Richard David James (nacido el 18 de agosto de 1971), conocido profesionalmente como Aphex Twin , [1] [2] [nb 1] es un músico, productor discográfico, compositor y DJ británico. [3] [4] [5] Es conocido por su trabajo idiosincrásico en estilos electrónicos como el techno , el ambient y el jungle . [12] Periodistas de publicaciones como Mixmag , The New York Times , NME , Fact , Clash y The Guardian han llamado a James uno de los artistas más influyentes e importantes de la música electrónica contemporánea. [24]
James se crió en Cornualles y comenzó a pinchar en fiestas gratuitas y clubes de la zona y alrededor del suroeste a finales de los años 1980. [25] Su EP debut Analogue Bubblebath , lanzado en 1991 por Mighty Force Records , le trajo a James un seguimiento temprano; comenzó a actuar en el Reino Unido y Europa continental . [26] [27] James cofundó el sello independiente Rephlex Records el mismo año. Su álbum debut de 1992 Selected Ambient Works 85–92 , lanzado por el sello belga Apollo , cosechó una mayor aclamación crítica y popular. James firmó con Warp a finales de 1992 y posteriormente lanzó álbumes que llegaron a las listas como ...I Care Because You Do (1995) y Richard D. James Album (1996), así como sencillos Top 40 como " Come to Daddy " (1997) y " Windowlicker " (1999); Los dos últimos estuvieron acompañados de vídeos musicales dirigidos por Chris Cunningham y le dieron a James una mayor atención internacional.
Después de lanzar Drukqs en 2001 y completar su contrato con Warp, James pasó varios años lanzando música en su propio sello Rephlex, incluida la serie de EP Analord de 2005 bajo su alias AFX y un par de lanzamientos de 2007 como Tuss. En 2014 puso a disposición un LP inédito de 1994 como Caustic Window. Regresó más tarde ese año con el álbum Syro de Aphex Twin en Warp, ganando el premio Grammy al Mejor Álbum Dance/Electrónica . Desde entonces ha lanzado EP en las listas, incluidos Cheetah (2016) y Collapse (2018). En 2023, lanzó el EP Blackbox Life Recorder 21f / In a Room7 F760 . "Blackbox Life Recorder 21f" fue nominado al premio Grammy a la Mejor Grabación Dance/Electrónica . [28] [29]
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James nació el 18 de agosto de 1971 [31] en Limerick , Irlanda, [32] de padres galeses . [33] Ha dicho que tenía un hermano mayor muerto también llamado Richard cuyo nombre heredó . [34] [35] En una entrevista de 1997, James declaró que esta muerte ocurrió mientras su familia se había mudado a Canadá en 1968 para el trabajo minero de su padre; llevó a su madre a reutilizar el nombre porque "no quería aceptar la muerte del niño". [36] James creció en Cornualles , [30] donde vivió en Lanner mientras asistía a la Escuela Redruth en Redruth . [30] James dijo que le gustó crecer allí, "aislado de la ciudad y del resto del mundo". [30] Se interesó en hacer sonidos antes de escribir música, y cuando era niño jugaba con las cuerdas dentro del piano de su familia y desmontaba equipos de cinta. [37] En una entrevista de 2001, James dijo que a los 11 años ganó £50 en un concurso por producir sonido en un Sinclair ZX81 , un ordenador doméstico sin hardware de sonido: "Jugué con código de máquina y encontré algunos códigos que resintonizaban la señal de TV para que hiciera este ruido realmente extraño cuando subías el volumen". [38] Sin embargo, Fact Magazine informó en 2017 que esta historia del concurso es dudosa, [39] y probablemente se basa en un programa publicado en Your Computer Magazine en 1982, por el que se le pagó al autor (GN Owen) £6 (equivalente a £27 en 2023). [40] [41] James afirma que compró su primer sintetizador a los 12 años y que después de interesarse por la electrónica modificaba sintetizadores analógicos "y basura" para hacer ruido. [37]
James comenzó a hacer música a los 14 años, [30] en parte como un refugio de los "horribles" álbumes de Jesus and Mary Chain que tocaba su hermana. [42] Cornwall tenía pocas tiendas de discos, pero una vida nocturna próspera en la que el acid house era popular. [30] James afirmó haber estado haciendo música con similitudes al acid y al techno durante años antes de escuchar los géneros, lo que lo llevó a comprar todos los discos que pudo encontrar en esos estilos. [43] Al final de su adolescencia, James comenzó a pinchar en clubes y raves, e incluyó sus propias pistas en sus sets. [30] Estudió en el Cornwall College de 1988 a 1990 y se graduó con un Diploma Nacional en ingeniería. [31] Según un profesor, a menudo usaba auriculares durante las lecciones prácticas y tenía una "especie de misticismo ... Creo que algunos de los otros estudiantes estaban un poco asombrados por él". [31]
A finales de los años 1980, James se involucró en la escena de fiestas libres de Cornualles , organizando raves en "calas secretas a lo largo de la costa y detrás de las dunas de arena". [44] La primera fiesta en la que actuó como DJ fue en un granero en 1988. [32] También se sabía que las fiestas tenían lugar en Gwennap Pit . [45] Atraían principalmente a jóvenes locales y viajeros , y las donaciones para la entrada se aceptaban en cannabis . La comunidad unida también organizaba noches en pequeños clubes en pueblos de todo el condado, incluidos St. Ives , Porthtowan y St Austell . James más tarde se referiría a esta escena como la "mejor en la que ha participado". [25] [30]
