William Richard Werstine [1] [4] (nacido el 16 de abril de 1952), [5] [2] conocido profesionalmente como Billy West , es un actor de doblaje y personalidad de radio estadounidense. Sus papeles de voz incluyen Bugs Bunny en la película de 1996 Space Jam y varios proyectos posteriores, los personajes principales de Doug y The Ren & Stimpy Show , y los personajes de Futurama Philip J. Fry , el profesor Farnsworth , el Dr. Zoidberg , Zapp Brannigan y muchos más. En comerciales, presta su voz a Red M&M y anteriormente prestó su voz a Buzz para Honey Nut Cheerios . West también presta su voz a otros personajes establecidos como Elmer Fudd , Popeye , Shaggy Rogers , Rocket Raccoon , Muttley y Woody Woodpecker . Fue miembro del elenco de The Howard Stern Show , tiempo durante el cual se destacó por sus imitaciones de Larry Fine , Marge Schott , George Takei y Jackie Martling .
William Richard Werstine [1] [6] [7] nació en Detroit, Michigan , [8] el 16 de abril de 1952. [5] [3] [2] Es de ascendencia irlandesa, [3] y nació con TDAH y autismo . [9] [10] Creció en Boston , en el barrio de Roslindale . Se graduó de Roslindale High School. Después de un semestre en Berklee College of Music , West se encontró en varias bandas, tocando en la escena de Boston por la noche y vendiendo guitarras en una tienda de Harvard Square durante el día. [11]
West ha declarado que durante la Guerra de Vietnam , estuvo sujeto a la lotería del reclutamiento bajo la administración de Nixon , recibiendo un número de reclutamiento bajo que habría resultado en que lo reclutaran en 1970. West finalmente fue clasificado " 4-F " y excluido del alistamiento por motivos médicos ya que tenía hipertensión y pie plano . [12] West describió su posterior papel recurrente como Richard Nixon en Futurama como su "venganza" contra Nixon. En una publicación de video de 2019, West opinó que la "broma más grande" [13] sobre su experiencia fue que la Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon posteriormente incluyó imágenes y filmaciones del personaje de Nixon en Futurama como parte de su exhibición "Nixon en la cultura popular". [14]
En 1980, West formó parte de una banda de oldies llamada The Shutdowns. [15] West trabajó en WBCN en Boston , realizando rutinas cómicas diarias en el programa The Big Mattress , luego se mudó a la ciudad de Nueva York en 1988, trabajando en K-Rock Radio (92.3 FM WXRK ). [2] [16] West se convirtió en un habitual de The Howard Stern Show en ese momento hasta que se fue en 1995, donde ganó notoriedad por sus imitaciones del intermediario de Los Tres Chiflados Larry Fine , la dueña de los Cincinnati Reds Marge Schott y la escritora principal de Stern, Jackie Martling . [2] West se mudó a Los Ángeles , donde encontró el éxito como actor de voz e intérprete.
West dejó la estación de radio en 1988 para trabajar en el breve resurgimiento de Beany and Cecil , que fue su primer papel de voz en televisión. Los primeros papeles importantes de West fueron en Doug y The Ren & Stimpy Show , que fueron dos de los primeros tres Nicktoons en Nickelodeon (el otro fue Rugrats ). A lo largo de su carrera, West ha sido el talento de voz de cerca de 120 personajes diferentes, incluidas algunas de las figuras animadas más icónicas de la historia de la televisión. Se ha convertido en uno de los pocos actores de voz que pueden imitar a Mel Blanc en su mejor momento, incluidas caracterizaciones de Bugs Bunny y Daffy Duck , la voz que Arthur Q. Bryan usó para Elmer Fudd , así como otros personajes de dibujos animados de Warner Bros. En 1998, Entertainment Weekly describió a West como "el nuevo Mel Blanc" y destacó su capacidad para imitar voces conocidas, [17] aunque preferiría desarrollar voces originales. [17] Los personajes favoritos de West son Philip J. Fry y Stimpy , ambos de los cuales él creó. [18] West ha sido muy franco sobre su descontento por la afluencia de actores estrella que brindan voces en off para películas y programas importantes. [19] [20] West ha declarado que no le gustó la versión de Disney de Doug y que "no podía ver" el programa. [21] West fue la voz del homónimo del programa, Geeker, durante los 13 episodios de Project Geeker . West fue la voz de Zim en el piloto original de Invader Zim . Sin embargo, según el creador Jhonen Vasquez , fue reemplazado por Richard Steven Horvitz debido a que su voz era demasiado reconocible. West fue la voz de "Red" en numerosos comerciales de M&M, así como en la película en 3D I Lost My M in Vegas , que actualmente se proyecta en M&M's World en Las Vegas , Nevada . También presta su voz a varios personajes secundarios en la serie Rick & Steve: The Happiest Gay Couple in All the World . Prestó su voz al personaje Moobeard en Moobeard the Cow Pirate , un cortometraje de animación que aparece en Random! Cartoons y repite su papel de Elmer Fudd en la serie de Cartoon Network The Looney Tunes Show . En 1999, también tuvo un cameo en la serie de dibujos animados ganadora del premio Emmy Dilbert..
