La vida eterna se refiere tradicionalmente a la vida continua después de la muerte , como se describe en la escatología cristiana . El Credo de los Apóstoles testifica: "Creo... en la resurrección de la carne y en la vida eterna". Desde este punto de vista, la vida eterna comienza después de la segunda venida de Jesús y la resurrección de los muertos , aunque en la literatura juánica del Nuevo Testamento hay referencias a que la vida eterna comienza en la vida terrenal del creyente, lo que posiblemente indica una escatología inaugurada .
Según la teología cristiana dominante, después de la muerte pero antes de la Segunda Venida , los salvos viven con Dios en un estado intermedio , pero después de la Segunda Venida, experimentan la resurrección física de los muertos y la recreación física de una Nueva Tierra . El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: "Por la muerte el alma se separa del cuerpo, pero en la resurrección Dios dará vida incorruptible a nuestro cuerpo, transformado por la reunión con nuestra alma. Así como Cristo resucitó y vive para siempre, así todos nosotros resucitaremos en el último día." [1] NT Wright sostiene que "el plan de Dios no es abandonar este mundo... Más bien, tiene la intención de rehacerlo. Y cuando lo haga, resucitará a todas las personas a una nueva vida corporal para vivir en él. Esa es la promesa del evangelio cristiano." [2]
En los evangelios sinópticos y las cartas paulinas , la vida eterna se considera generalmente como una experiencia futura, pero el evangelio de Juan se diferencia de ellos en su énfasis en la vida eterna como una "posesión presente". [3] [4] Raymond E. Brown señala que en los evangelios sinópticos la vida eterna es algo recibido en el juicio final , o una era futura (Marcos 10:30, Mateo 18:8-9), pero el Evangelio de Juan posiciona la vida eterna como una posibilidad presente, como en Juan 5:24. [5]
Así, a diferencia de los sinópticos, en el evangelio de Juan la vida eterna no sólo es futurista, sino que también pertenece al presente. [6] [3] [4] En Juan, quienes aceptan a Cristo pueden poseer vida "aquí y ahora" así como en la eternidad , pues han "pasado de la muerte a la vida", como en Juan 5:24: "Él El que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no viene a juicio, sino que ha pasado de muerte a vida". [7] En Juan, el propósito de la encarnación , muerte , resurrección y glorificación del Verbo era proporcionar vida eterna a la humanidad. [6]
Eruditos como John H. Leith afirman que la vida eterna nunca se describe en detalle en el Nuevo Testamento , aunque se dan garantías de que los fieles la recibirán. [8] [9] Otros eruditos como DA Carson sugieren que la vida eterna se define explícitamente en Juan 17:3, donde Jesús dice en su Oración Sumo Sacerdotal : "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único verdadero". Dios y a Jesucristo, a quien tú has enviado." Carson dice de este versículo que "la vida eterna depende nada más y nada menos que del conocimiento del Dios verdadero" y que "no es tanto vida eterna como conocimiento personal del Eterno ". [10] El Diccionario Eerdmans de la Biblia , por otra parte, sostiene que "la naturaleza de la vida eterna sólo se esboza en sus elementos esenciales en el Nuevo Testamento". [9]
John W. Ritenbaugh dice que la vida eterna es conocer a Dios y que Jesús implica una relación íntima con Dios que madura con el tiempo. [11]
Si bien se considera que los evangelios sinópticos se centran en la proclamación del Reino de Dios , algunos estudiosos ven la vida eterna como el tema central de la predicación de Jesús en el Evangelio de Juan , [6] [12] [13] donde recibir la vida eterna es visto como sinónimo de entrar al Reino. [14] En las enseñanzas cristianas, la vida eterna no es parte inherente de la existencia humana, y es un don único de Dios, basado en el modelo de la Resurrección de Jesús , vista como un evento único a través del cual la muerte fue vencida "de una vez por todas". ", permitiendo a los cristianos experimentar la vida eterna. [7] Esta vida eterna se proporciona a los creyentes, generalmente se supone que es en la resurrección de los muertos . [7]
En la teología del Nuevo Testamento , además de "vida" (zoe, es decir, ζωὴ en griego), también hay una vida espiritual prometida, a veces descrita con el adjetivo eterna (aionios, es decir, αἰώνιος en griego), pero otras veces denominada simplemente "vida". . [7] [15] Tanto en Juan como en Pablo la posibilidad de alcanzar la vida eterna y evitar la ira de Dios depende de creer en Jesús, el Hijo de Dios . Porque Juan, permanecer en Cristo implica amarse unos a otros, como en Juan 15:9-17 y Juan 5:24. La existencia del amor divino en los creyentes, facilita entonces la influencia del evangelio en el mundo, y conduce a una salvación generalizada. [7] 1 Juan 3:14 luego manifiesta "la adquisición ya pero no todavía" de la vida eterna al referirse a la adquisición de la vida eterna como un evento único ( efapax ), y el papel del amor en alcanzarla: "Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque nos amamos unos a otros; el que no ama, permanece en muerte", recordando un poco las palabras de Jesús en Juan 5,24. [dieciséis]
