Spiderland es el segundo y último álbum de estudio de labanda de rock estadounidense Slint . Fue lanzado por Touch and Go Records el 27 de marzo de 1991. La formación de Slint en el momento de la grabación estaba compuesta por Brian McMahan en voz y guitarra, David Pajo en guitarra, Todd Brashear en bajo y Britt Walford en batería. Spiderland fue diseñado por Brian Paulson y grabado durante cuatro días en agosto de 1990. La música y las melodías vocales se compusieron durante el verano de 1990, mientras que las letras se escribieron en el estudio.
Slint se formó en 1986 en Louisville, Kentucky , y se conoció cuando eran adolescentes y tocaban en la escena punk del Medio Oeste , pero pronto se desviaron sónicamente de sus raíces hardcore punk . Cuando grabaron Spiderland a mediados de 1990, la banda había desarrollado un sonido complejo e idiosincrásico caracterizado por ritmos atípicos , disonancia armónica y estructuras de canciones irregulares . La interpretación vocal de McMahan en el disco alterna entre la palabra hablada, el canto y los gritos. Las letras se presentan en un estilo narrativo y cubren temas como el malestar, la ansiedad social, la soledad y la desesperación.
Slint se separó poco antes del lanzamiento del álbum debido a la depresión de McMahan. En los EE. UU., Spiderland inicialmente atrajo poca atención de la crítica y se vendió mal. Sin embargo, una cálida recepción de los periódicos musicales del Reino Unido y un aumento gradual de las ventas en los años posteriores ayudaron a desarrollar un importante grupo de seguidores de culto . Spiderland es ampliamente considerado como fundacional de los movimientos post-rock y math rock de la década de 1990 , y los críticos lo citan como un hito del rock indie y experimental , inspirando a una gran cantidad de artistas posteriores. Slint se reunió en 2005 para interpretar el álbum en su totalidad en tres giras internacionales.
Slint se formó en 1986 en Louisville, Kentucky , después de la disolución de dos bandas locales: Squirrel Bait y Maurice. [2] Los miembros fundadores incluyeron a David Pajo (guitarra), Britt Walford (batería) y Ethan Buckler (bajo), con Brian McMahan (guitarra, voz) uniéndose poco después de su primera actuación. [3] Su álbum debut Tweez fue grabado por Steve Albini y lanzado en 1989 en el sello discográfico propio del grupo, Jennifer Hartman Records and Tapes. [3] Buckler dejó la banda por insatisfacción con Tweez y fue reemplazado por Todd Brashear. [4] Su segunda grabación fue un EP sin título comúnmente conocido como Slint . Su sonido de rock instrumental presentado en el EP, que no se lanzaría hasta 1994, reflejó tanto su nueva dirección como la mayor sofisticación musical desde que escribieron y grabaron su álbum debut. [5] [6]
Las grabaciones de estudio de 1989 llamaron la atención de Corey Rusk, cofundador de Touch and Go Records . Dijo que el álbum "era radicalmente diferente a Tweez ... Recuerdo haber conseguido una cinta de ese y simplemente escucharlo una y otra vez, realmente muy fuerte". [7] A principios de 1990, Rusk había acordado pagar por el tiempo de estudio y se comprometió a lanzar su próximo disco con Touch and Go. [8] En julio de 1989, dos semanas después del lanzamiento de Tweez , Slint apoyó los conciertos de Crain y King Kong en los que debutaron las primeras versiones de las canciones: "Nosferatu Man", "Breadcrumb Trail", "Good Morning, Captain" y "Washer". [9] Ese junio, interpretaron versiones instrumentales casi finalizadas de las canciones de Spiderland durante un concierto en el Kentucky Theater . [10]
Durante el verano de 1990, la banda ensayó la música de seis nuevas canciones que McMahan y Walford habían escrito para el segundo álbum de Slint. Las canciones se grabaron en agosto de 1990 con el productor Brian Paulson , quien era conocido por su estilo de grabación "en vivo" y tomas minimalistas . Paulson dijo más tarde que la grabación "fue extraña... porque recuerdo estar sentado allí, y simplemente supe que había algo al respecto. Nunca había escuchado nada como esto". [11] McMahan y Walford escribieron la letra en el último minuto mientras estaban en el estudio, [11] aunque habían trabajado las melodías vocales de antemano utilizando grabaciones de sesiones de práctica y un cuatro pistas . [12] El álbum exploró principalmente temas de la mayoría de edad y la ansiedad sobre la llegada de la edad adulta, y McMahan no quería que la letra o el estilo vocal fueran escuchados por otros hasta las grabaciones reales. Dijo: "No quería ensayar las voces... fue una experiencia catártica de una sola vez". [13]