West prestó su voz a Stimpson J. Cat en The Ren & Stimpy Show de Nickelodeon desde 1991 hasta 1996, y luego prestó su voz a Ren Höek desde 1993 hasta 1996 cuando la voz original de Ren y creador de la serie, John Kricfalusi, fue despedido por Nickelodeon (en ese entonces una división de la Viacom original ) por entregar episodios tardíos y objetables. Interpretó otros personajes en la serie, como Mr. Horse (otro papel que asumió después de la partida de Kricfalusi) y el locutor de los anuncios de "Log" (una voz que West usaría años después como narrador de The Weird Al Show ).
Según West, originalmente se suponía que haría la voz de Ren y Stimpy (e interpretó ambos personajes en la cinta que se usó para vender el programa a Nickelodeon), pero luego Kricfalusi decidió hacer la voz de Ren él mismo una vez que se vendió el programa y tenía a West a bordo como parte del argumento de venta. [22] Sin embargo, West proporcionó la risa de Ren con Kricfalusi como la voz hablada de Ren.
Los papeles de West en Futurama incluyen a Philip J. Fry , el profesor Farnsworth , Zapp Brannigan y el Dr. Zoidberg , entre otros. Como él y otros actores y miembros del equipo de Futurama señalan en los comentarios del DVD, prestó su voz a tantos personajes a lo largo de la serie que las conversaciones a menudo se mantienen enteramente entre los personajes a los que presta su voz. West fue a las audiciones de Futurama y le pidieron que hiciera una prueba para, como él dice, "casi todos los papeles". [22] Finalmente consiguió los papeles de Farnsworth, Zoidberg y Brannigan. Más tarde consiguió el papel principal de Fry, que originalmente había sido para Charlie Schlatter . [23] Aunque West es conocido por sus voces originales, la voz que usa para Fry a menudo se considera más cercana a su voz natural que la de cualquier otro personaje que haya interpretado; en un comentario de audio, afirma que Fry es "solo [él mismo] a los 25 años". [24] West reconoce que esta similitud se hizo a propósito para dificultar su reemplazo en el papel y para colocar más de sí mismo personalmente en el papel. [22]
El papel de Zapp Brannigan fue escrito para el difunto Phil Hartman , quien murió antes de que comenzara el programa; West recibió el papel. West ha descrito su interpretación de la voz de Zapp Brannigan como una imitación de Hartman, pero describió las vocalizaciones reales del personaje como basadas en "un par de locutores grandes y tontos que conocí". [22] Futurama fue renovada por Comedy Central como cuatro películas directas a DVD divididas en 16 episodios de televisión. [25] West repitió sus papeles para estas películas y fue contratado para dos nuevas temporadas de producción de 26 episodios (cuatro temporadas de aire de 13 episodios) de Futurama que se emitieron en los veranos de 2010 a 2013. [26]
En 2022, se anunció que Futurama regresaría en 2023 con el elenco original, incluido West. [27]
West fue el locutor del programa Screen Gems Network , que se emitió entre 1999 y 2001. Fue el locutor promocional de The Comedy Channel antes de que se fusionara con HA! para convertirse en Comedy Central. A lo largo de su carrera, Billy West ha prestado su voz a varios personajes en anuncios de televisión. Estos incluyen (pero no se limitan a):
West prestó su voz al personaje de Speed Racer en un anuncio de Volkswagen de finales de los años 1990 , [17] porque los productores del anuncio no pudieron localizar a Peter Fernandez , la voz original de Speed. Sin embargo, los productores localizaron a Corinne Orr , la voz original de los personajes Trixie y Spritle.
West prestó su voz a Graham y Julius F. en la caricatura web Zombie College de Eric Kaplan y a dos personajes en Tofu the Vegan Zombie . [28] Apareció en el TV Guidance Counselor Podcast de Ken Reid el 30 de enero de 2015. El episodio se grabó en vivo en The Smell en el centro de Los Ángeles durante el tercer Festival Anual de Comedia Riot LA.
