Australia fue miembro de la coalición internacional que aportó fuerzas militares a la Guerra del Golfo de 1991 , también conocida como Operación Tormenta del Desierto . Más de 1.800 efectivos de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) fueron desplegados en el Golfo Pérsico desde agosto de 1990 hasta septiembre de 1991, mientras contingentes de la Marina Real Australiana circularon por la región en apoyo de las sanciones contra Irak hasta noviembre de 2001. En agosto de 1990, dos Las fragatas HMAS Adelaide y HMAS Darwin y el buque de reabastecimiento HMAS Success partieron hacia el Golfo Pérsico . El HMAS Success no tenía defensas aéreas , por lo que se embarcó el 16.º Regimiento de Defensa Aérea del Ejército. El 3 de diciembre de 1990, el HMAS Brisbane y el HMAS Sydney (IV) relevaron al HMAS Adelaide y al HMAS Darwin . El 26 de enero de 1991, el HMAS Westralia reemplazó al HMAS Success . También se desplegó un equipo de buceo de autorización de la Marina para tareas de demolición y eliminación de artefactos explosivos . Los barcos australianos estaban en peligro de sufrir minas marinas y posibles ataques aéreos. En varios incidentes registrados, el HMAS Brisbane encontró minas flotantes y en una ocasión evitó por poco una colisión. Tanto los HMA Ships Brisbane como Sydney encontraron importantes advertencias de amenazas aéreas de Irán e Irak durante el período inicial del inicio de la Campaña Tormenta del Desierto. La detección de misiles antibuque Silkworm con base terrestre procedentes de Irán a lo largo de la campaña también sumó desafíos tanto para las tripulaciones como para las Fuerzas Navales multinacionales.
Aunque la contribución de Australia fue principalmente naval, un pequeño contingente de personal de servicio australiano fue adscrito a las tropas terrestres británicas y estadounidenses. [1] Sin embargo, la posición del gobierno no era desplegar tropas terrestres "sin botas en la arena". [ cita necesaria ] La Real Fuerza Aérea Australiana desplegó una unidad de intérpretes fotográficos con base en Arabia Saudita . [1] También se desplegaron cuatro equipos médicos. [1] Al final de Tormenta del Desierto, 75 miembros del personal de las ADF fueron desplegados en el norte de Irak para ayudar en la provisión de ayuda humanitaria a los kurdos que viven en la zona de exclusión declarada por la ONU. [1]
Si bien no hubo víctimas del personal de las ADF durante el conflicto, un número significativo de veteranos australianos de la Guerra del Golfo parecen seguir sufriendo enfermedades de la Guerra del Golfo . [2] En general, las fuerzas australianas nunca participaron oficialmente en combate abierto con fuerzas hostiles.
La contribución de Australia a la Guerra del Golfo de 1991 se centró en un Grupo de Trabajo Naval que formó parte de la flota multinacional en el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán , bajo la Operación Damasco . Además, se desplegaron equipos médicos a bordo de un barco hospital estadounidense y un equipo de buceo de autorización de la marina participó en la remoción de minas de las instalaciones portuarias de Kuwait al final de la guerra. Tras el final de la guerra, Australia desplegó una unidad médica en la Operación Hábitat en el norte de Irak como parte de la Operación Proporcionar Confort . [1] [3] Si bien hubo propuestas para desplegar otras unidades (incluida una aparente solicitud estadounidense de aviones de reconocimiento RF-111 ), estas propuestas quedaron en nada y no se desplegaron unidades de combate del Ejército Australiano o de la Real Fuerza Aérea Australiana .
