Género de plantas con flores de la familia del té Theaceae.
La camelia (pronunciada / k ə ˈ m ɛ l i ə / [2] o / k ə ˈ m iː l i ə / [3] ) es un género de plantas con flores de la familia Theaceae . [1] Se encuentran en áreas tropicales y subtropicales del este y sur de Asia , desde el este del Himalaya hasta Japón e Indonesia . Hay más de 220 especies descritas . [1] Las camelias son plantas ornamentales, de té y leñosas populares que se han cultivado en todo el mundo durante siglos. Hasta la fecha, se han registrado o publicado más de 26.000 cultivares, con más de 51.000 nombres de cultivares, incluidos sinónimos. [4] [5]
De importancia económica en el este de Asia, el sudeste asiático y el subcontinente indio, las hojas de C. sinensis se procesan para crear la popular bebida té . Las ornamentales C. japonica , C. sasanqua y sus híbridos son la fuente de cientos de cultivares de jardín . C. oleifera produce aceite de semilla de té , utilizado en cocina y cosmética.
Taxonomía
El género fue nombrado por Linneo en honor al botánico jesuita Georg Joseph Kamel , quien trabajó en Filipinas y describió una de sus especies (aunque Linneo no se refirió al relato de Kamel cuando habló del género). [6] : 246, 255
Botánica
Las camelias son arbustos o árboles pequeños de hoja perenne de hasta 20 m (66 pies) de altura. Sus hojas están dispuestas de forma alterna, simples, gruesas, dentadas y generalmente brillantes.
flores y frutas
Sus flores suelen ser grandes y llamativas, de uno a 12 cm de diámetro, con cinco a nueve pétalos en especies naturales de camelias. Los colores de las flores varían desde el blanco pasando por el rosa y el rojo; Las flores verdaderamente amarillas se encuentran sólo en el sur de China y Vietnam. Las variedades de té son siempre de flores blancas. Las flores de camelia de todo el género se caracterizan por un denso ramo de llamativos estambres amarillos, que a menudo contrastan con los colores de los pétalos. [7] [8]
El fruto de las plantas de camelia es una cápsula seca , a veces subdividida en hasta cinco compartimentos, cada compartimento contiene hasta ocho semillas .
Crecimiento
Las diversas especies de plantas de camelia generalmente están bien adaptadas a suelos ácidos ricos en humus , y la mayoría de las especies no crecen bien en suelos calcáreos u otros suelos ricos en calcio . La mayoría de las especies de camelias también requieren una gran cantidad de agua, ya sea de lluvia natural o de riego , y las plantas no toleran las sequías . Sin embargo, algunas de las camelias más inusuales (típicamente especies de suelos kársticos en Vietnam ) pueden crecer sin demasiada agua.
Las plantas de camelia suelen tener una tasa de crecimiento rápida. Normalmente crecen unos 30 cm por año hasta que maduran, aunque esto varía según su variedad y ubicación geográfica.
Principalmente debido a la destrucción del hábitat , varias camelias se han vuelto bastante raras en su área de distribución natural. Una de ellas es la ya mencionada C. reticulata , cultivada comercialmente por miles para la horticultura y la producción de aceite, pero lo suficientemente rara en su área de distribución natural como para ser considerada una especie amenazada .
Uso por humanos
Camellia sinensis , la planta del té, es de gran importancia comercial porque el té se elabora con sus hojas. La especie C. sinensis es producto de muchas generaciones de cría selectiva para resaltar las cualidades consideradas deseables para el té. Sin embargo, se pueden utilizar muchas otras camelias para producir una bebida similar. Por ejemplo, en algunas partes de Japón, el té elaborado con hojas de C. sasanqua es popular.
El aceite de té es un condimento dulce y aceite de cocina que se elabora presionando las semillas de C. oleifera , C. japonica y, en menor medida, de otras especies como C. crapnelliana , C. reticulata , C. sasanqua y C. sinensis . Relativamente poco conocido fuera de Asia oriental, es el aceite de cocina más importante para cientos de millones de personas, especialmente en el sur de China.
