William Francis Kenny Jr. (12 de junio de 1914 - 23 de marzo de 1978) fue un vocalista estadounidense con un amplio rango vocal que abarcaba cuatro octavas. [1] A menudo considerado como uno de los cantantes de alto tenor más influyentes de todos los tiempos, Kenny se destacó por su claridad vocal "como una campana" y su dicción impecable. Aunque es más famoso por su papel como tenor principal de Ink Spots , Kenny también llevó una exitosa carrera en solitario después de disolver Ink Spots en 1954. [2] A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, Kenny grabó, realizó giras por el mundo y apareció en muchos programas populares. programas de televisión de variedades. En 1966, Kenny se convirtió en la estrella y presentador de su propio programa de variedades musical, The Bill Kenny Show , que se transmitió por CBC . [3] En 1989, 11 años después de su muerte, Bill Kenny fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [4] Kenny es a menudo conocido como el "padrino" de los vocalistas tenores de R&B.
Kenny nació como William Francis Kenny Jr. en 1914 en Mercy Hospital [5] en Filadelfia, Pensilvania. Aunque Kenny nació en Filadelfia, pasó gran parte de su joven vida en Baltimore, Maryland , con su hermano gemelo Herb Kenny, quien más tarde también se convertiría en miembro de The Ink Spots . El padre de los niños, William Francis Kenny Sr., murió de influenza en 1919 cuando los niños tenían cinco años. [5] [6] Ese mismo año, su madre viuda, Jennie Kenny (1894–1958) trasladó a los niños a Washington DC y luego a Baltimore, donde la familia asistía a la iglesia St. Peter Claver y vivía en 1151 Carey Street. La Sra. Kenny trabajó como modista y confeccionó cortinas para grandes almacenes para ayudar a los niños. [5] [7] Fue en tercer grado que el joven Bill subió al escenario de su escuela, St. Peter's Parochial, para cantar su primera canción en público. Era "El hombre de arena japonés". Kenny demostró desde el principio sus habilidades para el canto de tenor, cantando C sobre C alto y participando en varias operetas escolares en Booker T. Washington Junior High School y más tarde en Douglass High School, donde se graduó. [5] Aquí hay un extracto de una entrevista de 1944 con el periódico afroamericano de Baltimore , donde Kenny recuerda haber cantado cuando era niño.
'He estado cantando desde que tenía 7 años y nunca tuve una lección de canto en mi vida. Un día estaba sentado en clase y comencé a cantar. Mi maestra quería saber quién cantaba y al principio tuve miedo de responder, pero finalmente confesé. En ese entonces yo cantaba como soprano y, a menos que lo supieras, habrías pensado que estaba cantando una chica. De todos modos, el maestro me retuvo después de la escuela, pero en lugar de castigarme, hizo arreglos para que cantara en el auditorio. Mi voz no ha cambiado mucho todavía", dijo. "Todavía es bastante alto". Hizo algunas notas altas para la AFRO. "Bueno, esa actuación me hizo empezar a cantar en serio". Aunque su voz siempre ha sido alta, los niños nunca se burlaban de él por eso. "Siempre se quedaban callados cuando cantaba y parecían disfrutarlo", dijo Kenny. La voz de Kenny es bastante baja y ronca.
