El Viṣṇu Purāṇa ( sánscrito : विष्णुपुराण ) es uno de los dieciocho Mahapuranas , un género de textos antiguos y medievales del hinduismo . [1] Es un texto importante del Pancharatra en el corpus literario del vaishnavismo . [1] [2]
Los manuscritos del Vishnu Purana han sobrevivido hasta la era moderna en muchas versiones. [3] [4] [5] Más que cualquier otro Purana importante , el Vishnu Purana presenta su contenido en formato Pancalaksana : Sarga ( cosmogonía ), Pratisarga ( cosmología ), Vamśa ( genealogía de los dioses, sabios y reyes), Manvantara (ciclos cósmicos) y Vamśānucaritam (leyendas durante los tiempos de varios reyes). [6] [7] [8] Algunos manuscritos del texto son notables por no incluir secciones que se encuentran en otros Puranas importantes, como los de Mahatmyas y guías turísticos en peregrinación, [9] pero algunas versiones incluyen capítulos sobre templos y guías de viaje a lugares sagrados de peregrinación. [1] [10] El texto también es notable por ser el Purana más antiguo que fue traducido y publicado en 1840 d. C. por HH Wilson , basándose en los manuscritos disponibles en ese momento, lo que establece las presunciones y premisas sobre lo que pudieron haber sido los Puranas. [11] [12]
El Vishnu Purana es uno de los textos Purana más cortos , con alrededor de 7.000 versos en las versiones existentes. [13] [14] Se centra principalmente en el dios hindú Vishnu y sus avatares como Krishna , pero elogia a Brahma y Shiva y afirma que dependen de Vishnu. [14] El Purana, afirma Wilson, es panteísta y las ideas en él, como otros Puranas, se basan en las creencias e ideas védicas . [15]
El Vishnu Purana , como todos los Puranas importantes, atribuye a su autor al sabio Veda Vyasa . [16] Se desconocen y están en disputa los autores reales y la fecha de su composición. Las estimaciones de su composición van desde el 400 d. C. hasta el 900 d. C. [9] Es probable que el texto se haya compuesto y reescrito en capas a lo largo de un período de tiempo, con raíces posiblemente en textos antiguos del primer milenio a. C. que no han sobrevivido hasta la era moderna. [17] El Padma Purana clasifica al Vishnu Purana como un Sattva Purana, que representa la bondad y la pureza. [18]
La fecha de composición del Vishnu Purana es desconocida y controvertida, con estimaciones ampliamente discrepantes. [9] Algunas fechas propuestas para la versión más antigua [nota 1] del Vishnu Purana por varios eruditos incluyen:
Rocher afirma que "la fecha del Vishnu Purana es tan controvertida como la de cualquier otro Purana". [9] Las referencias al Vishnu Purana en textos como el Brihadvishnu, cuyas fechas están mejor establecidas, afirma Rocher, sugieren que existía una versión del Vishnu Purana alrededor del año 1000 d. C., pero no está claro hasta qué punto los manuscritos existentes reflejan las revisiones durante el segundo milenio. [9] [5] El Vishnu Purana , como todos los Puranas, tiene una cronología complicada. Dimmitt y van Buitenen afirman que cada uno de los Puranas, incluido el Vishnu Purana , tiene un estilo enciclopédico y es difícil determinar cuándo, dónde, por qué y por quién fueron escritos: [24]
Tal como existen hoy, los Puranas son una literatura estratificada. Cada obra titulada consta de material que ha ido creciendo mediante numerosas acumulaciones en sucesivas eras históricas. Por lo tanto, ningún Purana tiene una única fecha de composición. (...) Es como si fueran bibliotecas a las que se han ido añadiendo nuevos volúmenes continuamente, no necesariamente al final de la estantería, sino al azar.