El aceite de camelia se usa comúnmente para limpiar y proteger las hojas de los instrumentos cortantes.
El aceite de camelia extraído de las semillas de C. japonica , también llamado aceite de tsubaki o tsubaki-abura (椿油) en japonés, se ha utilizado tradicionalmente en Japón para el cuidado del cabello. [10] La planta C. japonica se utiliza para preparar medicamentos antiinflamatorios tradicionales. [11]
Las camelias se cultivaron en los jardines de China durante siglos antes de que aparecieran en Europa. El botánico alemán Engelbert Kaempfer informó [13] que la "rosa japonesa", como él la llamaba, crecía silvestre en bosques y setos, pero que se habían seleccionado muchas variedades superiores para los jardines. Las primeras vistas de las camelias por parte de los europeos deben haber sido sus representaciones en los papeles pintados chinos, donde a menudo se las representaba creciendo en macetas de porcelana.
Las primeras camelias vivas vistas en Inglaterra fueron una sola roja y una sola blanca, cultivadas y florecidas en su jardín en Thorndon Hall , Essex, por Robert James, Lord Petre , uno de los jardineros más entusiastas de su generación, en 1739. Su jardinero James Gordon fue el primero en introducir las camelias en el comercio, desde los viveros que estableció después de la prematura muerte de Lord Petre en 1743, en Mile End, Essex, cerca de Londres. [14]
Con la expansión del comercio de té a finales del siglo XVIII, comenzaron a verse nuevas variedades en Inglaterra, importadas a través de la Compañía Británica de las Indias Orientales . John Slater, de la Compañía, fue responsable de la primera de las nuevas camelias, dobles, en blanco y rojo a rayas, importadas en 1792. Otras camelias importadas en las Indias Orientales estaban asociadas con los clientes cuyos jardineros las cultivaban: una doble roja para Sir Robert Preston en 1794 y el rosa pálido llamado "Lady Hume's Blush" para Amelia, la dama de Sir Abraham Hume de Wormleybury , Hertfordshire (1806). La camelia fue importada de Inglaterra a Estados Unidos en 1797 cuando el coronel John Stevens trajo la flor como parte de un esfuerzo por cultivar atracciones dentro de Elysian Fields en Hoboken , Nueva Jersey . [15] En 1819, veinticinco camelias habían florecido en Inglaterra; ese año apareció la primera monografía, la de Samuel Curtis, Una monografía sobre el género Camellia , cuyas cinco hermosas ilustraciones en folio en color generalmente han sido retiradas del delgado texto y enmarcadas. Las camelias que produjeron semillas, aunque no florecieron durante más de una década, recompensaron a sus cultivadores con una gran cantidad de nuevas variedades. En la década de 1840, la camelia estaba en el apogeo de su moda como flor de lujo. La cortesana parisina Marie Duplessis , que murió joven en 1847, inspiró La Dame aux camélias de Dumas y La Traviata de Verdi .
La formalidad imbricada de moda de las preciadas camelias fue un elemento de su declive, reemplazada por la nueva orquídea de invernadero . Su resurgimiento después de la Primera Guerra Mundial como arbustos forestales para climas templados ha ido acompañado del aumento de popularidad de Camellia sasanqua .
Cultivares modernos
La camelia del té, C. sinensis , tiene muchos cultivares comerciales seleccionados por el sabor de sus hojas una vez procesadas en hojas de té.