El Regimiento del Servicio Aéreo Especial de Australia (SASR) no participó en la guerra. [3] [4] En 1993, se publicó un libro sobre una patrulla británica SAS Bravo Two Zero con un miembro australiano que usaba el seudónimo de Stan. [5] Informes de prensa posteriores afirmaron que los soldados de SASR en intercambio participaron en la guerra; sin embargo, en 2005 se reveló que Stan era un ex Comando de Reserva del Ejército que se había unido al Ejército Británico. [6] [4] Como la SASR había establecido programas de intercambio desde hacía mucho tiempo, un soldado puede haber servido en unidades de fuerzas especiales británicas o estadounidenses. El número total de personal desplegado entre agosto de 1990 y septiembre de 1991 fue de 1.800. [7] Después del conflicto, los buques de guerra de la Marina Real Australiana continuaron siendo desplegados periódicamente en el Golfo Pérsico para hacer cumplir las sanciones contra Irak hasta la Invasión de Irak de 2003 . [8]
Todos los barcos de la Armada Real Australiana fueron coordinados desde el Cuartel General Marítimo (MHQ) en el Recinto Naval de Garden Island en Sydney . [9] La contribución naval de Australia a la Guerra del Golfo de 1991 y el siguiente período de sanciones se manifestaron en diez encarnaciones de la Operación Damasco, que se extendió desde septiembre de 1990 hasta noviembre de 2001. [10]
Operación Damasco I (6 de septiembre de 1990 - 3 de diciembre de 1990)
Grupo de tarea 627.4
Los primeros barcos en zarpar del puerto fueron el Adelaide y el Darwin el 13 de agosto. Los dos barcos embarcaron su complemento de helicópteros Seahawk y Squirrel de Fleet Air Arm (RAN) el 14 de agosto. [11] El Grupo de Trabajo 627.4 se formó cuando el Success se reunió con Darwin y Adelaide el 15 de agosto, y el comandante del grupo de trabajo se embarcó en el Success . Una vez formado el grupo, y durante el tránsito hacia el HMAS Stirling , se realizó un riguroso ejercicio de entrenamiento. El ejercicio se centró en la guerra antiaérea , el control de daños y la defensa nuclear, biológica y química . En una ocasión, Darwin y Adelaide abordaron el Success , que había asumido el papel de un barco mercante no cooperativo . [12] Aviones RAAF y aviones Learjet operados por Fleet Support Services ayudaron al grupo de trabajo en sus ejercicios. Los ejercicios se detuvieron cuando el grupo de trabajo llegó a Stirling para una visita nocturna el 21 de agosto y se reanudaron una vez que el grupo partió de Stirling para transitar por el Océano Índico al día siguiente. Después de una breve parada en Diego García , el grupo de trabajo entró en la región de Oriente Medio el 3 de septiembre. Si bien la Operación Damasco comenzó oficialmente el 6 de septiembre, Success inició sus operaciones de reabastecimiento el 7 de septiembre. Durante el transcurso de la Operación Damasco, el grupo de trabajo interrogó hasta 30 buques mercantes por día, así como aviones, cuestionando su origen, identidad, destino y carga, además de realizar operaciones de abordaje naval . En particular, entre el 26 y el 28 de octubre, Darwin se combinó con los barcos estadounidenses USS Ogden y USS Reasoner y el HMS Brazen para interceptar el petrolero de 150.000 toneladas Amuriyah , cuyo capitán no cooperó. Esto fue a pesar de numerosos disparos de advertencia e incluso un sobrevuelo de aviones del portaaviones USS Independence , que no logró disuadir al petrolero. El petrolero adoptó un rumbo en zigzag en un aparente intento de embestir a Darwin . Fue sólo cuando un destacamento de marines estadounidenses de OgdenLa cuerda rápida desde helicópteros hasta el barco la detuvo, lo que permitió a los grupos de abordaje de Darwin y Reasoner realizar una búsqueda.
