Biloxi ( / b ɪ ˈ l ʌ k s i / bih- LUK -see ; francés: [bilusi] ) es una ciudad en el condado de Harrison , Mississippi , Estados Unidos. Se encuentra en la costa del Golfo , en el sur de Mississippi, y limita con la ciudad de Gulfport al oeste. Las ciudades adyacentes están designadas como sedes del condado de Harrison. La población de Biloxi era 49.449 en el censo de 2020 , lo que la convierte en la cuarta ciudad más poblada del estado . Es una ciudad principal del área metropolitana de Gulfport-Biloxi , hogar de 416,259 residentes en 2020. Los primeros colonos europeos de la zona fueron colonos franceses.
La playa de Biloxi se encuentra directamente en el estrecho de Mississippi , con islas barrera dispersas frente a la costa y hacia el Golfo de México . La Base de la Fuerza Aérea Keesler se encuentra dentro de la ciudad y alberga el Ala de Entrenamiento 81 y el Ala 403 de la Reserva de la Fuerza Aérea de EE. UU.
En 1699, los colonos franceses formaron el primer asentamiento europeo permanente en la Luisiana francesa , en Fort Maurepas , ahora en Ocean Springs, Mississippi , y lo denominaron "Viejo Biloxi". El asentamiento estuvo bajo la dirección de Pierre Le Moyne d'Iberville . La Louisiane se separó de la Florida española en el río Perdido cerca de Pensacola (fue fundada por los españoles en 1559 y nuevamente en 1698).
El nombre de Biloxi en francés era Bilocci , una transliteración del término para la tribu nativa americana local en su idioma . Etiquetado junto con "Fort Maurepas" [2] en mapas fechados alrededor del año 1710/1725, el nombre se usaba a veces en inglés como "Fort Bilocci". [3] [4]
En 1720, el área de la actual ciudad de Biloxi se colonizó por primera vez alrededor de Fort Louis, y la capital administrativa de la Luisiana francesa se trasladó a Biloxi desde Mobile . La Luisiana francesa, parte de Nueva Francia , era conocida en francés como La Louisiane en la época colonial. En los tiempos modernos se le llama La Louisiane française para distinguirlo del moderno estado de Luisiana . [2]
Debido al temor a mareas y huracanes, el gobernador colonial Bienville trasladó la capital de la Luisiana francesa en 1722 desde Biloxi a una nueva ciudad portuaria interior llamada La Nouvelle-Orléans ( Nueva Orleans ), construida para este propósito en 1718-1720. [ cita necesaria ]
En 1763, tras la victoria británica en la Guerra de los Siete Años / Guerra Francesa e India , Francia tuvo que ceder sus colonias al este del río Mississippi , excepto Nueva Orleans, a Gran Bretaña , como parte del Tratado de París . Al mismo tiempo, la colonia francesa al oeste del Mississippi, más Nueva Orleans, fue cedida a España como parte del Tratado de Fontainebleau .
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El dominio británico duró de 1763 a 1779, seguido del dominio español de 1779 a 1810. A pesar de esto, el carácter de Biloxi siguió siendo mayoritariamente francés, ya que sus descendientes constituían la mayoría de la población. [5] En 1811, Estados Unidos negoció con España para apoderarse de Biloxi y el área relacionada, convirtiéndola en parte de su territorio de Mississippi . Mississippi, y Biloxi con él, fueron admitidos como estado en la unión en 1817.
