La Catedral de Aquisgrán ( en alemán : Aachener Dom ) es una iglesia católica en Aquisgrán , Alemania y la catedral de la diócesis de Aquisgrán .
La catedral de Aquisgrán, una de las catedrales más antiguas de Europa, fue construida como capilla real del palacio de Aquisgrán del emperador Carlomagno , que fue enterrado allí en 814. Entre 936 y 1531, la Capilla Palatina original vio la coronación de treinta y un reyes alemanes y doce reinas. Más tarde, muy ampliada, fue una iglesia de monasterio y colegiata , convirtiéndose en catedral brevemente entre 1803 y 1825, y nuevamente en 1930 cuando se restableció la diócesis de Aquisgrán. [1] En 1978, la catedral de Aquisgrán fue uno de los primeros 12 sitios en ser incluidos en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , debido a su excepcional arte, arquitectura e importancia central en la historia del Sacro Imperio Romano Germánico. [2]
La catedral utiliza principalmente dos estilos arquitectónicos distintos. En primer lugar, el núcleo de la catedral es la Capilla Palatina de estilo románico carolingio , que se inspiró en la Basílica de San Vitale en Rávena y es notablemente pequeña en comparación con las adiciones posteriores. En segundo lugar, el coro fue construido en estilo gótico . [3] [4] Hay partes que muestran estilo otoniano , como el área alrededor del trono, [4] y algunas áreas no se completaron hasta el siglo XIX, en estilos revivalistas.
Carlomagno comenzó la construcción de la Capilla Palatina alrededor de 796, [5] junto con el resto de las estructuras del palacio. [6] La construcción se atribuye a Odón de Metz . La fecha exacta de finalización no está clara; sin embargo, una carta de Alcuino , en 798, afirma que estaba cerca de completarse, y en 805, el papa León III consagró la capilla terminada. [7] Una fundición fue llevada a Aquisgrán cerca del final del siglo VIII y se utilizó para fundir múltiples piezas de bronce, desde puertas y barandillas hasta las estatuas de caballos y osos. [8] [nb 1] Carlomagno fue enterrado en la capilla en 814. [1] Sufrió una gran cantidad de daños en una incursión vikinga en 881, y fue restaurada en 983.
Tras la canonización de Carlomagno por el antipapa Pascual III en 1165, la capilla se convirtió en un punto de atracción para los peregrinos. [1] Debido al enorme flujo de peregrinos, en 1355 se añadió un coro gótico [3] y se consagró una Capella vitrea (capilla de cristal) de dos partes en el 600 aniversario de la muerte de Carlomagno. [1] También se construyeron una cúpula , varias capillas más y un campanario en fechas posteriores. Fue restaurada de nuevo en 1881, [9] cuando se eliminó el estuco barroco . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Aquisgrán, incluida su famosa catedral, sufrió graves daños por los bombardeos y el fuego de artillería de los aliados, y por los posteriores combates terrestres cuando las tropas estadounidenses atacaron la ciudad, pero la estructura básica de la catedral sobrevivió. Muchos de los objetos artísticos de la catedral habían sido retirados para su almacenamiento seguro durante la guerra, y algunos de los que no se pudieron trasladar se protegieron dentro de la propia iglesia. Sin embargo, el acristalamiento del coro del siglo XIV, el altar neogótico , una gran parte del claustro y la Capilla de la Santidad ( Heiligtumskapelle ) quedaron irremediablemente destruidos. La reconstrucción y la restauración se llevaron a cabo de forma intermitente durante más de 30 años, y su coste se estima en 40 millones de euros.
El octógono en el centro de la catedral fue erigido como capilla del Palacio de Aquisgrán entre 796 y 805 siguiendo el modelo de otros edificios bizantinos contemporáneos (por ejemplo, la Basílica de San Vitale en Rávena y la Pequeña Santa Sofía en Constantinopla ). [10] El arquitecto fue Odón de Metz , y el diseño original era el de una sala interior octogonal con cúpula envuelta por un muro exterior de 16 lados. [7] La extensión y la altura de la capilla palatina de Carlomagno fueron insuperables al norte de los Alpes durante más de doscientos años.
