Carole Lombard (nacida Jane Alice Peters ; 6 de octubre de 1908 - 16 de enero de 1942) fue una actriz estadounidense. En 1999, el American Film Institute la situó en el puesto 23 de su lista de las mayores estrellas femeninas del cine clásico de Hollywood .
Lombard nació en una familia adinerada y fue criada por su madre soltera. Debutó en la pantalla con Un crimen perfecto (1921) a los 12 años y la experiencia la animó a ella y a su madre a buscar más trabajo en el cine, lo que finalmente resultó en una carrera cinematográfica.
Lombard murió en un accidente aéreo a bordo del vuelo 3 de TWA cuando regresaba de una gira de bonos de guerra . Tenía 33 años. Hoy, se la recuerda como una de las actrices definitivas del género de la comedia disparatada y la comedia estadounidense y como un icono del cine estadounidense .
Lombard nació en Fort Wayne, Indiana , el 6 de octubre de 1908, en el 704 de Rockhill Street. [1] Bautizada como Jane Alice Peters, fue la tercera hija y única hija de Frederic Christian Peters (1875-1935) y Elizabeth Jayne "Bessie" (Knight) Peters (1876-1942). Sus dos hermanos mayores, con quienes fue cercana toda su vida, fueron Frederic Charles (1902-1979) y John Stuart (1906-1956). [2] Los padres de Lombard provenían de familias adineradas, y el biógrafo Robert Matzen llamó a sus primeros años su " período de cuchara de plata ". [3] El matrimonio de sus padres era tenso, [4] y en octubre de 1914, su madre se llevó a los niños y se mudó a Los Ángeles. [5] Aunque la pareja no se divorció, la separación fue permanente. [4] El continuo apoyo financiero de su padre permitió a la familia vivir cómodamente, y se instalaron en un apartamento cerca de Venice Boulevard. [6]
En Virgil Junior High School , Lombard jugó tenis, voleibol y natación, y ganó trofeos en atletismo. [5] A la edad de 12 años, su pasión por los deportes le valió a Lombard su primer papel en la pantalla. Mientras jugaba béisbol, llamó la atención del director de cine Allan Dwan , quien más tarde recordó haber visto "una pequeña marimacho de aspecto lindo... ahí fuera golpeando al infierno a los otros niños, jugando mejor béisbol que ellos. Y necesitaba a alguien de su tipo para esta película". [7] Con el apoyo de su madre, Lombard aceptó un pequeño papel en el melodrama A Perfect Crime (1921). Estuvo en el set durante dos días, [7] interpretando a la hermana de Monte Blue . [8] Dwan dijo más tarde "Se lo comió". [9]
Aunque Un crimen perfecto no se distribuyó ampliamente, la experiencia animó a Lombard y a su madre a hacer una audición para más trabajos cinematográficos, pero no tuvo éxito. [10] Mientras aparecía como la reina del Carnaval del Primero de Mayo de la Escuela Secundaria Fairfax a la edad de 15 años, Lombard fue descubierta por un empleado de Charlie Chaplin y le ofreció una prueba de pantalla para aparecer en La quimera del oro (1925). Lombard no ganó el papel, pero su prueba fue vista por la Vitagraph Film Company , que expresó interés en contratarla. [11] Aunque esto no se materializó, su condición de que adoptara un nuevo nombre de pila la llevó a seleccionar el nombre "Carole" en honor a una chica con la que jugaba tenis en Virgil Jr. High School . [12]
En octubre de 1924, Lombard, de 16 años, firmó un contrato con Fox Film Corporation . La madre de Lombard se puso en contacto con la columnista de chismes Louella Parsons , quien organizó una prueba de pantalla. [13] Según el biógrafo Larry Swindell, la belleza de Lombard convenció al director del estudio Winfield Sheehan de contratarla con un contrato de 75 dólares por semana, [14] y abandonó sus estudios para dedicarse a la nueva carrera. [12] A Fox no le gustaba su apellido y la rebautizaron Carole Lombard, el apellido de una amiga de la familia. [15]
