Myron Leon Wallace (9 de mayo de 1918 - 7 de abril de 2012) fue un periodista, presentador de concursos, actor y personalidad de los medios estadounidense. Conocido por su periodismo de investigación , [1] entrevistó a una amplia gama de destacados creadores de noticias durante sus siete décadas de carrera. Fue uno de los corresponsales originales que aparecieron en el programa de noticias de CBS 60 Minutes , que debutó en 1968. Wallace se retiró como corresponsal regular a tiempo completo en 2006, pero todavía apareció ocasionalmente en la serie hasta 2008. Fue el padre de Chris Wallace .
Wallace entrevistó a muchos políticos, celebridades y académicos, como Tina Turner , Joseph Bonanno , Vladimir Horowitz , Bobby Fischer , Luciano Pavarotti , Maria Callas , Malcolm X , Richard Nixon , Pearl S. Buck , Deng Xiaoping , Ronald Reagan , Mohammad Reza Pahlavi , Jiang Zemin , Ruhollah Khomeini , Kurt Waldheim , Frank Lloyd Wright , Yasser Arafat , Menachem Begin , Anwar Sadat , Louis Farrakhan , Manuel Noriega , John Nash , Gordon B. Hinckley , Vladimir Putin , Barbra Streisand , Salvador Dalí , Mahmoud Ahmadinejad , William Carlos Williams , Mickey Cohen , Roy Cohn , Dean Reed , Jimmy Fratianno , Morgan Freeman , Aldous Huxley , Bertrand Russell y Ayn Rand . [2] [3] [4]
Wallace, cuyo apellido familiar era originalmente Wallik, nació el 9 de mayo de 1918 en Brookline, Massachusetts , de padres inmigrantes judíos rusos. [5] [6] Se identificó como judío y afirmó que era su etnia (en lugar de religión) durante toda su vida. Su padre era tendero y corredor de seguros. [7] Wallace asistió a la Brookline High School , graduándose en 1935. [8] Se graduó de la Universidad de Michigan cuatro años después con una licenciatura en Artes . Mientras era estudiante universitario, fue reportero del Michigan Daily y perteneció al Capítulo Alpha Gamma de la fraternidad Zeta Beta Tau . [9]
Wallace apareció como invitado en el popular programa de radio Information Please el 7 de febrero de 1939, cuando estaba en su último año en la Universidad de Michigan. Pasó su primer verano después de graduarse trabajando en el aire en el Interlochen Center for the Arts . [10] Su primer trabajo en la radio fue como presentador de noticias y escritor de continuidad para la radio WOOD en Grand Rapids, Michigan . Esto duró hasta 1940, cuando se mudó a la radio WXYZ en Detroit, Michigan , como locutor. Luego se convirtió en un trabajador de radio independiente en Chicago .
Wallace se alistó en la Marina de los Estados Unidos en 1943 y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como oficial de comunicaciones en el USS Anthedon , un submarino de apoyo . No participó en combate, pero viajó a Hawái, Australia y la bahía de Súbic en Filipinas, para luego patrullar el mar de China Meridional, el mar de Filipinas y el sur de Japón. Después de ser dado de baja en 1946, Wallace regresó a Chicago.
Wallace fue anunciado para los programas de radio Curtain Time , Ned Jordan: Secret Agent , Sky King , The Green Hornet , [11] Curtain Time , [11] y The Spike Jones Show . [11] A veces se informa que Wallace fue anunciado para The Lone Ranger , [12] pero Wallace dijo que nunca lo había hecho. [13] De 1946 a 1948, interpretó al personaje principal en The Crime Files of Flamond en WGN y en sindicación.
Wallace anunció la lucha libre en Chicago a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, patrocinada por la cerveza Tavern Pale.
A finales de la década de 1940, Wallace era locutor de la cadena de radio CBS . Había demostrado sus dotes cómicas cuando apareció junto a Spike Jones en rutinas de diálogo. También fue la voz de Elgin-American en los anuncios de la compañía en You Bet Your Life de Groucho Marx . Como Myron Wallace, interpretó al detective de la ciudad de Nueva York Lou Kagel en la serie de radioteatro de corta duración Crime on the Waterfront .