James empezó a trabajar regularmente como DJ en 1989, tocando semanas alternas en el club nocturno Bowgie en Crantock . Allí conoció a Tom Middleton y Grant Wilson-Claridge. [46] Impresionado por la música de James, Middleton puso una cinta que James le había dado a un organizador de fiestas gratuitas en Exeter , Mark Darby, quien finalmente convenció a James para que lanzara un disco en su incipiente sello discográfico Mighty Force Records . [47] James se mostró inicialmente reticente, pero mientras estaba drogado con ácido en el backstage de un concierto de DJ, Darby y Middleton lo convencieron de que lanzara el disco. Darby dijo más tarde: "Creo que si no hubiera hecho ese viaje esa noche, tal vez nunca habría habido Aphex Twin". [47] James ha dado un relato similar: "... me hicieron firmar el contrato cuando estaba fuera de sí. Estaba drogado y me estaban agitando este dinero y un bolígrafo. Es un poco cliché, pero es la forma en que me hicieron firmar". [48] Wilson-Claridge, igualmente impresionado por la música de James, sugirió que utilizaran parte del dinero que había heredado para crear un sello discográfico que la lanzara. Él y James fundaron Rephlex Records en 1991. [30]
El primer lanzamiento de James fue el EP de 12" Analogue Bubblebath , lanzado en Mighty Force en septiembre de 1991. [49] El EP apareció en la lista de reproducción de Kiss FM , una influyente estación de radio de Londres, lo que le dio una amplia exposición en la escena de la música dance. [50] En 2015, The Guardian calificó el lanzamiento como uno de los momentos clave en la historia de la música dance. [51] El disco llamó la atención de Renaat Vandepapeliere, el director de R&S Records , en ese momento uno de los principales sellos rave europeos . James lo visitó en Bélgica y le llevó una caja llena de casetes de su música. De estos casetes escogieron pistas para dos discos, incluido el primer álbum de James, Selected Ambient Works 85-92 . [52] [53]
En 1992, cuando se difundió la noticia de sus discos de 12", James comenzó a actuar en eventos techno de Londres como el club formativo Knowledge, celebrado en el club nocturno SW1 en Victoria , Londres , y la influyente noche Lost. [54] [55]
Entre 1991 y 1992, James publicó tres EP de Analogue Bubblebath , dos EP como Caustic Window, el EP Red como parte del colectivo Universal Indicator , junto con los EP de Digeridoo y Xylem Tube en el sello R&S . Aunque se mudó a Londres para tomar un curso de electrónica en Kingston Polytechnic , admitió ante David Toop que sus estudios de electrónica se estaban desvaneciendo a medida que perseguía una carrera en la música electrónica. [56]
El primer álbum de larga duración de Aphex Twin, Selected Ambient Works 85–92 , comprendía material que se remontaba a la adolescencia de James. Fue lanzado en noviembre de 1992 por Apollo Records , [57] una subsidiaria del sello belga R&S . [58] John Bush de Allmusic más tarde describiría el lanzamiento como un momento decisivo en la música ambiental. [6] En una reseña de discos de Rolling Stone de 2002, Pat Blashill señaló que Aphex Twin se había "expandido mucho más allá de la música ambiental de Brian Eno al fusionar paisajes sonoros exuberantes con ritmos oceánicos y líneas de bajo", demostrando que "el techno podía ser más que música de baile drogadicta". [59] Escribiendo para Pitchfork en 2002, David Pecoraro lo llamó "una de las músicas más interesantes jamás creadas con un teclado y una computadora". [60] Ben Murphy de DJ Mag lo llamó "un disco seminal en el canon IDM, ambiental y experimental". [61]
En 1992, James también lanzó los EP Digeridoo y Xylem Tube EP como Aphex Twin, el EP Pac-Man (un álbum de remezclas de música de Pac-Man ) como Power-Pill, dos de sus cuatro EP Joyrex ( Joyrex J4 EP y Joyrex J5 EP ) como Caustic Window y Analogue Bubblebath 3. "Digeridoo" alcanzó el puesto 55 en la lista de sencillos del Reino Unido y más tarde fue descrito por Rolling Stone como un presagio del drum and bass . [62] [63] Ese año, también apareció como Dice Man en la compilación de Warp Records Artificial Intelligence con la canción "Polygon Window"; la compilación ayudaría a dar origen al género conocido más tarde como " música de baile inteligente " y ayudaría a lanzar la carrera de Aphex Twin junto a Autechre y Richie Hawtin . [64] En 1993 publicó sus primeros lanzamientos en Warp: Surfing on Sine Waves (la segunda entrada en la serie Artificial Intelligence del sello) [65] y el EP Quoth , como Polygon Window. Más tarde en el año lanzó el EP " On ", que entró en el top 40 de las listas del Reino Unido. [66] Rephlex también publicó un EP de James bajo el alias Bradley Strider, Bradley's Robot y dos discos más de Caustic Window.
