La línea principal de Chatham es una línea ferroviaria en Inglaterra que une Londres Victoria [1] y Dover Priory / Ramsgate , pasando por Medway (del que forma parte la ciudad de Chatham , de ahí el nombre).
Los servicios a Cannon Street siguen la ruta hasta St Mary Cray Junction, donde se desvían hacia la línea principal sureste cerca de Chislehurst.
Los servicios de Thameslink a Luton funcionan en paralelo desde Rainham a Rochester , divergiendo una vez que cruza el río Medway en Rochester Bridge Junction hacia la línea North Kent a través de Gravesend y Dartford .
Un servicio de transporte opera en la línea Sheerness y comienza en Sittingbourne .
La mayoría de los servicios de la línea están a cargo de SE Trains y Southern . Govia Thameslink Railway ofrece algunos servicios de Thameslink , el primero comienza en London Blackfriars y viaja a través de Denmark Hill en Catford Loop, uniéndose en Shortlands Junction, viajando a Swanley antes de dirigirse a Sevenoaks . El segundo servicio comienza en Kentish Town y también viaja a través de Catford Loop hasta Shortlands Junction, viajando a Bickley antes de dirigirse a Orpington . El servicio final comienza en Luton y pasa por London Bridge , Greenwich , Dartford y Gravesend hasta Rochester antes de terminar en Rainham en la plataforma de la bahía 0.
Al viajar entre Bromley South y London Victoria , los trenes pueden viajar por la línea principal, a través de Beckenham Junction , Herne Hill y Brixton , o por la Catford Loop Line , saliendo de la línea principal en Shortlands Junction, pasando por Catford y Peckham Rye , y luego, justo después de Brixton , toma la Southeastern Line hasta el final, o puede seguir la Southern (Atlantic) Line a través de Clapham High Street antes de volver a cruzar a la Southeastern Line hasta London Victoria . El servicio de paradas cada hora ahora está programado para funcionar a través de Catford , con parada adicional en Denmark Hill .
El horario de temporada baja consta de dos trenes por hora desde Victoria, con escala en Bromley South , Longfield , Meopham , Rochester , Chatham , Gillingham y Rainham . Un servicio hará escala en Newington , Sittingbourne , Teynham y Faversham , y luego en todas las estaciones hasta Dover Priory vía Canterbury East . El otro servicio solo hará escala en Sittingbourne y Faversham , y luego en todas las estaciones hasta Margate y Ramsgate . Estos trenes ya no se dividen en Faversham . Hay un servicio cada hora desde Victoria que hace escala en Denmark Hill vía Catford Loop, Bromley South , St Mary Cray y luego en todas las estaciones hasta Gillingham . Luego se convierte en un servicio semirrápido, con escala en Rainham , Sittingbourne , Faversham , Canterbury East y Dover Priory . Un servicio de alta velocidad tiene dos trenes por hora desde St Pancras International a Faversham vía Gravesend y Chatham . Un servicio termina en Faversham antes de viajar de regreso a St Pancras International vía Chatham y Gravesend . El otro servicio continúa hacia la costa como un servicio semirrápido con escalas en Whitstable , Herne Bay , Birchington , Margate , Broadstairs y Ramsgate . Luego continúa, con paradas en Sandwich , Deal , Walmer , Martin Mill , Dover Priory , Folkestone Central , Folkestone West y Ashford International , antes de tomar la línea de alta velocidad a Ebbsfleet International , Stratford International y llegar de regreso a St Pancras International . Un servicio opera en la dirección opuesta. Hay otro servicio de alta velocidad que opera en una pequeña parte de la línea, comenzando desde Margate y con escalas en Broadstairs y Ramsgate.antes de dirigirse a Canterbury West y Ashford International , luego tomar la línea de alta velocidad y hacer escala en las estaciones restantes hasta St Pancras International . Un servicio Thameslink ahora comienza desde Rainham y hace escala en casi todas las estaciones vía Strood , Gravesend , Dartford , Abbey Wood (para los servicios de la línea Elizabeth ), Woolwich Arsenal y Greenwich (ambos para el Docklands Light Railway ), London Bridge , Blackfriars y más allá. Los pasajeros para Waterloo East , Charing Cross o Cannon Street ahora tienen que hacer transbordo en London Bridge .
Los siguientes trenes circulan en la línea: Clase 465 "Networker" desde 1992, Clase 466 "Networker" desde 1993, Clase 375 "Electrostar" desde 2001, Clase 395 "Javelin" desde 2009 y Clase 700 de 8 vagones "Desiro City" desde 2018.
La línea fue construida por la empresa London, Chatham and Dover Railway , que competía con la South Eastern Railway (de ahí la duplicación de estaciones en Kent). Posteriormente, construyeron líneas a Sevenoaks y Ashford (a través de Maidstone) desde la línea principal de Chatham.
