Morley Safer (8 de noviembre de 1931 - 19 de mayo de 2016) fue un periodista , reportero y corresponsal canadiense-estadounidense de CBS News . Fue mejor conocido por su larga estancia en la revista de noticias 60 Minutes , a cuyo elenco se unió en 1970 después de su segundo año en televisión. Fue el reportero con más años de servicio en 60 Minutos , el programa más visto y más rentable de la historia de la televisión.
Durante sus 60 años de carrera como periodista televisivo, Safer recibió numerosos premios, incluidos 12 premios Emmy , un Emmy a la trayectoria de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión , tres premios Overseas Press , tres premios Peabody y dos Alfred I. duPont-Columbia. Premios Universitarios , y el Premio Paul White de la Asociación de Directores de Noticias de Radio-Televisión . En 2009, Safer donó sus artículos al Centro Dolph Briscoe de Historia Estadounidense de la Universidad de Texas en Austin .
Jeff Fager , productor ejecutivo de 60 Minutes , dijo: "Morley ha tenido una brillante carrera como reportero y como una de las figuras más significativas en la historia de CBS News, en nuestra transmisión y en muchas de nuestras vidas. La curiosidad de Morley, su sentido de la aventura y su magnífica escritura, todo hecho para un trabajo excepcional realizado por un hombre extraordinario". [5] Murió una semana después de anunciar su retiro de 60 Minutos. [6]
Safer nació en una familia judía austríaca en Toronto , Ontario, hijo de Anna ( de soltera Cohn) y Max Safer, tapicero. [7] Tenía un hermano mayor, Leon Safer, y una hermana mayor, Esther Safer. [8] Después de leer obras de Ernest Hemingway , había decidido en su juventud que, como Hemingway, quería ser corresponsal en el extranjero. [9] Asistió al Harbord Collegiate Institute y al Bloor Collegiate Institute [10] en Toronto, Ontario, [11] y asistió brevemente a la Universidad de Western Ontario antes de abandonar sus estudios para convertirse en reportero de un periódico. [9] [12] Dijo: "Yo era reportero en la calle a los 19 años y nunca fui a la universidad". [2]
Safer comenzó su carrera periodística como reportero para varios periódicos de Ontario ( Woodstock Sentinel-Review , London Free Press y Toronto Telegram ) e Inglaterra en 1955 ( Reuters y Oxford Mail ). Posteriormente se incorporó a la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) como corresponsal y productor. [13]
Uno de sus primeros trabajos en CBC fue producir CBC News Magazine en 1956, donde su primera aparición en pantalla como periodista fue cubriendo la crisis de Suez en Egipto. [9] Aún en la CBC, en 1961 trabajó desde Londres, donde fue asignado para cubrir historias importantes en Europa, el norte de África y el Medio Oriente, incluida la Guerra de Independencia de Argelia de Francia. [9] También en 1961, era el único corresponsal occidental en Berlín Oriental en el momento en que los comunistas comenzaron a construir el Muro de Berlín . [9]
En 1964, CBS contrató a Safer como corresponsal en Londres. Trabajaba desde el mismo escritorio que había utilizado Edward R. Murrow . [9] Al año siguiente, en 1965, se convirtió en el primer reportero a tiempo completo de la oficina de noticias CBS en Saigón en cubrir el creciente conflicto militar en Vietnam . [9] En 1967 fue nombrado jefe de la oficina de la CBS en Londres, donde sus noticias cubrían numerosos conflictos globales, incluida la Guerra Civil de Nigeria , [14] la guerra árabe-israelí de 1967 y la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia en 1968. [9] Con la ayuda de algunas habilidades clandestinas, Safer y su equipo de noticias se convirtieron en los primeros periodistas radicados en Estados Unidos en informar desde el interior de la China comunista , transmitido en 1967 como un informe especial de CBS News, "El diario de la China roja de Morley Safer". [9]
El informe de Safer sobre Vietnam de agosto de 1965, "La quema de Cam Ne ", fue notable y controvertido porque había acompañado a una compañía de marines a la aldea para lo que se describió como una misión de " búsqueda y destrucción ". Cuando llegaron los marines, los francotiradores les dispararon. Dijeron a los habitantes que evacuaran el pueblo, que luego los marines incendiaron. El informe de Safer fue uno de los primeros en pintar un panorama sombrío de la guerra de Vietnam , mostrando como víctimas a civiles aparentemente inocentes. Sin embargo, muchos líderes militares y políticos estadounidenses consideraron que la historia era perjudicial para los intereses de Estados Unidos y criticaron a CBS News por mostrarla. [15] El presidente de los Estados Unidos, Lyndon Johnson, reaccionó airadamente a este informe, llamando al presidente de la CBS y acusando a Safer y sus colegas de haber socavado el papel de Estados Unidos allí. [dieciséis]
