William Francis Kenny Jr. (12 de junio de 1914 - 23 de marzo de 1978) fue un vocalista estadounidense con un amplio rango vocal que abarcaba cuatro octavas. [1] A menudo considerado como uno de los cantantes de tenor alto más influyentes de todos los tiempos, Kenny se destacó por su claridad vocal "de campana" y su dicción impecable. Aunque es más famoso por su papel como tenor principal con los Ink Spots , Kenny también lideró una exitosa carrera en solitario después de disolver los Ink Spots en 1954. [2] A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, Kenny grabó, realizó giras por el mundo y apareció en muchos programas de televisión de variedades populares. En 1966, Kenny se convirtió en la estrella y presentador de su propio programa de variedades musicales The Bill Kenny Show , que se emitió en CBC . [3] En 1989, 11 años después de su muerte, Bill Kenny fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . [4] A menudo se considera a Kenny como el "padrino" de los vocalistas tenores de R&B.
Kenny nació como William Francis Kenny Jr. en 1914 en el Mercy Hospital [5] en Filadelfia, Pensilvania. Aunque Kenny nació en Filadelfia, pasó gran parte de su juventud en Baltimore, Maryland , con su hermano gemelo Herb Kenny, quien más tarde también se convertiría en miembro de The Ink Spots . El padre de los niños, William Francis Kenny Sr., murió de influenza en 1919 cuando los niños tenían cinco años. [5] [6] Ese mismo año, su madre viuda, Jennie Kenny (1894-1958) trasladó a los niños a Washington DC y luego a Baltimore, donde la familia asistía a la iglesia St. Peter Claver y vivía en 1151 Carey Street. La Sra. Kenny trabajaba como modista y hacía cortinas para grandes almacenes para apoyar a los niños. [5] [7] Fue en tercer grado cuando el joven Bill salió al escenario de su escuela, St. Peter's Parochial, para cantar su primera canción en público. Era "The Japanese Sandman". Kenny demostró desde muy temprano sus habilidades para cantar en alto tenor, cantando en do sobre do alto y participando en varias operetas escolares en la escuela secundaria Booker T. Washington y más tarde en la escuela secundaria Douglass , donde se graduó. [5] Aquí hay un extracto de una entrevista de 1944 con el periódico Baltimore Afro-American , donde Kenny recuerda cantar cuando era niño.
"Canto desde que tenía 7 años y nunca había recibido una lección de canto en mi vida. Un día estaba sentado en clase y empecé a cantar. Mi profesor quería saber quién cantaba y al principio tenía miedo de responder, pero finalmente confesé. En ese momento cantaba como soprano y, a menos que lo supieras, habrías pensado que era una niña. De todos modos, el profesor me retuvo después de la escuela, pero en lugar de castigarme, hizo que cantara en el auditorio. Mi voz no ha cambiado mucho todavía", dijo. "Todavía es bastante aguda". Hizo algunas notas altas para el AFRO. "Bueno, esa actuación me hizo empezar a cantar en serio". Aunque su voz siempre ha sido aguda, los niños nunca se burlaron de él por eso. "Siempre se quedaban callados cuando cantaba y parecían disfrutarlo", dijo Kenny. La voz de Kenny al hablar es bastante baja y ronca.
