Robert David Simon (29 de mayo de 1941 - 11 de febrero de 2015) fue un corresponsal de televisión estadounidense de CBS News . Cubrió crisis, guerras y disturbios en 67 países durante su carrera. [1] Simon informó sobre la retirada de las tropas estadounidenses de Vietnam, el conflicto israelí-libanés en 1982 y las protestas estudiantiles en la plaza de Tiananmen de China en 1989. Durante la Guerra del Golfo Pérsico en 1991, él y cuatro de sus equipos de televisión fueron capturados y encarcelados por Irak durante 40 días. Publicó un libro sobre la experiencia titulado Forty Days.
En 1996 se convirtió en corresponsal habitual de 60 Minutes de la CBS y, en 1999, de 60 Minutes II . En el momento de su muerte en un accidente automovilístico, se desempeñaba como corresponsal extranjero senior de 60 Minutes . El presidente de CBS News , David Rhodes , describe a Simon como "un gigante del periodismo televisivo" . [2] Se lo reconoce como uno de los pocos periodistas que han cubierto la mayoría de los principales conflictos en el extranjero desde 1969. Por su extensa cobertura a lo largo de una carrera de 47 años, ganó más de 40 premios importantes, incluido el premio Overseas Press Club y 27 premios Emmy de periodismo. [3]
El 11 de febrero de 2015, Simon resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en Manhattan, Nueva York. Fue trasladado al Hospital St. Luke's-Roosevelt (ahora Mount Sinai West ), donde murió poco después. [4] [5]
Simon nació en una familia judía [6] en el Bronx , en la ciudad de Nueva York . En 1962, se graduó como miembro de la Orden del Imperio Británico en la Universidad Brandeis con un título en historia. [4] De 1964 a 1967, Simon sirvió como funcionario del Servicio Exterior de Estados Unidos y fue becario Fulbright en Francia y becario Woodrow Wilson . De 1969 a 1971, trabajó en la oficina de CBS News en Londres , y de 1971 a 1977, estuvo basado en las oficinas de Londres y Saigón , donde trabajó como corresponsal de la guerra de Vietnam . De 1977 a 1981, estuvo asignado a la oficina de CBS News en Tel Aviv .
Simon comenzó a informar noticias en 1969, durante los disturbios en Irlanda del Norte. En Vietnam, comenzó a informar sobre la guerra en 1971; por sus informes de la Ofensiva de Pascua de Hanoi , ganó un premio del Overseas Press Club . Ganó otro como parte del equipo que cubrió las últimas seis semanas de la participación estadounidense, donde abordó uno de los últimos helicópteros en partir en 1975. [ 3] En los años siguientes, informó desde zonas de guerra en Granada , Somalia y Haití. Estuvo en Polonia durante la ley marcial, con tropas israelíes durante el conflicto israelí-libanés y en Egipto después de los levantamientos de 2011. [3]
De 1981 a 1982, Simon pasó un tiempo en Washington, DC, como corresponsal del Departamento de Estado de CBS News . De 1982 a 1987, Simon trabajó como corresponsal nacional de CBS News con base en Nueva York y, en 1987, fue nombrado corresponsal jefe de CBS News en Oriente Medio. [7]
Durante los primeros días de la Guerra del Golfo, en enero de 1991, Simon y su equipo de CBS News fueron capturados por las fuerzas iraquíes y pasaron 40 días en una prisión iraquí, la mayor parte de ellos en régimen de aislamiento. Simon dijo más tarde que fue un "error descuidado" por parte de él y su equipo haber cruzado la frontera, [1] y narró la experiencia en el libro Forty Days . [8]
En 1996, Simon se unió a 60 Minutes como corresponsal, y también fue corresponsal durante siete temporadas en 60 Minutes II , desde enero de 1999 hasta junio de 2005, después de lo cual se convirtió en corresponsal de tiempo completo. [3] Su cobertura de eventos extranjeros se transmitió en todos los programas de CBS News y le valió más de 40 premios importantes, incluido el mayor honor del Overseas Press Club para un conjunto de trabajos, el Premio del Presidente. [9] Simon también recibió 27 premios Emmy , que se cree que son los más ganados por un periodista de campo. [3]