En 1949, Wallace comenzó a dedicarse al nuevo medio de la televisión. Ese año, protagonizó bajo el nombre de Myron Wallace un drama policial de corta duración, Stand By for Crime . [14]
Wallace presentó varios programas de juegos en la década de 1950, incluidos The Big Surprise , Who's the Boss? y Who Pays?. Al principio de su carrera, Wallace no era conocido principalmente como presentador de noticias. No era raro durante ese período que los presentadores de noticias anunciaran, presentaran comerciales y presentaran programas de juegos; Douglas Edwards , John Daly , John Cameron Swayze y Walter Cronkite también presentaron programas de juegos. Wallace también presentó el episodio piloto de Nothing but the Truth , que fue dirigido por Bud Collyer cuando se emitió bajo el título To Tell the Truth . Wallace ocasionalmente se desempeñó como panelista en To Tell the Truth en la década de 1950. También hizo comerciales para una variedad de productos, incluida la manteca vegetal de la marca Fluffo de Procter & Gamble . [ cita requerida ] En el verano de 1959, fue el presentador del programa de juegos de NBC Who Pays?. [ 15 ]
Wallace también presentó dos programas de entrevistas nocturnos, Night Beat (transmitido en la ciudad de Nueva York durante 1955-1957, solo en WABD de DuMont ) [16] y The Mike Wallace Interview en ABC en 1957-1958. Véase también Profiles in Courage , sección: Controversia sobre la autoría .
En 1959, Louis Lomax le contó a Wallace sobre la Nación del Islam . Lomax y Wallace produjeron un documental de cinco partes sobre la organización, The Hate That Hate Produced , que se emitió durante la semana del 13 de julio de 1959. El programa marcó la primera vez que la mayoría de la gente blanca escuchó sobre la Nación, su líder, Elijah Muhammad , y su carismático portavoz, Malcolm X. [ 17]
A principios de la década de 1960, los ingresos principales de Wallace provenían de los anuncios de cigarrillos Parliament , que promocionaban su "dulzura masculina" (tenía un contrato con Philip Morris para promocionar sus cigarrillos como resultado del patrocinio original de la compañía de The Mike Wallace Interview ).
Entre junio de 1961 y junio de 1962, Wallace y Joyce Davidson presentaron un programa de entrevistas nocturno en Nueva York para Westinghouse Broadcasting [18] llamado PM East durante una hora; se emparejó con PM West de media hora , que fue presentado por el crítico de televisión del San Francisco Chronicle, Terrence O'Flaherty. Westinghouse sindicó la serie a las estaciones de televisión que poseía y a algunas otras ciudades. El canal 8 de WFAA en Dallas, Texas lo transmitió, pero los espectadores en otros estados del suroeste, en el sur profundo y en las áreas metropolitanas de Chicago y Filadelfia no pudieron verlo.
Una invitada frecuente en el segmento PM East fue Barbra Streisand , aunque solo sobrevive el audio de algunas de sus conversaciones con Wallace, [18] ya que Westinghouse borró las cintas de video y los kinescopios nunca se fabricaron o se desecharon.
También a principios de la década de 1960, Wallace fue el presentador de la serie Biography producida por David Wolper .
Tras la muerte de su hijo mayor en 1962, Wallace decidió volver a las noticias y presentó una versión temprana de CBS Morning News desde 1963 hasta 1966. En 1964 entrevistó a Malcolm X , quien, medio en broma, comentó: "Probablemente ya soy un hombre muerto". [19] El líder negro fue asesinado unos meses después, en febrero de 1965.
La carrera de Wallace como reportero principal de 60 Minutes le llevó a tener algunos encontronazos con las personas entrevistadas y a denunciar la mala conducta de sus colegas mujeres. Mientras entrevistaba a Louis Farrakhan , Wallace afirmó que Nigeria era el país más corrupto del mundo. Farrakhan replicó inmediatamente que los estadounidenses no estaban en posición moral de juzgar, y declaró: "¿Nigeria ha lanzado una bomba atómica que mató a gente en Hiroshima y Nagasaki ? ¿Han matado a millones de nativos americanos ?". "¿Puedes pensar en un país más corrupto?", preguntó Wallace. "Yo vivo en uno", dijo Farrakhan. [20]
Wallace entrevistó al general William Westmoreland para el especial de la CBS The Uncounted Enemy: A Vietnam Deception que se emitió el 23 de enero de 1982. [21] Westmoreland luego demandó a Wallace y a la CBS por difamación . El juicio terminó en febrero de 1985 cuando el caso se resolvió fuera de los tribunales justo antes de que hubiera llegado al jurado. Cada parte acordó pagar sus propios costos y honorarios de abogados, y la CBS emitió una aclaración de su intención con respecto a la historia original.