En las epístolas paulinas , los textos más antiguos del Nuevo Testamento, [ cita necesaria ] la vida eterna se hace posible en la persona de Cristo, donde por la gracia de Dios y por la fe en Cristo los humanos pueden recibir el don de la vida eterna. [17] Para Pablo (como en Gálatas 6:8) la vida eterna futura llega como resultado de la morada del Espíritu Santo durante la vida presente. [18] [19] Pablo ve el pecado como un obstáculo para alcanzar la vida eterna, como en Romanos 6:23. Para Pablo la vida eterna es una posesión futura y "la meta escatológica por la que luchan los creyentes". [4] Pablo enfatiza que la vida eterna no es simplemente algo que se gana, sino un don de Dios, como en Romanos 6:23: "la paga del pecado es muerte; pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro". ". [4] Romanos 6:23 también contrapone el pecado y la vida eterna: mientras que el pecado resulta en muerte, aquellos que están "en Cristo" cosecharán vida eterna. [20]
Pablo también analiza la relación de la vida eterna con el Espíritu Santo , afirmando que estar con el Espíritu y pensar con el Espíritu conduce a la vida eterna, por ejemplo, Gálatas 6:8: "el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará". vida eterna." [18] Para Pablo, la vida eterna futura llega como resultado de la morada del Espíritu Santo durante la vida presente, y las declaraciones interrelacionadas sobre la vida presente, el Espíritu y la vida futura forman un elemento clave de las enseñanzas sobre el tema. en Gálatas. [19]
1 Timoteo 1:16 caracteriza a los cristianos por referencia a la vida eterna y llama a los seguidores de Jesús: "ejemplo de los que después creerán en él para vida eterna". y 6:12 les aconseja "pelear la buena batalla de la fe, echando mano de la vida eterna". [4]
El Nuevo Testamento incluye quince apariciones de la palabra vida, ocho de ellas incluyen el adjetivo eterno. [15]
Hay paralelos en cómo los sinópticos se refieren a "ser salvo" y Juan se refiere a la vida eterna, como en la siguiente tabla: [21]
En el Evangelio de Lucas, la parábola del buen samaritano comienza con una pregunta sobre la vida eterna en 10:25 cuando un abogado le pregunta a Jesús qué debe hacer para "heredar la vida eterna".
El Evangelio de Mateo incluye referencias a la vida eterna, en 19:16, 19:29 y 25:46. La referencia en Mateo 19:16 está dentro de la parábola de Jesús y el joven rico que también aparece en Marcos 10:17–31 y Lucas 18:18–30. [22] Esta parábola relaciona el término “vida eterna” con la entrada al Reino de Dios . [23] La parábola comienza con una pregunta del joven a Jesús: "¿Qué bien haré para tener la vida eterna?" y Jesús le aconseja guardar los mandamientos, y luego se refiere a la entrada al "Reino de Dios" en el mismo contexto. [15] [23]
Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no perezca, mas tenga vida eterna .
El concepto joánico de vida eterna difiere de la visión sinóptica . [3] Los escritos de Juan presentan específicamente la visión de la vida eterna no simplemente como algo futurista , sino también perteneciente al presente , de modo que aquellos que escuchan las palabras de Jesús y confían en Yaweh pueden poseer la vida "aquí y ahora", así como en la eternidad. porque han "pasado de muerte a vida", como en Juan 5:24. [6] [7] En general, el Nuevo Testamento equilibra el presente y el futuro con respecto a la vida eterna: el creyente ha pasado de la muerte a la vida eterna, pero esto aún debe realizarse totalmente en el futuro. [9] [24]
Hay alrededor de 37 usos de la palabra vida en el Evangelio de Juan , de los cuales aproximadamente la mitad se refieren a la vida eterna. [6] [13] [15] [25] Hay seis apariciones en 1 Juan . [6] El concepto impregna tanto los escritos de Juan que en muchos casos uno puede leer la vida como vida eterna . [13]
El teólogo evangélico reformado DA Carson considera que Juan 5:24 da la "afirmación más fuerte de la escatología inaugurada en el Cuarto Evangelio ": no es necesario que el creyente "espera hasta el último día para experimentar algo de la vida de resurrección". [26] George Eldon Ladd señala que, como el Reino de Dios , la vida eterna es "no sólo un don escatológico perteneciente al Siglo Venidero ; es también un don que debe recibirse en el antiguo eón". [14] En este contexto, el regalo de la vida eterna en el antiguo eón en el que el pecado y la muerte todavía están presentes se contrasta con la vida eterna en el nuevo eón de vida y justicia, el Mundo Venidero al que pertenecerán los fieles. [27] [28]
Sin embargo, aunque como en Juan 3:16 Dios ha provisto el don de la vida eterna a los creyentes, la posibilidad de perecer ( απόληται ) permanece si uno rechaza a Jesús. Según Juan 3:36, "El que cree en el Hijo, tiene vida eterna; pero el que no obedece al Hijo, no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él".
