Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura es un videojuego de rol de 2001 desarrollado por Troika Games y publicado por Sierra On-Line para Microsoft Windows . La historia del juego se desarrolla en un entorno de fantasía que actualmente está experimentando una transformación a partir de su propia Revolución Industrial , en la que la magia compite contra los artilugios tecnológicos, y se centra en los esfuerzos de un superviviente del accidente de un zepelín por averiguar quién atacó la nave, descubriendo finalmente un complot de un antiguo poder para regresar al mundo y causar el caos. [3] El juego, realizado desde una perspectiva isométrica y dentro de un mundo abierto, ofrece a los jugadores la oportunidad de crear a su protagonista con una variedad de habilidades, incluida la opción de estar dotado de magia o usar armas y artilugios para combatir enemigos, y completar misiones de diferentes formas.
El juego resultó ser un éxito comercial para Troika luego de su lanzamiento, vendiendo más de 200.000 copias y generando ingresos de más de US$ 8,8 millones, siendo considerado el cuarto best-seller de videojuegos durante el período de su lanzamiento por NPD Intelect . [4]
El modo de juego de Arcanum consiste en viajar por el mundo del juego, visitar lugares e interactuar con los habitantes locales, normalmente en tiempo real. Ocasionalmente, los habitantes requerirán la ayuda del jugador en varias tareas, que el jugador puede optar por resolver para adquirir objetos especiales, puntos de experiencia o nuevos seguidores. Muchas misiones ofrecen múltiples soluciones para el jugador, dependiendo de su estilo de juego, que puede consistir en combate, persuasión , robo o soborno . En última instancia, los jugadores se encontrarán con oponentes hostiles (si dichos encuentros no se evitan usando el sigilo o la diplomacia ), en cuyo caso ellos y el jugador participarán en un combate, que puede ser en tiempo real o por turnos .
En la versión final del juego se incluyeron tres modos de combate: en tiempo real, por turnos y una versión más rápida del modo por turnos. El diseño de combate de Arcanum ha recibido algunos niveles de crítica, con reseñas que generalmente afirman que está mal equilibrado y es frenético. [5] Las capacidades de combate del jugador están regidas en gran parte por las habilidades de combate y las armas del personaje. El ataque se realiza automáticamente haciendo clic en un PNJ hostil siempre que esté dentro del alcance del ataque.
Las habilidades de combate que el personaje del jugador puede elegir incluyen armas cuerpo a cuerpo (con una habilidad opcional de puñalada por la espalda para jugadores orientados al sigilo), armas arrojadizas, tiro con arco , armas de fuego y una gran variedad de ciertos hechizos que infligen daño de algunas escuelas de magia. Decidir si usar o no la violencia en algunas partes del juego a veces conlleva consecuencias para el grupo del jugador y sus seguidores. Algunos seguidores controlados por la IA que el jugador tiene en el grupo encontrarán la conducta de su personaje moralmente objetable, lo que hará que el jugador pierda reputación con algunos de los seguidores que pueden abandonar o incluso atacar al jugador. [6]
Arcanum comienza con el jugador creando su personaje, eligiendo entre una gran y única variedad de razas, atributos, habilidades tecnológicas, aptitudes mágicas y rasgos de trasfondo, o el jugador puede elegir un personaje predefinido. A lo largo del juego, el personaje puede mejorar sus habilidades ganando experiencia al completar misiones o derrotar oponentes en combate. [7] Cada vez que el jugador gana un nivel, puede gastar un punto de personaje para mejorar cualquier atributo, habilidad con armas, disciplina tecnológica, escuela de magia, habilidad de robo o habilidad social. Cada quinto nivel, se otorga un punto de personaje adicional para un total de 64 puntos de personaje. [8] El jugador solo puede controlar un personaje directamente, pero puede reclutar seguidores adicionales durante el juego dependiendo de sus aptitudes y alineamiento.
