Cædmon ( / ˈ k æ d m ən , ˈ k æ d m ɒ n / ; fl. c. 657–684) es el primer poeta inglés cuyo nombre se conoce. [1] Un pastor de vacas de Northumbria que cuidaba a los animales en el doble monasterio de Streonæshalch (ahora conocido como Whitby Abbey ) durante la abadía de Santa Hilda , originalmente ignoraba "el arte del canto", pero aprendió a componer una noche en el curso de un sueño, según el historiador del siglo VIII Beda . Más tarde se convirtió en un monje celoso y en un poeta cristiano consumado e inspirador. [2]
Cædmon es uno de los doce poetas anglosajones identificados en fuentes medievales , y uno de los tres de quienes han sobrevivido tanto información biográfica aproximadamente contemporánea como ejemplos de producción literaria. [3] Su historia está relatada en la Historia ecclesiastica gentis Anglorum ("Historia eclesiástica del pueblo inglés") de Beda, quien escribió: "Había en el monasterio de esta abadesa cierto hermano particularmente notable por la gracia de Dios. , que solía componer versos religiosos, de modo que todo lo que se le interpretaba a partir de las Escrituras , poco después lo expresaba en expresiones poéticas de mucha dulzura y humildad en inglés antiguo , que era su lengua materna. Muchos se sentían a menudo entusiasmados por despreciar el mundo y aspirar al cielo".
La única obra superviviente conocida de Cædmon es el Himno de Cædmon , un poema de alabanza vernácula aliterado de nueve versos en honor a Dios. El poema es uno de los primeros ejemplos atestiguados de inglés antiguo y es, con las inscripciones rúnicas de Ruthwell Cross y Franks Casket , uno de los tres candidatos para el ejemplo más antiguo atestiguado de poesía en inglés antiguo . También es uno de los primeros ejemplos registrados de poesía sostenida en lengua germánica. En 1898, se erigió la Cruz de Cædmon en su honor en el cementerio de la iglesia de Santa María en Whitby . [4]
La única fuente de información original sobre la vida y obra de Caedmon es la Historia ecclesiastica de Beda . [5] Según Beda, Cædmon era un hermano lego que cuidaba a los animales en el monasterio Streonæshalch (ahora conocido como Whitby Abbey ). Una noche, mientras los monjes festejaban, cantaban y tocaban el arpa, Caedmon se fue temprano a dormir con los animales porque no sabía canciones. La impresión claramente dada por San Beda es que carecía del conocimiento de cómo componer las letras de las canciones. Mientras dormía, tuvo un sueño en el que "alguien" ( quidam ) se le acercaba y le pedía que cantara principium creaturarum , "el principio de las cosas creadas". Después de negarse por primera vez a cantar, Cædmon posteriormente produjo un breve poema elogioso alabando a Dios, el Creador del cielo y la tierra.
Al despertar a la mañana siguiente, Caedmon recordó todo lo que había cantado y añadió líneas adicionales a su poema. Le contó a su capataz su sueño y su regalo y lo llevaron inmediatamente a ver a la abadesa , que se cree que era Santa Hilda de Whitby . La abadesa y sus consejeros preguntaron a Cædmon sobre su visión y, satisfechos de que se trataba de un regalo de Dios, le encargaron un nuevo encargo, esta vez de un poema basado en "un pasaje de la historia o doctrina sagrada", a modo de prueba.
Cuando Cædmon regresó a la mañana siguiente con el poema solicitado, lo invitaron a tomar votos monásticos . La abadesa ordenó a sus eruditos que enseñaran a Caedmon la historia y la doctrina sagradas, que después de una noche de reflexión, según registra Beda, Caedmon convertiría en los versos más hermosos. Según Beda, Caedmon fue responsable de una gran cantidad de espléndidos textos poéticos vernáculos sobre una variedad de temas cristianos.
