Guy Reginald Bolton (23 de noviembre de 1884 - 4 de septiembre de 1979) [1] fue un dramaturgo y escritor de comedias musicales angloamericano . Nacido en Inglaterra y educado en Francia y Estados Unidos, se formó como arquitecto pero se dedicó a la escritura. Bolton prefería trabajar en colaboración con otros, principalmente los escritores ingleses PG Wodehouse y Fred Thompson , con quienes escribió 21 y 14 espectáculos respectivamente, y el dramaturgo estadounidense George Middleton , con quien escribió diez espectáculos. Entre sus otros colaboradores en Gran Bretaña se encontraban George Grossmith Jr. , Ian Hay y Weston y Lee . En Estados Unidos, trabajó con George e Ira Gershwin , Kalmar y Ruby y Oscar Hammerstein II .
Bolton es más conocido por su trabajo temprano en los musicales del Princess Theatre durante la Primera Guerra Mundial con Wodehouse y el compositor Jerome Kern . Estos espectáculos alejaron al musical estadounidense de las tradiciones de la opereta europea hacia producciones íntimas a pequeña escala con lo que la Oxford Encyclopedia of Popular Music llama "libros y letras integrados inteligentes e ingeniosos, considerados un hito en la evolución del musical estadounidense". [2] Entre sus 50 obras de teatro y musicales, la mayoría de los cuales fueron considerados "confecciones espumosas", otros éxitos incluyeron Primrose (1924), Lady, Be Good (1924) de los Gershwin y especialmente Anything Goes (1934) de Cole Porter .
Bolton también escribió adaptaciones teatrales de novelas de Henry James y Somerset Maugham , y escribió tres novelas por su cuenta y una cuarta en colaboración con Bernard Newman . Trabajó en guiones para películas como Ambassador Bill (1931) y Easter Parade (1948), y publicó cuatro novelas, Flowers for the Living (con Bernard Newman, 1958), The Olympians (1961), The Enchantress (1964) y Gracious Living (1966). Con Wodehouse, escribió una memoria conjunta de sus años en Broadway , titulada Bring on the Girls! (1953).
Bolton nació en Broxbourne , Hertfordshire, hijo mayor de un ingeniero estadounidense, Reginald Pelham Bolton , y su esposa Kate (née Behenna). [1] [3] Su hermano menor, Jamie, murió joven, dejando solos a Guy y a su hermana mayor Ivy . [4] La familia se mudó a los EE. UU. y se estableció en Washington Heights , en la ciudad de Nueva York . [5] Bolton estudió arquitectura y asistió a la Pratt Institute School of Architecture y al Atelier Masqueray , en Nueva York. [6] También estudió en la École des Beaux-Arts , en París. [3]
Bolton hizo progresos tempranos en su profesión, fue contratado por el gobierno para un trabajo especial en la reconstrucción de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , [3] y ayudó a diseñar el Monumento a los Soldados y Marineros y el Hotel Ansonia en el Upper West Side de Manhattan, Ciudad de Nueva York, [7] pero se sintió atraído por la escritura.
Mientras Bolton era todavía estudiante, sus historias habían sido publicadas en revistas. A la edad de 26 años, escribió su primera obra de teatro, The Drone , en colaboración con Douglas J. Wood. [1] Su segunda obra, The Rule of Three (1914), fue escrita sin un compañero, pero al año siguiente se embarcó en su primera colaboración en teatro musical, Ninety in the Shade , con música de Jerome Kern , letras de Harry B. Smith y libreto de Bolton, estrenada en el Knickerbocker Theatre , Nueva York, el 25 de enero de 1915. El mismo año, escribió Hit-the-Trail-Holiday con George M. Cohan . Ese mismo año colaboró con Kern y otros en los musicales Nobody Home y el aún más exitoso Very Good Eddie , los dos primeros " musicales del Princess Theatre ". El último de los dos también fue un éxito en Londres. [8]
Bolton se hizo conocido rápidamente por su papel en alejar al musical estadounidense de la tradición de la opereta europea: "No más príncipes herederos disfrazados de mayordomos, no más lecheras que resultan ser herederas de varios tronos en el último telón". [9] Sin embargo, colaboró con uno de los últimos practicantes de opereta, Emmerich Kálmán , en una adaptación de la pieza de Kálmán de 1915 Zsuzsi Kisassony. Miss Springtime , como se llamó la versión estadounidense, se representó en el New Amsterdam Theatre en 1916. [10] Bolton escribió el libro; la letra fue de Herbert Reynolds y PG Wodehouse , este último escribiendo con Bolton por primera vez en lo que se convirtió en una asociación de trabajo de por vida y una amistad personal. Kern, que ya conocía a Wodehouse, lo presentó a Bolton en el estreno de Very Good Eddie . Wodehouse admiraba la técnica escénica de Bolton, pero pensaba que sus letras eran débiles y, a instancias de Kern, decidieron escribir juntos: Wodehouse se concentró en las letras y Bolton en el libreto. [11]
