Opel Blitz ( Blitz en alemán significa "relámpago") fue el nombre dado a varios camiones ligeros y medianos construidos por el fabricante de automóviles alemán Opel entre 1930 y 1975. El logotipo original de este camión, dos franjas dispuestas libremente como un símbolo de un rayo en el La forma de una letra "Z" estirada horizontalmente todavía aparece en el logotipo actual de Opel. El nombre Blitz se aplicó luego al Bedford CF de fabricación británica cuando reemplazó al Blitz en ciertos mercados.
Durante los años que precedieron a la Segunda Guerra Mundial , Opel fue el mayor productor de camiones de Alemania . El nombre Blitz , acuñado en un concurso de premios, se aplicó por primera vez al nuevo camión Opel presentado en noviembre de 1930. [1] Como parte de la economía nazi y los esfuerzos de rearme alemanes, las autoridades ordenaron la construcción de las instalaciones de Opelwerk Brandenburg en 1935 y hasta 1944 se produjeron más de 130.000 camiones y chasis Blitz .
El nuevo Blitz vino con dos motores diferentes; Los modelos más pesados estaban equipados con el motor de seis cilindros en línea de gasolina de 3,5 litros y 61 CV (45 kW) del GM Marquette de 1930 . [2] Tras la adquisición de Opel por parte de General Motors en 1929, las herramientas de producción para el motor Marquette se exportaron a Alemania cuando esta submarca de Buick desapareció. [2] También estaba disponible el motor de cuatro cilindros y 2,6 litros de Opel con 40 CV (29 kW). [1]
En 1934, se ofrecían cuatro versiones del modelo básico de una tonelada, junto con catorce versiones de los camiones más grandes de dos y 2½ toneladas. El motor Marquette fue reemplazado en 1937 por un moderno motor de seis cilindros en línea con válvulas en cabeza de 75 hp (56 kW) que también se usa en los turismos Opel Admiral . Este motor era muy similar a los motores Chevrolet del mismo período, hasta el punto de que los aliados que avanzaban pudieron volver a poner en servicio fácilmente los Blitz inutilizados abandonados por los alemanes en retirada utilizando piezas de Chevrolet/GMC y Bedford.
A partir de 1939, las fuerzas armadas alemanas ( Wehrmacht ) utilizaron en gran número la versión de tres toneladas Blitz 3.6 durante la Segunda Guerra Mundial. Las variantes incluían una versión alargada y el Blitz A con tracción total . Para hacer frente a las malas condiciones de las carreteras y a las temporadas de barro rasputitsa en el Frente Oriental , se utilizó un semioruga Maultier ("mula") Sd.Kfz. La versión 3 se construyó utilizando orugas y suspensión basadas en el Universal Carrier británico . Estos se utilizaron, entre otros, como vehículos de servicio para el avión de transporte militar Messerschmitt Me 323 .
El modelo básico ligero se fabricó como Blitz 2.5 en Rüsselsheim hasta 1942 y nuevamente a partir de 1946, equipado con el motor Opel Super 6 de 55 CV (41 kW) . El 6 de agosto de 1944, el Opelwerk Brandenburg fue devastado por un ataque aéreo de la RAF . Hasta el final de la guerra, se construyeron alrededor de 2.500 camiones Blitz 3.6 por orden del Ministro de Armamento, Albert Speer, en la planta de Mannheim de la empresa rival Daimler-Benz , mientras que la producción de su propio modelo Mercedes-Benz L3000 tuvo que ser interrumpida. Después de la guerra, las instalaciones de Brandeburgo fueron completamente desmanteladas a instancias de la administración militar soviética , mientras que Daimler-Benz en Mannheim reanudó la construcción del Blitz 3.6 con la denominación L 701 hasta 1949. Los últimos 467 camiones medianos fueron nuevamente ensamblados por Opel en Rüsselsheim hasta que finalmente se interrumpió la producción en 1954 sin sucesor.