La Capilla Palatina constaba de una sala octogonal alta con un circuito de dos pisos debajo. El octógono interior, con un diámetro de 14,46 metros (47,4 pies), [7] está formado por fuertes pilares , sobre los que se encuentra una bóveda de claustro octogonal , que cubre la sala central. Alrededor de este octógono interior hay un circuito de dieciséis lados de bóvedas de arista baja , que sostienen una galería alta encima. Este piso superior era conocido como Hochmünster (iglesia alta). Las aberturas arqueadas del piso inferior son solo la mitad de altas que las del Hochmünster , como resultado de lo cual el piso inferior parece robusto y voluminoso. Los dos pisos están separados entre sí por una cornisa expansiva. El altar mayor y el trono imperial se encuentran en el circuito superior de la Capilla Palatina en una sala lateral octogonal, cubierta por una bóveda de cañón que se encuentra en ángulo. Esta área estaba conectada al palacio por un pasaje. Sobre los arcos de la galería se levanta un tambor octogonal con vanos de ventanas, sobre el cual se encuentra la cúpula. En el extremo este había un pequeño ábside que sobresalía y que, en años posteriores, fue reemplazado por el coro. Frente a este, estaba la entrada escalonada al resto del palacio ahora desaparecido, Westwork . [7] La luz entra a través de un sistema de tres niveles de ventanas de arco circular . Las esquinas de la cúpula octogonal se unen a las paredes con un sistema de pilastras pareadas con capiteles corintios . [7]
Las aberturas de la galería superior están divididas por una retícula de columnas. Estas columnas son antiguas y proceden de la iglesia de San Gereón de Colonia . Carlomagno permitió que se trajeran más restos a Aquisgrán desde Roma y Rávena a finales del siglo VIII. En 1794, durante la ocupación francesa de Renania , se trasladaron a París , pero en 1815 se devolvieron a Aquisgrán hasta la mitad de las piezas que quedaban en el Louvre . En la década de 1840 se restauraron a sus lugares originales una vez más y se sustituyeron por nuevas columnas de granito de Odenberg las columnas que faltaban. Las paredes interiores estaban revestidas inicialmente con una fachada de mármol. [4] Las aberturas de arco de medio punto del piso superior en las paredes laterales del octógono, entre las columnas, delante de un entrepiso, están decoradas con una barandilla de un metro de altura hecha de barandillas de bronce carolingio. Estas barandillas de bronce se fundieron hace 1200 años en una sola pieza según modelos romanos. El mosaico original de la cúpula fue ejecutado probablemente alrededor del año 800 y, según se sabe a partir de fuentes medievales, representaba a Cristo como el señor triunfante del mundo, rodeado por los símbolos de los Cuatro Evangelistas , con los veinticuatro ancianos del Apocalipsis de Juan ofreciéndole sus coronas. En 1880-81 fue recreado por el taller veneciano de Antonio Salviati , según los planos del arquitecto belga Jean-Baptiste de Béthune . La cúpula estaba intrincadamente decorada con un mosaico . [4]
Los muros exteriores del octógono carolingio, construidos con piedra de cantera, están en gran parte desunidos y carecen de más ornamentación. La única excepción es que los salientes de los pilares de la cúpula están coronados por capiteles antiguos. Sobre la mampostería carolingia hay una serie de arcos románicos sobre un frontón tardorromano. El octógono está coronado por inusuales aberturas barrocas .
Según los últimos hallazgos de la Oficina de Monumentos del Rin, la catedral de Aquisgrán estaba revestida de rojo en tiempos de Carlomagno. Este revoque se hizo más duradero gracias a la adición de ladrillo rojo triturado. El color probablemente también hacía referencia a las asociaciones imperiales de la obra. [11]
Hoy en día, la cuestión de qué conceptos geométricos y dimensiones básicas se encuentran en la base de la construcción de la capilla no está del todo clara. Las obras de los arquitectos de catedrales anteriores se basaban principalmente en el pie drusiano (334 mm) o en el pie romano (295,7 mm) . Sin embargo, estas medidas requieren teorías complejas para explicar las dimensiones reales de la iglesia. [12] En 2012, la historiadora de la arquitectura Ulrike Heckner propuso una teoría de una nueva unidad de medida, hasta ahora desconocida, de 322,4 mm, el llamado pie carolingio, al que se remontan todas las demás medidas de la capilla palatina. Esta medida se conoce como Aachener Königsfuß (pie real de Aquisgrán), en honor al pie real parisino de tamaño similar (324,8 mm). [13]
Además de esto, el octógono tiene una capa simbólica. El ocho era el símbolo del octavo día (el domingo como día de reposo) y, por lo tanto, simbolizaba la resurrección de Jesucristo y la promesa de vida eterna. Asimismo, el diez, el número de la perfección en el simbolismo arquitectónico medieval, es frecuente en la Capilla Palatina: su diámetro (incluido el circuito que rodea la cúpula) mide cien pies carolingios (es decir, diez por diez), lo que equivale a la altura de la cúpula. [14]
La fachada occidental de la catedral es de origen carolingio y está flanqueada por dos torres-escaleras. Se trata de un edificio de dos plantas, rematado por un pórtico del siglo XVIII en el extremo oeste.