La línea se electrificó (tercer carril de 750 V CC) en una serie de etapas. Inicialmente, el nuevo Southern Railway electrificó las obras urbanas (dentro de Londres) de la SECR en la década de 1920. En julio de 1925, la "Electrificación del sudeste (Etapa 1)" vio la línea desde Victoria hasta el cruce con la línea principal del sudeste en Bickley, incluida la línea Catford Loop electrificada. [2] Esto se extendió a las obras suburbanas exteriores hasta Sevenoaks a través de Swanley (cruce de Bickley a Swanley) en dos etapas, llegando a St Mary Cray en mayo de 1934 [2] y a Swanley en enero de 1935. [2] La electrificación suburbana exterior completa se logró con el plan de "Electrificación de Maidstone y Gillingham" en julio de 1939, extendiendo la electrificación desde Swanley hasta Gillingham. [2] Después de la guerra, en virtud del plan de modernización de la BR de 1955, se completó la electrificación (de Gillingham a Ramsgate y Dover) en el marco de la etapa 1 de "Electrificación de la costa de Kent" en 1959. [2] Al mismo tiempo, el tramo de cuatro vías entre Shortlands y el cruce de St Mary Cray se amplió hasta Swanley Junction con una reconstrucción completa del cruce de St Mary Cray. Se añadieron dos bucles de paso (para crear un tramo de cuatro vías) entre Rainham y Newington.
Durante la Primera Guerra Mundial se construyó un ramal corto para dar servicio a la construcción de la RAF Manston con un cruce de la línea ascendente en Birchington on Sea.
Alejándose de Victoria, entre las estaciones de Farningham Road y Longfield, la línea que originalmente utilizaban los trenes Eurostar que viajaban desde Waterloo International hacia Fawkham Junction para acceder a High Speed 1 todavía existe, pero actualmente no está en uso.
En un momento dado, esta línea estaba reservada solo para uso de emergencia por parte de los Javelins Clase 395 que viajaban hacia/desde Ashford International , pero como el conocimiento de la ruta no se ha actualizado, ya no circulan trenes en esta línea.
Los trenes Eurostar ya no pueden utilizar esta línea porque a los trenes Clase 373 "Eurostar e300" se les quitaron las zapatas del tercer carril de 750 V CC en 2007, mientras que los nuevos trenes Clase 374 "Eurostar e320" no están equipados con equipo de tercer carril.
La idea de este proyecto es que el control del este de Kent, desde Longfield hasta Ramsgate y justo antes de Dover Priory, esté bajo el control del Centro de Señalización del Este de Kent (EKSC), con sede en Gillingham.
La primera fase del proyecto se llevó a cabo durante el período de Navidad y Año Nuevo de 2011, lo que implicó la re-señalización completa desde el este de Sittingbourne hasta Faversham, y luego hasta Minster Junction y Buckland Junction, justo antes de Dover Priory. Las antiguas cabinas de señalización se eliminaron en Faversham, Margate, Ramsgate, Canterbury East y Shepherdswell. La segunda fase implicó la re-señalización de la línea entre Sittingbourne y Longfield y Strood, incluida la línea secundaria de Sheerness y la línea Medway Valley para operar desde el centro de señalización East Kent en Gillingham, que ahora está operativo. Esto significa que las cabinas de señalización de Rainham y Rochester ahora han cerrado, aunque Sittingbourne permanece abierta como cabina de señalización de relevo para la línea secundaria de Sheerness, controlada desde Gillingham.
El 13 de diciembre de 2015, se inauguró una nueva estación de Rochester en Corporation Street, que costó 26 millones de libras y está a 500 m al oeste de la estación original a la que sustituyó. Esta estación tiene tres plataformas y puede albergar trenes de 12 vagones en lugar de los 10 vagones de longitud máxima de la estación original. Además, aquí paran algunos trenes de 12 vagones en horas punta. En ese momento, solo estaban operativas las plataformas 1 y 2. Desde Semana Santa de 2016, la Plataforma 3 era solo una Plataforma Bay con una longitud máxima de ocho vagones, pero desde el 10 de octubre de 2016, la Plataforma 3 se convirtió en una plataforma de paso con servicios que podían dirigirse hacia la costa de Kent o terminar aquí antes de volver a subir hacia Londres. En el extremo este de la plataforma, una tercera línea llega hasta la antigua estación de Rochester y pasa por lo que era la Plataforma 4 antes de volver a unirse a Down Main hacia Chatham. Esto también puede permitir que los trenes de mercancías largos se detengan aquí, lo que permite el paso de los servicios de pasajeros, eliminando así un posible cuello de botella.
Rainham tiene una nueva plataforma de bahía fuera de la línea ascendente, que puede acomodar un tren de 12 vagones, denominada Plataforma 0. Se estaba utilizando temporalmente como terminal para un par de trenes en horas pico de la tarde, pero desde la introducción del nuevo horario del metro Thameslink en 2018, esta es ahora la terminal de los servicios a Luton a través de Gravesend, Dartford, Woolwich Arsenal y Greenwich, parando en todas las estaciones excepto en unas pocas hasta London Bridge.
Strood también se ha ampliado para dar cabida a trenes de 12 vagones.