Algunos ex marines que vieron la historia de Safer en televisión durante la guerra compartieron la opinión del presidente Johnson. Afirman que Safer nunca tuvo tiempo de recibir información adecuada sobre la operación y, por lo tanto, no sabía que allí ya habían muerto cuatro marines y 27 habían resultado heridos. [17] El ex marine Larry Engelmann, autor de una historia sobre la guerra de Vietnam, afirmó que la historia de Safer era "muy sensacionalista". Justificando el castigo colectivo, alegó: "El hecho es que esta aldea había sido una aldea bastante dura y a esta gente se le había advertido repetidamente que la aldea sería incendiada si seguían disparando contra los marines... Pero no había nada de eso en el relato de Morley Safer. historia." [18]
En la serie de PBS Reporting America At War , el propio Safer dijo: "... las negaciones en sí mismas eran absurdas. [Los funcionarios afirmaron] había ido a una operación de práctica en una aldea modelo, una aldea que los marines habían construido para entrenar a los muchachos sobre cómo moverse hacia un pueblo. O todo era una especie de historia de ' Potemkin ' que yo había inventado. Todavía hay gente que cree eso." [19]
Después de que se transmitiera el incidente, a los marines se les prohibió quemar más aldeas. [15]
Mientras informaban sobre otra historia de Vietnam, Safer y dos camarógrafos de la CBS fueron derribados en un helicóptero por fuego terrestre del Vietcong, aunque todos escaparon de heridas graves. [20] Brig. El general Joe Stringham, que comandaba una unidad de Boinas Verdes con informes de Safer, comentó que Safer "era todo un negocio e informó lo que vio... Miramos a la eternidad directamente a la cara un par de veces... y él era tan tranquilo como un cerdo sobre hielo." [5]
Safer recibió un premio Emmy en 1971 por su investigación y reportaje sobre el incidente del Golfo de Tonkin . [9] Aunque los informes de guerra se transmitían constantemente por televisión, Safer dijo que fue la incapacidad del país para explicar claramente al público por qué estaban en guerra lo que se convirtió en la principal fuente de "desilusión" de la gente: [ 21]
He oído a gente decir que si la Segunda Guerra Mundial hubiera sido televisada nunca hubiéramos mantenido el rumbo. Eso es una mierda. Creo que hubo una determinación bastante fuerte por parte de la mayoría de la gente en este país, no todos, de que esta era realmente una guerra por la supervivencia de las cosas más importantes que apreciamos, para decirlo en términos simples, incluida nuestra propia democracia. [21]
Durante su carrera como corresponsal de guerra, Safer cubrió más de nueve guerras. [3] Es autor del libro más vendido, Flashbacks: On Returning to Vietnam . Describe su regreso a Vietnam en 1989 y presenta sus entrevistas con vietnamitas conocidos y menos conocidos, la mayoría de ellos veteranos de la guerra. [22] Su viaje fue la base de un programa de 60 minutos en 1989, que según Safer provocó una reacción de molestia por parte de algunos veteranos y una reacción positiva de otros. [23]
Morley fue uno de los periodistas más importantes de cualquier medio. Fue pionero en el periodismo de guerra y se hizo un nombre que siempre será sinónimo de 60 Minutos . También fue un caballero, un erudito, un gran narrador: todas esas cosas y mucho más para generaciones de colegas, su legión de amigos y su familia, a quienes todos nosotros en CBS ofrecemos nuestro más sentido pésame por la pérdida de uno. de los mayores tesoros de la CBS y del periodismo. [9]
— Leslie Moonves
Presidente y director ejecutivo de CBS
En 1970, el productor de CBS Don Hewitt le pidió a Safer que reemplazara a Harry Reasoner en 60 Minutes , ya que Reasoner acababa de irse para presentar el ABC Evening News . Hewitt había creado 60 Minutes y, según Diane Sawyer , era el "genio guía, autorrenovador y revitalizante" del programa. [2] Safer, que había estado cubriendo el funeral de Charles de Gaulle en París, [24] aceptó el nuevo puesto y se unió a 60 Minutes .
