El mariscal de campo Edmund Henry Hynman Allenby, primer vizconde de Allenby , GCB , GCMG , GCVO , KStJ (23 de abril de 1861 - 14 de mayo de 1936) fue un alto oficial del ejército británico y gobernador imperial. Luchó en la Segunda Guerra Bóer y también en la Primera Guerra Mundial , en la que dirigió la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) del Imperio Británico durante la Campaña del Sinaí y Palestina contra el Imperio Otomano en la conquista de Palestina .
Los británicos lograron capturar Beersheba , Jaffa y Jerusalén de octubre a diciembre de 1917. Sus fuerzas ocuparon el valle del Jordán durante el verano de 1918, luego capturaron el norte de Palestina y derrotaron al Octavo Ejército del Grupo de Ejércitos Otomano Yildirim en la Batalla . de Meguido , lo que obligó al Cuarto y Séptimo Ejército a retirarse hacia Damasco. Posteriormente, la persecución EEF por parte del Cuerpo Montado del Desierto capturó Damasco y avanzó hacia el norte de Siria .
Durante esta persecución, comandó a TE Lawrence ( "Lawrence de Arabia" ), cuya campaña con las Fuerzas Sherifiales Árabes de Faisal ayudó a la EEF a capturar el territorio del Imperio Otomano y luchó en la Batalla de Alepo , cinco días antes de que el Armisticio de Mudros pusiera fin a la campaña el 30 Octubre de 1918. Continuó sirviendo en la región como Alto Comisionado en Egipto desde 1919 hasta 1925, cargo que significó que gobernó efectivamente Egipto durante este período. [1]
Allenby nació en 1861, hijo de Hynman Allenby y Catherine Anne Allenby (de soltera Cane) y se educó en Haileybury College . [2] Su padre poseía 2.000 acres en Norfolk y Felixstowe House, en Felixstowe , entonces un pueblo de pescadores. Esta fue una casa de verano hasta que la familia se estableció allí permanentemente después de la muerte de Hynman Allenby en 1878. [3]
Allenby no tenía grandes deseos de ser soldado e intentó ingresar al Servicio Civil indio pero no aprobó el examen de ingreso. [2] Se presentó al examen para el Royal Military College, Sandhurst en 1880 y fue comisionado como teniente en el 6.º Dragón (Inniskilling) el 10 de mayo de 1882. [4] Se unió a su regimiento en Sudáfrica más tarde ese año, [5 ] participando en la expedición a Bechuanalandia de 1884-1885. [6] Después de servir en el depósito de caballería en Canterbury , fue ascendido a capitán el 10 de enero de 1888 [7] y luego regresó a Sudáfrica. [5]
Allenby regresó a Gran Bretaña en 1890 y se presentó (y reprobó) el examen de ingreso al Staff College de Camberley . Sin desanimarse, volvió a presentarse al examen al año siguiente y aprobó. El capitán Douglas Haig del 7º de Húsares también ingresó al Staff College al mismo tiempo, comenzando así una rivalidad entre ambos que se prolongó hasta la Primera Guerra Mundial . [5] Allenby era más popular entre sus compañeros oficiales, incluso fue nombrado Maestro de los Draghounds con preferencia a Haig, que era el mejor jinete; Allenby ya había desarrollado una pasión por el polo. [5] Su contemporáneo James Edmonds afirmó más tarde que el personal de Staff College pensaba que Allenby era aburrido y estúpido, pero que quedaron impresionados por un discurso que pronunció en la Cena de Agricultores, que de hecho había sido escrito para él por Edmonds y otro. [8]
Fue ascendido a mayor el 19 de mayo de 1897 [9] y fue destinado a la 3.ª Brigada de Caballería , que luego sirvió en Irlanda, como Brigada Mayor en marzo de 1898. [5]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Bóer en octubre de 1899, Allenby regresó a su regimiento y los Inniskillings se embarcaron en Queenstown y desembarcaron en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, ese mismo año. [5] Participó en las acciones en Colesberg el 11 de enero de 1900, Klip Drift el 15 de febrero de 1900 y Dronfield Ridge el 16 de febrero de 1900, [5] y fue mencionado en despachos del comandante en jefe, Lord Roberts el 31 Marzo de 1900. [10]
Allenby, ya mayor, fue designado para comandar el escuadrón de Lancers de Nueva Gales del Sur , que estaban acampados junto al Australian Light Horse en las afueras de Bloemfontein . Tanto hombres como caballos sufrían las continuas lluvias y todos los días se llevaban a los hombres con casos de fiebre entérica . Allenby pronto se estableció como un estricto disciplinario, según AB Paterson , incluso impuso un toque de queda en el comedor de oficiales. [11]