Las sesiones de grabación fueron intensas, tensas y, a menudo, difíciles. Según AllMusic , fueron "traumáticas... y una prueba más de la teoría de que los miembros de la banda tuvieron que ser internados periódicamente durante la finalización del álbum". [14] Circulaban rumores de que al menos un miembro de Slint había ingresado en un hospital psiquiátrico . Walford dijo más tarde que no había nada de cierto en tales afirmaciones, aunque la banda "definitivamente estaba tratando de tomarse las cosas en serio, bastante intensamente, lo que hizo que la grabación del álbum fuera algo estresante". [15] La grabación se completó en cuatro días. [11]
El trabajo de guitarra del álbum se destaca por su sonido espacioso, [16] ritmos angulares, cambios dinámicos dramáticamente alternados y firmas de tiempo irregulares . El estilo de canto de McMahan varía entre murmullos, palabra hablada , gritos forzados y un estilo narrativo escrito . Will Hermes de Spin resumió el sonido del álbum como " King Crimson de mediados de los 70 convertido en emo : acordes de guitarra chirriantes y hermosos giros de notas en instrumentales de métrica impar salpicados de palabras tanto habladas como cantadas". [17] Steve Albini , escribiendo para Melody Maker , describió la música como "estructural y en tono", diciendo que la banda "recuerda a Television circa Marquee Moon y Crazy Horse , cuya simplicidad hacen eco y cuyo estilo ciertamente no". [18]
Las letras suelen tener un estilo narrativo y han sido descritas como "inquietantes" y con una "sintaxis peculiar". [19] Tanto las melodías vocales como las palabras fueron escritas por McMahan y Walford después de que las pistas básicas se hubieran grabado durante las sesiones de práctica, y a menudo Pajo y Brashear no las escucharon hasta su grabación final en el estudio. Las adiciones vocales a menudo llevaron las canciones en nuevas direcciones, como por ejemplo "Good Morning, Captain" y "Washer". [20] McMahan nunca se sintió cómodo asumiendo el papel de vocalista y solo lo hizo porque nadie más en la banda lo haría. Aumenta considerablemente su rango en "Spiderland", incorporando sus anteriores enfoques susurrantes y gritados con lo que Tennent describe como "canto real" convencional. [21]
La canción de apertura, "Breadcrumb Trail", describe un día en un carnaval con una adivina . La canción está construida a partir de un complejo arreglo de guitarra con transiciones agudas, durante el cual la guitarra fluctúa entre un riff de sonido limpio con armónicos en el verso hasta una distorsión pesada y aguda en el coro. [22] "Nosferatu Man" es la segunda pista y se inspiró en la película muda expresionista alemana de 1922 Nosferatu . Su verso incluye un riff de guitarra disonante que usa notas agudas similares a las de "Breadcrumb Trail" y un ritmo de batería centrado en caja y toms . El coro, que presenta una guitarra distorsionada "irregular" y un ritmo con "platillos vibrantes con rellenos de batería rápidos", se transforma en un ritmo extendido antes de que la canción termine con 30 segundos de retroalimentación . [23]
Walford canta y toca la guitarra principal en "Don, Aman", un anagrama deliberado de Madonna . [16] Entregada en un tono silencioso, la letra ambigua de la canción describe los pensamientos de un "alma aislada" antes, durante y después de una noche en un bar. [24] El ritmo se acelera a medida que se desarrolla la canción, volviéndose fuerte y distorsionado en su punto máximo, antes de volver a la velocidad original. [24] "Washer" es la pista más larga del álbum y presenta una introducción de bajo volumen con guitarra y platillos antes de que el resto de la banda se una a la grabación. La canción se construye hasta el verso final, cuando la tensión se rompe con una fuerte distorsión, seguida de un largo outro . [25] Pajo ha dicho que está particularmente orgulloso del solo de guitarra de una sola nota de la canción, admitiendo que "en ese momento de mi vida, si alguien me pedía que hiciera un solo, haría exactamente lo contrario de lo que un solo suele ser. En lugar de tocar un montón de notas, solo tocaría una, aunque hice algunas cosas decorativas alrededor. Hay algunas cosas geniales y raras en esa canción". [19]