Se afirma que Opel utilizó trabajos forzados para construir el Blitz. [3] El grado de control que General Motors en los EE. UU. tenía sobre Opel en ese momento está sujeto a debate, pero solo por las cifras de producción, es evidente que Opel estaba muy involucrada en la producción de camiones y otros equipos para la máquina de guerra nazi. . [4] [5]
El Opel Blitz fue uno de los vehículos (junto con Renault , [6] vehículos basados en Saurer y Magirus ) utilizados por los alemanes en el Holocausto como furgoneta de gas para matar con monóxido de carbono. [7]
Después del final de la guerra, con la planta de Brandeburgo desmantelada y transportada a la Unión Soviética, y el 47% de los edificios en Rüsselsheim destruidos, los antiguos empleados de Opel comenzaron a reconstruir la planta de Rüsselsheim. El primer Blitz de posguerra se completó el 15 de julio de 1946 en presencia del general del ejército de los Estados Unidos Geoffrey Keyes y otros líderes locales y reporteros de prensa. [8]
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El primer Blitz de posguerra se diseñó en 1952 y tenía el mismo habitáculo que el Chevrolet Advance Design , aunque con un frontal diferente y acoplado al chasis de antes de la guerra, junto con un motor Opel más económico. El nuevo camión de 1,75 toneladas se ofreció con carrocería furgoneta y pickup. El nuevo modelo mantuvo el chasis de antes de la guerra con motor de gasolina de seis cilindros en línea. Opel siguió siendo líder del mercado de camiones ligeros a pesar de la fuerte competencia, especialmente por parte del nuevo modelo Mercedes-Benz L 319 de 1955 y la serie Ford FK , así como de las furgonetas Hanomag y Borgward . Karl Kässbohrer Fahrzeugwerke construyó una versión de turismo de 1953 a 1956. El modelo 1.75 era un camión de bomberos muy popular (LF8-TS), típicamente equipado con una bomba accionada por motor montada en el parachoques delantero y una segunda bomba portátil en la parte trasera del camión. La bomba portátil estaba propulsada por un motor Volkswagen de 34 hp y pesaba alrededor de 400 libras. Empresas como Ziegler, Metz y Rosenbauer realizaron conversiones de camiones de bomberos.
En 1960, el modelo anterior de 1,75 toneladas sustituyó al modelo anterior de 1,9 toneladas con motor de 2,6 litros. Este modelo (posteriormente denominado Opel Blitz A ) se distinguía por un diseño de cabina adelantada y un motor de seis cilindros revisado, lo que daba lugar a una menor longitud total y más espacio de carga. Gracias a su potente motor, el camión tenía un rendimiento excelente para su época y el modelo de 1,9 toneladas con motor de 2,6 litros era, como su predecesor, la base común para un camión de bomberos ligero. La configuración era similar a la descrita anteriormente para el modelo de 1,75 toneladas. Sin embargo, las ventas comerciales de este modelo disminuyeron durante el período de producción, principalmente debido a la falta de una opción diésel económica.
El Opel Blitz B se lanzó en 1965 y fue el último de los camiones Opel Blitz. Para mejorar la economía de combustible, este modelo estaba disponible con una opción de cuatro cilindros y 1,9 litros con levas en culata . Como alternativa, se podría pedir una versión de seis cilindros y 2,5 litros de la nueva serie de motores CIH. Estos motores también estaban disponibles en los modelos Rekord y Commodore contemporáneos , pero los motores Blitz tenían una construcción más sólida y fueron desafinados para obtener más torque y mejor economía.
Bajo la presión de la fuerte competencia del popular modelo Mercedes-Benz T2 , en 1968, Opel finalmente ofreció un motor diésel Indenor XDP 4.90 de 2.100 cc (el más famoso utilizado en el Peugeot 504 ), pero era demasiado tarde para recuperar las cuotas de mercado perdidas. Opel GM decidió no desarrollar un sucesor y, en 1975, finalmente cesó la producción de vehículos comerciales Opel.
Según la política corporativa de General Motors, de 1973 a 1987 un vehículo sucesor [9] producido por Bedford Vehicles de Luton , y basado en el Bedford CF , se vendió en el mercado alemán como Bedford Blitz , para cubrir la necesidad de sustitución de el bombardeo de Opel. Las importaciones a Alemania terminaron en 1987 y Opel abandonó el sector comercial, centrándose en su lugar en furgonetas derivadas de automóviles como el Opel Astravan y el Opel Corsavan . No fue hasta 1998 que Opel volvió a entrar en el sector con el Opel Arena . [10]
