La ópera ha sido durante mucho tiempo parte de la cultura musical de Nueva Orleans , Luisiana . Se han representado óperas regularmente en la ciudad desde la década de 1790, y desde principios del siglo XIX, Nueva Orleans ha tenido una compañía residente que presenta ópera regularmente, además de teatros que albergan compañías y artistas itinerantes.
Se representaron óperas en diversos teatros de la ciudad, la primera documentada fue Sylvain de André Grétry en el Théâtre de la Rue Saint Pierre el 22 de mayo de 1796. El 30 de enero de 1808 se inauguró el Théâtre St. Philippe con la Estreno en Estados Unidos de Une folie de Étienne Méhul . El estreno estadounidense de Les deux journées de Luigi Cherubini tuvo lugar en este teatro el 12 de marzo de 1811. La sala de ópera más famosa de la ciudad entre 1819 y 1859 fue el Théâtre d'Orléans . Ese teatro fue sucedido en 1859 por la Ópera Francesa , ubicada en Bourbon Street en el Barrio Francés . Al vivir en una ciudad cosmopolita, los habitantes de Nueva Orleans, ya fueran de alto o bajo estatus, importados o indígenas, constituían un público muy receptivo.
La Ópera Francesa se quemó en 1919, lo que provocó graves perturbaciones en la ópera de la ciudad. Cuando fracasaron los intentos de conseguir financiación para la reconstrucción, la empresa se disolvió. Durante una generación, la mayor parte de la ópera en Nueva Orleans fue presentada por compañías en gira en varios teatros locales.
En 1943, se formó la Asociación de Ópera de Nueva Orleans y logró conseguir una compañía residente en la ciudad. A lo largo de los años, muchos cantantes destacados han aparecido en la compañía (ver Lista de cantantes de ópera).
Desde la Segunda Guerra Mundial, varias compañías han realizado giras por Nueva Orleans. En 1947, la Ópera Metropolitana la visitó con sus producciones de Le nozze di Figaro (con Ezio Pinza y Eleanor Steber ), La traviata (con Bidu Sayão ) y Lucia di Lammermoor (con Patrice Munsel ). Regresaron en 1972, con Otello (con James McCracken y Sherrill Milnes ), Fausto (con Plácido Domingo y Ruggero Raimondi ), La traviata (con Anna Moffo ) y La fille du régiment (con Dame Joan Sutherland y Luciano Pavarotti ).
La Asociación de Ópera ha presentado dos estrenos mundiales: Markheim de Carlisle Floyd (con Norman Treigle y Audrey Schuh , 1966) y Pontalba de Thea Musgrave (dirigida por Robert Lyall, 2003).
En noviembre de 1967, la American National Opera Company presentó dos óperas en Nueva Orleans: Lulu y Tosca (esta última con Marie Collier ), ambas en producciones puestas en escena por Sarah Caldwell .
En 1975, la Asociación de Ópera de Nueva Orleans puso en escena la épica Los hugonotes con Marisa Galvany , Rita Shane , Susanne Marsee , Enrico di Giuseppe , Dominic Cossa y Paul Plishka encabezando el reparto.
Como parte de la Exposición Mundial de Luisiana de 1984 , la Ópera Nacional Inglesa presentó representaciones de Rigoletto (en la conocida producción de Sir Jonathan Miller ), Patience y Gloriana .
También con sede en Nueva Orleans, aunque de corta duración, The New Opera Theatre (1986-1990) presentó dos estrenos mundiales, así como producciones experimentales de repertorio estándar. Su puesta en escena de Dido y Eneas viajó a Nueva York ( Symphony Space ), donde fue aclamada. Los cantantes destacados de este conjunto incluyeron a Cyril y Libbye Hellier , Tracey Mitchell, Natalia Rom , Thaïs St Julien , Phyllis Treigle y Susannah Waters .
En 1992, Opera Quotannis, con sede en Nueva York, llevó su producción de Everyman , de la compositora nacida en Nueva Orleans Louise LaBruyère, a Crescent City, con Mitchell en el papel principal.
El huracán Katrina , en 2005, inundó el Teatro de Artes Escénicas y la temporada fue cancelada, pero desde entonces la Ópera de Nueva Orleans ha regresado.
El 17 de enero de 2009, la Ópera de Nueva Orleans, dirigida por Robert Lyall, actuó con Plácido Domingo en una gala de reapertura del Teatro de Artes Escénicas Mahalia Jackson de Nueva Orleans . La maestra de ceremonias fue Patricia Clarkson , nativa de Nueva Orleans . [1]
Harry Robert Lyall, director y administrador, murió el 5 de enero de 2024, a la edad de 75 años. [2]
El 18 de enero de 2024, la Asociación de Ópera de Nueva Orleans anunció a la libretista y directora Lila Palmer como su nueva directora artística y general. Reemplaza a Clare Burovac, quien anteriormente dirigió la empresa durante tres años. [3]
El 21 de enero de 2024, Palmer se disculpó por utilizar el término "angloamericano". En un comunicado a través de Facebook, Palmer dijo:
“El jueves por la mañana me anunciaron como director general y artístico entrante de la Ópera de Nueva Orleans. En el anuncio, me describían como angloamericano: alguien que es a la vez inglés y estadounidense. Como alguien criado en Inglaterra con un padre estadounidense, así es como me describo en Inglaterra, sin entender lo doloroso que sería estar en un entorno diferente. Como líder entrante de una institución cultural de una ciudad de mayoría negra en Estados Unidos, fue un gran paso en falso”. [4]
A lo largo de los años, muchos cantantes de ópera célebres han aparecido en la Asociación, entre ellos:
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