En 1981, Wallace se vio obligado a disculparse por un insulto racial que había hecho sobre los negros y los hispanos. Durante un descanso mientras preparaba un reportaje para 60 Minutes sobre un banco que había sido acusado de estafar a californianos de bajos ingresos, Wallace fue grabado bromeando diciendo: "¡Puedes apostar tu trasero a que [los contratos] son difíciles de leer si los estás leyendo mientras comes sandías o tacos!" [22] [23] [24] [25]
Varios años después, se volvió a llamar la atención sobre ese incidente cuando surgieron protestas después de que Wallace fuera elegido para pronunciar un discurso de graduación en la universidad durante una ceremonia en la que se concedió a Nelson Mandela un doctorado honorario en ausencia por su lucha contra el racismo. Wallace inicialmente calificó la queja de los manifestantes de "absoluta estupidez". [26] Sin embargo, posteriormente se disculpó por su comentario anterior y añadió que cuando había sido estudiante décadas antes en el mismo campus universitario, "aunque nunca me había causado realmente ninguna dificultad seria aquí... era muy consciente de ser judío y detectaba rápidamente los desaires, reales o imaginarios... Nosotros los judíos sentíamos una especie de parentesco [con los negros]", pero "Dios sabe que no estábamos en el mismo barco de esclavos". [27]
La reputación de Wallace se ha visto afectada retrospectivamente por su admisión de que había acosado a sus colegas femeninas en 60 Minutes durante muchos años. "En los años 70 y 80, el corresponsal de 60 Minutes , Mike Wallace, era conocido por poner la mano en la espalda de sus compañeras de trabajo de CBS News y desabrochar los broches de sus sujetadores. 'No era un secreto. Lo he hecho', dijo Wallace a la revista Rolling Stone en 1991". [28] En 2018, las denuncias de conducta sexual inapropiada en 60 Minutes llevaron a la renuncia del productor ejecutivo Jeff Fager , quien había asumido el papel de productor ejecutivo luego de la jubilación del creador del programa, Don Hewitt . Renunció varios meses después de una historia del 27 de julio de Ronan Farrow en The New Yorker . [29] La historia de Farrow no sólo acusó a Fager de ignorar y permitir la mala conducta de varios productores masculinos de alto rango en 60 Minutes , sino que Farrow también citó a ex empleados que acusaron al propio Fager de mala conducta. [30]
El 14 de marzo de 2006, Wallace anunció su retiro de 60 Minutes después de 37 años en el programa. Continuó trabajando para CBS News como "corresponsal emérito", aunque a un ritmo reducido. [31] En agosto de 2006, Wallace entrevistó al presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad . [32] La última entrevista de Wallace en CBS fue con la estrella de béisbol retirada Roger Clemens en enero de 2008 en 60 Minutes . [33] La salud previamente vigorosa de Wallace (Morley Safer lo describió en 2006 como "que tenía la energía de un hombre con la mitad de su edad") comenzó a fallar, y en junio de 2008 su hijo Chris dijo que su padre no volvería a la televisión. [34]
Wallace expresó su pesar por no haber conseguido una entrevista con la Primera Dama Pat Nixon . [35]
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Wallace tuvo dos hijos con su primera esposa, Norma Kaphan. [36] Su hijo menor, Chris , también es periodista. Su hijo mayor, Peter, murió a los 19 años en un accidente de escalada en Grecia en 1962. [37]
De 1949 a 1954, Wallace estuvo casado con su segunda esposa, Patrizia "Buff" Cobb , actriz e hijastra de Gladys Swarthout . La pareja presentó el Mike and Buff Show en la televisión CBS a principios de la década de 1950. También presentaron All Around Town en 1951 y 1952. [38] Ella murió en 2010. [39]
Estuvo casado con su tercera esposa, Lorraine Perigord, desde 1955 hasta su divorcio en 1986. [40]
El mismo año de su divorcio de su tercera esposa (1986), se casó con su cuarta y última esposa, Mary Yates, la viuda de uno de sus mejores amigos y productor de televisión, Ted Yates, quien murió en 1967 mientras estaba en una misión para NBC News durante la Guerra de los Seis Días . [41]
Además de sus dos hijos, Wallace tuvo una hijastra, Pauline Dora, y dos hijastros, Eames y Angus Yates. [42]
Durante muchos años, Wallace, sin saberlo, sufrió depresión . En un artículo que escribió para Guideposts , Wallace relató: "Había tenido días en los que me sentía triste y me costaba más esfuerzo de lo habitual superar las cosas que tenía que hacer". [43] Su condición empeoró en 1984 después de que el general William Westmoreland presentara una demanda por difamación de 120 millones de dólares contra Wallace y CBS por las declaraciones que se hicieron en el documental The Uncounted Enemy: A Vietnam Deception (1982). Westmoreland afirmó que el documental lo hizo parecer como si hubiera manipulado la inteligencia . La demanda, Westmoreland v. CBS , fue posteriormente desestimada después de que CBS emitiera una declaración explicando que nunca tuvieron la intención de retratar al general como desleal o antipatriótico. Durante el proceso, Wallace fue hospitalizado con lo que se diagnosticó como agotamiento. Su esposa Mary lo obligó a ir a un médico, quien diagnosticó a Wallace con depresión clínica. Le recetaron un antidepresivo y se sometió a psicoterapia . Creyendo que sería percibido como debilidad, Wallace mantuvo su depresión en secreto hasta que la reveló en una entrevista con Bob Costas en el programa de entrevistas nocturno de Costas, Later . [43] En una entrevista posterior con su colega Morley Safer , admitió haber intentado suicidarse alrededor de 1986. [44]
Wallace recibió un marcapasos más de 20 años antes de su muerte y se sometió a una cirugía de triple bypass en enero de 2008. [5] Vivió en un centro de atención durante los últimos años de su vida. [5] En 2011, el presentador de CNN Larry King lo visitó y le informó que estaba de buen humor, pero que su condición física estaba empeorando notablemente.
