Christopher Fry (18 de diciembre de 1907 - 30 de junio de 2005) fue un poeta y dramaturgo inglés . Es más conocido por sus dramas en verso, especialmente The Lady's Not for Burning , que lo convirtieron en una fuerza importante en el teatro en las décadas de 1940 y 1950. [1]
Fry nació como Arthur Hammond Harris [2] en Bristol , hijo de Charles John Harris, un maestro constructor que se jubiló temprano para trabajar a tiempo completo como lector laico autorizado en la Iglesia de Inglaterra , y su esposa Emma Marguerite Fry Hammond Harris. [3] Cuando aún era joven, tomó el apellido de soltera de su madre porque, por motivos muy tenues, creía que estaba relacionada con la reformadora de prisiones cuáquera del siglo XIX Elizabeth Fry . [3] [4] Adoptó la fe de Elizabeth Fry y se convirtió en cuáquero.
Después de asistir a la Bedford Modern School , donde escribió obras de teatro amateur, [3] se convirtió en maestro de escuela, trabajando en el jardín de infancia Bedford Froebel y en la escuela Hazelwood en Limpsfield , Surrey .
En la década de 1920 conoció al escritor Robert Gittings , con quien se convirtió en amigo de toda la vida. [5]
Fry abandonó su carrera escolar en 1932 para fundar la Tunbridge Wells Repertory Players, que dirigió durante tres años y protagonizó el estreno en inglés de A Village Wooing de George Bernard Shaw en 1934. Como preludio, montó una versión revisada de un espectáculo que escribió cuando era un colegial llamado The Peregrines . También escribió la música para She Shall Have Music en 1935.
Su obra sobre el Dr. Thomas John Barnardo , el fundador de hogares para niños, estuvo de gira en una producción amateur para recaudar fondos en 1935 y 1936, incluyendo a Deborah Kerr en su elenco.
Su carrera profesional comenzó a despegar cuando el vicario de Steyning , West Sussex , le encargó que escribiera una obra celebrando al santo local, Cuthman de Steyning , que se convirtió en The Boy With A Cart en 1938. Se representaría profesionalmente en 1950 con el joven Richard Burton en su primer papel protagónico.
La Abadía de Tewkesbury le encargó su siguiente obra, La torre , escrita en 1939, que fue vista por el poeta TS Eliot , quien se convirtió en su amigo y a menudo se lo cita como una influencia. [3] En 1939, Fry también se convirtió en director artístico de Oxford Playhouse .
Pacifista , fue objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en el Cuerpo de No Combatientes ; durante parte del tiempo limpió las alcantarillas de Londres. [3]
Después de la guerra, escribió una comedia, A Phoenix Too Frequent , que se representó en el Mercury Theatre, Notting Hill Gate , y se reestrenó en el Arts Theatre de Londres, en 1946, protagonizada por Paul Scofield , Hermione Hannen y Joan White . El espectáculo es una comedia que se basa en el cuento de Petronio sobre la viuda de Éfeso , el falso heroísmo del duelo de Dynamene por su marido en su tumba y su despertar a la alegría de vivir por un apuesto oficial que entra en la tumba para descansar en el curso del deber.
El primogénito se representó en el Oxford Playhouse en 1948. La trama gira en torno a Egipto, en medio de un conflicto amenazante entre amo y esclavo, y Moisés renuncia a sus privilegios como soldado criado en Egipto y encuentra una nueva responsabilidad como líder de su pueblo. La obra fue producida por la actriz Katharine Cornell e incluyó dos canciones escritas especialmente para la obra por Leonard Bernstein .
En 1948 escribió un encargo para el Festival de Canterbury , Thor, con ángeles .
Fry recibió entonces el encargo de Alec Clunes , director del Arts Theatre de Londres, de escribir una obra. El resultado, The Lady's Not for Burning , se estrenó allí en 1948, dirigida por el actor Jack Hawkins . Debido a su éxito, se trasladó al West End para una presentación de nueve meses, protagonizada por John Gielgud y con Richard Burton y Claire Bloom entre el elenco. Se presentó en Broadway en 1950, de nuevo con Burton. La obra marcó un renacimiento de la popularidad del drama poético, sobre todo defendido por TS Eliot . Es la obra más representada de todas sus obras e inspiró a la primera ministra británica Margaret Thatcher a declamar: "Puedes girar si quieres, la dama no está para girar", en la conferencia del Partido Conservador en 1980. [6]
En 1950, Fry adaptó una traducción de Invitation to the Castle de Jean Anouilh como Ring Round the Moon para el director Peter Brook . También escribió Venus Observed , que fue producida en el St James's Theatre por Laurence Olivier . A Sleep of Prisoners le siguió en 1951, representada por primera vez en la iglesia de St Thomas en Regent Street , Londres, en 1951 y luego estuvo de gira con Denholm Elliott y Stanley Baker .
The Dark is Light Enough , una obra de invierno protagonizada por Katharine Cornell y Edith Evans en 1954, fue la tercera de un cuarteto de obras "estacionales", con música incidental escrita por Leonard Bernstein . [7] La producción también contó con Tyrone Power , Lorne Greene y Marian Winters . Christopher Plummer tuvo un papel de suplente sobre el que escribió en sus memorias. Esta obra siguió a la primavera de The Lady's Not For Burning y a la otoñal Venus Observed . El cuarteto se completó en 1970 con A Yard Of Sun , que representa el verano.
