Charles Stuart Kaufman ( nacido el 19 de noviembre de 1958 ) es un guionista, director de cine y novelista estadounidense. Escribió las películas Being John Malkovich (1999), Adaptation (2002) y Eternal Sunshine of the Spotless Mind ( 2004). Escribió y dirigió las películas Synecdoche, New York (2008), Anomalisa (2015) y I'm Thinking of Ending Things (2020). En 2020, Kaufman publicó su primera novela, Antkind .
Uno de los guionistas más célebres de su época, [1] [2] [3] [4] Kaufman ha recibido un premio de la Academia , tres premios BAFTA , dos premios Independent Spirit y un premio del Writers Guild of America . El crítico de cine Roger Ebert calificó a Synecdoche, New York como "la mejor película de la década" en 2009. [5] Tres de los guiones de Kaufman aparecen en la lista del Writers Guild of America de los 101 mejores guiones cinematográficos jamás escritos. [6]
Kaufman nació en la ciudad de Nueva York en una familia judía [7] [8] [9] [10] el 19 de noviembre de 1958, hijo de Helen y Myron Kaufman. [11] Creció en Massapequa, Nueva York , antes de mudarse a West Hartford, Connecticut . [12] En la escuela secundaria, Kaufman estuvo en el club de teatro, actuando en numerosas producciones antes de conseguir el papel principal en una producción de Play It Again, Sam durante su último año. [12] Después de graduarse de la escuela secundaria, Kaufman asistió a la Universidad de Boston antes de transferirse a la Universidad de Nueva York , donde estudió cine. Mientras asistía a la Universidad de Nueva York, Kaufman conoció a Paul Proch, con quien escribió muchos guiones y obras de teatro no producidas. [12]
Entre 1983 y 1984, Kaufman y Proch escribieron artículos cómicos y parodias para National Lampoon . Su trabajo incluía parodias de Kurt Vonnegut y los X-Men . [13] Kaufman y Proch intentaron que se produjeran sus guiones, enviándolos a muchas personas de la industria cinematográfica. La única respuesta que recibieron los dos fue una carta de apoyo de Alan Arkin sobre su guion Purely Coincidental . [14] Con la esperanza de encontrar un agente de talentos , escribió una cartera de guiones especulativos basados en series de televisión como Married... with Children , Newhart , It's Garry Shandling's Show y Los Simpsons . Mientras perseguía su carrera como escritor, comenzó a realizar trabajos ocasionales en atención al cliente para mantenerse a sí mismo y a su esposa, Denise. [15] A fines de la década de 1980, Kaufman vivió y trabajó en Minneapolis , trabajando en el departamento de circulación del Star Tribune durante cuatro años y medio, así como en el Minneapolis Institute of Art . [12]
En 1991, uno de los guiones especulativos de Kaufman finalmente llamó la atención y consiguió un agente de talentos. El agente le sugirió a Kaufman que se mudara de Minneapolis a Los Ángeles en busca de más perspectivas laborales. Se mudó a Los Ángeles solo durante dos meses, entrevistando para una variedad de diferentes trabajos de guionista para televisión. La única oferta que recibió fue una serie de Comedy Central titulada Access America , presentada por el actor Fred Willard , que casualmente se estaba filmando en Minneapolis. Kaufman estaba preparado para aceptar el trabajo y regresar a Minneapolis hasta que David Mirkin le ofreció un trabajo para escribir la segunda temporada de su comedia de situación con Chris Elliott Get a Life , protagonizada por Elliott. [12] Escribió dos episodios de Get a Life antes de su cancelación en 1992. Al principio, Kaufman encontró estresante la experiencia de trabajar en un equipo de guionistas y no habló en la sala de guionistas durante las primeras semanas. Después de que su trabajo fue bien recibido por otros miembros del personal, Kaufman superó su timidez y se mostró más dispuesto a mostrarle su trabajo a otros. [15]
Después de la cancelación de Get a Life , Kaufman intentó trabajar en series como Seinfeld , The Larry Sanders Show , Los Simpsons y Mr. Show , pero no fue contratado por ninguna de ellas. Continuó trabajando en otras series cómicas: el programa de comedia de sketches de Fox The Edge , The Trouble with Larry y Ned and Stacey , el último de los cuales también produjo. La serie más notable en la que trabajó en este período fue The Dana Carvey Show , que contó con escritores e intérpretes como Louis CK , Robert Smigel , Greg Daniels , Stephen Colbert y Steve Carell . En todas estas series, Kaufman luchó para evitar que su material fuera adulterado o no producido en absoluto, debido a su escritura poco convencional y su naturaleza tranquila. [15]
Kaufman también escribió algunos guiones piloto propios, pero ninguno de ellos fue producido. [12] [16] Estos incluyeron dos pilotos para Disney , Depressed Roomies y Rambling Pants (el primero una versión surrealista de la "comedia de situación de amigos" y el segundo centrado en las aventuras de un poeta viajero en el tiempo llamado Pants) y un piloto para HBO , In Limbo , una mirada naturalista a una relación romántica desprovista de los tropos habituales de las películas románticas . [15] Antes de que se estrenara Being John Malkovich , fue contratado para presentar y escribir guiones para proyectos cinematográficos que nunca se produjeron. Estos proyectos no producidos incluyeron un guion para una adaptación de la novela de Philip K. Dick A Scanner Darkly , un lanzamiento para un vehículo estelar para Don Rickles y Rodney Dangerfield en el que interpretarían a un dúo de comedia asesino y fracasado (una idea que Kaufman usó en Antkind ), y un lanzamiento para una versión con clasificación R de la serie de televisión Gilligan's Island .