Para el Princess Theatre, Bolton y Wodehouse escribieron el libreto y las letras de Have a Heart (1917), Oh, Boy! (1917), que se representó durante 463 funciones, [12] Leave It to Jane (1917), [13] Oh, Lady! Lady!! (1918), See You Later (1918) y Oh! My Dear (1918). [14] También colaboraron en Miss 1917 (1917) en el Century Theatre , en el segundo espectáculo de Bolton en Kálmán, The Riviera Girl (1917), y en Kissing Time (1918), las dos últimas para el New Amsterdam. Durante estos años, Bolton también escribió obras de teatro de éxito con George Middleton y otros. Pero fueron los espectáculos del Princess Theatre con Kern los que más impresión causaron; algunos de estos espectáculos fueron tan populares que se trasladaron al Casino Theatre, más grande , para terminar sus funciones. Un admirador anónimo escribió un verso en su elogio [15] que comienza:
En febrero de 1918, Dorothy Parker escribió en Vanity Fair :
Bolton, Wodehouse y Kern lo han vuelto a hacer. Cada vez que estos tres se reúnen, el Teatro Princess agota las entradas con meses de antelación. Puedes conseguir un asiento para Oh, Lady! Lady!! a mediados de agosto por casi el precio de uno en la Bolsa. Si me preguntas, te miraré sin miedo a los ojos y te diré en voz baja y palpitante que supera a cualquier otra comedia musical de la ciudad. Pero Bolton, Wodehouse y Kern son mi deporte de interior favorito. Me gusta la forma en que abordan una comedia musical... Me gusta la forma en que la acción se desliza despreocupadamente hacia las canciones... Me gusta la rima hábil de la canción que siempre cantan en el último acto dos comediantes y una comediante. Y ay, cómo me gusta la música de Jerome Kern. Y todas estas cosas son aún más importantes en Oh, Lady! Lady!! que en Oh, Boy! [17]
Bolton escribió más de cincuenta obras teatrales, principalmente en colaboración con otros. En 1934 había hecho doce espectáculos con Kern y siete con Gershwin. [18] Además de Wodehouse, sus compañeros de escritura frecuentes fueron el estadounidense George Middleton, con quien escribió diez espectáculos, y el inglés Fred Thompson , con quien escribió catorce. Sus colaboraciones con Middleton fueron obras cómicas no musicales, producidas con éxito en ambos lados del Atlántico. Su Polly With a Past (1917) fue un éxito tanto en Nueva York como en Londres, donde su elenco incluía a Edna Best , Noël Coward , Edith Evans , Claude Rains y C. Aubrey Smith . [19] Su Adam and Eva fue otra de sus favoritas que fue adaptada para el cine y con frecuencia revivida por teatros más pequeños. Adaptó una comedia francesa para crear el libreto de The Hotel Mouse en 1922. [20] Con Thompson, escribió el libreto de los primeros musicales de George e Ira Gershwin , Lady, Be Good (1925) y Tip-Toes (1926). [6] Con los Gershwin y Wodehouse, escribió Oh, Kay! (1926). Entre sus otros colaboradores en Gran Bretaña se encontraban George Grossmith Jr. , con quien trabajó en Primrose (1924), Ian Hay con quien coescribió A Song of Sixpence (1930) con Weston y Lee , quienes se unieron a él para Give Me a Ring (1933). En los EE. UU., trabajó con Oscar Hammerstein II en Daffy Dill (1922), y con Kalmar y Ruby en The Ramblers (1926) y She's My Baby (1927). [6] Coescribió el libreto de Blue Eyes de Kern , que se representó en Londres en 1928. [21] Un colaborador ocasional en años posteriores fue "Stephen Powys", un seudónimo de la cuarta esposa de Bolton, Virginia de Lanty (1906-1979). [1] Girl Crazy (1930) fue un musical, con canciones de los Gershwin, protagonizado por Ginger Rogers y con el debut de Ethel Merman . Más tarde fue adaptado por Ken Ludwig como la sensación Crazy for You . [22]
Durante las décadas de 1920 y 1930, "Bolton trabajó a un ritmo tremendo en espectáculos... bellamente construidos y llenos de juegos de palabras divertidos y atroces". [2] Cuando los Gershwin comenzaron a adoptar un tono más serio, con Of Thee I Sing , Bolton persistió con sus "confecciones espumosas" para otros compositores. Se mudó a Londres, donde escribió (o coescribió, generalmente con Thompson y a veces también con Douglas Furber ) el libreto de "una serie de comedias de gran éxito" protagonizadas por los principales intérpretes de comedia musical de Londres, como Jack Buchanan , Leslie Henson , Bobby Howes , Evelyn Laye y Elsie Randolph , en espectáculos que incluían Song of the Drum (1931), Seeing Stars (1935), At the Silver Swan (1936), This'll Make You Whistle (1935; versión cinematográfica de 1936 ), Swing Along (1936), Going Places (1936), Going Greek (1937), Hide and Seek (1937), The Fleet's Lit Up (1938), Running Riot (1938), Bobby Get Your Gun (1938) y Magyar Melody (1939). [2] [6]