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Fue en la escuela secundaria cuando Kenny comenzó a centrarse más que antes en el canto y a menudo aparecía cantando en solitario en las asambleas escolares. Después de graduarse, Kenny asistió a una escuela de arte en Washington, DC, pero en ocasiones aparecía como solista en concursos amateurs en teatros de toda el área metropolitana de Baltimore-Washington, DC. [6]
Mientras Kenny estaba de vacaciones en Atlantic City, Nueva Jersey , el joven cantante compitió en 22 concursos amateurs en clubes nocturnos, ganando 21 de ellos. La primera contratación profesional de Bill Kenny fue en Atlantic City, Nueva Jersey , en el Ritz-Carlton Gardens. Después de que el hermano de Milton Berle , Phil Berle, escuchara a Kenny cantando baladas , le firmó un contrato. Debido a que era demasiado difícil conseguir trabajo en la ciudad de Nueva York, Berle decidió liberar a Kenny del contrato después de un corto tiempo. Fue en esta época cuando Kenny cantó "Trees" en un concurso amateur en el Savoy Ballroom en Harlem , y ganó el primer lugar y un puesto para cantar con un grupo conocido como " The Ink Spots ". [6]
En una entrevista de 1992, el hermano gemelo de Kenny, Herb, señaló que el cantante Morton Downey tuvo una tremenda influencia en Bill y que Bill solía escuchar a Downey cuando regresaba a casa de la escuela. También se supone que el cantante Orlando Roberson influyó en Kenny desde el principio. Kenny ha sido considerado a menudo como uno de los vocalistas más influyentes del siglo XX. Cantantes como Elvis Presley , Sam Cooke , Michael Bublé , Clyde McPhatter , Garland Jeffreys , Johnny Mathis , Tony Williams ( The Platters ), Del Shannon , Rudy West ( The Five Keys ), Sollie McElroy ( The Flamingos ), Jackie Wilson , Johnny Bragg ( The Prisonaires ), Nolan Strong y Prentice Moreland han señalado a Bill Kenny como una gran influencia en su propio canto. Elvis Presley habló con frecuencia de su admiración por Kenny y una vez se destacó por decir que "honestamente nunca podría esperar igualar los logros musicales de Bill Kenny". [9] En 1971, Presley grabó la composición de Kenny "There Is No God But God". [10] En el libro "Group Harmony: The Black Urban Roots of Rhythm and Blues" de Stuart L. Goosman, la inmensa influencia de Bill Kenny en otros cantantes de grupos vocales se expresa en este extracto:
Antes de la era del R&B, antes de The Ravens, Orioles y Clovers, los jóvenes negros que querían cantar querían ser como Bill Kenny y The Ink Spots. El grupo tenía el sonido y el estilo. Durante los años 50, Harold Winley cantaba el bajo para The Clovers y recordaba el impacto de The Ink Spots: "Pero en esa época", dijo, "ya sabes, los grupos que escuchabas en la esquina cantando eran en su mayoría Ink Spots. Escuchabas a los tipos que pasaban por la calle, ya sabes, a los tipos que tenían voces de tenor, por la mañana, por la noche, cantando Bill Kenny y moviendo las manos, como él solía hacerlo. Eran Bill Kenny o Billy Eckstine. ¿Entiendes lo que digo? Esas eran las voces que escuchabas".
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Algunos de los vocalistas favoritos de Kenny a lo largo de los años incluyeron a Ella Fitzgerald , Vic Damone , Lena Horne , Paul Robeson , John Gary , Roland Hayes y Nat King Cole .
En 1936, el primer tenor de The Ink Spots, Jerry Daniels, dejó el grupo y fue reemplazado por Bill Kenny. Kenny hizo sus primeras grabaciones con The Ink Spots, " It Ain't Nobody's Biz'ness What I Do " y la melodía swing " Your Feet's Too Big " el 12 de mayo de ese año. Kenny tuvo un breve solo en "Your Feet's Too Big". [12] La primera actuación solista conocida de Kenny se produjo en febrero de 1938 en una emisión de radio para la estación de radio WEAF. La canción fue "Tune In On My Heart" del musical de Broadway de 1929 "Remote Control", letra y música de Buddy Valentine y Gene Johnston. [13] La primera actuación solista grabada de Kenny en un estudio se produjo en 1938 para Decca Records en la balada "I Wish You The Best Of Everything". [14] En 1939, The Ink Spots fueron programados para una sesión de grabación en el estudio de grabación Decca en Nueva York. El compositor Jack Lawrence trajo consigo su última composición " If I Didn't Care " para que The Ink Spots la grabara. Bill Kenny participó en todo el álbum, excepto en la parte central del "bajo parlante" interpretada por Orville "Hoppy" Jones. Cada miembro recibió solo 37,50 dólares por la grabación; sin embargo, una vez que se vendieron 200.000 copias del disco, Decca anuló el contrato original y The Ink Spots recibió 3.750 dólares adicionales. El disco vendió más de 19 millones de copias y fue el primer gran éxito de Bill Kenny. [15] El año 1939 fue el comienzo de un nuevo formato para The Ink Spots que incluiría la introducción de guitarra característica de Charlie Fuqua, el solo de tenor de Bill Kenny y el "bajo parlante" de Hoppy Jones. Otras canciones de Bill Kenny como "Address Unknown", " My Prayer ", " Memories of You ", "I'm Gettin' Sentimental Over You" y " Bless You (For Being An Angel) " llegaron a la cima de las listas de éxitos del pop estadounidense en 1939. [16] Fue en esta época cuando The Ink Spots firmaron un contrato de grabación adicional de cinco años con Decca .