Los personajes jugadores tienen la opción de especializarse en un camino tecnológico que enfatiza la construcción de armas, municiones y objetos a partir de varios componentes; un camino mágico que enfatiza el lanzamiento de hechizos; o un camino neutral, aprendiendo habilidades mágicas y tecnológicas, que permite la mayor flexibilidad. El juego usa un medidor para mostrar cuán sesgado está el jugador hacia la magia o la tecnología; cualquier punto de personaje gastado en una disciplina o habilidad tecnológica mueve el medidor de aptitud hacia el lado de la tecnología y cualquier punto gastado en hechizos lo mueve hacia el lado mágico. Los puntos de personaje gastados en atributos o cualquier otra habilidad no alteran el medidor de aptitud. [9] [10] Una alta aptitud hacia la tecnología hace que el personaje sea resistente o inmune a la magia (tanto dañina como beneficiosa) y también disminuye en gran medida la capacidad del personaje para usar la magia de manera efectiva y limita la efectividad de los objetos mágicos. Una alta aptitud mágica aumenta los efectos de la magia del personaje y el poder de los objetos mágicos que equipa, pero los objetos tecnológicos que equipa estarán sujetos a fallas, lo que se refleja en una probabilidad cada vez mayor de que el personaje falle críticamente en combate, lo que puede tener efectos devastadores.
El juego, al igual que sus sucesores de la serie Neverwinter Nights , cuenta con "módulos"; la capacidad de crear mapas y misiones personalizados mediante un editor incluido en el juego. El juego ya incluye Vormantown, [11] y también hay disponibles varios módulos oficiales.
Arcanum es el nombre del mundo de fantasía en el que se desarrolla el juego. Consiste en un continente y tres islas . [12] El mundo está habitado por varias razas parecidas a las de las obras de Tolkien , incluyendo humanos, elfos y semielfos , enanos , gnomos , medianos , orcos , ogros y varios animales salvajes. Los jugadores pueden elegir entre humanos, elfos, enanos, gnomos, medianos y razas híbridas humanas , incluyendo semielfos, semiorcos y semiogros como razas jugables. [13] El continente está dividido entre varias entidades políticas diferentes. El Reino Unificado se está industrializando rápidamente. Sus dos ciudades más grandes son Tarant y Ashbury, y es el reino tecnológicamente más avanzado. El Reino de Cumbria es un reino deteriorado, formado por Dernholm y Black Root, y gobernado por un viejo rey conservador . El Reino de Arland, que se extiende desde Caladon hasta Roseborough, es una pequeña pero próspera monarquía al oeste de la cordillera de Stonewall. El Bosque Resplandeciente, el más grande de Arcanum , alberga la ciudad élfica de Qintarra y la ciudad élfica oscura de T'sen-Ang, y no ha sido tocado por los avances tecnológicos de la época. Las cordilleras de Stonewall y Grey Mountain albergan los clanes enanos restantes : el Clan de la Montaña Negra, el Clan de los Cortadores de Piedra, el Clan de la Rueda y el Clan del Hierro. También existen muchos otros asentamientos menores, además de contener ruinas de civilizaciones pasadas. El más grande de ellos son las ruinas de Vendigroth, la ciudad más avanzada de Arcanum , que tuvo un final repentino y misterioso. [12] [14]
Una dinámica importante en el juego es la dicotomía de la magia y la tecnología en el mundo. Se explica que la tecnología funciona mediante el uso de la ley física para producir un resultado deseado, por ejemplo, un rayo de electricidad de un arma Tesla se arquearía a través del camino más conductor hacia su objetivo, y algunas armaduras plateadas son más propensas a sufrir daños eléctricos que otras. Se explica que la magia, por otro lado, manipula la ley física para hacer que un hechizo de relámpago siga el camino más corto hacia el objetivo, en lugar del camino natural. Los dos son incompatibles hasta el punto de que se abruman mutuamente. Los dispositivos tecnológicos se volverán ineficaces o incluso permanentemente inoperativos en presencia de magia poderosa y viceversa. Gran parte de la población ha optado por adoptar la tecnología por su eficiencia, accesibilidad y resultados permanentes, mientras que la mayoría de los elfos, elfos oscuros y algunos humanos y semielfos continúan practicando magia exclusivamente. Esto también afecta las interacciones entre diferentes personajes, ya que los hechizos lanzados sobre tecnólogos o las armas de fuego utilizadas contra magos tienen una tasa de falla. [15]