Allenby participó en las acciones en el río Zand el 10 de mayo de 1900, el paso de Kalkheuval el 3 de junio de 1900, Barberton el 12 de septiembre de 1900 y Tevreden el 16 de octubre de 1900 cuando el general bóer Jan Smuts fue derrotado. [5] Fue ascendido a teniente coronel local el 1 de enero de 1901, [12] y a coronel local el 29 de abril de 1901. [13] En un despacho de fecha 23 de junio de 1902, Lord Kitchener , comandante en jefe durante este último parte de la guerra, lo describió como "un general de brigada de caballería popular y capaz". [14] Por sus servicios durante la guerra, fue nombrado Compañero de la Orden de Bath (CB) en la lista de honores de Sudáfrica publicada el 26 de junio de 1902, [15] y recibió la condecoración real de CB del rey Eduardo . VII durante una investidura en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de 1902. [16]
Allenby regresó a Gran Bretaña en 1902 y se convirtió en oficial al mando del quinto Royal Irish Lancers en Colchester con el rango sustantivo de teniente coronel el 2 de agosto de 1902, [17] y el rango brevet de coronel desde el 22 de agosto de 1902. [ 18] ascendido al rango sustantivo de coronel y al rango temporal de general de brigada el 19 de octubre de 1905. [19] Asumió el mando de la 4.ª Brigada de Caballería en 1906. [20] Fue ascendido nuevamente al rango de general de división el 10 Septiembre de 1909 [21] y fue nombrado Inspector General de Caballería en 1910 debido a su amplia experiencia en caballería. [20] Fue apodado "El Toro" debido a una tendencia creciente a estallidos repentinos de ira explosiva dirigidos a sus subordinados, combinados con su poderosa estructura física. [20] Allenby medía 6'2 con un pecho de barril y su muy mal carácter hizo de "El Toro" una figura que inspiró mucha consternación entre quienes tuvieron que trabajar bajo sus órdenes. [22]
Durante la Primera Guerra Mundial , Allenby sirvió inicialmente en el frente occidental . Al estallar la guerra en agosto de 1914, se envió una Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) a Francia, bajo el mando del mariscal de campo Sir John French . Constaba de cuatro divisiones de infantería y una división de caballería , esta última comandada por Allenby. La división de caballería entró en acción por primera vez en circunstancias semi-caóticas cubriendo la retirada después de la Batalla de Mons oponiéndose a la invasión de Francia por parte del ejército alemán. Uno de los subordinados de Allenby afirmó en ese momento: "No puede explicar verbalmente, con ninguna lucidez, cuáles son sus planes". [23] Cuando un oficial del cuartel general preguntó por qué la brigada de caballería de Hubert Gough estaba a kilómetros de donde se suponía que debía estar, recibió la respuesta: "Me dijo que se estaba alejando lo más posible del Toro. Era una tarea de lo más asunto escandaloso, y él estaba en una rebelión casi abierta contra Allenby en ese momento". [23] [Nota 1] La división se distinguió bajo la dirección de Allenby en los combates posteriores, con recursos mínimos a su disposición, en la Primera Batalla de Ypres . [24]
Allenby fue ascendido a teniente general temporal el 10 de octubre de 1914. [25] A medida que la BEF se amplió en tamaño a dos ejércitos , fue recompensado con el nombramiento de comandante del Cuerpo de Caballería . [24] El 6 de mayo de 1915, Allenby abandonó voluntariamente el brazo de caballería para asumir el mando del V Cuerpo que en ese momento estaba involucrado en intensos combates en la Segunda Batalla de Ypres . Comandar un cuerpo pareció empeorar aún más el mal humor de Allenby, donde cualquier cosa, desde un infinitivo dividido en un documento del personal hasta descubrir un cadáver en el campo sin el casco de hojalata que Allenby ordenó que usaran sus hombres, enfureció a Allenby. [23] El V Cuerpo salió victorioso al derrotar el asalto alemán, pero sufrió grandes pérdidas controvertidas en el proceso debido a la política táctica de Allenby de continuos contraataques a la fuerza atacante alemana. En septiembre de 1915, el V Cuerpo intentó desviar la fuerza alemana para facilitar la ofensiva británica simultánea en Loos . Ejecutaron un ataque menor en el sector Hooge en Ypres Salient bajo la dirección de Allenby, que una vez más provocó pérdidas sustanciales a sus unidades involucradas en el asunto. [26]
