Andrew Dickson White (7 de noviembre de 1832 - 4 de noviembre de 1918) fue un historiador y educador estadounidense que cofundó la Universidad de Cornell , una de las ocho universidades de la Ivy League en los Estados Unidos , y fue su primer presidente durante casi dos décadas. Era conocido por ampliar el alcance de los planes de estudio universitarios. [2] Político, había sido senador del estado de Nueva York y más tarde fue nombrado embajador de Estados Unidos en Alemania y Rusia .
Fue uno de los fundadores de la tesis del conflicto , que afirma que la ciencia y la religión han estado históricamente en conflicto, y trató de demostrarlo a lo largo de aproximadamente 800 páginas en su Historia de la guerra entre la ciencia y la teología en la cristiandad .
White nació el 7 de noviembre de 1832 en Homer, Nueva York , hijo de Clara (de soltera Dickson) y Horace White. [3] Clara era hija de Andrew Dickson, representante del estado de Nueva York en 1832 y su esposa. Horace era hijo de Asa White, un granjero de Massachusetts , y su esposa. Su granja, que alguna vez fue exitosa, fue arruinada por un incendio cuando Horace tenía 13 años. [3]
A pesar de la poca educación formal y la lucha contra la pobreza después de que su familia perdió su granja, Horace White se convirtió en un hombre de negocios y un rico comerciante. En 1839, abrió lo que se convirtió en Syracuse Savings Bank en Syracuse . [4] Horace y Clara White tuvieron dos hijos: Andrew Dickson y su hermano. Andrew fue bautizado en 1835 en la Iglesia Episcopal Calvary en la plaza de la ciudad de Homer. [5]
Uno de los primos de Andrew, Edwin White , se convirtió en artista del estilo Luminismo y de la Escuela del Río Hudson . [6] Su sobrino era Horace White , gobernador de Nueva York.
A partir del otoño de 1849, White se matriculó como estudiante universitario en el Geneva College, conocido hoy como Hobart and William Smith Colleges , ante la insistencia de su padre. [7] Fue incluido como miembro de Sigma Phi . En su autobiografía, recordó que había sentido que su tiempo en Ginebra fue "desperdiciado" por estar en la pequeña escuela episcopal en lugar de en "una de las universidades más grandes de Nueva Inglaterra". [7] White abandonó sus estudios en 1850. Después de un período de distanciamiento, White convenció a su padre para que le permitiera transferirse al Yale College .
En Yale, White fue compañero de clase de Daniel Coit Gilman , quien más tarde fue el primer presidente de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore . Los dos eran miembros de la sociedad secreta Skull and Bones [8] y seguirían siendo amigos cercanos. Viajaron juntos por Europa después de graduarse y sirvieron juntos en la Comisión de Límites de Venezuela (1895–1896). Su compañero de cuarto era Thomas Frederick Davies Sr. , quien más tarde se convirtió en el tercer obispo de la Diócesis Episcopal de Michigan , 1889-1905. [4] Otros miembros del año de graduación de White incluyeron a Edmund Clarence Stedman , el poeta y ensayista; Wayne MacVeagh , Fiscal General de Estados Unidos y Embajador de Estados Unidos en Italia ; e Hiram Bingham II , el misionero, que en conjunto formaban la llamada "clase famosa del 53". [9] Según White, estuvo profundamente influenciado en su carrera académica y en su vida por el profesor Noah Porter (más tarde, presidente de Yale), quien personalmente lo instruyó en retórica y siguió siendo un amigo personal cercano hasta la muerte de Porter. [10]
