el único jugador en la historia del béisbol con esas estadísticas.
Si bien Reynolds ganaría 131 juegos en ocho temporadas para los Yankees, Gordon demostró ser resistente y evitó que su nuevo equipo se arrepintiera del trato. En 1947 volvió a sus antiguos niveles de producción, bateando .272 y liderando el club con 93 carreras impulsadas, y nuevamente liderando la Liga Americana en asistencias. Sus 29 jonrones y 279 bases totales fueron segundos en la liga detrás de Williams, y su promedio de slugging de .496 sólo estuvo detrás de Williams y DiMaggio; Gordon volvió a terminar séptimo en la votación de MVP. Además, jugó un papel importante al hacerse amigo de su compañero de equipo Larry Doby , [8] el primer jugador negro de la Liga Americana , que había sido segunda base en las ligas negras pero se convirtió en jardinero central con Cleveland. Durante las dos primeras temporadas de Doby, Gordon se hizo cercano al jugador que teóricamente estaba allí para reemplazarlo, y Doby más tarde se referiría a él como su primer amigo en el béisbol blanco; sin embargo, los informes de que Gordon se ponchó deliberadamente en el primer juego de Doby para evitar que quedara mal son erróneos. [9] 1948 fue aún mejor, ya que Cleveland ganó su primer título de la Liga Americana desde 1920. Con un bateo de .280, fue segundo en la liga detrás de DiMaggio con 32 jonrones, que siguió siendo la marca de la Liga Americana en una sola temporada para un segunda base hasta Bret Boone. llegó a 36 en 2001 . Nuevamente lideró al equipo con un récord personal de 124 carreras impulsadas y fue sexto en la liga en slugging (.507). Gordon quedó sexto en la votación de MVP, ganada por su compañero de equipo y entrenador Lou Boudreau . En la Serie Mundial de 1948 contra los Bravos de Boston , cuarto de bateo, conectó un sencillo productor y luego anotó para darle a Cleveland una ventaja de 2-1 en el Juego 2; Pasaron a ganar 4-1. En el último Juego 6, conectó un jonrón para darle a los Indios una ventaja de 2-1 en la sexta entrada, y ganaron 4-3 para capturar el campeonato. Sus siete dobles jugadas en la Serie siguen siendo el récord para una Serie de seis juegos. En 1949 cayó a un promedio de .251, aunque sus 20 jonrones y 84 carreras impulsadas seguían siendo segundos en el equipo detrás de Doby. Su carrera en las Grandes Ligas terminó en 1950 cuando bateó .236 con 19 jonrones y 57 carreras impulsadas.
Gordon bateó .268 en su carrera con 253 jonrones, 975 carreras impulsadas, 914 carreras, 1,530 hits, 264 dobles y 89 bases robadas en 1,566 juegos. Su promedio de slugging de .466 lo colocó quinto entre los segunda base, detrás de Hornsby (.577), Gehringer (.480), Lazzeri (.467) y Nap Lajoie (.466), y solo Hornsby tuvo más jonrones entre los segunda base. Gordon podría haber tenido totales de bateo aún más altos si hubiera jugado en otros estadios. Sus primeras temporadas las pasó en el Yankee Stadium , con su inmenso "Valle de la Muerte" en el jardín izquierdo que frustraba a los poderosos bateadores derechos; Durante sus años en Nueva York, conectó 69 jonrones en casa y 84 como visitante. El Estadio Municipal de Cleveland tampoco fue un lugar útil, ya que era hostil a los bateadores poderosos en ambos lados del plato. A lo largo de su carrera, bateó 23 puntos más como visitante (.279) que en casa (.256). Fue seleccionado para el equipo All-Star nueve veces, en todas menos en la primera y la última temporada. También fue seleccionado para el Equipo de Estrellas de las Grandes Ligas de The Sporting News en 1939–42 y 1947–48, y fue subcampeón detrás de Gehringer en 1938 y de Billy Herman en 1943. En 2001 fue seleccionado como uno de los Indios. 100 mejores jugadores. [10]
Gordon luego se convirtió en jugador-entrenador de los Sacramento Solons de la Liga de la Costa del Pacífico (PCL) en 1951-1952. Demostrando que todavía tenía algo en el tanque, Gordon bateó .299 con 43 jonrones y 136 carreras impulsadas en 148 juegos en 1951, pero decayó mucho en 1952, bateando sólo .246 con sólo 16 jonrones, su menor cantidad desde su Segunda Guerra Mundial. -temporada de 1946 acortada. [5] Sus equipos también tuvieron un mal desempeño bajo su dirección, ganando poco más del 40% de sus juegos en esos dos años. [5] Gordon luego trabajó como cazatalentos con los Tigres de 1953 a 1955, y como entrenador durante los primeros meses de la temporada de 1956. A mediados de año regresó al PCL para dirigir los San Francisco Seals de 1956-57 , ganando un banderín en 1957.