La mayoría de las apariciones de Lombard con Fox fueron papeles secundarios [12] en películas de aventuras y westerns de bajo presupuesto. Más tarde dijo: "Todo lo que tenía que hacer era sonreírle con picardía al héroe y gritar de terror cuando luchaba contra el villano". [15] Sin embargo, disfrutaba de otros aspectos del trabajo cinematográfico, como las sesiones de fotos, las pruebas de vestuario y la socialización con los actores en el plató del estudio. Lombard adoptó el estilo de vida de las flappers y se convirtió en una habitual del club nocturno Cocoanut Grove , donde ganó varios concursos de baile de Charleston . [16]
En marzo de 1925, Lombard consiguió un papel protagonista en el drama Marriage in Transit con Edmund Lowe . Un crítico de Motion Picture News escribió que Lombard mostró "buen aplomo y considerable encanto". [17] Sin embargo, los jefes del estudio no estaban convencidos de que Lombard tuviera material de protagonista, y su contrato no fue renovado. [18] Gehring ha sugerido que una cicatriz facial resultante de un accidente automovilístico fue un factor en esta decisión, pero ese incidente ocurrió casi dos años después, el 9 de septiembre de 1927. [19] Según la historiadora Olympia Kiriakou, la noche del accidente, Lombard estaba en una cita con un hombre llamado Harry Cooper. En Santa Monica Boulevard , Cooper chocó contra otro auto; el parabrisas se rompió y los fragmentos de vidrio cortaron "la cara de Lombard desde su nariz y su mejilla izquierda hasta su ojo". [20] Lombard se sometió a una cirugía reconstructiva y enfrentó un largo período de recuperación. Durante el resto de su carrera, Lombard aprendió a ocultar la marca con maquillaje y una iluminación cuidadosa. [21] En el momento del accidente, Lombard ya tenía contrato con Mack Sennett. En octubre de 1927, Lombard y su madre Bess demandaron a Cooper por 35.000 dólares en daños y perjuicios, citando en la demanda que "donde antes podía ganar un salario de 300 dólares mensuales como chica Sennett, ahora no puede obtener empleo de ningún tipo". La demanda se resolvió extrajudicialmente y Lombard recibió 3.000 dólares. [22] Aunque Lombard temía que el incidente pusiera fin a su carrera, Sennett se comprometió a ayudarla a recuperarse. Le proporcionó "lucrativos papeles en el cine y amplia publicidad", incluido el apodo de "Carole de las curvas". Kiriakou explica que "el apodo alejó simultáneamente la atención del público de sus cicatrices faciales y funcionó armoniosamente con la fisicalidad y la sensualidad femenina que eran emblemáticas de las actuaciones de Lombard" en las películas de Sennett. [22]
Aunque Lombard inicialmente tenía reservas sobre las comedias de payasadas , se convirtió en una de las bellezas bañistas de Sennett [23] y apareció en 18 cortometrajes (todos como Lillian Smith en la serie de la Familia Smith) desde septiembre de 1927 hasta marzo de 1929, [24] [25] Las primeras experiencias de Lombard en la comedia le proporcionaron una valiosa formación para su futuro trabajo cómico. [26] En 1940, llamó a sus años en Sennett "el punto de inflexión de [mi] carrera como actriz". [27]
Las producciones de Sennett fueron distribuidas por Pathé Exchange , y la compañía comenzó a contratar a Lombard para largometrajes. Tuvo papeles destacados en Show Folks y Ned McCobb's Daughter (ambas de 1928), [28] y los críticos observaron que causó una "buena impresión" y que "valía la pena verla". [29] Al año siguiente, Pathé elevó a Lombard a una actriz principal. [30] Su éxito en la película de Raoul Walsh Me, Gangster (también de 1928), con June Collyer y Don Terry en su debut cinematográfico, finalmente alivió la presión que su familia había estado ejerciendo para que ella tuviera éxito. [31] En High Voltage (1929) de Howard Higgin , la primera película sonora de Lombard, interpretó a una criminal bajo la custodia de un ayudante del sheriff, ambos se encuentran entre los pasajeros de un autobús varados en la nieve profunda. [32] Su siguiente película, la comedia Big News (1929), la eligió con Robert Armstrong y fue un éxito de crítica y comercial. [33] Lombard se reunió con Armstrong para el drama criminal The Racketeer , estrenado a fines de 1929. La reseña en Film Daily escribió: "Carol Lombard demuestra ser una verdadera sorpresa y hace su mejor trabajo hasta la fecha. De hecho, esta es la primera oportunidad que ha tenido para demostrar que tiene lo necesario para superar el desafío". [34]