Alpha Sigma Phi admitió a White como miembro en 1850 y se desempeñó como editor de la publicación de la fraternidad, The Tomahawk . White permaneció activo en la fraternidad por el resto de su vida, fundando el capítulo de Cornell y sirviendo como presidente nacional de 1913 a 1915. [11] También se desempeñó como editor de The Lit., conocido hoy como la Revista Literaria de Yale . Pertenecía a Linonia , sociedad literaria y de debate. [4] Cuando era estudiante, White ganó el premio literario de Yale al mejor ensayo, escribiendo sobre el tema "Las mayores distinciones en el arte de gobernar"; Esto fue una sorpresa ya que tradicionalmente se elegía a un estudiante de último año para el ensayo ganador. [4] [12] También como junior, White se unió a la sociedad juvenil Psi Upsilon . En su último año, White ganó el Premio Clark de disputa en inglés y el premio De Forest de oratoria pública, hablando sobre el tema "La historia diplomática de los tiempos modernos". Valorado en 100 dólares, el premio De Forest era entonces el premio más grande de su tipo en cualquier institución educativa, estadounidense o no. [13] Además de sus actividades académicas, White formó parte del equipo de Yale y compitió en la primera regata Harvard-Yale en 1852. [14]
Después de graduarse, White viajó y estudió en Europa con su compañero de clase Daniel Coit Gilman. Entre 1853 y 1854 estudió en la Sorbona , el Collège de France y la Universidad de Berlín . También sirvió como traductor para Thomas H. Seymour , el embajador de Estados Unidos en Rusia , después del mandato de Gilman como traductor, aunque no había estudiado francés ( el idioma de la diplomacia y la corte real rusa) antes de sus estudios en Europa. Después de regresar a los Estados Unidos, White se matriculó en Yale para obtener una maestría en Historia y ser incluido en Phi Beta Kappa en 1856. [15]
En octubre de 1858, White aceptó un puesto como profesor de Historia y Literatura Inglesa en la Universidad de Michigan , donde permaneció en la facultad hasta 1863. [16] White dejó su huella duradera en los terrenos de la universidad al inscribir estudiantes para plantar olmos. a lo largo de las pasarelas de The Diag . [17] Entre 1862 y 1863, viajó a Europa para presionar a Francia y Gran Bretaña para que ayudaran a los Estados Unidos en la Guerra Civil estadounidense o al menos no ayudaran a los Estados Confederados . [dieciséis]
En 1863, White volvió a residir en Siracusa por motivos comerciales. En noviembre, fue elegido miembro del Senado del estado de Nueva York por el Partido Unión . [18] En el Senado, White conoció al senador del norte del estado Ezra Cornell , un granjero cuáquero autodidacta de Ithaca que había hecho una modesta fortuna en la industria del telégrafo . [19] Por entonces, se pidió a los senadores que decidieran cuál era la mejor manera de utilizar los fondos para la educación superior proporcionados por la Ley Morrill Land-Grant Colleges , que asignaba tierras forestales en el Medio Oeste , que los estados podían vender como mejor les pareciera. Gracias a una gestión eficaz por parte de Cornell, Nueva York, generó alrededor de 2,5 millones de dólares (equivalentes a 62 millones de dólares actuales [20] ) de su bono asignado, un mayor rendimiento por acre que el de cualquier estado, excepto quizás California . [21] Inicialmente, los senadores querían repartir los fondos entre las numerosas pequeñas universidades estatales de sus distritos. White argumentó fervientemente que el dinero se utilizaría más eficazmente si se destinara a una sola universidad. Ezra Cornell estuvo de acuerdo y le dijo a White: "Tengo alrededor de medio millón de dólares más de lo que mi familia necesitará: ¿qué es lo mejor que puedo hacer con ello para el Estado?" White respondió de inmediato: "Lo mejor que se puede hacer con esto es establecer o fortalecer alguna institución de educación superior". [19] Los dos combinaron así sus esfuerzos para formar una nueva universidad.