James formó parte de varias giras en 1993. Fue telonero de Orb en varias fechas y se unió a la gira "Midi Circus" en lugares de todo el Reino Unido, co-cabezando cartel con Orbital , Orb y Drum Club . [67] [68] Más tarde en el año, formó parte de la gira "See the Light" de la NASA con Orbital, Moby y Vapourspace en lugares de los Estados Unidos. [44]
Warp lanzó el segundo álbum de Aphex Twin, Selected Ambient Works Volume II , en marzo de 1994. Exploró un sonido más ambiental, inspirado en los sueños lúcidos y la experiencia de James con la sinestesia . Alcanzó el puesto número 11 en las listas de éxitos del Reino Unido, [69] pero no fue particularmente bien recibido por la crítica; el crítico Simon Reynolds señaló más tarde que "muchos en el culto de Aphex se quedaron perplejos" y que "los aficionados a Aphex siguen divididos". [70] Otros lanzamientos de 1994 fueron un cuarto Analogue Bubblebath, GAK (derivado de los primeros demos enviados a Warp) y Classics , un álbum recopilatorio.
Para su álbum de 1995 ...I Care Because You Do , [71] compuesto entre 1990 y 1994 en una variedad de estilos, James utilizó una imagen de su rostro para la portada, que se convirtió en un motivo en sus lanzamientos posteriores. Encargó al compositor de música clásica occidental Philip Glass que creara una versión orquestal de la canción "Icct Hedral" de ...I Care Because You Do , que apareció en el EP Donkey Rhubarb . [72] En el mismo año, James lanzó su EP Hangable Auto Bulb bajo el nombre de AFX, que encabezó el estilo de bajo y bajo de corta duración . [73] [43]
Richard D. James Album , el cuarto álbum de estudio de James como Aphex Twin, fue lanzado en Warp en 1996. Cuenta con sintetizadores de software y ritmos poco convencionales. Will Hermes de Spin discutió el uso de elementos jungleros por parte de James , escribiendo que "al aplicar estrategias junglist a su propia creación de sonido obsesivo - su hermosa paleta extraña de cuerdas modernistas, juguetes de cuna zumbantes y máquinas agitadas - rehace el drum'n'bass a su propia imagen". [74] En una lista de Pitchfork de los mejores álbumes de la década de 1990, Eric Carr escribió que Richard D. James Album demostró "combinaciones agresivas de formas electrónicas dispares", con un "contraste casi brutal entre sus elementos" que ha asegurado su relevancia. [75] En 2003, NME lo nombró el 55.º mejor álbum de todos los tiempos, [76] y en 2009 Pitchfork lo nombró el 40.º mejor álbum de la década de 1990. [77]
James ganó atención al año siguiente después del lanzamiento de su EP Come to Daddy , que llegó a las listas de éxitos. [78] La canción principal fue concebida como una parodia del death metal . Acompañado con un exitoso video musical dirigido por Chris Cunningham , James se desilusionó por su éxito: "Esta pequeña idea que tuve, que era una broma, se convirtió en algo enorme. No estaba bien en absoluto". [79] Fue seguido por " Windowlicker ", un sencillo que llegó a las listas de éxitos [80] promocionado con otro video musical de Cunningham, nominado para el Premio Brit a Mejor Video Británico en 2000. [5] [79]
En 2001, Aphex Twin lanzó Drukqs , un álbum doble experimental que presenta una programación abrasiva y meticulosa y un piano controlado por computadora influenciado por Erik Satie y John Cage . Incluye la composición para piano " Avril 14th ", que sigue siendo quizás el trabajo más conocido de James. [81] El álbum polarizó a los críticos. James dijo a los entrevistadores que había dejado accidentalmente un reproductor de MP3 con nuevas pistas en un avión y que había apresurado el lanzamiento del álbum para evitar una filtración en Internet . [82]
En 2001, James también lanzó un EP corto, 2 Remixes By AFX , con remezclas de canciones de 808 State y DJ Pierre . También tenía una tercera pista sin título, que consiste en una imagen SSTV con sonidos agudos que se pueden decodificar a una imagen visible con el software apropiado. En 2002, James fue nominado al Premio Brit al Mejor Artista Masculino Británico. [5] En 2003, Warp lanzó 26 Mixes for Cash , recopilando muchas de las remezclas de James para otros artistas.