En octubre de 1915, Allenby fue ascendido a liderar el Tercer Ejército británico , [24] siendo nombrado teniente general (rango sustancial) el 1 de enero de 1916. [27] A mediados del verano de 1916, era el comandante del ejército en apoyo de el lanzamiento de la ofensiva de la Batalla del Somme , con responsabilidad en el fallido asalto de las tropas del Tercer Ejército a la fortaleza de trinchera del saliente de Gommecourt , que fracasó con graves bajas para las unidades bajo su mando en la operación. En esa época, en 1916, Archibald Wavell , que era uno de los oficiales y partidarios de Allenby, escribió que el temperamento de Allenby parecía "confirmar la leyenda de que 'el Toro' era simplemente un exaltado obstinado y de mal carácter, un 'ruido ruidoso'. y-metedura de pata' general". [23] Allenby albergaba dudas sobre el liderazgo del comandante de la BEF, el general Sir Douglas Haig , que había reemplazado al mariscal de campo francés en diciembre de 1915 (y con quien Allenby se había enfrentado en el Staff College unos veinte años antes), pero se negó a permitir que cualquiera de sus oficiales diga algo crítico sobre Haig. [28] Sin embargo, a pesar de la ira y la obsesión de Allenby por aplicar las reglas de una manera que a menudo parecía mezquina, los oficiales del estado mayor de Allenby encontraron un general intelectualmente curioso que estaba interesado en encontrar nuevas formas de romper el punto muerto. [29] JFC Fuller llamó a Allenby "un hombre que llegó a agradarme y respetar", un hombre que siempre preguntaba a su personal si tenían alguna idea nueva sobre cómo ganar la guerra. [29] Allenby tenía intereses más amplios que muchos otros generales británicos, leía libros sobre todos los temas imaginables, desde botánica hasta poesía, y se destacaba por su intelecto crítico. [29] Un oficial que cenó con Allenby en su cuartel general en un castillo francés recordó:
Sus agudos ojos azul grisáceo, bajo cejas pobladas, exploran el rostro mientras sondea la mente con preguntas agudas, casi entrecortadas, sobre todo lo que hay bajo el sol excepto lo que se espera. No puede soportar a los tontos con gusto y exige una respuesta afirmativa o negativa inequívoca a cada pregunta que hace. Tiene la costumbre de hacer preguntas sobre los temas más abstrusos y una desagradable habilidad para sorprender a cualquiera que dé una respuesta evasiva por cortesía. [30]
Muchos de los oficiales de Allenby creían que era incapaz de sentir ninguna emoción excepto la ira, pero en realidad era un padre y esposo amoroso que estaba intensamente preocupado por su único hijo, Michael, que estaba sirviendo en el frente. [30] Antes de que Allenby se fuera a la cama todas las noches, Allenby entraba a la oficina del oficial que tomaba los informes diarios de bajas y preguntaba: "¿Tiene alguna noticia de mi pequeño hoy?" y después de que el oficial respondiera "No hay noticias, señor", Allenby se iba a la cama como un hombre tranquilo. [30]
A principios de 1917, Haig ordenó a Allenby que iniciara los preparativos para una gran ofensiva alrededor de la ciudad de Arras . [30] Durante su planificación, Allenby insistió en poner en práctica muchas de las ideas que sus oficiales de estado mayor habían ofrecido. [31] Allenby rechazó el bombardeo normal de una semana de duración de las trincheras alemanas antes de realizar un asalto, y en su lugar planeó un bombardeo de 48 horas antes de que el asalto continuara. [31] Además, Allenby había hecho planes cuidadosos para controlar el tráfico en la retaguardia para evitar atascos que bloquearían su logística, un segundo escalón detrás del primer escalón que sólo sería enviado para explotar los éxitos, túneles para crear nuevas divisiones detrás de las líneas alemanas evitando el fuego alemán y, finalmente, nuevas armas como tanques y aviones jugarían un papel destacado en la ofensiva. [31] En marzo de 1917, los alemanes se retiraron a la Línea Hindenburg , lo que llevó a Allenby a argumentar que la ofensiva planeada en el sector de Arras en abril debería cambiarse, una solicitud que Haig rechazó. [31] A pesar de rechazar la solicitud de Allenby de más tiempo para cambiar sus planes, Haig le informó que toda la responsabilidad por el fracaso de la ofensiva de Arras recaería en él. [32] A medida que se acercaba la hora cero para la ofensiva a las 5:30 am del 9 de abril de 1917, Allenby estaba inusualmente preocupado porque sabía que toda su carrera estaba en juego. [32]
Al principio, la ofensiva de Arras fue bien y el Tercer Ejército atravesó las líneas alemanas y avanzó tres millas y media en un día. [33] En una carta a su esposa del 10 de abril de 1917, Allenby escribió: "Ayer tuve un gran éxito. Gané en toda la línea; maté a una hueste de boche y tomé más de 7.500 prisioneros... Hemos, al menos "Por último, he sacado a relucir lo que he estado trabajando durante todo el invierno. Mi personal ha estado espléndido". [34] Hubo semanas de intensos combates durante la ofensiva del Tercer Ejército en la Batalla de Arras en la primavera de 1917, donde un avance inicial se había deteriorado hasta convertirse en una guerra posicional de lucha en trincheras, una vez más con numerosas bajas para las unidades involucradas del 3.er Ejército. Allenby perdió la confianza del comandante de la BEF, Haig. Fue ascendido a general de pleno derecho el 3 de junio de 1917, [35] pero fue reemplazado al frente del Tercer Ejército por el teniente general Sir Julian Byng el 9 de junio de 1917 y regresó a Inglaterra. [24]