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Fue en la escuela secundaria que Kenny comenzó a centrarse en el canto más que antes y, a menudo, aparecía cantando solo en las asambleas de su escuela. Después de graduarse, Kenny asistió a una escuela de arte en Washington, DC, pero en ocasiones aparecía como solista en concursos de aficionados en teatros de toda el área metropolitana de Baltimore-Washington, DC. [6]
Mientras Kenny estaba de vacaciones en Atlantic City, Nueva Jersey , el joven cantante compitió en 22 concursos de clubes nocturnos de aficionados, ganando 21 de ellos. La primera contratación profesional de Bill Kenny fue en Atlantic City, Nueva Jersey , en el Ritz-Carlton Gardens. Después de que el hermano de Milton Berle , Phil Berle, escuchó a Kenny cantar baladas , firmó un contrato con él. Debido a que era demasiado difícil conseguir trabajo en la ciudad de Nueva York, Berle decidió liberar a Kenny del contrato después de poco tiempo. Fue por esta época que Kenny cantó "Trees" en un concurso amateur en el Savoy Ballroom de Harlem , y ganó el primer lugar, y un puesto cantando con un grupo conocido como " The Ink Spots ". [6]
En una entrevista de 1992, el hermano gemelo de Kenny, Herb, señaló que el cantante Morton Downey tenía una tremenda influencia en Bill y que Bill escuchaba a menudo a Downey cuando regresaba a casa de la escuela. También se supone que el cantante Orlando Roberson había influido en Kenny desde el principio. Kenny ha sido considerado a menudo como uno de los vocalistas más influyentes del siglo XX. Cantantes como Elvis Presley , Sam Cooke , Michael Bublé , Clyde McPhatter , Garland Jeffreys , Johnny Mathis , Tony Williams ( The Platters ), Del Shannon , Rudy West ( The Five Keys ), Sollie McElroy ( The Flamingos ), Jackie Wilson , Johnny. Bragg ( The Prisonaires ), Nolan Strong y Prentice Moreland han señalado a Bill Kenny como una gran influencia en su propio canto. Elvis Presley habló con frecuencia de su admiración por Kenny y una vez se destacó que dijo que "sinceramente, nunca podría esperar igualar los logros musicales de Bill Kenny". [9] En 1971, Presley grabó la composición de Kenny "No hay Dios más que Dios". [10] En el libro "Group Harmony: The Black Urban Roots of Rhythm and Blues" de Stuart L. Goosman, la inmensa influencia de Bill Kenny en otros cantantes de grupos vocales se expresa en este extracto:
Antes de la era del R&B, antes de The Ravens, Orioles y Clovers, los jóvenes negros que querían cantar querían ser como Bill Kenny y The Ink Spots. El grupo tenía el sonido y tenía la apariencia. Durante la década de 1950, Harold Winley cantó el bajo para The Clovers y recordó el impacto de The Ink Spots: "Pero durante ese tiempo", dijo, "ya sabes, los grupos que escuchabas cantar en la esquina cantaban en su mayoría Ink Spots. Escuchas gatos caminando por la calle, conoces a tipos que tenían voces de tenor, por la mañana, por la noche, cantando Bill Kenny y haciendo las manos, como solía hacer Bill Kenny o Billy Eckstine. Estoy diciendo? Esas eran las voces que escucharías."
[11]
Algunos de los vocalistas favoritos de Kenny a lo largo de los años incluyeron a Ella Fitzgerald , Vic Damone , Lena Horne , Paul Robeson , John Gary , Roland Hayes y Nat King Cole .
En 1936, el primer tenor de The Ink Spots, Jerry Daniels, dejó el grupo y fue reemplazado por Bill Kenny. Kenny realizó sus primeras grabaciones con The Ink Spots " It Ain't Nobody's Biz'ness What I Do " y el tema swing " Your Feet's Too Big " el 12 de mayo de ese año. Kenny tuvo un breve solo en "Your Feet's Too Big". [12] El primer largometraje en solitario conocido de Kenny se produjo en febrero de 1938 en una transmisión de radio para la estación de radio WEAF. La canción era "Tune In On My Heart" del musical de Broadway de 1929 "Remote Control", letra y música de Buddy Valentine y Gene Johnston. [13] El primer largometraje en solitario de Kenny grabado en un estudio se produjo en 1938 para Decca Records en la balada "I Wish You The Best Of Everything". [14] En 1939, The Ink Spots estaban programados para una sesión de grabación en el estudio de grabación Decca en Nueva York. El compositor Jack Lawrence trajo consigo su última composición " If I Didn't Care " para que la grabara The Ink Spots. Bill Kenny apareció en todas partes excepto en la parte intermedia del "bajo parlante" realizada por Orville "Hoppy" Jones. A cada miembro se le pagó solo $ 37,50 por la grabación; sin embargo, una vez que el disco vendió 200.000, Decca destruyó el contrato original y The Ink Spots recibió $ 3.750 adicionales. El disco vendió más de 19 millones de copias y fue el primer largometraje de gran éxito de Bill Kenny. [15] El año 1939 fue el comienzo de un nuevo formato para The Ink Spots que incluiría la introducción de guitarra característica de Charlie Fuqua, el tenor solista de Bill Kenny y el "bajo parlante" de Hoppy Jones. Otras características de Bill Kenny como "Address Unknown", " My Prayer ", " Memories of You ", "I'm Gettin' Sentimental Over You" y " Bless You (For Being An Angel) " llegan a la cima de la lista. Listas de pop de Estados Unidos en 1939. [16] Fue por esta época que The Ink Spots firmó un contrato de grabación adicional de cinco años con Decca .