Las hojas de bronce que se encuentran en este pórtico, la Wolfstür (Puerta del Lobo), pesan en total 43 quintales (véase con ello la saga de Lousberg ). La puerta, la entrada principal de la catedral, fue fundida en Aquisgrán alrededor del año 800 y estuvo situada entre la obra de poniente y el octógono en el llamado hexadecágono hasta 1788. El portal fue restaurado en 1924. [15] Cada hoja está dividida en ocho rectángulos, un número que tenía simbolismo religioso en el cristianismo , como símbolo del domingo, el día de la Resurrección de Jesucristo y también de la perfección (como también lo tenía el doce), y que se puede encontrar una y otra vez en las medidas de la Capilla Palatina . Estos recuadros estaban enmarcados por tiras decorativas, que están hechas de adornos en forma de huevo. El huevo fue considerado un símbolo de vida y fertilidad desde la antigüedad. En la creencia cristiana estaba imbuido del simbolismo aún más amplio de la Vida Eterna . Los anillos de la puerta en forma de cabezas de león están rodeados por 24 volutas de acanto (es decir, dos veces doce o tres veces ocho) , que también deben entenderse en el nivel más profundo a través de la numerología. La imitación de Wolfstür de la forma de la antigua puerta del templo romano significa la reivindicación de Carlomagno de haber establecido una Nueva Roma en Aquisgrán con la Capilla Palatina como el edificio monumental distintivo. [16]
Había múltiples esculturas, realizadas en bronce, incluida una pieza ecuestre probablemente pensada como paralelo a una estatua de Marco Aurelio en Roma. [8] En el vestíbulo hay una escultura de bronce de un oso, que probablemente fue realizada en el siglo X, es decir, en época otoniana . [17] Frente a ella hay una piña de bronce con 129 escamas perforadas, que mide 91 cm de alto (incluida su base); su fecha es controvertida y va del siglo III al X. Su base es claramente otoniana e incluye una inscripción escrita en hexámetro dactílico , que hace referencia a los ríos Tigris y Éufrates de Mesopotamia . Según una opinión, la piña originalmente habría servido como surtidor de agua en una fuente y habría sido colocada en el atrio de la capilla palatina en época carolingia. [18]
El nivel superior se caracteriza por un muro occidental de ladrillo de gran belleza. En el interior, éste sobresale hacia el exterior, mientras que el exterior sobresale hacia el interior, de modo que el muro occidental carolingio se puede ver como un abultamiento cóncavo-convexo. Antes de la construcción del pórtico en el siglo XVIII, la fachada occidental carolingia, vista desde el nártex , era particularmente evocadora: un gran nicho, rematado por un arco de medio punto en el nivel superior occidental, se correspondía con el semicírculo de la bóveda de cañón del nivel inferior.
En la actualidad, el muro occidental está interrumpido por la gran ventana occidental. El marco de la ventana grande data del período gótico y sustituyó a una ventana más pequeña de la época carolingia, que probablemente estaba estructurada como un parteluz (un arco doble con una columna en el centro). La ventana moderna fue diseñada por Ewald Mataré en 1956. El diseño de Mataré imita, aunque de forma abstracta, la estructura de la puerta de bronce carolingia del interior de la cúpula. El bronce y el cuarzo sin procesar forman la ventana en sí.
La función de la parte superior de la fachada occidental no está del todo clara. Hasta finales del Antiguo Régimen , el derecho al bautismo (reservado durante mucho tiempo a la Colegiata de María) se realizaba en una pila bautismal situada detrás del trono de mármol. [19] Es posible que el espacio estuviera involucrado en estas ceremonias. Además, en el muro occidental, bajo la gran ventana occidental, hay una Fensetella (ventana pequeña) aún hoy, a través de la cual se puede ver el patio inferior, el antiguo atrio. [20] Es seguro que el llamado Pasaje Carolingio entraba en esta sala por su muro norte, conectando el Aula Regia (Sala del Rey) en el norte del palacio con la iglesia.