En 2005, James lanzó una serie de EP de vinilo bajo el nombre de AFX, Analord , creados completamente con equipo analógico. A estos les siguió en 2006 un álbum recopilatorio de temas de Analord , Chosen Lords . [83] En 2007, James lanzó dos discos en Rephlex, Confederation Trough y Rushup Edge , bajo el alias de Tuss, jerga de Cornualles para "erección". Fuentes de los medios especularon sobre la participación de James, pero su identidad no fue confirmada hasta 2014. [84] [85]
En 2009, Rephlex Records lanzó versiones digitales (en formato de archivo FLAC) de los 11 EP de Analord. Cada uno de ellos (excepto Analord 10) tenía pistas adicionales, lo que sumaba un total de 81 minutos de música nueva. Más tarde, Richard disolvió Rephlex Records y eliminó el sitio web por completo.
Este mismo año, James comenzó a trabajar con el artista visual Weirdcore para los gráficos de sus shows en vivo, debutando en el Bloc Festival en Minehead. [86] Weirdcore ha seguido trabajando con James en gráficos en vivo y videos musicales.
En 2010, James dijo que había completado seis nuevos álbumes, incluida una nueva versión del inédito Melodies from Mars . [87] En septiembre de 2011 realizó un tributo en vivo al compositor polaco Krzysztof Penderecki ; interpretó su remix de " Thenody to the Victims of Hiroshima " de Penderecki y una versión de " Polymorphia ". [88] El mes siguiente, actuó en el Festival de Música Pitchfork de París . [89]
En 2014, una prueba de impresión de un álbum de 1994 grabado bajo el seudónimo de James, Caustic Window, apareció a la venta en Discogs . El álbum estuvo destinado a venderse en el sello de James, Rephlex, pero no se publicó. Con el consentimiento de James y Rephlex, los fans organizaron una campaña de Kickstarter para comprar el disco y distribuir copias. [90]
Syro , el primer álbum lanzado bajo el nombre de Aphex Twin desde Drukqs en 2001, fue lanzado a través de Warp el 23 de septiembre de 2014. Se comercializó mediante una campaña teaser que incluía graffitis, un dirigible sobrevolando Londres y un anuncio realizado a través de una dirección .onion accesible a través del navegador darknet Tor . [91]
En noviembre de 2014, James lanzó un conjunto de 21 pistas, Modular Trax , en la plataforma de audio SoundCloud . Las pistas fueron eliminadas más tarde. [92] Durante varios meses en 2015, James subió de forma anónima 230 pistas de demostración , algunas de las cuales datan de la década de 1980, a SoundCloud. [93] Dijo que había lanzado las demostraciones para aliviar a su familia de la presión de liberar sus archivos después de su muerte. [94] Ha seguido lanzando pistas ocasionalmente en la cuenta. [95]
El 23 de enero de 2015, James lanzó Computer Controlled Acoustic Instruments pt2 , [96] creado con instrumentos robóticos, incluido el Disklavier , un pianola controlado por computadora . [97] El 8 de julio de 2016 lanzó el EP Cheetah , respaldado por un video musical para "CIRKLON3 [Колхозная mix]", el primer video musical oficial de una pista de Aphex Twin en 17 años. [98] El 17 de diciembre, James actuó en Houston , Texas, en el festival Day for Night, su primera aparición estadounidense en ocho años. Se vendió un vinilo de 12 pulgadas exclusivamente en el festival, que contenía dos pistas de 10 minutos, titulado Houston, TX 12.17.16 [Day For Night] . [99] [100] El 3 de junio de 2017, James actuó en el festival Field Day y lanzó un EP de edición limitada, London 03.06.17 . [101] La presentación fue transmitida en vivo en el canal de Youtube de NTS Radio . El 19 de junio de 2017, una tienda de discos de Michigan vendió un disco exclusivo de Aphex Twin que incluía dos temas lanzados en SoundCloud en 2015, titulado 3 Gerald Remix / 24 TSIM 2. [ 102] El 27 de julio, Aphex Twin abrió una tienda en línea con versiones ampliadas de álbumes anteriores y temas nuevos. [103] El 29 de julio, en el Fuji Rock Festival , se lanzó una cinta limitada a 500 copias. [104]