De 1940 a 1949, Bill Kenny fue el cantante principal de 40 de las 45 grabaciones de Ink Spots que alcanzaron la cima de las listas de pop de Estados Unidos. Durante la década de 1940, Kenny apareció en dos películas importantes: The Great American Broadcast (1941) y la película de Abbott y Costello Pardon My Sarong (1942). En 1944, Ella Fitzgerald se unió a The Ink Spots en los estudios Decca, donde ella y Kenny iban a aparecer en una canción titulada " Into Each Life Some Rain Must Fall ". Esa canción alcanzó el puesto número 1 en las listas de pop de EE. UU. y el número 1 en las listas de R&B. La otra cara de esa grabación, "I'm Making Believe", alcanzó el puesto número 1 en las listas de pop de EE. UU. y el puesto 2 en las listas de R&B. En febrero de 1945, Fitzgerald se asoció con The Ink Spots y apareció nuevamente con Kenny en una grabación de " I'm Beginning To See The Light " y "That's The Way It Is". "I'm Beginning To See The Light" alcanzó el puesto número 5 en las listas de pop de Estados Unidos. Ese mismo año, el manager de The Ink Spots, Moe Gale, comenzó a intentar publicitar el cuarteto como "The Ink Spots (con Bill Kenny)" debido al creciente papel de liderazgo de Kenny. En 1948, The Ink Spots con Bill Kenny apareció en el primer programa de televisión de Ed Sullivan. En 1949, Bill Kenny hizo sus primeras grabaciones en solitario, "Echoes" y "Land of Love", sin The Ink Spots en discos Decca. Aunque se trataba de grabaciones en solitario de Kenny, Decca decidió etiquetarlas como "The Ink Spots". La grabación de Kenny de "Echoes" alcanzó el puesto 24 en las listas de pop de Estados Unidos. [2]
En 1950, Ella Fitzgerald se asoció una vez más con Bill Kenny & The Ink Spots y grabó "Little Small Town Girl" y "I Still Feel The Same About You". Ambos eran dúos con Fitzgerald y Kenny. Sus colaboraciones anteriores eran más solistas que duetos y no incluían tanta armonización como estas dos grabaciones. En 1950, la grabación en solitario de Kenny de "If" alcanzó el puesto 23 en las listas pop de Estados Unidos pero, al igual que sus grabaciones en solitario de 1949, fueron etiquetadas como "The Ink Spots". En 1951, Bill Kenny grabó dos grabaciones en solitario más, "I'm Lucky I Have You" y " I Don't Stand a Ghost of a Chance with You ", en las que participó el cornetista Bobby Hackett . Estas también fueron grabaciones en solitario etiquetadas como "The Ink Spots". Esto sucedió una vez más en octubre de 1951 con las grabaciones en solitario de Bill Kenny "And Then I Prayed" y "Honest And Truly", en las que interpreta la parte del "bajo parlante" que Orville "Hoppy" Jones hizo famosa. Las últimas grabaciones de estudio de Ink Spots fueron la composición gospel " Somebody Bigger Than You And I " y el número de blues "Do Something For Me", ambas grabadas en febrero de 1951. En 1952, Charlie Fuqua, cantante barítono, guitarrista y miembro original desde 1934. , decidió dejar a Bill Kenny para formar su propio grupo Ink Spots. El fallo judicial decidió que Fuqua tendría que llamar a su grupo "The 'New' Ink Spots". Sin embargo, después de poco tiempo abandonó el "New", y así dos grupos estaban usando el nombre "The Ink Spots". Esto resultó en un gran conflicto y confusión. Sin embargo, Bill Kenny siguió actuando con The Ink Spots y comenzó a promocionarlos como "Bill Kenny & His Ink Spots". Algunas grabaciones en vivo y "verificaciones de radio" de Ink Spots de Bill Kenny de 1952/1953 sobreviven hoy. [2] Después de estar con The Ink Spots durante 18 años, Bill Kenny decidió dejar el grupo definitivamente en 1954, lo que provocó la disolución de The Ink Spots. [6]