Luego pasó a dirigir cuatro equipos diferentes de la MLB. Gordon comenzó su carrera como gerente de Grandes Ligas con los Indios en 1958, pero tuvo relaciones difíciles con el gerente general Frank Lane , quien cuestionó públicamente sus decisiones. [ cita necesaria ] Después de que Gordon anunció a fines de 1959, con Cleveland en segundo lugar, que no regresaría la próxima temporada, Lane lo despidió cuatro días después. Sin embargo, Lane se retractó y se disculpó después de que las negociaciones con Leo Durocher fracasaron y Gordon fue recontratado. [ cita necesaria ] Pero a mediados de la temporada de 1960 , estuvo involucrado en un raro intercambio entre gerentes, cuando los Indios lo cambiaron a los Tigres por su capitán Jimmy Dykes . Después de la temporada, Gordon fue contratado por Kansas City Athletics para 1961. Sin embargo, el propietario Charlie Finley lo despidió el 19 de junio, reemplazándolo con Hank Bauer , [11] y Gordon se convirtió en cazatalentos e instructor de ligas menores para Los Ángeles/California. Angelinos de 1961 a 1968. En 1969, tuvo la distinción de dirigir su segundo equipo en Kansas City , esta vez con los Royals de expansión , pero duró sólo una temporada con el club antes de dimitir al final de su contrato de un año. Más tarde, Gordon se dedicó al sector inmobiliario y murió de un ataque cardíaco a los 63 años en Sacramento, California .
El 16 de agosto de 2008, Gordon fue incluido en el Salón de la Fama de los Indios de Cleveland. Dos de los nietos de Gordon estuvieron presentes en su ceremonia de juramentación. El 7 de diciembre de 2008 , Gordon fue elegido al Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos con 10 de 12 votos posibles, 83,3%, [12] y fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol el 26 de julio de 2009 ; De los 20 candidatos en dos votaciones, él fue el único jugador seleccionado. Su única hija, Judy Gordon de Idaho Falls, Idaho, pronunció su discurso de investidura en Cooperstown frente a 21.000 personas. "Él (Joe) insistió en no celebrar un funeral", dijo Judy en las palabras finales de su discurso. "Y como tal, consideramos a Cooperstown y al Salón Nacional de la Fama del Béisbol como su lugar de descanso final que será honrado para siempre".
El periodista deportivo del Wall Street Journal, Russell Adams, escribió un artículo titulado "¿Quién es el mejor yanqui?" Adams clasificó a Gordon como el noveno mejor jugador de posición de los Yankees en la historia de la franquicia. "La gran fortaleza de Gordon era la defensa; su alcance fue el mejor de cualquiera de los 30 candidatos que estudiamos". [13]
En 2013, el Premio Bob Feller Act of Valor honró a Gordon como uno de los 37 miembros del Salón de la Fama del Béisbol por su servicio en la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [14]