Aphex Twin lanzó un EP, Collapse , el 14 de septiembre de 2018. [105] El EP se anunció el 5 de agosto en un comunicado de prensa confuso escrito en un inglés deficiente y distorsionado visualmente con el mismo gráfico 3D de Aphex Twin encontrado en Londres, Turín y Hollywood. [106] Se iba a transmitir un video promocional para el EP Collapse en Adult Swim , pero se canceló después de fallar la prueba de Harding . En su lugar, se puso a disposición en línea y el video de "T69 Collapse" se subió a YouTube. [107] [108]
Durante la gira de James de septiembre de 2019, se lanzaron dos discos de 12 pulgadas en presentaciones en Printworks , Londres, y Warehouse Project , Manchester, titulados "London" y "Manchester" en el sitio warp.net de James. Las grabaciones oficiales de los sets se lanzaron el 15 de septiembre y el 26 de diciembre de 2019 en Youtube.
Las especulaciones sobre el regreso de James comenzaron después de que los fanáticos descubrieran un misterioso sitio web con el logotipo de Aphex Twin dentro de la palabra "Londres". Su título aludía al 19 de agosto de 2023, el mismo día en que se lleva a cabo el festival Field Day en Londres, provocando una posible actuación. [109] [110] Su regreso se confirmó el 24 de enero de 2023, cuando se anunció a Aphex Twin como cabeza de cartel del festival. [111] Durante las siguientes semanas, se anunciaron varias otras actuaciones para Europa. [112] [113] En una actuación en Sónar el 16 de junio, se lanzó un vinilo exclusivo de 12 pulgadas titulado Barcelona 16.06.23 . [114] Durante este festival, se detectaron grandes pantallas de códigos QR con la marca Aphex Twin. Esto, junto con carteles encontrados en Los Ángeles, [115] llevó al descubrimiento de una aplicación de realidad aumentada llamada YXBoZXh0d2lu. Fue creado para adelantar el próximo EP de James. El 21 de junio, James anunció el EP Blackbox Life Recorder 21f / In a Room7 F760 , que se lanzó el 28 de julio. [116]
Después del lanzamiento del EP, la aplicación se actualizó nuevamente. Al usar la aplicación para escanear la portada, las fundas interiores, el folleto tríptico y la etiqueta de vinilo de Blackbox Life Recorder 21f / In a Room7 F760, se revela una variedad de ilustraciones y elementos visuales, como una versión en 3D de la portada, y hace que las canciones del EP se puedan reproducir en la aplicación. [117] El 19 de agosto, James actuó en Field Day y lanzó otro EP de vinilo exclusivo, London 19.08.2023 . [118] NTS Radio lanzó una grabación en video de 360 grados del set el 27 de agosto. [119] El 2 de septiembre, en una actuación en Forwards Bristol, se lanzó un casete que combina los lanzamientos de Barcelona y Londres, Bristol 02.09.23 . [ cita requerida ]
El 18 de junio de 2024, James anunció que se lanzaría una edición ampliada de Selected Ambient Works Volume II más adelante en el año. [120] Se confirmó que la reedición se lanzaría en formato digital, triple CD, 4xLP estándar y box set y doble casete. [121] Esta reedición incluía dos pistas adicionales, "th1 [evnslower]" y "Rhubarb Orc. 19.53 Rev", así como la pista número 19 que se lanzó en todos los formatos. Las pistas se lanzaron gradualmente en plataformas de transmisión, con "# 19" lanzándose el día del anuncio, "th1 [evnslower]" lanzándose el 4 de septiembre de 2024 [122] y "Rhubarb Orc. 19.53 Rev" lanzándose el 2 de octubre de 2024. [123] Selected Ambient Works Volume II (Expanded Edition) se lanzó oficialmente el 4 de octubre de 2024.