En 1951, Kenny comenzó una carrera en solitario que duraría hasta su muerte en 1978. [17] De 1951 a 1952, todas las grabaciones de Decca denominadas "The Ink Spots" incluían sólo la voz de Bill Kenny, por lo tanto, todas las grabaciones de Ink Spots se hicieron desde Grabaciones en solitario de Bill Kenny del 51 al 52. De 1952 a 1953, Bill Kenny grabó 33 solos para Decca, algunos etiquetados como "The Ink Spots" y otros como "Bill Kenny" o "Bill Kenny of The Ink Spots". Más tarde, Kenny grabó 14 caras para el sello Vik de RCA , cuatro para el sello TEL, dos para el sello Warwick , dos para el sello AUB y dos para RCA . Estas grabaciones incluyeron arreglos de arreglistas tan destacados como Sy Oliver , Marty Gold , Leonard Joy, Morty Craft, Charles Shirley y Leroy Kirkland. [17]
En 1951, Kenny lanzó su primer álbum Precious Memories en el sello Decca bajo la "Faith Series" y grabó cuatro canciones también en la "Faith Series" que no se incluyeron en el álbum Precious Memories . La versión grabada de Kenny de la composición gospel " It Is No Secret " del álbum Precious Memories , alcanzó el puesto 18 en las listas de éxitos estadounidenses en 1951. En 1960, Kenny lanzó su segundo álbum "Mr. Ink Spot" en el sello Warwick. Este álbum contenía canciones que Bill Kenny y The Ink Spots hicieron famosas, así como algunos estándares como "I Don't Know Why", " It Might As Well Be Spring " y " You'll Never Know ". Las orquestaciones del álbum fueron arregladas y dirigidas por Charles Shirley. [6] En 1962, Kenny lanzó un álbum en el sello subsidiario de Mercury, Wing Records, titulado Bill Kenny Sings The Golden Hits of the Ink Spots . Este álbum incluía éxitos como "Si no me importara", "No quiero prender fuego al mundo", "Me las arreglaré" y "¿Me preocupo?". [18] En 1966, Kenny grabó un álbum para DOT Records titulado Remember Me . El álbum contenía canciones presentadas en su programa de televisión de la CBC, The Bill Kenny Show, incluidas " Me and My Shadow ", " Danny Boy ", "You're Nobody 'Till Somebody Loves You", " I Left My Heart in San Francisco " y " Te estaré observando ". [19] En 1973, Kenny lanzó su primer álbum en siete años, With Love , para RCA Victor. Este álbum incluía canciones compuestas por compositores como Irving Berlin , Lennon-McCartney, Kris Kristofferson y George & Ira Gershwin. Los arreglos de este álbum fueron escritos por Doug Parker. [20] Otros 3 álbumes, "Are You Lonesome Tonight?" [1], "Bill Kenny Sings" [2] y "The Ink Spots - If I Didn't Care" [3] fueron grabados por Bill. "¿Estas solo esta noche?" incluye las mismas grabaciones que "With Love" y tiene una fecha de lanzamiento desconocida. "Bill Kenny Sings" incluyó varias grabaciones nuevas, "No Summer Love", "Tomorrow Always Comes" y "Love Me Baby". Todas las demás grabaciones incluidas en el álbum son de "With Love". Se supone que ambos álbumes se lanzarán en los próximos años de su muerte, y muy probablemente se lanzaron en 1977, un año antes de su muerte. "Las manchas de tinta: si no me importara"se grabó en 1977 y se lanzó en 1979 y, a pesar del nombre, era un conjunto de grabaciones de Bill Kenny que cubrían canciones de Ink Spots realizadas anteriormente. Incluye "Hierba susurrante (No se lo digas a los árboles), "Quizás", "El gitano", "A cada uno lo suyo", "No quiero prender fuego al mundo", "Me las arreglaré". ", "Si no me importara", "Es pecado decir una mentira", "Nosotros tres (mi eco, mi sombra y yo" y "Cuando las golondrinas vuelven a Capistrano".