— Cornelia Dimmitt y JAB van Buitenen , Mitología hindú clásica: una lectura de los Puranas sánscritos [24]
Muchos de los manuscritos existentes fueron escritos en hojas de palma o copiados durante la era colonial de la India británica, algunos en el siglo XIX. [25] [26] La erudición sobre el Vishnu Purana y otros Puranas ha sufrido casos de falsificaciones, afirma Ludo Rocher , donde las libertades en la transmisión de los Puranas eran normales y quienes copiaban manuscritos más antiguos reemplazaban palabras o añadían contenido nuevo para ajustarse a la teoría de que los eruditos coloniales estaban interesados en publicar. [25] [26]
El texto existente consta de seis amsas (partes) y 126 adhyayas (capítulos). [27] La primera parte tiene 22 capítulos, la segunda parte consta de 16 capítulos, la tercera parte comprende 18 capítulos y la cuarta parte tiene 24 capítulos. La quinta y la sexta parte son la más larga y la más corta del texto, y comprenden 38 y 8 capítulos respectivamente. [28] [29]
La tradición textual afirma que el Vishnu Purana original tenía 23.000 versos, [30] pero los manuscritos supervivientes tienen sólo un tercio de estos, unos 7.000 versos. [13] El texto está compuesto en versos métricos o sloka , donde cada verso tiene exactamente 32 sílabas, de las cuales 16 sílabas en el verso pueden ser de estilo libre según los estándares literarios antiguos. [31]
El Vishnu Purana es una excepción en el sentido de que presenta su contenido en formato Pancalaksana relacionado con el culto a Vishnu: Sarga ( Cosmogonía ), Pratisarga ( Cosmología ), Vamsa ( Genealogía mítica de los dioses, sabios y reyes), Manvantara (Ciclos cósmicos) y Vamsanucaritam (Leyendas durante los tiempos de varios reyes). [6] [7] [8] Esto es raro, afirman Dimmitt y van Buitenen, porque solo el 2% del corpus de literatura puránica conocida trata sobre estos cinco elementos de Pancalaksana , y aproximadamente el 98% trata de una amplia gama de temas enciclopédicos. [32]
¿Quién es Vishnu?
De Vishnu surgió este universo,
en Él existe,
Él es quien gobierna su existencia y destrucción,
Él es el universo.
— Visnú Purana , 1.14 [33] [34]
El Vishnu Purana comienza como una conversación entre el sabio Maitreya y su Gurú , Parashara , en la que el sabio pregunta: "¿Cuál es la naturaleza de este universo y de todo lo que hay en él?" [27] [35]
La primera Amsha (parte) del Vishnu Purana presenta la cosmología, que trata de la creación, el mantenimiento y la destrucción del universo. [36] La mitología, afirma Rocher, está entretejida con las teorías evolutivas de la escuela Samkhya de la filosofía hindú . [36]
El dios hindú Vishnu se presenta como el elemento central de la cosmología de este texto, a diferencia de otros Puranas en los que se ofrece prominencia a Shiva o Brahma o la diosa Shakti . La reverencia y la adoración de Vishnu se describen en 22 capítulos de la primera parte como el medio para la liberación, junto con el uso profuso de los nombres sinónimos de Vishnu como Hari , Janardana , Madhava, Achyuta, Hrishikesha y otros. [36] [37] Los capítulos 1.16 a 1.20 del Vishnu Purana presentan la leyenda del compasivo y devoto de Vishnu Prahlada y su persecución por su padre rey demonio Hiranyakasipu , en la que Prahlada es finalmente salvado por Vishnu cuando el avatar Narashima de Vishnu mata a Hiranyakashipu. [38] [39] Esta historia también se encuentra en otros Puranas. [40]
Vishnu es descrito en el primer libro del Vishnu Purana como, traduce Wilson, todos los elementos, toda la materia del mundo, el universo entero, todos los seres vivos, así como el Atman (Ser Interior, esencia) dentro de cada ser vivo, la naturaleza, el intelecto, el ego, la mente, los sentidos, la ignorancia, la sabiduría, los cuatro Vedas, todo lo que es y todo lo que no es. [37] [41]
La segunda parte del texto describe su teoría de la tierra, los siete continentes y los siete océanos. [33] [42] Describe el monte Meru, el monte Mandara y otras montañas importantes, así como Bharata Varsha (literalmente, el país de Bharata) junto con sus numerosos ríos y su diversa gente. [33] [43] Los siete continentes se denominan Jambu , Plaksha , Salmala , Kusha , Krauncha , Saka y Pushkara , cada uno rodeado de diferentes tipos de líquidos (agua salada, agua dulce, vino, jugo de caña de azúcar, mantequilla clarificada, yogur líquido y leche). [33] [42]
Esta parte del Vishnu Purana describe esferas sobre la Tierra, los planetas, el Sol y la Luna. Cuatro capítulos (2.13 a 2.16) [44] del segundo libro del texto presentan las leyendas del rey Bharat, quien abdica su trono para llevar la vida de un sannyasi , que es similar a las leyendas que se encuentran en la sección 5.7 a 5.14 del Bhagavata Purana . [33] La geografía del Monte Mandara al este del Monte Meru, presentada en este libro y otros Puranas, afirma Stella Kramrisch, puede estar relacionada con la palabra Mandir ( Templo Hindú ) y la razón de su Diseño, "Imagen, Objetivo y Destino". [45]