Escribiendo para AllMusic , John Bush describe a James como un "pionero del techno experimental " que "constantemente ha superado los límites de lo que se puede lograr con el equipo electrónico , lo que resulta en un trabajo vanguardista y emocionalmente atractivo que va desde el ambiente sublime y pastoral hasta el techno ácido maníaco ". [6] En una reseña de 1996, Angela Lewis de The Independent lo llamó un "disidente de la electrónica de los 90 [que] ejemplifica las mejores tradiciones de la travesura del pop británico ". [124] Según la revista Fact , James ha "forjado su propio espacio en la historia de la música electrónica " en varios géneros, y sus melodías únicas son "la razón por la que se habla de él no solo como un innovador electrónico, sino como el artista definitivo de la esfera". [7] En una reseña de 2014 en el Financial Times , Ludovic Hunter-Tilney describió a James como un "disidente musical" conocido por "unir diferentes elementos en formulaciones impredecibles" y mezclar "ritmos duros y tonos extraños; abstracción difícil y melodías populistas". [125] Las publicaciones musicales han descrito a James de diversas formas como "el Mozart " tanto del techno como del ambient . [129] Escribiendo en The Guardian en 2001, Paul Lester identificó el linaje de James como "grandes de la electrónica", incluidos Karlheinz Stockhausen , John Cage , Kraftwerk , Brian Eno y Derrick May . [19]
Podría encerrarme en casa durante días y buscar la inspiración en mí mismo. Esa es mi forma favorita de hacerlo. Es más como una forma pura de motivación cuando todo se hace por tu cuenta. Pero tienes que esperar hasta que estés realmente aburrido y no tengas nada que hacer. Entonces es cuando sale a la luz. Entonces es cuando creo que se pone bueno.
—James en una entrevista de 1997 con Perfect Sound Forever . [130]
James no tenía una formación musical formal y es en gran medida autodidacta. [19] Antes de convertirse en productor , James pasó su adolescencia modificando sintetizadores analógicos y se volvió "adicto a hacer ruidos", solo más tarde se interesó en "escuchar el material de otras personas". [37] James afirma que pasó sus primeros años "ignorante de la música, aparte del acid y el techno, donde compré casi todo". [37] Afirmó haber estado haciendo música de forma independiente similar al acid y al techno antes de encontrarse con los estilos, y posteriormente se entusiasmó con ellos. [43] Ha citado el álbum debut de 1988 de 808 State, Newbuild, como una importante inspiración temprana. [131] En una entrevista de 1993, James identificó la privación voluntaria del sueño como una influencia en sus producciones en ese momento. [37] También afirmó haber grabado más de mil pistas inéditas. [37] Más tarde dijo que experimentó sinestesia y utilizó el sueño lúcido como un medio para desarrollar ideas compositivas. [132] Algunos de los primeros trabajos de James fueron comparados con los lanzamientos ambientales de Brian Eno , pero James afirmó no haber escuchado a Eno antes de que comenzara a grabar. [133]
En una entrevista de 1993, Simon Reynolds señaló que James había explorado recientemente artistas de rock de vanguardia y de izquierda, incluidos Cage, Stockhausen, Eno, Steve Reich , Terry Riley y Can , y había pasado un par de años "poniéndose al día" con otros géneros fuera del techno y el house . [37] En 1997, James se describió a sí mismo como un fanático de la "vieja cinta y la música de vanguardia" como " Song for the Youth " de Stockhausen y el trabajo del compositor estadounidense Tod Dockstader . [130] También nombró obras de Erik Satie , Drexciya , Ween , Serge Gainsbourg y Les Baxter entre sus álbumes favoritos. [134] Cuando James comenzó a programar breakbeats más rápidos inspirados en la jungla a mediados de la década de 1990, nombró a amigos y compañeros músicos Luke Vibert y Tom Jenkinson como influencias. [130] En una entrevista de 2014, James dijo sobre el jungle que "sigo pensando que es el género definitivo, de verdad, porque la gente que lo hace no son músicos", y señaló que "durante años, pude escuchar jungle y robarles cosas, pero no sabían que yo existía". [135] Junto con Vibert y Jenkinson, James ayudó a encabezar el estilo efímero del drum 'n' bass , que exageraba elementos del drum and bass , en su EP Hangable Auto Bulb (1995). [73] [43] Reconociendo otra influencia, el sello Rephlex de James lanzó Music from the BBC Radiophonic Workshop , una compilación de música grabada por los pioneros del BBC Radiophonic Workshop . [136] En 2019 describió a Kraftwerk como una gran influencia. [137] Aunque dijo que no le gustaba el « rock and roll », aprecia a Led Zeppelin (como fuente de «grandes breakbeats»), [138] y Pink Floyd (por su música psicodélica ). [138] Cuando en 2011 le preguntaron sobre un artista con el que le gustaría trabajar, James nombró a Kate Bush . [139]