West comenzó su propio programa de podcast en julio de 2015. En él, interpreta numerosos personajes por episodio, segmentos recurrentes como "Song Demolition", "Billy Bastard - Amateur Human Being" y el invitado especial Jim Gomez. [29]
En la película Space Jam de 1996 , West prestó su voz a Bugs Bunny y Elmer Fudd . Repitió ambos papeles en los largometrajes posteriores de Looney Tunes y regresó como Fudd en Looney Tunes: Back in Action , estrenada en cines . En 1998, West protagonizó la película directa a video Scooby-Doo en la isla de los zombis como Shaggy Rogers , convirtiéndose en la segunda persona en interpretar al personaje (el primero fue Casey Kasem ). Fue uno de los principales contendientes para reemplazar a Kasem después de su retiro en 2009, pero perdió el papel ante Matthew Lillard . Prestó su voz al papel de Patán en la película CGI de Scooby-Doo de 2020, Scoob!. En 2000, proporcionó voces adicionales en Dinosaur de Disney . En 2004, West prestó su voz al personaje clásico Popeye en la película del 75.º aniversario Popeye's Voyage: The Quest for Pappy , e hizo su debut cinematográfico de acción real en Comic Book: The Movie de Mark Hamill . También apareció en un cameo en Garfield: The Movie . Otras películas con el talento vocal de West incluyen Joe's Apartment , Cats & Dogs , Olive, the Other Reindeer , TMNT , The Proud Family Movie y como Biff Buzzard en dos películas directas a video de Tom y Jerry .
West es un guitarrista y cantautor de una banda llamada Billy West and The Grief Counselors . Han lanzado su primer álbum, Me-Pod . [30] West ha realizado giras como guitarrista para Roy Orbison y Brian Wilson . [17]
En 1982, West cantó como líder, imitando a Mike Love , en una canción inspirada en los Beach Boys , "Another Cape Cod Summer This Year", de la banda de estudio ROUTE 28, escrita y producida por Erik Lindgren en su sello Arf! Arf! Records.
West ha colaborado con Deborah Harry , Lou Reed y Los Lobos , y ha tocado en vivo en varias ocasiones con Brian Wilson , incluido el solo de guitarra en la canción de los Beach Boys "Do it Again" en el Late Show with David Letterman , a mediados de la década de 1990. [31]
El episodio de Futurama " Proposition Infinity " presenta la canción "Shut up and Love Me", que fue escrita e interpretada por Billy West y Greg Leon, bajo el nombre de Wailing Fungus . [32]
A lo largo de la década de 1980, West prestó su voz a personajes del programa de radio Big Mattress de Charles Laquidara en WBCN de Boston . West fue la mitad del galardonado equipo de producción de WBCN de 1980 a 1986. De 1989 a 1995, [33] West proporcionó a The Howard Stern Show voces de personajes como Jim Backus , Lucille Ball , Raymond Burr , Johnny Carson , Johnnie Cochran , Connie Chung , Pat Cooper , Jane Curtin , Sammy Davis Jr. , Doris Day , Louis "Red" Deutsch , David Dinkins , Mia Farrow , Larry Fine , Pete Fornatale , Frank Gifford , Kathie Lee Gifford , Rudolph Giuliani , Mark Goddard , Bobcat Goldthwait , el Greaseman , Jonathan Harris (como el Dr. Zachary Smith ), Leona Helmsley , Evander Holyfield , Shemp Howard , Lance Ito , Elton John , Don Knotts , Jay Leno , Nelson Mandela , Jackie Martling (como la marioneta de Jackie), Ed McMahon , Al Michaels , Bill Mumy (como Will Robinson ), Cardinal O'Connor , Maury Povich , Soon-Yi Previn , Marge Schott , Frank Sinatra , Rae Stern (la madre de Howard Stern), George Takei , Joe Walsh y Robin Williams hasta que finalmente dejó el programa por dinero. [34] West fue un colaborador ocasional de The Adam Carolla Show , un programa de radio matutino sindicado que reemplazó al programa de Stern en CBS en Los Ángeles. El 19 y 20 de febrero de 2007, The Howard Stern Show realizó una retrospectiva especial de dos partes del trabajo de West con el programa. Marcó su primer trabajo con el programa desde que se fue después de su último programa el 1 de noviembre de 1995. El 9 de junio de 2009, West apareció en Jackie 's Joke Hunt de Jackie Martling en el canal de radio satelital de Stern , Howard 101. [35]
Los personajes a los que West presta su voz incluyen a Bugs Bunny y Elmer Fudd en numerosos videojuegos de Looney Tunes .
Otros personajes de videojuegos a los que West ha prestado su voz incluyen:
West estuvo casado con Violet Benny, pero luego se divorciaron. [38]
West ha hablado abiertamente sobre el abuso infantil que sufrió por parte de su padre. Dice que desarrolló sus habilidades de imitador como una forma de distraerse de su trauma. [39]
West ha sido crítico de Dick Cheney y del Partido Republicano , describiendo a los senadores republicanos como "ancianos con mal aliento y caspa ". [40] También se ha burlado de los tuits de Donald Trump leyéndolos en el personaje de Zapp Brannigan , estableciendo similitudes entre Trump y el antagonista de Futurama . [41]
West compró una casa en el barrio de Hollywood Hills West de Los Ángeles por $480,000 en 1998 y la vendió por $1,18 millones en marzo de 2016. [42]
West es un sobreviviente de cáncer de próstata . [43] Ha sido abierto acerca de sus experiencias con episodios de depresión . [44]