La sala inferior, con bóveda de cañón, en el lado oeste, probablemente sirvió como sepulcro de Carlomagno después de su muerte el 28 de enero de 814 y su entierro en el sarcófago de Perséfone .
Los pisos de la fachada occidental situada sobre esta sala fueron remodelados en la primera mitad del siglo XIV y en el siglo XVII, finalizándose la torre entre 1879 y 1884.
Entre 1355 y 1414, por iniciativa de la Marienstift y del alcalde de Aquisgrán Gerhard Chorus (1285-1367), se construyó un coro gótico al este del octágono. Antes de éste debió haber existido un coro carolingio de planta rectangular.
El coro gótico mide 25 m de largo, 13 m de ancho y 32 m de alto. Su pared exterior está interrumpida, en la medida de lo posible, por ventanas; la superficie de vidrio es de más de 1.000 m² y de ahí el nombre de Glashaus (casa de cristal). Fue concebida como un relicario de vidrio para las reliquias sagradas de Aquisgrán y para el cuerpo de Carlomagno. El diseño está diseñado siguiendo el modelo de la Sainte-Chapelle de París , así como un espacio para reliquias importantes y una capilla del palacio real. Para proteger la bóveda del coro, se incorporaron barras de hierro en el momento de la construcción, para contrarrestar la fuerza lateral sobre los estrechos soportes de piedra y dejar el mayor espacio posible entre ellos para el espacio de las ventanas.
Alrededor del octógono se agrupan varias capillas laterales. En el sentido de las agujas del reloj desde el sureste, son:
La Catedral de Aquisgrán alberga una colección de objetos de arte medieval de los periodos clásico tardío , carolingio , otoniano y staufiano , que son excepcionales en su significado artístico y religioso.
En la galería occidental de la planta baja, frente al coro, se encuentra el trono de Carlomagno, que ha sido objeto de nuevas investigaciones en las últimas décadas. El trono carolingio original procede de los restos de la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén . El aspecto del trono y su ubicación en la Capilla Palatina no han cambiado con el paso de los siglos. Entre 936 y 1531, treinta y un reyes alemanes ascendieron a este trono después de su unción y coronación en el Altar de María.
El Santuario de Santa María se encuentra en el coro de la iglesia y data de entre 1220 y 1239. Adornado con las figuras de Cristo, María, Carlomagno, el Papa León III y los Doce Apóstoles, el santuario contiene las cuatro grandes reliquias de Aquisgrán: el manto de Santa María, los pañales de Cristo, el sudario de San Juan Bautista y el taparrabos de Cristo . Según una costumbre iniciada en 1349, cada siete años las reliquias se sacan del santuario y se exponen durante la Gran Peregrinación a Aquisgrán . Esta peregrinación tuvo lugar por última vez en junio de 2023.
De la bóveda de la cúpula, formada por ocho caras curvas, cuelga de una larga cadena, a unos cuatro metros del suelo, un candelabro con ruedas de más de cuatro metros de diámetro, conocido como el Candelabro Barbarroja (1165/1170). Esta obra fue una donación del emperador Federico Barbarroja y su esposa Beatriz . Las cuarenta y ocho velas del candelabro se encienden en las solemnidades de la Iglesia.
Entre 1002 y 1014, Enrique II hizo erigir un púlpito como ambón en el corredor este, que se encuentra entre los tesoros artísticos más magníficos del Renacimiento otoniano . Su inscripción en los bordes superior e inferior identifica claramente a su donante como Enrique II, refiriéndose a él como REX PIVS HEINRICVS . El púlpito está hecho de una base de roble y está decorado por completo con filigranas y piedras preciosas, con muchos objetos valiosos de la antigüedad, como cuatro relieves de cobre repujado con representaciones de los evangelistas, así como seis paneles de marfil del siglo VI. La escalera de madera data de 1782. El ambón fue restaurado a fondo en 1816/1817 y nuevamente entre 1926 y 1937. Hasta el día de hoy, el púlpito todavía está en uso litúrgico para las solemnidades de la Iglesia.