Lombard regresó a Fox para un papel único en el western The Arizona Kid (1930). Fue un gran estreno para el estudio, protagonizado por el popular actor Warner Baxter , en el que Lombard recibió el tercer papel. [35] Tras el éxito de la película, Paramount Pictures reclutó a Lombard y le firmó un contrato de 350 dólares por semana, que aumentó gradualmente a 3500 dólares por semana en 1936. [36] La eligieron para la comedia de Buddy Rogers Safety in Numbers (también de 1930), y un crítico comentó sobre su trabajo: "Lombard demuestra [ser] una comediante estrella". [37] Para su segundo trabajo, Fast and Loose (también de 1930) con Miriam Hopkins , Paramount acreditó por error a la actriz como "Carole Lombard". Ella decidió que le gustaba esta ortografía y se convirtió en su nombre de pantalla permanente. [38] [nota 1]
Lombard apareció en cinco películas estrenadas durante 1931, comenzando con la comedia de Frank Tuttle It Pays to Advertise . Sus siguientes dos películas, Man of the World y Ladies Man , ambas contaban con William Powell , la principal estrella masculina de Paramount. [42] Lombard había sido fan del actor antes de conocerse [43] y pronto estuvieron en una relación. [42] Los biógrafos han señalado las diferencias entre la pareja: ella tenía 22 años, era despreocupada y famosa por su mala boca, y él tenía 38 años, era intelectual y sofisticado. [44] A pesar de esto, Lombard se casó con Powell el 26 de junio de 1931 en su casa de Beverly Hills. [45] Hablando con los medios, defendió los beneficios del "amor entre dos personas que son diametralmente diferentes", afirmando que su relación permitía un "amor perfecto de sube y baja". [43]
El matrimonio con Powell aumentó la fama de Lombard, [45] mientras ella continuaba complaciendo a los críticos con su trabajo en Up Pops the Devil y I Take this Woman (ambas de 1931). [46] En las críticas de la última película, que coprotagonizó Gary Cooper , varios críticos predijeron que Lombard se convertiría en una gran estrella. [47] Ella pasó a aparecer en cinco películas a lo largo de 1932. No One Man y Sinners in the Sun no tuvieron éxito, [48] pero la película romántica de Edward Buzzell Virtue fue bien recibida. [49] Después de aparecer en el drama No More Orchids , Lombard fue elegida como la esposa de un estafador en No Man of Her Own [49] con Clark Gable [50] La película fue un éxito crítico y comercial, y Wes Gehring escribe que fue "posiblemente la mejor aparición cinematográfica de Lombard" hasta ese momento. [51] Fue la única película que Gable y Lombard hicieron juntos. Sin embargo, en ese momento no había ningún interés romántico, como le contó a Garson Kanin : "hicimos todo tipo de escenas de amor apasionadas... y nunca le hice temblar en absoluto". [52] [nota 2]
En agosto de 1933, Lombard y Powell se divorciaron tras 26 meses de matrimonio, pero siguieron siendo amigos hasta el final de la vida de Lombard. En aquel momento, ella atribuyó el hecho a sus carreras, [54] pero en una entrevista de 1936 admitió que esto "tuvo poco que ver con el divorcio. Éramos simplemente dos personas completamente incompatibles". [46]
Apareció en cinco películas ese año, comenzando con el drama From Hell to Heaven y continuando con Supernatural , su único vehículo de terror. Después de un pequeño papel en The Eagle and the Hawk , una película de guerra protagonizada por Fredric March y Cary Grant , protagonizó dos melodramas: Brief Moment , que los críticos disfrutaron, y White Woman , donde fue emparejada con Charles Laughton . [55]
Lombard mantuvo una relación sentimental con Russ Columbo , el famoso cantante que murió en un trágico accidente en 1934. Lombard había estado guiando la carrera cinematográfica y radial de Columbo y le dijo a Sonia Lee de la revista Mirror en 1934 que estaban comprometidos. Otros medios de prensa habían informado sobre su relación a principios de ese año; Screenland Magazine declaró: "El romance de Russ Columbo y Carole Lombard es uno de los más encantadores de Hollywood".