Los capítulos iniciales del tercer libro del Vishnu Purana presentan su teoría de los Manvantaras , o eras de los Manus (cada una de ellas de 306,72 millones de años de duración [46] ). [33] [47] Esta teoría se basa en la creencia hindú de que todo es cíclico, e incluso las Yuga (Eras, Edades) comienzan, maduran y luego se disuelven. Seis manvantaras, afirma el texto, ya han pasado, y la era actual pertenece a la séptima. [47] En cada era, afirma el texto, los Vedas se organizan en cuatro, se desafía, y esto ya ha sucedido veintiocho veces. [48] Cada vez, aparece un Veda Vyasa y organiza diligentemente el conocimiento eterno, con la ayuda de sus estudiantes. [33] [49]
Después de presentar el surgimiento de las escuelas védicas, el texto presenta los deberes éticos de los cuatro Varnas en el capítulo 2.8, los cuatro Ashrama (Etapas) de la vida de cada ser humano en el capítulo 2.9, los ritos de paso incluyendo los rituales nupciales en los capítulos 2.10 al 2.12, y Shraddha (Ritos ancestrales) en los capítulos 2.13 al 2.16. [33] [50]
El Vishnu Purana afirma que el Brahmin debe estudiar los Shastras , adorar a los dioses y realizar libaciones en nombre de los demás, el Kshatriya debe mantener armas y proteger la tierra, el Vaishya debe dedicarse al comercio y la agricultura, mientras que el Shudra debe subsistir con las ganancias del comercio, el servicio a otras varnas y mediante el trabajo mecánico. [51] [52] El texto afirma que los deberes éticos de todas las varnas son hacer el bien a los demás, nunca abusar de nadie, nunca participar en calumnias o falsedades, nunca codiciar la esposa de otra persona, nunca robar la propiedad de otro, nunca tener mala voluntad hacia nadie, nunca golpear o matar a ningún ser humano o ser vivo. [53] [52] Ser diligente en el servicio de los dioses, sabios y gurú , afirma el Purana, y buscar el bienestar de todas las criaturas, los propios hijos y la propia alma. [53] [54] Cualquiera, independientemente de su varna o etapa de vida, que viva una vida de acuerdo con los deberes anteriores es el mejor adorador de Vishnu, afirma el Vishnu Purana . [53] [54] Declaraciones similares sobre los deberes éticos del hombre se encuentran en otras partes del Vishnu Purana. [55]
El texto describe en el capítulo 2.9 las cuatro etapas de la vida como Brahmacharya (Estudiante), Grihastha (Jefe de Familia), Vanaprastha (Retiro) y Sannyasa (Renuncia, Mendicidad). [56] [57] El texto repite los deberes éticos en este capítulo, traduce Wilson. [56] [57] Los capítulos sobre Shraddha (Ritos para los Ancestros) describen los ritos asociados con una muerte en la familia, la preparación del cadáver, su cremación y los rituales posteriores a la cremación. [58]
El tercer libro se cierra con la Leyenda de Vishnu, a través de Mayamoha , ayudando a los Devas a vencer a los Asuras , enseñándoles doctrinas heréticas que niegan los Vedas, quienes declaran su desprecio por los Vedas, lo que los hace fáciles de identificar y por lo tanto derrotar. [33] [59]
El cuarto libro del texto, en 24 largos capítulos, presenta las dinastías reales, comenzando con Brahma, seguidas por las dinastías solares y lunares, luego las de la Tierra durante las Yugas (eras), con Pariksit afirmado como el "rey actual". [33] [60] [61] El texto incluye las leyendas de numerosos personajes como Shaubhri, Mandhatri, Narmada, el sabio Kapila, Rama , Nimi, Janaka, Satyavati, Puru, Yadu , Krishna , Devaka, Pandu, Kuru, Bharata, Bhisma y otros. [62]
El quinto libro del Vishnu Purana es el más largo, con 38 capítulos. [63] [64] [65] Está dedicado a la leyenda de Krishna, una encarnación de Vishnu. [66] El libro comienza con la historia del nacimiento de Krishna, sus travesuras y juegos infantiles, sus hazañas, su propósito de acabar con la tiranía del rey demonio-tirano de Mathura , llamado Kamsa . [63] [67] [65]
La historia de Krishna en el Vishnu Purana es similar a su leyenda en el Bhagavata Purana , en varios otros Puranas y el Harivamsa del Mahabharata . [63] Los eruditos han debatido durante mucho tiempo si el Bhagavata Purana amplió la leyenda de Krishna en el Vishnu Purana , o si este último abrevió la versión del primero, o si ambos dependían del Harivamsa que se estima que fue compuesto en algún momento del primer milenio de la era común. [63] [68] [69]
Alma y Prakriti
Esta alma es de naturaleza propia,
pura, compuesta de felicidad y sabiduría.
