El mayor general James Harold Cannan , CB , CMG , DSO , VD (29 de agosto de 1882 - 23 de mayo de 1976) fue un general de brigada del ejército australiano en la Primera Guerra Mundial y el intendente general durante la Segunda Guerra Mundial .
Cannan asumió el mando del 15.º Batallón en 1914 y desembarcó con él en Anzac Cove en la tarde del Día de Anzac , el 25 de abril de 1915. El 15.º Batallón de Infantería guarneció el Puesto de Quinn , una de las partes más expuestas del perímetro de Anzac, con Cannan como comandante del puesto. Más tarde, Cannan dirigió a su batallón a la acción nuevamente en el Frente Occidental en la Batalla de Pozières y la Batalla de Mouquet Farm . Comandó la 11.ª Brigada de Infantería en la Batalla de Messines , la Batalla de Broodseinde y durante la Ofensiva de los Cien Días .
Entre las dos guerras, Cannan trabajó en la Oficina de Seguros de Australia, y en 1932 se convirtió en el director de la oficina de Sídney . Permaneció activo en la milicia hasta que fue incluido en la lista de no asignados en 1925. Durante la Segunda Guerra Mundial, Cannan fue llamado de nuevo al servicio en 1940, primero como Inspector General de Administración y luego como Intendente General. Durante el transcurso de la guerra visitó áreas operativas para preparar y planificar el apoyo logístico de las operaciones. A pesar de su inmensa responsabilidad y logros, recibió poco reconocimiento. Se retiró en 1946 como mayor general y fue el último general australiano superviviente de la Primera Guerra Mundial antes de su muerte en 1976.
James Harold Cannan nació en Townsville , Queensland, el 29 de agosto de 1882, el sexto hijo de John Kearsey Cannan, un gerente de banco de Brisbane y su esposa Elizabeth Christian, de soltera Hodgson. Fue educado en la Brisbane Central Boys' State School y en la Brisbane Grammar School . James trabajó para una empresa de comerciantes de hardware y más tarde durante siete años para New Zealand Insurance . Fue agente jefe en la sucursal de Queensland de la Patriotic Assurance Company y luego, a partir de 1910, fue el gerente estatal de la Insurance Office of Australia. Cannan se casó con Eileen Clair Ranken el 12 de diciembre de 1911. Su matrimonio no produjo hijos. [1]
Cannan fue nombrado teniente del 1.º Regimiento de Queensland (Moreton) el 27 de marzo de 1903. Fue transferido al 9.º Regimiento de Infantería el 1.º de julio de 1903. Fue ascendido a capitán el 24 de septiembre de 1907 y a mayor el 14 de agosto de 1911. El 1.º de julio de 1912, fue transferido al 8.º de Infantería (Batallón Oxley). Tomó el mando del batallón y fue ascendido a teniente coronel el 9 de mayo de 1914. [2]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Cannan fue designado para comandar las Defensas Fijas de Lytton , cargo que ocupó del 5 al 31 de agosto de 1914. Se unió a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 23 de septiembre de 1914 con el rango de teniente coronel, y asumió el mando del 15.º Batallón . [2] Su hermano mayor, el capitán DH Cannan, también fue uno de los oficiales originales de este batallón, [3] el batallón de Queensland y Tasmania en la 4.ª Brigada de Infantería del coronel John Monash . [4] Se embarcaron hacia Oriente Medio desde Melbourne en el transporte HMAT Ceramic el 22 de diciembre de 1914. [2] El barco pasó por el Canal de Suez de forma segura, llegando a Alejandría el 31 de enero de 1915, aunque una fuerza turca estaba operando en el desierto cercano. La 4.ª Brigada de Infantería acampó en Heliópolis , donde reanudó su entrenamiento. [5]
El 15.º Batallón de Infantería llegó a Anzac Cove la tarde del Día de Anzac , el 25 de abril de 1915. Cannan fue enviado con la mitad de su batallón para llenar el hueco entre la 2.ª y la 3.ª Brigada de Infantería. Moviéndose en la oscuridad a través de la espesa maleza de Razorback, el 15.º encontró en la maleza las posiciones vacías que fue enviado a llenar. [6] El 15.º Batallón de Infantería pronto fue trasladado al Puesto de Quinn , una de las partes más expuestas del perímetro de Anzac, y Cannan se convirtió en el comandante del puesto. [7]