Kaufman se hizo conocido por primera vez como el escritor de Cómo ser John Malkovich , dirigida por Spike Jonze , por la que recibió una nominación al Oscar y ganó un BAFTA . Escribió el guion por encargo en 1994 y lo envió a muchas compañías y estudios, pero todos lo rechazaron. El guion finalmente llegó a manos de Francis Ford Coppola , quien se lo pasó a su entonces yerno Jonze, quien aceptó dirigir la película. [17]
Después del éxito de Being John Malkovich , se produjo otro de los guiones de Kaufman: Human Nature , que fue dirigida por Michel Gondry y producida por Kaufman y Jonze. Kaufman y Jonze se reunieron una vez más como guionista y director de Adaptation , que le valió otra nominación al Oscar y su segundo BAFTA. Adaptation presentó una versión ficticia de Kaufman y su hermano ficticio, Donald, quien está acreditado como escritor de la película junto con Kaufman. La idea se le ocurrió a Kaufman mientras intentaba adaptar el libro de Susan Orlean El ladrón de orquídeas al cine. Luchando contra el bloqueo del escritor , Kaufman convirtió el guion en un relato exagerado de sus luchas para adaptar el guion. [18]
Kaufman escribió el guion de Confesiones de una mente peligrosa , una película biográfica basada en la "autobiografía no autorizada" de Chuck Barris , el creador de programas de juegos tan populares como The Dating Game y presentador de The Gong Show . La película se centra en la afirmación de Barris de haber sido un asesino a sueldo de la CIA . Fue el debut como director de George Clooney . Kaufman criticó a Clooney por hacer alteraciones drásticas al guion sin consultarle (en cambio, Clooney consultó a Barris). Kaufman dijo en una entrevista con William Arnold: "Lo habitual para un escritor es entregar un guion y luego desaparecer. Eso no es para mí. Quiero estar involucrado de principio a fin. Y estos directores [Gondry y Jonze] lo saben y lo respetan". [19]
Eterno resplandor de una mente sin recuerdos , estrenada en 2004, fue la segunda colaboración de Kaufman con el director Michel Gondry . Kaufman ganó su primer premio de la Academia al mejor guion original y su tercer BAFTA por la película junto con Gondry y el artista francés Pierre Bismuth . El trío también recibió el prestigioso premio PEN American Center 2005 al mejor guion por la película. [20] David Edelstein describió la película en Slate como " La terrible verdad al revés por Philip K. Dick , con guiños a Samuel Beckett , Chris Marker , John Guare , los más grandes dramaturgos de nuestra conciencia fracturada moderna. Pero el tejido es puro Kaufman". [21]
Después de aceptar participar en Theater of the New Ear de Carter Burwell , una obra sonora de doble cartel, Kaufman escribió y dirigió la obra sonora Hope Leaves the Theater , mientras que la otra obra de la producción, Sawbones , fue escrita y dirigida por los hermanos Coen . Hope Leaves the Theater sigue a una mujer de mediana edad, insatisfecha con su vida y sus relaciones, que ve una obra dentro de la obra, y contó con actuaciones de Hope Davis , Peter Dinklage y Meryl Streep . [22] Theater of the New Ear debutó en abril de 2005 en St. Ann's Warehouse en Brooklyn, Nueva York . [23] Debido a conflictos de programación, las producciones posteriores de Theater of the New Ear no presentaron la obra de los Coen, reemplazándola con Anomalisa , que Kaufman escribió bajo el seudónimo de "'Francis Fregoli". Anomalisa se centra en un hombre ( David Thewlis ) que percibe que todos en el mundo son la misma persona ( Tom Noonan ) hasta que conoce una excepción ( Jennifer Jason Leigh ). [24]