El año 1934 marcó un punto culminante en la carrera de Lombard, [56] comenzando con el drama musical Bolero de Wesley Ruggles , donde George Raft y ella mostraron sus habilidades de baile en una actuación extravagantemente escenificada con Boléro de Maurice Ravel . [57] Antes de que comenzara el rodaje, le ofrecieron el papel principal femenino en Sucedió una noche , pero lo rechazó debido a conflictos de programación. [58] [nota 3] Bolero fue recibido favorablemente, mientras que su siguiente película, la comedia musical We're Not Dressing con Bing Crosby , fue un éxito de taquilla. [56]
Lombard fue entonces contratada por el director Howard Hawks , un primo segundo, [60] para protagonizar su disparatada Twentieth Century [61] que resultó ser un punto de inflexión en su carrera y la convirtió en una gran estrella. [62] Hawks había visto a la actriz ebria en una fiesta, donde la encontró "hilarante y desinhibida y justo lo que el papel necesitaba", [63] y fue elegida con John Barrymore . [64] En Twentieth Century , Lombard interpreta a una actriz que es perseguida por su antiguo mentor, un extravagante empresario de Broadway. Hawks y Barrymore no estaban impresionados con su trabajo en los ensayos, encontrando que estaba "actuando" demasiado duro y dando una actuación rígida. El director animó a Lombard a relajarse, ser ella misma y actuar según sus instintos. [65] [nota 4] Ella respondió bien a esta tutoría, y las críticas de la película comentaron sobre su inesperado "talento ardiente": "una Lombard como ninguna Lombard que hayas visto jamás". [66] El crítico del diario Los Angeles Times consideró que ella era "completamente diferente" de su personalidad anterior, fría y "calculada", y agregó: "vibra con vida y pasión, abandono y diablerie". [67]
Las siguientes películas en las que apareció Lombard fueron Now and Forever (1934) de Henry Hathaway , con Gary Cooper y la nueva estrella infantil Shirley Temple , y Lady by Choice (1934), que fue un éxito crítico y comercial. The Gay Bride (1934) la colocó con Chester Morris en una comedia de gánsteres, pero esta salida fue criticada por los críticos. [68] Después de reunirse con George Raft para otra película de baile, Rumba (1935), Lombard tuvo la oportunidad de repetir el éxito alocado de Twentieth Century . [69] En Hands Across the Table (1935) de Mitchell Leisen , interpreta a una manicurista en busca de un marido rico, interpretado por Fred MacMurray . Los críticos elogiaron la película y el crítico de Photoplay afirmó que Lombard había reafirmado su talento para el género. [70] Se recuerda como una de sus mejores películas, [69] y la pareja formada por Lombard y MacMurray resultó tan exitosa que hicieron tres películas más juntos. [71]
La primera película de Lombard en 1936 fue Love Before Breakfast , descrita por Gehring como « La fierecilla domada , al estilo disparatado». [72] En The Princess Comes Across de William K. Howard , su segunda comedia con MacMurray, interpretó a una actriz en ciernes que gana un contrato cinematográfico haciéndose pasar por una princesa sueca. La actuación fue considerada una sátira de Greta Garbo y fue ampliamente elogiada por los críticos. [73] El éxito de Lombard continuó cuando fue reclutada por Universal Studios para protagonizar la comedia disparatada My Man Godfrey (1936). William Powell, que interpretaba al homónimo Godfrey, insistió en que la eligieran como la protagonista femenina; a pesar de su divorcio, la pareja siguió siendo amiga y Powell sintió que sería perfecta en el papel de Irene, una heredera estrafalaria que emplea a un « hombre olvidado » como mayordomo de la familia. [74] La película fue dirigida por Gregory LaCava , quien conocía personalmente a Lombard y le aconsejó que aprovechara su "naturaleza excéntrica" para el papel. [75] Trabajó duro en la actuación, particularmente en encontrar las expresiones faciales apropiadas para Irene. [76] My Man Godfrey se estrenó con gran éxito y fue un éxito de taquilla. Recibió seis nominaciones en la novena edición de los Premios Óscar , incluida la de Lombard a Mejor Actriz . [nota 5] Los biógrafos la citan como su mejor actuación, y Frederick Ott dice que "claramente la estableció como una comediante de primer nivel". [78]
En 1937, Lombard era una de las actrices más populares de Hollywood, [79] y también la estrella mejor pagada de Hollywood tras el acuerdo que Myron Selznick negoció con Paramount que le reportó 450.000 dólares, [80] más de cinco veces el salario del presidente de Estados Unidos. [81] Como su salario fue ampliamente difundido en la prensa, Lombard declaró que el 80% de sus ganancias se destinaba a impuestos, pero que estaba feliz de ayudar a mejorar su país. [82] Los comentarios le valieron mucha publicidad positiva, y el presidente Franklin D. Roosevelt le envió una carta personal de agradecimiento. [83]
