El Apple II (estilizado como manzana ][ ) es un ordenador personal lanzado por Apple Inc. en junio de 1977. Fue uno de los primeros productos de microcomputadoras producidos en masa con éxito y es ampliamente considerado como uno de los ordenadores personales más importantes de todos los tiempos debido a su papel en la popularización de la informática doméstica e influencia en el desarrollo de software posterior . [3] [4] [5] [6] [7]
El Apple II fue diseñado principalmente por Steve Wozniak . El sistema se basa en el microprocesador MOS Technology 6502 de 8 bits . Jerry Manock diseñó la carcasa de plástico moldeado en espuma, [8] Rod Holt desarrolló la fuente de alimentación conmutada , [9] mientras que Steve Jobs no participó en el diseño o desarrollo de la computadora. [10] Fue presentado por Jobs y Wozniak en la Feria de Computadoras de la Costa Oeste de 1977 , y marca el primer lanzamiento de Apple de una computadora dirigida a un mercado de consumo, dirigida a los hogares estadounidenses en lugar de a los hombres de negocios o aficionados a la informática. [11]
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La revista Byte se refirió al Apple II, Commodore PET 2001 y TRS-80 como la "Trinidad de 1977". [12] Como el Apple II tenía la característica definitoria de poder mostrar gráficos en color, el logotipo de Apple fue rediseñado para tener un espectro de colores. [13] [14]
El Apple II fue el primero de una serie de ordenadores a los que se denominaba colectivamente Apple II . Le siguieron el Apple II+ , el Apple IIe , el Apple IIc , el Apple IIc Plus y el Apple IIGS de 16 bits, todos ellos compatibles entre sí. La producción del último modelo disponible, el Apple IIe, cesó en noviembre de 1993. [15]
En 1976, Steve Jobs había convencido al diseñador de productos Jerry Manock (que anteriormente había trabajado en Hewlett Packard diseñando calculadoras) para crear la "carcasa" para el Apple II: una carcasa lisa inspirada en los electrodomésticos de cocina que ocultaba la mecánica interna. [11] Los primeros ordenadores Apple II se ensamblaron en Silicon Valley y más tarde en Texas; [16] las placas de circuitos impresos se fabricaron en Irlanda y Singapur . Los primeros ordenadores salieron a la venta el 10 de junio de 1977 [17] [18] con un microprocesador MOS Technology 6502 que funcionaba a 1,023 MHz ( 2 ⁄ 7 de la subportadora de color NTSC ), dos mandos de juego [19] (incluidos hasta 1980, cuando se descubrió que violaban las regulaciones de la FCC ), [20] 4 KiB de RAM , una interfaz de casete de audio para cargar programas y almacenar datos, y el lenguaje de programación Integer BASIC integrado en las ROM . El controlador de video mostraba 24 líneas por 40 columnas de texto monocromo, solo en mayúsculas, en la pantalla (el conjunto de caracteres original coincide con los caracteres ASCII 20 h a 5F h ), con una salida de video compuesto NTSC adecuada para visualización en un monitor de video o en un televisor normal (por medio de un modulador de RF separado ).