En mayo de 1917, el gabinete de guerra británico estaba dividido en un debate sobre la asignación de recursos británicos entre el frente occidental y otros frentes, y la victoria aliada sobre Alemania estaba lejos de ser segura. Curzon y Hankey recomendaron que Gran Bretaña ganara terreno en Medio Oriente. Lloyd George también quería más esfuerzos en otros frentes. [36] Anteriormente, a los líderes les había preocupado que tomar el control de Palestina la dividiría y la dejaría en manos de otros países, pero las repetidas pérdidas ante el ejército turco y el estancado Frente Occidental cambiaron de opinión. [37]
Lloyd George quería un comandante "del tipo apuesto" para reemplazar a Sir Archibald Murray al mando de la Fuerza Expedicionaria Egipcia . Jan Christian Smuts rechazó el mando (finales de mayo) a menos que se le prometieran recursos para una victoria decisiva. [36] Lloyd George nombró a Allenby para el cargo, [20] aunque no se decidió de inmediato si estaría autorizado a lanzar una ofensiva importante. [36] Allenby creía que su nueva asignación era una broma, porque todavía creía que la guerra se decidiría en el frente occidental. [37]
Aunque muchos miembros del Gabinete de Guerra querían más esfuerzos en el Frente Palestino, el Jefe del Estado Mayor Imperial ("CIGS") Robertson creía que los compromisos del Frente Occidental no justificaban un intento serio de capturar Jerusalén ( la Tercera Ypres estuvo en progreso desde el 31 de julio hasta noviembre), y a lo largo de 1917 presionó a Allenby para que exigiera refuerzos irrealmente grandes para disuadir a los políticos de autorizar ofensivas en Oriente Medio. [36]
Allenby llegó el 27 de junio de 1917. El 31 de julio de 1917, recibió un telegrama de su esposa diciendo que Michael Allenby había muerto en combate, lo que provocó que Allenby rompiera a llorar en público mientras recitaba un poema de Rupert Brooke . [38] Posteriormente, Allenby guardó su dolor para sí mismo y su esposa, y en cambio se lanzó a su trabajo con determinación helada, trabajando muchas horas sin descanso. [30] Wavell recordó: "Continuó con su trabajo y no pidió compasión. Sólo aquellos que estaban cerca de él sabían cuán fuerte había sido el golpe, cuán cerca lo había roto y qué coraje había sido necesario para resistirlo". . [38] Allenby evaluó que la fuerza de combate del ejército turco a la que se enfrentaba era de 46.000 rifles y 2.800 sables, y estimó que podría tomar Jerusalén con 7 divisiones de infantería y 3 de caballería. No creía que hubiera suficientes argumentos militares para hacerlo y consideró que necesitaría refuerzos para avanzar más. Allenby comprendió los problemas que planteaba la logística en el desierto y dedicó mucho tiempo a trabajar para garantizar que sus soldados estuvieran bien abastecidos en todo momento, especialmente de agua. [39] Se cree que la logística de llevar agua a los soldados y a través del desierto es el mayor desafío y logro que logró Allenby en la campaña de Medio Oriente. [40] Allenby también vio la importancia de un buen tratamiento médico e insistió en que se crearan instalaciones médicas adecuadas para tratar todas las enfermedades comunes en el Medio Oriente, como la oftalmía y la fiebre entérica. [39] Allenby finalmente recibió la orden de atacar a los turcos en el sur de Palestina, pero aún no se había decidido el alcance de su avance, consejo que Robertson repitió en notas "secretas y personales" (1 y 10 de agosto). [41]
Allenby rápidamente se ganó el respeto de sus tropas al realizar frecuentes visitas a las unidades de primera línea de la EEF, en un marcado cambio con respecto al estilo de liderazgo de su predecesor Murray, que había comandado principalmente desde El Cairo . Allenby trasladó el cuartel general de la EEF desde la capital egipcia a Rafah , más cerca de las líneas del frente en Gaza , y reorganizó las fuerzas dispares de la EEF en un orden de batalla de tres cuerpos principales: XX , XXI y el Cuerpo Montado del Desierto . También aprobó la utilización de fuerzas irregulares árabes que operaban en ese momento en el flanco izquierdo abierto del ejército turco en el interior de Arabia, bajo la dirección de un joven oficial de inteligencia del ejército británico llamado TE Lawrence . Sancionó a Lawrence con 200.000 libras esterlinas al mes para facilitar su trabajo entre las tribus involucradas. [42]