Rephlex Records, de la que James era copropietario junto con Grant Wilson-Claridge, acuñó la palabra "braindance" para describir la música de Aphex Twin. [140] Según el sello: "Braindance es el género que abarca los mejores elementos de todos los géneros, por ejemplo, música tradicional, clásica , electrónica, popular, moderna, industrial , ambiental, hip-hop , electro , house, techno, breakbeat, hardcore , ragga , garage , drum and bass, etc." [141] Según Paul Cooper de Pitchfork, el braindance "escapó de la oposición binaria mente/cuerpo de la música electrónica" al tiempo que conservaba sus raíces de club. [142]
La música de James ha sido caracterizada a menudo como un ejemplo de la " música de baile inteligente " que comenzó en la década de 1990. [13] [6] [143] IDM se menciona en la página de inicio de la lista de correo de Intelligent Dance Music (IDM) en Hyperreal.org sobre la música de Aphex Twin y la Artificial Intelligence Series lanzada por Warp Records . [144] La serie presenta las grabaciones de James como Polygon Window y las primeras producciones de artistas como Autechre , Black Dog, el proyecto FUSE de Richie Hawtin y Speedy J. El término se extendió a los Estados Unidos y a los foros de mensajes de Internet . James respondió al término IDM en una entrevista de 1997:
Creo que es muy divertido tener términos como ese. Básicamente, significa "esto es inteligente y todo lo demás es estúpido". Es realmente desagradable para la música de los demás (risas). Me hace reír ese tipo de cosas. No uso nombres. Simplemente digo que algo me gusta o no.
El rostro de James, sonriente o distorsionado, es un tema recurrente en las portadas de sus álbumes, sus videos musicales y sus canciones. James dijo que comenzó como una respuesta a los productores de techno que ocultaban sus identidades:
Lo hice porque en el techno lo que no se suponía que debías hacer era que te reconocieran y esas cosas. Había una especie de regla no escrita que decía que no podías poner tu cara en la manga. Tenía que ser como una placa de circuito o algo así. Por eso puse mi cara en la manga. Por eso lo hice al principio. Pero luego me dejé llevar.
La portada de ...I Care Because You Do presenta un autorretrato pintado por James, y la del álbum Richard D. James tiene una fotografía en primer plano. Su rostro se superpone a los cuerpos de otras personas en los videos musicales de " Come to Daddy " y " Windowlicker ". Cerca del final de la segunda pista del sencillo "Windowlicker" (conocido como "Formula"), una foto del rostro de James es un esteganograma que se revela como un espectrograma . [145] Otra imagen de James y su colaborador Tom Jenkinson está incrustada (en formato SSTV ) con texto en la tercera pista de 2 Remixes de AFX , "Bonus High Frequency Sounds". [ cita requerida ]
James ha grabado como AFX, Blue Calx, Bradley Strider, the Universal Indicator, Caustic Window, Smojphace [ disputado – discutir ] , GAK , PBoD (Phonic Boy on Dope), Polygon Window, Power-Pill, Q-Chastic, Dice Man, the Tuss, Soit-PP y user18081971. [146] [147] [148] [149] En una entrevista de 1997, dijo: "Realmente no hay una gran teoría. Son solo cosas que siento que estoy bien haciendo en el momento y realmente no sé por qué. Selecciono canciones para ciertos [nombres] y simplemente lo hago. No sé lo que significa". [150] En 2001 comentó sobre la especulación relacionada con muchos artistas electrónicos anónimos: "Mucha gente piensa que todo lo electrónico es mío. Me dan crédito por tantas cosas, es increíble. Soy prácticamente todos, creo, todos y nadie". [79]
En un artículo publicado en The Guardian en 2001, el periodista Paul Lester describió a James como "la figura más inventiva e influyente de la música electrónica contemporánea". [127] La revista Rolling Stone describió a James como un "músico electrónico enormemente influyente cuyos sonidos ambientales y ritmos extrañamente retorcidos han llegado a informar a artistas de todos los géneros". [143] John Bush de AllMusic escribió que "a diferencia de la mayoría de los artistas que surgieron de la escena techno de los 90, James se estableció como una personalidad genuina, conocido por su sonrisa descarada y sus videos musicales que provocaban pesadillas tanto como por sus innovadores álbumes y EP", lo que ayudó a "expandir su audiencia desde ravers y críticos hasta fanáticos del rock, con numerosos músicos no electrónicos que lo citan como una inspiración". [6]
En 2001, Thomas Bangalter de Daft Punk citó a Aphex Twin (particularmente " Windowlicker ") como una influencia en su álbum Discovery de 2001. Bangalter dijo que le gustó porque "no era un gran ritmo de club, pero tampoco era relajado y tranquilo". [151] Artistas como Steve Reich , [152] Wes Borland de Limp Bizkit , [153] Skrillex , [154] Mike Shinoda de Linkin Park , [155] el guitarrista de Red Hot Chili Peppers John Frusciante , [156] Matty Healy de 1975 , [157] Kevin Parker de Tame Impala , [158] y Nick Zammuto de Books [159] han expresado admiración por Aphex Twin o lo han citado como una influencia.
