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El término francés Escorteur (Buque de Escolta) apareció durante la Segunda Guerra Mundial para designar a un buque de guerra , de desplazamiento medio o ligero , cuya misión era proteger a los convoyes oceánicos y a las escuadras navales de los ataques de los submarinos . Esta función era desempeñada en general por un destructor de escolta como los de las clases Buckley y Cannon construidos en Estados Unidos , o un destructor de la clase Hunt construido por el Reino Unido, o incluso un destructor de la clase River construido por el Reino Unido, Canadá y Australia. La Armada Imperial Japonesa utilizó la designación kaibokan para este tipo de buques.
Inmediatamente después de la guerra, para cumplir con la tarea de escoltas navales, la Marina francesa se limitó a una flota de torpilleur y contra-torpilleur (también conocidos como destructores), junto con una serie de avisos . Más tarde se les unieron varios buques de guerra de origen alemán e italiano otorgados como reparaciones de guerra , y varios bâtiments de escolta originarios del Reino Unido y los Estados Unidos, todos con diferentes designaciones:
Dos ex cruceros ligeros italianos , Châteaurenault [1] y Guichen [2], llevarían la designación de escorteur d'escadre (Escuadrón de Escuadrón) desde 1955 hasta su desarme en 1962 y 1963.
Durante los años 1950-1960, Francia reconstituyó su marina con la ayuda de Estados Unidos, que contribuyó en gran medida al programa de reconstrucción. Tras algunas vacilaciones, finalmente se optó por el término « escorteur » para este nuevo tipo de buque de guerra, en lugar de los tradicionales « torpilleur » o « contra-torpilleur » , que fueron abandonados.
La denominación de « escolta » ya no se utiliza en la Marina francesa. La denominación ha sido sustituida por la de fragata, aviso o patrullero.