David Rhodes, presidente de CBS News , lo describió como "un gigante del periodismo televisivo". [2] De manera similar, el ex presentador de CBS News, Dan Rather, dijo que Simon era "uno de los mejores escritores que jamás haya trabajado en el periodismo televisivo". [10] Rather, que trabajó con él durante 38 años, lo describe como un periodista de la "vieja escuela", uno de los pocos "corresponsales académicos" bien informados y alguien que prosperaba en tareas desafiantes y peligrosas:
No se limitó a presenciar la historia, sino que se esforzó por comprenderla. Sí, no tenía miedo cuando volaban las balas, pero tampoco pestañeaba cuando miraba fijamente a un déspota o a un matón en una entrevista... Sabía cuándo le estaban mintiendo o jugando con él, y en lugar de eludir el desafío, lo aceptaba y se volvía más decidido a exponer la verdad... No había ningún tema que no pudiera cubrir, ninguna historia que no pudiera contar. [10]
Sus numerosas historias premiadas durante sus 47 años de carrera lo llevaron por todo el mundo: ganó su cuarto premio Peabody junto con un premio Emmy por cubrir la única sinfónica completamente negra del mundo en África, y ganó su 27º Emmy por transmitir detalles sobre una orquesta en Paraguay que solo podía permitirse fabricar sus instrumentos con basura. [3] Simon informó desde Pakistán después de sus terremotos y más tarde desde Japón después del terremoto de 2011 en Fukushima , que provocó un tsunami y un desastre nuclear. También ganó premios Emmy por sus informes desde Vietnam (dos premios), Líbano, Camboya, Arabia Saudita, India y China. [3]
Las historias sobre zonas de guerra cubiertas por Simon incluyen conflictos en Portugal, Chipre, las Islas Malvinas , el Golfo Pérsico, Yugoslavia, Granada, Somalia y Haití. [3] Después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 en Noruega, ganó un Emmy por cubrir el intento del Mossad , la agencia de inteligencia secreta de Israel, de vengar las muertes de atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972. Y durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en Nagano, Japón , realizó un informe de 30 minutos sobre Louis Zamperini , un corredor olímpico estadounidense que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial como prisionero de guerra japonés. Por la historia, Simon recibió un Emmy deportivo. [3]
En 2011, a Simon se le concedió el acceso al Monte Athos y realizó un informe de 60 minutos en dos partes sobre los monjes. [11]
El 11 de febrero de 2015, Simon fue descubierto inconsciente con graves heridas en la cabeza en un accidente automovilístico en la West Side Highway de Manhattan, Nueva York . [2] Su conductor contratado había perdido el control, lo que resultó en una colisión con otro vehículo. Simon fue extraído del techo de la limusina por los equipos de rescate y transportado al Hospital St. Luke's-Roosevelt, donde murió poco tiempo después. [12]
El conductor contratado, que sobrevivió al accidente, tuvo su licencia de conducir suspendida nueve veces entre 2011 y la muerte de Simon. [13] [14]
Simon ganó tres premios Peabody [15] y 27 premios Emmy, [16] incluyendo un Emmy en 2012 por su reportaje sobre la única orquesta sinfónica del mundo compuesta exclusivamente por negros en África Central. Ganaría otro premio Emmy con su reportaje sobre una orquesta en Paraguay cuyos miembros pobres construían instrumentos a partir de la basura recuperada de un vertedero local. Fue cuatro veces ganador del máximo honor del Overseas Press Club por un conjunto de trabajos, el Premio del Presidente. Recibió el Premio Edward Weintal otorgado por el Instituto para el Estudio de la Diplomacia de la Universidad de Georgetown en reconocimiento a sus destacados reportajes sobre política exterior y diplomacia. Después de su artículo titulado "La vergüenza de Srebrenica", un reportaje de 60 Minutes II sobre el genocidio durante la guerra de Bosnia, fue galardonado con el Premio Alfred I. duPont-Universidad de Columbia . [3]