La Cámara de los Comunes de Inglaterra fue la cámara baja del Parlamento de Inglaterra (que incorporó Gales ) desde su desarrollo en el siglo XIV hasta la unión de Inglaterra y Escocia en 1707, cuando fue reemplazada por la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña después El Acta de Unión de 1707 fue aprobada en ese momento tanto en el parlamento inglés como en el escocés. [1] En 1801, con la unión de Gran Bretaña e Irlanda , esa cámara fue a su vez reemplazada por la Cámara de los Comunes del Reino Unido . [2]
El Parlamento de Inglaterra surgió del Magnum Concilium que asesoraba al monarca inglés en la época medieval. Este consejo real, que se reunía por períodos cortos, incluía a eclesiásticos, nobles y representantes de los condados (conocidos como " caballeros de la comarca "). El deber principal del consejo era aprobar los impuestos propuestos por la Corona. En muchos casos, sin embargo, el consejo exigió la reparación de los agravios del pueblo antes de proceder a votar sobre los impuestos. Así, desarrolló poderes legislativos. [3]
El primer parlamento que invitó a representantes de las ciudades principales fue el Parlamento de Montfort en 1265. En el " Parlamento Modelo " de 1295, se admitieron representantes de los burgos (incluidos pueblos y ciudades). Así, se convirtió en una práctica establecida que cada condado enviara dos caballeros de la comarca y que cada municipio enviara dos burgueses . Al principio, los burgueses eran casi totalmente impotentes, y si bien el derecho a la representación de cada condado inglés rápidamente se volvió indiscutible, el monarca podía otorgar o privar de derechos a los distritos a su gusto. Cualquier muestra de independencia por parte de los burgueses probablemente conduciría a la exclusión de sus ciudades del Parlamento. Los caballeros de la comarca estaban en mejor posición, aunque menos poderosos que sus homólogos nobles y clericales en lo que todavía era un Parlamento unicameral .
La división del Parlamento de Inglaterra en dos cámaras se produjo durante el reinado de Eduardo III : en 1341, los Comunes se reunieron por primera vez separadamente de la nobleza y el clero, creando de hecho una Cámara Alta y una Cámara Baja, con los caballeros y los burgueses. sentado en este último. [4] Formaron lo que se conoció como la Cámara de los Comunes, mientras que el clero y la nobleza se convirtieron en la Cámara de los Lores . Aunque permanecieron subordinados tanto a la Corona como a los Lores, los Comunes actuaron con creciente audacia. Durante el Buen Parlamento de 1376, los Comunes designaron a Peter de la Mare para que transmitiera a los Lores sus quejas sobre los elevados impuestos, las exigencias de contabilidad de los gastos reales y las críticas a la gestión militar por parte del rey. [5] Los Comunes incluso procedieron a acusar a algunos de los ministros del Rey. Aunque Mare fue encarcelado por sus acciones, se reconocieron los beneficios de tener una sola voz para representar a los Comunes, y así se creó el cargo que pasó a ser conocido como Portavoz de la Cámara de los Comunes . [5] [6] Mare pronto fue liberado después de la muerte del rey Eduardo III y en 1377 se convirtió en el segundo portavoz de los Comunes.
Durante el reinado del siguiente monarca, Ricardo II , los Comunes comenzaron una vez más a acusar a los ministros descarriados de la Corona. Comenzaron a insistir en que podían controlar tanto los impuestos como el gasto público. Sin embargo, a pesar de tales avances en autoridad, los Comunes seguían siendo mucho menos poderosos que los Lores y la Corona .
La influencia de la Corona se vio incrementada por las guerras civiles de finales del siglo XV, que disminuyeron significativamente el poder de los grandes nobles. Ambas cámaras del Parlamento tuvieron poco poder durante los años siguientes y se restauró la supremacía absoluta del Soberano. El dominio del monarca creció aún más bajo la Casa de los Tudor a principios del siglo XVI cuando Enrique VII se volvió fiscalmente independiente. El Parlamento de la Reforma , convocado por Enrique VIII después de que el cardenal Wolsey no consiguiera el divorcio de Catalina de Aragón y que se reunió de 1529 a 1536, promulgó leyes que afectaban a todos los aspectos de la vida nacional, pero especialmente con respecto a las cuestiones religiosas anteriormente reservadas a la iglesia. Aunque actuaba a instancias y bajo la dirección del rey y su principal ministro, Thomas Cromwell , el Parlamento estaba adquiriendo competencia y responsabilidad jurídica universal para todos los asuntos que afectaban al reino.
Cuando la Casa de Estuardo subió al trono inglés en 1603, la dependencia de la Corona del Parlamento para obtener ingresos suficientes para financiar las operaciones del gobierno volvió a ser un problema y un punto de influencia. Los dos primeros monarcas Estuardo, Jaime I y Carlos I , provocaron conflictos con los Comunes por cuestiones como los impuestos, la religión y los poderes reales.
Las diferencias entre Carlos I y el Parlamento fueron grandes, y desembocaron en la Guerra Civil Inglesa , en la que las fuerzas armadas del Parlamento resultaron victoriosas. [7] En diciembre de 1648, la Cámara de los Comunes fue purgada por el Nuevo Ejército Modelo , que se suponía estaba subordinado al Parlamento. La Purga del Orgullo fue el único golpe militar en la historia de Inglaterra. Posteriormente, Carlos I fue decapitado y la Cámara Alta fue abolida. El Parlamento unicameral que quedó fue posteriormente denominado por los críticos como el Parlamento Rump , ya que estaba formado sólo por una pequeña selección de miembros del Parlamento aprobados por el ejército, algunos de los cuales eran soldados. En 1653, cuando figuras destacadas de este Parlamento comenzaron a estar en desacuerdo con el ejército, Oliver Cromwell lo disolvió . Sin embargo, la monarquía y la Cámara de los Lores fueron restauradas con los Comunes en 1660. La influencia de la Corona había disminuido, y disminuyó aún más después de que James II fuera depuesto en la Revolución Gloriosa de 1688 y se promulgara la Declaración de Derechos de 1689. .
Dos ciudades europeas, ambas anexadas y luego cedidas al Reino de Francia, estaban representadas en el Parlamento como distritos electorales mientras eran posesiones inglesas:
51°29′59.6″N 0°07′28.8″O / 51.499889°N 0.124667°W / 51.499889; -0.124667