El instrumental "For Dinner..." comienza con una sección tranquila de "acordes melancólicos que palpitan con el estruendo ocasional de los toms y el bombo en sordina", la canción pasa por secciones de construcción y liberación de tensión. [26] Las guitarras emplean una afinación estándar y no usan pedales de efectos . [19] La canción de cierre, "Good Morning, Captain", ha sido descrita como un tributo al poema de Samuel Taylor Coleridge The Rime of the Ancient Mariner [26] pero la banda lo ha negado. [16] La canción, que Pajo dice que es su favorita del álbum, [19] está construida a partir de una estructura de guitarra de dos acordes, descrita como un "riff delgado y apretado", y un ritmo de batería "entrecortado". [26] Durante la grabación del estribillo final, McMahan se enfermó físicamente debido a la tensión de gritar por encima de las guitarras. [15] David Peschek de The Guardian comparó "Good Morning, Captain" con Led Zeppelin por su alcance épico, aunque no por su tono sombrío, escribiendo: "la extraordinaria [canción] es " Stairway to Heaven " [de Slint], si es posible imaginar a Stairway to Heaven blanqueada de toda grandilocuencia". [27]
El título proviene del hermano menor de McMahan, quien pensó que el disco sonaba "araña". [15] Su fotografía de portada en blanco y negro muestra a los miembros de la banda flotando en el agua en el lago de una cantera abandonada en Utica, Indiana . [13] La fotografía fue tomada por el músico Will Oldham , quien era amigo de la banda y cuyo padre había tomado la fotografía en la portada de Tweez . [28] The Stranger atribuye a la imagen la responsabilidad de la mística posterior que rodeó a la banda tímida ante la publicidad, y señala cómo "la mayoría de la gente solo había visto a Slint como cuatro cabezas flotando en una cantera de Kentucky en la portada de Spiderland . Los oyentes reflexionaron sobre las portadas en blanco y negro escasamente adornadas de la banda como si fueran ruinas que guardaban secretos". [29]
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Chris Gaerig, del Michigan Daily, escribió que la portada del álbum "captura el miedo alegre y la violencia del álbum con tanta precisión que sacude las almas. El grupo, sumergido en un lago hasta la barbilla con sonrisas trastornadas, parece acecharte, flotando fuera de la fachada en blanco y negro". [31] Se han tomado varias otras imágenes promocionales de la misma sesión de fotos con Oldham. [32]
La fotografía de la contraportada es de una araña lobo muerta , tomada por Noel Saltzman, quien también tomó la foto de portada no acreditada para su EP sin título de 1994. Saltzman encontró la araña en un cobertizo mientras trabajaba en su trabajo de verano. Como no se quedaba quieta lo suficiente para ser fotografiada, Saltzman la mató, la congeló y la reposicionó con pinzas para tomar la foto. [33] La funda interior contiene el mensaje "vocalistas femeninas interesadas escriben a 1864 douglas blvd. louisville, ky. 40205". Las palabras "esta grabación está destinada a ser escuchada en vinilo" están impresas en algunas ediciones de CD , lo que indica la preferencia de Slint por los dispositivos de audio analógicos . [34]
