Marta ( arameo : מָרְתָא) es una figura bíblica descrita en los Evangelios de Lucas y Juan . Junto con sus hermanos Lázaro y María de Betania , se la describe viviendo en el pueblo de Betania cerca de Jerusalén y presenciando a Jesús resucitando a su hermano, Lázaro.
El nombre Martha es una transliteración latina del griego koiné Μάρθα, a su vez una transliteración del arameo מָרְתָא Mârtâ , "la señora" o "la dama", de מרה "señora", femenino de מר "amo". La forma aramea aparece en una inscripción nabatea encontrada en Puteoli , y ahora en el Museo de Nápoles ; está fechada en el año 5 d. C. (Corpus Inscr. Semit., 158); también en una inscripción palmirena , donde la traducción griega tiene la forma Marthein . [2]
En el Evangelio de Lucas , Jesús visita la casa de dos hermanas llamadas María y Marta . Las dos hermanas están en un mismo lugar: Marta estaba «ocupada con muchas cosas» mientras que Jesús era su invitado, mientras que María había elegido «la mejor parte», la de escuchar el discurso del maestro. [3] No se registra el nombre de su aldea, ni (a diferencia de Juan 11:18) se menciona si Jesús estaba cerca de Jerusalén. El comentarista bíblico Heinrich Meyer señala que «Jesús no puede estar todavía en Betania , [4] [5] donde vivían Marta y María [según el Evangelio de Juan]». [6] Pero la Biblia de Cambridge para Escuelas y Universidades afirma que «sin duda era Betania». [7]
Mientras Jesús iba de camino con sus discípulos, llegó a un pueblo y allí lo recibió una mujer llamada Marta, que tenía una hermana llamada María, que, sentada a los pies del Señor, escuchaba lo que decía. Marta, en cambio, estaba preocupada por todos los preparativos que había que hacer. Se acercó a Jesús y le dijo: «Señor, ¿no te importa que mi hermana me deje sola con el trabajo? Dile que me ayude».
«Marta, Marta —le respondió el Señor—, estás preocupada y preocupada por muchas cosas, pero sólo una es necesaria: María ha elegido lo mejor, y nadie se lo quitará». [8]
En el Evangelio de Juan , Marta y María aparecen en relación con dos incidentes: la resurrección de su hermano Lázaro (Juan 11) y la unción de Jesús en Betania (Juan 12:3).
En el relato de la resurrección de Lázaro, cuando Jesús se entera de su muerte, se observa que «Jesús amaba a Marta, a su hermana y a Lázaro» (Jn 11,5). Al llegar, Jesús se encuentra con las hermanas una por una: Marta seguida por María. Marta va inmediatamente al encuentro de Jesús cuando llega, mientras María espera hasta que la llaman. Como señala un comentarista: «Marta, la hermana más agresiva, fue al encuentro de Jesús, mientras que María, tranquila y contemplativa, se quedó en casa. Esta descripción de las hermanas concuerda con la que se encuentra en Lucas 10,38-42». [9] Al hablar con Jesús, ambas hermanas lamentan que no haya llegado a tiempo para evitar la muerte de su hermano: «Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto». [10] Pero mientras que la respuesta de Jesús a María es más emotiva, su respuesta a Marta es de enseñanza, llamándola a la esperanza y la fe:
Marta, al oír que Jesús venía, salió a recibirlo, pero María se quedó en casa. «Señor -le dijo Marta a Jesús-, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto. Pero yo sé que ahora mismo Dios te concederá todo lo que pidas».
Jesús le dijo: «Tu hermano resucitará». Marta le respondió: «Yo sé que resucitará en la resurrección, en el último día». Jesús le respondió: «Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá; y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Crees esto?»
«Sí, Señor», le respondió, «creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, el que había de venir al mundo.» [11]
Según continúa la narración, Marta llama a su hermana María para que vea a Jesús. Jesús hace que María lo lleve a la tumba de Lázaro, donde ordena que se quite la piedra de la entrada. Marta objeta: «Pero, Señor, ya huele mal, porque lleva allí cuatro días». A lo que Jesús responde: «¿No te dije que si creías, verías la gloria de Dios?». [12] Entonces quitan la piedra y Jesús ora y llama a Lázaro para que salga vivo de la tumba.