Su primer estreno del año fue Swing High, Swing Low de Leisen , una tercera colaboración con MacMurray. La película se centró en un romance entre dos artistas de cabaret y fue un éxito de crítica y público. [84] Había sido principalmente un drama, con momentos ocasionales de comedia, [85] pero para su siguiente proyecto, Nothing Sacred , Lombard regresó al género disparatado. [86] El productor David O. Selznick , impresionado por su trabajo en My Man Godfrey , estaba ansioso por hacer una comedia con la actriz y contrató a Ben Hecht para escribir un guion original para ella. [87] Nothing Sacred , dirigida por William Wellman y coprotagonizada por Fredric March, satirizó la industria del periodismo y "las masas urbanas crédulas". Lombard interpretó a una chica de un pequeño pueblo que finge estar muriendo y descubre que su historia es explotada por un reportero de Nueva York. [88] La película fue la única producción de largometraje en Technicolor de Lombard, y más tarde la elogió altamente como una de sus favoritas personales. [89]
Lombard continuó con comedias disparatadas, y luego protagonizó True Confession (1937), que Swindell llama una de sus películas "más disparatadas". [90] Interpretó a una mentirosa compulsiva que confiesa erróneamente un asesinato. A Lombard le encantó el guion y estaba entusiasmada con el proyecto, que la reunió con John Barrymore y fue su última aparición con MacMurray. Su predicción de que "parecía un éxito seguro" resultó acertada, ya que los críticos respondieron positivamente y fue popular en taquilla. [91]
True Confession fue la última película que Lombard hizo con su contrato con Paramount, y siguió siendo una actriz independiente durante el resto de su carrera. [92] Su siguiente película la hizo en Warner Bros. , donde interpretó a una famosa actriz en Fools for Scandal (1938) de Mervyn LeRoy . La comedia recibió críticas mordaces y fue un fracaso comercial, y Swindell la calificó como "uno de los fracasos más horrendos de los años treinta". [93]
Fools for Scandal fue la única película que Lombard hizo en 1938. En ese momento, estaba dedicada a su relación con Clark Gable. [94] La pareja se había reunido en una fiesta de Hollywood y comenzó un romance a principios de 1936. [95] Los medios de comunicación se interesaron mucho en su asociación y con frecuencia cuestionaron si se casarían. [96] Gable estaba separado de su esposa, Maria, pero ella no quería concederle el divorcio. [97] Cuando su relación con Lombard se volvió seria, Maria finalmente aceptó un acuerdo. [nota 6] El divorcio finalizó en marzo de 1939, y Gable y Lombard se fugaron a Kingman, Arizona, el 29 de marzo. [100] La pareja compró un rancho de 20 acres (8,1 ha) en Encino, California, donde tenían animales de corral y disfrutaban de viajes de caza. [101] Casi de inmediato, Lombard quiso formar una familia, pero sus intentos fracasaron; Después de dos abortos espontáneos y numerosos viajes a especialistas en fertilidad, no pudo tener hijos. [102] A principios de 1938, Lombard se unió oficialmente a la Fe Baháʼí , de la que su madre había sido miembro desde 1922. [103] [104]
Aunque continuó con un ritmo de trabajo más lento, Lombard decidió alejarse de las comedias y regresar a los papeles dramáticos. [105] Apareció en Made for Each Other (1939) con James Stewart interpretando a una pareja que enfrenta dificultades domésticas. [106] Las críticas de la película fueron muy positivas y elogiaron el esfuerzo dramático de Lombard; económicamente, fue una decepción. [107] La siguiente aparición de Lombard fue con Cary Grant en el romance de John Cromwell In Name Only (1939), un crédito que negoció personalmente con RKO Radio Pictures al enterarse del guion y la participación de Grant. [108] El papel reflejaba sus experiencias recientes, ya que interpretó a una mujer enamorada de un hombre casado cuya esposa se niega a divorciarse. Le pagaron $ 150,000 por la película, lo que continuó su estatus como una de las actrices mejor pagadas de Hollywood, y fue un éxito moderado. [109] En la 12.ª ceremonia de los Premios Óscar en febrero de 1940, Lombard fue citado consolando a Gable después de su pérdida como Rhett Butler en Lo que el viento se llevó , con el comentario "No te preocupes, Pappy. Nos llevaremos uno a casa el año que viene". Gable respondió que sentía que esta había sido su última oportunidad a lo que se dice que Lombard respondió: "Tú no, bastardo egocéntrico. Me refería a mí". [110] [111]
Lombard estaba ansiosa por ganar un premio de la Academia, y seleccionó su próximo proyecto con la expectativa de que le traería el trofeo. [112] Vigil in the Night (1940), dirigida por George Stevens , presentó a Lombard como una enfermera que enfrenta una serie de dificultades personales. Aunque la actuación fue elogiada, no obtuvo su nominación, ya que el estado de ánimo sombrío de la película alejó al público y los ingresos de taquilla fueron pobres. [113] A pesar de la comprensión de que era más adecuada para las comedias, [114] Lombard completó el drama They Knew What They Wanted (1940), coprotagonizado por Charles Laughton, que tuvo un éxito moderado, [115] y que recibió una nominación al Oscar, para su coprotagonista, William Gargan , como Mejor actor de reparto .