Para entonces, el programa sólo se había emitido durante dos temporadas, y Safer, que hasta ese momento había trabajado y viajado solo, recordó que aceptó el nuevo puesto con la condición de que, si el programa fracasaba, le devolverían su antiguo trabajo: "Yo Era el chico nuevo, con mucha presión, porque estábamos probando algo nuevo. Éramos completamente desconocidos. Yo era completamente extraño a trabajar en una oficina central". [2] Hasta ese nuevo puesto, dice Safer, "mi personal, cuando estaba en el extranjero, estaba formado únicamente por mí". [2]
Durante las décadas siguientes, junto con Safer, los otros reporteros veteranos del programa incluyeron a Dan Rather , Mike Wallace , Walter Cronkite , Ed Bradley , Charles Kuralt , Diane Sawyer y Bob Simon . Reasoner también había regresado para hacer algunos segmentos de 60 Minutes antes de retirarse. 60 Minutos finalmente se convirtió en el programa más visto y rentable de la historia de la televisión. [25]
El estilo de entrevista de Safer se realizó consistentemente de manera amigable y caballerosa, lo que le dio la capacidad de hacer preguntas penetrantes que los espectadores promedio podrían hacer. Fue persistente en la búsqueda de los hechos necesarios para respaldar la exactitud de sus historias. [3] Si bien a menudo agregaba su propio punto de vista a los informes, Safer siempre mantuvo altos estándares profesionales, un estilo que ayudó a establecer el tono de los programas de 60 Minutos . [3] Escribió historias en su máquina de escribir manual incluso después de que las computadoras fueran de uso común. Para investigar y escribir sus historias de 60 Minutos , Safer solía viajar hasta 200.000 millas al año. [26]
Hewitt le dio crédito a Safer por tener "un gran ojo para las historias", ya fueran comprensivas o duras. [24] Podría escribir sobre temas poco convencionales para darle sabor al espectáculo, como una pieza que hizo en Finlandia sobre la obsesión de los finlandeses con el baile del tango . [24] O podría escribir un informe duro, como uno que ayudó a salvar la vida de un hombre negro encarcelado en Texas. Para esa historia de 1983, sobre Lenell Geter, un ingeniero aeroespacial negro de 25 años que cumplía cadena perpetua por robo, Safer examinó los detalles del caso y encontró inconsistencias fácticas y prejuicios raciales implícitos. Después de que se transmitiera el informe de Safer, Geter fue liberado en 1984. [27]
Además del Emmy que recibió por el reportaje sobre el Golfo de Tonkín, también ganó premios Emmy por otras historias de 60 Minutes : "Pops" (1979); " Jerusalén de Teddy Kollek " (1979); "Cirujano de la Fuerza Aérea" (Periodismo de Investigación, 1982); y "No tenía por qué suceder" (Corresponsal, 1982). [3] En 1994 presentó un especial de noticias de CBS, One for the Road: A Conversation with Charles Kuralt y Morley Safer , que marcó el retiro de Kuralt de CBS. [3]
Los comentarios de Safer en el momento de la muerte del presidente Ronald Reagan generaron acusaciones de parcialidad liberal. Safer dijo sobre Reagan: "No creo que la historia tenga ningún motivo para ser amable con él". [28]
Se retiró después de 46 años en CBS, una semana antes de su muerte; para entonces, Safer había establecido el récord del corresponsal con más años de servicio en el programa. [26] [9] Unos días después de su jubilación, CBS transmitió un especial de una hora, Morley Safer: A Reporter's Life . [26] [29]
Durante sus 60 años de carrera como periodista televisivo, Safer recibió numerosos premios, incluidos doce premios Emmy y un Emmy a la trayectoria de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión en 1966, cuando sólo tenía 35 años; Esto fue notable porque el premio generalmente se otorga después de toda una vida de trabajo. Incluyendo sus tres premios Overseas Press , tres premios Peabody , dos premios Alfred I. duPont-Columbia University y el premio Paul White de la Asociación de Directores de Noticias de Radio y Televisión , Safer ganó todos los premios importantes otorgados en periodismo televisivo. [25]
Safer narró varios documentales, entre ellos Exodus 1947 (1997), American Experience (1997), American Masters (1996), Bicentennial Minutes (1975) y Saigon (1957). [30]
En enero de 2019, se creó el Premio Morley Safer y se envió su convocatoria inaugural. Un programa del Centro Briscoe de Historia Estadounidense de la Universidad de Texas en Austin, donde se conservan los documentos de archivo de Safer, el Premio Safer busca reconocer una historia o una serie de historias de creatividad, visión e integridad. El premio se entrega en un almuerzo en Manhattan cada otoño.
Se casó con Jane Fearer, una estudiante de antropología, en 1968 en Londres, donde se desempeñaba como jefe de la oficina de CBS News. [31] [32] Su hija, Sarah Alice Anne Safer, se graduó en 1992 de la Universidad de Brown [33] y es periodista independiente.
La doble ciudadanía canadiense/estadounidense se mantiene de manera más segura. [34]
Safer murió en su casa de Nueva York a causa de una neumonía [26] el 19 de mayo de 2016, apenas ocho días después de anunciar su retiro de 60 Minutes luego de 46 temporadas en el programa. [35] Cuatro días antes de su muerte, CBS transmitió un episodio especial de 60 minutos que cubría los 61 años de carrera periodística de Safer. [4] [36] Safer fue enterrado en el cementerio de Roselawn Avenue en Toronto.
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