James Henry Cotton (1 de julio de 1935 - 16 de marzo de 2017) [1] fue un armonicista , cantante y compositor de blues estadounidense , que actuó y grabó con muchos compañeros artistas de blues y con su propia banda. También tocó la batería al principio de su carrera.
Cotton comenzó su carrera profesional tocando el arpa de blues en la banda de Howlin' Wolf a principios de los años cincuenta. [3] Hizo sus primeras grabaciones en Memphis para Sun Records , bajo la dirección de Sam Phillips . En 1955, Muddy Waters lo reclutó para venir a Chicago y unirse a su banda. Cotton se convirtió en el líder de la banda de Muddy y permaneció con el grupo hasta 1965. [4] En 1965, formó el Jimmy Cotton Blues Quartet, con Otis Spann al piano, para grabar entre conciertos con la banda de Muddy Waters. Finalmente se fue para formar su propio grupo de gira de tiempo completo. Su primer álbum completo, en Verve Records , fue producido por el guitarrista Mike Bloomfield y el cantante y compositor Nick Gravenites , quienes luego fueron miembros de la banda Electric Flag . [5]
En la década de 1970, Cotton tocó la armónica en el álbum Hard Again de Muddy Waters, ganador del premio Grammy de 1977 , producido por Johnny Winter .
Cotton nació en Tunica, Mississippi . Se interesó por la música cuando escuchó por primera vez a Sonny Boy Williamson II en la radio. Dejó su casa con su tío y se mudó a West Helena, Arkansas , donde encontró a Williamson. Durante muchos años, Cotton afirmó que le dijo a Williamson que era huérfano y que Williamson lo acogió y lo crió, una historia que admitió en los últimos años no es cierta. Sin embargo, Williamson fue mentor de Cotton durante sus primeros años. [3] Williamson dejó el Sur para vivir con su ex esposa en Milwaukee, Wisconsin , dejando su banda en manos de Cotton. Se citó a Cotton diciendo: "Simplemente me lo dio. Pero no pude mantener la calma porque era demasiado joven y estaba loco en esos días y todos en la banda eran hombres adultos, mucho mayores que yo". [ cita necesaria ]
Cotton tocó la batería al principio de su carrera, pero es famoso por tocar la armónica. Comenzó su carrera profesional tocando el arpa de blues en la banda de Howlin' Wolf a principios de los años cincuenta. [3] Hizo sus primeras grabaciones como solista para Sun Records en Memphis en 1953. [3] En 1954, grabó un sencillo de blues eléctrico "Cotton Crop Blues", que presentaba un solo de guitarra eléctrica impulsado por power chords muy distorsionado. por Pat Hare . [6] Cotton comenzó a trabajar con Muddy Waters Band alrededor de 1955. [3] Interpretó canciones como " Got My Mojo Working " y "She's Nineteen Years Old", aunque no tocó en las grabaciones originales; Little Walter , el armonicista de Waters desde hace mucho tiempo, tocó en la mayoría de las sesiones de grabación de Waters en la década de 1950. La primera sesión de grabación de Cotton con Waters tuvo lugar en junio de 1957, y alternó con Little Walter en las sesiones de grabación de Waters hasta finales de la década.
En 1965 formó el Jimmy Cotton Blues Quartet, con Otis Spann al piano, para grabar entre conciertos con la banda de Waters. Sus actuaciones fueron capturadas por el productor Samuel Charters en el volumen dos de la grabación de Vanguard Chicago/The Blues/Today! Después de dejar la banda de Waters en 1966, Cotton realizó una gira con Janis Joplin mientras seguía una carrera en solitario. [3] Formó la James Cotton Blues Band en 1967. La banda interpretó principalmente sus propios arreglos de blues popular y R&B de las décadas de 1950 y 1960. La banda de Cotton incluía una sección de vientos, como la de Bobby Bland . Después de la muerte de Bland, su hijo dijo a los medios de comunicación que Bland había descubierto recientemente que Cotton era su medio hermano. [7]
En la década de 1970, Cotton grabó varios álbumes para Buddah Records . Tocó la armónica en el álbum Hard Again de Waters, ganador del premio Grammy en 1977 , producido por Johnny Winter . En la década de 1980 grabó para Alligator Records en Chicago; se reincorporó a la lista de Alligator en 2010. [8] La James Cotton Blues Band recibió una nominación al Grammy en 1984 por Live from Chicago: Mr. Superharp Himself! , en Alligator, y un segundo para su álbum de 1987 Take Me Back , en Blind Pig Records . Recibió un Grammy al Mejor Álbum de Blues Tradicional por Deep in the Blues en 1996, producido por John Snyder. Cotton apareció en la portada del número de julio-agosto de 1987 de la revista Living Blues (número 76). [9] Apareció en la edición del 40 aniversario de la misma publicación de agosto a septiembre de 2010.
En 2006, Cotton fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en una ceremonia dirigida por la Blues Foundation en Memphis. Ha ganado o compartido diez premios de la música Blues . [10]
Cotton luchó contra el cáncer de garganta a mediados de la década de 1990, pero continuó de gira, utilizando cantantes o miembros de su banda de acompañamiento como vocalistas. El 10 de marzo de 2008, él y Ben Harper actuaron en la incorporación de Little Walter al Salón de la Fama del Rock and Roll , tocando " Juke " y " My Babe " juntos; La ceremonia de juramentación fue transmitida a nivel nacional por VH1 Classic . El 30 de agosto de 2010, Cotton fue el invitado especial en la transmisión de despedida de Larry Monroe de Blue Monday, que presentó en la estación de radio KUT en Austin, Texas, durante casi 30 años. [11]
El álbum de estudio de Cotton, Giant , lanzado por Alligator Records a finales de septiembre de 2010, fue nominado a un premio Grammy . Su álbum Cotton Mouth Man , lanzado por Alligator el 7 de mayo de 2013, también fue nominado al Grammy . Incluye apariciones especiales de Gregg Allman , Joe Bonamassa , Ruthie Foster , Delbert McClinton , Warren Haynes , Keb Mo , Chuck Leavell y Colin Linden . [12] Cotton tocó la armónica en "Matches Don't Burn Memories" en el álbum debut de Dr. Izzy Band, Blind & Blues Bound , lanzado en junio de 2013. [13] En 2014, Cotton ganó un premio de música blues por música tradicional. Artista Masculino de Blues y también fue nominado en la categoría Mejor Instrumentista - Armónica. [14]
La banda de gira de Cotton incluía al guitarrista y vocalista Tom Holland, el vocalista Darrell Nulisch , el bajista Noel Neal (hermano del guitarrista de blues y armonicista Kenny Neal ) y el baterista Jerry Porter.
Cotton murió de neumonía el 16 de marzo de 2017, a la edad de 81 años, en un centro médico en Austin, Texas [15] y fue enterrado el 11 de julio de 2017 en el cementerio estatal de Texas en Austin. [dieciséis]
Cotton había trabajado con muchos artistas destacados, entre ellos:
Con aguas turbias
Con Otis Spann
Con Johnny Invierno