Los orcos y ogros son vistos como pueblos salvajes y fieros por la gente civilizada de Arcanum, que posee virtualmente toda la industria de los principales centros de población. Existe una gran enemistad entre elfos y enanos, los primeros tienen una inclinación natural hacia la sociedad definida mágicamente, los segundos son precursores de la raza tecnológica, y muchos elfos culpan a los enanos por el auge de la tecnología humana y la concomitante disminución del poder político élfico. Los científicos no son bienvenidos en sociedades mágicas como Qintarra o Tulla, pero serán respetados si son gente justa y buena. Por el contrario, un mago sería admitido en un tren de vapor solo con la condición de que tome un asiento de tercera clase en el último vagón, para no causar interferencias con el motor (a pesar de que no hay una mecánica en el juego por la que incluso los magos poderosos puedan afectarlo). A los magos poderosos se les puede negar el transporte por completo. [16] [17]
Arcanum comienza con una escena del IFS Zephyr , un zepelín de lujo , en su viaje inaugural de Caladon a Tarant. Dos monoplanos, pilotados por bandidos semiogros , se acercan a la nave y comienzan a atacarla, logrando derribarla. Un viejo gnomo que es pasajero a bordo del Zephyr está ahora agonizando bajo escombros carbonizados y le dice al jugador que le lleve un anillo de plata al "niño", y muere rápidamente. Al ser el único sobreviviente del accidente, el personaje principal es proclamado como "El Viviente", un santo reencarnado, por el único testigo del accidente, Virgil. La historia sigue el camino del jugador mientras busca el origen del anillo. A lo largo del juego, el jugador descubre más sobre la historia del continente, la motivación de los asesinos que intentan matarlo y la identidad de quien amenaza con acabar con toda la vida en la tierra. [18]
Arcanum es un ejemplo de un juego de rol no lineal . En varios puntos a lo largo del juego, los jugadores pueden llevar la historia en diferentes direcciones, a veces eliminando permanentemente diferentes caminos de acción. La misión central del juego finalmente se desarrolla de acuerdo con cómo los jugadores navegan por sus dicotomías , siendo la más evidente la de la magia y la tecnología . Muchas de las misiones secundarias del juego permiten más de una solución dependiendo de las especializaciones del personaje del jugador y ciertas partes de la misión principal se pueden resolver más fácilmente a través del diálogo que a través del combate. Las alineaciones de magia/tecnología y bien/mal del juego también influyen en los seguidores que un personaje puede atraer a lo largo del juego o en cómo reaccionarán otros PNJ ante el jugador. [19]
El juego también es notable por ser posible completarlo en todos los modos, desde completamente pacifistas hasta completamente violentos. El jugador puede, técnicamente, matar a todas las personas que conozca y aún así completar el juego, incluso al primer compañero que conozca al comienzo del juego; si la persona era un PNJ importante con información de la trama para divulgar, llevará esa información consigo en forma de diario o similar. [20] Del mismo modo, el jugador es técnicamente capaz de evitar el combate por completo de principio a fin, y puede derrotar incluso al jefe final del juego sin usar la violencia (aunque esto requiere que se cumplan ciertas condiciones para que sea posible hacerlo). La mayoría de los jugadores, por supuesto, se ubicarán en algún lugar entre estos dos extremos, pero la posibilidad es inusual para un juego de rol y también algo que sigue siendo popular entre los fanáticos. [20]