De 1940 a 1949, Bill Kenny fue el cantante principal destacado en 40 de las 45 grabaciones de Ink Spots que alcanzaron la cima de las listas de éxitos de pop de EE. UU. Durante la década de 1940, Kenny apareció en dos películas importantes: The Great American Broadcast (1941) y la película de Abbott y Costello Pardon My Sarong (1942). En 1944, Ella Fitzgerald se unió a The Ink Spots en los estudios Decca, donde ella y Kenny iban a aparecer en una canción titulada " Into Each Life Some Rain Must Fall ". Esa canción alcanzó el número 1 en las listas de pop de EE. UU. y el número 1 en las listas de R&B. La otra cara de esa grabación, "I'm Making Believe", alcanzó el número 1 en las listas de pop de EE. UU. y el número 2 en las listas de R&B. En febrero de 1945, Fitzgerald se asoció con The Ink Spots y apareció nuevamente con Kenny en una grabación de " I'm Beginning To See The Light " y "That's The Way It Is". "I'm Beginning To See The Light" alcanzó el puesto número 5 en las listas de éxitos de pop de Estados Unidos. Ese mismo año, el mánager de The Ink Spots, Moe Gale, comenzó a intentar publicitar el cuarteto como "The Ink Spots (Featuring Bill Kenny)" debido al creciente papel de liderazgo de Kenny. En 1948, The Ink Spots con Bill Kenny apareció en el primer programa de televisión de Ed Sullivan. En 1949, Bill Kenny hizo sus primeras grabaciones en solitario "Echoes" y "Land of Love" sin The Ink Spots en los discos de Decca. Aunque se trataba de grabaciones en solitario de Kenny, Decca decidió etiquetarlas como "The Ink Spots". La grabación de Kenny de "Echoes" alcanzó el puesto número 24 en las listas de éxitos de pop de Estados Unidos. [2]
En 1950, Ella Fitzgerald se asoció una vez más con Bill Kenny & The Ink Spots y grabaron "Little Small Town Girl" y "I Still Feel The Same About You". Ambas fueron dúos con Fitzgerald y Kenny. Sus colaboraciones anteriores fueron más como presentaciones en solitario que duetos y no incluyeron tanta armonización como estas dos grabaciones. En 1950, la grabación en solitario de Kenny de "If" alcanzó el puesto número 23 en las listas de éxitos pop de EE. UU. pero, al igual que sus grabaciones en solitario de 1949, se etiquetaron como "The Ink Spots". En 1951, Bill Kenny grabó dos grabaciones en solitario más, "I'm Lucky I Have You" y " I Don't Stand a Ghost of a Chance with You ", en las que participó el cornetista Bobby Hackett . Estas también fueron grabaciones en solitario etiquetadas como "The Ink Spots". Esto sucedió una vez más en octubre de 1951 con las grabaciones en solitario de Bill Kenny "And Then I Prayed" y "Honest And Truly", en las que interpreta la parte de "bajo parlante" que se hizo famosa gracias a Orville "Hoppy" Jones. Las últimas grabaciones de estudio de Ink Spots fueron de la composición gospel " Somebody Bigger Than You And I " y el número de blues "Do Something For Me", ambas grabadas en febrero de 1951. En 1952, Charlie Fuqua, cantante barítono, guitarrista y miembro original desde 1934, decidió dejar a Bill Kenny para formar su propio grupo Ink Spots. La sentencia judicial decidió que Fuqua tendría que llamar a su grupo "The 'New' Ink Spots". Sin embargo, poco tiempo después abandonó el "New", y así dos grupos empezaron a utilizar el nombre "The Ink Spots". Esto dio lugar a un gran conflicto y confusión. Sin embargo, Bill Kenny siguió actuando con The Ink Spots y empezó a promocionarlos como "Bill Kenny & His Ink Spots". Hoy en día sobreviven unas cuantas grabaciones en vivo y "chequeos de radio" de The Ink Spots de Bill Kenny de 1952/1953. [2] Después de estar con The Ink Spots durante 18 años, Bill Kenny decidió dejar el grupo para siempre en 1954, lo que resultó en la disolución de The Ink Spots. [6]