La banda se había separado cuando Touch and Go se preparaba para el lanzamiento del álbum. [42] Como resultado, se canceló una gira planeada por Europa y el álbum recibió una promoción mínima. [43] Por lo tanto, no logró atraer audiencia, causar una impresión en la radio universitaria ni aparecer en las listas de éxitos ni en los EE. UU. ni en el Reino Unido. [44] [45] [46] El álbum pasó prácticamente desapercibido para la prensa musical estadounidense o las revistas . [44] Maximumrocknroll lo describió como "genial", pero solo durante una mención pasajera a mitad de una columna sobre la escena de Kentucky. [47] El escritor de Flipside no pudo revisar el álbum porque había recibido una copia dañada del sello y no pidió que se la reemplazaran. [48] McMahan admite que, si bien la banda no buscó interactuar con los periodistas, "realmente no había una gran infraestructura para obtener información a gran escala. Definitivamente lo evitamos". [49]
La prensa musical del Reino Unido fue la primera en informar sobre el álbum. Edwin Pouncey lo reseñó en la edición del 23 de marzo de 1991 de NME , encontrando que su sonido estaba en deuda con Sonic Youth pero concluyendo que "algo original se retuerce en el núcleo de Slint. Quizás la próxima vez lo revelen todo". [38] Albini, que produjo Tweez , escribió una reseña para Melody Maker publicada la semana siguiente. Elogió la originalidad y la intensidad emocional de la música, así como la claridad e inmediatez de la producción de Paulson. Afirmó que Tweez , que él produjo, solo "insinúa su genio" pero tenía poco del "poder de permanencia" manifestado en Spiderland . Le otorgó al álbum "diez malditas estrellas" y predijo que aumentaría en estatura, escribiendo "Es un disco asombroso ... y nadie que todavía sea capaz de conmoverse con la música rock debería perdérselo. En 10 años será un hito y tendrás que apresurarte a comprar una copia entonces". [18]
El álbum vendió solo unos pocos miles de copias durante el primer año. [50] Incluso unos pocos años después se estimó que había vendido menos de 5000 copias. [13] Slint siguió siendo un acto local oscuro en el período previo al lanzamiento del álbum. [51] Para cuando salió, la banda ya se había separado y sus miembros habían pasado a nuevos proyectos, creyendo que Slint sería "solo otro bache". [52]
En la edición de febrero de Select , el crítico Mike Noon elogió su "éxito progresivo", pero advirtió que el sonido de la banda tardaría en apreciarse por completo. [40] En septiembre de 1992, Ben Thompson reseñó Spiderland y Tweez para The Wire , y aunque la reputación de la banda había crecido en ese momento, escribió que bandas "como Pavement " los "aclamaban como luces guía para una nueva oblicuidad". "No es sorprendente que estos discos confundieran a la gente en su primer lanzamiento", escribió, en parte porque los oyentes habían sido preparados para esperar un rock noise directo, una " pista falsa total " que ocultaba el sonido "alarmantemente introvertido" de la banda. Thompson encontró a Spiderland accesible, pero escribió que "exige que acerques la cabeza a los parlantes (o compres unos auriculares) si quieres saber qué se dice y canta". [53] Según el biógrafo Scott Tennent, la reseña elogiosa del Melody Maker no logró atraer interés comercial, pero con el paso de los años logró rescatar al álbum de una relegación a la oscuridad que de otro modo habría estado asegurada. [54]
Spiderland es considerado una influencia importante en las bandas de post-rock Godspeed You! Black Emperor , Isis y Explosions in the Sky . [55] Lou Barlow de Dinosaur Jr. y Sebadoh dijo que el álbum era "silencioso a ruidoso" sin dejar de sonar como nada anterior, como si fuera "un nuevo tipo de música". [15] Stuart Braithwaite de Mogwai quedó impresionado por la "interpretación psíquica" evidente en Spiderland , afirmando "cuando lo escuché, no se parecía a nada que hubiera escuchado antes. Todavía no sé si he escuchado algo parecido, ahora. Obviamente, muchas bandas toman mucho de él, sé que lo hicimos". [56] PJ Harvey incluyó a Spiderland en su lista de discos "Ten For Today" de 1992, [57] mientras que Bob Nastanovich de Pavement lo clasificó como uno de sus álbumes favoritos. [58]