Hacia el final del Evangelio de Juan (20:31), el propósito de escribir el Cuarto Evangelio se expresa así: "para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengáis vida". en su nombre". [12] Esto a menudo se correlaciona con 1 Juan 5:13: "Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna". [29]
El Evangelio de Juan sitúa la vida eterna en torno a la persona de Jesús , el Cristo. [30] Desde el punto de vista de Juan, Cristo puede revelar la vida a los humanos porque él es la vida misma. [7] 1 Juan 1:2: “proclamados la vida eterna, que estaba con el Padre y se manifestó a nosotros” se compara con Juan 1:1: “y el Verbo estaba con Dios”, refiriéndose a la pre- existencia de Cristo . [29]
El término se usa en el Evangelio de Juan en el contexto del Agua de Vida y Juan 4:14 dice: "el agua que yo le daré se convertirá en él en una fuente de agua que salte para vida eterna". [31]
En Juan 6:51 Jesús afirma que: “el que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo le resucitaré en el día postrero”. Esto se ha transpuesto, no sólo a una relación con Jesús en común con la teología cristiana , sino también a la Eucaristía como elemento para obtener la vida eterna. [32] El Catecismo de la Iglesia Católica (ítem 1212) enseña que los cristianos nacen mediante el sacramento del Bautismo y reciben el "alimento de la vida eterna" en la Eucaristía. [33]
En Juan 10:27-28 Jesús afirma que: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen; y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás". Esto se refiere a la relación personal, de corazón a corazón, que se espera que el cristiano tenga con Jesús. [34]
Otro uso está en Juan 17:3: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y al que tú enviaste, Jesucristo", este uso se relaciona con el "tema de la vida" en el Libro . del Apocalipsis . [35]
Los cristianos católicos enseñan que existe un reino sobrenatural llamado Purgatorio donde las almas que han muerto en estado de gracia pero que aún no han expiado los pecados veniales o los castigos temporales debido a pecados pasados son limpiadas antes de ser admitidas en el Cielo . [36] [37]
La versión inglesa del Catecismo de la Iglesia Católica promulgada por el Papa Juan Pablo II no contiene el término "más allá".
Los adventistas del séptimo día creen que solo Dios tiene inmortalidad incondicional inherente , todos los humanos solo pueden poseer la inmortalidad de manera condicional a través de la fe en Jesús como un regalo, los incrédulos perecerán eternamente o dejarán de existir. Esta creencia está basada en textos bíblicos como; Juan 3:16 que dice; “Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no perezca, sino que tenga vida eterna” así como otros versículos: (1 Tim 6:16, Gen 2:17, 3: 1-5, 22, Mateo 25:46, Juan 10:28, Romanos 7:6-8, Romanos 6:23, 1 Tim 6:19, 1 Juan 5:11-13, 1 Cor 15:33-34, Lucas 20:36, Mateo 10:28). Esta visión se llama inmortalidad condicional.
Los adventistas también creen que cuando una persona muere, la muerte es un estado de sueño inconsciente hasta la resurrección. Basan esta creencia en textos bíblicos como Eclesiastés 9:5, que dice que "los muertos nada saben", y 1 Tesalonicenses 4:13-18, que contiene una descripción de los muertos resucitados de la tumba en la segunda venida.
El texto de Génesis 2:7 afirma claramente que Dios sopló en el hombre formado "aliento de vida" y el hombre se convirtió en alma viviente. No recibió ni un alma viviente; se convirtió en uno. La Biblia New King James afirma que "el hombre se convirtió en un ser viviente". Según las Escrituras, sólo el hombre recibió así la vida de Dios. Por esto el hombre es el único ser viviente que tiene alma.
De las muchas referencias al alma y al espíritu en la Biblia, ni una sola vez se declara que el alma o el espíritu sean inmortales, imperecederos o eternos. De hecho, sólo Dios tiene inmortalidad incondicional (1 Timoteo 1:17; 6:16). Los adventistas enseñan que la resurrección de los justos tendrá lugar en la segunda venida de Jesús, momento en el cual serán restaurados a la vida y llevados a residir en el Cielo, mientras que los malvados resucitarán para enfrentar el Juicio y serán eternamente destruidos o aniquilados.