En 1951, Kenny comenzó una carrera en solitario que duraría hasta su muerte en 1978. [17] De 1951 a 1952, todas las grabaciones de Decca etiquetadas como "The Ink Spots" presentaban solo la voz de Bill Kenny, por lo tanto, todas las grabaciones de Ink Spots de 1951 a 1952 eran grabaciones en solitario de Bill Kenny. De 1952 a 1953, Bill Kenny grabó 33 solos para Decca, algunos etiquetados como "The Ink Spots" y otros como "Bill Kenny" o "Bill Kenny of The Ink Spots". Más tarde, Kenny grabó 14 caras para el sello Vik de RCA , cuatro para el sello TEL, dos para el sello Warwick , dos para el sello AUB y dos para RCA . Estas grabaciones presentaban arreglos de arreglistas tan destacados como Sy Oliver , Marty Gold , Leonard Joy, Morty Craft, Charles Shirley y Leroy Kirkland. [17]
En 1951, Kenny lanzó su primer álbum Precious Memories en el sello Decca bajo la "Faith Series" y grabó cuatro canciones también en la "Faith Series" que no estaban incluidas en el álbum Precious Memories . La versión grabada de Kenny de la composición gospel " It Is No Secret " del álbum Precious Memories , alcanzó el puesto número 18 en las listas de éxitos de Estados Unidos en 1951. En 1960, Kenny lanzó su segundo álbum "Mr. Ink Spot" en el sello Warwick. Este álbum contenía canciones previamente hechas famosas por Bill Kenny y The Ink Spots , así como algunos estándares como "I Don't Know Why", " It Might As Well Be Spring " y " You'll Never Know ". Las orquestaciones del álbum fueron arregladas y dirigidas por Charles Shirley. [6] En 1962, Kenny lanzó un álbum en el sello subsidiario de Mercury, Wing Records, titulado Bill Kenny Sings The Golden Hits of the Ink Spots . Este álbum incluía éxitos como «If I Didn't Care», «I Don't Want To Set The World On Fire», «I'll Get By» y «Do I Worry?». [18] En 1966 Kenny grabó un álbum para DOT Records titulado Remember Me . El álbum contenía canciones que aparecían en su programa de televisión de CBC The Bill Kenny Show, incluyendo « Me and My Shadow », « Danny Boy », «You're Nobody 'Till Somebody Loves You», « I Left My Heart in San Francisco » y « I'll Be Seeing You ». [19] En 1973 Kenny lanzó su primer álbum en siete años, With Love , para RCA Victor. Este álbum incluía canciones compuestas por compositores como Irving Berlin , Lennon-McCartney, Kris Kristofferson y George & Ira Gershwin. Los arreglos de este álbum fueron escritos por Doug Parker. [20] Bill grabó otros tres álbumes: "Are You Lonesome Tonight?"[1], "Bill Kenny Sings"[2] y "The Ink Spots - If I Didn't Care"[3]. "Are You Lonesome Tonight?" incluye las mismas grabaciones que "With Love" y tiene una fecha de lanzamiento desconocida. "Bill Kenny Sings" incluye varias grabaciones nuevas: "No Summer Love", "Tomorrow Always Comes" y "Love Me Baby". Todas las demás grabaciones incluidas en el álbum son de "With Love". Se supone que ambos álbumes se lanzaron en los años posteriores a su muerte y lo más probable es que se lanzaran en 1977, un año antes de su muerte. "The Ink Spots - If I Didn't Care"fue grabado en 1977 y lanzado en 1979, y a pesar del nombre, era un conjunto de grabaciones de Bill Kenny que versionaban canciones de Ink Spots previamente hechas. Incluye "Whispering Grass (Don't Tell The Trees), "Maybe", "The Gyspy", "To Each His Own", "I Don't Want To Set The World On Fire", "I'll Get By", "If I Didn't Care", "It's A Sin To Tell A Lie", "We Three (My Echo, My Shadow, and Me") y "When The Swallows Come Back To Capistrano".