Aunque Bolton trabajó principalmente en el West End en la década de 1930, su mayor éxito de la década comenzó en Broadway , una colaboración con su viejo amigo Wodehouse, quien para entonces había abandonado en gran medida el teatro para escribir novelas. Cuando Bolton lo contactó para coescribir el libreto de Anything Goes (1934) de Cole Porter , Wodehouse se opuso: "Cole hace sus propias letras... ¡Qué pestes son estos compositores que escriben letras! Le quitan el pan de la boca a un hombre". Aun así, aceptó unirse a Bolton para escribir el libreto. [23] El espectáculo fue, en palabras de la Oxford Encyclopedia of Popular Music , "un gran éxito" en Nueva York y en Londres. [2]
Bolton regresó a los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial para escribir los libretos de Walk With Music , Hold On to Your Hats , Jackpot (con varios colaboradores) y Follow the Girls (con Eddie Davis). [6] Los créditos cinematográficos de Bolton incluyen The Love Parade (1929), Ambassador Bill (1931), Waltzes from Vienna (1934), The Murder Man (1935), Angel (1937), Week-End at the Waldorf (1945), Ziegfeld Follies (1945), Till the Clouds Roll By (1946), Easter Parade (1948) y la adaptación alemana de su obra Adorable Julia (1962). [2] En 1952, se alejó de los musicales con una adaptación en inglés de Anastasia de Marcelle Maurette . [18] Su último libro para Broadway fue Anya , una adaptación musical de 1967 de Anastasia basada en su adaptación y la película de 1956 Anastasia . [24]
Junto con Wodehouse, Bolton escribió el libro semiautobiográfico Bring on the Girls!, subtitulado «La improbable historia de nuestra vida en la comedia musical» (1954). Está lleno de anécdotas sobre los personajes más grandes que la vida que dominaron Broadway entre 1915 y 1930, pero la biógrafa Frances Donaldson escribe que debe leerse como entretenimiento más que como historia confiable: «Guy, habiendo inventado una anécdota, la contaba tan a menudo que era imposible saber si al final la creía o no». [25] Otras colaboraciones entre los dos escritores no fueron reconocidas en las páginas de título o en los programas, sino que fueron obras de teatro de uno convertidas en novelas por el otro, o viceversa . La obra de Bolton, Come On, Jeeves, se centraba en uno de los personajes más conocidos de Wodehouse; Wodehouse adaptó más tarde la obra como la novela Ring for Jeeves . [26] Las novelas de Wodehouse French Leave , The Small Bachelor y otras fueron adaptadas de argumentos de Bolton. [27] [28]
En sus últimos años, Bolton escribió cuatro novelas, Flowers for the Living (con Bernard Newman, 1958), The Olympians (1961), The Enchantress (1964) y Gracious Living, Limited (1966). [6] El Times consideró notable su trabajo teatral no musical posterior, incluidas adaptaciones de obras de Somerset Maugham y Sacha Guitry , y su obra biográfica The Shelley Story (1947). [1] Otra de las obras teatrales más serias de Bolton fue Child of Fortune (1956), una adaptación de The Wings of the Dove de Henry James . [6]
Bolton era "un elegante mujeriego que, tras divorciarse de su primera esposa, se vio envuelto en una serie de enredos con coristas y cantantes". [5] Se casó cuatro veces. Con su primera esposa, Julia, de soltera Currey, con quien se casó en 1908, tuvo un hijo, Richard M. Bolton (1909-1965) y una hija, Katherine Louisa "Joan" Bolton (1911-1967). Con su segunda esposa, la cantante de ópera Marguerite Namara , con quien estuvo casado de 1917 a 1926, tuvo una hija, Marguerite Pamela "Peggy" Bolton (1916-2003), que fue su única hija que le sobrevivió. Su tercera esposa fue una corista, Marion Redford, con quien se casó en 1926. Redford ya había dado a luz al hijo de Bolton, Guy Bolton Jr., conocido como "Guybo" (1925-1961) antes de su divorcio de Namara. Bolton y Redford se divorciaron en 1932. No hubo hijos de su cuarto matrimonio, con la dramaturga Virginia de Lanty. Este matrimonio duró desde 1939 hasta la muerte de ella en 1979. [3] [29]
Aunque nació de padres estadounidenses, Bolton fue súbdito británico hasta 1956, cuando obtuvo la ciudadanía estadounidense. [1] Sus raíces no eran profundas en ningún país: como su padre, tuvo durante toda su vida un gusto por los viajes, [30] y se estableció de vez en cuando en pueblos y ciudades europeas, incluida Londres, pero nunca en París, que detestaba. [31] Sus residencias principales estaban en Long Island , Nueva York, incluido Great Neck (en la época de los espectáculos del Princess Theatre), [32] y Remsenburg , donde él y su esposa vivieron en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. En 1952, Wodehouse y su esposa compraron una casa a dos millas de distancia, y durante el resto de la vida de Wodehouse, él y Bolton salían a caminar todos los días cuando este último no viajaba al extranjero. [33]
Bolton murió durante una visita a Londres en 1979, a la edad de 94 años. [3]