White presionó para que la universidad estuviera ubicada en la colina de Syracuse, la ubicación actual de la Universidad de Syracuse , debido al centro de transporte de la ciudad. Eso podría ayudar a atraer profesores, estudiantes y otras personas destacadas. Sin embargo, cuando era un joven carpintero que trabajaba en Siracusa, a Cornell le habían robado su salario [22] e insistió en que la universidad estuviera en su ciudad natal de Ithaca . Propuso donar un terreno en su gran granja en East Hill, con vista a la ciudad y al lago Cayuga . White convenció a Cornell para que diera su nombre a la universidad "de acuerdo con [el] tradicional uso estadounidense" de nombrar universidades en honor a sus mayores benefactores iniciales. [19] El 7 de febrero de 1865, White presentó un proyecto de ley "para establecer la Universidad de Cornell" y, el 27 de abril de 1865, después de meses de debate, el gobernador Reuben E. Fenton promulgó el proyecto de ley que dotaba a la Universidad de Cornell como propiedad del estado. -Institución de subvención . En 1865, White también escribió "...El derecho de los negros a la ciudadanía: un argumento legal, ético y lógico muy detallado a favor de la ciudadanía para los negros". Un abolicionista acérrimo, White también fue el autor de "la abolición de la esclavitud y el derecho de gobierno bajo la Ley de poderes de guerra", así como varios otros argumentos legales a favor de los negros". [23]
White se convirtió en el primer presidente de la escuela y se desempeñó como profesor en el Departamento de Historia . Encargó al primer estudiante de arquitectura de Cornell , William Henry Miller , que construyera la mansión presidencial en el campus.
White fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1869 [24] y de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1884. [25]
En 1891, Leland y Jane Stanford pidieron a White que fuera el primer presidente de la Universidad de Stanford , que habían fundado en Palo Alto, California . Aunque se negó, recomendó a su ex alumno David Starr Jordan .
En el momento de la fundación de Cornell, White anunció que sería "un asilo para la ciencia , donde se buscará la verdad por la verdad, no se estirará ni se cortará exactamente para adaptarse a la religión revelada". [26] Hasta entonces, la mayoría de las universidades privadas de Estados Unidos habían sido fundadas como instituciones religiosas y generalmente se centraban en las artes liberales y la formación religiosa.
En 1869, White dio una conferencia sobre "Los campos de batalla de la ciencia" en la que argumentó que la historia mostraba los resultados negativos resultantes de cualquier intento por parte de la religión de interferir con el progreso de la ciencia . Durante los siguientes 30 años, perfeccionó su análisis, ampliando sus estudios de caso para incluir casi todos los campos de la ciencia a lo largo de toda la historia del cristianismo, pero también reduciendo su objetivo desde la "religión", pasando por el "eclesiasticismo" hasta la "teología dogmática".
El resultado final fue la Historia de la guerra de la ciencia con la teología en la cristiandad (1896) , en dos volúmenes, en la que afirmó la tesis conflictiva de que la ciencia está en contra de la teología dogmática . Inicialmente menos popular que Historia del conflicto entre religión y ciencia (1874) de John William Draper , el libro de White se convirtió en un texto influyente en el siglo XIX sobre la relación entre religión y ciencia . La tesis del conflicto de White ha sido ampliamente rechazada entre los historiadores de la ciencia contemporáneos. [27] [28] [29] La descripción de la guerra sigue siendo una visión popular entre los críticos de la religión. [30]
Mientras estaba en Cornell, en 1871, tomó licencia para servir como Comisionado en Santo Domingo , junto con Benjamin Wade y Samuel Howe , a petición del presidente Ulysses Grant para determinar la viabilidad de una anexión estadounidense de la República Dominicana . Su informe (disponible aquí) apoyó la anexión, pero Grant no pudo obtener suficiente apoyo político para tomar más medidas.
Más tarde, White fue nombrado embajador de Estados Unidos en Alemania (1879-1881). Después de regresar a los Estados Unidos, fue elegido primer presidente de la Asociación Histórica Estadounidense (1884-1886). Los republicanos del norte del estado de Nueva York lo nominaron para gobernador en 1876 y para el Congreso en 1886, pero no ganó ninguna de las primarias.