Biloxi empezó a crecer. En el período anterior a la guerra del siglo XIX, se hizo conocido como un lugar de veraneo debido a su proximidad a la brisa y las playas de la costa. También tenía las ventajas de la proximidad a Nueva Orleans y la facilidad de acceso por agua. Los ricos propietarios de esclavos y figuras comerciales construyeron casas de verano, y se desarrollaron hoteles y cabañas de alquiler para atender a quienes no podían permitirse el lujo de tener una casa propia. [5]
El faro de Biloxi se construyó en Baltimore , Maryland, y se envió hacia el sur, donde se completó en el lugar en mayo de 1848. [6] (Es uno de los dos faros supervivientes en la costa del Golfo de Mississippi , que en un momento tuvo doce. [ 6] )
En las primeras etapas de la Guerra Civil , Ship Island fue capturada por las fuerzas de la Unión , lo que les permitió tomar el control de Biloxi. No se libraron batallas importantes en la zona y Biloxi no sufrió daños directos de la guerra. [5] Se pudo discernir cierto sentimiento sindical local tras la conclusión de la guerra. [6]
En el período posterior a la guerra, Biloxi volvió a surgir como un lugar de vacaciones. Su popularidad como destino aumentó con el acceso ferroviario. En 1881 se construyó la primera fábrica de conservas en la localidad para procesar productos del mar, lo que llevó a que otras se sumaran al lugar. Esto estimuló el desarrollo de la ciudad y atrajo a nuevos inmigrantes de Europa y varios grupos étnicos que trabajaban en las fábricas de mariscos. Procesaron camarones y otros mariscos locales. Estos cambios dieron a Biloxi una población más heterogénea. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos construyeron Keesler Field, ahora Keesler Air Force Base , que se convirtió en un importante sitio de entrenamiento básico y sitio para el mantenimiento de aeronaves. Como resultado, la economía de Biloxi floreció, [7] atrayendo nuevos residentes y empresas. En 1958 se construyó la primera sinagoga judía en la ciudad. [7]
La historia de los casinos de Biloxi se remonta a un período de la década de 1940. En ese momento, los juegos de azar abiertos, aunque técnicamente ilegales, se realizaban en un casino dentro del Broadwater Beach Resort . [8] El juego abierto terminó durante la década de 1950. [9] La costa del Golfo de Mississippi pasó a ser conocida como la "Riviera de los pobres" y era frecuentada por familias sureñas interesadas en expediciones de pesca durante el verano. [10] Comercialmente, Biloxi estaba dominada por barcos camaroneros y lugres de ostras. [10] La tradición de bendecir los barcos pesqueros en los EE. UU. parece haber tenido lugar por primera vez en Biloxi en 1929 y se ha practicado desde entonces. [11] [12]
En 1959, Biloxi fue el lugar del "primer ataque público de Mississippi a las barreras raciales en sus 15 años de lucha por los derechos civiles". [13] Gilbert R. Mason , un médico negro de Biloxi, fue a nadar a una playa local con siete amigos negros. Un policía de la ciudad les ordenó que se marcharan y les dijo que "los negros no vienen a la playa de arena". [14] Mason reaccionó liderando una serie de protestas, conocidas como Biloxi Wade-Ins . Las protestas fueron seguidas en 1960 por el peor motín racial en la historia de Mississippi, durante el cual murieron diez personas. [15] En última instancia, las protestas condujeron a la desegregación de las playas de Biloxi. [14]
A principios de la década de 1960, la Costa del Golfo volvió a surgir como una alternativa principal a Florida como destino de vacaciones en el sur entre los norteños , siendo Biloxi uno de los destinos favoritos. [10] Los hoteles de Biloxi mejoraron sus servicios y contrataron chefs de Francia y Suiza en un esfuerzo por ofrecer la mejor cocina de mariscos del país. [10] Edgewater Mall fue construido en 1963.
Con la introducción del juego legal en Mississippi en la década de 1990, Biloxi volvió a transformarse. [7] Se convirtió en un centro importante en la industria de los casinos turísticos. Los nuevos hoteles y complejos de juegos de azar aportaron millones de dólares en ingresos por turismo a la ciudad. Los complejos de casinos más famosos fueron el complejo de casino Beau Rivage , el Hard Rock Hotel and Casino , Casino Magic , Grand Casino , Isle of Capri Casino Resort Biloxi , Boomtown Casino , President Casino Broadwater Resort e Imperial Palace . Al igual que el condado de Tunica en la parte norte del estado, Biloxi y la región circundante de la Costa del Golfo eran considerados un centro de juego líder en el sur de los Estados Unidos .
Para celebrar el tricentenario de la zona en 1998/99, la agencia de promoción turística de la ciudad invitó al Travel World Radio Show, distribuido a nivel nacional , a transmitir en vivo desde Biloxi, con la asistencia del copresentador Willem Bagchus.
A principios del siglo XXI, la economía de Biloxi se basaba en la industria pesquera, el turismo y los juegos de azar. [5]
Decenas de huracanes han azotado la costa del Golfo de Mississippi, pero los más destructivos, medidos por los niveles de marejadas ciclónicas en el faro de Biloxi , ocurrieron en 1855, 1906, 1909, 1947, 1969 ( huracán Camille ) y 2005 ( huracán Katrina ) [16 ]
El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina azotó la costa del Golfo de Mississippi con fuertes vientos, fuertes lluvias y una marejada ciclónica de 30 pies (9,1 m), causando daños masivos en el área. Katrina llegó a tierra durante la marea alta de las 6:56 am, +2,3 pies más. [17] Al comentar sobre el poder de la tormenta y los daños, el alcalde AJ Holloway dijo: "Este es nuestro tsunami ". [18] El gobernador de Mississippi, Haley Barbour, fue citado diciendo que la destrucción de la costa de Mississippi por el huracán Katrina parecía una Hiroshima estadounidense .