En la batalla de Sari Bair , el 8 de agosto de 1915, el 15.º Batallón de Infantería sufrió graves daños, ya que siete oficiales murieron (incluido el hermano mayor de Cannan, el mayor DH Cannan) y la mayoría del resto resultó herido. [8] Cannan enfermó y fue evacuado de Anzac el 4 de octubre de 1915 y trasladado a hospitales de Lemnos y Malta , antes de ser enviado al 3.º Hospital General de Londres en Inglaterra. [2] Por su "distinguido servicio en el campo durante las operaciones en los Dardanelos", Cannan fue mencionado en los despachos y nombrado Compañero de la Orden del Baño el 5 de noviembre de 1915. [9] [10]
Cannan retomó el mando del 15.º Batallón en Egipto el 21 de enero de 1916. Partió de Alejandría hacia Marsella el 1 de junio de 1916, para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica en el Frente Occidental . [2] Cannan dirigió a su batallón a la acción nuevamente en la Batalla de Pozières y la Batalla de Mouquet Farm . [11] En la noche del 8 de agosto de 1916, el 15.º Batallón de Infantería lanzó un ataque contra la trinchera alemana frente a Mouquet Farm conocida como Park Lane. Los hombres de Cannan capturaron sus objetivos, e incluso los superaron en algunos lugares. Sin embargo, el Regimiento Suffolk en su flanco fue aniquilado por el fuego de ametralladora alemán y Cannan se vio obligado a retirar parte de su fuerza a una posición más defendible. [12]
El 30 de agosto de 1916, Cannan fue designado comandante de la 11.ª Brigada de Infantería por el mayor general John Monash, ahora comandante de la 3.ª División . En ese momento, la 3.ª División, de la que formaba parte la 11.ª Brigada de Infantería, se estaba entrenando en la llanura de Salisbury , en Inglaterra. Cannan regresó a Francia con la 11.ª Brigada de Infantería en noviembre de 1916, [2] y la lideró en la batalla de Messines en junio de 1917 y en la batalla de Broodseinde en octubre de 1917. [1] Por estas batallas, Cannan fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . [13] Su cita decía:
Comandante de la 11.ª Brigada de Infantería Australiana desde septiembre de 1916. Este oficial ha servido de forma continua desde el estallido de la guerra y recibió la medalla de bronce tras el desembarco en Galípoli. Estuvo al mando de un batallón en Galípoli, Egipto y Francia hasta septiembre de 1916. Había ocupado el mando de una brigada durante todo el período ofensivo de 1917, participando en la batalla de Messines en junio de 1917. Posteriormente, comandó la serie de operaciones que llevaron a la captura del Molino de Viento el 31 de julio de 1917 y también comandó la brigada derecha de esta división en la batalla de Broodesinde Ridge, que tuvo un gran éxito, participando de nuevo en la batalla del 12 de octubre de 1917. Sus servicios como comandante de brigada se han visto extinguidos a lo largo de toda su energía, capacidad y liderazgo. [2]
En los combates de 1918, la 11.ª Brigada de Infantería fue la primera en frenar el avance alemán hacia Amiens , repeliendo un ataque alemán en Morlancourt a finales de marzo. [14] En julio, fue seleccionada entre las brigadas de la 3.ª División para participar en la Batalla de Hamel . La 11.ª Brigada participó en la Batalla de Amiens y en la Ofensiva de los Cien Días . [1] Por las batallas de agosto y septiembre, Cannan recibió la Orden de Servicio Distinguido . [15] Su cita decía:
Por sus muy distinguidos servicios al mando de su brigada que formaba el flanco derecho del ataque divisional en Bony el 29 de septiembre - 1 de octubre de 1918. Su clara percepción de una situación táctica extremadamente difícil, junto con la energía y resolución con la que dirigió las operaciones de su brigada, fueron de gran valor para obligar al enemigo a renunciar a su esperanza de mantener la Línea Hindenburg . La conducta y la habilidad del general Cannan a lo largo de la última campaña del Somme dieron un ejemplo notable del mérito militar a su brigada y a la división. Las grandes dificultades para establecer y mantener las comunicaciones hicieron que la acción en Bony fuera una cuestión de liderazgo personal y en esto el general Cannan demostró ser el hombre adecuado en el lugar adecuado. [2]
Por sus servicios en el Frente Occidental, Cannan también fue galardonado con la Cruz de Guerra belga , [16] su mención destaca su "tenacidad, minuciosidad y organización eficiente", "sus espléndidas cualidades de liderazgo" y su "valentía personal". [17] Fue mencionado en despachos otras cinco veces. [18] [19] [20] [21] [22]