El retablo dorado, la Pala d'Oro, que hoy forma el antependio del altar mayor [21], fue probablemente realizado en torno al año 1020 en Fulda . [22] Consta de diecisiete paneles individuales de oro con relieves repujados . En el centro, Cristo está entronizado como Redentor en una mandorla , flanqueado por María y el arcángel Miguel. Cuatro medallones redondos con imágenes de los símbolos de los evangelistas muestran la conexión con los otros doce paneles en relieve con representaciones de la vida de Jesucristo. Comienzan con la entrada en Jerusalén y terminan con el encuentro de las mujeres con Cristo resucitado ante el sepulcro abierto en la mañana de Pascua . Las representaciones se leen de izquierda a derecha, como un libro.
Estilísticamente, el Pala d'Oro no es uniforme. Los primeros cinco relieves probablemente proceden de un orfebre formado en Renania y se distinguen por una narración sorprendentemente alegre. Probablemente se deriva de una donación del emperador Otón III . Los otros paneles, junto con el grupo central de Cristo, María y Miguel, se inspiran en predecesores bizantinos y carolingios tardíos y probablemente se añadieron por primera vez bajo el sucesor de Otón, Enrique II , que también donó el ambón de Enrique II. [23]
Se supone que a finales del siglo XV el retablo dorado formaba un enorme sistema de altar junto con los doce relieves de apóstoles en el tesoro de la catedral, junto con retablos con escenas de la vida de María, que habrían sido desmantelados en 1794 cuando las tropas revolucionarias francesas se acercaron a Aquisgrán. [23]
El tesoro de la catedral de Aquisgrán incluye objetos de gran importancia, como la cruz de Lotario , el busto de Carlomagno y el sarcófago de Perséfone . El tesoro de la catedral de Aquisgrán está considerado como uno de los tesoros eclesiásticos más importantes del norte de Europa. Los peregrinos pueden ver algunas de las reliquias cada siete años cuando se exponen. [3]
El sistema de órganos de la catedral de Aquisgrán se instaló en 1939. Está formado en parte por el órgano anterior, instalado entre 1845 y 1847, construido por el organero Wilhelm Korfmacher de Linnich . Este órgano de Korfmacher tenía 60 registros, distribuidos en tres cuerpos.
El instrumento actual fue instalado en 1939 por Johannes Klais ( Bonn ) y ampliado a 65 registros, que se distribuyeron a partir de entonces en cinco obras. Para lograr un sonido equilibrado en toda la catedral, las piezas se distribuyeron por toda la catedral: en los nichos noroeste y suroeste del coro se encuentran las obras del órgano alto, mientras que en el pilar este del octógono se colgó un órgano de nido de golondrina .
Entre 1991 y 1993, el órgano fue restaurado por la empresa de órganos Klais y ampliado hasta un total de 89 registros. En esa época, el órgano de nido de golondrina se convirtió en un nuevo instrumento independiente, que ahora se encuentra en la iglesia superior, entre el octógono y el coro.
Además de un órgano de cámara, la catedral también cuenta con un órgano pequeño, llamado Órgano Zoboli . Fue construido por el constructor de órganos del norte de Italia, Cesare Zomboli, probablemente alrededor de 1850. Los tubos, la caja de viento y el teclado sobreviven. La carcasa histórica ya no existe, pero la carcasa actual se construyó más tarde siguiendo el modelo de un órgano de gabinete del norte de Italia en estilo clasicista. El instrumento está dispuesto en el estilo clásico italiano, con los registros típicos del estilo romano también.
La catedral tiene ocho campanas colgadas de yugos de madera en un marco de campanas también de madera. Las campanas fueron fundidas tres años después del incendio de la ciudad de 1656 por Franz Von Trier y su hijo Jakob. Esta disposición, alterada con respecto a la de la época medieval, se ha mantenido hasta el día de hoy, excepto que la campana de María ha tenido que ser reemplazada dos veces. La campana o bourdon más grande se llama "Maria" y pesa más de 6 toneladas y fue fabricada en 1958 y fundida por Petit & Gebr. Edelbrock. [24] En Alemania, las campanas siempre se numeran de mayor a menor; la campana 1 es siempre la tenor o bourdon .
El núcleo de la catedral de Aquisgrán, el octógono carolingio, fue construido originalmente como capilla del palacio de Carlomagno y también como su tumba. Tras su muerte, el 28 de enero de 814, fue enterrado en su iglesia; el lugar exacto se desconoce debido a la falta de documentación y a la ambigüedad de las pruebas físicas. Sin embargo, es probable que fuera enterrado en el sarcófago de Perséfone, bajo la torre oeste, a la entrada del octógono.
