La Ópera Francesa , o Théâtre de l'Opéra , era un teatro de ópera de Nueva Orleans . Fue uno de los hitos de la ciudad desde su apertura en 1859 hasta que fue destruido por un incendio en 1919. Se encontraba en el Barrio Francés en la esquina del lago de las calles Bourbon y Toulouse, con la entrada principal en Bourbon. El sitio está actualmente ocupado por el Four Points by Sheraton French Quarter.
Diseñada por James Gallier Jr. , la sala fue encargada por Charles Boudousquié, entonces director de la compañía de ópera, que anteriormente tenía su sede en el Théâtre d'Orléans . Después de una disputa con los nuevos propietarios de Orleans, Boudousquié decidió construir una gran casa nueva para la ópera francesa. El edificio se construyó en menos de un año a un costo de 118.500 dólares y durante los siguientes sesenta años fue el centro de actividad social en Nueva Orleans. Allí no sólo se celebró ópera , sino también bailes de carnaval, estrenos, eventos benéficos, recepciones y conciertos. El 23 de mayo de 1859, el Delta de Nueva Orleans dio una descripción del nuevo teatro:
El 25 de abril de 1862, Nueva Orleans había sido capturada por las fuerzas de la Unión en la Guerra Civil estadounidense y la Ópera Francesa dejó de presentar representaciones hasta el final de la guerra. Sin embargo, en 1864, la esposa del general de la Unión Nathaniel P. Banks celebró un baile en el teatro en honor del cumpleaños de George Washington . Al final de la guerra, la Ópera Francesa fue reabierta y continuó presentando muchos estrenos de ópera americana.
En 1913, sin embargo, la casa había atravesado tiempos difíciles y se vio obligada a declararse en suspensión de pagos. Un donante anónimo (posteriormente identificado como William Ratcliffe Irby) compró el edificio y lo donó a la Universidad de Tulane , junto con los medios para operarlo bajo el nuevo liderazgo del tenor francés Agustarello Affre . El edificio volvió a abrir, pero se incendió la noche del 4 de diciembre de 1919. La última representación fue Los hugonotes de Giacomo Meyerbeer , una de las favoritas durante mucho tiempo entre los viejos criollos de la familia. [Colección de fotografías WPA]
La propia Ópera Francesa fue el establecimiento más de moda en Nueva Orleans en los años transcurridos entre la Guerra Civil y la Primera Guerra Mundial. La primera noche de la temporada de ópera fue la apertura de la temporada social en Nueva Orleans, y es una característica importante de Vida social de Nueva Orleans, siendo la asistencia un evento social de importancia de acuerdo con sus rituales y tradiciones. La temporada de ópera francesa se convirtió en el centro de la vida social de la élite de Nueva Orleans, y las familias más antiguas y prominentes poseían asientos en los palcos del teatro o "Loges Grilles".
29°57′28″N 90°03′59″O / 29.95791°N 90.066374°W / 29.95791; -90.066374