Marta aparece de nuevo en Juan 12:1-8, donde sirve en una comida celebrada en honor de Jesús a la que también es invitado su hermano. El narrador sólo menciona que la comida tiene lugar en Betania, mientras que los relatos aparentemente paralelos en los Evangelios de Mateo [13] y Marcos [14] especifican que tiene lugar en la casa de un tal Simón el Leproso . Como señala la Enciclopedia Católica, "Seguramente estamos justificados al argumentar que, dado que Mateo y Marcos sitúan la escena en la casa de Simón, debe entenderse que San Juan dice lo mismo; queda por demostrar que Marta no podía 'servir' en la casa de Simón". [2] Es en esta comida que una mujer (la hermana de Marta, María, según Juan) unge a Jesús con un perfume caro.
En el cristianismo occidental medieval , a la hermana de Marta, María, se la equiparaba a menudo con María Magdalena . Esta identificación dio lugar a que se atribuyera también información adicional a Marta:
San Juan representa a María, Marta y Lázaro viviendo en Betania, pero San Lucas parecería implicar que, al menos en un momento dado, vivieron en Galilea ; no menciona el nombre de la ciudad, pero puede haber sido Magdala , y por lo tanto, suponiendo que María de Betania y María Magdalena sean la misma persona, deberíamos entender el apelativo "Magdalena". Las palabras de San Juan (11:1) parecen implicar un cambio de residencia para la familia. También es posible que San Lucas haya desplazado el incidente al que se refiere el capítulo 10. La semejanza entre las imágenes de Marta presentadas por Lucas y Juan es muy notable. San Juan hace hincapié en la familiar relación entre el Salvador del mundo y la humilde familia que describe San Lucas cuando nos dice que "Jesús amaba a Marta, a su hermana María y a Lázaro" (11:5). De nuevo, la imagen de la ansiedad de Marta (Jn 11,20-21.39) concuerda con la imagen de aquella que estaba «ocupada en muchos quehaceres» (Lc 10,40); así también en Jn 12,2: «Le hicieron allí una cena, y Marta servía». Pero San Juan nos ha dado una visión del otro lado, más profundo, de su carácter cuando describe su fe creciente en la divinidad de Cristo (11,20-27), una fe que fue la ocasión de las palabras: «Yo soy la resurrección y la vida». El evangelista ha indicado hermosamente el cambio que se produjo en Marta después de esa entrevista: «Dicho esto, fue y llamó en secreto a su hermana María, diciéndole: El Maestro ha venido y te llama». [2]
En la tradición de la Iglesia Ortodoxa Oriental , aunque no se las nombra específicamente como tales en los evangelios, Marta y María estaban entre las mujeres portadoras de mirra . Estas fieles seguidoras de Jesús estuvieron en el Gólgota durante la crucifixión de Jesús y luego llegaron a su tumba temprano en la mañana siguiente al sábado con mirra (aceite caro), según la tradición judía, para ungir el cuerpo de su Señor. Las portadoras de mirra se convirtieron en las primeras testigos de la resurrección de Jesús , al encontrar la tumba vacía y escuchar la alegre noticia de un ángel. [15]
La tradición ortodoxa también relata que el hermano de Marta, Lázaro, fue expulsado de Jerusalén en la persecución contra la Iglesia de Jerusalén tras el martirio de San Esteban . Su hermana Marta huyó de Judea con él, ayudándole en la proclamación del Evangelio en varias tierras, [16] mientras que María Magdalena permaneció con el apóstol Juan y le ayudó con la Iglesia de Jerusalén. Según la tradición chipriota, Lázaro y Marta llegaron más tarde a Chipre , donde Lázaro se convirtió en el primer obispo de Kittim (la actual Larnaca ). [17] Los tres murieron en Chipre .
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Marta es venerada como santa en la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Oriental , y conmemorada por la Iglesia Luterana y la Comunión Anglicana . Con el tiempo, a medida que se desarrolló la reverencia por Santa Marta, predominaron las imágenes de madurez, fortaleza, sentido común y preocupación por los demás. [18]
La Iglesia latina celebra la festividad de Marta, María de Betania y su hermano Lázaro el 29 de julio. [19] La fiesta de Marta, clasificada como "semidoble" en el calendario tridentino , se convirtió en una "simple" en el Calendario Romano General del Papa Pío XII , una "fiesta de tercera clase" en el Calendario Romano General de 1960 , y una conmemoración en el actual Calendario Romano General .