A lo largo de su vida, Kenny escribió y coescribió muchas canciones, entre ellas "There Is No God But God" (grabada por Elvis Presley ), "When The Chimes Ring (At Evening)", "I Counted on You", "You Are Happiness". ", "Un rosario de soldados", "Vuelvo al paraíso", "El sueño más dulce", "Rosa de rosas", "No lo dejes para el domingo", "¿Tú también te sientes así? ", "Perdón, dijiste adiós", "Mis años solitarios", "Movita" y muchos más. La composición de Kenny "I Can't Stand Losing You", que fue escrita por Kenny a principios de la década de 1930 cuando estaba en la escuela secundaria, fue grabada por The Ink Spots para Decca Records en 1940. Aunque se grabó en 1940, Decca decidió espere para lanzarla hasta marzo de 1943. Poco después de su lanzamiento, la canción se convirtió en el éxito número uno en las listas de R&B y estuvo allí durante 7 semanas.
A lo largo de su carrera, Kenny hizo docenas de apariciones en televisión, tanto con The Ink Spots como en solitario. En 1936, Kenny y The Ink Spots se convirtieron en los primeros afroamericanos en aparecer en televisión. Más tarde, Kenny también apareció con The Ink Spots en The Ed Sullivan Show varias veces. También apareció con The Ink Spots en programas como Songs for Sale tres veces, The Buick-Berle Show dos veces, Star of the Family , Wonderful Town, EE. UU. y más. [21] Kenny apareció como solista en The Merv Griffin Show , The Steve Allen Plymouth Show , The Joey Bishop Show , The Robert Q. Lewis Show , The Jack Paar Tonight Show , The Generation Gap con Dennis Wholey , Flashback y cuatro. veces como solista en The Ed Sullivan Show . [6] [22] En 1966, CBC Television transmitió un programa de variedades musical llamado The Bill Kenny Show . Kenny fue el anfitrión y actuó en el programa. [3] A mediados y finales de la década de 1960, Kenny fue anfitrión, maestro de ceremonias y actuó en varios telemaratones benéficos en Canadá. [23]
Kenny estuvo casado tres veces. Su primer matrimonio fue con Zena Boyd en 1937. Su segundo matrimonio se produjo en 1947 con Marguerite Wendell, una modelo de Chicago que le presentó a Kenny el boxeador campeón de peso pesado Joe Louis . [5] La relación de Kenny con la Sra. Wendell terminó en 1949 cuando Kenny se enteró de que ella lo había engañado para que se casara con ella alegando que su hijo no nacido era suyo. Kenny descubrió más tarde que la Sra. Wendell había adoptado al niño en un plan para obtener dinero de manutención de él. Solicitó el divorcio en 1949 y demandó a la Sra. Wendell. [24] El último matrimonio de Kenny fue con Audrey McBurney, una ex modelo de Vancouver , Columbia Británica. Los dos se casaron en 1949 tras el divorcio de McBurney de un hombre llamado Roy Norman Buchanan. Poco después de la boda Kenny-McBurney, Buchanan acusó a Kenny de haber alejado a McBurney con regalos y promesas de afecto. Buchanan nombró a Kenny como co-demandado y pidió 50.000 dólares por un "bálsamo para el