Sus siguientes obras fueron traducciones de dramaturgos franceses: La Alondra , una adaptación de L'Alouette ("La Alondra") de Jean Anouilh , en 1955; El tigre a las puertas , basada en La guerre de Troie n'aura pas lieu de Jean Giraudoux , también en 1955; Duelo de ángeles , adaptada de Pour Lucrèce de Giraudoux , en 1960; y Judith , también de Giraudoux, en 1962.
Aunque Fry vivió hasta 2005, su estilo poético de drama comenzó a pasar de moda con la llegada de los Angry Young Men al teatro británico a mediados de la década de 1950. A pesar de trabajar principalmente para el cine en la década de 1960, continuó escribiendo obras, entre ellas Curtmantle para la Royal Shakespeare Company en 1962 y A Yard of Sun (la cuarta de su cuarteto de temporada) en el Nottingham Playhouse en 1970.
La trama de Curtmantle (1962) gira en torno a Enrique II de Inglaterra y su conflicto con Thomas Becket . A Yard of Sun (1970) se desarrolla justo después de la Segunda Guerra Mundial, en la época de la famosa carrera de caballos anual Palio di Siena en las calles de Siena .
Tras el éxito de sus obras de posguerra, Fry compró Trebinshwn, una hermosa casa de estilo Regencia en Breconshire . Cuando vivía allí, solía caminar por la colina que había detrás de la casa, Allt, hasta la iglesia de Llansantffraed , donde está enterrado el poeta del siglo XVII Henry Vaughan [8] , y la poesía de Vaughan ejerció una fuerte influencia sobre él.
Durante los siguientes diez años, se concentró en otras traducciones, incluidas Peer Gynt de Henrik Ibsen y Cyrano de Bergerac de Edmond Rostand , que se produjeron en el Chichester Festival Theatre . [9]
En 1986, escribió One Thing More , una obra sobre el monje del siglo VII de Northumbria, Cædmon , a quien de repente se le concedió el don de componer canciones; [10] La obra se transmitió por primera vez en la radio de la BBC, [11] y luego fue interpretada por la Next Stage Company dirigida por Joan White en Chelsea Old Church, en noviembre de 1988, [12] y en Whitby Abbey en Yorkshire, en junio de 1989. Siguieron otras producciones en Londres y Oxford. [13]
Su última obra, A Ringing Of Bells , fue encargada por su antigua escuela, Bedford Modern School , y se representó allí en 2000. Al año siguiente, se realizó una nueva producción en el Teatro Nacional .
Más tarde, Fry vivió en el pueblo de East Dean en West Sussex , [14] y murió, por causas naturales, en Chichester en 2005. [2] Su esposa, Phyllis, con quien se casó en 1936, murió en 1987. Le sobrevivió su hijo, Tam.
Entre las reposiciones de sus obras se incluye una lectura teatralizada de The Lady's Not For Burning en el National Theatre en 2001 como una de las 100 mejores obras del siglo XX, con los actores Alex Jennings , Prunella Scales y Samuel West . West produjo The Lady's Not For Burning en el Minerva Theatre del Chichester Festival Theatre en 2002 con Nancy Carroll y Benjamin Whitrow. En 2007, se representó en una nueva producción en el Finborough Theatre de Londres.
Ring Round The Moon fue reestrenada en el Theatre Royal Haymarket entre 1967 y 1968, protagonizada por John Standing y Angela Thorne . En 2008, fue reestrenada nuevamente, dirigida por Sean Mathias , una vez más protagonizada por Angela Thorne , quien pasó del papel de la joven Diana al de la en silla de ruedas Madame Desmortes. Otros miembros del elenco incluyeron a JJ Feild , Joanna David , Belinda Lang , John Ramm y Leigh Lawson . [15]
En conmemoración de sus logros, la Bedford Modern School bautizó el nuevo salón de la escuela secundaria con su nombre.
A partir de la década de 1950, muchas de las obras de Fry fueron adaptadas para la gran pantalla, principalmente para la televisión. En 1987, Yorkshire Television produjo una versión de The Lady's Not For Burning , protagonizada por Kenneth Branagh .
Fry colaboró con Denis Cannan en un guion para la versión cinematográfica de The Beggar's Opera (1953) de John Gay , para el director Peter Brook , protagonizada por Laurence Olivier . También fue uno de los escritores de la película, Ben-Hur (1959), dirigida por William Wyler . Pero no fue acreditado por sus esfuerzos en Ben Hur , al igual que Gore Vidal . El único crédito de escritura y la nominación al Premio de la Academia en cambio fue para Karl Tunberg . Colaboró en otros guiones, incluidos Barrabás (1961), protagonizada por Anthony Quinn , y La Biblia: En el principio (1966), dirigida por John Huston . Otros guiones incluyen el documental La reina está coronada (1953).
Sus guiones para películas para televisión son The Canary (1950), The Tenant of Wildfell Hall (1968), The Brontës of Haworth (1973), The Best of Enemies (1976), Sister Dora (1977) y Star Over Bethlehem (1981).
Intenta pensar en el amor, o algo así. Amor vincit insomnio .
— Christopher Fry, El sueño de los prisioneros
La vida es hipócrita si no puedo vivir
como ella me mueve!— Christopher Fry, El sueño de los prisioneros
Si esto es menos que lo mejor, entonces nunca, en mi presencia,
Seas más que lo menos que tú: ¡nunca!— Christopher Fry, Un fénix demasiado frecuente
