El American Place Theatre fue fundado en 1963 por Wynn Handman , [1] Sidney Lanier, [2] y Michael Tolan en la Iglesia de San Clemente, 423 West 46th Street en Hell's Kitchen , Nueva York, y se incorporó como una -Teatro lucrativo en ese año. Tennessee Williams y Myrna Loy fueron dos de los miembros originales de la junta.
La primera producción completa en este teatro fuera de Broadway fue The Old Glory , una trilogía de tres actos en un acto del poeta Robert Lowell , producida en noviembre de 1964. La obra ganaría cinco premios Obie al año siguiente, incluido el de "Mejor Juego americano." [3] [4]
Además de producir la primera obra de Robert Lowell, The American Place Theatre ha producido y desarrollado las primeras obras de escritores destacados de otras formas literarias, incluidos Donald Barthelme , Robert Coover , Paul Goodman , HL Mencken , Joyce Carol Oates , SJ Perelman , Sylvia Plath , Anne Sexton , May Swenson y Robert Penn Warren .
Se han formado y, en muchos casos, producidos inicialmente en The American Place importantes dramaturgos, como:
Además, se ha prestado gran atención a actores y escritores contemporáneos y poco convencionales como Eric Bogosian , Bill Irwin , John Leguizamo , Aasif Mandvi y Dael Orlandersmith .
El American Place Theatre jugó un papel importante en el teatro afroamericano emergente a partir de principios de la década de 1960 al producir las primeras producciones de obras de Michael Bradford , Ed Bullins , Kia Corthron , James de Jongh, Joseph Edward, Lonne Elder III , Phillip Hayes. Dean, Elaine Jackson, Alonzo D. Lamont Jr., Ron Milner , Matt Robinson, Charlie L. Russell y Vincent Smith.
Su Serie de Humoristas Americanos ha trasladado de las páginas a la representación en vivo el trabajo de destacados escritores de humor, entre ellos George Ade , Robert Benchley , Roy Blount Jr. , A. Whitney Brown , Jules Feiffer , Bruce Jay Friedman , Cynthia Heimel , Dorothy Parker. , Roger Rosenblatt , Damon Runyon , Jean Shepherd , James Thurber y Calvin Trillin .
Posteriormente, el teatro se trasladó al 111 West 46th Street. En 1978, The Women's Project, dirigida por Julia Miles, fue diseñado para alentar, desarrollar y producir dramaturgas y directoras. Después de nueve años de producir muchas obras innovadoras en The American Place Theatre, el proyecto creció hasta convertirse en una entidad separada, Women's Project Theatre .
Los actores para quienes el American Place Theatre ha sido una plataforma de lanzamiento incluyen a Mary Alice , Ellen Barkin , Roscoe Lee Browne , Kathleen Chalfant , Michael Douglas , Faye Dunaway , Sandy Duncan , Morgan Freeman , Aasif Mandvi , Connie Britton , Kim Raver , Raul Julia , Mira Sorvino , Jou Jou Papailler, Anna Deaver Smith, Denzel Washington , Richard Gere , Joel Gray , Dustin Hoffman , Frank Langella , Mary McDonnell , Lauren Graham , Zakes Mokae , Howard Rollins , John Spencer , Ralph Waite , Sam Waterston y Sigourney Weaver .
Un nuevo capítulo para el American Place Theatre comenzó con su primera representación de Literature to Life en 1994 de The Bluest Eye de Toni Morrison . Literature to Life, el programa de alfabetización basado en actuaciones del American Place Theatre, presenta adaptaciones palabra por palabra escenificadas profesionalmente de importantes obras literarias estadounidenses. Este programa educativo brinda a los estudiantes una nueva forma de acceso a la literatura al darle vida al mundo de los libros con presentaciones que crean una atmósfera de descubrimiento y despiertan la imaginación. [6]
Literature to Life ha recibido múltiples subvenciones de Carnegie Corporation , una organización que ha apoyado a más de 550 instituciones artísticas y de servicios sociales de la ciudad de Nueva York desde su creación en 2002, y que fue posible gracias a una donación del alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg . [7]
Los libros que han sido adaptados para las representaciones teatrales de Literature to Life incluyen Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, The Things They Carried de Tim O'Brien , [8] Black Boy de Richard Wright , Extremely Loud & Incredfully Close de Jonathan Safran Foer , Sue Monk Kidd 's La vida secreta de las abejas , The Kite Runner de Khaled Hosseini y The Giver de Lois Lowry .
El Proyecto 451, la iniciativa de financiación de Literature to Life, comenzó durante la temporada 2008/2009 para garantizar que la lectura, la escritura y las artes sigan siendo un componente principal de la educación de los jóvenes ciudadanos estadounidenses. Los portavoces del Proyecto 451 incluyen a Meryl Streep , Alec Baldwin , Sam Waterston y Jessica Lange .
Los títulos de la temporada 2010/2011 fueron La breve y maravillosa vida de Oscar Wao de Junot Díaz , adaptada y dirigida por Elise Thoron, y Down These Mean Streets de Piri Thomas adaptada y dirigida por Wynn Handman . La nueva adaptación de Literature to Life para la temporada 2009/2010 fue el libro más vendido de Greg Mortenson, Three Cups of Tea . Además, adaptado y dirigido por Wynn Handman, el espectáculo cuenta con sesenta minutos de actuación de este best seller. [9]
Cada año, el American Place Theatre organiza su gala anual, los premios Literature to Life. Los Premios Literatura a la Vida 2011 se llevaron a cabo el 23 de mayo de 2011. Comenzaron con una representación teatral adaptada de Down These Mean Streets protagonizada por el actor Jamil Mena y La breve y maravillosa vida de Oscar Wao protagonizada por Elvis Nolasco y en honor a Piri Thomas y Junot Díaz. La velada también incluyó una actuación escrita e interpretada por estudiantes de Newcomers High School , una escuela secundaria para estudiantes que han emigrado recientemente a los EE. UU., en Long Island City . [10]