La Liga Occidental era el nombre de varias ligas de béisbol de ligas menores que operaron entre 1885 y 1900. Estas ligas se centraron principalmente en el Medio Oeste de los Estados Unidos . [1]
La encarnación de la liga en 1893 contrató a Ban Johnson como presidente en 1894. [2] En 1900, Johnson la rebautizó como Liga Americana y declaró que ahora era una liga mayor , con la intención de competir contra la antigua Liga Nacional de 1876, que estaba centrada en los estados del noreste americano.
Antes de su encarnación en noviembre de 1893, la Liga Occidental existía en diversas formas. La Liga se formó como liga menor el 11 de febrero de 1885. [1] [3] [4] Los clubes originales estaban ubicados en Indianápolis , Kansas City , Cleveland , Milwaukee , Toledo y Omaha / Keokuk, Iowa . [5] La temporada comenzó el 18 de abril de 1885 con los Hoosiers de Indianápolis ganando el primer título con un récord de 27–4–1. [4] La liga se retiró el 15 de junio de 1885. [6]
La liga fue reformada el 18 de enero de 1886 para jugar un calendario de 80 partidos. [1] Denver ganó el banderín el 20 de septiembre de 1886 con un récord de 54 victorias y 26 derrotas. [7] En 1887, la liga estaba dominada por los Golden Giants de Topeka , una colección de jugadores de ligas mayores de alto precio, incluidos Bug Holliday , Jim Conway , Perry Werden y Jimmy Macullar , que ganaron el título por 15½ juegos el 2 de octubre. 1887. [4] La liga regresó en febrero de 1888, pero se disolvió después de una temporada parcial el 21 de junio de 1888. Denver había terminado primero con un récord de 18 victorias y 6 derrotas. [8] La liga revivió en 1892. Colón ganó el título con un récord de 46 victorias y 26 derrotas. La liga cerró el 11 de julio de 1892. [9]
La liga revivió el 17 de mayo de 1893 y había planeado un calendario [10] antes de cerrarse el 20 de junio de 1893. [1]
En una reunión en Detroit, Michigan , el 20 de noviembre de 1893, la Liga Occidental se reorganizó nuevamente. A partir de ese momento, esta versión de la WL continuó existiendo y finalmente se convirtió en la Liga Americana moderna .
En 1894, Ban Johnson fue contratado como presidente de la nueva liga y permaneció así hasta su jubilación casi 35 años después. Johnson, un reportero de un periódico con sede en Cincinnati , había sido recomendado por su amigo Charles Comiskey , una ex estrella de las Grandes Ligas con los St. Louis Browns en la década de 1880, que entonces dirigía a los Rojos de Cincinnati . [2] Después de la temporada de 1894, cuando el contrato de Comiskey con los Rojos terminó, decidió arriesgarse a ser propietario. Compró el equipo de Sioux City y lo transfirió a Saint Paul, Minnesota . Estos dos hombres estaban entre las piedras angulares de la Liga Americana.
Después de la temporada de 1899, la Liga Nacional anunció que eliminaría cuatro de sus franquicias, reduciendo su membresía de 12 a 8 equipos. Las franquicias que quedaron eliminadas fueron Baltimore , Cleveland , Louisville y Washington . Esto brindó una oportunidad para que el circuito occidental se expandiera a esas ciudades desocupadas.
En una reunión celebrada en Chicago el 11 de octubre de 1899, la Liga Occidental pasó a llamarse Liga Americana. Todavía era una liga menor, sujeta al Acuerdo Nacional y generalmente subordinada a la antigua Liga Nacional de Grandes Ligas de Béisbol , fundada en 1876. La Liga Nacional dio permiso a la nueva Liga Americana para establecer un equipo en Chicago ese año, y Comiskey trasladó su Club St. Paul al lado sur . Sin embargo, el nuevo equipo de Chicago estaba sujeto a las reglas de la Liga Nacional. A los Cachorros (entonces llamados los Huérfanos) se les permitió seleccionar dos jugadores cada año del equipo de la Liga Americana. A Comiskey también se le prohibió usar el nombre "Chicago" en todos sus tratos, por lo que hábilmente revivió el antiguo apodo "White Stockings" de los días de Cap Anson para su equipo. La Liga Americana también transfirió al equipo de Grand Rapids a Cleveland para la temporada 1900.