A principios de octubre de 1917, Robertson pidió a Allenby que indicara sus necesidades de tropas adicionales para avanzar desde la línea Gaza- Beersheba (30 millas de ancho) hasta la línea Jaffa - Jerusalén (50 millas de ancho), instándolo a no correr riesgos al estimar la amenaza de una amenaza reforzada por los alemanes. La estimación de Allenby era que necesitaría 13 divisiones adicionales (una exigencia imposible incluso si las fuerzas de Haig se pusieran a la defensiva en el frente occidental) y que podría enfrentarse a 18 divisiones turcas y 2 alemanas. Sin embargo, en cartas privadas, Allenby y Robertson coincidieron en que ya había suficientes tropas del Imperio Británico en el lugar para tomar y mantener Jerusalén. [43]
Habiendo reorganizado sus fuerzas regulares, Allenby ganó la Tercera Batalla de Gaza (31 de octubre - 7 de noviembre de 1917) sorprendiendo a los defensores con un ataque en Berrsheba . [44] El primer paso para capturar Beersheba fue enviar mensajes de radio falsos que incitaron a las fuerzas turcas a pensar que Gran Bretaña iba a atacar Gaza. Después de eso, un valiente oficial de inteligencia, el coronel Richard Meinertzhagen , cabalgó hasta la línea turca, evitando apenas la captura. En la refriega, dejó caer una bolsa manchada de sangre de caballo, con planos militares falsos. Los planes describían falsamente cómo la fuerza británica se dirigía a capturar Gaza. Mensajes de radio adicionales amenazando a Meinertzhagen hicieron que el ejército turco tomara la decisión: el ejército británico iba a atacar Gaza. [45] En cambio, continuaron con la captura de Beersheba. “Sin duda, los turcos en Beersheba fueron tomados completamente por sorpresa, una sorpresa de la cual el avance de las tropas de Londres y Yeomanry, finamente apoyados por su artillería, nunca les dio tiempo de recuperarse. La carga del caballo ligero australiano completó su derrota” – Allenby [46] Su fuerza capturó el suministro de agua allí y pudo avanzar a través del desierto. [37] Su fuerza avanzó hacia el norte, hacia Jerusalén . “Favorecidos por la continuación del buen tiempo, los preparativos para un nuevo avance contra las posiciones turcas... de Jerusalén avanzaron rápidamente” – Allenby [46] Los otomanos fueron derrotados en Junction Station (10-14 de noviembre), [44] y se retiraron fuera de Jerusalén , [37] que fue el 9 de diciembre de 1917. [44] Durante la campaña palestina, Allenby entró en un laboratorio bacteriológico cerca de Ludd , donde vio algunos gráficos en la pared. Cuando preguntó sobre sus significados, le dijeron que eran de la incidencia estacional de malaria maligna en la Llanura de Sharon , luego respondió:
Creo que es la razón por la que Richard Coeur de Lion nunca llegó a Jerusalén. Su ejército fue casi destruido por la fiebre, y descubrí que bajó por la costa en septiembre, cuando la malaria maligna estaba en su apogeo.
— [47]
La proclamación oficial de la ley marcial por parte de Allenby tras la caída de Jerusalén el 9 de diciembre de 1917 decía lo siguiente:
A los habitantes de Jerusalén la Bienaventurada y al pueblo que habita en sus alrededores:
La derrota infligida a los turcos por las tropas bajo mi mando ha resultado en la ocupación de vuestra ciudad por mis fuerzas. Por lo tanto, proclamo aquí que está bajo la ley marcial, forma de administración bajo la cual permanecerá mientras las consideraciones militares lo hagan necesario.
Sin embargo, para que ninguno de ustedes se alarme por su experiencia a manos del enemigo que se ha retirado, por la presente les informo que es mi deseo que cada persona prosiga su negocio legítimo sin temor a ser interrumpido.
Además, dado que su ciudad es considerada con afecto por los seguidores de tres de las grandes religiones de la humanidad y su suelo ha sido consagrado por las oraciones y peregrinaciones de multitudes de personas devotas de estas tres religiones durante muchos siglos, hago que sea Sabemos que cada edificio sagrado, monumento, lugar sagrado, santuario, sitio tradicional, donación, legado piadoso o lugar de oración habitual de cualquier forma de las tres religiones será mantenido y protegido de acuerdo con las costumbres y creencias existentes de aquellos a quienes pertenece. cuya fe son sagradas.
Se han establecido guardianes en Belén y en la Tumba de Raquel . La tumba de Hebrón ha quedado bajo control musulmán exclusivo .