El precio de venta original de la computadora con 4 KiB de RAM era de US$1.298 (equivalente a US$6.530 en 2023) [21] y con el máximo de 48 KiB de RAM, era de US$2.638 (equivalente a US$13.260 en 2023) [22] Para reflejar la capacidad de gráficos en color de la computadora , el logotipo de Apple en la carcasa tiene rayas de arco iris, [23] que siguieron siendo parte del logotipo corporativo de Apple hasta principios de 1998. Quizás lo más significativo es que la Apple II fue un catalizador para las computadoras personales en muchas industrias; abrió las puertas al software comercializado para los consumidores. [11]
Ciertos aspectos del diseño del sistema fueron influenciados por el videojuego arcade Breakout (1976) de Atari, Inc. , que fue diseñado por Wozniak, quien dijo: "Muchas características del Apple II se incorporaron porque había diseñado Breakout para Atari. Lo había diseñado en hardware. Quería escribirlo en software ahora". [24] Esto incluyó su diseño de circuitos gráficos en color, la adición de soporte para paleta de juego y sonido, y comandos gráficos en Integer BASIC , con el que escribió Brick Out , un clon de software de su propio juego de hardware. [25] Wozniak dijo en 1984: "Básicamente, todas las características del juego fueron incluidas sólo para que yo pudiera mostrar el juego con el que estaba familiarizado, Breakout , en el Homebrew Computer Club . Fue el día más satisfactorio de mi vida [cuando] mostré Breakout , escrito totalmente en BASIC. Me pareció un gran paso. Después de diseñar juegos arcade de hardware , sabía que poder programarlos en BASIC iba a cambiar el mundo". [26]
En la edición de mayo de 1977 de Byte , Steve Wozniak publicó una descripción detallada de su diseño; el artículo comenzaba: "Para mí, una computadora personal debería ser pequeña, confiable, cómoda de usar y económica". [27]
El Apple II utilizó peculiares atajos de ingeniería para ahorrar hardware y reducir costos, como:
Las pantallas de texto y gráficos tienen una disposición compleja. Por ejemplo, las líneas de escaneo no se almacenaban en áreas secuenciales de memoria. Esta complejidad se debió, según se informa, a que Wozniak se dio cuenta de que el método permitiría la actualización de la RAM dinámica como efecto secundario (como se describió anteriormente). Este método no tenía costos adicionales para que el software calculara o buscara la dirección de la línea de escaneo requerida y evitaba la necesidad de un hardware adicional significativo. De manera similar, en el modo de gráficos de alta resolución, el color se determina por la posición del píxel y, por lo tanto, se puede implementar en el software, lo que le ahorra a Wozniak los chips necesarios para convertir los patrones de bits en colores. Esto también permitió dibujar texto con representación de subpíxeles , ya que los píxeles naranjas y azules aparecen medio ancho de píxel más a la derecha en la pantalla que los píxeles verdes y morados. [28]
Al principio, el Apple II utilizaba un sistema de almacenamiento de datos en casete , como la mayoría de los microordenadores de la época. En 1978, la empresa introdujo un sistema de almacenamiento externo de 5+Unidad de disquete de 1 ⁄ 4 de pulgada, llamada Disk II (estilizada como Disk ][), conectada a través de una tarjeta controladora que se conecta a una de las ranuras de expansión del ordenador (normalmente la ranura 6). La interfaz Disk II, creada por Wozniak, se considera una obra maestra de la ingeniería por su economía de componentes electrónicos. [29] [30]
El enfoque adoptado en el controlador Disk II es típico de los diseños de Wozniak. Con unos pocos chips lógicos de pequeña escala y una PROM ( memoria programable de sólo lectura ) barata, creó una interfaz de disquete funcional a una fracción del costo de los componentes de las configuraciones de circuitos estándar.
Las primeras computadoras Apple II de producción tenían carcasas moldeadas a mano; estas tenían burbujas visibles y otros bultos en ellas debido al proceso imperfecto de moldeo de plástico, que pronto se cambió al moldeo a máquina. [31] Además, el diseño inicial de la carcasa no tenía aberturas de ventilación, lo que causaba una gran acumulación de calor en la PCB y resultaba en el ablandamiento y hundimiento del plástico. Apple agregó orificios de ventilación a la carcasa dentro de los tres meses posteriores a la producción; los clientes con la carcasa original podían reemplazarlos sin cargo.