Tras su dimisión en 1885 como presidente de Cornell, White se desempeñó como ministro en Rusia (1892-1894), presidente de la delegación estadounidense en la Conferencia de Paz de La Haya (1899) y nuevamente como embajador en Alemania (1897-1902). [31]
En 1904, White publicó su Autobiografía , que había escrito mientras descansaba en Italia tras su retiro del Departamento de Estado con el cambio de administraciones. El tercer presidente de Cornell, Jacob Gould Schurman , fue nombrado embajador en Alemania de 1925 a 1929.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , White apoyó la causa alemana dentro de Europa porque tenía fuertes vínculos profesionales y emocionales con Alemania. En el verano de 1915, abandonó su cargo y se abstuvo de ofrecer apoyo alguno, ni en público ni en privado. [32] En el otoño de 1916, el presidente Woodrow Wilson nombró a White para una comisión de paz para preparar un tratado con China. [33] A partir de diciembre de 1916, White había reducido algunas de sus obligaciones, renunciando a la Junta de Regentes del Smithsonian y a los fideicomisarios de la Carnegie Institution . [33]
A lo largo de su carrera, White acumuló una considerable colección de libros . Su biblioteca incluía una extensa sección sobre arquitectura , que entonces representaba la biblioteca de arquitectura más grande de los Estados Unidos. Donó los 4.000 libros a la Biblioteca de la Universidad de Cornell con el fin de enseñar arquitectura, así como el resto de su colección de 30.000 libros. [34]
En 1879, White reclutó a George Lincoln Burr , un ex asistente universitario de uno de sus seminarios, para administrar la colección de libros raros. Aunque Burr ocuparía más tarde otros puestos en la universidad, como profesor de Historia, siguió siendo colaborador de White y director de esta colección hasta 1922, viajando por Europa, localizando y acumulando los libros que White quería. En particular, construyó colecciones sobre la Reforma , la brujería y la Revolución Francesa . [35] Hoy en día, la colección de White se encuentra principalmente en los Archivos de Cornell y en la Sala de Lectura Andrew Dickson White (formalmente conocida como la "Biblioteca de Historia y Ciencias Políticas del Presidente White") en la Biblioteca Uris en el Campus de Ithaca. La sala de lectura AD White fue diseñada por William Henry Miller , quien también había diseñado la mansión de White en el campus.
Mientras servía en Rusia , White conoció al autor León Tolstoi . La fascinación de Tolstoi por el mormonismo despertó un interés similar en White, quien anteriormente había considerado a los Santos de los Últimos Días (LDS) como una secta peligrosa . A su regreso a los Estados Unidos, White aprovechó la proximidad de Cornell al lugar de nacimiento de la religión en Palmyra para acumular una colección de recuerdos mormones (incluidas muchas copias originales del Libro de Mormón ); no tiene comparación con ninguna otra institución fuera de la propia iglesia y su emblemática Universidad Brigham Young .
White se casó dos veces. Su primer matrimonio, el 27 de septiembre de 1857, fue con Mary Amanda Outwater (10 de febrero de 1836 - 8 de junio de 1887), hija de Peter Outwater y Lucia M. Phillips de Siracusa. La abuela materna de Mary, Amanda Danforth, hija de Asa Danforth Jr. y esposa de Elijah Phillips Jr., fue la primera niña blanca nacida en lo que se convertiría en el condado de Onondaga, Nueva York . Entre sus bisabuelos se encontraban el general Asa Danforth, uno de los primeros pioneros del norte del estado de Nueva York y líder de la milicia estatal , así como Elijah Philips Sr., quien había respondido a la alarma en Lexington, Massachusetts , en 1775 y más tarde sirvió como Alto Representante. Sheriff del condado de Onondaga. [19]
Andrew y Mary tuvieron tres hijos juntos: Frederick Davies White, que se suicidó cuando tenía cuarenta años en 1901 [36] después de una prolongada serie de enfermedades; Clara (White) Newbury, que murió antes que su padre; y Ruth (Blanca) Ferry. Después de la muerte de su esposa en 1887, [37] White realizó una gira de conferencias y viajó por Europa con su amigo cercano, Daniel Willard Fiske , bibliotecario de Cornell. [19]
Después de tres años de viudo, en 1890, White se casó con Helen Magill , la hija de Edward Magill, el segundo presidente de Swarthmore College . Fue la primera mujer en los Estados Unidos en obtener un doctorado. [38] Al igual que su marido, Helen era científica social y educadora; Los dos se conocieron en una conferencia donde ella estaba presentando un artículo. Juntos, Helen y Andrew tuvieron tres hijos.