Las pruebas beta públicas de Arcanum comenzaron en septiembre de 2000. [21] Es el título debut de la ahora desaparecida casa de desarrollo Troika Games , que estaba formada por antiguos miembros de Interplay Entertainment (sobre todo Tim Cain) , responsables del aclamado Fallout de 1997. En el lanzamiento, se descubrió que el juego era incompatible con algunas tarjetas de vídeo , como Voodoo2 , y controladores como Detonator3 de nVidia . Además, el software de protección de copia del juego, SecuROM , provocó conflictos de componentes del sistema con determinadas marcas de tarjetas de sonido y unidades de CD-ROM . [22] Dichos errores, así como algunos errores de jugabilidad, fueron una de las mayores críticas del juego. [13] [23]
El último parche oficial , 1.0.7.4, se lanzó en octubre de 2001. [24] Con el fin del soporte oficial, la comunidad del juego produjo varios parches no oficiales para corregir los muchos problemas y errores restantes . [25] [26] [27]
El mundo grande y de forma libre de Arcanum tiene muchas similitudes con Fallout en lo que respecta a la escasez de pueblos, ciudades u otros lugares de interés; sin embargo, el mapa de Arcanum es mucho más grande y más diverso que el de Fallout . El sistema de viaje tiene algunas similitudes con The Elder Scrolls en el sentido de que se puede viajar por el mundo en el juego (donde ocasionalmente el jugador se encuentra con grupos enemigos), sin el uso del mapa del mundo, y que el juego no apresura al jugador a seguir la misión principal. [28]
El juego viene con un editor, llamado WorldEdit, que permite a los jugadores crear sus propios mapas, campañas y personajes no jugadores. El programa permite que cualquier objeto del mundo del juego se introduzca en entornos existentes y nuevos a través de menús de interfaz gráfica de usuario. La edición se puede realizar en vistas isométricas o de arriba hacia abajo. Los jugadores tienen control sobre las variables del juego, como el nivel de habilidad necesario para abrir una determinada cerradura o el momento preciso en el que se encenderá una luz eléctrica. Los jugadores también pueden crear nuevos objetos a través del creador de escenarios. [29]
En una entrevista de 2000 con Nextgame.it, Tim Cain anunció planes para una secuela de Arcanum , [30] pero estos planes no se harían realidad: Troika Games solicitó su disolución el 30 de septiembre de 2005.
En septiembre de 2006, uno de los principales programadores de Arcanum y cofundador de Troika, Leonard Boyarsky, divulgó que el estudio había comenzado originalmente a trabajar en una secuela, con el título provisional de Journey to the Centre of Arcanum , que utilizaría el motor Source de Valve . El desarrollo se vio interrumpido por disputas entre Sierra y Valve, lo que finalmente resultó en que el proyecto se archivara. [31]
En 2023, Cain dijo que el juego se inspiró en Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne y que se habría desarrollado bajo tierra. En la historia, el personaje del jugador sería contratado por la esposa de Franklin Payne para encontrar a su esposo. Payne se había embarcado en una expedición subterránea en busca de una antigua civilización después de construir una máquina perforadora. Durante el juego, el jugador encontraría un mineral especial que permite crear elementos donde la magia y la tecnología podrían combinarse sin conflicto. [32]
Compuesta por Ben Houge , la banda sonora de Arcanum presenta una instrumentación inusual al evitar la orquestación predominantemente sinfónica común en las bandas sonoras de juegos de rol. En cambio, está compuesta casi en su totalidad para cuarteto de cuerdas . Las canciones siguen el formato convencional de la banda sonora de los juegos de rol: viñetas cortas e impresionistas que se repiten en el juego, con cada área usando diferentes melodías y canciones alternativas para el combate. La banda sonora fue producida por Ben Houge y Jeff Pobst, con Leonid Keylin en el primer violín , Kathy Stern en el segundo violín, Vincent Comer en la viola , Susan Williams en el violonchelo , Evan Buehler en la marimba y Ben Houge en el djembé , el palo de lluvia y el sintetizador . [33] La banda sonora del juego ha sido bien recibida y fue incluida entre las 12 mejores bandas sonoras de videojuegos de todos los tiempos por Forbes en 2012. [34] La banda sonora no se lanzó comercialmente, pero está disponible para descarga gratuita. [35]