Después de la temporada de 1900, la Liga Americana se negó a renovar su membresía en el "Acuerdo Nacional" y se declaró "liga mayor". Comenzó a asaltar las plantillas de los equipos de la Liga Nacional y a intentar competir directamente contra la Liga Nacional. Las franquicias en las ciudades más pequeñas de Buffalo , Indianápolis , Kansas City y Minneapolis fueron reemplazadas por los centros urbanos más grandes e importantes de Baltimore , Boston , Filadelfia y Washington durante la temporada de 1901. La segunda y tercera de esas ciudades ya tenían equipos de la Liga Nacional. Luego, Milwaukee se mudó a St. Louis en 1902. Baltimore , habiendo caído en desorden, fue reemplazada por la ciudad de Nueva York en 1903, debido a que la nueva liga no sería totalmente respetada y tendría estatus de "liga mayor" sin un equipo en la ciudad más grande del país. La alineación de equipos de la Liga Americana se decidió por cinco franquicias en ciudades que ya tenían equipos de la Liga Nacional (Boston, Chicago, Nueva York, Filadelfia y St. Louis) y dos en ciudades que habían sido abandonadas recientemente por la Liga Nacional (Cleveland y Washington), pero Sólo queda uno en una ciudad de la antigua alineación de la Liga Occidental de 1899 ( Detroit ). Cuatro de las otras 1899 ciudades de la Liga Occidental ahora albergan la Liga Mayor de Béisbol (Kansas City, Milwaukee, Minneapolis y Saint Paul conjuntamente), mientras que tres no lo hacen (Buffalo, Grand Rapids e Indianápolis, pero todas tienen equipos de ligas menores). Esta lista de miembros para ambas ligas duró casi medio siglo hasta el traslado de los Boston Braves a Milwaukee en 1952, los St. Louis Browns a Baltimore, convirtiéndose en los nuevos Baltimore Orioles en 1954, y los Philadelphia Athletics a Kansas City. en 1955.
El reclamo de la Liga Americana al estatus de liga mayor fue cuestionado, pero tuvo que ser reconocido después de que los Medias Rojas de Boston derrotaran a los Piratas de Pittsburgh, campeones de la Liga Nacional , en la primera Serie Mundial celebrada a finales de 1903.
Cuando Ban Johnson cambió el nombre de su liga por el de Liga Americana antes de la temporada de 1900, inmediatamente se formó otra "Liga Occidental" para funcionar en el nivel de liga menor de apoyo. [1] Esta liga operó de 1900 a 1937 y posteriormente de 1947 a 1958. Sus franquicias estaban ubicadas al oeste del río Mississippi , en los estados de las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas , ya que a principios del siglo XX era difícil y el tiempo -consumo para que los equipos realicen viajes por carretera a ciudades lejanas mediante los sistemas ferroviarios de pasajeros existentes en ese momento.
En su encarnación posterior a la Segunda Guerra Mundial, la posterior Liga Occidental incluía clubes en Denver, Colorado ; Des Moines, Iowa ; Omaha, Nebraska ; y Colorado Springs, Colorado . Cada una de esas ciudades sirvió más tarde como hogar para un equipo Triple-A en la Liga de la Costa del Pacífico (los Denver Bears , los Iowa Cubs , los Omaha Royals y los Colorado Springs Sky Sox , respectivamente).
Varios otros circuitos de ligas menores del siglo XX también han utilizado el mismo nombre.
* No hubo estaciones en 1889, 1890, 1891 y 1893.
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