James influyó en la transición de Radiohead a la música electrónica para su álbum de 2000 Kid A. [ 160] En 2013, el cantante de Radiohead, Thom Yorke , dijo que Aphex Twin fue su mayor influencia: "Quema una sombra pesada... Aphex abrió otro mundo que no involucraba mi maldita guitarra eléctrica... Odiaba el britpop y lo que estaba sucediendo en Estados Unidos, pero Aphex era totalmente hermoso, y también tiene mi edad". [161] En 2002, cuando le preguntaron si haría una gira con Radiohead, James dijo: "No tocaría con ellos porque no me gustan". [138] Sin embargo, dijo en 2011 que su aversión por Radiohead había sido exagerada por la prensa y que se había puesto en contacto con Yorke para explicarlo. [162]
En 2005, Alarm Will Sound lanzó Acoustica: Alarm Will Sound Performs Aphex Twin , que presenta arreglos acústicos de las pistas electrónicas de James. [163] La London Sinfonietta realizó arreglos de canciones de Aphex Twin en 2006. [164] El animador David Firth sampleó Aphex Twin en su serie animada Salad Fingers . [165] En 2012, Fact nombró a Selected Ambient Works 85–92 el mejor álbum de la década de 1990. [166]
James ha hecho "afirmaciones descabelladas y esencialmente inverificables" sobre su vida personal en entrevistas, incluida la afirmación de que heredó el nombre de un hermano mayor fallecido. [135] Se ha descrito a sí mismo como "solo un chico pelirrojo, irritante y mentiroso de Cornualles que debería haber sido encerrado en algún centro de detención juvenil. Simplemente logré escapar y convertirlo en música". [19] En una entrevista de 1993, afirmó que solo dormía dos o tres horas por noche. [37] A mediados de la década de 1990, James compró un banco en desuso en el área de Elephant & Castle de Londres, donde afirmó vivir en una bóveda bancaria reconvertida . [34] Afirmó falsamente en una entrevista de 2001 haber comprado la estructura de acero en el centro de la rotonda de Elephant Square , aunque de hecho se trata del Memorial Michael Faraday que alberga una subestación eléctrica para el metro de Londres . [167] En la década de 1990, James compró un vehículo blindado de los años 1950 , completo con una ametralladora en funcionamiento , que según él conducía por Cornualles en lugar de un coche. [168] [34]
En una entrevista de 2010 con Fact , James dijo que vive en Escocia después de mudarse de Londres. [169] A partir de 2014 [actualizar], vive en un pueblo cerca de Glasgow en Escocia con sus dos hijos de su primer matrimonio [143] y su segunda esposa, Anastasia, [135] una estudiante de arte rusa. [170] Su hermana Julie James es una política laborista galesa que fue nombrada Ministra galesa de Cambio Climático en 2021. [171] [172] En una entrevista de 2014, James mencionó que le resulta un desafío vivir en un pueblo pequeño: "Tienes que hablar con todo el mundo, y todo el mundo sabe de tus asuntos. Para alguien como yo, que es un poco autista o algo así, puede ser bastante intenso". También mencionó que no tiene un teléfono inteligente. [173]
Álbumes de estudio como Aphex Twin
Richard D. James utiliza muchos seudónimos, el más famoso es Aphex Twin y el siguiente más famoso es AFX
Richard D. James es conocido principalmente como Aphex Twin. En segundo lugar entre sus alias, por delante de etiquetas relativamente menos utilizadas como Polygon Window, Caustic Window y Tuss, se encuentra AFX.
Aphex Twin ha compartido 'Blackbox Life Recorder 21f', el primer lanzamiento oficial del productor nacido como Richard D. James en cinco años.
Aphex Twin, también conocido como Richard D. James, es un músico electrónico solitario y productor conocido por su legendaria picardía...
A menudo se le considera el músico electrónico más importante de su generación.