Lombard aceptó que "mi nombre no vende entradas para películas serias", [116] y volvió a la comedia en Mr. & Mrs. Smith (1941), sobre una pareja que se entera de que su matrimonio no es válido, con Robert Montgomery . Lombard influyó en que Alfred Hitchcock , a quien conocía a través de David O. Selznick, dirigiera una de sus películas más atípicas. [117] Fue un éxito comercial y el público estaba contento con lo que Swindell llama "la feliz noticia tardía... de que Carole Lombard era una chiflada una vez más". [118]
Pasó casi un año antes de que Lombard se comprometiera con otra película, ya que se centró en su hogar y su matrimonio. [119] [nota 7] Decidida a que su próxima película fuera "un éxito rotundo", también fue cuidadosa al seleccionar un nuevo proyecto. A través de su agente, Lombard se enteró de la próxima película de Ernst Lubitsch : Ser o no ser (1942), una comedia negra que satirizaba la toma de posesión nazi de Polonia . [121] La actriz había querido trabajar con Lubitsch durante mucho tiempo y sintió que el material, aunque controvertido, era un tema digno. [122] Lombard aceptó el papel de la actriz Maria Tura, a pesar de ser un papel más pequeño de lo que estaba acostumbrada, y se le dio el primer lugar en la facturación sobre el protagonista masculino de la película, Jack Benny . El rodaje tuvo lugar en el otoño de 1941 y, según se informa, fue una de las experiencias más felices de la carrera de Lombard. [121]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Lombard viajó a su estado natal, Indiana, para una reunión de bonos de guerra con su madre y el agente de prensa de Clark Gable, Otto Winkler. Lombard recaudó más de dos millones de dólares en bonos de defensa en una sola noche. Su grupo tenía previsto regresar a Los Ángeles en tren, pero Lombard estaba ansiosa por llegar a casa más rápido y quería viajar en avión. Su madre y Winkler tenían miedo de volar e insistieron en que el grupo siguiera sus planes de viaje originales.
En las primeras horas de la mañana del 16 de enero de 1942, Lombard, su madre y Winkler abordaron un avión Transcontinental and Western Air Douglas DST (Douglas Sleeper Transport) para regresar a California. [nota 8] Después de reabastecerse de combustible en Las Vegas, el vuelo 3 de TWA despegó a las 7:07 p. m. y se estrelló en Double Up Peak cerca del nivel de 8,300 pies (2,530 m) de Potosi Mountain , 32 millas terrestres (51 km) al suroeste del aeropuerto de Las Vegas. Los 22 a bordo, incluidos Lombard, su madre, Winkler y 15 soldados del ejército de los EE. UU., murieron. [124] Lombard tenía 33 años. La causa del accidente se atribuyó a la incapacidad de la tripulación de vuelo para navegar correctamente sobre las montañas que rodean Las Vegas. Como medida de precaución ante la posibilidad de que aviones bombarderos japoneses enemigos ingresaran al espacio aéreo estadounidense desde el Pacífico, se apagaron las balizas de seguridad normalmente utilizadas para dirigir los vuelos nocturnos, dejando al piloto y a la tripulación del vuelo de TWA sin advertencias visuales de las montañas en su trayectoria de vuelo. [125] [126]
Cuando The Jack Benny Program se emitió el 18 de enero, Jack Benny no asistió a la transmisión radial en vivo. En su apertura, el locutor Don Wilson declaró que Benny no aparecería esa noche, pero no explicó por qué. El programa de esa noche no contó con ninguna comedia, solo números musicales. Lombard había sido programado para aparecer en la transmisión del domingo siguiente. [127]
El funeral de Lombard se celebró el 21 de enero en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale (California). Fue enterrada junto a su madre con el nombre de Carole Lombard Gable. A pesar de haberse vuelto a casar dos veces después de su muerte, Gable fue enterrada junto a Lombard cuando él murió en 1960.