Hasta 2021, la celebración litúrgica había sido únicamente de Marta, salvo entre los benedictinos . En ese año, el papa Francisco la cambió para conmemorar a toda la familia. Aclaró además que, contrariamente a la especulación generalizada, esta María era un individuo distinto de María Magdalena , llamada Apóstol de los Apóstoles.
Las Iglesias ortodoxas orientales y católicas orientales de rito bizantino conmemoran a Marta y a su hermana María el 4 de junio. También las conmemoran colectivamente entre las mujeres portadoras de mirra el Domingo de las Mirradoras (el tercer domingo de Pascua , es decir, el segundo domingo después del Domingo de Pascua). Marta también figura en las conmemoraciones del Sábado de Lázaro (el día anterior al Domingo de Ramos ).
Marta es conmemorada el 29 de julio en el Calendario de Santos de la Iglesia Luterana , junto con María y Lázaro.
Marta también es conmemorada el 29 de julio en el Calendario de santos de la Iglesia Episcopal . [20]
Marta es recordada (junto con María y Lázaro ) en la Iglesia de Inglaterra con una Fiesta Menor el 29 de julio . [21]
Las Hermanas de Santa Marta son una congregación religiosa fundada en Antigonish, Nueva Escocia , en 1894. [22]
Varias iglesias están dedicadas a Santa Marta, entre ellas:
Según la leyenda, Santa Marta abandonó Judea después de la resurrección de Jesús , alrededor del año 48 d. C., y se dirigió a Provenza con su hermana María (confundida con María Magdalena ) y su hermano Lázaro. Con ellos, Marta se estableció primero en Aviñón (hoy en Francia). La Leyenda Dorada , compilada en el siglo XIII, recoge la tradición provenzal:
Santa Marta, anfitriona de nuestro Señor Jesucristo, nació de una familia real. Su padre se llamaba Siro y su madre Encaría. Su padre era duque de Siria y de lugares marítimos, y Marta y su hermana poseían por herencia de su madre tres lugares, es decir, el castillo de Magdalena, Betania y una parte de Jerusalén. En ninguna parte se lee que Marta haya tenido marido ni compañía de hombre, pero ella, como noble anfitriona, sirvió y ministró a nuestro Señor, y también quería que su hermana lo sirviera y la ayudara, porque pensaba que todo el mundo no era suficiente para servir a un huésped como él.
Después de la ascensión de nuestro Señor, cuando los discípulos se habían ido, ella con su hermano Lázaro y su hermana María, también San Maximino [en realidad una figura del siglo III] que los bautizó, y a quien fueron encomendados por el Espíritu Santo, y muchos otros, fueron puestos en un barco sin velas, remos ni timón, gobernador de los paganos, que por conducta de nuestro Señor llegaron todos a Marsella , y después llegaron al territorio de Aquense o Aix , y allí convirtieron al pueblo a la fe. Marta era de una cara recta en la palabra, y cortés y amable a la vista del pueblo. [23]
La Leyenda Dorada también registra el gran estilo de vida imaginado para Marta y sus hermanos en su entrada sobre María Magdalena:
María Magdalena tenía por sobrenombre Magdala, un castillo, y nació de una noble familia y de padres que descendían de la estirpe de los reyes. Su padre se llamaba Ciro y su madre Eucaris. Ella, con su hermano Lázaro y su hermana Marta, poseían el castillo de Magdala, que está a dos millas de Nazaret, y Betania, el castillo que está cerca de Jerusalén, y también una gran parte de Jerusalén, que, después de todo esto, se repartieron entre ellos. De tal manera que María tenía el castillo de Magdala, de donde tomó su nombre Magdalena. Y Lázaro tenía la parte de la ciudad de Jerusalén, y Marta tenía la suya, Betania. Y cuando María se entregó a todos los deleites del cuerpo, y Lázaro se dedicó a todo a la caballería, Marta, que era sabia, gobernó noblemente la parte de su hermano y también la de su hermana, y también la suya propia, y administró a los caballeros, a sus sirvientes y a los hombres pobres, todas las necesidades que necesitaban. Sin embargo, después de la ascensión de nuestro Señor, vendieron todas estas cosas. [24]
Otra leyenda cuenta que Marta fue entonces a Tarascon , Francia, donde un monstruo , la Tarasca , era una amenaza constante para la población. La Leyenda Dorada lo describe como una bestia de Galacia; un gran dragón , mitad bestia y mitad pez, más grande que un buey, más largo que un caballo, con dientes afilados como una espada y cuernos a ambos lados, cabeza como un león, cola como una serpiente, que habitaba en un bosque entre Arles y Avignon . Sosteniendo una cruz en su mano, Marta roció a la bestia con agua bendita. Colocando su faja alrededor de su cuello, guió al dragón domesticado a través del pueblo. [18]
Allí vivió Marta, ocupada diariamente en oraciones y ayunos. Finalmente, Marta murió en Tarascón, donde fue enterrada. Su tumba se encuentra en la cripta de la Colegiata local .
