La Escuela Ashcan , también llamada Escuela Ash Can , fue un movimiento artístico en los Estados Unidos durante finales del siglo XIX y principios del XX [1] que produjo obras que retrataban escenas de la vida cotidiana en Nueva York , a menudo en los barrios más pobres de la ciudad.
Los artistas que trabajaron en este estilo incluyeron a Robert Henri (1865-1929), George Luks (1867-1933), William Glackens (1870-1938), John Sloan (1871-1951) y Everett Shinn (1876-1953). Algunos de ellos se conocieron estudiando juntos con el renombrado realista Thomas Anshutz en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania ; otros se conocieron en las oficinas del periódico de Filadelfia donde trabajaron como ilustradores. Theresa Bernstein , que estudió en la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia , también formó parte de la Escuela Ashcan. Era amiga de muchos de sus miembros más conocidos, incluido Sloan, con quien cofundó la Sociedad de Artistas Independientes .
El movimiento, que se inspiró en cierta medida en el poema épico Hojas de hierba de Walt Whitman , ha sido visto como emblemático del espíritu de rebelión política de la época. [2]
La Escuela Ashcan no era un movimiento organizado. Los artistas que trabajaron en este estilo no publicaron manifiestos ni siquiera se vieron a sí mismos como un grupo unificado con intenciones u objetivos profesionales idénticos. Algunos de los artistas tenían mentalidad política y otros eran apolíticos. Su unidad consistía en el deseo de contar ciertas verdades sobre la ciudad y la vida moderna que sentían habían sido ignoradas por la influencia sofocante de la Tradición Genteel en las artes visuales. Robert Henri , en cierto modo el padre espiritual de esta escuela, "quería que el arte fuera similar al periodismo... quería que la pintura fuera tan real como el barro, como los terrones de excremento de caballo y de nieve, que se congelaban en Broadway en el invierno." [3] Instó a sus amigos y estudiantes más jóvenes a pintar con el espíritu robusto, libre y sencillo de su poeta favorito, Walt Whitman , y a no tener miedo de ofender el gusto contemporáneo. Creía que los entornos urbanos de clase trabajadora y clase media proporcionarían mejor material para los pintores modernos que los salones y salones. Habiendo estado en París y admirado las obras de Édouard Manet , Henri también instó a sus estudiantes a "pintar el mundo cotidiano en Estados Unidos tal como se había hecho en Francia". [4] En 1904, todos los artistas se trasladaron a Nueva York. York. [5]
El nombre "escuela Ashcan" es una referencia irónica a otras "escuelas de arte". Su origen está en una denuncia encontrada en una publicación llamada The Masses en 1916, alegando que había demasiadas "fotos de cubos de basura y chicas remangándose las faldas en Horatio Street". Esa referencia en particular fue publicada en The Masses en un momento en el que los artistas ya llevaban varios años trabajando juntos. Les hizo gracia la referencia y el nombre se quedó. [6] [7] (Para ejemplos de otras "escuelas de arte", consulte Categoría: movimientos artísticos italianos, por ejemplo, Escuela Lucchese y, por ejemplo, Escuela de París ). La Escuela de artistas Ashcan también había sido conocida como "Los apóstoles de la fealdad". [8] El término Escuela Ashcan se aplicó originalmente en forma de burla. La escuela no es tanto conocida por sus innovaciones en técnica sino más por su materia. Los sujetos comunes eran las prostitutas y los pilluelos callejeros. El trabajo de los pintores Ashcan los vincula con fotógrafos documentales como Jacob Riis y Lewis W. Hine . Varios pintores de la Escuela Ashcan surgieron del área de publicaciones impresas en una época anterior a que la fotografía reemplazara las ilustraciones dibujadas a mano en los periódicos. Se involucraron en reportajes pictóricos periodísticos antes de concentrar sus energías en la pintura. George Luks proclamó una vez: "Puedo pintar con poco dinero mojado en brea y manteca de cerdo". A mediados de la década de 1890, Robert Henri regresó a Filadelfia desde París muy poco impresionado por el trabajo de los últimos impresionistas y con la determinación de crear un tipo de arte que se comprometiera con la vida. [8] Intentó imbuir a varios otros artistas con esta pasión. Incluso se ha referido a la escuela como "la pandilla negra revolucionaria", en referencia a la paleta oscura de los artistas . El grupo fue objeto de ataques de la prensa y una de sus primeras exposiciones, en 1908 en la Macbeth Gallery de Nueva York , fue un éxito. [8] Desde entonces hasta 1913, participarían en varias exposiciones clave de arte progresista en Nueva York. [7]
Muchas de las obras más famosas de Ashcan fueron pintadas en la primera década del siglo, al mismo tiempo en que la ficción realista de Stephen Crane , Theodore Dreiser y Frank Norris encontraba su público y los periodistas denunciaban las condiciones de los barrios marginales. [9] El primer uso conocido del término "arte de lata de ceniza" se atribuye al artista Art Young en 1916. [10] El término en ese momento se aplicaba a una gran cantidad de pintores más allá de los "Cinco de Filadelfia" originales, incluido George Bellows , Glenn O. Coleman, Jerome Myers , Gifford Beal , Eugene Higgins, Carl Springchorn y Edward Hopper . (A pesar de que algunos críticos lo incluyeron en el grupo, Hopper rechazó su enfoque y nunca aceptó la etiqueta; sus representaciones de las calles de la ciudad fueron pintadas con un espíritu diferente, "sin un solo cubo de basura incidental a la vista"). [11] Fotógrafos como También se habló de Jacob Riis y Lewis Hine como artistas de Ashcan. Como muchos términos de la historia del arte, el "arte Ashcan" a veces se ha aplicado a tantos artistas diferentes que su significado se ha diluido.