Después de una vida larga y celosamente piadosa, Cædmon murió como un santo : recibiendo una premonición de muerte, pidió ser trasladado al hospicio para enfermos terminales de la abadía donde, habiendo reunido a su alrededor a sus amigos, murió después de recibir la Sagrada Eucaristía. justo antes de los nocturnos . Aunque a menudo figura como santo, Beda no lo confirma y se ha argumentado que tales afirmaciones son incorrectas. [6]
Los eruditos generalmente no aceptan que los detalles de la historia de Beda, y en particular de la naturaleza milagrosa de la inspiración poética de Caedmon, sean del todo exactos, pero no parece haber ninguna buena razón para dudar de la existencia de un poeta llamado Caedmon. La narrativa de Beda debe leerse en el contexto de la creencia cristiana en los milagros, y muestra al menos que Beda, un hombre educado e inteligente, creía que Cædmon era una figura importante en la historia de la vida intelectual y religiosa inglesa. [7]
Beda no da fechas específicas en su historia. Se dice que Caedmon recibió las órdenes sagradas a una edad avanzada y se da a entender que vivió en Streonæshalch al menos en parte durante la abadía de Hilda (657–680). El Libro IV, Capítulo 25 de la Historia ecclesiastica parece sugerir que la muerte de Caedmon ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que el incendio en la Abadía de Coldingham , un evento fechado en el texto E de la Crónica anglosajona en 679, pero después de 681 por Beda. [8]
La referencia a su temporibus "en este momento" en las primeras líneas del capítulo 25 puede referirse de manera más general a la carrera de Cædmon como poeta. Sin embargo, el siguiente acontecimiento datable en la Historia ecclesiastica es la incursión del rey Ecgfrith en Irlanda en 684 (Libro IV, Capítulo 26). En conjunto, esta evidencia sugiere un período activo que comenzó entre 657 y 680 y terminó entre 679 y 684.
La única información biográfica o histórica que los estudios modernos han podido añadir al relato de Beda se refiere a los orígenes británicos del nombre del poeta. Aunque Beda señala específicamente que el inglés era el idioma "propio" de Cædmon, el nombre del poeta es de origen celta : del protogalés * cadṽan (del británico * catumandos ). [9] Varios estudiosos han sugerido que el propio Cædmon pudo haber sido bilingüe basándose en esta etimología, el estrecho contacto de Hilda con las jerarquías políticas y religiosas celtas y algunas analogías (no muy cercanas) al Himno en la poesía irlandesa antigua . [10] Otros estudiosos han notado una posible alusión onomástica a ' Adam Kadmon ' en el nombre del poeta, sugiriendo quizás que toda la historia es alegórica. [11]
No se sabe que existan otros relatos independientes de la vida y obra de Cædmon. La única otra referencia a Cædmon en fuentes inglesas anteriores al siglo XII se encuentra en la traducción al inglés antiguo del siglo X de la Historia latina de Beda . De lo contrario, no se encuentra ninguna mención de Cædmon en el corpus del inglés antiguo superviviente. La traducción al inglés antiguo de la Historia ecclesiastica contiene varios detalles menores que no se encuentran en el relato original en latín de Beda. [12]
De ellos, el más significativo es que Cædmon sintió "vergüenza" por su incapacidad de cantar canciones vernáculas ante su visión, y la sugerencia de que los escribas de Hilda copiaron su verso æt muðe "de su boca". [13] Sin embargo, estas diferencias están en consonancia con la práctica del traductor de inglés antiguo al reelaborar el original latino de Beda, [14] y no necesitan, como sostiene Wrenn, sugerir la existencia de una tradición inglesa independiente de la historia de Caedmon. [15]
Una segunda alusión a la historia de Cædmon, posiblemente anterior al siglo XII, se encuentra en dos textos latinos asociados con el poema del antiguo sajón Heliand . Estos textos, Praefatio (Prefacio) y Versus de Poeta (Líneas sobre el poeta), explican los orígenes de una traducción bíblica sajona antigua (para la cual Heliand es el único candidato conocido) [16] en un lenguaje que recuerda fuertemente a, y de hecho, a veces idéntico al relato de Beda sobre la carrera de Caedmon. [17] Según la prosa Praefatio , el poema sajón antiguo fue compuesto por un renombrado poeta vernáculo por orden del emperador Luis el Piadoso . El texto luego agrega que este poeta no sabía nada de composición vernácula hasta que se le ordenó traducir los preceptos de la ley sagrada en canciones vernáculas en un sueño. [18] [19]
El Versus de Poeta contiene un relato ampliado del sueño en sí, y agrega que el poeta había sido pastor antes de su inspiración y que la inspiración misma le había llegado a través de una voz celestial cuando se quedó dormido después de pastorear su ganado. Si bien nuestro conocimiento de estos textos se basa enteramente en una edición del siglo XVI de Flacius Illyricus , [20] generalmente se supone que ambos, por motivos semánticos y gramaticales, son de composición medieval. [21] Esta aparente deuda con la historia de Cædmon concuerda con la evidencia semántica atestiguada por Green que demuestra la influencia de la poesía y la terminología bíblica del inglés antiguo en las primeras literaturas germánicas continentales. [22]
En contraste con su práctica habitual en otras partes de la Historia ecclesiastica , Beda no proporciona información sobre sus fuentes para la historia de Caedmon. Dado que una escasez similar de fuentes también es característica de otras historias de la Abadía de Whitby en su trabajo, esto puede indicar que su conocimiento de la vida de Cædmon se basó en la tradición vigente en su monasterio local en el (relativamente) cercano Wearmouth-Jarrow .