Cannan estudió seguros en Londres bajo el Army Education Scheme durante dos meses antes de embarcarse hacia Australia en el HMAT Ancises el 22 de agosto de 1919. Regresó a Australia el 17 de octubre de 1919 y su nombramiento en la AIF finalizó el 13 de diciembre de 1919. Cannan había sido nombrado coronel brevet en la Milicia el 24 de septiembre de 1917, pero tenía derecho a mantener su rango de general de brigada de la AIF como rango honorario. [2]
Cannan volvió a su antiguo trabajo en la Oficina de Seguros de Australia. Se convirtió en gerente de la oficina de Sydney en 1932 y presidió el Instituto de Seguros de Nueva Gales del Sur de 1936 a 1937. También fue presidente de la sucursal de Queensland de la Liga Imperial de Soldados y Marineros Regresados de Australia de 1920 a 1921, y se convirtió en el primer presidente de la sucursal de Brisbane de Legacy Australia en 1928. [1]
Cannan comandó el 2/15.º Regimiento de Infantería desde el 1 de octubre de 1918 hasta el 30 de junio de 1920, aunque no asumió el mando hasta el 14 de diciembre de 1919. El 1 de julio de 1920, se convirtió en coronel sustantivo y general de brigada honorario al asumir el mando de la 2.ª Brigada de Infantería . Luego comandó la 11.ª Brigada Mixta desde el 1 de mayo de 1921 hasta el 30 de abril de 1925, cuando fue transferido a la lista de no asignados. Cannan también fue ayudante de campo del Gobernador General desde el 1 de abril de 1920 hasta el 21 de marzo de 1923 y coronel honorario del 47.º Batallón de Infantería desde el 19 de junio de 1930. [2]
El 27 de mayo de 1940, después de más de quince años en la lista de no asignados, Cannan fue nombrado Inspector General de Administración en el Departamento de Coordinación de Defensa . Aunque su mandato fue breve, Cannan adquirió una valiosa experiencia trabajando con la burocracia. [1] El 7 de julio de 1940, Cannan fue ascendido a mayor general temporal y asumió el mando de la 2.ª División en sucesión del mayor general Iven Mackay , que había sido designado para comandar la 6.ª División . [23]
Como la mayoría de los soldados australianos eran milicianos , el gobierno decidió en 1940 que debería haber "representación directa de la milicia en la Junta Militar en el Cuartel General del Ejército". [23] El nombramiento de un oficial de la milicia en la junta fue rechazado por el Jefe del Estado Mayor , el Teniente General Vernon Sturdee , [23] pero cuando el Primer Ministro , Robert Menzies , [1] lo rechazó, Sturdee le ofreció el puesto a Cannan. El 24 de octubre de 1940, Cannan se convirtió en intendente general y miembro de la Junta Militar. Su experiencia como hombre de negocios le proporcionó habilidades de gestión que resultaron particularmente útiles. [23] Cannan ofreció renunciar en 1942 para que su puesto pudiera ser otorgado a un oficial regular, pero el general Sir Thomas Blamey se negó a aceptarlo, [1] y Cannan permaneció como Intendente General hasta el 31 de diciembre de 1945. [2] Sin embargo, en la reorganización de 1942, la Junta Militar fue abolida y Cannan ahora reportó al Teniente General de Administración, el Teniente General Henry Wynter . [24] Cannan se presentó como voluntario para la Segunda Fuerza Imperial Australiana y se le asignó el número de serie VX89075 el 2 de septiembre de 1942. [2]
Como intendente general, Cannan era responsable de los servicios de suministro, transporte e ingeniería del ejército australiano en toda Australia y la zona del Pacífico sudoccidental . Fue el comando logístico más importante de la historia australiana. Al llevarlo a cabo, chocó repetidamente con el Departamento de Coordinación de Defensa en su intento de mantener los controles financieros en tiempos de paz. Cannan tuvo que trabajar muchas horas y utilizar todas sus habilidades como soldado y como hombre de negocios. Tuvo que intentar mantenerse a la vanguardia de los planes del Cuartel General para garantizar que el apoyo logístico requerido llegara a tiempo. [1] El coronel G. Drake-Brockman consideraba a Cannan "un hombre de gran personalidad y encanto con un tremendo impulso" cuya administración era "sobresaliente". [25]