Se ha pedido a los custodios hereditarios a las puertas del Santo Sepulcro que asuman sus deberes habituales en memoria del acto magnánimo del califa Omar , que protegió esa iglesia. [48]
Allenby recibió a líderes de las comunidades cristiana, judía y musulmana en Jerusalén y trabajó con ellos para garantizar que los lugares religiosos de las tres religiones fueran respetados. [49] Allenby envió a sus soldados musulmanes indios a proteger los sitios religiosos islámicos, sintiendo que esta era la mejor manera de llegar a la población musulmana de Jerusalén. [49]
Allenby desmontó y entró en la ciudad a pie a través de la Puerta de Jaffa , junto con sus oficiales, en deliberado contraste con la percibida arrogancia de la entrada del Káiser en Jerusalén a caballo en 1898, [50] que no había sido bien recibida por la población local. los ciudadanos. [46] Hizo esto por respeto al estatus de Jerusalén como Ciudad Santa importante para el judaísmo , el cristianismo y el Islam (ver su proclamación de la ley marcial arriba). [50] El pueblo de Jerusalén vio la entrada de Allenby a pie como una señal de su modestia. [51] Posteriormente afirmó en su informe oficial:
... Entré oficialmente en la ciudad al mediodía del 11 de diciembre, con algunos miembros de mi personal, los comandantes de los destacamentos franceses e italianos, los jefes de las misiones políticas y los agregados militares de Francia, Italia y América. Toda la procesión estaba en marcha y en la puerta de Jaffa fui recibido por los guardias que representaban a Inglaterra, Escocia, Irlanda, Gales, Australia, Nueva Zelanda, India, Francia e Italia. La población me recibió bien..." [48]
“[Los ciudadanos de Jerusalén fueron] al principio acogedores porque estaban contentos de que los otomanos se hubieran ido y querían una buena relación con los británicos. [Ellos fueron] también cautelosos porque no querían que los británicos se quedaran”. [40]
La prensa británica publicó caricaturas de Richard Coeur de Lion , quien no logró capturar Jerusalén , mirando hacia la ciudad desde el cielo con la leyenda que decía: "La última cruzada. ¡Mi sueño se hace realidad!" [52] [53] Las imágenes de la cruzada fueron utilizadas para describir la campaña por la prensa británica y más tarde por el Ministerio de Información británico . [54] Hubo informes de que al entrar en la ciudad, Allenby había comentado "sólo ahora han terminado las cruzadas". [55] Sin embargo, consciente de la propaganda panislámica de los otomanos que habían proclamado una yihad contra los aliados en 1914, el propio Allenby desaconsejó el uso de imágenes cruzadas y prohibió a sus responsables de prensa utilizar los términos cruzada y cruzado en su prensa. liberaciones y siempre hizo todo lo posible para insistir en que estaba luchando simplemente contra el Imperio Otomano, no contra el Islam. [49] Allenby afirmó que "La importancia de Jerusalén radicaba en su importancia estratégica, no hubo ningún impulso religioso en esta campaña". [56]
En mayo de 1918, Allenby se reunió públicamente con Chaim Weizmann y el Gran Rabino de Jerusalén en Jerusalén. [57]
Cuando se le preguntó nuevamente después de la caída de Jerusalén, Allenby escribió que podía completar la conquista de Palestina con sus fuerzas existentes, pero que necesitaría entre 16 y 18 divisiones, además de las 8 a 10 que ya tenía, para un avance adicional de 250 millas hasta la Línea Damasco - Beirut y luego a Alepo para cortar las comunicaciones turcas con Mesopotamia (donde a principios de 1918, 50.000 turcos estaban atando una fuerza de ración del Imperio Británico de más de 400.000, de los cuales casi la mitad eran no combatientes, y 117.471 eran tropas británicas) . [58]
Smuts fue enviado a Egipto para conferenciar con Allenby y Marshall (C-in-C Mesopotamia), mientras el choque de Robertson con el gobierno avanzaba ahora hacia sus etapas finales, y el nuevo Consejo Supremo de Guerra en Versalles elaboraba planes para realizar más esfuerzos en el Medio Oriente. Este. Allenby le contó a Smuts sobre las instrucciones privadas de Robertson (enviadas personalmente por Walter Kirke , designado por Robertson como asesor de Smuts) de que no había ningún mérito en ningún avance adicional. Allenby trabajó con Smuts para elaborar planes para llegar a Haifa en junio y a Damasco en otoño, reforzado por 3 divisiones de Mesopotamia . La velocidad del avance se vio limitada por la necesidad de tender nuevas vías férreas. Esto contó con la aprobación del Gabinete de Guerra (6 de marzo de 1918). [59]