La placa de circuito impreso (PCB) del Apple II sufrió varias revisiones, ya que Steve Wozniak le hizo modificaciones. La primera versión se conocía como Revisión 0, y las primeras 6000 unidades enviadas la usaban. Las revisiones posteriores agregaron un circuito eliminador de color para evitar franjas de color cuando la computadora estaba en modo de texto, así como modificaciones para mejorar la confiabilidad de la entrada/salida de casete. Los Apple II de Revisión 0 se encendían en un modo indefinido y tenían basura en la pantalla, lo que requería que el usuario presionara Reiniciar. Esto se eliminó en revisiones posteriores de la placa. Los Apple II de Revisión 0 podían mostrar solo cuatro colores en modo de alta resolución, pero Wozniak pudo aumentar esto a seis colores de alta resolución en revisiones posteriores de la placa. (Técnicamente eran ocho, pero solo seis eran visibles. [2] )
La PCB tenía tres bancos de RAM para un total de 24 chips de RAM. Los Apple II originales tenían interruptores de puente para ajustar el tamaño de la RAM, y las configuraciones de RAM podían ser de 4, 8, 12, 16, 20, 24, 32, 36 o 48 KiB. Las tres configuraciones de memoria más pequeñas usaban DRAM de 4kx1 , y las más grandes usaban DRAM de 16kx1 o una combinación de bancos de 4 y 16 kilobytes (los chips de cualquier banco deben ser del mismo tamaño). Los primeros modelos Apple II+ conservaron esta característica, pero después de una caída en los precios de la DRAM, Apple rediseñó las placas de circuito sin los puentes, de modo que solo se admitieran chips de 16kx1. Unos meses más tarde, comenzaron a enviar todas las máquinas con un complemento completo de 48 KiB de DRAM.
A diferencia de la mayoría de las máquinas, todos los circuitos integrados en la PCB del Apple II estaban enchufados; aunque esto costaba más fabricarlo y creaba la posibilidad de que chips sueltos causaran un mal funcionamiento del sistema, se consideró preferible hacer más fácil el mantenimiento y el reemplazo de chips defectuosos.
La PCB del Apple II no tiene ningún medio para generar una solicitud de interrupción , aunque las tarjetas de expansión pueden generar una. El código del programa tenía que detener todo para realizar cualquier tarea de E/S ; como muchas de las otras idiosincrasias de la computadora, esto se debía a razones de costo y a que Steve Wozniak suponía que las interrupciones no eran necesarias para jugar o usar la computadora como herramienta de enseñanza.
El color en la serie Apple II utiliza una peculiaridad del estándar de señal de televisión NTSC , que hizo que la visualización en color fuera relativamente fácil y económica de implementar. La especificación original de la señal de televisión NTSC era en blanco y negro. El color se agregó más tarde agregando una señal subportadora de 3,58 megahercios que fue parcialmente ignorada por los televisores en blanco y negro. El color se codifica en función de la fase de esta señal en relación con una señal de ráfaga de color de referencia . El resultado es que la posición, el tamaño y la intensidad de una serie de pulsos definen la información del color. Estos pulsos pueden traducirse en píxeles en la pantalla de la computadora, con la posibilidad de explotar los colores de artefactos compuestos .
La pantalla Apple II ofrece dos píxeles por ciclo de subportadora. Cuando se activa la señal de referencia de ráfaga de color y se conecta la computadora a una pantalla a color, puede mostrar el color verde mostrando un patrón alterno de píxeles, el color magenta con un patrón opuesto de píxeles alterno y el color blanco colocando dos píxeles uno al lado del otro. El azul y el naranja están disponibles ajustando el desplazamiento de píxeles en medio ancho de píxel en relación con la señal de ráfaga de color. La pantalla de alta resolución ofrece más colores al comprimir más píxeles (y más angostos) en cada ciclo de subportadora.
El modo de visualización de gráficos de baja resolución y grueso funciona de manera diferente, ya que puede generar un patrón de puntos por píxel para ofrecer más opciones de color. Estos patrones se almacenan en la ROM del generador de caracteres y reemplazan los patrones de bits de los caracteres de texto cuando la computadora cambia al modo de gráficos de baja resolución. El modo de texto y el modo de gráficos de baja resolución usan la misma región de memoria y se usa el mismo circuito para ambos.
Una sola página HGR ocupaba 8 KiB de RAM; en la práctica, esto significaba que el usuario debía tener al menos 12 KiB de RAM total para usar el modo HGR y 20 KiB para usar dos páginas. Los primeros juegos para Apple II del período 1977-79 solían ejecutarse solo en modo de texto o de baja resolución para dar soporte a los usuarios con configuraciones de memoria pequeñas; HGR no fue compatible de forma casi universal con los juegos hasta 1980.