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Se cree que la dedicación de la Colegiata de Tarascón a Santa Marta data del siglo IX o antes. Las reliquias encontradas en la iglesia durante una reconstrucción en 1187 fueron identificadas como suyas y enterradas nuevamente en un nuevo santuario en ese momento. [25] En la cripta de la Colegiata hay un cenotafio de finales del siglo XV , también conocido como la Tumba gótica de Santa Marta. Es obra de Francesco Laurana , un escultor croata de la Escuela Italiana, encargado por el rey René . En su base hay dos aberturas a través de las cuales se podían tocar las reliquias. Lleva tres bajorrelieves separados por pilastras estriadas que representan: a la izquierda, Santa Marta y la Tarasca; en el centro, Santa María Magdalena llevada en alto por los ángeles; a la derecha, Lázaro como obispo de Marsella con su mitra y su bastón. A cada lado hay dos figuras: a la izquierda, San Frontón, obispo de Perrigueux, presente en el funeral de Santa Marta, y a la derecha, Santa Marcela, sierva de Marta. [26]
La ciudad de Villajoyosa , España, honra a Santa Marta como su patrona y celebra anualmente las Fiestas de Moros y Cristianos en su honor. La fiesta, que tiene 250 años de antigüedad, conmemora el ataque a Villajoyosa por parte de piratas berberiscos liderados por Zalé-Arraez en 1538, cuando, según la leyenda, Santa Marta acudió al rescate de los habitantes del pueblo provocando una inundación repentina que acabó con la flota enemiga, impidiendo así que los corsarios llegaran a la costa. [27]
La tradición cuenta que en el siglo XIX, Santa Marta (que según la leyenda dominó a los tarascos) fue invocada por los habitantes de Pateros, un pueblo de Metro Manila , Filipinas , para vencer a un cocodrilo del río Pateros que se comía a sus patos. Estos animales eran la principal fuente de sustento de los habitantes del pueblo, ya que sus huevos son el ingrediente principal del manjar Balút (huevo de pato fertilizado), por el que se conoce al pueblo.
Una tarde, bajo la luna llena, una bayani (heroína) femenina sin nombre fue al río para domesticar a la criatura. En la orilla del río, el cocodrilo vio una luz que rodeaba a la figura, que en realidad era Santa Marta. Al ver la figura resplandeciente, la criatura desapareció y la industria local de los patos volvió a florecer. La gente de Pateros atribuyó este evento a Santa Marta y desde entonces se celebra anualmente una gran procesión fluvial en su honor, en recuerdo del evento.
Marta aparece en el texto gnóstico sagrado Pistis Sophia . Ella es instruida por Cristo resucitado sobre varios de los arrepentimientos que se deben hacer para tener la salvación. También hace varias interpretaciones proféticas de diferentes Salmos . [28]
El tema de Marta aparece sobre todo en el arte a partir de la Contrarreforma , especialmente en el siglo XVII, cuando el entorno doméstico suele ser representado de forma realista. Normalmente, María, la hermana mayor, prepara o sirve la comida, mientras Marta escucha a Cristo. Sin embargo, aparece en algunos ciclos otonianos de la Vida de Cristo .
Las obras literarias sobre Marta incluyen:
