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Francesca Gaetana Cosima Wagner ( née Liszt ; 24 de diciembre de 1837 - 1 de abril de 1930) fue hija del compositor y pianista húngaro Franz Liszt y de la autora romántica franco-alemana Marie d'Agoult . Se convirtió en la segunda esposa del compositor alemán Richard Wagner , y con él fundó el Festival de Bayreuth como escaparate de sus obras escénicas; después de su muerte, dedicó el resto de su vida a la promoción de su música y filosofía. Los comentaristas han reconocido a Cosima como la principal inspiración para las obras posteriores de Wagner, en particular Parsifal .
En 1857, tras una infancia que pasó en gran parte bajo el cuidado de su abuela y con institutrices, Cosima se casó con el director de orquesta Hans von Bülow . Aunque el matrimonio tuvo dos hijos, fue en gran parte una unión sin amor, y en 1863 Cosima inició una relación con Wagner, que era 24 años mayor que ella. Se casaron en 1870; tras la muerte de Wagner en 1883, dirigió el Festival de Bayreuth durante más de 20 años, aumentando su repertorio hasta formar el canon de Bayreuth de diez óperas y estableciendo el festival como un evento importante en el mundo del teatro musical.
Durante su dirección, Cosima se opuso a las innovaciones teatrales y se adhirió estrechamente a las producciones originales de Wagner de sus obras, un enfoque que continuaron sus sucesores mucho después de su retiro en 1907. Compartía las convicciones de Wagner sobre la superioridad cultural y racial alemana, y bajo su influencia, Bayreuth se identificó cada vez más con el antisemitismo . Este fue un aspecto definitorio de Bayreuth durante décadas, hasta la era nazi que siguió poco después de su muerte allí en 1930. Por lo tanto, aunque se la percibe ampliamente como la salvadora del festival, su legado sigue siendo controvertido.
En enero de 1833, el compositor y pianista húngaro Franz Liszt, de 21 años, conoció a Marie d'Agoult , una socialité parisina seis años mayor que él. Los antecedentes de Marie eran mixtos; su madre alemana, de una prominente familia de banqueros de Frankfurt, se había casado con un noble francés, el conde de Flavigny. [1] Marie había estado casada desde 1827 con Charles, conde de Agoult, y le había dado dos hijas, pero la unión se había vuelto estéril. Atraídos por sus mutuos intereses intelectuales, Marie y Liszt se embarcaron en una relación apasionada. En marzo de 1835, la pareja huyó de París a Suiza; ignorando el escándalo que dejaron a su paso, se establecieron en Ginebra donde, el 18 de diciembre, Marie dio a luz a una hija, Blandine-Rachel. [2] [n 1]
En los dos años siguientes, Liszt y Marie viajaron mucho para seguir la carrera de él como concertista de piano. A finales de 1837, cuando Marie estaba embarazada de su segundo hijo, la pareja se encontraba en Como , Italia. Allí, el 24 de diciembre, en un hotel junto al lago en Bellagio , nació una segunda hija. La llamaron Francesca Gaetana Cosima, un tercer nombre inusual que deriva de San Cosme , un santo patrón de los médicos y boticarios; [5] fue como "Cosima" como se conoció a la niña. Con su hermana quedó al cuidado de nodrizas (una práctica común en la época), mientras Liszt y Marie continuaron viajando por Europa. Su tercer hijo y único varón, Daniel, nació el 9 de mayo de 1839 en Venecia. [4]
En 1839, mientras Liszt continuaba sus viajes, Marie asumió el riesgo social de regresar a París con sus hijas. Sus esperanzas de recuperar su estatus en la ciudad se vieron frustradas cuando su influyente madre, Madame de Flavigny, se negó a reconocer a las niñas; Marie no sería aceptada socialmente mientras sus hijas estuvieran claramente presentes. La solución de Liszt fue quitarle las niñas a Marie y colocarlas con su madre, Anna Liszt, en su casa de París mientras Daniel permanecía con niñeras en Venecia. De este modo, tanto Marie como Liszt podían continuar con sus vidas independientes. [4] Las relaciones entre la pareja se enfriaron y en 1841 se veían poco; es probable que ambos tuvieran otros asuntos. [6] En 1845 la ruptura entre ellos era tal que solo se comunicaban a través de terceros. [7] Liszt prohibió el contacto entre madre e hijas; Marie lo acusó de intentar robar "los frutos del vientre de una madre", mientras que Liszt insistió en su derecho exclusivo de decidir el futuro de sus hijos. Marie amenazó con luchar contra él "como una leona", pero pronto abandonó la lucha. Aunque vivían en la misma ciudad, no vio a ninguna de sus hijas durante cinco años, hasta 1850. [8]
Cosima y Blandine permanecieron con Anna Liszt hasta 1850, y finalmente se les unió Daniel. [9] [10] El biógrafo de Cosima, George Marek, describe a Anna como "una mujer sencilla, sin educación, poco mundana pero de buen corazón... por primera vez [las niñas] experimentaron lo que era ser tocada por el amor". [11] De las hermanas, Blandine era evidentemente la más bonita; Cosima, con su nariz larga y boca ancha, fue descrita como un " patito feo ". [9] [12] Aunque las relaciones de Liszt con sus hijas eran formales y distantes, las cuidaba generosamente y se aseguraba de que recibieran una buena educación. Ambas niñas fueron enviadas a Madame Bernard's, un exclusivo internado, mientras que Daniel se preparaba para el prestigioso Lycée Bonaparte. [8]
En 1847, Liszt conoció a la princesa Carolyne zu Sayn-Wittgenstein , la ex esposa de un príncipe alemán que vivía en Rusia. En el otoño de 1848, ella y Liszt se habían convertido en amantes y su relación duró el resto de su vida. Ella asumió rápidamente la responsabilidad de la gestión de la vida de Liszt, incluida la educación de sus hijas. A principios de 1850, Liszt se sintió perturbado al enterarse de que Blandine y Cosima volvían a ver a su madre; su respuesta, guiada por la princesa, fue sacarlas de su escuela y ponerlas al cuidado de tiempo completo de la antigua institutriz de Carolyne, Madame Patersi de Fossombroni, de 72 años. Las instrucciones de Liszt fueron claras: Madame Patersi debía controlar todos los aspectos de la vida de las niñas: "Ella sola debe decidir qué se les permite y qué se les prohíbe". [13]
Blandine y Cosima estuvieron sujetas al programa de Patersi durante cuatro años. El biógrafo de Cosima, Oliver Hilmes, compara el régimen con el que se utiliza para domar caballos, [14] aunque Marek lo describe como exigente pero en última instancia beneficioso para Cosima: "Sobre todo, Patersi le enseñó cómo debe comportarse una 'dama noble', cómo bajarse de un carruaje, cómo entrar en un salón, cómo saludar a una duquesa frente a una plebeya... y cómo no traicionarse a sí misma cuando estaba herida". [15] El 10 de octubre de 1853, Liszt llegó al apartamento de Patersi, su primera visita a sus hijas desde 1845. Con él estaban dos compañeros compositores: Hector Berlioz y Richard Wagner . La hija de Carolyne, Marie, que estaba presente, describió la apariencia de Cosima como "en la peor fase de la adolescencia, alta y angulosa, cetrina... la imagen de su padre. Solo su largo cabello dorado, de brillo inusual, era hermoso". [16] Después de una comida familiar, Wagner leyó al grupo un fragmento de su texto para el acto final de lo que se convertiría en El ocaso de los dioses . Cósima parece haberle causado poca impresión; en sus memorias se limitó a registrar que ambas muchachas eran muy tímidas. [17]
Cuando sus hijas se acercaban a la edad adulta, Liszt sintió que era necesario un cambio en sus vidas y en 1855 hizo arreglos (pese a las amargas protestas de su madre) para que se mudaran a Berlín. [18] Allí fueron puestas al cuidado de la baronesa Franziska von Bülow, miembro de la prominente familia Bülow , cuyo hijo Hans fue el alumno más destacado de Liszt; él se haría cargo de la educación musical de las niñas mientras Frau von Bülow supervisaba su bienestar general y moral. [19] Hans von Bülow, nacido en 1830, había abandonado su educación jurídica después de escuchar a Liszt dirigir el estreno de Lohengrin de Wagner en Weimar en agosto de 1850, y había decidido dedicar su vida a la música. Después de un breve período dirigiendo en pequeños teatros de ópera, Bülow estudió con Liszt, quien estaba convencido de que se convertiría en un gran pianista de concierto. [20] Bülow quedó rápidamente impresionado por la habilidad de Cosima como pianista, en la que vio el sello de su padre, y la pareja desarrolló sentimientos románticos el uno por el otro. Liszt aprobó el matrimonio y el matrimonio se celebró en la catedral de Santa Eduvigis de Berlín el 18 de agosto de 1857. [19] Durante su luna de miel, junto con Liszt visitaron a Wagner en su casa cerca de Zúrich. [21] Esta visita se repitió al año siguiente, cuando Cosima, al despedirse, sorprendió a Wagner con una demostración emocional: "[E]lla cayó a mis pies, cubrió mis manos con lágrimas y besos... Reflexioné sobre el misterio, sin poder resolverlo". [22]
A Cosima, parisina de crianza, le resultó difícil adaptarse a la vida en Berlín, que entonces era una ciudad más provinciana que París. [23] Sus intentos de mezclarse con la sociedad local, según Marie zu Sayn-Wittgenstein, se vieron obstaculizados por "su exagerada autoestima y su causticidad innata", que la distanciaban de los hombres y mujeres de su círculo. [24] Al menos inicialmente, Cosima se interesó por la carrera de su marido, alentándolo a ampliar sus actividades a la composición. En una ocasión le proporcionó un guion que había escrito para una ópera basada en la historia de Merlín , mago de la corte del Rey Arturo . Sin embargo, este proyecto no dio resultado. [25] La apretada agenda profesional de Bülow dejó a Cosima sola durante largos períodos, durante los cuales trabajó para la revista en francés Revue germanique como traductora y colaboradora. [26] En diciembre de 1859, sufrió la triste muerte de su hermano Daniel, a la edad de veinte años, después de una larga enfermedad debilitante. El primer hijo de Cosima, una niña nacida el 12 de octubre de 1860, fue llamado Daniela en memoria de Daniel. [27] Otro golpe inesperado para Cosima cayó en septiembre de 1862, cuando su hermana Blandine, que había compartido gran parte de su educación, murió en el parto; había estado casada con Émile Ollivier , un abogado parisino, desde octubre de 1857. La segunda hija de Cosima, nacida en marzo de 1863, fue llamada Blandine Elisabeth Veronica Theresia . [28]
Bülow se dedicó a la música de Wagner; en 1858 había emprendido la preparación de una partitura vocal para Tristán e Isolda , y en 1862 estaba haciendo una copia en limpio de Los maestros cantores de Núremberg . [29] Se desarrolló una relación social, y durante el verano de 1862 los Bülow se quedaron con Wagner en la casa del compositor en Biebrich . Wagner registra que Cósima se "transfiguró" con su interpretación de "La despedida de Wotan" de La Valquiria . [28] En octubre de 1862, justo después de la muerte de Blandine, Wagner y Bülow compartieron tareas de dirección en un concierto en Leipzig ; Wagner registra que, durante un ensayo, "me sentí completamente transportado por la visión de Cósima... me pareció como si viniera de otro mundo". [30] En estos años la vida emocional de Wagner estaba en desorden. Todavía estaba casado con su primera esposa, Minna Planer (que murió en 1866), y estuvo involucrado en varias relaciones extramatrimoniales. [31] El 28 de noviembre de 1863, Wagner visitó Berlín; mientras Bülow estaba ensayando un concierto, Wagner y Cosima hicieron un largo viaje en taxi por Berlín y declararon sus sentimientos mutuos: "con lágrimas y sollozos", escribió Wagner más tarde, "sellamos nuestra confesión de pertenecernos solo el uno al otro". [32]
En 1864, la situación financiera de Wagner se vio transformada por su nuevo mecenas, el rey Luis II de Baviera , de 18 años , quien pagó las deudas del compositor y le otorgó un generoso estipendio anual. [33] Ludwig también le proporcionó a Wagner un retiro junto al lago Starnberg y una gran casa en Múnich. [34] Por instigación de Wagner, von Bülow aceptó un puesto como "pianista real" de Ludwig; [35] él y Cosima se mudaron a Múnich y alquiló una casa convenientemente cerca de la de Wagner, aparentemente para que Cosima pudiera trabajar como secretaria del compositor. [34] Desde el 29 de junio de 1864, Cosima pasó más de una semana a solas con Wagner en el lago Starnberg, antes de que von Bülow se uniera a ellos el 7 de julio. Según la ama de llaves de Wagner, Anna Mrazek, "era fácil darse cuenta de que algo estaba pasando entre Frau Cosima y Richard Wagner". Mrazek dijo que más tarde, durante la visita, von Bülow encontró a su esposa en el dormitorio de Wagner, pero sin embargo no le pidió explicaciones, ni a Wagner ni a su esposa. [36] Nueve meses después de esta visita, el 10 de abril de 1865, Cosima dio a luz a una hija, Isolda . Tal era la devoción de von Bülow hacia Wagner que aceptó a la niña como suya y la registró como "la hija legítima" de Hans y Cosima von Bülow. [37] [n 2] Wagner asistió al bautismo católico el 24 de abril. El 10 de junio de 1865, en la Hofoper de Múnich , von Bülow dirigió el estreno de Tristán e Isolda de Wagner . [39]
El papel de Wagner en la corte de Luis XVI se volvió controvertido; en particular, la costumbre de Luis de referir las ideas políticas de Wagner a sus ministros alarmó a la corte. Cuando Wagner exigió el despido tanto del secretario de gabinete de Luis XVI como de su primer ministro, hubo una protesta pública y en diciembre de 1865 Luis XVI le dijo a regañadientes a Wagner que abandonara Baviera. [40] Sin embargo, el rey no retiró su patrocinio ni su apoyo financiero. Después de unos meses de vagabundeo, en marzo de 1866 Wagner llegó a Ginebra , donde se unió a él Cosima. Viajaron juntos a Lucerna , donde encontraron una gran casa junto al lago, la Villa Tribschen . Wagner hizo arreglos inmediatos para alquilar la casa, a expensas del rey, y el 15 de abril ya estaba instalado en su nuevo hogar. [41]
Inmediatamente después de firmar el contrato de arrendamiento, Wagner invitó a los von Bülow y a sus hijos a quedarse con él. [42] Pasaron el verano allí, volviendo brevemente a Múnich antes de que von Bülow se marchara a Basilea mientras Cosima volvía a Tribschen. [43] Para entonces, von Bülow comprendía la relación de su mujer con Wagner; escribió a un amigo que «desde febrero de 1865 no tenía ninguna duda sobre la naturaleza extremadamente peculiar de la situación». Wagner, ansioso por evitar asociar a Cosima en un escándalo público, engañó a Ludwig para que emitiera una declaración en junio de 1866 en la que declaraba la santidad inquebrantable del matrimonio de los von Bülow y prometía retribución para aquellos que se atrevieran a sugerir lo contrario. [44] En ese momento, Cosima estaba embarazada de su segundo hijo con Wagner; una niña, Eva , nació en Tribschen el 17 de febrero de 1867. A pesar de todo esto, von Bülow mantuvo su devoción por la música de Wagner. Había sido nombrado director musical de la Hofoper de Múnich y se dedicó de lleno a los preparativos para el estreno de Los maestros cantores de Núremberg , que tuvo lugar el 21 de junio de 1868 bajo su dirección y fue un gran éxito. [45] Poco después, Cósima se reunió con Wagner en Tribschen; Wagner explicó al rey que ella no podía soportar los insultos a los que era sometida continuamente en Múnich y que deseaba escapar del mundo. [46]
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En octubre de 1868, Cosima le pidió a su marido el divorcio, al que inicialmente él no accedió. Ante los escépticos que le preguntaban, él explicó su ausencia de la casa familiar de los von Bülow con una supuesta visita a su media hermana en Versalles. [47] [48] En junio de 1869, inmediatamente después del nacimiento del tercer y último hijo de ella y Wagner, Siegfried , Cosima le escribió a von Bülow en lo que ella llamó un "último intento de entendimiento". [49] Su respuesta fue conciliatoria; escribió: "Has preferido consagrar los tesoros de tu corazón y tu mente a un ser superior: lejos de censurarte por este paso, lo apruebo". [50] Los procesos legales prolongaron el matrimonio hasta el 18 de julio de 1870, cuando el divorcio fue finalmente sancionado por un tribunal de Berlín. [51] Después del divorcio, von Bülow se distanció tanto de Wagner como de Cosima; Nunca volvió a hablar con Wagner y pasaron 11 años hasta su próximo encuentro con Cosima. [52]
Wagner y Cosima se casaron en Lucerna, el 25 de agosto de 1870, en una iglesia protestante. [53] [n 3] El diario de Cosima de ese día registra: "¡Que yo sea digna de llevar el nombre de R!" [56] Liszt no fue informado de la boda con antelación, y se enteró de ella primero a través de los periódicos. [57] El año terminó de manera excelente para los Wagner: el 25 de diciembre, el día en que Cosima siempre celebraba su cumpleaños a pesar de haber nacido el 24, se despertó con los sonidos de la música. Conmemoró el evento en su diario: "... sonaba música, ¡y qué música! Después de que se apagara, R... puso en mis manos la partitura de su "Saludo sinfónico de cumpleaños". ... R había instalado su orquesta en las escaleras, ¡y así consagró nuestro Tribschen para siempre!" [58] Esta fue la primera interpretación de la música que se conocería como el Idilio de Sigfrido . [53]
El engaño de Wagner sobre su relación con Cosima había dañado seriamente su reputación ante Ludwig. Las cosas empeoraron con la insistencia de Ludwig, a pesar de las objeciones de Wagner, de que los estrenos de las dos óperas completas de El anillo del Rin , Das Rheingold y Die Walküre , se realizaran de inmediato, en Múnich, en lugar de como parte de un ciclo completo de El anillo del Rin en una fecha futura en un lugar elegido por Wagner. [59] Para mortificación de Wagner, estos estrenos tuvieron lugar, bajo la dirección de Franz Wüllner , el 22 de septiembre de 1869 y el 26 de junio de 1870 respectivamente. [60] La necesidad de un teatro propio y un control artístico total ahora era clara para Wagner. El 5 de marzo de 1870, Cosima, según su diario, le aconsejó que "buscara el artículo sobre Baireuth [ sic ] en la enciclopedia". [61] Wagner conocía la ciudad por una breve visita que había hecho allí en 1835; [62] le atrajo su ubicación central y su tranquilidad, sin estar a la moda. [63] Cuando él y Cosima la visitaron en abril de 1871, decidieron inmediatamente que construirían su teatro allí y que la ciudad sería su futuro hogar. [64]
Wagner anunció el primer Festival de Bayreuth para 1873, en el que se interpretaría su ciclo completo de El anillo . [64] Consciente del honor que un evento de este tipo traería a la ciudad, el consejo local donó un gran terreno, la "Colina Verde", con vistas a la ciudad, para el sitio del teatro. Como Ludwig había rechazado financiar el proyecto, el inicio de la construcción se retrasó y la fecha propuesta para el festival inicial se pospuso. En la primavera de 1873, solo se había recaudado un tercio de los fondos necesarios; las súplicas posteriores a Ludwig fueron inicialmente ignoradas, pero a principios de 1874, con todo el proyecto al borde del colapso, el rey cedió y proporcionó un préstamo. [65] El programa completo de construcción incluía una hermosa villa, "Wahnfried", a la que Wagner, Cosima y los niños se mudaron desde su alojamiento temporal el 18 de abril de 1874. [66] El teatro se completó en 1875 y el festival se programó para el año siguiente. Al comentar sobre la lucha por terminar el edificio, Wagner le comentó a Cosima: "Cada piedra está roja con mi sangre y la tuya". [67]
Durante este período, Cosima le confesó a Liszt, que había recibido las órdenes menores en la Iglesia católica, que tenía la intención de convertirse al protestantismo. Su motivo pudo haber sido más el deseo de mantener la solidaridad con Wagner que una convicción religiosa; Hilmes sostiene que, en el fondo, "Cosima siguió siendo una católica pietista hasta el día de su muerte". [55] El 31 de octubre de 1872, Cosima recibió su primer sacramento protestante junto a Wagner: "una ocasión profundamente conmovedora... ¡qué cosa tan hermosa es la religión! ¡Qué otro poder podría producir tales sentimientos!" [68]
En marzo de 1876, Cosima y Wagner se encontraban en Berlín cuando supieron que Marie d'Agoult había muerto en París. Incapaz de asistir al funeral, Cosima expresó sus sentimientos en una carta a su hija Daniela: "No me queda nada por hacer, excepto llorar a la mujer que me trajo al mundo". [69]
A partir de junio, las entradas del diario de Cosima consisten casi en su totalidad en comentarios sobre los ensayos del festival venidero, a veces con una cálida aprobación, a menudo críticas y ansiosas; por ejemplo, encontró que los trajes "recordaban en todo momento a los jefes indios rojos... todas las marcas de la falta de gusto provinciana". [70] Desde principios de agosto de 1876, invitados distinguidos comenzaron a converger en la ciudad; Ludwig, de incógnito, asistió a los ensayos generales finales entre el 6 y el 9 de agosto, pero luego abandonó la ciudad, reapareciendo a tiempo para asistir a las actuaciones finales del festival. [71] Entre otros visitantes reales se encontraban el emperador alemán Guillermo I , Dom Pedro II de Brasil y una variedad de príncipes y grandes duques de las familias reales europeas. [72] Muchos de los principales compositores de Europa vinieron: Bruckner , Tchaikovsky , Saint-Saëns , [73] y el padre de Cosima, Liszt, que tenía una corte en Wahnfried entre los notables que se reunieron allí. [71] También en Bayreuth estaba la amante actual de Wagner, Judith Gautier . Es poco probable que Cosima supiera del asunto en ese momento, aunque puede haber albergado un cierto grado de sospecha. [73] [n 4] La conducta de Cosima como anfitriona del festival fue descrita por un joven visitante estadounidense en términos efusivos: "Mme Wagner es extremadamente amable y afable... una mujer de aspecto magnífico, una reina perfecta..." [73]
El festival comenzó el 13 de agosto y duró hasta el 30. Consistía en tres ciclos completos de El anillo , todos bajo la batuta de Hans Richter . [71] [75] [n 5] Al final, las reacciones críticas oscilaron entre la del compositor noruego Edvard Grieg , que pensó que toda la obra estaba "divinamente compuesta", y la del periódico francés Le Figaro, que calificó la música como "el sueño de un lunático". [77] El propio Wagner estaba lejos de estar satisfecho; en una carta a Ludwig denunció a los cantantes Albert Niemann y Franz Betz como "parásitos teatrales" y se quejó de que Richter no había acertado ni un solo tempo. [78] Meses después, registra Cosima, su actitud hacia las producciones fue "¡Nunca más, nunca más!". [79]
Tras la conclusión del festival y la marcha de los invitados, Wagner y Cosima se marcharon con los niños a Venecia, donde permanecieron hasta diciembre. El festival había acumulado un gran déficit financiero; esto, y la profunda insatisfacción artística de Wagner, descartaron la posibilidad de que se repitiera en un futuro próximo. El estado de ánimo de Wagner era tal que contempló seriamente abandonar todo el proyecto de Bayreuth; [80] se distrajo de esos pensamientos cuando recibió una invitación para dirigir una serie de conciertos en Londres. Dejando atrás a los niños, él y Cosima disfrutaron de un descanso de dos meses en Inglaterra donde, entre otros, Cosima conoció al novelista George Eliot , al poeta Robert Browning y al pintor Edward Burne-Jones (que hizo una serie de bocetos de Cosima de los que no surgió ninguna pintura terminada). El 17 de mayo ambos Wagner fueron recibidos por la reina Victoria en el castillo de Windsor . [81] [n 6]