En lugar de un chip dedicado a la síntesis de sonido, el Apple II contiene un circuito de conmutación que sólo puede emitir un clic a través de un altavoz integrado o un conector de salida de línea. Los sonidos más complejos, como la música o las muestras de audio, se generan mediante software que activa manualmente el altavoz a una frecuencia adecuada. Esta técnica requiere una sincronización cuidadosa y precisa, lo que dificulta la visualización de gráficos en movimiento mientras se reproduce sonido. Más tarde se lanzaron tarjetas de expansión de terceros que solucionaron este problema.
Se utiliza una técnica similar para el almacenamiento de casetes: la salida del casete funciona igual que el altavoz y la entrada utiliza un simple detector de cruce por cero como un digitalizador de audio de 1 bit. Las rutinas en la ROM de la máquina codifican y decodifican datos en modulación por desplazamiento de frecuencia para el casete.
Inicialmente, el Apple II se entregaba con el Integer BASIC codificado en los chips ROM de la placa base . Escrito por Wozniak, el intérprete permitía a los usuarios escribir aplicaciones de software sin necesidad de comprar utilidades de desarrollo adicionales. Escrito teniendo en mente a los programadores de juegos y aficionados, el lenguaje solo admitía la codificación de números en formato entero de 16 bits. Dado que solo admitía números enteros entre -32768 y +32767 (entero con signo de 16 bits), era menos adecuado para el software empresarial, y Apple pronto recibió quejas de los clientes. Debido a que Steve Wozniak estaba ocupado desarrollando el hardware del Disk II, no tuvo tiempo de modificar el Integer BASIC para que admitiera el punto flotante. En su lugar, Apple licenció el 6502 BASIC de Microsoft para crear Applesoft BASIC .
Los usuarios de discos normalmente compraban una llamada tarjeta de idioma, que tenía Applesoft en la ROM y se ubicaba debajo de la ROM de BASIC entero en la memoria del sistema. El usuario podía cambiar entre BASIC escribiendo FPo INTen el indicador de BASIC. Apple también ofrecía una versión diferente de Applesoft para usuarios de casetes, que ocupaba poca memoria y se iniciaba usando el LOADcomando en BASIC entero.
En el momento de la entrega, el Apple II incorporaba un monitor de código de máquina con comandos para visualizar y modificar la memoria RAM del ordenador, ya sea un byte a la vez o en bloques de 256 bytes a la vez. Esto permitía a los programadores escribir y depurar programas de código de máquina sin necesidad de software de desarrollo adicional. El ordenador se enciende en la ROM del monitor, que muestra un *mensaje. Desde allí, Ctrl+ Bentra en BASIC, o se puede cargar un programa en lenguaje de máquina desde un casete. El software del disco se puede iniciar con + seguido de , haciendo referencia a la ranura 6, que normalmente contenía el controlador del Disco II.CtrlP6
Pronto se ofreció un ensamblador 6502 en disco [32] y, más tarde, se puso a disposición el compilador UCSD y el sistema operativo para el lenguaje Pascal . El sistema Pascal requiere que se instale una tarjeta RAM de 16 KiB en la posición de la tarjeta de lenguaje (ranura de expansión 0) además de los 48 KiB de memoria de la placa base.
Los primeros 1.000 Apple II se comercializaron en 1977 con un "Mini Manual del Apple II" mimeografiado de 68 páginas , encuadernado a mano con cierres de latón. Esta fue la base del Manual de Referencia del Apple II, que se hizo conocido como el Libro Rojo por su cubierta roja, publicado en enero de 1978. Todos los clientes existentes que enviaron sus tarjetas de garantía recibieron copias gratuitas del Libro Rojo. El Manual de Referencia del Apple II contenía el esquema completo de todos los circuitos de la computadora y una lista completa de fuentes del firmware de la ROM "Monitor" que servía como BIOS de la máquina .