La ofensiva de primavera alemana en el frente occidental significó que Allenby se quedó sin refuerzos después de que sus fuerzas no lograron capturar Ammán en marzo y abril de 1918. Detuvo la ofensiva en la primavera de 1918 y tuvo que enviar 60.000 hombres al frente occidental, aunque el Dominio Los primeros ministros del Gabinete de Guerra Imperial continuaron exigiendo un fuerte compromiso con Oriente Medio en caso de que Alemania no pudiera ser derrotada. [59]
Nuevas tropas del Imperio Británico (específicamente Australia, Nueva Zelanda, India y Sudáfrica) llevaron a la reanudación de las operaciones en agosto de 1918. Tras una serie prolongada de movimientos engañosos, la línea otomana se rompió en la batalla de Megido (19-19). 21 de septiembre de 1918), y la caballería aliada pasó y bloqueó la retirada turca. Luego, la EEF avanzó a un ritmo impresionante, hasta 60 millas en 55 horas para la caballería, y la infantería avanzaba 20 millas por día y encontró una resistencia mínima. Damasco cayó el 1 de octubre, Homs el 16 de octubre y Alepo el 25 de octubre. Ante la amenaza de invasión de Asia Menor, el Imperio Otomano capituló el 30 de octubre de 1918 con la firma del Armisticio de Mudros . [44]
Allenby fue nombrado mariscal de campo el 31 de julio de 1919, [60] y creó vizconde Allenby , de Megiddo y Felixstowe en el condado de Suffolk , el 7 de octubre. [61]
Su nombramiento en 1919 como Alto Comisionado Especial de Egipto se produjo cuando el país estaba siendo perturbado por manifestaciones contra el dominio británico . Había estado bajo la Ley Marcial desde 1914 y varios líderes egipcios, incluido Saad Zaghlul , habían sido exiliados a Malta. [62]
Estas deportaciones provocaron disturbios en todo el país, dejando a El Cairo aislado. La primera respuesta de Allenby fue conciliadora. Convenció a la Oficina Colonial para que permitiera a Zaghlul y su delegación, del Wafd , viajar a Francia. Su intención era presentar el caso egipcio en la Conferencia de Paz de París , pero no recibieron ningún reconocimiento oficial y regresaron a Egipto sin éxito. [63]
A principios de 1921 hubo más disturbios y manifestaciones que se atribuyeron a Zaghlul. Esta vez Allenby ordenó que Zaghlul y otros cinco líderes fueran deportados a las Seychelles. Fueron ejecutados dieciséis alborotadores. Al año siguiente, Allenby viajó a Londres con propuestas que insistió en implementar. Incluyeron el fin de la Ley Marcial, la redacción de una Constitución egipcia y el regreso de Zaglul. Se lograron avances: a Egipto se le concedió un autogobierno limitado y en octubre de 1922 se publicó un proyecto de constitución que condujo a la formación de un gobierno de Zaghlul en enero de 1924. En noviembre siguiente, el comandante de las fuerzas británicas en Egipto y Sudán, Sir Lee Stack , fue asesinado en El Cairo. La respuesta de Allenby fue draconiana e incluyó una humillante multa de 500.000 libras esterlinas que debía pagar el gobierno egipcio. En mayo de 1925, Allenby dimitió y regresó a Inglaterra. [64] [61]
Allenby fue nombrado coronel honorario de los ingenieros reales de la fortaleza de Cinque Ports el 12 de septiembre de 1925 [65] y capitán del castillo de Deal . [66]
Murray y Allenby fueron invitados a dar conferencias en Aldershot en 1931 sobre la Campaña Palestina. Intercambiando cartas de antemano, Murray preguntó si había valido la pena arriesgar el frente occidental (en el otoño de 1917) para transferir tropas a Palestina. Allenby evitó esa pregunta, pero comentó que en 1917 y hasta la primavera de 1918 no estaba nada claro que los aliados fueran a ganar la guerra. Rusia estaba abandonando, pero los estadounidenses aún no estaban presentes con fuerza. Francia e Italia estaban debilitadas y podrían haber sido persuadidas a firmar la paz, tal vez si Alemania hubiera renunciado a Bélgica o Alsacia-Lorena, o Austria-Hungría habría renunciado al Trentino. En esas circunstancias, era probable que Alemania quedara con el control de Europa del Este y los Balcanes, y había sido sensato que Gran Bretaña se apoderara de algunas tierras en Oriente Medio para bloquear la ruta de Alemania a la India. Las opiniones de Allenby reflejaban las del Gabinete de Guerra de la época. [67]
Allenby fue a la Patagonia para un último viaje de pesca, a los 74 años, para ver si los salmones realmente eran tan grandes como los del Tay. [68]
En 1917, mientras servía en Egipto, Allenby formó una amistad de por vida con el teniente coronel Sir Herbert Lightfoot Eason , y Eason describió más tarde a Allenby como el hombre más grande que jamás haya conocido en su larga vida de muchos contactos distinguidos. [69]