Quizás como resultado de esta falta de documentación, los estudiosos han dedicado considerable atención desde la década de 1830 a rastrear posibles fuentes o analogías del relato de Beda. Estos paralelos se han extraído de todo el mundo, incluida la literatura bíblica y clásica , las historias contadas por los pueblos aborígenes de Australia , América del Norte y las Islas Fiji , los relatos de la conversión de los xhosa en el sur de África en la época de las misiones , las vidas de Poetas románticos ingleses y diversos elementos de las escrituras y tradiciones hindúes y musulmanas . [23]
Aunque la búsqueda fue iniciada por eruditos como Sir Francis Palgrave , que esperaban encontrar la fuente de Beda para la historia de Cædmon o demostrar que sus detalles eran tan comunes que difícilmente merecían consideración como historiografía legítima, [24] investigaciones posteriores han terminado. hasta demostrar la singularidad de la versión de Beda: como muestra Lester, ningún "análogo" a la historia de Cædmon encontrado antes de 1974 refleja el capítulo de Beda en más de la mitad de sus propiedades principales; [25] la misma observación puede ampliarse para cubrir todos los análogos identificados desde entonces. [26]
Se han señalado ampliamente las fuertes afinidades entre la visión de Cædmon y la del profeta Mahoma . Mientras meditaba en una cueva, Mahoma recibió la visita del ángel Gabriel, quien le ordenó leer, del mismo modo que Caedmon tuvo una visión de un visitante de otro mundo mientras dormía en un establo. Mahoma también era analfabeto, como Cædmon. Cuando el visitante les pide a ambos "cantar" en el caso de Cædmon y "leer" en el caso de Mahoma, ambos se niegan a hacerlo, diciendo que no pueden. Luego, milagrosamente, ambos recitan poesía divinamente inspirada, en el caso de Mahoma, los primeros versos del Corán. En 1983, Klaus von See , el estudioso de la literatura escandinava y alemana, propuso por primera vez la teoría de que la historia de Caedmon de Beda tenía una relación directa con el relato de ibn Ishaq sobre la revelación del Corán a Mahoma, aunque él no era el primero en notar los notables paralelos. Gregor Schoeler también proporcionó un relato definitivo de la evolución de la historia del llamado de Mahoma a la profecía en la narrativa de Beda. [27]
El relato de Beda indica que Caedmon fue responsable de la composición de una gran obra de poesía religiosa vernácula. A diferencia de los santos Aldhelm y Dunstan , [28] se dice que la poesía de Cædmon era exclusivamente religiosa. Beda informa que Cædmon "nunca podría componer ningún poema tonto o trivial, sino sólo aquellos que tuvieran que ver con la devoción", y su lista de la producción de Cædmon incluye trabajos sobre temas religiosos únicamente: relatos de la creación, traducciones del Antiguo y Nuevo Testamento , y canciones sobre los "terrores del juicio futuro, horrores del infierno, ... alegrías del reino celestial, ... y misericordias y juicios divinos".
De este corpus sólo sobrevive su primer poema. Si bien en Londres, Biblioteca Británica, junio 11 , se encuentran poemas vernáculos que coinciden con la descripción de Beda de varias de las obras posteriores de Cædmon , tradicionalmente denominado manuscrito "Junius" o "Cædmon", la atribución tradicional más antigua de estos textos a Cædmon o a la influencia de Cædmon no puede pararse. Los poemas muestran diferencias estilísticas significativas tanto internamente como con el Himno original de Cædmon , [29] y no hay nada en su orden o contenido que sugiera que no podrían haber sido compuestos y antologizados sin ninguna influencia de la discusión de Beda sobre la obra de Cædmon.