En el año 1000, Otón III hizo abrir la bóveda de Carlomagno . Otón de Lomello, uno de los cortesanos que lo acompañaba, registró el hecho, que se relata en la Crónica de Novalesia, escrita alrededor del año 1026. El relato dice:
Entramos, pues, ante Carlos. No estaba tendido, como hacen los muertos, sino que estaba sentado como si estuviera vivo. Llevaba una corona de oro y sostenía en sus manos enguantadas un cetro; las uñas habían atravesado los guantes y sobresalían. Sobre él había un baldaquino de piedra caliza y mármol. Al entrar, lo atravesamos. Al entrar, nos invadió un fuerte olor. De rodillas, rendimos homenaje al emperador Carlos y reparamos los daños que se habían producido. El emperador Carlos no había perdido ninguno de sus miembros por descomposición, excepto sólo la punta de la nariz. El emperador Otón la sustituyó por oro, sacó un diente de la boca de Carlos, tapió la entrada de la cámara y se retiró de nuevo.
En la pared de la gran sala del Ayuntamiento de Aquisgrán se pintó un gran cuadro que representaba a Otón y sus nobles contemplando al emperador muerto .
En 1165, con motivo de la canonización de Carlomagno, el emperador Federico Barbarroja volvió a abrir la cripta y enterró de nuevo sus restos. En 1215, durante su coronación, Federico II hizo que los restos fueran enterrados de nuevo por última vez y los depositó en un cofre de oro y plata, conocido como Karlsschrein , donde permanecen hasta el día de hoy.
En la catedral también fue enterrado el emperador Otón III .
Por orden expresa de Carlomagno, su hijo Luis el Piadoso se coronó rey en la capilla. Entre la coronación de Otón I en 936 y 1531, treinta reyes alemanes (de un total de 40) fueron coronados en la capilla. La coronación tuvo lugar en el Altar Mayor, seguida de la entronización en el Trono de Aquisgrán de Carlomagno (que todavía se puede ver hoy en día). También es notable que en este período, todos los gobernantes alemanes, independientemente de si fueron coronados en Aquisgrán o no, ocuparon su lugar en el trono de Carlomagno.
La peregrinación de Aquisgrán ( Aachener Heiligtumsfahrt ), en la que los fieles pueden contemplar las cuatro reliquias religiosas más importantes de la catedral, data del año 1238 y desde 1349 se exponen cada siete años. La última peregrinación tuvo lugar en 2023 y tuvo como lema " Descúbreme ".
Ya en la Edad Media la catedral de Aquisgrán fue admirada e imitada, como en el caso de la catedral de Essen , la Torre Vieja de Mettlach y la iglesia de la abadía alsaciana de Ottmarsheim. Los elementos constructivos del octógono y del coro fueron declarados monumentos históricos de la ingeniería civil alemana en 2007.
Según la leyenda, los habitantes de Aquisgrán se quedaron sin fondos para terminar la construcción de la catedral. Se dice que hicieron un trato con el diablo para obtener los fondos restantes, a cambio del alma del primero que entrara en la catedral. Una vez terminada la obra, los lugareños enviaron un lobo a la catedral y el diablo rápidamente se apoderó del alma del animal. Al darse cuenta del truco, el diablo salió furioso de la catedral, cortándose el pulgar con la cabeza de león en los picaportes de la puerta. Una estatua de un lobo se encuentra en la entrada de la catedral, y el "pulgar del diablo" se puede sentir dentro de la boca del león. [26]
El pintor impresionista alemán August von Brandis pintó la catedral de Aquisgrán en varias obras. El acto III de Ernani de Giuseppe Verdi se desarrolla en la tumba de Carlomagno.
El Domwache (vigilancia de la catedral), un grupo de autoayuda juvenil, está gestionado desde 1957 por la asociación de estudiantes católicos de KDSt.V. Franconia Aachen.
Desde el 15 de noviembre de 2012, el Servicio Geológico de Renania del Norte-Westfalia cuenta con una estación de vigilancia sísmica en la cuenca del Bajo Rin. La estación está situada en los cimientos del hexadecágono, cerca de la entrada a la capilla de Santa Ana.
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