La Expedición Bechuanalandia o Expedición Warren , de finales de 1884/1885, fue una expedición militar británica al país tswana, para afirmar la soberanía británica frente a las invasiones de Alemania y el Transvaal , y para reprimir los estados bóer de Stellaland y Goshen .
En diciembre de 1884, el mayor general Charles Warren fue enviado como Comisionado Especial de Su Majestad para comandar una expedición militar a Bechuanalandia , para afirmar la soberanía británica frente a las invasiones de Alemania y el Transvaal , y para reprimir los estados bóer de Stellaland y Goshen , que estaban respaldados por el Transvaal. La fuerza de Warren, de 4.000 tropas británicas y locales, se dirigió al norte desde Ciudad del Cabo , acompañada por los tres primeros globos de observación utilizados por el ejército británico en el campo. El 22 de enero, Warren se reunió con el líder bóer Paul Kruger en el río Modder , donde Kruger intentó detener la expedición con la condición de que él se haría responsable de mantener el orden en el país tswana. Sin embargo, Warren no abandonó su marcha y, al llegar a la zona, disolvió las repúblicas de Stellaland y Goshen sin derramamiento de sangre y en julio proclamó un protectorado británico. En septiembre redujo a la mitad el tamaño del protectorado al proclamar la colonia de la Corona de Bechuanalandia Británica , con su frontera norte siguiendo los ríos Molopo y Nossob . [1] Warren fue llamado de regreso en septiembre de 1885.
Un dato interesante sobre la expedición lo relata José Burman, quien escribe que cuando las fuerzas de Warren llegaron a la estación de Orange River (en ese momento el término de la línea ferroviaria a Kimberley , ya que el puente sobre el río aún no se había construido) el general tuvo un problema de transporte.
“En esta etapa, las dificultades de Warren se resolvieron gracias a una serie de granjeros que llegaron al río y ofrecieron sus servicios como jinetes de transporte. Warren aceptó sus servicios con gratitud y les pagaron £2 por día. Con su ayuda, la fuerza expedicionaria avanzó con cautela hacia Bechuanalandia. Stellalandia aceptó el dominio británico, pero Goshen no, y Warren se dirigió a Mafikeng . Cuando llegó, descubrió que los goshenitas ya no estaban allí, pues habían desaparecido misteriosamente. Goshen fue proclamado entonces parte de la Bechuanalandia británica.
“Más tarde se supo que los serviciales conductores de transporte a quienes Warren había estado pagando £2 por día eran en su mayoría habitantes de Gosheni que así ganaban lo suficiente para comprar granjas en el futuro”. [2]
El misionero escocés John Mackenzie (1835-1899), que acompañó a Warren, describió sus experiencias con la expedición en una obra de 1887, Austral Africa: Losing It or Ruling It . [3]