Ser o no ser , la última película de Lombard, se encontraba en posproducción en el momento de su muerte. Supuestamente, los productores de la película decidieron cortar una línea en la que el personaje de Lombard pregunta "¿Qué puede pasar en un avión?" por respeto a las circunstancias que rodearon su muerte. [128] Aunque no hay ninguna indicación de que esta línea existiera y se eliminara póstumamente, el guion de la película tal como se presentó ante la Administración del Código de Producción incluía el apéndice:. [129]
Este certificado se emite con el entendimiento de que el discurso de Anna: "No, en absoluto..." hasta inclusive: "Podría chocar contra una bolsa de aire." ha sido reemplazado; también que el discurso de Sigorsky "--tal vez quieras cuidar de ella después de mi partida." ha sido omitido.
En el momento de su muerte, Lombard había sido programada para protagonizar la película They All Kissed the Bride ; cuando comenzó la producción, fue reemplazada por Joan Crawford . [130] Crawford donó todo su salario por la película a la Cruz Roja , que había ayudado ampliamente en la recuperación de los cuerpos del accidente aéreo.
Poco después de la muerte de Lombard, Gable, que estaba desconsolado y devastado por su pérdida, se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. Lombard le había pedido que lo hiciera numerosas veces después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ] Después del entrenamiento de oficial, Gable dirigió una unidad cinematográfica de seis hombres adjunta a un grupo de bombardeo B-17 en Inglaterra para filmar artilleros aéreos en combate, volando cinco misiones él mismo. En diciembre de 1943, la Comisión Marítima de los Estados Unidos anunció que se lanzaría un barco Liberty nombrado en su honor. [131] Gable asistió al lanzamiento del SS Carole Lombard el 15 de enero de 1944, el segundo aniversario de la campaña de bonos de guerra de Lombard. El barco participó en el rescate de cientos de sobrevivientes de barcos hundidos en el Pacífico y los devolvió a un lugar seguro.
En 1962, Jill Winkler Rath, viuda del publicista Otto Winkler, presentó una demanda de 100.000 dólares contra el patrimonio de 2 millones de dólares de Clark Gable en relación con la muerte de Winkler. La demanda fue desestimada en el Tribunal Superior de Los Ángeles. Rath, en su demanda, afirmó que Gable prometió proporcionarle ayuda financiera si no presentaba una demanda contra la aerolínea en cuestión. Rath declaró que más tarde se enteró de que Gable pagó 10 dólares por su reclamación contra la aerolínea. Lo hizo porque no quería repetir su dolor en el tribunal y, posteriormente, no le proporcionó ninguna ayuda financiera en su testamento. [132] [133]
El autor Robert D. Matzen ha citado a Lombard como "una de las personalidades cinematográficas de mayor éxito comercial y admiradas de Hollywood en la década de 1930", [134] y la escritora feminista June Sochen cree que Lombard "demostró un gran conocimiento de la mecánica de la realización cinematográfica". [135] George Raft, su coprotagonista en Bolero , sentía un gran cariño por la actriz y comentó: "Realmente amaba a Carole Lombard. Era la mejor chica que jamás haya vivido y éramos las mejores amigas. Completamente honesta y franca, todos la querían". [136]
La historiadora Olympia Kiriakou identifica a Lombard como una estrella feminista progresista de la era de los estudios. Describe la política de Lombard como "protofeminista", explicando que "muchas de sus declaraciones políticas y sociales son anteriores al movimiento feminista de segunda ola, pero estaban muy en línea con el enfoque de la segunda ola", en particular sus opiniones sobre los roles de las mujeres en el hogar y el lugar de trabajo. [137] La personalidad de estrella independiente de Lombard equilibraba su feminidad y glamour en la pantalla con "sentido comercial masculino". [138] El columnista de Photoplay Hart Seymore la describió como el "ejemplo perfecto de una chica de carrera moderna", lo que se basaba en la capacidad de Lombard de "vivir según la premisa lógica de que las mujeres tienen los mismos derechos que los hombres". [139] En 1937, Photoplay publicó un artículo sobre la