corazón". Sin embargo, se desestimó la reclamación por daños; y Kenny llegó a un acuerdo extrajudicial con Buchanan por 1.300 dólares. [25] Kenny conoció a McBurney después de una actuación de Ink Spots en Vancouver en The Cave Supper Club, donde ella era miembro de la audiencia. [26] Más tarde, Audrey se convirtió en gerente comercial de Bill. [27] El 4 de julio de 1969, Kenny sufrió graves quemaduras cuando el tanque de gasolina de su automóvil deportivo explotó en un estacionamiento subterráneo en Vancouver mientras encendía un cigarro mientras arrancaba el vehículo; Las quemaduras de tercer grado en la cara y las manos contribuyeron a problemas respiratorios posteriores, derivados de los vapores que inhaló. [28] Kenny y McBurney permanecieron casados hasta la muerte de Kenny en 1978. [5] Aunque nunca tuvo hijos propios, Kenny se convirtió en padre interino de la hija de McBurney, Dixie Lee, de su matrimonio con Roy Buchanan. [29]
Bill Kenny era alto, medía seis pies y tres pulgadas.
A lo largo de su vida, Kenny fue conocido por sus acciones contra el racismo y su participación en su comunidad. En 1945, en una entrevista con el periódico Afro-American de Baltimore , expresó su disgusto por James Eastland , Theodore G. Bilbo y "todo el resto de los blancos que residen en el Sur y en el Norte, que prosperan diariamente en prácticas discriminatorias contra mi raza". Kenny continuó diciendo:
Como ciudadano estadounidense leal, creo en Estados Unidos, pero soy un completo ajeno en lo que respecta a la democracia. Para el hombre blanco mientras estoy en el escenario, soy el Sr. Bill Kenny. Pero cuando estoy en las calles y todavía llevo mi cara de color, no soy ni más ni menos que la escoria de esta tierra en lo que a él respecta. Por otro lado, después de saber de mí, inmediatamente piensa diferente porque siente que tengo dinero. Ahora me pregunto qué puede enseñar el general MacArthur a los japoneses sobre la democracia cuando MacArthur no sabe nada de lo que espera enseñar a Japón. Si los estadounidenses se proponen enseñar el tipo de democracia que se practica aquí en Estados Unidos, con el tiempo todo el mundo estará lleno de bajos ideales porque no puede haber ningún crimen cometido por el hombre menor que el de quitarle los derechos a un individuo o a una persona. gente. Desde el principio, los americanos han despojado al hombre de color de sus derechos legítimos, y esto es un delito menor. [30]
En 1949, Bill Kenny fue noticia cuando habló contra el racismo y los "fantasmas sureños de los prejuicios". He aquí un extracto de un artículo del periódico de Miami Beach del 22 de junio de 1949:
Un evento que pasará a la historia de la radio tuvo lugar recientemente en la estación WGBS de Miami Beach, cuando Barry Gray, el vituperante disc jockey, invitó a Bill Kenny, líder de los Ink Spots, a ser su invitado en la estación.
Esta invitación planteaba muchos problemas que debían solucionarse antes de que esta aparición pudiera materializarse. La estación de radio WGBS transmite directamente desde el Copa City Club, que es un área definitivamente prohibida para cualquier negro. Pero el road manager de Ink Spots, Murray Nadel, que nunca se deja perplejo por los problemas, llamó al departamento de policía y consiguió una escolta policial especial para llevarlo a él y a Bill Kenny al programa de radio.