Los primeros tres poemas de Junius están en su orden bíblico y, si bien Cristo y Satanás podrían entenderse como parcialmente adecuados a la descripción que hace Beda del trabajo de Caedmon sobre el juicio futuro, los dolores del infierno y los gozos del reino celestial, [30] la coincidencia no es lo suficientemente exacta. para impedir la composición independiente. Como han demostrado Fritz y Day, la lista de Beda en sí puede deberse menos al conocimiento directo de la producción real de Cædmon que a las ideas tradicionales sobre los temas adecuados para la poesía cristiana [31] o el orden del catecismo . [32] Influencias similares también pueden, por supuesto, haber afectado la composición del volumen de Junius. [33]
El único superviviente conocido de la obra de Cædmon es su Himno (versión en audio [34] ). El poema se conoce a partir de 21 copias manuscritas , [35] lo que lo convierte en el poema en inglés antiguo mejor atestiguado después de Canción de muerte de Beda (con 35 testigos ) y el mejor atestiguado en el corpus poético en manuscritos copiados o poseídos en las Islas Británicas durante la época anglo. -Período sajón. [36] El Himno también tiene, con diferencia, la historia textual más complicada conocida de todos los poemas en inglés antiguo que se conservan. [37]
Se encuentra en dos dialectos y cinco recensiones distintas ( aelda de Northumbria , eordu de Northumbria , eorðan de Sajonia occidental, ylda de Sajonia occidental y eorðe de Sajonia occidental ), todas menos una son conocidas por tres o más testigos. [38] Es uno de los primeros ejemplos atestiguados de inglés antiguo escrito y uno de los primeros ejemplos registrados de poesía sostenida en una lengua germánica . [39] Junto con las inscripciones rúnicas de Ruthwell Cross y Franks Casket , el Himno de Cædmon es uno de los tres candidatos a ser el primer ejemplo atestiguado de poesía en inglés antiguo . [40]
Existe un debate crítico continuo sobre el estado del poema tal como está ahora a nuestra disposición. Mientras que algunos eruditos aceptan los textos del Himno como transmisiones más o menos precisas del original de Caedmon, otros argumentan que se originaron como una retrotraducción del latín de Beda y que no queda ningún testigo sobreviviente del texto original. [7] [ se necesita cita completa ]
Todas las copias del Himno se encuentran en manuscritos de la Historia ecclesiastica o su traducción, donde sirven como glosa de la traducción latina de Beda del poema en inglés antiguo o, en el caso de la versión en inglés antiguo, como reemplazo de la traducción de Beda en el texto principal de la Historia. A pesar de esta estrecha conexión con la obra de Beda, el Himno no parece haber sido transmitido regularmente con la Historia ecclesiastica hasta relativamente tarde en su historia textual. Los escribas distintos de los responsables del texto principal suelen copiar el texto vernáculo del Himno en los manuscritos de la Historia latina. En tres casos, Oxford, Bodleian Library, Laud Misc. 243 , Oxford, Bodleian Library, Hatton 43 y Winchester, Cathedral I , el poema es copiado por escribas que trabajaron un cuarto de siglo o más después de que se escribiera por primera vez el texto principal. [41]
Incluso cuando el poema está escrito en la misma mano que el texto principal del manuscrito, hay poca evidencia que sugiera que fue copiado del mismo ejemplar que la Historia latina : se encuentran versiones casi idénticas del poema en inglés antiguo en manuscritos que pertenecen a diferentes recensiones. del texto latino; Copias estrechamente relacionadas de la Historia latina a veces contienen versiones muy diferentes del poema en inglés antiguo. Con la excepción de la traducción al inglés antiguo, ninguna recensión de la Historia ecclesiastica se caracteriza por la presencia de una recensión particular del poema vernáculo. [42]
La versión más antigua conocida del poema es la recensión aelda de Northumbria . [43] Los testigos supervivientes de este texto, Cambridge, University Library, Kk. 5. 16 (M) y San Petersburgo, Biblioteca Nacional de Rusia, lat. Q. v. I. 18 (P), datan al menos de mediados del siglo VIII. M en particular se atribuye tradicionalmente al propio monasterio y a la vida de Beda, aunque hay poca evidencia que sugiera que fue copiado mucho antes de mediados del siglo VIII. [44]
El siguiente texto, primera columna a la izquierda, ha sido transcrito de M (mediados del siglo VIII; Northumbria). El texto se ha normalizado para mostrar un salto de línea entre cada línea y una división de palabras moderna. Se incluye una transcripción de la probable pronunciación del texto en el dialecto de Northumbria de principios del siglo VIII en el que está escrito, junto con una traducción al inglés moderno.
La versión latina de Beda dice lo siguiente:
Hwit Draga: "Himno de Caedmon (en inglés antiguo) Versión anglosajona occidental". En línea, consultado el 6 de noviembre de 2020.