La gira inglesa recaudó poco dinero, pero restauró el ánimo de Wagner. A su regreso, comenzó a trabajar en lo que resultaría ser su última obra teatral, Parsifal , un proyecto que lo ocuparía durante la mayor parte de los siguientes cinco años. [80] La influencia de Cosima fue tal que Wagner afirmó que no habría escrito otra nota si ella no hubiera estado allí. En un nivel práctico, cuando los acreedores del festival comenzaron a presionar para el pago, la petición personal de Cosima a Ludwig en 1878 persuadió al rey a proporcionar un préstamo para pagar la deuda pendiente y abrir la puerta a la perspectiva de un segundo Festival de Bayreuth. [83] [84] Para el cumpleaños de Cosima, el 25 de diciembre de 1878, Wagner contrató una orquesta para tocar el preludio recién compuesto de Parsifal . El concierto también incluyó el Idilio de Sigfrido ; Cosima escribió después: "Allí está el que ha convocado estas maravillas, y me ama. ¡Me ama!". [85]
El progreso de Parsifal se vio obstaculizado por la recurrente mala salud de Wagner, pero a finales de 1880 anunció el siguiente festival para 1882, que se dedicaría por completo a la nueva obra. [86] Wagner consiguió el acuerdo de Ludwig de que Parsifal se representara exclusivamente en Bayreuth, [87] pero a cambio, Ludwig exigió que su actual maestro de capilla de Múnich , Hermann Levi , dirigiera el festival. Wagner se opuso a ello alegando la fe judía de Levi; Parsifal , sostenía, era una ópera "cristiana". [88] Tanto él como Cosima eran vehementes antisemitas; Hilmes conjetura que Cosima heredó esto en su juventud, de su padre, de Carolyne zu Sayn-Wittgenstein, probablemente de Madame Patersi y, un poco más tarde, de Bülow, "un antisemita de primer orden". [89] Así, el antisemitismo de Cosima es anterior a su asociación con Wagner, aunque Marek observa que él lo alimentó en ella, hasta el punto de que las referencias despectivas a los judíos aparecen, en promedio, en cada cuarta página de su diario de 5.000 páginas. [90] El musicólogo Eric Werner sostiene que el antisemitismo de Wagner se derivaba en parte de su filosofía revolucionaria inicial; como discípulo de Proudhon , veía al judaísmo como "la encarnación de la posesión, del capitalismo monopolista". [91] El antisemitismo de Cosima no tenía tal base, y mientras que Wagner mantuvo la capacidad de revisar sus puntos de vista sobre la base de sus experiencias, el antisemitismo de Cosima era visceral y se mantuvo inalterado. [92] Cosima registra el asombro de Levi al ser informado de su nombramiento. [93] Ludwig insistió en que, a pesar de las objeciones de Wagner, el nombramiento se mantendría. [88] Levi se establecería posteriormente como el director supremo de la obra, considerada por la opinión crítica como "inalcanzable". [94]
En el segundo Festival de Bayreuth, Parsifal se representó 16 veces; en la última representación, el 29 de agosto, el propio Wagner dirigió la escena final. [95] Cosima escribió después sobre lo diferente que sonaban la orquesta y los cantantes bajo la dirección de Wagner. En general, ella y Wagner estaban completamente satisfechos con el resultado del festival que, a diferencia de su predecesor, había dejado un buen provecho: [96] "[N]o se redujo ni una vez el espíritu de trabajo y dedicación de parte de los artistas... Creo que uno puede estar satisfecho". [97] Una voz disidente fue la de Friedrich Nietzsche , antaño un devoto amigo de Wagner pero que últimamente se convirtió en un duro crítico. Nietzsche consideraba a Parsifal una abominación de la que Cosima era responsable; ella había corrompido a Wagner. [80]
Al concluir el festival, la familia Wagner partió para una estancia prolongada en Venecia. Para acomodar al numeroso grupo de niños, sirvientes e invitados esperados, alquilaron un espacioso apartamento en el Palazzo Vendramin Calergi , con vistas al Gran Canal . [98] La principal preocupación durante los meses de otoño e invierno fue el deterioro de la salud de Wagner; sus espasmos cardíacos se habían vuelto tan frecuentes que el 16 de noviembre de 1882, Cosima registró: "¡Hoy no tuvo un espasmo!". [99] La entrada del diario de Cosima del 12 de febrero de 1883 (la última que hizo) registra a Wagner leyendo la novela Undine de Fouqué y tocando el Lamento de las doncellas del Rin de El oro del Rin en el piano. [100] Sin embargo, se ha alegado que una causa subyacente de fricción doméstica puede haber surgido en relación con Carrie Pringle , una soprano inglesa del elenco de Parsifal de la que se rumoreaba que tenía un romance con Wagner. Según Isolde, recordando la ocasión mucho más tarde, las sospechas sobre Pringle llevaron a una furiosa pelea entre Cosima y Wagner en la mañana del 13 de febrero. No hay evidencia de un romance entre Wagner y Pringle, ni la historia de Isolde sobre una pelea está respaldada por ningún otro testimonio. [101] [102] Alrededor del mediodía de ese día, Wagner sufrió un ataque cardíaco fatal y murió a media tarde. [100] [103]
Cosima permaneció sentada junto al cuerpo de Wagner durante más de veinticuatro horas, negándose a darle de beber o tomarse un respiro. [101] [n. 7] Durante el proceso de embalsamamiento, que ocupó los dos días siguientes, Cosima se sentó junto al cuerpo tan a menudo como pudo, para consternación de sus hijos. También les pidió a sus hijas que le cortaran el pelo, que luego fue cosido en un cojín y colocado sobre el pecho de Wagner. [104] El 16 de febrero comenzó el viaje de regreso a Bayreuth, y el domingo 18 de febrero el cortejo procesó hasta Wahnfried, donde, después de un breve servicio, Wagner fue enterrado en el jardín. Cosima permaneció en la casa hasta que terminaron las ceremonias; según su hija Daniela, fue entonces a la tumba "y se acostó durante mucho tiempo sobre el ataúd hasta que Fidi (Siegfried) fue a buscarla". [104] Después se recluyó durante muchos meses, sin ver apenas a sus hijos, con los que se comunicaba principalmente por notas escritas. [105] Entre muchos mensajes, recibió un telegrama de Bülow: «Soeur il faut vivre» (Hermana, es necesario vivir). [106]