Un manual de Apple II firmado por Steve Jobs en 1980 con la inscripción «Julian, tu generación es la primera en crecer con ordenadores. Ve a cambiar el mundo» se vendió en una subasta por 787.484 dólares en 2021. [33]
El Apple II original venía con una ROM de 8 KiB que contenía una variante de BASIC llamada Integer BASIC , así como un monitor residente llamado Apple System Monitor. Inicialmente, solo estaba disponible la cinta de casete para el almacenamiento, que se consideraba demasiado lenta y poco confiable para el uso comercial. A fines de 1977, Apple comenzó a desarrollar la unidad de disquete Disk II y requirió un sistema operativo para utilizarla. El estándar existente en ese momento era CP/M , pero debido a la incompatibilidad con el procesador 6502 y una torpeza percibida, Apple contrató a Shepardson Microsystems por $ 13,000 para escribir Apple DOS . [34] [35] En Shepardson, Paul Laughton desarrolló el software en solo 35 días, un plazo notablemente corto, incluso para la época. [36] El Disk II y Apple DOS se lanzaron a fines de 1978. La versión final y más popular de este software fue Apple DOS 3.3.
Apple DOS fue reemplazado por ProDOS , que admitía un sistema de archivos jerárquico y dispositivos de almacenamiento más grandes. Con una tarjeta de expansión opcional basada en Z80 de terceros , [37] el Apple II podía arrancar en el sistema operativo CP/M y ejecutar WordStar , dBase II y otro software CP/M. Con el lanzamiento de MousePaint en 1984 y el Apple II GS en 1986, la plataforma adoptó el aspecto de la interfaz de usuario de Macintosh , incluido un mouse.
Apple lanzó Applesoft BASIC en 1977, una variante más avanzada del lenguaje que los usuarios podían ejecutar en lugar de Integer BASIC para obtener más capacidades, como la capacidad de usar números de punto flotante .
Algunos programas comerciales de Apple II venían en discos de arranque automático y no utilizaban formatos de disco DOS estándar. Esto desalentaba la copia o modificación del software en los discos y mejoraba la velocidad de carga.
Cuando se lanzó por primera vez el Apple II en junio de 1977, no había tarjetas de expansión disponibles para las ranuras. Esto significaba que el usuario no tenía forma de conectar un módem o una impresora. Un truco popular consistía en conectar un teletipo a la salida de casete.
El diseño de arquitectura abierta de Wozniak y las múltiples ranuras de expansión de Apple II permitieron una amplia variedad de dispositivos de terceros, incluidas tarjetas periféricas , como controladores en serie , controladores de pantalla, placas de memoria, discos duros, componentes de red y relojes de tiempo real . Había tarjetas de expansión enchufables , como la Z-80 SoftCard , que permitían a Apple II utilizar el procesador Z80 y ejecutar programas para el sistema operativo CP/M , [37] incluida la base de datos dBase II y el procesador de textos WordStar . La tarjeta Z80 también permitía la conexión a un módem y, por lo tanto, a cualquier red a la que un usuario pudiera tener acceso. En los primeros días, tales redes eran escasas. Pero se expandieron significativamente con el desarrollo de los sistemas de tablones de anuncios en años posteriores. También había una tarjeta 6809 de terceros que permitía ejecutar OS-9 Level One. Las tarjetas de sonido de terceros mejoraron enormemente las capacidades de audio, permitiendo una síntesis de música simple y funciones de texto a voz. Las tarjetas aceleradoras Apple II duplicaron o cuadriplicaron la velocidad de la computadora.
Los primeros Apple II a menudo se vendían con un Sup'R'Mod , que permitía ver la señal de vídeo compuesto en un televisor.
La industria radioelectrónica de la Unión Soviética diseñó el ordenador Agat compatible con Apple II . Se produjeron aproximadamente 12.000 modelos Agat 7 y 9 y se utilizaron ampliamente en las escuelas soviéticas. [38] Los ordenadores Agat 9 podían ejecutar la compatibilidad con "Apple II" y los modos nativos. El modo "Apple II" permitía ejecutar una variedad más amplia de software Apple II (presumiblemente pirateado), pero a expensas de menos RAM. Por eso, los desarrolladores soviéticos prefirieron el modo nativo al modo de compatibilidad con "Apple II".