Los testigos de Jehová creen que la palabra alma ( nephesh o psykhe ) tal como se usa en la Biblia es una persona, un animal o la vida que disfruta una persona o un animal. Por tanto, el alma no es parte del hombre, sino que es todo el hombre: el hombre como ser viviente. Por lo tanto, cuando una persona o un animal muere, el alma muere y la muerte es un estado de inexistencia, según Salmo 146:4, Ezequiel 18:4 y otros pasajes. [38] El infierno ( Hades ) no es un lugar de tormento de fuego, sino más bien la fosa común de la humanidad, un lugar de inconsciencia. [39] [40]
Un grupo, al que se hace referencia como "el pequeño rebaño" de 144.000 personas, recibirá la inmortalidad e irá al cielo para gobernar como Reyes y Sacerdotes con Cristo durante los mil años . En cuanto al resto de la humanidad, tras el juicio final , se espera que los justos reciban la vida eterna y vivan para siempre en una Tierra convertida en un paraíso .
Aquellos a quienes se les concede la inmortalidad en el cielo son absolutamente inmortales y no pueden morir por ninguna causa. [41] Ni siquiera Dios mismo sería capaz de matarlos. [42] Enseñan que Jesús fue el primero en ser recompensado con la inmortalidad celestial, pero que Apocalipsis 7:4 y Apocalipsis 14:1, 3 se refieren a un número literal (144.000) de personas adicionales que llegarán a ser "autosuficientes", es decir, no necesitar nada ajeno a ellos (comida, luz solar, etc.) para mantener su propia vida. [43]
Hacen una distinción entre inmortalidad y vida eterna en el sentido de que los humanos que han pasado el juicio final y fueron recompensados con la "vida eterna" aún pueden técnicamente perder esa vida y morir si alguna vez fueron hipotéticamente pecadores en algún momento futuro, aunque no lo hacen. sucumben a la enfermedad o a la vejez, debido a que viven para siempre estando aún sujetos a la obediencia. [44] También siguen dependiendo de los alimentos, el agua, el aire y demás para mantener la vida. [45] Sin embargo, aquellos que pasan esa prueba final tienen "garantía" de permanecer fieles durante toda la eternidad debido a que la prueba es perfecta y está diseñada para eliminar a aquellos que alguna vez harían mal uso de su libre albedrío. [46]
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En la teología de los Santos de los Últimos Días ( mormonismo ), el espíritu y el cuerpo constituyen el alma humana. Mientras que el cuerpo humano está sujeto a la muerte en la tierra, creen que el espíritu nunca deja de existir y que un día los espíritus y los cuerpos de toda la humanidad se reunirán nuevamente. Esta doctrina surge de su creencia de que la resurrección de Jesucristo otorga el don universal de la inmortalidad a todo ser humano.
José Smith Jr. , el fundador del movimiento Santo de los Últimos Días , proporcionó una descripción de la otra vida basada en una visión que recibió, que está registrada en Doctrina y Convenios . [47] Según la sección 76 de las Escrituras SUD , la vida futura consta de tres grados o reinos de gloria, llamados el Reino Celestial , el Reino Terrestre y el Reino Telestial . Otras escrituras bíblicas hablan de diversos grados de gloria, como 1 Corintios 15:40–41: "Hay también cuerpos celestes y cuerpos terrestres; pero una es la gloria de los celestiales, y otra la gloria de los terrestres. Una es la gloria del sol, y otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas; porque una estrella se diferencia de otra en gloria.
Los pocos que no heredan ningún grado de gloria (aunque resucitarán) residen en un estado llamado oscuridad exterior , que, aunque no es un grado de gloria, a menudo se analiza en este contexto. Sólo los conocidos como los " Hijos de la Perdición " están condenados a este estado.
La doctrina de la inmortalidad condicional afirma que el alma humana es naturalmente mortal y que Dios concede la inmortalidad como un regalo. La doctrina es una " visión evangélica minoritaria significativa " que ha "crecido dentro del evangelicalismo en los últimos años". [48]
Algunas sectas que sostienen la doctrina de la regeneración bautismal también creen en un tercer reino llamado Limbo , que es el destino final de las almas que no han sido bautizadas , pero que han sido inocentes de pecado mortal. Las almas en el Limbo incluyen niños no bautizados y aquellos que vivieron virtuosamente pero nunca estuvieron expuestos al cristianismo en su vida. Los científicos cristianos creen que el pecado trajo la muerte, y que la muerte será vencida al vencer el pecado.