Barry Gray, conocido desde hace mucho tiempo por sus valientes tácticas para luchar contra los problemas de una minoría, inmediatamente convirtió la entrevista en un foro en el que se buscaban las opiniones de Bill Kenny sobre los prejuicios raciales en el Sur. La entrevista duró media hora y Kenny y Gray no hablaron más que de los prejuicios sureños.
Después de que el programa salió del aire, Barry y Bill se sentaron esperando que el teléfono sonara violentamente durante toda la noche con muchas protestas por lo que se acababa de discutir en el aire del sur. Pero a ambos les esperaba una gran sorpresa porque el teléfono sonó muchas veces, pero cada llamada fue de oyentes que fueron muy amables y estuvieron de acuerdo con Kenny y Gray en su actitud sobre los prejuicios sureños.
Es una buena señal para el progreso moderno darse cuenta de que la mayoría de los sureños, como individuos, están totalmente de acuerdo en que todos estos muros invisibles deberían ser derribados y que el talento negro debería tener su oportunidad en la radio sureña. La emisora, recibió más de 3.000 llamadas tras esta emisión que rompió el precedente y de toda esa cifra no hubo ni una sola denuncia. Un aspecto adicional que vale la pena señalar es el hecho de que cuando Bill y su road manager abandonaron el estudio de radio despidieron a la escolta policial porque no había necesidad de esta "protección". [31]
En 1973, todas las ganancias del álbum RCA With Love de Bill Kenny y las ganancias del libro de poemas de Kenny Who Is He se destinaron al establecimiento de un hogar de acogida local para niños necesitados. También en 1973, Kenny recibió el premio de la Hermandad Interreligiosa de Vancouver de manos del juez Angelo Branca , quien dijo que Kenny era "un hombre de excepcionales cualidades humanas". [32] A lo largo de su carrera, Kenny hizo apariciones en numerosos teletones de caridad, en particular en beneficio de niños discapacitados o sin hogar. [33]
Kenny murió de una enfermedad respiratoria el 23 de marzo de 1978 en New Westminster, Canadá . [34] [35] Su funeral se llevó a cabo en la Iglesia Unitaria de Vancouver. Aunque hubo lágrimas de algunos en la congregación y de los nueve panegíricos , la Sra. Audrey Kenny pidió que el servicio se mantuviera alegre. Asistieron unas 200 personas (familiares, amigos y algunos fans). [36]
La voz de Kenny ha aparecido en programas de televisión como The Walking Dead , Los Simpson , The Visitor , The Singing Detective , Sanford , The Blacklist , Manhattan , Defiance , Arrested Development , The Wonder Years , Wayward Pines , Better Call Saul , Watchmen y más. . [21] La inusual voz alta de Kenny y su impecable dicción fueron imitadas a menudo en la televisión. El ejemplo más famoso es el de Fred G. Sanford (interpretado por el comediante Redd Foxx ) en la comedia de situación de los años 1970 Sanford and Son . Foxx solía cantar el éxito de The Ink Spots " If I Didn't Care " mientras imitaba los gestos con las manos y la clara dicción de Kenny . En un episodio ("Lamont As Othello"), Foxx cantó "If I Didn't Care" pero no pudo alcanzar la última nota alta, momento en el que comentó: "¡Ah! Bill Kenny solía tocar esa nota". [37]
La voz de Kenny ha aparecido en películas como The Shawshank Redemption , Get Low , Radio Days , Raging Bull , Revolutionary Road , The Aviator , Iris , Sphere , Tree's Lounge , Malcolm X , Maria's Lovers , How to Make an American Quilt , Men Don. 't Leave , Twenty Bucks , Mr. Nobody , Hyde Park on Hudson y más. Kenny apareció como él mismo en Pardon My Sarong y The Great American Broadcast . [21]
La voz de Kenny aparece en los videojuegos Fallout , Fallout 3 , Fallout 4 , Fallout: New Vegas , LA Noire , BioShock y Mafia II . [38]