Escribiendo para GameSpot , Desslock informó que Arcanum "se vendió muy bien" en los Estados Unidos durante sus semanas iniciales, pero "se desvaneció" de las listas después. [36] El juego entró en la clasificación de ventas de juegos de computadora de NPD Intelect en el puesto número 4 para la semana que terminó el 25 de agosto. [37] Fluctuó entre las posiciones cuatro y cinco durante otras dos semanas, [38] [39] antes de salir de las listas semanales en el período del 9 al 15 de septiembre. [40] Arcanum fue el undécimo juego de computadora más vendido de los Estados Unidos durante el mes de septiembre, [41] y totalizó ventas nacionales de 69,522 unidades en la primera semana de noviembre. [36] Según Chart-Track , Arcanum también fue el décimo juego de computadora más vendido de septiembre en el Reino Unido. Al comentar sobre su posición en la lista, Anthony Holden de PC Zone escribió que era "bueno ver que un juego de rol relativamente menor con valores de juego sólidos puede cambiar algunas unidades". [42]
Arcanum vendió 234.000 copias y generó ingresos por 8,8 millones de dólares en febrero de 2005. Fue el lanzamiento de Troika Games con mayor éxito comercial hasta esa fecha. El sitio web GameDaily calificó su desempeño comercial como deficiente y como un factor que contribuyó al cierre del estudio en 2005. [43]
Carla Hacker revisó el juego para Next Generation , calificándolo con cuatro estrellas de cinco, y afirmó que "es un juego de rol profundo y atractivo que se desvía del entorno de fantasía tradicional". [49]
Arcanum recibió críticas "generalmente favorables" de los críticos, según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . [45]
El juego recibió dos premios Editor's Choice Awards de IGN [52] y GameZone [47] con puntuaciones de 8,7 sobre 10 y 90 sobre 100, respectivamente. IGN afirmó que "la historia es rica y compleja", [48] elogiando la creación de personajes, la jugabilidad abierta y el tamaño del mundo del juego. [48] También elogiaron el juego por su capacidad de respuesta al jugador: "Un elfo bien adaptado puede obtener más información de un aristócrata que un semiogro hosco, y las conversaciones que tengas serán completamente diferentes". [48] Sin embargo, IGN criticó su interfaz, calificándola de "[no] muy intuitiva, rayando en francamente torpe" [48] y la interfaz de usuario del juego "ocupa más de un tercio de la pantalla". [48] Gamezone lo llamó un juego de rol con "algo de mordisco extra", [47] también elogió la creación de personajes y la jugabilidad, afirmando: "Este estará en tu PC durante meses". [47] Además, elogiaron la "increíble gama de equipos que van desde elementos estándar como espadas y armaduras hasta trapos, carbón y latas vacías". [47]
El juego también recibió elogios de The Electric Playground , que le otorgó al juego 9 de 10 y lo llamó "el juego de rol más diverso y abierto hasta la fecha". [53] Game Revolution elogió el juego, particularmente la creación de personajes, afirmando: "Quienquiera que seas, el mundo te trata en consecuencia", [23] pero también criticó los gráficos. [23] Game Informer calificó el juego con 6.75 de 10, [54] GamePro le dio 4 de 5 [44] y Mygamer le otorgó al juego 8 de 10. [55]
GameSpot le dio al juego una calificación de 7.3 sobre 10, calificándolo como una "experiencia de juego de rol cautivadora e inmersiva" [13] y elogiando el entorno como un "gran concepto". [13] Su revisión, sin embargo, fue adversa en la afirmación de gráficos mediocres y una interfaz poco intuitiva como las principales críticas: "No hay nada halagador en los gráficos anticuados, descoloridos y de baja resolución". [13]
Los editores de la revista Computer Games Magazine nombraron a Arcanum el mejor juego de rol de 2001 (empatado con Wizardry 8 ) y le otorgaron su premio a la "Mejor Escritura". Llamaron a Arcanum un título "fenomenalmente bien escrito" con una ambientación "increíblemente creativa". [56] También ganó los premios "Juego de rol del año" de PC Gamer US , RPG Vault , The Electric Playground e IGN en 2001, [57] [58] [59] [60] y fue nominado en las categorías "Juego de rol para PC del año" de GameSpy y "Mejor juego de rol para un jugador" y "Mejor historia" de GameSpot. [ 61] [62] Los editores de PC Gamer escribieron: " Arcanum superó ampliamente nuestras expectativas, optimizando todo lo que apreciamos de los juegos de rol en la computadora". [59]