El 26 de octubre de 1918, White sufrió un ligero derrame cerebral paralítico tras una grave enfermedad de varios días. [19] En la mañana del lunes 4 de noviembre, White murió en su casa en Ithaca. [39] Tres días después, el 7 de noviembre, en lo que habría sido el cumpleaños número 86 de White, White fue enterrado en Sage Chapel en el campus de Cornell. La capilla se llenó al máximo con profesores, fideicomisarios y otros simpatizantes. [40]
El cuerpo de White reside en un sarcófago en la Sala Memorial con los de otras personas consideradas influyentes en la fundación y los primeros años de la universidad, incluido el cofundador Ezra Cornell y la benefactora Jennie McGraw-Fiske . Su sarcófago de mármol fue diseñado en el popular estilo Art Nouveau . Presenta escudos de países e instituciones que desempeñaron papeles importantes en la vida de White. Por ejemplo, la imagen adyacente muestra los escudos de los dos países donde White fue embajador; el escudo de armas de la Alemania imperial está a la izquierda y San Jorge , una variación del escudo de armas de Moscú , que representa a Rusia, está a la derecha.
El sarcófago fue completado en 1926 por el escultor Lee Oskar Lawrie (1877-1963), quien también creó esculturas que adornan Myron Taylor Hall en Cornell. Lawrie es quizás mejor conocido por su estatua del Atlas en el Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York. [41]
En su testamento, White dejó 500.000 dólares (10,1 millones de dólares en 2023) a la Universidad de Cornell, además de las considerables sumas donadas a la institución anteriormente en su vida.
En su autobiografía de 1904, La autobiografía de Andrew Dickson White , White escribió:
Durante mi vida, que ahora se extiende más allá del lapso asignado de sesenta y diez años, me he ocupado, a la manera de mis compatriotas, en muchos tipos de trabajo, me he interesado en muchas condiciones de los hombres y me he unido a muchos esfuerzos que espero han sido de utilidad; pero, sobre todo, me ha interesado la fundación y el mantenimiento de la Universidad de Cornell, y por ese papel, más que por cualquier otro trabajo de mi vida, espero ser juzgado.
— Andrew Dickson White, La autobiografía de Andrew Dickson White (1904)
Hasta al menos mediados del siglo XX, los estudiantes universitarios de Cornell con el apellido "White" recibían tradicionalmente el sobrenombre de "Andy" en referencia a White. En particular, EB White , autor del mundialmente famoso libro infantil Charlotte's Web , continuó con el sobrenombre de 'Andy' durante el resto de su vida después de sus años universitarios en Cornell. [42]
El historiador Benjamin G, Rader sostiene que al crear Cornell:
White defendió el aconfesionalismo, la coeducación, un plan de estudios optativo y la libertad académica. Estos puestos le valieron una reputación duradera como pionero en la historia de la educación superior. [43]
Según el profesor Geoffrey Blodgett , White enfrentó una serie de desafíos complejos a lo largo de su larga carrera:
Por encima de todo, la creación desde cero de una universidad pública grande, de alta calidad, mixta y no sectaria en la cabina de la política educativa posterior a la Guerra Civil fue una tarea organizativa de asombrosa sutileza para el hombre de origen gentil y sus elevados ideales" . 44]
Títulos obtenidos
White recibió numerosos títulos honoríficos, entre ellos:
El Dr. Andrew D. White, primer presidente de la Universidad de Cornell, ex embajador en Alemania y ministro en Rusia, murió a las 8:30 de la mañana después de una breve enfermedad tras un ataque de parálisis.
"Bosquejo de Andrew Dickson White" en Popular Science Monthly Volumen 48, febrero de 1896
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