Kaufman hizo su debut como director de cine con la película posmoderna Synecdoche, New York , protagonizada por un elenco liderado por Philip Seymour Hoffman . [25] Se estrenó en el Festival de Cine de Cannes en 2008. La idea de la película surgió cuando se les propuso a Kaufman y Spike Jonze dirigir una película de terror . En lugar de hacer una película de terror convencional, los dos acordaron que la película tratara sobre cosas que encontraban aterradoras, como la mortalidad y la brevedad de la vida. [26] Kaufman decidió dirigir la película después de que Jonze abandonara el proyecto para dirigir Donde viven los monstruos . La película se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2008, donde dividió a los críticos, algunos la llamaron la mejor película del año y otros la encontraron pretenciosa. [27] [28] En los años transcurridos desde su estreno, ha aparecido en múltiples listas que clasifican las mejores películas del siglo XXI. [29] [30] La mala recaudación de taquilla de la película hizo que a Kaufman le resultara difícil obtener financiación para los guiones en los que se había involucrado como director. [31]
Kaufman estaba programado para escribir y dirigir una película con el título provisional Frank or Francis . Pocos detalles han sido confirmados sobre la trama, excepto que es una comedia musical sobre la cultura de la ira en Internet y que iba a estar protagonizada por Jack Black , Nicolas Cage, Steve Carell, Kevin Kline , Catherine Keener, Paul Reubens , Jacki Weaver y Elizabeth Banks . [32] En julio de 2012, Black dijo que la financiación para el proyecto había fracasado, ya que el estudio no estaba seguro de sus posibilidades de éxito después del fracaso financiero de Synecdoche, New York . Aunque el futuro del proyecto no es seguro, Kaufman dice "Aún podría suceder. Sin embargo, tendría que reinventarse. Teníamos un elenco completo y nos dirigíamos a la preproducción. Entonces, tendría que hacer que la gente regresara y quién sabe si estarían interesados más. Pero en este punto, no tenemos dinero, por lo que esa es una preocupación secundaria ". [31]
En un intento de regresar a la televisión cuando la financiación para Frank o Francis fracasó, Kaufman vendió una serie a HBO en mayo de 2012 con Catherine Keener como protagonista, pero la serie no pasó de la etapa de guion. [33] Kaufman también dirigió y escribió un piloto para FX titulado How and Why en 2014. La trama fue descrita como la de un "hombre (interpretado por John Hawkes ) que puede explicar cómo y por qué funciona un reactor nuclear pero no tiene ni idea de la vida". Junto con Hawkes, el piloto fue coprotagonizado por Michael Cera , Sally Hawkins , Catherine Keener y Tom Noonan . FX decidió no retomar el piloto. [34]
Mientras luchaba por conseguir que se hiciera su trabajo como director, Kaufman continuó trabajando como escritor a sueldo, escribiendo numerosos guiones no producidos. Estos incluyeron una sátira ambientada en un planeta habitado por todos los que alguna vez vivieron, que sería dirigida por Spike Jonze; una adaptación del libro de George Saunders CivilWarLand in Bad Decline , que sería dirigida por Ben Stiller ; y una adaptación de la novela de Arthur Herzog IQ 83 , protagonizada por Steve Carell. [35] [36] Más tarde intentó desarrollar su guion de IQ 83 en una serie limitada para HBO , sin éxito. [37] También hizo reescrituras no acreditadas en películas como Kung Fu Panda 2 y Ad Astra . [35] En abril de 2012, Kaufman fue contratado para adaptar la serie de libros Chaos Walking de Patrick Ness , de la que escribió el primer borrador antes de abandonar el proyecto. Después de múltiples reescrituras por parte de otros escritores, la película se estrenó en 2021 con Kaufman sin acreditar. [38]
Dino Stamatopoulos , un ex colega de Kaufman de The Dana Carvey Show , se interesó en adaptar el guion de la obra Anomalisa de Kaufman en una película animada en stop motion . Con el permiso de Kaufman, Stamatopoulos recurrió al sitio web de financiación colectiva Kickstarter para financiar la película. La página de Kickstarter se creó en agosto de 2012 y cuando finalizó la financiación se habían prometido 406.237 dólares. [39] El resto del presupuesto de 8 millones de dólares fue financiado por la productora de la película, Starburns Industries. [40] Kaufman codirigió la película con Duke Johnson , que tenía experiencia previa en la realización de películas en stop motion, y el elenco original de la producción de la obra regresó para repetir sus papeles. Tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Telluride el 4 de septiembre de 2015, [41] recibiendo la aclamación universal de los críticos. [42] La película ganó el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Venecia y fue nominada a un Premio de la Academia a Mejor Película de Animación , pero al igual que Synecdoche , le fue mal en taquilla. [43]
