El Cafe Au Go Go fue un club nocturno de Greenwich Village ubicado en el sótano del edificio New Andy Warhol Garrick Theatre a fines de la década de 1960, y ubicado en 152 Bleecker Street en Manhattan , Ciudad de Nueva York . El club presentó muchos grupos musicales, cantantes de folk y espectáculos de comedia entre la apertura en febrero de 1964 hasta el cierre en diciembre de 1970. El club fue originalmente propiedad de Howard Solomon, quien lo vendió en junio de 1969 a Moses Baruch. Howard Solomon se convirtió en el mánager del cantante Fred Neil . [1]
El club fue el primer local de la ciudad de Nueva York para Grateful Dead . [2] Richie Havens y Blues Project eran asistentes habituales semanales, así como Harvey Brooks , que era el bajista residente; The Stone Poneys con Linda Ronstadt tocaban con frecuencia. Los Grateful Dead tocaron 10 veces en 1967 y 3 en 1969. Jimi Hendrix se sentó con el armonicista de blues James Cotton allí en 1968. Van Morrison , Tim Hardin , Tim Buckley , Joni Mitchell , Judy Collins , Howlin' Wolf , Muddy Waters , John Lee Hooker , Oscar Brown Jr. , los Youngbloods , la Siegel-Schwall Band , John Hammond Jr. , [3] The Paul Butterfield Blues Band , The Clear Light, Michael Bloomfield , Jefferson Airplane , Cream , The Chambers Brothers , Canned Heat , The Fugs , Odetta , Country Joe and the Fish , The Yardbirds y The Doors tocaron allí. Las leyendas del blues Lightnin' Hopkins , Son House , Skip James , Bukka White y Big Joe Williams actuaron en el club después de ser "redescubiertos" en los años 60. Antes de que muchos grupos de rock comenzaran a actuar allí, el Au Go Go era un oasis para el jazz ( Bill Evans , Stan Getz ), la comedia ( Lenny Bruce , George Carlin ) y la música folk. [4] [5] Cuando el club se vendió en 1969, cerró durante más de un mes por renovaciones que incluyeron mejoras en la cocina y un nuevo sistema de sonido instalado por un ingeniero de audio local en ese momento, Kenny D'Alessandro. Van Morrison fue el primer artista en tocar en el club reabierto en agosto de 1969, después de haber lanzado su álbum Astral Weeks .
El comediante Lenny Bruce y el dueño del club, Howard Solomon, fueron arrestados allí por cargos de obscenidad en 1964. En abril de 1964, Bruce apareció dos veces en el Café Au Go Go con detectives de policía encubiertos entre el público. En ambas ocasiones, fue arrestado después de abandonar el escenario, las quejas se referían a su uso de varias obscenidades; el dueño del club, Howard Solomon, también fue arrestado.
Un panel de tres jueces presidió su juicio de seis meses ampliamente publicitado, y Bruce y el dueño del club Howard Solomon fueron declarados culpables de obscenidad el 4 de noviembre de 1964. La condena se anunció a pesar del testimonio positivo y las peticiones de apoyo de Woody Allen , Bob Dylan , Jules Feiffer , Allen Ginsberg , Norman Mailer , William Styron y James Baldwin , entre otros artistas, escritores y educadores, y de la periodista y personalidad televisiva de Manhattan Dorothy Kilgallen y el sociólogo Herbert Gans . [6] Bruce fue sentenciado, el 21 de diciembre de 1964, a cuatro meses en el asilo; fue puesto en libertad bajo fianza durante el proceso de apelación y murió antes de que se decidiera la apelación. Más tarde, Solomon vio revocada su condena; la condena de Bruce finalmente fue revocada póstumamente. [7]
El 23 de diciembre de 2003, [8] [9] 37 años después de su muerte, Bruce recibió un indulto póstumo por su condena por obscenidad por parte del gobernador de Nueva York, George Pataki , [10] tras una petición presentada por Ronald Collins y David Skover con Robert Corn-Revere como abogado, la petición había sido firmada por varias estrellas como Robin Williams . Fue el primer indulto póstumo en la historia del estado. Pataki dijo que su acto era "una declaración del compromiso de Nueva York con la defensa de la Primera Enmienda ".
En 1964, Solomon trajo a un gran grupo de cantantes y músicos de un espectáculo fuera de Broadway y los bautizó como Au Go Go Singers , para competir con los Bitter End Singers del otro lado de la calle, en The Bitter End Cafe. Solomon dirigió el grupo hasta su separación a fines de 1965.