Además de apoyar al ejército australiano, Cannan también era responsable de proporcionar una amplia gama de bienes y servicios a los estadounidenses. En ningún otro teatro de guerra la adquisición local de suministros por parte de las fuerzas estadounidenses fue tan extensa o importante como en el Pacífico sudoccidental. El préstamo y arriendo inverso australiano ascendió a 1.100 millones de dólares, lo que representa el 13% de toda la ayuda recíproca a los Estados Unidos. [26] Estas cifras subestiman el valor de la ayuda australiana, ya que cada tonelada de suministros adquiridos en Australia significaba una tonelada que no tenía que ser enviada a través del océano Pacífico . Esto requería el mismo espacio de envío que dos toneladas de suministros enviadas a través del océano Atlántico , siendo la distancia allí la mitad. [27] Cannan fue responsable del racionamiento de las fuerzas estadounidenses en Australia hasta que el Cuerpo de Intendencia estadounidense se sintió capaz de asumir la función en 1943. [28] Cuando los requisitos para apoyar a la Flota Británica del Pacífico se sumaron a las demandas estadounidenses y a una situación cada vez más ajustada de personal del Ejército, Cannan protestó por la "exuberancia y extravagancia que caracterizaban las demandas estadounidenses mientras que las demandas de los servicios australianos estaban sujetas a un escrutinio y economías rígidos", citando ejemplos, e instó a que se hicieran economías en los bienes y servicios suministrados a los países aliados. Sin embargo, el gobierno se mostró reacio a tomar cualquier medida que pudiera no ser bien recibida por los líderes militares y políticos estadounidenses. No obstante, el Primer Ministro John Curtin persuadió con éxito al General Douglas MacArthur para que racionalizara su uso de los recursos australianos con el fin de proporcionar alojamiento a la Flota Británica del Pacífico. [29] [30]
Cannan viajó extensamente por las áreas de combate para ver las condiciones de primera mano. Visitó Nueva Guinea entre el 19 de octubre y el 21 de diciembre de 1943 y en febrero y marzo de 1944. [2] En octubre de 1944, Cannan viajó con el general Blamey para visitar al general Douglas MacArthur en Hollandia con el fin de preparar la campaña de Filipinas . En ese momento, los planes para emplear tropas australianas en Filipinas fracasaron y se emplearon en la Campaña de Borneo . [1] Cannan visitó Nueva Bretaña , Lae , Hollandia, Bougainville y Aitape en febrero de 1945 para ayudar a planificar las campañas finales y Hollandia, Morotai , Labuan y Darwin en agosto de 1945. [2]
Cannan no recibió honores por la Segunda Guerra Mundial. Blamey lo nominó para Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en septiembre de 1943, pero le fue denegado, ya que no era la política del gobierno laborista otorgar títulos de caballero en ese momento. [1] En noviembre de 1945, Blamey fue despedido abruptamente por el gobierno. Cuando se le preguntó si quería algún honor para él, Blamey se negó, solicitando en cambio títulos de caballero para sus generales, incluido Cannan. Su solicitud fue rechazada. [31] En diciembre de 1949, el gobierno cambió y Blamey escribió al nuevo Primer Ministro, Robert Menzies, recomendando una vez más títulos de caballero para varios de sus generales, incluido Cannan. Todos fueron aceptados "excepto, por alguna razón inexplicable, para Cannan". [32] De Cannan, se dijo que su "contribución a la defensa de Australia fue inmensa; su responsabilidad por el suministro, el transporte y las obras, una carga gigantesca; su reconocimiento, nulo". [25]
Cannan renunció a su nombramiento como intendente general el 31 de diciembre de 1945 y se retiró como mayor general al día siguiente. Continuó siendo coronel honorario hasta el 8 de junio de 1953. [2] Sus habilidades como administrador seguían siendo demandadas. Fue director de la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas en el Pacífico Sudoccidental de 1946 a 1947, de la división de Queensland de la Cruz Roja Australiana de 1950 a 1951 y del Services Canteens Trust de 1948 a 1957. También fue director de varias empresas. [1] Sobrevivió a su esposa Eileen, Cannan murió el 23 de mayo de 1976. Se convirtió en el último de los generales de la Gran Guerra de Australia en fallecer, y fue incinerado con todos los honores militares. [1]