En la mañana del 31 de agosto de 2005, en una entrevista en MSNBC , el gobernador Barbour afirmó que el 90% de los edificios a lo largo de la costa en Biloxi y el vecino Gulfport habían sido destruidos por el huracán. [ cita necesaria ] Varios de los casinos "flotantes" fueron arrancados de sus soportes y arrojados tierra adentro, lo que contribuyó al daño.
Muchas iglesias fueron destruidas o gravemente dañadas, incluida la iglesia católica de San Miguel, que fue destruida por la marejada ciclónica, rompiendo las puertas de entrada y las vidrieras del primer piso; sin embargo, el interior fue retirado posteriormente y la estructura aún era lo suficientemente sólida como para permitir la reparación de la iglesia.
El huracán Katrina dañó más de 40 bibliotecas de Mississippi sin posibilidad de reparación, rompiendo ventanas e inundando varios pies en la Biblioteca Pública de Biloxi, lo que requirió una reconstrucción total. [19]
Los vientos huracanados persistieron durante 17 horas y arrancaron las ramas de muchos robles costeros, pero los troncos de los árboles sobrevivieron a la inundación de 30 pies (9,1 m) y desde entonces a muchos les han vuelto a crecer ramas más pequeñas. Algunas casas reconstruidas todavía conservan su aspecto anterior a la guerra , y kilómetros tierra adentro, con menos inundaciones, los centros comerciales han reabierto.
El forense del condado de Harrison, Gary T. Hargrove, le dijo al alcalde y al Concejo Municipal que el huracán Katrina se había cobrado 53 víctimas en Biloxi, hasta el 30 de enero de 2006. [ cita necesaria ] De las 53 muertes confirmadas en Biloxi, una cifra que incluye a un hombre no identificado, Hargrove dijo que la edad promedio era de 58 años, siendo el más joven 22 y el mayor 90; 14 eran mujeres y 39 eran hombres.
Biloxi es el sitio de un conocido monumento a las víctimas de Katrina. El monumento fue creado por un equipo de artistas locales (Elizabeth Veglia y Aaron Kramer), un arquitecto (Dennis Cowart), un contratista (Roy Anderson Corporation) y el enlace de la ciudad (Nathan Sullivan), con la ayuda del equipo y los voluntarios de Extreme . Cambio de imagen: Edición para el hogar . [20] [21] [22]
Muchos casinos resultaron dañados o destruidos por el huracán Katrina. De los casinos que estaban ubicados en Biloxi, ocho han reabierto desde Katrina. Son el Grand Biloxi Casino Hotel Spa (anteriormente conocido como Grand Casino Biloxi), el Hard Rock Hotel & Casino, el Golden Nugget, el Palace Casino Resort, el IP Casino Resort Spa (anteriormente conocido como Imperial Palace), Treasure Bay Casino, Boomtown Casino y Beau Rivage, que reabrió sus puertas en el primer aniversario del huracán Katrina. [23]
Se han trazado múltiples planes para reconstruir las zonas costeras de Biloxi, y el gobierno federal ha anunciado recientemente que está considerando dar a 17.000 propietarios de viviendas en la costa de Mississippi la opción de vender sus propiedades para poder implementar una amplia zona de protección contra huracanes. [24] Mientras tanto, la ciudad de Biloxi está implementando rápidamente planes para permitir la reurbanización de propiedades comerciales al sur de la autopista 90 . [25]
Biloxi está ubicada en el sureste del condado de Harrison, limita al sur con Mississippi Sound (parte del Golfo de México ) y al noreste parcialmente con la bahía de Biloxi, que forma parte de la línea del condado de Jackson . Al noreste, al otro lado de la bahía de Biloxi, se encuentran la ciudad de Ocean Springs en el condado de Jackson y la comunidad no incorporada de St. Martin . Back Bay de Biloxi continúa hacia el oeste desde la línea del condado de Jackson, cruzando la ciudad de Biloxi hasta Big Lake en el límite occidental de la ciudad, donde se unen los ríos Biloxi y Tchoutacabouffa . El Tchoutacbouffa fluye de este a oeste a través de la ciudad y forma parte del límite oriental de la ciudad. Biloxi limita al norte y al este con la ciudad de D'Iberville y al oeste con la ciudad de Gulfport .
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , Biloxi tiene una superficie total de 46,7 millas cuadradas (120,9 km 2 ), de las cuales 38,2 millas cuadradas (99,0 km 2 ) son tierra y 8,5 millas cuadradas (21,9 km 2 ), o el 18,14%, son agua. [26]
Biloxi tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen : Cfa ) que está fuertemente influenciado por el Golfo de México . Los días de invierno son templados y húmedos. La nieve es extremadamente rara en Biloxi. Los veranos son calurosos y húmedos y sufren la peor parte de las tormentas tropicales desde finales del verano hasta el otoño. El mínimo histórico de Biloxi de 1 °F (-17,2 °C) se registró el 12 de febrero de 1899, y el máximo récord de 104 °F (40 °C) se registró el 29 de agosto de 2000 y se empató nuevamente el 26 de agosto de 2023. .