Wagner no había dejado testamento ni instrucciones sobre la gestión del Festival de Bayreuth tras su muerte. [107] Había escrito sobre el futuro: "No puedo pensar en una sola persona que pudiera decir lo que creo que debe decirse... prácticamente no hay nadie en cuyo juicio pueda confiar". [108] La perspectiva incierta del festival se vio agravada por la retirada total de Cosima de todo contacto, excepto el de sus hijas y su amigo y consejero Adolf von Groß. Sin la participación de Cosima, el festival de 1883, según lo planeado por Wagner (12 representaciones de Parsifal) , siguió adelante, con Emil Scaria (que cantó el papel de Gurnemanz en la ópera) haciendo las veces de director artístico. El elenco fue en gran parte el de 1882, y Levi permaneció como director. [109]
Al concluir el festival, Cosima recibió un extenso y crítico memorando de un observador desconocido, que destacaba numerosas divergencias con las instrucciones de Wagner. Esto, dice Marek, resultó ser un factor crítico para determinar la misión de su vida futura: el mantenimiento de las creaciones heredadas de Wagner a través de la preservación de sus interpretaciones. En su reclusión, Cosima se enteró de un plan abortado ideado por Julius Kniese, el director del coro del festival, por el cual Liszt asumiría el papel de director musical y Bülow sería el director principal. Ni Liszt ni Bülow estaban interesados en este arreglo, y el plan fracasó. [110] Con la ayuda de Groß, Cosima impidió cualquier intento posterior por parte de terceros de asumir el control del legado de Wagner, al obtener el reconocimiento legal de ella y Siegfried como únicos herederos de toda la propiedad de Wagner, física e intelectual . De esta manera se aseguró una ventaja inexpugnable sobre cualquier otra reivindicación sobre la dirección del futuro del festival. [109]
En 1885, Cosima anunció que dirigiría el festival de 1886. Su mandato como directora de Bayreuth duró 22 años, hasta 1907. Durante ese tiempo, supervisó 13 festivales y, al aumentar gradualmente el repertorio, estableció el " canon de Bayreuth " de diez obras maduras de Wagner. Su triunvirato de directores (Levi, Richter y Felix Mottl ) compartió la dirección musical hasta 1894, cuando Levi se fue. Richter y Mottl trabajaron durante los años de Cosima, junto con varios de los directores más importantes de la época, [111] aunque Bülow resistió todas las ofertas para participar. [112] En el transcurso de su larga gestión, Cosima superó los recelos de los mecenas wagnerianos de línea dura que creían que las obras de Wagner no debían confiarse a un no alemán. [113] Bajo su supervisión, el festival pasó de una base financiera incierta a un negocio próspero que trajo grandes riquezas a la familia Wagner . [114]
Aunque el historiador del festival, Frederic Spotts , sugiere que Cosima era más creativa de lo que aparentaba ser, el propósito principal de todas sus producciones era seguir las instrucciones y reflejar los deseos del Maestro: "No nos queda nada aquí por crear, sino sólo perfeccionar en detalle". [115] Esta política provocó críticas, entre otros de Bernard Shaw , quien en 1889 se burló de Cosima como la "jefa de recordación". Shaw despreció la idea de que los deseos de Wagner se representaran mejor mediante la copia servil a perpetuidad de las representaciones que había presenciado. [116] Diez años después, Shaw destacó como una característica del "estilo Bayreuth" la "tradición intolerablemente anticuada de actitudes y gestos mitad retóricos, mitad histórico-pictóricos", y el canto característico, "a veces tolerable, a veces abominable". [117] La subordinación de la música al texto, la dicción y la representación de los personajes era una característica específica del estilo de Bayreuth; [118] Cosima, según Spotts, convirtió el principio de enunciación clara en "un fetiche... El duro estilo declamatorio resultante llegó a ser ridiculizado como... el infame ladrido de Bayreuth". [119]
Parsifal se presentó junto con otras obras en cada uno de los festivales de Cosima, excepto en 1896, que se dedicó a una reposición del ciclo del Anillo . En 1886, su primer año a cargo, añadió Tristán e Isolda al canon. [111] En medio del bullicio del festival, Cosima se negó a distraerse con la enfermedad de su padre, Liszt, quien se desplomó después de asistir a una representación de Tristán y murió varios días después. Cosima supervisó el funeral de su padre y los preparativos del entierro, pero se negó a un concierto conmemorativo o cualquier muestra abierta de recuerdo. Según el alumno de Liszt, Felix Weingartner , "la muerte de Liszt no fue de suficiente importancia como para empañar la gloria del Festival, ni siquiera por un momento". [120]
En 1888 se añadieron Die Meistersinger , en 1891 Tannhäuser , en 1894 Lohengrin y en 1901 Der fliegende Holländer . [111] Después del festival de 1894, Levi dimitió, ya que los años de trabajo en un ambiente antisemita habían tenido finalmente su efecto. [121] En el festival de 1896, Siegfried hizo su debut como director de orquesta en Bayreuth en uno de los cinco ciclos de El anillo del sol ; siguió siendo uno de los directores habituales de Bayreuth durante el resto del mandato de Cosima. [111]
Al igual que Wagner, Cosima estaba dispuesta a dejar de lado sus prejuicios antisemitas en beneficio de Bayreuth, hasta el punto de seguir empleando a Levi, por quien desarrolló un considerable respeto artístico. Sin embargo, con frecuencia lo menospreciaba a sus espaldas en cartas privadas y permitía que sus hijos lo imitaran y se burlaran de él. [91] Cosima expresó a Weingartner la opinión de que "entre la sangre aria y la semita no podía existir ningún vínculo". De acuerdo con esta doctrina, no invitó a Gustav Mahler (judío de nacimiento, aunque converso al catolicismo) a dirigir en Bayreuth, aunque con frecuencia siguió su consejo sobre cuestiones artísticas. [91]