Murió repentinamente a causa de la rotura de un aneurisma cerebral el 14 de mayo de 1936 en su casa de Kensington , Londres, a la edad de 75 años. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en la Abadía de Westminster . [61]
En 1897, Allenby se casó con la señorita Adelaide Chapman (m. 1942), hija de un terrateniente de Wiltshire . [70] [71] Su único hijo, el teniente Horace Michael Hynman Allenby, MC (1898-1917), murió en acción en Koksijde en Flandes mientras servía en la Artillería Real a Caballo . [72] La inscripción personal en su lápida dice: "¿CÓMO DEBARÉ ENCANTAR MI CANCIÓN PARA LA GRAN DULCE ALMA QUE SE HA IDO Y CÓMO SERÁ MI PERFUME PARA LA TUMBA DE ÉL QUE AMO" . [73] Esta es una cita de " Cuando las lilas florecieron por última vez en el patio " del poeta estadounidense Walt Whitman . [74]
A la muerte de Allenby, sin dejar descendencia directa, su título pasó a su sobrino, el teniente coronel. Dudley Allenby , hijo del capitán Frederick Allenby, que le sucedió como segundo vizconde. [75]
Allenby supuestamente dijo una vez que la gente tendría que visitar un museo de guerra para conocerlo, pero que TE Lawrence sería recordado y se convertiría en un nombre familiar. Esto fue citado por Robert Bolt en su guión para la película Lawrence de Arabia de 1962 , dirigida por David Lean . Una placa azul descubierta en 1960 conmemora a Allenby en 24 Wetherby Gardens, South Kensington, Londres. [76]
La publicidad en torno a las hazañas de Allenby en Oriente Medio alcanzó su punto máximo en Gran Bretaña inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial. Allenby también disfrutó de un período de celebridad en los Estados Unidos. Él y su esposa realizaron una gira por Estados Unidos en 1928 y recibieron una gran ovación cuando se dirigió al Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York. [77] El biógrafo Raymond Savage afirmó que, durante un tiempo, Allenby fue más conocido en Estados Unidos que Lawrence. [78]
Allenby fue el tema de un documental de 1923 de British Institutional Films titulado Armageddon , que detalla su liderazgo militar durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la película se cree perdida. [79]
La película épica Lawrence de Arabia describe la revuelta árabe durante la Primera Guerra Mundial. Allenby tiene un papel importante en ella y es interpretado por Jack Hawkins en uno de sus papeles más conocidos. El guionista Bolt llamó a Allenby un "hombre muy considerable" y esperaba representarlo con simpatía. [80] No obstante, muchos ven la interpretación de Allenby como negativa. [81] [82]
Los esfuerzos de TE Lawrence ( "Lawrence de Arabia" ) fueron enormemente ayudados por Allenby en la Revuelta Árabe, y tenía en alta estima a Allenby: "(Era) físicamente grande y confiado, y moralmente tan grande que la comprensión de nuestra pequeñez llegó lento para él". [83]
En la década de 1990, los residentes de Ismaïlia , en el noreste de Egipto , quemaron efigies para conmemorar una festividad anual de primavera, incluida una de Allenby más de 70 años después de que liderara las fuerzas en el Sinaí . [84]
El periodista británico Mark Urban ha argumentado que Allenby es uno de los generales británicos más importantes que jamás haya existido, escribiendo que el uso por parte de Allenby del poder aéreo, fuerzas mecanizadas e irregulares liderados por Lawrence marcó uno de los primeros intentos de un nuevo tipo de guerra mientras estaba en al mismo tiempo tuvo que actuar como un político que mantenía unida una fuerza compuesta por hombres de muchas naciones, lo que lo convirtió en "el primero de los comandantes supremos modernos". [85] Urban argumentó además que durante la guerra, el gobierno británico había hecho todo tipo de planes para el Medio Oriente, como el Acuerdo Sykes-Picot en 1916 y la Declaración Balfour de 1917, pero mientras el Imperio Otomano continuara manteniendo gran parte del Cercano Oriente, estos planes no significaron nada. [86] Al derrotar a los otomanos en 1917-18, Allenby, si no creó el Oriente Medio moderno, al menos hizo posible la creación del Oriente Medio moderno. [86] Si el Imperio Otomano hubiera continuado en sus fronteras anteriores a la guerra después de la guerra—y antes de que Allenby llegara a Egipto los británicos no habían avanzado mucho—entonces es probable que las naciones de Israel, Jordania, Siria, Líbano e Irak hoy no existiría. [86]
Barra de cinta (como se vería hoy):
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