Los Au Go Go Singers incluían a Kathy King (que más tarde realizó una gira con Bobby Vinton y apareció en el espectáculo de Broadway Oh Calcutta y actualmente trabaja como Kathrin King Segal), Jean Gurney, Michael Scott (que más tarde actuó con los Highwaymen y los Serendipity Singers ), Rick (Frederic) Geiger (que finalmente fue aceptado en una compañía de ópera ligera en California), Roy Michaels (que más tarde actuó con Cat Mother & the All Night Newsboys y realizó una gira con Jimi Hendrix ), Nels Gustafson, Bob Harmelink y los solistas Stephen Stills y Richie Furay . (Gustafson y Harmelink habían estado en un trío anterior con Furay, pero abandonaron el mundo del espectáculo después de la desaparición de los Au Go Go Singers).
Fue también en el Café Au Go Go donde se formó un nuevo grupo de folk/rock, The Company , a partir de algunos restos de los Au Go Go Singers: Geiger, Michaels, Scott & Gurney (quienes juntos antes de los Au Go Go Singers actuaron como los Bay Singers, un grupo popular en Boston y Nueva York), y Stills. Inmediatamente después de la separación de los Au Go Go Singers, la agencia de talentos Rollins and Joffe (representantes de Dick Cavett , Woody Allen y otros notables) escuchó una reunión de los Bay Singers en el Café Au Go Go y le ofreció al grupo una gira canadiense de seis semanas. Rollins y Joffe originalmente no incluyeron a Stills en la gira, pero Stills le hizo saber a los Bay Singers que quería unirse a su grupo y a la gira. Muy cómodos interpretando sus arreglos y canciones que perfeccionaron en su programa de radio y actuaciones antes de unirse a los Au Go Go Singers, y sabiendo que Jack Rollins y Charlie Joffe ofrecían la gira basándose en la actuación de los Singers, la mayoría de los Bay Singers dudaron en agregar otro miembro, pero finalmente cedieron ante Stills. El nuevo quinteto cambió a instrumentos amplificados, tardó aproximadamente una semana en aprender material nuevo (algo bajo la dirección del ex arreglista de Au Go Go Singers, Jim Friedman), bautizó a su nuevo grupo The Company y luego se dirigió a Ontario . Mientras estaban de gira, el grupo conoció por primera vez al chico local Neil Young , que actuaba con los Squires , como acto de apertura de The Company. Después de dejar Canadá, The Company tocó en Mr. Kelly's en Chicago, donde Woody Allen era el cabeza de cartel. En menos de un año después de que el grupo se disolviera, Stills, Young, Richie Furay y otros dos formaron Buffalo Springfield .
Howard Solomon no sólo tenía a The Au Go Go Singers, sino que también había contratado a comediantes como George Carlin y Lenny Bruce , que actuaban regularmente en el Café Au Go Go y que duraban desde uno o dos días hasta tres semanas. Las actuaciones de Lenny Bruce en el Go Go fueron controvertidas. En más de una ocasión, la policía allanó el Café Au Go Go debido a las obscenidades que se habían utilizado durante sus actuaciones. En 1966, la policía y los tribunales habían logrado silenciar a Lenny Bruce y le habían enseñado una lección de que no debía utilizar " lenguaje grosero " ni mostrar falta de respeto por la iglesia y la ley. Finalmente, lo llevaron a la ruina justo antes de su muerte ese año. Aunque la policía había logrado silenciar a Lenny Bruce, George Carlin continuó haciendo su controvertida comedia. Carlin finalmente tuvo sus propios problemas con la ley. La controversia surgió debido al uso de obscenidades en su rutina de contracultura conocida como " Seven Dirty Words ". Tanto Lenny Bruce como George Carlin fueron dos de los comediantes stand-up más influyentes de su tiempo y ellos, junto con muchos otros, surgieron del Café Au Go Go.
Cuando el Café au Go Go cerró, el ahora famoso Stephen Stills fue uno de los artistas destacados en la gala de clausura. [11]
El Café Au Go Go y los edificios relacionados del New Andy Warhol Garrick Theatre fueron demolidos en la década de 1970. [12]
40°43′42″N 73°59′58″W / 40.728295°N 73.999422°W / 40.728295; -73.999422