Cosima estaba decidida a preservar el derecho exclusivo de Bayreuth, reconocido por Ludwig, para representar Parsifal . Después de la muerte de Ludwig en 1886, este derecho fue cuestionado brevemente por su sucesor, un intento que Cosima derrotó rápidamente con la ayuda de Groß. [122] Una amenaza más grave surgió de las leyes de derechos de autor alemanas, que solo protegían las obras durante 30 años después de la muerte del creador; por lo tanto, Parsifal perdería su protección en 1913 independientemente de cualquier acuerdo con el tribunal bávaro. Anticipándose a esto, en 1901 Cosima intentó que el período de protección de los derechos de autor se extendiera por ley a 50 años. Presionó incansablemente a los miembros del Reichstag y el káiser Guillermo II le aseguró su apoyo. Estos esfuerzos no lograron producir ningún cambio en la ley. [123] En 1903, aprovechando la falta de un acuerdo de derechos de autor entre Estados Unidos y Alemania, Heinrich Conried, de la Ópera Metropolitana de Nueva York, anunció que pondría en escena Parsifal más tarde ese año. Cosima se enfureció, pero sus esfuerzos por impedírselo fueron en vano; la primera de las once representaciones tuvo lugar el 24 de diciembre de 1903. La obra fue un éxito de público y de crítica, aunque en opinión de Cosima fue una "violación"; su hostilidad hacia la Ópera Metropolitana perduró por el resto de su vida. [124]
A principios del nuevo siglo, tres de las hijas de Cosima se habían casado: Blandina con el conde Biagio Gravina en los últimos días del festival de 1882, [96] Daniela con Henry Thode , un historiador de arte, el 3 de julio de 1886, [125] e Isolde, la primera hija de Cosima con Wagner, que se casó con un joven director de orquesta, Franz Beidler , el 20 de diciembre de 1900. [126] La hija menor, Eva , rechazó a numerosos pretendientes para seguir siendo la secretaria y compañera de su madre durante el resto del mandato de Cosima. [127]
El 8 de diciembre de 1906, tras haber dirigido el festival de ese año, Cósima sufrió un ataque de Adams-Stokes (una forma de ataque cardíaco) mientras visitaba a su amigo el príncipe Hohenlohe en Langenburg . [128] En mayo de 1907 estaba claro que su salud era tal que ya no podía seguir a cargo en Bayreuth; esta responsabilidad pasó ahora a Siegfried, su heredero designado desde hacía mucho tiempo. [129] La sucesión se llevó a cabo en un contexto de desacuerdo familiar; Beidler pensó que tenía derechos, basados en parte en su mayor experiencia como director y también porque él e Isolde habían producido el único nieto de Wagner, un hijo nacido en octubre de 1901, que podría establecer una sucesión dinástica. [130] Las reclamaciones de Beidler fueron rechazadas por Cósima y por Siegfried; nunca volvió a dirigir en Bayreuth, y la ruptura entre los Beidler y Cósima se convirtió a su debido tiempo en una importante disputa familiar. [131]
Cosima se mudó a unas habitaciones en la parte trasera de Wahnfried, lejos del bullicio diario de la casa, donde pasó sus días rodeada de las posesiones de Wagner y numerosos retratos familiares. Aunque al principio Siegfried discutió con ella sus planes para el festival, ella evitó la Festpielhaus, contentándose con leer los informes de las producciones. [132] Siegfried hizo pocos cambios a las tradiciones de producción establecidas por Wagner y Cosima; Spotts registra que "todo lo que había sido establecido por sus padres se mantuvo sin cambios por un sentido de estricto deber filial". Solo en asuntos sobre los que no habían hablado estaba dispuesto a ejercer su propio juicio. [133] Como resultado, los decorados originales de Parsifal siguieron en uso incluso cuando se estaban desmoronando visiblemente; [134] la opinión de Cosima y sus hijas era que nunca se debían hacer cambios a los decorados "en los que se había posado la mirada del Maestro". [135]
En diciembre de 1908, Eva, que entonces tenía 41 años, se casó con Houston Stewart Chamberlain , un historiador nacido en Gran Bretaña que había adoptado como credo personal una forma fanática de nacionalismo alemán basado en principios de extrema pureza racial y cultural. [132] Conocía a Cosima desde 1888, aunque su afinidad con Wagner se remontaba a 1882, cuando había asistido al estreno de Parsifal . Había cortejado sucesivamente a Blandina y luego a Isolda, antes de decidirse por Eva. [136] Cosima tenía una considerable empatía con sus teorías; según Carr, "llegó a amarlo como a su hijo, tal vez incluso más". [137] Chamberlain se convirtió en la figura dominante dentro del círculo de Wagner y fue en gran medida responsable de la creciente alienación de los Beidler. [138] Es posible que Cosima no estuviera al tanto de los intentos de acercamiento de Isolda, porque Eva y Chamberlain retuvieron las cartas de Isolda. [139] En 1913, Isolda fue efectivamente desheredada cuando intentó confirmar sus derechos como coheredera de las considerables fortunas de los Wagner en un caso judicial, que perdió. [140] [n 8] Después de esto, se retiró y hasta el momento de su muerte en 1919 nunca volvió a ver ni comunicarse directamente con Cosima. [142]
Un acontecimiento familiar más feliz desde el punto de vista de Cosima fue el matrimonio de Siegfried en 1915, a la edad de 46 años, con Winifred Williams , la hija adoptiva de 18 años de Karl Klindworth que había sido amiga tanto de Wagner como de Liszt. [143] Cuando nació el primer hijo de la pareja, Wieland , el 5 de enero de 1917, Cosima lo celebró tocando extractos del Idilio de Sigfrido en el piano de Wagner. [144]