Wallace se consideraba un moderado político. Fue amigo de Nancy Reagan y su familia durante más de 75 años. [45] Nixon quería que Wallace fuera su secretario de prensa. Fox News dijo: "No encajaba en el estereotipo del periodista liberal del Este". Cuando su hijo lo entrevistó en Fox News Sunday , le preguntaron si entendía por qué la gente sentía desafección hacia los medios de comunicación tradicionales. "Creen que son comunistas de ojos muy abiertos; liberales", respondió Mike, una idea que descartó como "una maldita tontería". [46]
Wallace murió en su residencia en New Canaan, Connecticut , por causas naturales el 7 de abril de 2012. [5] [47] La noche después de la muerte de Wallace, Morley Safer anunció su muerte en 60 Minutes . El 15 de abril de 2012, se emitió un episodio completo de 60 Minutes que se dedicó a recordar la vida de Wallace. [48] [49] [50] Fue enterrado en el cementerio West Chop en Tisbury, Massachusetts . [51]
En 1989, Wallace recibió un Doctorado honorario en Derecho de la Universidad de Pensilvania. [52] Los honores profesionales de Wallace incluyeron 21 Premios Emmy , [5] entre ellos un informe apenas unas semanas antes de los ataques del 11 de septiembre por una investigación sobre el programa de viruela de la ex Unión Soviética y las preocupaciones sobre el terrorismo . También ganó tres Premios Alfred I. duPont-Universidad de Columbia , tres Premios George Foster Peabody , un Premio Robert E. Sherwood, un Premio al Logro Distinguido de la Escuela de Periodismo de la Universidad del Sur de California , el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros , [53] y un Premio de Periodismo Robert F. Kennedy en la categoría de transmisión internacional. En septiembre de 2003, Wallace recibió un Emmy a la trayectoria, su vigésimo. [ cita requerida ] Más recientemente, el 13 de octubre de 2007, Wallace recibió el Premio de la Universidad de Illinois a la trayectoria en periodismo.
Wallace fue interpretado por el actor Christopher Plummer en la película de 1999 The Insider . El guion se basó en el artículo de Vanity Fair " El hombre que sabía demasiado " de Marie Brenner , que trataba sobre cómo Wallace cedió a la presión corporativa para eliminar una historia sobre Jeffrey Wigand , un denunciante que intentaba exponer las peligrosas prácticas comerciales de Brown & Williamson en la fabricación de cigarrillos. A Wallace no le gustó su interpretación en pantalla y sostuvo que, de hecho, estaba muy ansioso por que la historia de Wigand se transmitiera completa.
Wallace fue interpretado por el actor Stephen Rowe en la versión teatral de Frost/Nixon , pero fue omitido del guion de la adaptación cinematográfica de 2008 y, por lo tanto, de la película en sí. En la película de televisión estadounidense de 1999 Hugh Hefner: Unauthorized , Wallace es interpretado por Mark Harelik . En la película A Face in the Crowd (1957), Wallace se interpretó a sí mismo. En 2020, Greg Dehm interpretó a Wallace en el episodio 6 de la segunda temporada de Manhunt , recreando la entrevista de 1996 de Wallace en 60 Minutes con Richard Jewell , el guardia de seguridad que descubrió una bomba en el Parque Olímpico del Centenario de Atlanta en julio de 1996.
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