La primera novela de Kaufman , Antkind , se publicó en julio de 2020. Kaufman dijo en 2016 que la novela se estaba escribiendo de manera que no se pudiera filmar y que en sí misma trata sobre "una película imposible ". [44] En Antkind, el crítico de cine B. Rosenberg intenta recordar una película de animación stop-motion de tres meses de duración que pereció en un incendio. Creyendo que la película es su última oportunidad de lograr el respeto y la admiración de sus pares, B. se embarca en un viaje absurdo que explora la comedia , la teoría del cine , la filosofía y el comentario social a lo largo de las 706 páginas de Antkind. [ 45]
En enero de 2018, se anunció que Kaufman estaba trabajando en la escritura y dirección de una adaptación de la novela de Iain Reid de 2016 I'm Thinking of Ending Things . [46] En diciembre de 2018, se anunció que Brie Larson y Jesse Plemons fueron contratados para coprotagonizar como protagonistas; la película fue descrita como "la historia del viaje de una mujer a una granja familiar que conduce a un desvío inesperado que la deja varada, [y] se produce una mezcla retorcida de tensión palpable, fragilidad psicológica y puro terror". [47] [48] El proyecto comenzó a filmarse en marzo de 2019, con Jessie Buckley reemplazando a Larson, y Toni Collette y David Thewlis uniéndose al elenco, y se lanzó en Netflix en septiembre de 2020 con críticas positivas. [49] [50]
En 2023, Kaufman dirigió su primer cortometraje, Jackals & Fireflies . Basado en un poema de Eva HD, quien también interpreta al personaje principal, la película fue filmada íntegramente en un teléfono inteligente Samsung Galaxy S22 por el director de fotografía Chayse Irvin. [51] Kaufman ha escrito un guion sobre sueños para la productora de Ryan Gosling en el que Gosling podría protagonizar y una adaptación de la novela The Memory Police que Reed Morano tiene previsto dirigir. [52]
Las obras de Kaufman exploran temas tan universales como la crisis de identidad , la mortalidad y el significado de la vida a través de un marco metafísico o parapsicológico . Si bien su trabajo se resiste a las etiquetas, a veces se lo describe como surrealista . [53] Utiliza la metaficción como un recurso literario y, a veces, incluye "hechos" ficticios sobre su vida en su trabajo, en particular Adaptation. , Hope Leaves the Theater y Antkind . La identidad de género también es un tema recurrente en su trabajo. [54] Los simios también recurren en el trabajo temprano de Kaufman: en Being John Malkovich , Lotte tiene un chimpancé mascota llamado Elijah; en Human Nature , Puff fue criado como un simio; en Confessions of a Dangerous Mind , Penny sueña con un simio; y en Adaptation , el deus ex machina original era un simio de pantano. [55]
Algunos escritores y directores que Kaufman ha nombrado como favoritos suyos, o como influencias, son Franz Kafka , [33] Samuel Beckett , [56] Eugene Ionesco , Stanisław Lem , [57] Flannery O'Connor , [58] Shirley Jackson , [58] Philip K. Dick , [59] Patricia Highsmith , [59] Stephen Dixon , [59] David Lynch , [33] Lars von Trier , [33] Roy Andersson , [33] Woody Allen , [60] y los hermanos Coen . [61] También ha mencionado What Happened Was... de Tom Noonan como una de sus favoritas. [62]
A partir de 2020 [actualizar], Kaufman vive en Manhattan , [63] habiendo vivido en Pasadena, California , desde 1998. [64] [16] Está casado con Denise Monaghan, [65] con quien tiene una hija, Anna. [63] [66]
Solo productor ejecutivo