A lo largo de su vida, Kenny escribió y coescribió muchas canciones, entre ellas "There Is No God But God" (grabada por Elvis Presley ), "When The Chimes Ring (At Evening)", "I Counted on You", "You Are Happiness", "A Soldiers Rosary", "I'm Heading Back To Paradise", "The Sweetest Dream", "Rose of Roses", "Don't Put It Off Til' Sunday", "Do You Feel That Way Too?", "Sorry You Said Goodbye", "My Lonesome Years", "Movita" y muchas más. La composición de Kenny "I Can't Stand Losing You", que fue escrita por Kenny a principios de la década de 1930 cuando estaba en la escuela secundaria, fue grabada por The Ink Spots para Decca Records en 1940. Aunque se grabó en 1940, Decca decidió esperar para lanzarla hasta marzo de 1943. Poco después de su lanzamiento, la canción se convirtió en un éxito número uno en las listas de R&B y estuvo en la lista durante 7 semanas.
A lo largo de su carrera, Kenny hizo docenas de apariciones en televisión tanto con The Ink Spots como en solitario. En 1936, Kenny y The Ink Spots se convirtieron en los primeros afroamericanos en aparecer en televisión. Más tarde, Kenny también apareció con The Ink Spots en The Ed Sullivan Show varias veces. También apareció con The Ink Spots en programas como Songs for Sale tres veces, The Buick-Berle Show dos veces, Star of the Family , Wonderful Town, USA y más. [21] Kenny apareció como solista en The Merv Griffin Show , The Steve Allen Plymouth Show , The Joey Bishop Show , The Robert Q. Lewis Show , The Jack Paar Tonight Show , The Generation Gap con Dennis Wholey , Flashback y cuatro veces como solista en The Ed Sullivan Show . [6] [22] En 1966, CBC Television emitió un programa de variedades musicales llamado The Bill Kenny Show . Kenny presentó y actuó en el programa. [3] A mediados y finales de la década de 1960, Kenny presentó, dirigió y actuó en varios teletones benéficos en Canadá. [23]
Kenny se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con Zena Boyd en 1937. Su segundo matrimonio fue en 1947 con Marguerite Wendell, una modelo de Chicago que le presentó a Kenny el campeón de peso pesado de boxeo Joe Louis . [5] La relación de Kenny con la Sra. Wendell terminó en 1949 cuando Kenny se enteró de que ella lo había engañado para que se casara con ella al afirmar que su hijo no nacido era suyo. Kenny descubrió más tarde que la Sra. Wendell había adoptado al niño en un plan para obtener dinero de manutención de él. Solicitó el divorcio en 1949 y demandó a la Sra. Wendell. [24] El último matrimonio de Kenny fue con Audrey McBurney, una exmodelo de Vancouver , Columbia Británica. Los dos se casaron en 1949 después del divorcio de McBurney de un hombre llamado Roy Norman Buchanan. Poco después de la boda entre Kenny y McBurney, Buchanan denunció que Kenny había atraído a McBurney con regalos y promesas de afecto. Buchanan nombró a Kenny como codemandado y pidió 50.000 dólares como "bálsamo para el corazón". Sin