Tras la Operación Damasco I, los tres barcos abandonaron la zona de combate el 3 de diciembre tras ser relevados por los barcos asignados a la Operación Damasco II. [13] [11]
Operación Damasco II (3 de diciembre de 1990 - 28 de mayo de 1991)
Grupo de tarea 627.4
El 12 de noviembre, Brisbane y Sydney partieron hacia Oriente Medio vía Fremantle y Diego García , llegando el 3 de diciembre. Westralia llegó más tarde, el 2 de enero de 1991. [14] El 3 de diciembre, el primer ministro australiano Bob Hawke permitió a los tres barcos pasar a través del Estrecho de Ormuz hacia el Golfo Pérsico . Pasaron a formar parte de un grupo de trabajo multinacional formado por alrededor de 90 buques de guerra , 100 buques de apoyo logístico y 800 aviones de 15 países. En la mañana del 3 de diciembre, Sydney y Brisbane se reunieron con los barcos que formaban parte del Damasco I y llevaron a cabo una entrega minuciosa. [15] El 16 de diciembre, Sydney y Brisbane entraron en el Golfo Pérsico junto con el resto de la Fuerza de Tarea Naval y comenzaron a realizar tareas de interceptación marítima. El 24 de diciembre, Sydney se unió a otros cinco barcos de la coalición para ayudar en la interceptación del Ibn Khaldoon, con tripulación iraquí , que intentaba romper el embargo de las Naciones Unidas . Después de no responder, Sydney , así como algunos de los otros buques de guerra, insertaron un equipo de abordaje para detener el barco, que más tarde descubrieron que transportaba carga prohibida . Los días 27 y 28 de diciembre, Brisbane acudió en ayuda de tres buques distintos en peligro . [16] Sydney abordó otro barco el 30 de diciembre. Tras la superación del plazo de las Naciones Unidas el 16 de diciembre, Brisbane y Sydney pasaron a formar parte de Battle Force Zulu , formando parte de una pantalla de defensa aérea que proporcionaba cobertura antiaérea a los cuatro portaaviones de la Armada de los EE. UU. en esa fuerza. Estos deberes continuaron hasta el final de Damasco II. Durante el tiempo que Westralia estuvo en el Golfo Pérsico, realizó 90 reabastecimientos en el mar durante un período de 120 días. [14]
Operación Damasco III (13 de junio de 1991 - 4 de septiembre de 1991)
Darwin llegó al Golfo Pérsico el 13 de junio e inmediatamente comenzó a realizar tareas de escolta dirigiendo buques mercantes hacia y desde aguas kuwaitíes. Durante este tiempo, se puso énfasis en la detección de posibles ataques con minas , con los helicópteros de Darwin desplegados constantemente delante del barco en busca de minas, así como con vigías adicionales colocados alrededor del barco. Además de esto, Darwin se integró con el grupo de batalla USS Nimitz y llevó a cabo operaciones de abordaje e interceptación. [11]
Operación Damasco IV (25 de septiembre de 1991 - enero de 1992)
Operación Damasco V (22 de febrero de 1992 - 16 de julio de 1992)
Operación Damasco VI (octubre de 1992 - abril de 1993)
Canberra fue enviada al Mar Rojo en octubre de 1992 para hacer cumplir un embargo de petróleo contra Irak de acuerdo con las sanciones de la ONU. [18]
Operación Damasco VII (20 de julio de 1993 - 9 de noviembre de 1993)
Operación Damasco VIII (7 de mayo de 1996 - 15 de agosto de 1996)
Operación Damasco IX (29 de mayo de 1999 - 13 de agosto de 1999)
Operación Damasco X (30 de julio de 2001 - noviembre de 2001)
Otras implementaciones
Elementos de apoyo médico del grupo de trabajo (servidos a bordo del USS Comfort )
El equipo de buceo de limpieza 3 operó en el teatro del 27 de enero de 1991 al 10 de mayo de 1991. Estuvo involucrado en operaciones de limpieza de minas en Kuwait del 5 de marzo al 19 de abril de 1991. [ cita necesaria ]
Los aviones RAAF C-130 de los escuadrones 36 y 37 proporcionaron un servicio de transporte entre Australia y el Golfo Pérsico. Los aviones Boeing 707 del Escuadrón No. 33 y los aviones VIP del Escuadrón No. 34 también volaron a Medio Oriente. [ cita necesaria ] Un pequeño equipo de fotointérpretes de la RAAF fue enviado a Arabia Saudita. También fueron enviados a Arabia Saudita analistas de inteligencia de la RAAF y de la Organización de Inteligencia de Defensa . [1]
Las únicas unidades formadas del ejército australiano que participaron en la Guerra del Golfo Pérsico fueron los equipos de misiles antiaéreos del 16.º Regimiento de Defensa Aérea de la Artillería Real Australiana que, equipados con misiles RBS 70 , proporcionaron defensa puntual al HMAS Success y al HMAS Westralia . Un pequeño número de australianos (principalmente oficiales del ejército) intercambiados con unidades estadounidenses y británicas entraron en acción en el Golfo Pérsico con esas unidades. [1]
El ejército y la fuerza aérea australianos proporcionaron 75 efectivos a la Operación Hábitat , la contribución australiana a la Operación Provide Comfort , la entrega de ayuda humanitaria a los kurdos que viven en la zona de exclusión declarada por la ONU en el norte de Irak. [1] [7]