perspicacia empresarial de Lombard titulado "Carole Lombard cuenta: 'Cómo vivo según el código de un hombre'", en el que ofrece a los lectores reglas sobre cómo tener éxito en los negocios y en casa, como "jugar limpio [con los hombres]... no arder ante las críticas, enfréntate a ellas como un hombre". [140] Cabe destacar que en el artículo Lombard dice a los lectores que "no cree en un mundo de hombres" y anima a las mujeres a "trabajar y que les guste", añadiendo: "Todas las mujeres deberían tener algo que valga la pena hacer y cultivar la eficiencia en ello, ya sea la limpieza de la casa o la crianza de pollos. Las mujeres trabajadoras son mujeres interesantes". [140] Pero como explica Kiriakou, dicho artículo se publicó para "provocar una respuesta específica de los lectores de la revista de fans, es decir, ver a la estrella independiente de Lombard como indistinguible de las heroínas de Lombard que vieron en la pantalla". [141]
Además, según la académica Emily Carman, la personalidad de estrella independiente de Lombard solo pudo surgir cuando "logró una mayor autonomía profesional a mediados de la década de 1930", lo que finalmente la llevó a convertirse en una de las primeras estrellas de la era de los estudios en trabajar por cuenta propia. [138] El trabajo independiente le dio a Lombard más autonomía sobre sus decisiones profesionales y el tipo de papeles que podía interpretar. Además, Lombard fue la primera estrella de Hollywood en proponer una participación en los beneficios: en 1938, negoció con Selznick International Pictures aceptar un salario reducido de 100.000 dólares a cambio de un recorte del 20 por ciento de los ingresos brutos del distribuidor de 1,6 a 1,7 millones de dólares, y porcentajes posteriores más pequeños a medida que aumentaban los ingresos brutos. [142] Carman explica que este contrato también incluía una cláusula de "no préstamo", el derecho a contratar a Travis Banton como su diseñador de vestuario de elección, así como todos los derechos legales sobre su imagen. [143] Carman concluye que el sentido comercial estratégico de Lombard y su naturaleza relajada fueron fundamentales para su personalidad de estrella independiente, y el control que mantuvo sobre su carrera fue un desafío a la "estructura paternalista" del sistema de estudios. [144]
Lombard se destacó particularmente por la locura de sus actuaciones, [145] descrita como una "bromista natural, una francotiradora de lengua salada, una precursora feminista y una de las pocas estrellas que fue querida por los técnicos y funcionarios de estudio que trabajaron con ella". [146] La revista Life señaló que su personalidad cinematográfica trascendió a la vida real, "su conversación, a menudo brillante, está marcada por chillidos, risas, gruñidos, gesticulaciones y los improperios de un loro marinero". [147] Graham Greene elogió las "melodías desgarradoras y nostálgicas" de su interpretación más rápida de lo pensado, mientras que The Independent escribió "Rubia platino, con un rostro en forma de corazón, rasgos delicados y traviesos y una figura hecha para ser envuelta en lamé plateado, Lombard se retorció expresivamente a través de clásicos de la histeria como Twentieth Century y My Man Godfrey ". [148]
En 1999, el American Film Institute clasificó a Lombard en el puesto 23 de su lista de las 25 mayores leyendas femeninas del cine clásico de Hollywood, [149] y tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6930 Hollywood Blvd. Lombard recibió una nominación al Oscar a la Mejor Actriz por My Man Godfrey . [150] Las actrices que la han interpretado en películas incluyen a Jill Clayburgh en Gable and Lombard (1976), [151] Sharon Gless en Moviola: The Scarlett O'Hara War (1980), Denise Crosby en Malice in Wonderland (1985), Anastasia Hille en RKO 281 (1999) y Vanessa Gray en Lucy (2003). [152] La casa de la infancia de Lombard en Fort Wayne ha sido designada como monumento histórico. La ciudad nombró al puente cercano sobre el río St. Mary's como el Puente Memorial Carole Lombard. [146]
La estrella de Lombard en el Paseo de la Fama de Hollywood se muestra en la película Pretty Woman .
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