Las propiedades del dolor, la ignorancia y la impureza
son las de Prakriti , no las del alma.
— Vishnu Purana , 6.7 [70]
El último libro del Vishnu Purana es el más corto, con 8 capítulos. [63] [71] La primera parte del sexto libro afirma que Kali Yuga es viciosa, cruel y llena de maldad que crea sufrimiento, sin embargo, "Kali Yuga es excelente" porque uno puede negarse a unirse al mal, dedicarse a Vishnu y así lograr la salvación. [72]
Los últimos capítulos, del 6.6 al 6.7 del texto, tratan sobre el yoga y la meditación, como medios para la devoción a Vishnu. [63] [73] La devoción contemplativa, afirma el texto, es la unión con el Brahman (alma suprema, realidad última), que solo se puede lograr con virtudes como la compasión, la verdad, la honestidad, el desinterés, el autocontrol y los estudios sagrados. [74] El texto menciona cinco Yamas , cinco Niyamas , Pranayama y Pratyahara . [75] El alma pura y perfecta se llama Vishnu, afirma el texto, y la absorción en Vishnu es la liberación. [76]
El capítulo final 6.8 del texto se proclama como un “Vaishnava Purana imperecedero”. [77]
En 1997 y 1999 se publicó una edición crítica del texto sánscrito del Visnu-purana en dos grandes volúmenes. Para preparar una edición crítica se comparan varios manuscritos diferentes , se registran sus variantes en notas y se eligen las mejores para que constituyan el texto de la edición crítica. Se trata de una edición crítica real a gran escala , en la que se recopilaron y cotejaron 43 manuscritos sánscritos y se eligieron 27 para preparar la edición sánscrita. Se trata de:
La edición crítica del Visnupuranam , editada por MM Pathak, 2 vols., Vadodara: Oriental Institute , 1997, 1999. [78] [79]
En 2021 se publicó una traducción de la edición crítica con el título The Visnu Purana: Ancient Annals of the God with Lotus Eyes. [80]
El Vishnu Purana es uno de los 18 Puranas principales, y estos textos comparten muchas leyendas, probablemente influyéndose entre sí. [63] El quinto capítulo del Vishnu Purana probablemente fue influenciado por el Mahabharata. [68] De manera similar, los versos sobre los ritos de paso y los ashramas (etapas) de la vida probablemente se extrajeron de la literatura del Dharmasutra . Rajendra Hazra, en 1940, asumió que el Vishnu Purana es antiguo y propuso que textos como el Apasthamba Dharmasutra tomaron prestado texto de él. [81] Sin embargo, los eruditos modernos como Allan Dahlaquist no están de acuerdo y afirman que el préstamo puede haber sido en la otra dirección, de los Dharmasutras al Purana. [81]
Otros capítulos, particularmente aquellos en el libro 5 y 6 del Vishnu Purana tienen influencias del Vedanta Advaita y el Yoga . [82] [83] [84] El erudito teísta Vedanta Ramanuja , según Sucharita Adluri, incorporó ideas del Vishnu Purana para identificar el concepto de Brahman en los Upanishads con Vishnu, proporcionando así una base védica a la tradición Srivaishnava. [85]
del pralaya)) el mundo se recrea y aparece un nuevo Manu que se convierte en el padre de la siguiente raza humana. La era actual se considera el séptimo ciclo de Manu.