Los artistas de la Escuela Ashcan se rebelaron tanto contra el impresionismo americano como contra el realismo académico, los dos estilos más respetados y comercialmente exitosos en Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. En contraste con el trabajo altamente pulido de artistas como John Singer Sargent , William Merritt Chase , Kenyon Cox , Thomas Wilmer Dewing y Abbott Thayer , las obras de Ashcan eran generalmente de tono más oscuro y estaban pintadas de manera más tosca. Muchos capturaron los momentos más duros de la vida moderna, retratando a niños de la calle (por ejemplo, Willie Gee de Henri y Paddy Flannagan de Bellows ), prostitutas (por ejemplo, The Haymarket y Three AM de Sloan ), alcohólicos (por ejemplo, The Old Duchess de Luks ), animales indecorosos. (por ejemplo, Alimentando a los cerdos de Luks y Mujer con ganso ), metros (por ejemplo, La Sexta Avenida elevada después de medianoche de Shinn ), viviendas abarrotadas (por ejemplo, Los habitantes de los acantilados de Bellows ), ropa tendida a secar ( La lavandera de Shinn ), teatros bulliciosos (por ejemplo, Hammerstein's Roof Garden de Glackens y el Hipódromo de Londres de Shinn ), boxeadores ensangrentados (por ejemplo, Both Members of This Club de Bellows ) y luchadores en la lona (por ejemplo, The Wrestlers de Luks ). Fue su frecuente, aunque no exclusiva, atención a la pobreza y las crudas realidades de la vida urbana lo que llevó a algunos críticos y curadores a considerarlas demasiado inquietantes para el público y las colecciones convencionales.
La llegada del modernismo a los Estados Unidos supuso el fin de la provocativa reputación de la escuela Ashcan. Con la Armory Show de 1913 y la apertura de más galerías en la década de 1910 promocionando el trabajo de cubistas , fauves y expresionistas , Henri y su círculo comenzaron a parecer mansos ante una generación más joven. Su rebelión terminó poco después de comenzar. El destino de los realistas de Ashcan fue que muchos amantes del arte los consideraran demasiado radicales en 1910 y, muchos más, anticuados en 1920.
La escuela Ashcan a veces está vinculada al grupo conocido como "Los Ocho", aunque en realidad sólo cinco miembros de ese grupo (Henri, Sloan, Glackens, Luks y Shinn) eran artistas Ashcan. [12] Los otros tres – Arthur B. Davies , Ernest Lawson y Maurice Prendergast – pintaron en un estilo muy diferente, y la exposición que atrajo la atención nacional sobre "Los Ocho" tuvo lugar en 1908, varios años después del comienzo de la Estilo Ashcan. Sin embargo, la atención prestada a la muy publicitada exposición del grupo en las Galerías Macbeth de Nueva York en 1908 fue tal que el arte de Ashcan obtuvo una exposición más amplia, mayores ventas y atención crítica de lo que había conocido antes.
La exposición de las Galerías Macbeth se llevó a cabo para protestar contra las políticas restrictivas de exhibición de la poderosa y conservadora Academia Nacional de Diseño y para transmitir la necesidad de oportunidades más amplias para mostrar arte nuevo de una calidad más diversa y aventurera de lo que la Academia generalmente permitía. Cuando la exposición cerró en Nueva York, donde atrajo considerable atención, realizó una gira por Chicago, Toledo, Cincinnati, Indianápolis, Pittsburgh, Bridgeport y Newark en una muestra itinerante organizada por John Sloan. [13] Las críticas fueron mixtas, pero el interés fue alto. ("Gran sensación en el Museo de Arte, los visitantes se unen a la multitud del Museo y participan en acaloradas discusiones", señaló un periódico de Ohio.) [14] Como resumió la historiadora de arte Judith Zilczer, "Al llevar su arte directamente al público estadounidense, Los Ocho demostró que el provincialismo cultural en los Estados Unidos era menos generalizado de lo que los relatos contemporáneos y posteriores del período habían inferido". [15] Las oportunidades de ventas y exposiciones para estos pintores aumentaron significativamente en los años siguientes.
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