Biloxi es la más pequeña de las dos ciudades principales del área estadística metropolitana de Gulfport -Biloxi, Mississippi , que está incluida en el área estadística combinada de Gulfport-Biloxi-Pascagoula .
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 49,449 personas, 17,923 hogares y 10,922 familias residiendo en la ciudad.
Biloxi alberga ocho hoteles con casino , con juegos de azar las 24 horas , espectáculos de conciertos y varios restaurantes. Algunos de los casinos resort actuales incluyen (las fechas reflejan el estado comercial después del huracán Katrina): [23]
En el centro de lo que los biólogos pesqueros denominan "La Media Luna Fértil de la Pesca", Biloxi ofrece algunas de las mejores actividades de pesca deportiva a lo largo de toda la costa norte del Golfo de México. La trucha manchada , el corvina roja , la caballa española y real , la platija , el pargo , el mero , los tiburones y más están disponibles para los pescadores durante la temporada de pesca. No se sabe cómo el huracán Katrina afectó este ecosistema . [ cita necesaria ]
Los Biloxi Shuckers , la filial Doble-A de la Liga Sur de los Cerveceros de Milwaukee, juegan en el Shuckers Ballpark . [36]
Los Mississippi Sea Wolves de la Federal Prospects Hockey League han jugado en el Mississippi Coast Coliseum desde 2022. Biloxi fue anteriormente el hogar del equipo original Sea Wolves de la ECHL y del Mississippi Surge de la Southern Professional Hockey League .
Biloxi fue la ciudad sede de la Copa Mundial Militar Femenina de 2009 .
Biloxi City Futbol Club se unirá a la Louisiana Premier League para el otoño de 2016. [37]
El edificio de oficinas estatales de Bolton en Biloxi incluye la sede del Departamento de Recursos Marinos de Mississippi y la Oficina Regional Sur del Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi . [38] [39] [40]
El Servicio Postal de los Estados Unidos opera la oficina de correos de Biloxi y otras oficinas postales del área. [41]
La ciudad es atendida por el distrito escolar público de Biloxi y el distrito escolar del condado de Harrison .
Los lugares de culto en Biloxi incluyen la Catedral Católica de Biloxi y la Primera Iglesia Bautista de Biloxi . La Costa del Golfo tiene un gran sistema escolar católico, 15 de los cuales están en Biloxi. [42]
Biloxi tiene un diario, el Sun Herald , cuya sede se encuentra en la cercana Gulfport .
20 estaciones de radio FM y 7 AM operan o prestan servicio en el área de Biloxi.
Según Nielsen Media Research , el mercado de Biloxi, a partir de la temporada 2015-2016, es el tercero más grande de los cinco mercados de televisión de Mississippi y el 158º más grande del país. [43] Tres estaciones de televisión importantes prestan servicios en el área de Biloxi. WLOX 13, afiliada de ABC y CBS , y WMAH-TV 19 , estación miembro de PBS / MPB, están ubicadas en Biloxi, mientras que WXXV-TV 25 , afiliada de Fox / MyNetworkTV, está ubicada en Gulfport. Además de la programación principal de las estaciones, WLOX y WXXV-TV transmiten programación de otras redes en subcanales digitales. WLOX-DT2 actúa como filial de CBS del mercado , mientras que WXXV-TV opera las respectivas filiales de NBC y CW del mercado en DT2 y DT3 . [44]
Biloxi cuenta con el aeropuerto internacional Gulfport-Biloxi en Gulfport .
La Autoridad de Tránsito Costero brinda servicio de autobús a la región con servicios de ruta fija y paratránsito.
La carretera principal de Biloxi es la US Highway 90 (Beach Boulevard), que recorre la playa y los casinos. Conecta la ciudad con Gulfport y apunta hacia el oeste y hacia Ocean Springs y Pascagoula hacia el este. El puente de la bahía de Biloxi , que conecta Biloxi y Ocean Springs, fue reconstruido después del huracán Katrina y reabierto por completo en abril de 2008.
La Interestatal 10 pasa por las secciones norte de la ciudad y conduce al oeste a 85 millas (137 km) hasta Nueva Orleans y al este a 60 millas (97 km) hasta Mobile, Alabama . La Interestatal 110 se separa de la I-10 en D'Iberville y se dirige hacia el sur a través de Back Bay de Biloxi hasta la US 90 cerca de Beau Rivage, lo que proporciona a la ciudad una importante ruta de evacuación de huracanes.
Las carreteras norte-sur que dan servicio al área incluyen:
Se han producido varias películas en Biloxi, entre ellas:
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