En 1978, Bob Bishop de Apple Computer, Inc. programó 9 computadoras Apple II para ejecutar el tablero de juego en el programa de televisión Tic-Tac-Dough ;. [39] Cada Apple era responsable de mostrar varios contenidos para cada casilla del tablero de juego (categoría, X, O, números y cantidades del juego de bonificación, TIC, TAC o Dragon, así como mostrar mensajes personalizados y un protector de pantalla activo), y a su vez controlado por un sistema Altair 8800. Fue el primer programa de juegos en utilizar gráficos computarizados. [40]
Jesse Adams Stein escribió: "Como la primera compañía en lanzar un microordenador 'aparato de consumo', Apple Computer nos ofrece una visión clara de este cambio de una máquina a un aparato ". Pero la compañía también tuvo que "negociar las actitudes de sus compradores potenciales, teniendo en cuenta las ansiedades sociales sobre la adopción de nuevas tecnologías en múltiples contextos. La oficina, el hogar y la 'oficina en el hogar' estaban implicadas en estas esferas cambiantes de estereotipos de género y desarrollo tecnológico". [41] Después de ver un prototipo rudimentario envuelto en alambre demostrado por Wozniak y Steve Jobs en noviembre de 1976, [19] Byte predijo en abril de 1977 que el Apple II "puede ser el primer producto en calificar plenamente como el 'ordenador de consumo' ... un sistema completo que se compra en la tienda, se lleva a casa, se enchufa y se utiliza". La capacidad de gráficos en color del ordenador impresionó especialmente a la revista. [42] La revista publicó una reseña favorable de la computadora en marzo de 1978, concluyendo: "Para el usuario que desea gráficos en color, la Apple II es la única opción práctica disponible en la clase de computadoras 'electrodomésticos'". [19]
En agosto de 1978 , Personal Computer World también citó la capacidad de color como un punto fuerte, afirmando que "la principal razón por la que alguien compra un Apple II seguramente debe ser por los gráficos en color". Si bien mencionó la "rareza" de los colores artificiales que producían la salida "que no siempre es lo que uno desea hacer", señaló que "nadie tiene gráficos en color como este a este tipo de precio". La revista elogió el sofisticado software del monitor, la capacidad de expansión del usuario y la documentación completa. El autor concluyó que "el Apple II es una máquina muy prometedora" que "sería aún más tentadora si su precio fuera un poco más bajo... por el momento, el color es un Apple II". [43]
Aunque se vendió bien desde el lanzamiento, el mercado inicial estaba dirigido a aficionados y entusiastas de la informática. Las ventas se expandieron exponencialmente hacia el mercado empresarial y profesional, cuando se lanzó el programa de hojas de cálculo VisiCalc a mediados de 1979. VisiCalc se considera la aplicación revolucionaria en la industria de las microcomputadoras.
A finales de 1977, Apple había obtenido unas ventas de 775.000 dólares en el ejercicio fiscal, que incluían las ventas del Apple I. Esto sitúa a Apple claramente por detrás de los otros dos fabricantes, el TRS-80 y el Commodore PET, a pesar de que el TRS-80 fue lanzado el último de los tres. [44] Sin embargo, durante los primeros cinco años de operaciones, los ingresos se duplicaron aproximadamente cada cuatro meses. Entre septiembre de 1977 y septiembre de 1980, las ventas anuales crecieron de 775.000 dólares a 118 millones de dólares . [45] Durante este período, los únicos productos de la empresa fueron el Apple II y sus periféricos, accesorios y software.
En 2006, PC World escribió que el Apple II era la mejor PC de todos los tiempos. [46]
Las primeras computadoras Apple II con solo placa base se enviaron el 10 de mayo de 1977, para aquellos que querían agregar su propia carcasa, teclado y fuente de alimentación (o querían actualizar su 'sistema' Apple-1 con lo último y lo mejor). Un mes después, el 10 de junio de 1977, Apple comenzó a enviar sistemas Apple II completos.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Sin embargo, varios fabricantes fabrican placas de coprocesador Z80 que se conectan al Apple II.