embargo, la demanda por daños fue retirada y Kenny llegó a un acuerdo extrajudicial con Buchanan por 1.300 dólares. [25] Kenny conoció a McBurney después de una actuación de Ink Spots en Vancouver en The Cave Supper Club, donde ella era miembro del público. [26] Más tarde, Audrey se convirtió en la representante comercial de Bill. [27] El 4 de julio de 1969, Kenny sufrió quemaduras graves cuando el tanque de gasolina de su automóvil deportivo explotó en un estacionamiento subterráneo en Vancouver mientras encendía un cigarro mientras arrancaba el vehículo; las quemaduras de tercer grado en la cara y las manos contribuyeron a problemas respiratorios posteriores, derivados de los vapores que inhaló. [28] Kenny y McBurney permanecieron casados hasta la muerte de Kenny en 1978. [5] Aunque nunca tuvo hijos propios, Kenny se convirtió en padre interino de la hija de McBurney, Dixie Lee, de su matrimonio con Roy Buchanan. [29]
Bill Kenny era alto, medía un metro ochenta.
A lo largo de su vida, Kenny fue conocido por sus acciones contra el racismo y su compromiso con su comunidad. En 1945, en una entrevista con el periódico Baltimore Afro-American , expresó su desagrado por James Eastland , Theodore G. Bilbo y "todos los demás blancos que residen en el Sur y el Norte, que prosperan a diario con prácticas discriminatorias contra mi raza". Kenny continuó diciendo:
Como ciudadano norteamericano leal, creo en Estados Unidos, pero soy un completo extraño en lo que se refiere a la democracia. Para el hombre blanco, cuando estoy en el escenario, soy el señor Bill Kenny. Pero cuando estoy en la calle y todavía llevo mi cara de color, no soy ni más alto ni más bajo que la escoria de esta tierra en lo que a él respecta. Por otra parte, cuando se entera de mí, inmediatamente piensa de manera diferente porque cree que tengo dinero. Ahora me pregunto qué puede enseñar el general MacArthur a los japoneses sobre la democracia cuando MacArthur no sabe nada de lo que espera enseñarle a Japón. Si los norteamericanos se proponen enseñar el tipo de democracia que se practica aquí en Estados Unidos, este mundo entero, con el tiempo, estará lleno de ideales bajos porque no puede haber crimen cometido por el hombre más bajo que el de quitarle los derechos a un individuo o a un pueblo. Los norteamericanos han robado al hombre de color desde el principio sus derechos legítimos, y esto es un crimen bajo. [30]
En 1949, Bill Kenny fue noticia cuando se pronunció en contra del racismo y de los "fantasmas sureños del prejuicio". A continuación, se incluye un extracto de un artículo publicado en el periódico de Miami Beach el 22 de junio de 1949 :
Un evento que pasará a la historia de la radio tuvo lugar recientemente en la estación WGBS de Miami Beach, cuando Barry Gray, el vituperante disc jockey, invitó a Bill Kenny, líder de los Ink Spots, a ser su invitado en la estación.
Esta invitación planteó muchos problemas que tuvieron que ser resueltos antes de que esta aparición pudiera materializarse. La estación de radio WGBS transmite directamente desde el Copa City Club, que es una zona definitivamente prohibida para cualquier negro. Pero el director de gira de Ink Spots, Murray Nadel, que nunca se deja amedrentar por los problemas, llamó al departamento de policía y consiguió una escolta policial especial para llevarlo a él y a Bill Kenny al programa de radio.