Su portada fue recreada por The Shins en el video musical de " New Slang ". [59] El álbum es considerado esencial para "la estructura del género math-rock ". [60] Peschek lo describió como "el texto original de lo que se conoció como post-rock, una reinvención fracturada, casi geométrica de la música rock despojada de su impulso dionisíaco". [27] Rachel Devine de The List llamó a Spiderland "posiblemente el [álbum] más desproporcionadamente influyente en la historia de la música". [61] Stuart Berman de Pitchfork señaló cómo el álbum "motivó a un grupo de bandas semipopulares a fines de los 90 y principios de los 2000 a adoptar su esquema de susurro a grito. Es la inspiración ilimitada que proporciona perpetuamente a todas las bandas que aún no han surgido del sótano". [62] En 2015, Gigwise nombró al álbum en su lista de "Los 11 álbumes de post-hardcore más viciosos de la historia". [63]
En la década de 2010, Mark Deming de AllMusic lo describió como uno de los álbumes más singulares e importantes de los años 90, [64] y en 2003, Pitchfork lo nombró el duodécimo mejor álbum de los años 90. [65] La revista Fact también lo calificaría como el tercer mejor álbum de los años 90. [66] Escribiendo en 2000, Robert Christgau fue menos entusiasta y dijo que a pesar de su "efecto de saco triste", Slint son en realidad " rockeros artísticos sin el coraje de sus pretensiones", y señaló que las letras no eran de su agrado. [35] En The New Rolling Stone Album Guide , el periodista Mac Randall sintió que, aunque es más accesible que Tweez , "[l]a ausencia de algo parecido a una melodía sigue molestando". [39] El fundador de Touch and Go, Corey Rusk, observó que Spiderland es "como un icono ahora. Pero cuando salió, ¡a nadie le importó! La banda se había separado cuando salió el álbum, y realmente no se vendió particularmente bien ni se escribió mucho sobre él en el año en que se lanzó. Pero fue un disco revolucionario, innovador, y es uno de los pocos casos en los que la gente lo entiende más adelante". [67]
Después de la separación de Slint en noviembre de 1990, [68] los miembros continuaron tocando en otros proyectos, en particular Tortoise , The Breeders , Palace y The For Carnation . [3] Se reunieron brevemente en 2005 para una gira de dieciocho fechas. Pajo dijo que no "querían ser una banda de reunión que se sigue reuniendo... Sé que esto va a ser todo". [69] Su actuación del álbum en 2007 en la serie de conciertos " Don't Look Back " de All Tomorrow's Parties , que celebraba álbumes clásicos, [70] condujo a una gira que incluyó una aparición en el Pitchfork Music Festival de 2007 [71] y el festival Primavera Sound . [72]
Los críticos difieren en su valoración de la reunión. Algunos consideran que la música de estudio de la banda no es adecuada para un escenario en vivo. Jim DeRogatis del Chicago Sun-Times escribió que, aunque "los fans recibieron [la actuación de Slint en el Pitchfork Music Festival] como maná del cielo [...] las frágiles y entrelazadas líneas de guitarra de los músicos, sus intentos de poesía murmurados y sus personalidades shoegazer poco inspiradoras no se adaptaban bien al entorno y la ocasión". [73] Tanto DeRogatis como The AV Club señalaron que la actuación de la banda estuvo plagada de problemas de sonido. [74] [75] Según el crítico de Vulture Nick Catucci, su "álbum profundamente melancólico y ejecutado con delicadeza finalmente sonó, dieciséis años después... como el encogimiento de hombros existencial y aniquilador del cosmos que se había imaginado. Es decir: sonó jodidamente genial". [76]
En 2014, Touch and Go reeditó Tweez y una versión de Spiderland remasterizada por Bob Weston a partir de las cintas maestras analógicas originales . [83] Las pistas adicionales fueron seleccionadas por la banda e incluyen demos, tomas descartadas y una presentación en vivo. Las canciones de transición (escritas después de Tweez , pero antes de la mayor parte de las pistas de Spiderland ) "Pam" y "Glenn" (cuya grabación se describe como que contiene uno de los mejores sonidos de batería que Albini haya logrado) [84] se grabaron durante las sesiones de Spiderland pero no lograron ingresar al álbum. [85]
Todas las canciones escritas por Slint.
El empaque del álbum omitió los nombres de los miembros de la banda. [86] Los créditos de la formación a continuación son una adaptación de The Great Alternative & Indie Discography (1999) de Martin C. Strong . [87] Walford cantó y tocó la guitarra en "Don, Aman", acompañado por Pajo en la guitarra. [88]
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