Hoy en día las camelias se cultivan como plantas ornamentales por sus flores; Se han seleccionado alrededor de 3.000 cultivares e híbridos , muchos de ellos con flores dobles o semidobles. C. japonica es la especie más destacada en cultivo, con más de 2.000 cultivares nombrados. Le siguen C. reticulata con más de 400 cultivares con nombre y C. sasanqua con más de 300 cultivares con nombre. Los híbridos populares incluyen C. × hiemalis ( C. japonica × C. sasanqua ) y C. × williamsii ( C. japonica × C. saluenensis ). Algunas variedades pueden alcanzar un tamaño considerable, hasta100 m 2 , aunque hay disponibles cultivares más compactos. Con frecuencia se plantan en entornos boscosos, junto con otras calcifugas como los rododendros , y están particularmente asociados con áreas de alta acidez del suelo, como Cornwall y Devon en el Reino Unido. Son muy valoradas por su floración muy temprana, a menudo entre las primeras flores que aparecen a finales del invierno. Las heladas tardías pueden dañar los botones florales y provocar flores deformes. [dieciséis]
Existe una gran variedad de formas florales:
simple (plano, en forma de cuenco o de copa)
semidoble (hileras de pétalos exteriores grandes, con el centro compuesto por pétalos y estambres mixtos)
doble:
forma de peonía (masa convexa de pétalos irregulares y petaloides con estambres ocultos)
forma de anémona (una o más filas de pétalos exteriores, con petaloides mixtos y estambres en el centro)
forma de rosa (pétalos superpuestos que muestran estambres en un centro cóncavo cuando están abiertos)
doble formal (hileras de pétalos superpuestos con estambres ocultos)
El hoyo 10 del Augusta National Golf Club se llama "Camellia", una de las muchas referencias al vivero de plantas que se encontraba originalmente en el sitio del campo.
Rabindranath Tagore escribió un poema titulado "Camellia" sobre el anhelo de un joven por una joven que ve en el tren.
En el libro Matar a un ruiseñor , Jem destruye los arbustos de camelia de la señora Dubose después de que ella insulta a su familia, pero luego recibe un capullo de camelia de la mujer moribunda.
Una flor de camelia blanca es un símbolo icónico de la alta costura de Chanel , una tradición iniciada por la propia Coco Chanel que se identificaba con la heroína de la obra de Dumas.
Las camelias tienen un significado importante en la película Sanjuro de Akira Kurosawa , probablemente debido a su asociación con el concepto de "una muerte noble" en la cultura samurái.
El lema de Temple City, California desde 1944 ha sido "Temple City, hogar de las camelias", y la ciudad se ha hecho conocida por su Festival de las Camelias.
En Brasil, la camelia fue un símbolo del movimiento abolicionista durante la época imperial. Era una práctica común entre los abolicionistas plantar camelias en señal de solidaridad. [28]
^ Wang, Yanan; Zhuang, Huifu; Shen, Yunguang; Wang, Yuhua; Wang, Zhonglang (19 de enero de 2021). "El conjunto de datos de nombres de cultivares de camelia en el mundo". Revista de datos de biodiversidad . 9 : e61646. doi : 10.3897/BDJ.9.e61646 . ISSN 1314-2828. PMC 7838149 . PMID 33519266.
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^ Toni Boornazian (23 de noviembre de 2020). "Camelia: la" rosa del invierno"". Asociación de Vecinos del Parque Stuyvesant . Consultado el 10 de agosto de 2022 .
Otras lecturas
Más difícil, A.; Holden-Dye, L.; Walker, R. & Wunderlich, F. (2005): Mecanismos de acción de la emodepside. Parasitología Research 97 (Suplemento 1): S1-S10. doi :10.1007/s00436-005-1438-z (resumen HTML)
Mair, V.; Hoh, E. (2009): La verdadera historia del té . Támesis y Hudson. ISBN 978-0-500-25146-1 .
F. Camangi, A. Stefani, T. Bracci, A. Minnocci, L. Sebastiani, A. Lippi, G. Cattolica, AM Santoro: Antiche camelie della Lucchesia (Storia, Botanico, Cultura, agronomia novità Scientifiche e curiosità; Orto Botanico Ayuntamiento de Lucca ). Edición ETS; Lucca , 2012. Italiano.
enlaces externos
Wikispecies tiene información relacionada con la camelia .
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Camelia .
La Sociedad Internacional de Camelia
La Sociedad Americana de Camelia
La Sociedad de Camelia del Sureste
Sitio web con muchas ilustraciones de Camellia de Camellia Books europeos y japoneses.
Primer marcador histórico del espectáculo público de camelias