El estallido de la Primera Guerra Mundial interrumpió el festival de 1914; el conflicto y los trastornos políticos y económicos que siguieron a la guerra cerraron el Festpielhaus hasta 1924. [145] Los planes para la reanudación del festival coincidieron con un resurgimiento en Alemania de la política nacionalista extrema. Adolf Hitler , un ferviente admirador de Wagner, visitó por primera vez a Wahnfried en 1923, y aunque no fue recibido por Cosima, se hizo amigo de la familia y a partir de entonces fue un visitante habitual. [146] [147] Los Chamberlain, junto con Winifred, se convirtieron en miembros entusiastas del Partido Nazi , y el festival de 1924 se convirtió en una manifestación abierta del partido y sus principales partidarios. [148] Ese año, Cosima, que entonces tenía 86 años, puso fin a su larga ausencia del teatro asistiendo a los ensayos generales de Parsifal y viendo el primer acto en la función de apertura el 23 de julio. El tenor Lauritz Melchior recordó que Siegfried regresaba de frecuentes visitas a una pequeña galería sobre el escenario y decía: "Mamá quiere..." [149]
En 1927, el año de su nonagésimo cumpleaños, la salud de Cosima se estaba deteriorando. El cumpleaños se celebró en Bayreuth con el nombre de una calle en su honor, aunque ella no lo sabía; la familia pensó que el conocimiento de las celebraciones la emocionaría demasiado. [150] En sus últimos años estuvo prácticamente postrada en cama, se quedó ciega y solo estaba lúcida a intervalos. Murió a los 92 años, el 1 de abril de 1930; después de un funeral en Wahnfried, su cuerpo fue llevado a Coburgo y cremado. [151] En 1977, 47 años después de su muerte, la urna de Cosima fue recuperada de Coburgo y enterrada junto a Wagner en el jardín de Wahnfried. [151]
La misión vital de Cosima era servir totalmente a Wagner y a sus obras; en palabras del crítico musical Eric Salzman, "se sometió en cuerpo y alma al Maestro". Durante la vida de Wagner, cumplió este propósito principalmente al registrar en su diario cada faceta de su vida e ideas. Después de su muerte, abandonó el diario; a partir de entonces, ella serviría al maestro perpetuando su legado artístico a través del Festival de Bayreuth. [152] Guiada por Groß, pero también utilizando su propia perspicacia (Werner la llama una "magnífica mujer de negocios"), logró que el festival fuera primero solvente y luego rentable. [91]
Aunque se reconoce que Cosima fue una eficaz "guardiana de la llama", los comentaristas han criticado la naturaleza de su legado. El historiador de The Ring J. K. Holman lo describe como uno de "conservadurismo sofocante". Su política de apegarse a las concepciones escénicas originales de Wagner no fue abandonada por completo hasta después de la Segunda Guerra Mundial , cuando una nueva generación se hizo cargo del festival. [153] Hilmes compara el papel de Cosima con el de la abadesa de una comunidad religiosa: "una congregación cohesionada y cuasirreligiosa de bayreuthianos que comparten una perspectiva filosófica común". [154] El antisemitismo era parte integral de esta filosofía; aunque en 1869 Cosima se había opuesto a la reedición del tratado antijudío de Wagner El judaísmo en la música , esto fue por razones de prudencia comercial más que de sensibilidad. [155] En 1881 animó a Wagner a escribir su ensayo "Conócete a ti mismo" e incluir en él una diatriba contra la asimilación judía. [156]
El crítico y antiguo libretista Philip Hensher escribe que «bajo la dirección de su repulsivo yerno teórico racial [Chamberlain]... Cosima intentó convertir Bayreuth en un centro para el culto a la pureza alemana». Así, continúa, «Cuando ella murió, la reputación de Wagner estaba... a la vanguardia de un terrible dinamismo político: se presentaban representaciones antiguas de sus obras a audiencias de camisas pardas ». [157] La estrecha asociación del festival con Hitler y los nazis durante la década de 1930 fue mucho más obra de Winifred —una abierta partidaria de Hitler— que de Cosima, aunque Hensher afirma que «Cosima fue tan culpable como cualquiera». [157] [158]
Inmediatamente después de la muerte de Cosima, algunos escritores la elogiaron profusamente. Ernest Newman , biógrafo de Wagner, la llamó "la figura más grande que jamás haya existido en el círculo [de Wagner]"; [159] Richard Du Moulin-Eckart , el primer biógrafo de Cosima, la presentó como "la mujer más grande del siglo". [160] Con el tiempo, los juicios se volvieron más medidos y divididos. Marek cierra su relato enfatizando su papel no solo como protectora de Wagner, sino también como su musa: "Sin ella no habría habido Idilio de Sigfrido , ni Bayreuth, ni Parsifal ". [161] En opinión de Hensher, "Wagner era un genio, pero también un ser humano bastante espantoso. Cosima era simplemente un ser humano espantoso". [157]
Las cartas de Cosima Wagner a la princesa Alejandra de Sajonia-Coburgo y Gotha , escritas entre 1896 y 1905, se conservan en el Archivo Central Hohenlohe (Hohenlohe-Zentralarchiv Neuenstein), [162] que se encuentra en el Castillo de Neuenstein en la ciudad de Neuenstein, Baden-Württemberg. , Alemania. [163]
Los diarios de Cosima Wagner se publicaron en Alemania en 1976 y se tradujeron al inglés en 1978. Constan de más de 4.000 páginas. En su comentario al editor que aparece en la sobrecubierta del segundo volumen, el erudito George Steiner señaló que la búsqueda de estos textos en busca de detalles importantes que contextualizaran varios acontecimientos y fenómenos históricos significativos probablemente "sería una tarea que ocuparía a generaciones de eruditos". [164]
El símbolo † indica el estreno de una obra en Bayreuth. Bajo la dirección de Cosima Wagner, Parsifal se representó 97 veces, Tristan und Isolde 24, Die Meistersinger 22, Tannhäuser 21, Lohengrin 6, el ciclo del Anillo 18 y Der fliegende Holländer 10. [111]
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