Barry Gray, conocido desde hace tiempo por sus tácticas intrépidas en la lucha contra los problemas de una minoría, convirtió inmediatamente la entrevista en un foro para buscar las opiniones de Bill Kenny sobre los prejuicios raciales en el Sur. La entrevista duró media hora y Kenny y Gray no hablaron más que de los problemas sureños de los prejuicios.
Después de que el programa salió del aire, Barry y Bill se quedaron sentados esperando que el teléfono sonara violentamente durante toda la noche con muchas protestas por lo que se acababa de discutir en la emisión del programa del Sur. Pero una gran sorpresa les esperaba a ambos porque el teléfono sonó muchas veces, pero todas las llamadas eran de oyentes que eran muy amables y estaban de acuerdo con Kenny y Gray en su actitud sobre los prejuicios del Sur.
Es una buena señal para el progreso moderno darse cuenta de que la mayoría de los sureños, como individuos, están de acuerdo de todo corazón en que todos estos muros invisibles deben ser derribados y el talento negro debe tener su oportunidad en la radio sureña. La estación de radio recibió más de 3.000 llamadas después de esta emisión que rompió precedentes y de todo ese número no hubo una sola queja. Un detalle adicional que vale la pena mencionar es el hecho de que cuando Bill y su road manager abandonaron el estudio de radio desestimaron la escolta policial porque no era necesaria esta "protección". [31]
En 1973, todas las ganancias del álbum With Love de Bill Kenny para RCA y las ganancias del libro de poemas de Kenny Who Is He se destinaron a la creación de un hogar de acogida local para niños necesitados. También en 1973, Kenny recibió el premio Vancouver Interfaith Brotherhood de manos del juez Angelo Branca , quien dijo que Kenny era "un hombre de cualidades humanas excepcionales". [32] A lo largo de su carrera, Kenny hizo apariciones en numerosos teletones benéficos, en particular a favor de niños discapacitados o sin hogar. [33]
Kenny murió de una enfermedad respiratoria el 23 de marzo de 1978 en New Westminster, Canadá . [34] [35] Su funeral se celebró en la Iglesia Unitaria de Vancouver. Aunque hubo lágrimas de algunos en la congregación y de los nueve panegiristas , la Sra. Audrey Kenny pidió que el servicio se mantuviera alegre. Aproximadamente 200 personas (familiares, amigos y algunos fanáticos) estuvieron presentes. [36]
La voz de Kenny ha aparecido en programas de televisión como The Walking Dead , Los Simpson , The Visitor , The Singing Detective , Sanford , The Blacklist , Manhattan , Defiance , Arrested Development , The Wonder Years , Wayward Pines , Better Call Saul , Watchmen y más. [21] La inusual voz aguda de Kenny y su impecable dicción fueron imitadas a menudo en televisión. El ejemplo más famoso es el de Fred G. Sanford (interpretado por el comediante Redd Foxx ) en la comedia de situación de los años 70 Sanford and Son . Foxx solía cantar el éxito de The Ink Spots " If I Didn't Care " mientras imitaba los gestos de las manos y la dicción clara de Kenny . En un episodio ("Lamont As Othello"), Foxx cantó "If I Didn't Care" pero no pudo alcanzar la última nota alta, momento en el que comentó: "¡Ah! Bill Kenny solía alcanzar esa nota". [37]
La voz de Kenny ha aparecido en películas como Cadena perpetua , Get Low , Radio Days , Toro salvaje , Revolutionary Road , El aviador , Iris , Esfera , Tree's Lounge , Malcolm X , Los amantes de María , Cómo hacer una colcha americana , Los hombres no se van , Twenty Bucks , Mr. Nobody , Hyde Park on Hudson y más. Kenny apareció como él mismo en Pardon My Sarong y The Great American Broadcast . [21]
La voz de Kenny aparece en los videojuegos Fallout , Fallout 3 , Fallout 4 , Fallout: New Vegas , LA Noire , BioShock y Mafia II . [38]